– Да.
– Главный ругался?
– У.
Мишка ухмыльнулся, залез в пакет. Как ни странно в нём оказались яблоки.
– Мыл?
– Ага.
Мишка выбрал самое большое яблоко и с явным удовольствием откусил.
– Как чувствуешь себя? – очень заботливо спросил Васька.
– Хорошо, – сказал Мишка, продолжая хрустеть сочным яблоком.
– То есть всё в порядке?
Мишка ел яблоко. Васька какое-то время разглядывал потолок. Это был модный в этом сезоне потолок с иллюзией старых досок и паутины по углам. Облака, звёзды и горы всем уже надоели.
– Как Марина? – вежливо спросил Мишка.
– Хорошо. На шестом месяце. Сбалансированное питание, прогулки, массаж.
– То есть вообще всё хорошо?
– Да.
Мишка съел яблоко вместе с косточками, сделал движение почесать уши, но под пристальным взглядом Башарина снова сел ровно, спрятал руки в карманы пижамы. Он только сейчас обратил внимание, что на нём весёленькая розовая пижама в синюю клеточку.
– А ты не знаешь, почему меня не лечат? – спросил Мишка. – Ведь если я в больнице, то меня положено лечить. Ну и где эти все?
– Ты в институте экспериментальной медицины. И как тебя лечить, сам понимаешь, никто не знает.
– Даже так?
– Вот так.
Тогда Мишка уже не скрываясь, почесался.
– У кого в Междуморье такие же заострённые уши? – спросил он. – У эльфов?
– Нет, – неуверенно ответил Васька. – У эльфов элегантные такие ушки. Остренькие – да, но аккуратненькие. А такие лопухи – я не знаю. Да и зачем тебе?
– Хотелось бы, знаешь ли, знать в кого я превращаюсь.
– Вот чего. Интересно тебе. А во что теперь весь наш мир превратится тебе, значит, не интересно. Куда магия игры хлынула? Кто ещё пострадал? Кем у меня ребёнок родится? Троллем или баньши?
– Не нагнетай!
Мишка вскочил и стал ходить из угла в угол.
– У меня не было иного выхода. Отключение сервера пропустило магию в реальный мир, но спасло людей. Я думаю превращение одного сотрудника «Руссо-вирта» в магического персонажа лучше, чем гробы. Десятки гробов! Кстати, больше никто не пострадал?
– А тебе хочется быть уникальным? – насмешливо спросил Васька. – Положившим естество своё на алтарь науки?
– Это смешно?
– Это мелко. Я думаю, что ты вообще действовал неосознанно. Не людей спасал, а воплотил своё подсознательное желание впустить Междуморье на большую землю.
– Ну, знаешь!
Мишка остановился и возмущённо уставился на Башарина.
– Знаю, – сказал Васька. – Помню все твои рассуждения в универе, твоё раздражение работой Парети, твой критический взгляд на Эльфийские Договорённости.
– Ты помнишь, с чего это всё началось? – спросил тогда Мишка.
– Что?
– Междуморье.
– Оно началось с игры «Бука из бамбука».
– Да. Детская развивающая игра. Конструктор. Но по неведомым причинам игра получила бешеную популярность, в неё играли все. Дети, взрослые, бездельники и космонавты… Джо Парети играл.
– Ну, знаю, знаю.
– Игру стали развивать, усложнять выходили всё новые версии, так появилось Междуморье.
– Да знаю я! – закричал Васька, но Потехин уже не обращал на него внимания. Он читал лекцию.
– И, собственно, казалось совсем естественным при первом эксперименте по внедрению физического тела в виртуальную реальность использовать именно эту игру. Ты знаешь, что именно Главный попытался отправить в Междуморье? Впрочем, тогда он ещё не был главным. Они закинули в сеть спичку. Всего лишь спичку. И произошёл критический прокол ноосферы, мир игры хлынул в реальность. Это ещё нам очень повезло, что он хлынул в пустыню, страшно подумать, что бы было, если бы Междуморье возникло где-нибудь в Европе. Ты что уставился?
Васька смотрел на него со странным выражением.
– Да ухмылка у тебя. Странная такая.
Потехин сходил к зеркалу. Да. Ухмылочка была диковатая. Он вспомнил у кого в Междуморье такие ухмылки. Что ж, ему можно сказать повело. Не в гоблина какого-нибудь перерождался, не в энта или зомбака. А букой побыть вполне терпимо, пока всё не наладится. Только вот когда всё наладится?
– На чём я остановился? – как ни в чём не бывало, спросил Мишка, вернувшись.
– Ты спросил чего я на тебя уставился, – угрюмо ответил Васька.
– Да? А, ну да. Так вот…
– Брось трепаться. Скажи сразу – ты готовился к такому развитию событий?
– То есть ты хочешь спросить меня: «Что же теперь будет?».
