Звонок отвлек меня от грустных мыслей.
– Да, Паш, уже подъезжаю.
– Отлично, у меня к тебе есть…
– Да твою ж мать!
Резко вдавила педаль тормоза, но появившаяся буквально из ниоткуда, прямо перед капотом, девушка все же «поцеловалась» с автомобилем.
Меня бросило в холодный пот и руки тут же затряслись. Сердце колотилось в груди, порываясь выскочить и все-таки, сигануть в пятки.
– Маша, что случилось?
Вопрос брата помог выйти из ступора, который пригвоздил меня к сиденью, и я застыла, боясь пошевелиться.
– Паша… – голос охрип, в горле тотчас пересохло и было сложно говорить. – Паша, кажется, я человека сбила.
– Где ты? А, все, я вижу тебя в окно. Стой на месте, никуда не уезжай, ничего не говори, жди меня! – голос брата, как стальной канат рубанул по мне и я наконец очнулась.
Впервые! Со мной такое впервые. Девять лет за рулем, ни одной аварии, ни одного нарушения правил, ни одного штрафа. Я идеальный водитель, вообще-то!
И вот по телефону с братом общалась при помощи наушников, никакого отвлечения или снижения внимания. Но эта ненормальная, вообще неизвестно откуда вылетела прямо под колеса. Реакция у меня отменная, сразу же затормозила, но…
Очень хотелось посмотреть, как она там.
Свидетелей не было, а все потому, что днем возле бизнес-центра, на парковку которого я хотела как раз заехать, и слава Богу, скорость у меня была небольшая, обычно очень мало людей.
Честно говоря, совесть съедала меня, и вопреки требованию брата, я все же, потянулась к двери. Эх, была не была!
Достаточно быстро выбралась наружу, и тут же заметила шевеление возле капота автомобиля. Жива!
Еле слышное кряхтение, и когда я подошла к девушке, она уже начала самостоятельно подниматься.
– Вы целы?
Очень глупый вопрос.
Но незнакомка достаточно быстро выпрямилась, развернулась ко мне лицом и уставилась на меня. А я на нее.
Нет, я конечно все понимаю, у всех свое чувство стиля и вкуса, но это… Где она взяла такой наряд?
Девушка выглядела очень странно. Платье невзрачного, бледно-бежевого цвета, будто часть костюма из прошлого, и прическа, видимо когда-то была красивой, но тоже будто древняя и сейчас представляла собой кубло из торчащих во все стороны волос. Отметила, что она стройная и невысокого роста. И взгляд… Иностранка?
– Я в порядке. Где я?
Нет, не иностранка. Наша, отечественная.
– Как где? Вы ничего не помните? У вас что-то болит?
Девушка замотала головой.
– Ничего не болит. Ну разве что, колено немного. И с памятью у меня проблем нет. Только… – она начала с интересом оглядываться по сторонам и чем больше она смотрела вокруг, тем сильнее блестели ее глаза, а улыбка расплывалась на лице.
Может ее все-таки в больницу отвезти?
– Я… я в другом мире, да? Это был артефакт переноса? О, как же здорово! – рыжеволосая девушка чуть не запрыгала от счастья. И тут я заметила в ее руках странный предмет. Такие в исторических фильмах показывали. Что-то похожее, по крайней мере.
Но слова незнакомки заставили внимательно присмотреться к ней. Может быть она все же повредилась умом? Про другой мир говорит.
– Э, простите, как вас зовут?
– Риелла. – девушка вновь повернулась ко мне. – Меня зовут Риелла, а вас?
– Маша. – я уже засомневалась, а вообще хорошая ли была идея пойти посмотреть, что там с той, кого я сбила. Даже нет, с той, что бросилась под мою машину.
– Маша! – восторг был слышен в ее голосе. – Маша, расскажите мне, куда я попала? Как называется ваш мир? Сколько у вас государств, какие правила, порядки?
– Так, стоп. Сейчас придет мой брат, вот он вам все расскажет. – сумасшедшая, точно!
– Лучше вы! Меня ударило вот это. – она указала пальцем в сторону моего автомобиля. – И я видела, что внутри были вы. Вы побеспокоились обо мне, значит, я могу вам доверять.
