Страница 2 из 4
– Что, все познакомились с новенькими? Рассказали им основные правила?
За всех ответил Том:
– Мы все не успели рассказать, только начали.
– Понятно. Так, Майкл, Джек слушайте внимательно. Все дежурят один раз в неделю на кухне, готовят ужин и делают легкую уборку помещения. Это понятно?
Джек и Майки дружно кивнули, Чарли продолжил:
– Здесь, конечно, не приют, но некоторые правила придется соблюдать. Так всем проще жить. Во-первых, нельзя воровать, во-вторых, никаких драк, хотите выяснять отношения, делайте это за пределами подвала, но не факт, что я пущу вас обратно. Так что хорошо подумайте, прежде чем что-то делать.
Чарли остановился, обдумывая следующее предложение, затем сказал:
– Остальное вы узнаете по ходу дела. Здесь нет строгой дисциплины, например, можете ложиться спать, когда захотите, а не строго по часам. Но не мешайте другим отдыхать.
Джек решился спросить:
– А если мы не сможем заработать на проживание?
Чарли подумал и ответил:
– Ну, пока все могли. А вы же не хуже других. Джек, у вас хорошие трюки, можете не переживать. Но если вдруг такое произойдет, то будем решать, что с этим делать. За один неоплаченный день я вас выгонять не буду. Но лучше не злоупотребляйте этим, а то живо окажетесь на улице.
Джек кивнул, он понял, что Чарли можно доверять. Он почти расслабился, да еще и Майки понравилось в этом месте. А его друг умел разбираться в людях.
Как ни странно, вечером мальчишки быстро угомонились и улеглись спать. Они сильно уставали за день, но зато ребята чувствовали себя свободными, а это много значит. Чарли спал в своей небольшой комнатке, она располагалась за стенкой мальчишеской спальни. Всех это устраивало.
***
На следующий день Майки и Джека разбудил шум и голоса. Это их соседи быстро вскакивали с постелей. Конечно, можно было отдыхать хоть до обеда, но тогда останешься без завтрака и не сможешь заработать денег на проживание, а жить в долг никто не хотел.
Майкл и Джек тоже встали, заняли очередь к умывальнику, а затем пошли к столу. Каждый наливал себе чай и наспех перекусывал бутербродом, которые готовил дежурный, он вставал чуть раньше других, чтобы приготовить на всех бутерброды или еще что-нибудь. Это тоже ввел Чарли, который с сожалением смотрел, как мальчишки уходят утром голодные и сонные. А так они живее вставали и лучше работали.
– Готовы? – спросил парень Майкла и Джека после завтрака.
– Да, конечно, – в один голос ответили ребята.
Чарли заулыбался и, кивнув дежурному, а это оказался Боб, вышел на улицу. Вчера, когда мальчики пришли в подвал, дежурного не было, потому что раньше ребят было пять и на каждый день их не хватало, поэтому Чарли сам готовил еду. А сейчас с Майки и Джеком ребят стало семь, как раз на каждый день недели. Это хорошо, думал Чарли, идя к площади, будет больше времени на свои дела.
Майкл и Джек еле успевали за широким шагом Чарли. Тот заметил это и объяснил:
– Чем раньше мы будем на месте, тем лучше. Вы же помните, что мы вчера вечером делали?
Оба мальчика кивнули. Конечно, они не забыли, как Чарли предложил им новые номера и даже показал, как выполнить пару сальто. Оказывается, он тоже когда-то зарабатывал этим на жизнь. Вернее, пытался, потому что его часто гоняли полицейские или другие бездомные.
***
Сначала Джек и Майкл немного смущались, особенно, когда им кто-то свистел при выполнении трюков. Но совсем скоро они расслабились, видя, что людям нравится их выступление.
– У нас уже двадцать долларов, – на перерыве посчитал Майки. Он со своей фирменной улыбочкой посмотрел на друга.
Джек быстро посчитал:
– Чарли надо будет отдавать два доллара в день или 14 в неделю. Еще восемь долларов и мы сможем заплатить за неделю, а потом спокойно работать для себя.
