«Плащ…» – выдохнул Александр и, сняв его на ходу, забросил в Хранилище. Стало немного легче.
Когда группа достаточно отдалилась, мужик вскочил и побежал по дороге, на ходу растворяясь. Иллюзия развеялась.
«Повелитель, он исчез», – обратился к Александру Зверь.
Пробираясь вперед Александр остановился.
– Что, хозяин? – удивились девушки его выражению лица, когда он остановился и обернулся.
– Это ловушка, – зло сощурился Александр, размышляя.
«Идти дальше или вернуться?»
Но ранее переполненный яростью организм, потребовал ее выхода и мести.
– Что будем делать? – спросила Тья?-ра.
– Что вы почуяли в том направлении? – спросил Александр.
– Кровь. Много крови, – ответила Тья?-ра.
– И человеческих мук, – добавила Ду?ха.
– Жертвоприношение? – побледнела Ци?рика.
– Возможно, – кивнула Тья?-ра.
– Магия Крови… – сощурилась Клёпа.
– Тогда идем по их души, – твердо решил Александр и посмотрел на Ду?ху. – Если ты так хорошо их чувствуешь, как быстро сможешь обойти их с другой стороны? Так, чтобы на отдалении, и они тебя не заметили.
– Быстро! – заверила радостная Ду?ха, что ей доверили. – Но я могу и прямо на них выйти. Впереди вас!
– Нет, вдруг ты их спугнешь, – мотнул головой Александр. – Пусть они уж лучше нас увидят, а уж если испугаются, тогда ты их и перехватишь.
– Тогда я пошла? – буквально подпрыгивала на месте от нетерпения Ду?ха.
– Иди, – разрешил Александр, и компания удивленно открыла рты, когда поднялся снежный вихрь и скрылся за деревьями, осыпав белые лапы, оставляя новую прорытую тропу.
«Как электровеник», – усмехнулся Александр и активировал защитный барьер.
Так как трескучего мороза не было, и снег под ногами не скрипел, двигались тихо, хотя и понимали, что за ними следят с помощью магии.
– Идем строго за мной, я активировал барьер, – начал Александр и обернулся к Ци?рике. – Ри?ка, пусть у нас у всех есть магическая защита, но если ты вдруг почувствуешь опасность, сразу убегай, про нас не думай. Твой амулет Теневого шага ведь активен?
– Что ты говоришь, хозяин?! – испугалась Ци?рика.
– Возможно, там сильные маги. Мы не знаем, на что они способны и сколько их, – серьезно сказал Александр.
– Нет! Самое безопасное место только рядом с вами! – страшным шепотом заявила Ци?рика и вновь протерла потеющие очки.
Александр вздохнул. Именно поэтому он и не предложил ей остаться с экипажами, она бы точно не согласилась.
– Просто будь внимательна и если что… – не сдавался Александр.
– Если что, я вас поддержу! – нахмурила она брови.
«Может, повернуть пока не поздно?» – вдруг подумал Александр.
«Хозяин, их шестеро! Они зашли в храм, – послышался ментальный голос Ду?хи. – И я вас пока не вижу…»
«Ты уже на месте?» – удивился Александр.
«Да, хозяин!» – весело ответила Ду?ха.
«Тогда, как нас увидишь, атакуй! Мы бежим к тебе!» – решился Александр.
Пусть Зальва?к и предупреждал о местных магах, что те владеют какой-то темной магией, но раз их противник сам загнал себя в ловушку, то пусть Ду?ха с ними и разберется.
– Ду?ха на месте. Бежим! – крикнул Александр и Ускорением сорвался с места.
Александр выскочил из леса на открытое пространство храма. Вокруг этого сооружения в радиусе пятидесяти метров не было ни деревьев, ни каких-либо еще построек, а площадь устилали каменные плиты. Снега на ней не было, будто его вымели. Такими же плитами был выложен и фундамент строения, который по его периметру поднимался тремя ступенями.
Здание храма имело с обоих торцов по многоугольной башенке и несколько узких окон под крышей основной постройки. С этой стороны была небольшая пристройка с покатой крышей, вероятно сбоку у нее имелась дверь.
«Они прямо перед нами, под невидимым пологом», – сообщил своей команде Александр, определив заклинанием поиска стоявших в линию шесть невидимых фигур.
В этот момент Александра будто оглоушило и связало, он почему-то качнулся от такого напора, но внезапные незримые путы разом слетели, освобождая движение. Следом его словно что-то напугало, и глаза самостоятельно полезли из орбит. Александр судорожно пытался проморгаться, не видя и не понимая, что происходит вокруг него. В этот миг в грудь ворвалась режущая боль, и Александр рухнул на колени, выронив меч.
«Спазз, Петля разрыва активна?» – спросил Кадзу?х с помощью кристалла мысленной связи.
«Да, Держатель, – ответил помощник. – И мы уже под Пологом невидимости».
