Иван Помнящий "Крыса в лабиринте"

Выпивка пригодилась почти моментально, как хороший антистрессовый препарат. Попав в лагерь экспедиции, застали нездоровую суету около платформы груженной по "самое не могу" подгнившими ящиками, настолько характерного вида, что их содержимое вопросов не вызывало…

Протиснувшись сквозь толпу взрослых мальчишек, к стоящий, на земле винтовке Ящеров – массивной двухметровой дуре на треноге и калибром около двадцати миллиметров. С громадным оптическим прицелом, в стиле стимпанк, из позеленевшей бронзы.

– …Говорю, не работают! Мы штук тридцать проверяли. – С явным сожалением рассказывал техник археологов. – Все подвижные части заклинены.

А что они хотели! По календарю Объединения, второй ударный заходил сюда, в аккурат сто лет назад. Это по земному все сто пятьдесят с хвостиком. Даже если хранилась в идеальных условиях, смазка давно окаменела. И боеприпасов не достать, некоторые пороха теоретически могут "выжить". Капсюли – нереально.

– Гранаты тоже неисправны – Продолжал техник – Мы специально пять ящиков с ними взяли. По дороге пытались кидать, ни одна не взорвалась.

ПЯТЬ. ЯЩИКОВ. ГРАНАТ. Которым около ста пятидесяти лет!!!

– ВСЕ НАЗАД!!! – Заорал я.-Рвануть может!!!

Никто и ухом не повёл, стоят болванчиками. И рожи у всех, будто это я здесь идиот, а не они! Только Гром порадовал, беспрекословно подчинившись, отходил в сторону нашей платформы.

– Боеприпасы старые! Многие взрывчатки разлагаются на нестабильные компоненты, которые могут детонировать от малейшего воздействия! И ваши лёгкие скафандры не помогут! – Попытался достучаться до разума идиотов…

Слава богу, начали соображать – сначала один, попятился, другой… А потом толпа в едином порыве подалась назад. Позже пришлось объяснять всё более подробно подошедшему на крики Амроку .Профессор въехав в тему, начал действовать вполне адекватно, лично ,на удалённом управлении, отогнал платформу на пару километров в сторону. К ближайшей уцелевшей постройке Ящеров, искусственной пещере устроенной по принципу хатки бобра. Поскольку озеро давно высохло, доступ к входу был свободный. Вернув управление, штатному оператору, озадачил техников разгрузкой с помощью дронов. А мы пошли в его модуль, лечить нервы.

– Пусть, все члены вашей экспедиции будут максимально осторожными, могут быть и простые мины, и сюрпризы.

– Сюрпризы? – Глава археологов вопросительно вздёрнул брови. – Расскажите, пожалуйста, поподробней.

Хорошим людям не жалко! Рассказал всё, что помнил по минированию, ну и про ловушки вьетнамцев-те ещё затейники были… Что вызвало внимательный взгляд профессора, но логичных вопросов не последовало… "Проговорился" не зря, есть реакция, только странная. Понятно пока, он не коллега нашего Дока. Наоборот, Амрок по-видимому посчитал сотрудником органов меня. Основания для такого были железобетонные – мутный тип с громилой охранником, не ушёл в рейс, а остался "бдить и не пущать"-только привезли оружие, контролёр уже здесь.

– Вычислитель скинул обработанные данные сканирования, вероятность самоподрыва 78%-похоже, многие из нас сегодня тебе задолжали.

– Фигня вопрос! – Приятно конечно, но на фиг нужно, поведение здешних телепузиков логике не поддаётся. – Давайте, вы лучше своих подчинённых вздрючите, а про взрывчатку промолчите, незачем людей пугать понапрасну, обстановка и так стрессовая. – Во блин выдал! Аж сам прослезился.

– Но это не правильно – Взвился маньяк от археологии. – Элементарная порядочность требует вам отплатить!

