Обещал разбить кручину.
Слово дал при всём миру:
«Не горюй, царь, помогу!
Дай мне срок в три дня и ночь,
Послужить тебе не прочь!
Царства грамма мне не надо.
В деле том – венец награда
Да отчизны процветанье!»
Поклонился на прощанье.
Царь в делах тех слыл невеждой,
Отпустил его с надеждой.
Время вмиг остановилось,
Ожиданью подчинилось.
Но всему приходит срок.
Рано утром стражний полк
Старца в комнаты ведёт.
Царь со трона привстаёт,
Раб челом о полы бьёт,
Бородой седой трясёт:
«Ты помилуй, царь, меня,
Твоего навек раба.
Чтоб ушла проблема прочь,
Я не спал три дня и ночь.
Не сомкнул незрячих глаз, —
Начал так он свой рассказ, —
Я нашёл вполне надёжный
Случай в древности похожий,
Применить его мы сможем,
Коли чудо в том поможет!
Должен ты с судьбой сразиться:
Может всякое случиться.
Проиграешь коль, тогда
В царстве грянет чехарда!
А пройдёшь все испытанья,
Будет лад, а не страданья.
Сам себе ты, царь, судья,
На кону – страны судьба!»
Еле сдерживая пыл,
Царь молчал с последних сил.
Чуть словив в речах заминку,
Вдруг сорвался, как с пружинки:
«Не тяни, брат, нервы-жилы,
Нет терпенья, воли, силы!
Коли способ есть какой —
Я пожертвую главой!»
Перевёл дух ораку?л
И продолжить речь дерзнул:
«Три сосуда надо брать,
Каждый кровью наполнять,
Но заполнить в треть мизинца,
Кровь царёва – не водица!
Можно взять сосуд один,
Организм так пощадим.
Риски надо всё ж учесть,
От напастей уберечь.
Путь неблизкий до царицы,
Всяко может приключиться!»
Дальше трудно говорить,
Суть царю чтоб объяснить.
Слово надо подыскать,
В страх придворных не сковать!
«Прям не знаю, как сказать…
Кровь под сердцем надо брать.
Чтоб не дрогнула рука
Да и жизнь была цела.
Лишь с любовью капли сдать,
В мыслях лиха не держать!
Коль неискренен процесс —
Будет стресс вместо чудес».
На момент царю взгрустнулось,
В прелесть юности вернулся,
Вспомнил с нежностью супругу,
Распрекрасную подругу.
Мир сложить мечтал к ногам
Той, что снилась по ночам,
Той, единственной царице,
Что ждала, как голубица,
Его радость, жизнь, причал,
По которой тосковал.
«Не даёт враг передышки,
Три версты к нему с излишком,
Невозможно отступить,
Рубежи вдруг уступить!
Рано к дому возвращаться —
Предстоит насмерть сражаться!
Хоть рискован старца слог,
Но пришёл, видать, уж срок.
Коль погибнуть суждено,
Рано, поздно – всё одно!»
Славой царства дорожил,
Люд свой преданно любил.
Но коль враг стоял пред ним,
Не жалел своих царь жил.
Разных мастей генералы
С ним совет во всём держали.
Здесь – один как перст остался,
Словно в поле затерялся,
Нет советчиков вокруг,
Хоть министров целый пруд.
Очи к небу царь поднял,
Будто там ответа ждал.
Но внезапно изнутри
Голос шепчет – из души:
«Безысходности нет в мире,
В нём повсюду ориентиры.
Коль распутицы пугаться,
То победы не дождаться.
Если смерти опасаться,
В путь не надо собираться».
Царь вздохнул в сердцах глубо?ко,
Всех окинул светлым оком,
Слово к Богу молвил, клялся,
С царством мысленно прощался.
И, десницею взмахнув,
Вмиг булат в себя воткнул.
Чашу к сердцу приложил,
На грудь голову сложил.
Враз заполнились сосуды,
Все без чувств упали в круге.
Осторожно врач кристаллом
Течь крови? унял помалу:
Льдом грудину обложил,
Сердца ритм восстановил.
На перинах царь лежит,
В храме колокол звонит.
Ночью ухали все совы,
Днями каркали воро?ны.
Чудом жив остался царь,
Воевода-государь.
Кто рискует не зазря —
Помощь дастся свысока[1 - Народная поговорка.].
Кто добро всегда творит,
Того Бог благословит[2 - Народная поговорка.].
Жизнь бесценна, спору нет,
В каждом миге свой сюжет.
Но коль жертвуешь во благо,
Жизнь вернётся, как награда.
Много дней, ночей прошло,
Вод немало утекло.
Коли есть чему начало,
Тому будет и конец.
Прибыл первый наш гонец,
Тайный передал ларец.
А за ним второй и третий —
Все явились на рассвете
Во дворец с бесценным даром.
Рассказали с чувством, с жаром,
Приукрасив свою роль,
Уменьшая жертвы боль.
И с инструкцией монах
Объявился весь в тряпьях.
Перед ним все расступились.
Обладал он дивной силой:
Замолкали все вокруг
И чихнуть боялись вдруг.
Был как будто он другого
Племя, вроде неземного,