– Ну.
– А я не знаю! И это прекрасно. Наконец-то мы чего-то не знаем, наконец-то мы чего-то боимся, наконец-то нам угрожает реальная опасность. Нас ждёт прекрасное, удивительное время.
– Да? – ещё более мрачно спросил Васька. – Знаешь, я лично вот это прекрасным не считаю.
Он оскалился и выпустил перед собой тонкие струйки пламени.
– Ужас, – сказал Мишка убитым голосом. – Значит всё-таки не только я.
– Нет. Поражения разной степени тяжести получили все, кто находился в непосредственной близости от тебя. Теперь у кого крылья отрастают, у кого чешуя. Когда ты отключил сервер, энергия ударила по людям. Да, не взрыв. Но магическое воздействие впервые вышло за пределы Междуморья. Ты этого ведь хотел?
– Нет, – растерянно ответил Мишка. – Я хотел совсем не этого. Всё должно было быть совсем не так.
– А как?
Мишка, нахмурившись, молчал. Он был совершенно подавлен и всё время чесался. Васька попытался его развеселить, выдувая пламя колечками, но шутка не удалась. Потехин лишь кривился, и Ваське стало неприятно смотреть на его стремительно меняющееся лицо. Мишка на глазах превращался в неведомое существо, рождённое человеческой фантазией, а теперь стремительно воплощающееся в реальность.
– Давай ты мне всё расскажешь и мы что-нибудь придумаем, – сказал Васька.
– Давай, – легко согласился Мишка. – Всё началось с письма Гнутоноса…
Глава четвёртая
совсем короткая, но интересная.
Страшно, страшно было Джо Парети. Потому что всю свою жизнь Джо Парети боялся. Сначала он боялся своей матери, женщины властной и без ума любящей своего сына. Потом боялся начальника Службы Контроля, старого Роберта Фергюсона, к которому пришёл совсем молодым стажёром сразу после академии. Но настоящий липкий страх поселился в нём во время Первого Марсианского Инцидента, когда на глазах у землян неожиданно очнулась от небытия древняя могущественная цивилизация, ужаснула своим циничным равнодушием и снова легко исчезла в пучинах космоса. Тогда Парети впервые серьёзно задумался о том, сколь уязвима жизнь на Земле, сколько опасностей ей угрожает и какая малость нужна, чтобы навсегда прервать зыбкое благополучие человечества. Он видел угрозу везде, санитарный контроль в зоне астероидов стал его пунктиком, по его инициативе все научные исследования, обладающие стратегическим потенциалом, проходили сертификацию на пролонгированную безопасность. Парети начал бояться в глобальном масштабе, «как бы чего не случилось» стало его девизом.
Как ни странно, именно превентивный страх делал Парети счастливым. Работая в Службе Контроля, он ежедневно предотвращал, оберегал и устранял. Предостерегал и ликвидировал. Сдерживал. Это было славное время, когда на Земле то и дело вспыхивали эпидемии, экологические бедствия и локальные конфликты. И всегда Парети был тут как тут. Он слыл лучшим специалистом в своём деле, без него не обходилась ни одна мало-мальски заметная заваруха. Это настоял на введении карантина для беженцев с Юпитера, закрыл работы по созданию человекоподобных роботов, с большим трудом, но всё же навсегда остановил исследования живого марсианского мха. Но вот эксперименты в «Руссо-вирт» он проморгал. Это стало его крахом, он себе этого так и не простил.
После того, как стало ясно, что Междуморье локализовалось в пространстве, после первой паники и первого изумления, когда достаточно быстро возобладало мнение: «Компьютерная игра в реальном мире? Ну и что, никто же не умер», после заключения Эльфийских Договорённостей, Парети подал в отставку. Но сильно ошибались те, кто подумал, что старик сломался. Нет. Совершенно трезво старик оценил ситуацию и, придя к выводу, что жизнь на планете и в Системе более менее налажена, он ушёл из СК и занял скромную должность начальника Особого отдела «Руссо-вирт». И стал ждать.
И вот теперь он дождался. Неизбежное произошло. Уродливый мир Междуморья с его гномами, гоблинами и прочей чертовщиной грозит большой земле, и никто другой как Джо Парети спасёт человечество от язвы компьютерной магии. Это будет достойным завершением карьеры, после этого и действительно можно на покой. Так думал старик Парети, ничуть не расстроенный бегством Кривохмыла, Наташи и Кайдена. Ничего, он и не таких вылавливал.
– Мы ждём указаний, господин куратор, – сказал Шорт Форс, но в голосе его не было почтительности. Ничего, за свою жизнь Парети привык, что к нему часто относятся несерьёзно. До поры, до времени.
– Какие же указания могут быть, сударь? – сказал начальник Особого отдела «Руссо-вирт». – Искать и догонять, искать и догонять.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69188101&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