Чарли тоже сидел рядом с мальчишками.
– Видите, все не так трудно. Но если честно, обычно самые удачные – первые три дня, потому что люди видят что-то новое и идут смотреть. Потом это все приедается. Поэтому надо будет все время совершенствоваться или заняться чем-то другим.
Джек и Майки понимающе закивали. Конечно, они понимали, что нельзя показывать все время что-то одно.
Время пошло быстро, день за днем, неделя за неделей, и скоро прошел месяц такой жизни, потом год. И вот сейчас уже почти два года, как Майки и Джек жили в подвале. Им исполнилось уже по 11 лет.
Мальчишки немного окрепли, научились стоять за себя и освоились в городской уличной жизни. Единственное, что было трудно Джеку – просить милостыню, у Майки это выходило легче. Мальчик представлял, что он актер, и ему просто надо вжиться в роль нищего, у него так забавно получалось просить, что многие подавали только из-за его улыбки. Джек так не мог, ему почему-то всегда была стыдно, все эти люди, проходящие мимо, осуждающе смотрели на низкий рейтинг мальчишки, на его худое, иногда грязное лицо и сторонились его.
Вот и сегодня, он опять остался с пустыми руками, но хорошо, что Май помог ему. Джек не знал, что делал бы без своего друга, наверное, даже не смог бы сбежать из приюта. Мальчик не завидовал другу, он только иногда удивлялся, как это Майки всегда такой довольный. Это потом только Джек понял, что улыбка – это оружие Мая, у самого мальчика своеобразной защитой были смекалка и кулаки. И Джек никак не мог решить, какое из этих оружий лучше – его или Майкла.
Семилетняя Мира стояла у двери, ведущей в родительскую спальню. Оттуда доносились крики и ругательства. Девочка хотела пожелать родителям спокойной ночи, но застала их во время ссоры. Мира не хотела подслушивать, но не могла сдвинуться с места. Крики становились все громче, и девочка вздрогнула, когда распахнулась дверь, и из спальни вылетел ее рассерженный отец.
Он посмотрел на Миру, увидел слезы, бегущие по ее щекам, но ничего не сказал, вместо этого он отвел взгляд, провел рукой по волосам и куда-то ушел. Девочка осторожно заглянула внутрь комнаты и увидела маму, сидящую на кровати и закрывающую лицо руками. Мира подошла к ней и погладила по плечам, женщина вздохнула и, вытирая слезы, сказала:
– Все хорошо, Мирослава, иди в кровать.
– Почему папа кричал? – девочка ничего не могла понять.
– У него проблемы на работе, и он просто устал, – женщина сказала не всю правду, но она считала, что дочка слишком маленькая и не поймет сложности ситуации, в которой они оказались.
Анна обняла дочку и отправила спать. А сама села и задумалась. Филипп, ее муж, сказал, что они влезли в огромные долги, они не смогут оплачивать этот дом, все счета. Им придется отказаться от той роскошной жизни, которую они вели сейчас. Их социальный рейтинг упадет, и с ними никто не будет иметь дела.
Партнер Филиппа кинул его, а кредиторы предложили ужасную сделку. Мирославу в обмен на покрытие долга. Одна богатая женщина, жена известного миллиардера не могла иметь детей, она хотела усыновить, но никак не могла найти ребенка, который бы ей понравился. Миру она увидела на одном из приемов, на который была приглашена семья Миры. Тогда же она и предложила Филиппу отдать ей Миру. За деньги или очки в рейтинге. Но Филипп сразу отказался, он любил дочь.
Насколько Анна знала, муж этой женщины подстроил предательство партнера Филиппа. Таким способом он пытался помочь жене. Анна не понимала, что Марго, так звали жену миллиардера, нашла в Мирославе. Да, ее дочка красивая и умная даже для своих семи лет, но ведь таких детей много.
Сама Анна относилась к ней довольно прохладно, Миру воспитывала гувернантка, и девочка почти не видела мать и отца. Анну устраивало такое положение дел. Она была не против отдать Мирославу в обмен на положение в обществе. Это казалось выгодной сделкой, которая должна была устроить всех. Она пыталась объяснить это Филиппу, но тот и слушать ее не хотел. Все твердил: «Это моя дочка, я ее люблю».