Оплата наличными, всегда пожалуйста. Так не предлагают…

– Буду очень признателен, если дадите доступ к мастерским, и разрешите помогать вам с местным вооружением. – С паршивой овцы шерсти клок – Мне с детства нравиться с оружием копаться.

– Я и сам хотел просить вас проследить за моими оболтусами. Экспертов по оружию вымерших рас не существует. Огнестрельное применяют только очень малочисленная стража Башни Власти на Матери-нашей исторической родине. А вы, по крайней мере, с техникой безопасности знакомы.

– Вот и хорошо. Всё свободное время, я у вас!

Профессор всеми силами пытался выразить мне благодарность, из-за чего я чувствовал себя крайне неудобно. Выдвинув на первый план "антидепрессант" потихоньку ускрёбся в свой лагерь.

. . .

С утра начал сканирование второго судна. Как и предполагал конструкцией и сплавами они не отличались. А ,значит, можно и пофилонить… После плотного обеда опять вместе с Громом поехали к археологам, винтовка Ящеров манила с непреодолимой силой. В лагере стараясь не попасть на глаза Амроку, договорился о синтезе пороха и капсюлей. Благо данные сканирования боеприпасов были полностью обработаны. Завершив дела, отправился в пещеру, куда вывезли груз оружия.

Там вчерашний техник уже навёл порядок. На вход установил мембрану и озаботился отоплением. Всё вооружение лежало длинной змеёй около дальней стены, а в центре оборудовал отличное рабочее место. Установив рабочий стол техника, малый репликатор, с запасом композитной массы и хитрую машинку, способную полностью "обнулять" усталость материалов на молекулярном уровне. И самое приятное: в симпатичном углублении стены, расстелил "умное" покрытие пола, и поставил пищевой автомат. Получилась великолепная зона отдыха.

– Давай знакомиться – Протянул руку технику – А то постоянно общаемся, а даже имени не знаю.

– Так, у сетки запроси… – Удивления в голосе хватит на роту…

– Не… Коммуникатор как-то не по-человечески. – Повторно протянул руку.– Ворак, для друзей Роман, или даже Ромка…

– Я Икран. – Техник всё-таки догадался протянуть руку.-Поскольку из нулевого сектора, родового имени не имею…

Парень оказался толковым специалистом. Постоянно увлекающимся и немного безалаберным. Наш человек!

.  .  .

Разборку оружия пришлось начать с изготовления инструмента, в ЗИПе он был, но лапы Ящеров слишком отличались, от наших рук. Далее понадобилось перенастроить рабочий стол. Придумать, как нагревать намертво присохшие винты. Восстановить "севшие" пружины. И под конец, подобрать композитную массу для изготовления, аналогов деревянных деталей… В общем, ночь застала, над полностью разобранной винтовкой.

– Жаль пострелять из неё не выйдет – Гром в очередной раз вздохнул.

– Ерунда! Не гуманоиды явно упирали раздвоенный приклад в пузо, что стоя, что лёжа. И давили на спуск пальцами, видишь кнопка сверху? Завтра возьмём упаковочный мешок от скафандра, набьём песком – вот и будет упор, а стрелять можно сидя с боку.

– Так, целиться будет нельзя!

– Мимо стены пещеры, точно не промажем! А будет стрелять, подумаем о переделке этой дуры, под человека.

– Я сегодня в ночь синтез пороха запущу.– Икрана тоже не обошла стороной оружейная лихорадка. – Завтра с утра всё будет готово!

– Можешь не суетиться, я  уже договорился. И имей в виду, мы к обеду только подъедем, ты главное ещё раз все детали, через дефектоскоп прогони. Рванёт ствол, даже в скафандре руки оторвать может.

Раздав ЦУ, отправились спать к себе в лагерь.

. . .

Утром, умывшись и позавтракав, волевым усилием погнал себя на сканирование. До возвращения транспорта осталось максимум два дня. Но только запустил пылесос, пришёл вызов от профессора.

– Вы не смогли бы подъехать по этим координатам?

– Конечно, это практически рядом с нами.