«Отправляй кукол в храм, я выхожу к вам», – сказал Кадзу?х и увидел, как в центральные двери храма заходит шесть иллюзий в мантиях их ордена.
«Держатель, они бегут! Парень, а за ним три молодки», – доложил Спазз, увидев, как из леса на очищенную от снега территорию храма, выскочил высокий крепкий воин с мечом в руке.
«Я уже вижу, – сказал в ответ Кадзу?х, выходя через боковые двери, и почувствовал в воине накопленную магическую силу, а следом увидел магическим зрением, как защитный купол будущей жертвы осыпался. – Контроль! – приказал своим помощникам Кадзу?х. – Он среди них самый…»
Воина дернуло из стороны в сторону, но Контроль на него не подействовал, точнее, он каким-то образом его сразу с себя сбросил.
«Опасный!» – понял Кадзу?х и не думая, ударил двумя заклятьями подряд.
Первым было отвлекающее заклятье Ошеломление, а вторым – Жертвенное проклятье. Так как Петля разрыва являлась скрытым заклинанием, она разрушила защиту противника, втайне от владельца. Заклятье Ошеломление беспрепятственно сбило напор атакующего воина, он, остановившись, не понимая заморгал расширившимися глазами, и в его грудь ударило Жертвенное проклятье, мгновенно поражая нервную систему и блокируя, а после и разрушая все жизненно важные органы организма. Воин упал на колени, выронив оружие.
– Вот вы где! – послышалось страшное рычание за спиной, и Кадзу?х лишь чудом увернулся, совершив Скачок в сторону, на край очищенной вокруг храма площади.
Его невидимый Полог развеялся, как и Полог помощников, трое из которых мгновенно потеряли верх своего тела, залив каменный, слегка припорошенный снегом, пол фасада храма. Трое других магов также совершили Скачки в разные стороны, разрывая дистанцию со страшным противником. Маги отскочили на тридцать метров от здания и тут же повалились на колени, пытаясь подняться.
«Что это?!» – испугался Кадзу?х, даже на таком расстоянии ощущая ужасающую ауру черно-белого существа с длинным рубящим оружием, которое уже настигло еще одного помощника.
Кадзу?х атаковал существо тремя заклятьями, но на него они не подействовали. В момент, когда двух других магов, ошеломленных аурой существа, атаковали мечница и маленькая девочка с гигантской булавой, убитый Жертвенным проклятьем воин вдруг поднялся на ноги, и в сторону Кадзу?ха ударили несколько ледяных игл. Маг в последний миг отскочил в сторону, заметив, как полыхают алым огнем глаза парня.
«Да кто они такие?!» – испугался маг и активировал големов.
Тья?-ра не успела отреагировать на падение Мифа, так как после грохота открывания двери она услышала знакомый страшный голос.
– Вот вы где! – раздался искаженный рев вылетевшей из пристройки Ду?хи, где действительно была дверь. Ее страшное оружие разрезало воздух и перед ней появились три половины тела, все еще стоявших на ногах. Верхние их части брызнули красным фонтаном и упали на камни площади.
Клёпа увидела, как Ду?ха разрубила сразу троих магов скользящим движением вдоль их строя и заметила, как в четырех местах площади появились еще четыре мага, но лишь один устоял на ногах, сделав пару шагов для равновесия, так как появился дальше всех, но трое других были свалены аурой Ду?хи, которая уже неслась размазанным движением к следующей своей жертве. Клёпа стартовала вместе с Тья?-рой, не сговариваясь, выбрав себе противника. Булава, со шлепком, разбрызгала одного мага, и Клёпа увидела, как меч Тья?-ры лишил другого головы.
Ци?рика похолодела, когда почувствовала боль Мифа, она отправила ему лечение, но оно не подействовало! Не обращая внимания на происходящее возле храма, Ци?рика расстегнула поясную сумочку и достала оттуда свиток исцеления, в этот момент Миф самостоятельно поднялся, и от него, в сторону дальнего от них мага, метнулись семь ледяных игл…
Упав на колени и пытаясь вдохнуть, Александр наклонил голову и вдруг увидел: цвета мира поблекли, а его контур тела напротив стал более четким. По полупрозрачному телу струились светящиеся потоки, а на груди расплывалась черная медуза, распуская черно-синие нити щупалец. Чернота захватывала светлые линии, делая их серо-черными.
«Поражение организма…» – понял Александр, и его взор зацепился за самый центр тьмы.
Тьма дернулась и ее начало скручивать, размазывая четкие линии. Александр приложил руку к груди и «взял» тьму, сжав ее в кулаке. Она моментально втянулась в его кисть без остатка. Звуки мира вернулись в один миг, как и осознание того, что рядом идет сражение. Александр поднялся на ноги, видя Чистым зрением тоненькую нить, ведущую к тому, кто атаковал его поражающим заклинанием. Маг находился дальше всех, почти рядом с густыми зарослями. Александр ударил в него Ледяными иглами, а следом то место накрылось Печатью. Вот только маг оказался проворнее. Он незаметно глазу сместился в сторону, оставив лишь смазанный след, затем дрогнула площадь храма и маг исчез. Совсем!