Анна опять вздохнула, она знала людей, которые имели все, но потеряв свое состояние, быстро падали в рейтинге, а потом и в глазах друзей и всего общества. Анна не хотела оказаться на их месте. Такие люди влачили жалкое существование, довольствуясь только воспоминаниями о хорошей жизни. Их уже не пускали на закрытые вечеринки и в богатые дома.
Женщина встала и подошла к окну, она вспомнила свое детство. Анна родилась в бедной семье, с низким рейтингом. Девочка даже не смогла доучиться в школе из-за недостатка средств. Анна помнила, как завидовала богатым детям и мечтала оказаться на их месте.
Ей повезло, она смогла подцепить Филиппа, тот-то с рождения жил на всем готовеньком. Ее муж иногда с удивлением и ужасом слушал рассказы Анны о голодном детстве. О том, как ей, ее двум сестрам и пяти братьям приходилось ютиться в небольшой лачуге где-то на окраине портового города. Анна забыла, как им было хорошо, как была счастлива ее семья. Анна не помнила, как родители любили друг друга и детей. В ее голове остались только плохие воспоминания о голоде и холоде.
Со временем Анна перестала рассказывать Филиппу о своей прошлой жизни. Она хотела выбросить все из головы и просто наслаждаться жизнью. К тому же ее рейтинг значительно вырос, красивую и общительную молодую женщину быстро заметили и приглашения на светские рауты стали приходить просто с невероятной скоростью.
Сейчас прошло уже больше восьми лет, как она в первый раз вышла в свет со своим мужем, но то волнующее чувство до сих пор оживало каждый раз, когда Анна была на какой-нибудь вечеринке. Анна до сих пор не могла поверить, что она – простая девчонка из бедной семьи, живет такой жизнью и знакома со многими знаменитостями.
Она не хотела возвращаться в бедную жизнь, не хотела терять свои привилегии, рейтинг и статус в обществе из-за какой-то девчонки. Пускай это и ее дочь, но Анна ее даже почти не знала, эта девочка была ей чужой. Анне очень хотелось заключить сделку и продолжать жить, как раньше. Пускай и без Миры.
Она же может родить Филиппу еще ребенка, эта мысль неожиданно пришла в голову Анны. Она решила поделиться ею с Филиппом чуть позже, когда тот остынет. Надо же, возмутилась Анна, вбил себе в голову, что девочка ему нужна. Теперь она уже злилась и на мужа, и на дочь. Неужели они не понимают, что ей нельзя возвращаться к той ужасной жизни без денег и вечеринок!
После ссоры Филипп выскочил и спальни и наткнулся на Миру. Она смотрела такими большими испуганными глазами, что у Филиппа сжалось сердце. Он не мог ее отдать! Но и успокоить девочку сейчас он не смог бы. Поэтому он быстро развернулся и пошел на улицу.
Легкий ветерок охладил голову Филиппа, он стал ходить взад вперед по двору и думать, что делать дальше. На самом деле, после предательства Боба, Филипп больше не мог вести дела, все его деньги были вложены в последнее предприятие друзей. Бывших друзей, поправил Филипп сам себя. Когда надо было заключать сделки и продавать товары, Боб неожиданно куда-то исчез, а Филипп не мог это делать один. Все было оформлено на Боба, а подпись одного Филиппа не имела юридической силы. Когда Боб появился, уже было поздно – недовольные клиенты, у которых тоже полетели все сроки, выставили счета за неустойку Бобу и Филиппу на огромные суммы. Оба мужчины стали банкротами, но хуже всего было то, что Боб ничего не объяснял, он просто молчал. А для Филиппа это было хуже потери миллионов, ведь Боб был его лучшим другом, а теперь предал его.
Теперь еще и Анна, она вбила себе в голову, что это абсолютно нормальная сделка! Как будто так будет лучше и им, и Мире. Филиппа возмущала сама мысль об этом! Он любил Мирославу, она была его маленьким солнышком.