– Великолепно мой помощник вас встретит снаружи.

– Гром! Бросай копаться, нас ждут великие дела! – Позвал напарника – И таракана железного захвати!

– Основой для создания дронов были Арахниды!Приятель несколько обиделся за подопечных.

– Если паутину не плетёт, таракан и точка!

Так шуточно пререкаясь, погрузились на платформу и выехали к Амроку.

Его помощника увидели издали. Посадив его к нам, въехали сквозь пролом в очередную пещеру. В ней встречал профессор с пятью членами экспедиции.

– Вы быстро прибыли. Пойдёмте , я вам кое-что покажу.

Пройдя за ним во вторую часть пещеры, мы с Громом поражённо замерли. Всё пространство весьма не маленького грота,было заставлено стандартными грузовыми кофрами Объединения. Смахнув тончайшую плёнку пыли, подключился к "мозгу" кофра: управляемый боеприпас "Капля". Сверхмощного класса. Корпорация "Матана". На изделии не было никаких паролей, или ограничений . Но воспользоваться ими не выйдет – детонаторов в комплекте не было. Вывел на экран дату снятия защиты – сто тридцать стандартных лет. Как раз перед Топхским конфликтом … А не сестрёнками ли и этих игрушек города Ящеров в пыль превратили?

– Кто ни будь, знает корпорацию "Маната"? В базе её нет.

– Конечно, нет! Ваша база новая, вот в моей установленной семьдесят лет назад она есть! – Амрок посмотрел на меня снисходительно – Во время "зелёной" войны их планету-завод захватили и вывезли все оборудование. Корпорация этого не пережила и обанкротилась.

– Выходит сто тридцать лет назад, кто-то толкнул ставшие неликвидом боеприпасы Республике, а они с их помощью выжгли города Ящеров?

– Вполне возможно, в то время такой бардак был…

Во время разговора я продолжил запрашивать кофры – начинка была одна -"Капли". Странно радости от находки не было никакой, наоборот, страх медленно заползал в грудину, обращаясь тяжёлыми ударами сердца… Что же сними не так? Заряд- нормальный, он вообще на триста лет рассчитан. Планетарные бомбы в идеальном состоянии, при малейшей ошибке, сразу будет передаваться предупреждение, на все коммуникаторы…

Пыль!!! Сердце на секунду запнулось,и начало частыми точками гнать кровь с адреналином. На кофрах почти не было пыли, они лежат здесь несколько дней, максимум недель!

– Профессор гоните всех людей из лагеря, в пещеру, где оружием занимаемся, и главное, бегом! Пусть только полевых рационов  и воды захватят как можно больше! Почтовый дрон на орбите?

– Да! – Амрок несмотря на непонимание, начал поднимать народ на базе.

– Отправляйте "почтальона" с отчётом, только добавьте съёмки всего этого, и пусть дрон после выхода из прыжка на открытом канале начинает передавать "Экспедиция в опасности – возможно нападение, пиратов, необходима срочная помощь. Прошу предупредить малый транспорт КН 785 Р. Прыжок к планете 67.78.00.456 опасен. Возможна засада пиратов"

Профессор молча повиновался… Я же лихорадочно набирал канал связи с почтовым дроном. Прямого доступа к нему у меня нет, но зато имеется косвенный!

– Запрос на базу знаний "Рептилии Объединения"– Статус принято, прыжок через 3 минуты 43 секунды, возврат 16 часов 11 минут.

– Запрос на базу знаний, "Млекопитающие"– Статус принято, прыжок через… Сбой связи …

– Запрос на базу знаний , "Млекопитающие"– Почтовые дроны в системе отсутствуют…

– Всё, дрон сбили! Мы не можем вызвать помощь…

– Отправляйтесь тож… Нас прервал нарастающий свист.