– Нет, вы не можете мне доверять…
– Ой! – воскликнула вдруг незнакомка. Предмет, что она держала в руке, вдруг засветился ярким, синим цветом. Девушка внимательно посмотрела на него будто на что-то решаясь, и неожиданно выдала.
– Это артефакт перехода, благодаря ему я попала сюда из своего мира. Но если я не ошибаюсь, и правильно помню занятия, которые проводил мистер Грэс по практической магии, то если мы используем артефакты, способные перемещать массы, им необходима всегда двусторонняя связь. То есть, если мы что-то отдаем, то должны что-то забрать. И наоборот. Одно тело, перемещенное в пространстве, должно быть замещено еще одним телом, перемещенным в пространстве. Тогда магическая цепь будет закрыта.
– Что?
Реально сумасшедшая.
– Вы не хотите побывать в другом мире?
Вот это да! Она что, серьезно?
– Не пугайтесь, наверное, вы не совсем понимаете, о чем идет речь. – улыбнулась незнакомка. – Но, я действительно совершенно случайно, уверяю вас, – заторопилась девушка. – использовала артефакт перехода и попала из своего мира в ваш. У вас есть магия?
Я пораженно смотрела на рыжеволосую девушку и отрицательно покачала головой.
– Ах, как жаль! – ее бровки сдвинулись. – Значит, у вас нет магических артефактов? А как же вы справляетесь?
– Мозгами.
Ненормальная сдвинула брови, видимо переваривая то, что я только что сказала.
– Надо быстрее найти замещающее тело, артефакт уже готов к перемещению.
– Стоп! Может вам вызвать врача? – это было бы правильное решение, ведь из всей белиберды, что говорила девушка, было понятно, что она не в себе. Но меня удивило вот что: ее артефакт, как она его называет, действительно прямо на глазах начал ярче сиять. Причем это был камень, который излучал сильный свет – ничего подобного в нашем мире точно не было.
– Что такое врач? Зачем это вызывать? Оно нам поможет?
Да блин! Вот вляпалась!
– Расскажите быстро про ваш мир. И если вам нужно замещающее тело – отправляйтесь обратно. Здесь вряд ли вы найдете кого-то, кто добровольно сиганет в черную дыру.
– Черная дыра? – удивилась рыжая. – Первый раз слышу. У нас нет такого места. Но это не важно. У нас мир очень хороший…
– Похоже на начало фильмов ужасов, где добрым тетям обещают райский отдых на острове, а приходит маньяк с ножом и перерезает всем глотки. Правду говорите, что уж таиться.
Я махнула рукой. И на нее, и на себя. Со стороны это конечно, может показаться очень глупо – идиотский разговор одной ненормальной с другой. Но почему-то, я ей верила. Уж слишком нереальной выглядела девушка. Будто и правда, из другого мира. Да и появилась слишком резко. Я бы ее со стороны заметила, а тут она словно из воздуха, прямо перед моей машиной вышла.
– Вы говорите такие слова, которые я не понимаю. – девушка мотнула головой. – Я Риелла Стэн, дочь графа Стэна. Завтра состоится моя свадьба, а я даже не видела своего жениха. Я пришла к нему в Институт Артефакторики и случайно схватила вот этот артефакт. Он перенес меня в ваш мир.
– Свадьба завтра, а жениха не знаешь? – удивленно воскликнула я. – Ой, у нас века два назад тоже так делали! Поняла. Поговорила с ним? Страшный? Старый?
– Нет, не успела. – тяжко вздохнула девушка. – Просто… у меня сложные отношения с семьей и меня никто не спрашивал, хочу ли я замуж вообще. И я решила наконец, проявить твердость и поговорить с ним. И не получилось. Но… я не хочу назад, понимаете? Не сейчас. Хочу хоть немного пожить другой жизнью, где мной никто не будет помыкать, приказывать и принижать. Хочу…
– Так, давай быстро и по делу. Тебе нужно кого-то отправить в твой мир?
– Да, иначе, магическая энергия вернет меня обратно.
– И на долго этот человек должен отправиться туда?