Сначала, когда она только родилась, Филипп боялся, ведь Мира была такой маленькой, такой хрупкой! Но стоило ему взглянуть в прекрасные синие глаза дочки, как сердце Филиппа тут же растаяло. Он навсегда отдал его Мире. И не жалел об этом. Да, у него было мало времени из-за бизнеса и прочих дел, он не так часто видел Мирославу, как ему бы хотелось этого. Но редкие минуты отдыха он предпочитал проводить с дочкой, удивляя этим жену, которая совсем не занималась ребенком, полностью отдав его на воспитание няне, а впоследствии гувернантке.
Филипп сначала говорил Анне, чтобы она больше времени уделяла Мирославе, но у Анны всегда находилась отговорка. В конце концов, Филипп махнул на это рукой. Жену он тоже любил и не хотел с ней ссориться, тем более что Анна всегда начинала нападать на него в ответ. Она утверждала, что проводит с Мирой гораздо больше времени, чем он. А скоро девочка станет старше, и она будет ее постоянно брать на рауты. А пока пускай занимается с гувернанткой. Филипп чувствовал, что она неправильно говорит, но не знал, как это исправить.
Филипп постепенно успокоился и пошел обратно в дом. Идти к жене в спальню он не захотел, для этого он был слишком сердит, поэтому заглянул к Мире. Убедился, что девочка спит, поправил ей одеялко, и направился в комнату для гостей. Сегодня он поспит там.
Рано утром он проснулся в хорошем настроении, ночью Филипп придумал, как можно поправить свои дела. Мужчина решил отправиться к своему брату, объяснить ему ситуацию и попросить помощи. Филипп был уверен, что Марк ему не откажет. К сожалению, по телефону связаться с ним не получится, Марк не любил разговаривать по телефону, да и его номера у Филиппа не было. Слишком давно братья не общались. В любом случае лучше просить деньги при личной встрече.
Филипп позвонил в аэропорт и заказал себе билет на этот же вечер. Он решил не медлить и разобраться с этим делом побыстрее. К тому же, Филипп внезапно почувствовал, как соскучился по брату, ведь он не видел его с самого рождения Миры. Семь лет прошло! Филипп даже ужаснулся этому. Конечно, они обменивались письмами, но со временем это становилось все реже и реже.
Мира не спала, когда зашел ее папа, она почувствовала, как он накрывает ее одеялом, целует в лоб и тихо выходит из комнаты. Девочка очень любила отца, к сожалению, она редко его видела.
Мирославе было непонятно, почему мама с папой ругались вечером. Чтобы отвлечься от плохих мыслей, девочка принялась напевать песенку своей любимой игрушке – пони по имени Трикси. Все свои мысли и желания Мира рассказывала именно Трикси. Вот и сейчас, пока Мирослава пела колыбельную пони, она не заметила, как заснула сама.
Утром девочка вскочила с хорошим настроением, она знала, что у ее папы сегодня выходной, и они могут пойти в парк или вместе поиграть. Но ее мечтам не суждено было сбыться. Когда Мира спустилась в столовую, ее родители уже сидели на своих местах и ждали дочку.
– Доброе утро, Мирослава, – это сказала Анна.
– Привет, Мира, – папа поднялся со стула и подхватил девочку на руки.
Они обнялись, и Филипп усадил девочку на ее место. Мире показалось странным, что мама так пристально смотрит на нее. Потом Анна отвела взгляд и сделала вид, что занята едой.
– Мира, ты прости меня, но у нас не получится побыть сегодня вдвоем. Мне надо срочно уехать, разобраться с делами. Но когда я приеду, мы обязательно поиграем и погуляем с тобой!
Мира изо всех сил старалась сдерживать слезы, но они все равно катились по щекам. Она так хотела побыть с папой, иногда ей казалось, что только он ее любит. Мама ее почти не замечала, гувернантка Майя, конечно, хорошая девушка, но она была чужой. Мира понимала это.