– Хозяин, здесь больше никого нет, – подскочила к нему Ду?ха, тут же обретя человеческий облик.
Заклинание поиска действительно больше не показывало ни единой живой души. Даже привязавшаяся к магу тонкая нить лопнула и исчезла.
«Мгновенный перенос? Куда?» – Александр смотрел в том направлении, где исчез маг.
Площадь храма вновь дрогнула, но уже сильнее, и справа от торца здания плиты площади внезапно перевернулись, раскидывая замерзшие комья земли.
Команда Александра замерла, кто где стоял. Из двух земляных провалов выскочило что-то крупное, осыпая площадь мелкими комьями земли.
– Големы… – выдохнула густой пар изо рта Клёпа.
Откуда у него появилось такое обострившееся восприятие, Александр не знал, но его слух уловил треск молнии, направленный именно на них с Ци?рикой, так как та стояла рядом. В миг до попадания желтого ломаного разряда, Александр подхватил Ци?рику за талию и Рывком переместился к боковому входу в храм.
«Блин, тяжелая…» – Александр чуть не выпустил Ци?рику из захвата.
А она даже пискнуть не успела, как ее уже поставили у пристройки.
– Живо внутрь! – крикнул он ей и скакнул ближе к лесу, увидев, что остальные девчонки также разбежались.
Эти големы не походили на того, кого Александр когда-то вместе с Клёпой свалил у шахты. У них не оказалось ног, а телом служил неровный каменный шар, в центре которого был вставлен большой желтый кристалл, который и являлся электрической пушкой. По шару вились крупные символы, грубо вырезанные в камне. На месте плеч, навесу удерживались панцирно-округлые камни с похожими символами. И от этих наплечников вниз отходили составные крупно-массивные конечности, в виде трехпалых рук.
Големы не были такими большими, как первый их представитель у пещерной шахты. Высотой они оказались не более трех с половиной метров, и эти магические создания парили над землей, плавно перемещаясь.
– Что будем делать? – крикнула Тья?-ра.
В этот момент Ду?ха атаковала в своем истинном облике. Ее оружие выбило искры из камня, а неожиданно быстрая каменная ручища врезала по ней так, что Ду?ха с воплем улетела в чащу леса.
– Ничего не будем делать! – прорычал Александр, Ускорением уйдя от ломаной молнии. – Я их отвлеку на себя, а вы берите Ци?рику и бегом к экипажам!
– Но… – начала Клёпа.
– Никаких – но! – отрезал Александр и обратился мысленно к Ду?хе:
«Шиаль, ты как?»
«Хозяин… я сейчас соберусь и…» – вяло проговорила она.
«Ты со всеми уходишь к экипажам, немедленно!» – приказал Александр.
Ответа не последовало.
«Шиаль!» – ментально рявкнул Александр, уклоняясь от молнии.
«Как скажешь, хозяин!» – уже бодрым голосом ответила она.
Александр увидел, что оба голема поворачиваются к нему, и он рванул Ускорением между ними.
«Мы в лесу!» – доложила Тья?-ра.
Две молнии скрестились и громким треском чуть не оглушили Александра. В этот момент големы повернулись друг к другу, продолжая атаковать мощным электричеством, и двойной встречный разряд раскидал их в стороны.
«Получилось!» – обрадовался Александр.
«Шиаль с нами!» – доложила Тья?-ра.
«Как запряжете Зверя, сразу сообщите!» – крикнул Александр, и его бросило в жар, когда одна из молний чуть его не зацепила.
«Мы уже у дороги!» – оповестила Ци?рика.
«Как будете готовы, медленно двигайтесь в сторону города, я вас догоню!» – мысленно кричал Александр и рванул к центральному входу в храм. Колонна справа разлетелась осколками от попадания молнии.
Не успел Александр очутиться внутри, он сразу рванул к левой стене, где виднелась боковая дверь. В проем парадного входа ударила ломаная желтая ветвь молнии, мгновенно обуглив какие-то деревянные сооружения внутри обширного помещения, и тут же вспыхнул пожар. Здание храма содрогнулось, и торцевая стена центрального входа пошла трещинами. Голем пытался пробить ее, чтобы достать человека.
Запах крови смешался с горелой плотью. Внутри храма повсюду валялись трупы. Александр заметил у дальней стены алтарный камень, где и сейчас лежало тело. Не только пол храма был залит кровью, стены оказались ею исписаны, изображая большие уродливые символы.
Александр выскочил из боковой двери и невидимым Рывком очутился глубоко в лесу. Он еще слышал треск молний и грохот пробиваемой големами стены, но его Ускорение уже приближало к дороге.
«Я на подходе!» – мысленно крикнул Александр, и услышал радостный возглас своей команды.
Глава 2
