Во власти двоих
Викки Ли
Внезапное сокращение на работе и тяжелые жизненные обстоятельства вынудили меня срочно искать новую работу. Ничего не оставалось, как отправиться на собеседование на должность экономки в роскошный особняк, владельцами которого оказались загадочные братья Райты. Должность сразу стала моей, даже без нужного опыта. Вот только выяснилось, что привела меня туда совсем не случайность. Что будет со мной, когда правда вырвется наружу? Как скоро я пойму, что больше не принадлежу себе?
Викки Ли
Во власти двоих
Глава 1
– Мне жаль, мисс Филлипс, но в связи с положением в стране и решением нового руководства мы вынуждены сократить некоторые должности. И, к сожалению, ваша попала в этот список, – слушаю, словно приговор, слова своего босса и сердце пропускает удар.
– Мистер Нельсон, вы же знаете, что я забочусь о больной матери. Вы не можете так поступить со мной, – едва сдерживаюсь, чтобы не впасть в отчаяние и начать кричать.
– Я знаю. Но приказ поступил выше. К сожалению, от меня это не зависит. Вам выплатят неплохую компенсацию.
– Компенсация едва ли покроет стоимость лекарств, которых хватит только на пару месяцев, – не могу нормально говорить, будто из меня высосали оставшиеся силы.
– Мне правда жаль, мисс Филлипс, – вижу в глазах босса искреннее сочувствие, но легче совсем не становится.
– Спасибо, мистер Нельсон, – поднимаюсь со стула и на ватных ногах следую к выходу из кабинета.
Возвращаюсь за свое рабочее место и начинаю собирать все свои вещи, которых накопилось немало за пять лет работы.
Не знаю, как сообщу об этом маме. Ей и так не просто бороться с ужасной болезнью. К тому же в последнее время ей становится хуже, и, похоже, скоро она совсем перестанет ходить.
Сердце обливается кровью смотреть, как она меняется. Как из красивой энергичной женщины моя мать превращается в измученную старушку.
Решаю, что пока не буду ей говорить ни о чем, а постараюсь быстро найти работу с такой же хорошей зарплатой на неполный рабочий день, как была у меня в этой консалтинговой компании.
***
Возвращаюсь домой, когда мама еще спит, и наспех готовлю ужин. Параллельно успеваю отправить свое резюме на сайт вакансий. Даже не указываю род деятельности, которым я готова заниматься, а лишь ставлю уровень дохода, который я планирую получать, и подходящий график работы.
Закончив с ужином, следую в спальню, чтобы разбудить маму и накормить ее.
– Мам, просыпайся. Эй, – слегка трясу ее за плечо.
– Ох. Джейн, детка. Это ты? – открывает глаза, посмотрев на меня затуманенным взглядом.
– Да, мам. Я приготовила ужин. Тебе нужно поесть и выпить свое лекарство.
– Хорошо, дорогая, – помогаю ей подняться, как всегда, едва не надрываясь. Я слишком миниатюрная и не такая сильная, как следовало быть. При том, что мама габаритней меня.
Доходим до кухни, и я придерживаю ее, чтобы она могла удобно усесться на стуле. Сегодня ее суставы совсем отказываются слушаться, и мне приходиться подтянуть ее выше.
Вижу, как мама кривится от боли при каждом движении, но сдерживается, чтобы только не расстраивать меня.
За едой сообщаю, что какое-то время буду дома, взяв небольшой отпуск. Это единственное, что я смогла придумать, чтобы как-то оправдать свое нахождение дома.
После ужина сидим с мамой в гостиной и смотрим фильм. Вернее, это мама смотрит, а я даже не могу сосредоточиться и все время думаю, что с нами будет. Уверена, что не смогу найти такую же работу. В стране сейчас кризис, и потерять работу в такое время – большой риск.
Когда мама начинает откровенно засыпать, бужу ее и помогаю дойти до комнаты.
Укладываю ее в кровать, заботливо накрыв одеялом.
– Спокойной ночи, мам.
– Прости меня, доченька, – слышу мамин голос, когда собираюсь выйти из комнаты.
– За что? – поворачиваюсь в недоумении.
– Тебе бы на свидания ходить, а не тратить свою молодость на меня.
– Мама, о чем ты говоришь? Нет ничего важней тебя. Главное, чтобы ты выздоровела, а остальное совсем не важно.
– Я бы хотела верить, как ты, в то, что еще смогу поправиться, но, увы, это невозможно, Джейн.
– Я верю, мама. И ты верь. Засыпай, – быстро выхожу из комнаты, чтобы она не видела слез, пролившихся из глаз.
Захожу в свою комнату и захлопываю дверь, прислонившись к ней спиной. Вытираю мокрые глаза, шмыгая носом.
За что судьба со мной так?
Жизнь отбирает у меня последнего родного человека. Мой брат погиб десять лет назад в автокатастрофе. Отца не стало два года назад, и после этого мама сильно сдала.
Кроме ее у меня больше никого нет. За всю жизнь я так не обзавелась друзьями. Мою личную жизнь вряд ли можно назвать нормальной. Я уже забыла, когда в последний раз была с мужчиной.
В свои 27 лет я чувствую себя на все сорок.
Беру свой ноутбук со стола и сажусь на кровать, чтобы отвлечь себя хоть чем-то.
На часах почти полночь, но мне совсем не хочется спать.
Собираюсь скачать и почитать какую-нибудь книгу, как вижу сообщение, висящее на моей почте.
Открываю его и с удивлением понимаю, что это ответ на мое резюме, пришедшее от некого Ричарда Р.