– Не плачь! – Филипп опять поднялся с места, и принялся вытирать Мире слезы. – Я же ненадолго, ты даже не заметишь, как я приеду обратно.
Мира вздохнула, все-таки она была уже большой девочкой и, как говорила ее мама, не должна плакать, тем более на людях, это считалось дурным тоном. Пускай здесь были только они и служанка, которая подавала на стол, но все равно, Мира знала, что ее маме не нравится ее поведение.
Она вытерла мокрые глаза и постаралась улыбнуться отцу:
– Все хорошо, я буду ждать.
Анна оторвала взгляд от тарелки, у нее появился план. Еще утром, когда Филипп сказал, что уезжает, Анна расстроилась, что сделка отменяется. Женщина почему-то испугалась, что жена миллиардера передумает и не захочет брать Миру, тогда они точно останутся ни с чем. Анна не могла этого допустить. Потом ей пришла в голову мысль, что Филипп для сделки ей и не нужен, пускай едет, а она сама свяжется с Марго и отдаст ей Миру.
Теперь она смотрела на Миру, это был ее пропуск в светскую жизнь. Анна сама не заметила, как улыбается.
– Филипп, дорогой, ты езжай спокойно к брату. А мы с Мирой замечательно проведем время!
– Правда? – удивился Филипп. Он помнил про отношение жены к дочери.
– Да, конечно. Мне пришло приглашение на одну вечеринку, это будет празднование дня рождения маленькой Лизы Браун. Филипп, ты же их знаешь, у них собирается все светское общество. Вот и я возьму Миру, и ей полезно будет, и я пообщаюсь с подругами.
Мира с радостью смотрела на маму, раньше она не брала ее с собой почти никуда. Только несколько раз, и то с папой. Неужели мама ее полюбила? Девочка так обрадованно посмотрела на Анну, что та даже почувствовала себя неловко. Ведь они даже не доедут до этой вечеринки, она отдаст Миру где-нибудь в пустынном месте. Надо будет это обдумать, решила Анна. А пока она сказала Мире, чтобы девочка ела и не отвлекалась.
Девочка послушно принялась за еду, мечтая о том, как вместе с мамой будет ходить на разные вечеринки, и они будут постоянно вместе. Мира краем уха слушала, как мама говорит папе, что ему надо с собой взять, когда он поедет к Марку. Девочка знала, что это ее дядя, но никогда не видела его. Он живет далеко отсюда, и папа полетит к нему на самолете.
***
Анна волновалась, она ходила по спальне, нервно закусывая губы и ожидая звонка от Марго. Вчера вечером, как только уехал Филипп, Анна постаралась связаться с женщиной, но ее секретарь сказала, что Марго на какой-то встрече и сможет ответить только завтра утром. Секретарь спросила, надо ли что-то передать Марго? И Анна попросила перезвонить ей на следующее утро, сказала, что это насчет Миры, и Марго должна знать про это.
Теперь женщина в возбужденном состоянии ожидала, позвонит ли Марго. Ночью Анна придумала, как передать Мирославу и как потом объяснить все Филиппу. Надо будет подстроить похищение девочки, тогда все станет гораздо проще. Анна не успела додумать эту мысль, как зазвонил телефон. Женщина даже вздрогнула от неожиданности, а потом стремительно бросилась к телефону.
– Добрый день, – послышался в трубке приятный женский голос.
– Здравствуйте, Марго, это Анна. Вы хотели заключить с нами сделку, – Анна сразу приступила к делу, она хотела покончить с этим поскорее.
Анна не была злой или жестокой. Миру она любила по-своему, но женщина считала, что каждый должен сам устраивать свою судьбу. Она сделала свой выбор, и им оказалась роскошная жизнь, а не ребенок. Анна придумывала себе разные оправдания, почему она это делает. Но в глубине души она знала, что неправа и не должна так делать.
– Анна, вы все-таки передумали и решили отдать Миру? – Марго была удивлена. Она помнила, с каким удивлением и даже злостью Филипп отказался от ее щедрого предложения.
– Да, только мне надо сначала встретиться с вами лично. Обговорить некоторые детали.