Из зенита падали при инверсионных следа. Никаких огней или тарелочек, только три белёсых полосы на пепельном небе, почти идеальная маскировка… Свист перекрыл тяжёлый грохот. По-видимому, Базы археологов больше нет…

– Надеюсь, ваши люди успели уйти…

– Успели .– Профессор кивнул.– Они только что связались, спрашивают, что делать! На счастье, там было только четверо, остальные обследовали катакомбы.

– Собирайте людей у оружейного склада, забирайте всё продовольствие и пешком уходите в тоннели. Платформы не берите – могут засечь.

– А как же вы?

– Мы с Громом немного задержимся – Надо забрать припасы из нашего лагеря, вас нагоним попозже.

Амрок с членами экспедиции погрузились на платформу.

– Увидите любую воздушную цель, скорость на полную, и маневрируйте! – С этим напутствием археологи отчалили.

– Ты думаешь, они от авиации смогут уйти? – Гром не скрывал скепсиса.

– Почти наверняка их никто не будет атаковать, видел какой след оставался широкий? Аэродинамика у атакующих была на уровне кирпича. Явно лёгкие космические истребители. Их плазменное оружие в атмосфере, почти бесполезно. А из всего оружия воздух-земля корпорантам разрешены только свободнопадающие бомбы. Попасть по маневрирующей цели в таких условиях можно только чудом. Да и пыли с примесью металлов в атмосфере полно, оптика и радары малоэффективные. Проще дождаться, как все соберутся и тогда накрыть стоянку…-Рассказывая прописные истины собеседнику, сам себе удивлялся. Два месяца непрерывных запросов в информаторий, конечно, многое дали, но мой багаж знаний явно побольше.Интересно, док закачал базы, пока я валялся без сознания, или имеет канал подключения к коммуникатору, постоянно "подливая" инфу?

Тряхнув головой, отогнал ненужные сейчас мысли. Что-то я поплыл! Жопу в горсть и работать! Подключившись к охранному дрону, по большой дуге отправил его к вершине сопки метрах в пятистах от нас. Кивнув напарнику, пополз туда же, стараясь не высовываться из-под поваленных стволов. На наше счастье, деревья в основном переломились на уровне воды. В двух – трёх метрах от земли. Образовав причудливые коридоры из наклонённых стволов.

– Наш лагерь в другой стороне!

– Нам он не нужен, мы за языком ползём.

– Каким языком?

– Обычным. Ты бы оставил, без охраны такой арсенал? Да и проявились корпоранты практически сразу ,как склад нашли, значит следят! Лучшее место – сопка перед нами.

Дрон уже вышел на позицию, переключив все сканеры на пассивный режим, начал на ручном управлении потихоньку осматривать обратный от нас склон.

– Вот же совпадение. – Гром не смог ползти молча.– И мы, и пираты вместе на этой дерьмовой планете!

– Никаких совпадений! Раз в сто лет обновляется информация в лоции, о заселённых мирах, находящихся под запретом.Второй ударный был как раз сто лет назад. Управление космо навигации по формальной причине отправило зонд. И на его данных, поменяла статус планеты с обитаемой, на мёртвую, которую можно посещать свободно. И пока археологи чесали свой коллективный зад, корпоранты отправили корабль, посмотреть, что здесь ценного…

Пока чесал языком, наш железный паук нашёл место, используемое наблюдателями под туалет, с ясно видимой тропинкой от него. Расположение поста стало полностью понятно. Отведя паука чуть в сторону, загнал его под упавший ствол. Встав в полный рост, махнул рукой Грому, показывая направление подъёма на сопку. Наблюдатели увидеть нас никак не могли. Остатки деревьев надёжно перекрывали обзор, а камер, и своих "собратьев"на этом направлении паук не видел.

.  .  .

Двести метров склона мы преодолели за полчаса, старались не шуметь. Подобравшись максимально близко к укрытию, снова пустил дрона. У самого входа к наблюдателям стояла сигналка, пришлось загнать паука на торчащий камень, с него укрытие было  как на ладони. Трое корпорантов расположились под нависающей скалой, и банально жрали паёк.