Вакансия экономки в дом. В письме сказано, что работа на неполный рабочий день и указана зарплата в три раза больше той, что указала я.
Наверно, здесь какая-то ошибка, и этот Ричард просто ошибся с суммой. Вряд ли экономки столько зарабатывают, к тому же на неполный рабочий день.
Внизу письма указано предложение приехать на собеседование уже завтра в десять утра.
Читаю адрес, по которому нужно явится, и понимаю, что это самый дорогой район города, где расположены особняки богатых семей. Про этот район часто упоминается во многих журналах и газетах. Некоторые из огромных особняков принадлежат знаменитым на весь штат фамилиям.
Решаю, что съезжу. Хоть и знаю, что совсем им не подойду. У меня совершенно нет нужного опыта. К тому же уверена, что желающих выстроится целая очередь.
Закрываю ноутбук и иду в душ, чтобы умыться и лечь спать.
Глава 2
Паркуюсь на своей дешевой машине напротив огромного шикарного серого особняка, построенного в викторианском стиле. Выхожу из машины и осматриваюсь вокруг. Величественный вид здания поражает. Обилие колонн и резных элементов в оформлении фасада приковывают взгляд. Треугольная крыша и наличие импровизированной круглой башни в левой части дома делает его похожим на замок. Он отличается от всех ближайших построек в этом районе.
Не знаю почему, но здесь витает какая-то особая атмосфера.
Чувствую себя необычно и начинаю бегать глазами, будто на меня кто-то смотрит.
Поднимаю взгляд и замечаю в окне статного широкоплечего мужчину в темно-синем деловом костюме. Дыхание перехватывает от его пристального взгляда, направленного прямо на меня. По коже мгновенно проносится волна сумасшедших мурашек.
С большим усилием отвожу взгляд и иду к парадному входу. Нажимаю кнопку звонка, и меньше чем через минуту дверь открывает приятная девушка в костюме горничной.
– Доброе утро, я…
– Мисс Филлипс, вас уже ждут, – не дав мне договорить, девушка открывает дверь шире и пропускает меня.
Захожу в дом, и дверь за мной закрывается.
Неужели ждали только меня? Что-то я не вижу очереди других желающих пройти собеседование. Все это выглядит, по меньшей мере, странно.
– Наш последний дворецкий уволился. Поэтому я проведу вас. Следуйте за мной, – девушка идет в левую часть дома.
Следую за ней, стуча каблуками по паркету. Сразу ощущаю витающий в воздухе необычный пряный аромат, напоминающий едва уловимый запах гвоздики и кардамона.
Мне, как несостоявшемуся парфюмеру, все это не может не нравится, вызывая странные ощущения в теле.
Успеваю осмотреться и увидеть, что внутри особняк выглядит еще роскошней, чем снаружи. На стенах декоративная штукатурка, полы устланы паркетом из темных пород дерева, блестя от чистоты. На высоких потолках потрясающей красоты хрустальные люстры и не менее красивые настенные светильники.
Начинаю чувствовать себя неуютно от всей этой кричащей дороговизны.
Как хорошо, что я не промахнулась и надела свой самый дорогой деловой костюм с узкой юбкой, длинной по колено и приталенным пиджаком цвета слоновой кости. А под низ – белую шелковую блузку. Сейчас я выглядела скорее как бизнес-леди, а не отчаявшаяся девушка, претендующая на должность экономки, о которой не имеет ни единого представления.
Девушка останавливается у высоких темных дверей и поворачивается ко мне.
– Готовы? – зачем-то спрашивает.
– Дда, – мой голос слегка дрожит.
Девушка стучит в дверь, и на той стороне низкий мужской голос произносит одобрительное «Войдите!».
– Удачи, мисс Филлипс, – девушка быстро ретируется, оставив меня в растерянности.
Берусь за ручку двери и открываю ее. Прохожу в помещение, напоминающее кабинет, со стеллажами, заставленными книгами, и огромным столом из красного дерева, к которому представлен стул с высокой спинкой.
Замечаю мужчину, стоящего у окна ко мне боком. Того, с кем я встретилась взглядом еще на улице.
– Доброе утро, – обращаюсь к нему, и на меня устремляется взгляд глубоких синих глаз.
– Проходите, мисс Филлипс, – указывает движением руки на кресло, стоящее напротив стола, и снова отворачивается к окну.
Пока иду к креслу, успеваю чуть лучше рассмотреть профиль мужчины. Гордая осанка, статная высокая фигура. Аристократичные черты лица с прямым носом, высокими скулами, волевым подбородком, спрятанным за легкой щетиной, и чувственной формой губ.
Думаю, ему нет и 40.
Он словно сошел с обложки журнала. Все в нем было идеально.
Слишком идеально…
– Меня зовут Ричард Райт, – представляется, и все сразу становится на свои места.
Семейство Райтов. Знаменитая семья нефтяных магнатов и владельцев других бизнесов, о которых знает весь Даллас. Я читала о них в одном журнале. Вот только та статья была не о их шикарной жизни, а о трагедии, которая постигла эту семью. Глава семейства погиб при странных обстоятельствах два года назад. И многое указывает на то, что это было заказное убийство. Их мать не смогла справиться с горем и умерла через год после гибели мужа. Они остались вдвоем. Два родных брата. Старший Ричард, ему тридцать шесть, и младший Фредерик, ему тридцать три. Оба не женаты и никогда не были.
Загадочные братья Райты. О личной жизни которых ничего неизвестно.