– Хорошо, давайте сегодня в два часа в ресторане Пасифик. Вас это устраивает? – Марго поняла, что в этом деле не все чисто.
– Да, конечно. До встречи, – Анна отключилась, она не хотела пока объяснять больше, чем надо. Лучше это делать не по телефону.
А в сердце женщины возникло какое-то неприятное чувство, оно было похоже на сожаление. Но Анна быстро отогнала его, она решила, что больше не собирается жить в бедности. И раскаиваться ей не в чем.
Анна резко поднялась с кровати и вышла из спальни. Надо было посмотреть, чем занята Мира и затем собираться на встречу с Марго.
Мирослава спокойно сидела рядом с гувернанткой, та ее чему-то учила. Анна обычно не вникала в мелкие детали, ей было главное, чтобы девочка не мешала ей и была занята чем-то полезным. Мира не видела Анну, и та некоторое время наблюдала за ними.
Анна признавала, что ее дочь красивая и сообразительная девочка. Если бы не эти трудные обстоятельства, можно было бы через пару лет на самом деле брать ее на разные приемы и хвастаться ее красотой.
Анна встряхнулась, нечего думать о будущем в таком ключе. Она уже решила, что ей надо делать. Женщина посмотрела на часики, украшавшие ее запястье, и поняла, что ей уже пора собираться на встречу.
В ресторане играла тихая музыка, вышколенные официанты бесшумно передвигались между столиками. Анна нечасто бывала в этом месте, по правде говоря, этот ресторан был слишком дорогим для нее.
На входе ее встретила хостес, это была молодая красивая девушка, которая спросила, заказывала ли женщина столик.
– Меня ждет Марго, – рассеянно ответила Анна.
Хостес тут же заулыбалась еще шире и лично отвела Анну к столику, расположенному в таком месте, что сидящих за ним никто бы не мог услышать. Там уже сидела Марго, она кивнула девушке и жестом указала Анне на свободное место.
Женщины подождали, пока хостес не ушла, они обе понимали, что эта встреча должна остаться в секрете.
– Итак, – начала говорить Марго. – Я правильно понимаю, что ваш муж не знает, что вы согласились на эту сделку?
– Да, правильно, – внешне Анна выглядела абсолютно спокойной, но внутри нее бушевала целая буря эмоций. – Ваше условие и цена остаются прежними?
Марго заказала у подошедшего официанта вино и продолжила:
– А как вы объясните это мужу?
Анна немного подумала и решила не скрывать от этой женщины правду. Анна поняла, что Марго очень нужна Мира, значит, она легко пойдет на обман.
– Поэтому я и попросила вас о встрече, – начала свое объяснение Анна. – Мне надо передать вам девочку через третьи руки, так, чтобы она не догадалась, что я вам ее отдала. И вам надо будет на какое-то время с ней уехать, чтобы мой муж ни о чем не догадался. Потом, когда его чувства улягутся, вернетесь в город, если захотите.
Марго понимающе кивнула головой. Она насквозь видела женщину, сидящую перед ней. Неизвестно, что бы сама Марго делала на ее месте. Но мне повезло, подумала женщина, горько усмехнулась про себя и тут же сама себе стала противоречить. Если бы мне повезло, у меня был бы ребенок. А деньги не спасают от одиночества. Марго решительно откинула грустные мысли в сторону, скоро Мира будет ее дочкой, и они уедут отсюда куда-нибудь подальше.
– Хорошо, – сказала она Анне. – Я заберу Мирославу и сразу же уеду в другой город. Сюда мы возможно не вернемся вообще. Лучше скажите, как вы передадите мне девочку?
Хоть Анна все и обдумала, все равно ей было не по себе от такой сделки. Она изо всех сил старалась заглушить тихий голос, звучащий где-то внутри нее. Он говорил, чтобы Анна хорошо подумала и не совершала такой ошибки. Но женщина уже не могла остановиться.
– Знаете, Марго, я слышала про одну компанию «Роадвиль». Она занимается доставкой различных вещей. Но если поговорить с начальством и заплатить кому следует, то можно устроить и то, что нам надо.