– На них средняя броня, нашими парализаторами взять невозможно. Паук тоже не помощник, его ошеломитель ненамного мощнее – Гром, как и я, получал картинку с камер дрона.

– Посмотрим!

Активировав бронированного помощника, сам резко вскочил на край впадины, чтобы лучше видеть происходящее. Сигналка тут же сработала, но времени у наблюдателей уже не было – дрон за пару прыжков набрал максимальную скорость, и стальной шар весом в сто пятьдесят килограмм смел корпорантов как кегли. Один бедолага, попытался встать, вытаскивая излучатель, это зря! Паук под моим управлением подпрыгнул на три метра, переворачиваясь лапами вверх, оттолкнувшись ими от козырька, спикировал на корпоранта....Похоже, не жилец-броня с подвижными элементами бронирования от подобного не защищает совершенно…

Спустившись, осмотрел тела. Живой только один, и на наше счастье, "дикий" – без коммуникатора. Навьючили его на спину пауку, ноги правда волочились по земле, но ничего потерпит ! Собрав оружие, воду и пайки, отправились пешком в сторону старого лагеря археологов. Отойдя на пять километров, встали лагерем, под надёжным прикрытием из обломков деревьев-исполинов. Парой ударов по лицу привёл в сознание языка.

– А ну, отпустили меня! Вас сейчас с орбиты рассматривают, мои друзья скоро здесь будут!

– Не ори. В атмосфере столько пыли, что ни один сканер не пробьётся. А твоим "друзьям" ты на фиг не нужен, обычное мясо на одно дело. Даже коммуникатор ставить не стали.

– В твоём интересе, нам сразу всё рассказать. – Гром проинструктированный заранее, постучал пленнику по лбу.– Если конечно жить хочешь!

– Вы не посмеете меня пытать, это преступление!

– Пытать?– Я как можно добрее улыбнулся – Мы тебя просто отпустим! Правда, маска и скафандр нам и самим пригодится, но воздух вполне пригоден для дыхания, а на улице хоть и холодно, но час протянешь наверняка, а там и твои подельники тебя найдут…

Выражение лица корпоранта красноречиво показало – искать никто его не будет…

– Тогда у тебя будет хороший шанс выжить! Пиратов уничтожают, А ты вроде как осознал, и теперь не сними…

И наш "язык" сломался. Хотя знал он немного, выслушанная исповедь мне очень не понравилась. Корпорация оппонентов занималась специфическим бизнесом – поиском и первичной оценкой любых месторождений, с последующей продажей своих прав на разработку. Именно такая экспедиция и наткнулась на склад с "каплями". Поскольку изыскатель не имел трюма, корпоранты перепрятали оружие и поставили охрану, а сами рванули домой с докладом. "Капли" очень дорогое, а главное, практически недоступное корпорациям оружие. Обратно вернулись на других судх – контейнеровоз, и лёгкий эскортник.Еще наемник слышал краем уха, что планировали послать и большой транспорт, но это скорее всего байка – на планету его не посадить, а подымать на орбиту тот же металлолом контейнеровозом с последующей перегрузкой – крайняя форма мазохизма…

Итого вооружения у противника: два рентгеновских лазера и три истребителя. Против голого зада у нас…

Странная пассивность в первые дни объяснялась просто – вынырнув в нормальном пространстве, корпоранты сразу обнаружили наш севший кораблик. А поскольку в полном "боевом" обвесе Шарик куда сильней, эскортника, оба судна на всякий пожарный, ушли практически к гелиопаузе системы. На таком расстоянии любые сканеры бесполезны. Несколько дней с помощью истребителей выясняли наше вооружение и намерения. Убедившись, что транспорт полностью безоружен, приняли решение атаковать. Однако богиня удачи, снова нам улыбнулась – корабль с металлоломом отбыл чуть раньше. Корпоранты тупо не успели его перехватить… Новоиспечённые пираты решили дождаться его возвращения, и уже после посадки уничтожить. Но тут Амрок со студентами наткнулся на склад, и события пошли вразнос…