– Очень важный вопрос, на который я не знаю точного ответа. – опустила плечи девушка. – Дело в том, что я не знаю первоисточник магии кристалла. То есть, мне не известно, на какое количество магии он рассчитан и как долго заряжается. Может быть два дня, может быть месяц. Это может знать мой жених, ведь я взяла этот артефакт у него на столе.
И тут меня словно молния пробила.
Может махнуться?
Вот хотела новых эмоций и на тебе! Правду говорят, мысли материальны, нужно их только направить во Вселенную и сразу тебе – бах!
– То есть, твой жених может помочь тебе потом вернуться?
– Да, конечно. Вот только не знаю, нужно ли ему это будет. Я вообще не понимаю, зачем он согласился на брак со мной.
Ничего не понятно с этой девушкой.
– Давай так: ты хочешь остаться здесь на некоторое время? Посмотреть мир, другую жизнь? Но тебе одной здесь не выжить.
– Это точно! – утвердительно кивнула Риелла.
– Но ты можешь точно сказать, что сможешь вернуться обратно? Что если зарядить эту штуку, – я указала рукой на артефакт. – то тот, кто поменяется с тобой, вернется сюда, а ты обратно к себе.
– Да, артефакты перехода известны в нашем мире и не являются чем-то необычным.
– Хорошо. – мысли метались у меня в голове. Идея поменяться со странной Риеллой все больше и больше захватывала меня. Да, это кажется не самым разумным решением, но я отчасти понимаю ее.
Она просто хочет пожить. Не существовать, а именно жить! Чувствовать, узнавать, открывать что-то новое. Все тоже когда-то испытывала и я, но потом меня затянуло в «болото», и если я была сама себе хозяйка, то со слов девушки, ее даже не спросили, а хочет ли она замуж.
– А как тебя найдет артефакт, когда нужно будет возвращаться сюда?
– Я дам второму человеку свое магическое родовое кольцо. – Риелла быстро стянула с пальца широкий перстень, с камнем, очень похожим на янтарь. – В нем моя магия. У каждого члена моей семьи есть такой. Его нельзя снять силой, только хозяин может добровольно отдать его. Поэтому, мои родные будут относиться уважительно к тому, кто поменяется со мной. Но я думаю, что уже не успею никому ничего рассказать, потому что артефакт…
– Маша, я тебе что сказал? – Паша запыхавшись подбежал к нам. Пиджак на нем был расстегнут, волосы взъерошены, глаза сквозь линзы очков гневно смотрели на нас, и по мере того, что он видел, удивление все больше отражалось на его лице.
– Паша, это Риелла. Риелла, этой мой брат, он позаботится о тебе в нашем мире. – я затараторила, потому что было видно, что артефакт начинает вибрировать в руках рыжеволосой девушки. – Паша, я отправляюсь в другой мир. Ненадолго. Риелла тебе все расскажет!
– Так вы хотите…
– Маша, что за бред?
– Давай кольцо!
Риелла быстро протянула мне родовой перстень, я быстро натянула его на палец. Кольцо сомкнулось вокруг пальца.
Ох, ну и дура же я!
А может и нет?
– Как жениха-то зовут? – успела поинтересоваться я и потянулась к артефакту, который девушка протянула мне.
– Рэймонд Фрэм!
– Маша! – краем глаза заметила, как дернулся Паша.
– Что нужно… – не успела договорить, потому что, как только мои пальцы обхватили артефакт, я…
Глава 3
Маша
Голову прострелила сильная боль. Мгновение темноты, а потом свет: яркий, ослепляющий и шум, который давил на виски.
– Я же предупреждала ничего не трогать. Мистер Фрэм…
– Вы не должны были оставлять ее одну в моем кабинете!
– Но…
– Опять ваши игры, миссис Брилш?
Открывать глаза было тоже неприятно, потому что веки вдруг отяжелели и я почувствовала себя, будто перенесенной в зиму, когда рано утром еще темно и просыпаться совсем нет желания. А надо.
– Я всего лишь…О!!! – неприятный, скрипучий голос выдал удивленный возглас и все разговоры прекратились.