Марго несколько секунд обдумывала предложение. Конечно, вмешивать посторонних не хотелось бы, но и заполучить Миру она хотела очень сильно. Поэтому Марго согласилась на предложение Анны.
– Давайте сейчас же и поедем к этому начальнику, – предложила Марго.
– Да, давайте. Филипп возвращается через неделю, поэтому надо все провернуть быстро.
Женщины быстро собрались и вышли из ресторана. Марго была с личным водителем, а Анна приехала на такси, она не стала в этот раз брать свою машину. Поэтому они поехали на автомобиле Марго.
***
В компании «Роадвиль» было довольно тихо, хотя сотрудники бегали в разные стороны по длинным коридорам. Марго обратилась к администратору за стойкой.
– Здравствуйте, нам надо встретиться с Алексом, вашим начальником.
Администратор просмотрела свои записи, потом подняла глаза на женщин.
– Вы записаны на прием? Шеф никого не принимает просто так.
– Скажите ему, что пришла Марго, жена Гарри Рэнделла. Знаете такого?
Администратор даже поднялась со своего кресла. Она побледнела, ведь известного миллиардера знали все. Бедная девушка не ожидала увидеть его жену рядом со своей стойкой.
– Ддавайте, я с-свяжусь с ним, сообщу о вашем визите, – немного запинаясь, произнесла администратор.
Марго кивнула, собственно, это ей и было нужно. А Анна даже позавидовала Марго, ведь именно о такой славе и богатстве она и мечтала с самого детства.
От Марго не укрылся взгляд Анны, и женщина внутри себя усмехнулась, а потом подумала, что иногда такая известность наоборот сильно вредит. Почти все подруги Марго были с ней только из-за денег ее мужа.
Гарри любил ее, но их дом был постоянно полон охранников и различной прислуги. А с мужем она виделась крайне редко, он все время был на каких-нибудь совещаниях или деловых встречах. Нет, Марго не жаловалась, она давно привыкла к этому. Но иногда одиночество очень сильно давило на нее. А Мира могла бы легко его скрасить.
Марго увидела ее на одном из светских раутов, и эта красивая девочка ей понравилась. Она была немного застенчива, но когда Марго оказалась рядом с ней и как бы нечаянно завела с ней разговор, девочка легко ответила ей. К тому же Мирослава умная, сразу видно, что девочку учат, и она все схватывает. Марго вздохнула, быстрее бы завершить эту сделку.
Наконец, администратору удалось набрать номер шефа и объяснить, в чем причина звонка. Марго и Анна слышали, как начальник ругался на девушку, объясняя, что таких гостей надо сразу провожать к нему. Марго не выдержала и взяла трубку из руки девушки, в глазах у той стояли слезы.
– Добрый день, Алекс, это Марго. Не кричите, пожалуйста, на девушку. Нам надо поговорить, она нас проводит, – Марго не дала Алексу вставить хотя бы словечко и отключилась.
– Не переживайте, – взглянула она на администратора. – Он больше не будет на вас кричать.
Марго сделала знак Анне и женщины направились за девушкой к кабинету ее шефа. Тот встретил посетительниц с распростертыми объятиями.
– Что вас привело в мою скромную компанию? – спросил, улыбаясь, Алекс. – Чай, кофе будете?
Обе женщины попросили кофе. Им сейчас надо было чувствовать себя бодрыми и полными сил. Алекс приказал своей секретарше принести дамам кофе.
А сам сцепил руки, положил их на стол и приготовился слушать богатых женщин. Он сразу понял, в чем дело. К нему просто так не ходят. Только если нужны определенные услуги. Интересно, зачем жене миллиардера ходить самой по таким компаниям, как моя? Мужчина задумался, ведь ей и так все принесут на блюдечке, еще и будут извиняться, что так долго. Что-то тут нечисто, думал Алекс, а сам изображал радостную улыбку.
Марго с минуту смотрела на мужчину, сидящего за столом. Она решала, можно ему доверять или нет. Потом решила, что тот будет молчать за определенную плату. Такие лишний раз рот не открывают, иначе бы их услугами не пользовались.
– Алекс, мы к вам по важному делу, – начала она, мужчина кивнул, он ждал продолжения. – Мы слышали, что вы предоставляете некоторые услуги. Так вот, нам надо переправить одного человека с вашей помощью. Вы сможете устроить так, чтобы это выглядело, как похищение и чтобы этого человека никто не искал потом?
Алекс потер подбородок, ему стало жарко. Раз жена миллиардера предлагает ему такое, то что это за человек такой, которого надо похитить? Об этом он и спросил у Марго.
Та пожала плечами и ответила:
– Это всего лишь одна маленькая девочка. Просто, чтобы не расстраивать ее прощанием с матерью, – Марго кивнула на Анну – нам надо проделать все тихо и безупречно. Я хорошо заплачу.
Алекс недоуменно посмотрел на обеих женщин.
– Девочку? Извините, я таким не занимаюсь. Мы, конечно, разными вещами промышляем, но детей мы не трогаем.
Марго мягко рассмеялась.
– Алекс, вы нас не так поняли. Я хочу удочерить девочку. Мы просто нашли общий язык с Анной, а вот с ее мужем нет. Поэтому нам нужна ваша помощь.
Анна тоже решила сказать, она чувствовала себя нехорошо от того, что приходится врать, но она заставила себя.
– Вы поймите, муж дочкой совсем не занимается, она ему нужна просто для статуса. Но из-за этого он не хочет ее отдавать Марго. А девочке будет гораздо лучше с Марго.
Алекс понимающе закивал головой, конечно, стать дочкой миллиардера любая захочет.
– Хорошо, я помогу вам. Как я понимаю, никто не должен знать о нашей сделке, особенно ее муж?!
Марго тут же вытащила из сумочки пачку денег и небрежно протянула Алексу.
– Считайте, что это аванс. Давайте договоримся о деле.
Через час Анна и Марго довольные вышли из кабинета. Все было улажено. Завтра произойдет передача Мирославы. Марго была почти счастлива, она не думала, что таким путем она не завоюет любовь девочки. А Анна шла и мечтала, как с помощью денег Марго ее семья еще больше поднимет свой рейтинг.
После того, как уехал папа, мама стала какой-то странной, подумала Мирослава. Девочка видела, что мама какая-то задумчивая, а вечером даже зашла к ней в комнату, чтобы пожелать спокойной ночи.
На следующий день Анна уехала на встречу с Марго, а Мира, как обычно занималась с гувернанткой Майей. Она учила девочку писать, читать и считать. Но это было давно, еще когда Мире было пять лет, а теперь они занимались более сложными вещами. Мира изучала два языка – свой родной английский и китайский. Это были наиболее востребованные языки в их мире.
Еще Майя два раза в неделю возила Миру на уроки танцев и светского этикета. Там было много других девочек, всех учили, как должны вести себя маленькие леди. Даже в свои семь лет Мира понимала, что так учат только девочек из богатых семей. Из окна автомобиля она часто видела обычных прохожих или даже бедных детей, которые зачастую бегали без родителей. Мире было очень интересно узнать, как они живут, подружиться с ними. Впоследствии Мира даже задумывалась, может это ее желание сыграло какую-то роль в том, что произошло.
Вечером за ужином Анна радостно объявила Мире, что на следующий день они вместе идут на вечеринку к маленькой Лизе Браун. Мира помнила эту девочку, она ей не очень нравилась, но одна мысль о том, что она проведет время с мамой, захватила Миру.
– Слушай меня, Мира, – позвала Анна девочку, которая замечталась. Мира тут же взглянула на маму, извиняясь, что отвлеклась.
– Мы поедем туда в штанах, а платья и все остальное возьмем с собой.
Мира с недоумением посмотрела на Анну. Она в первый раз слышала, что на вечеринке надо переодеваться. Анна заметила этот взгляд и тут же объяснила.
– Родители Лизы хотят устроить спортивные игры. Это новая мода на днях рождениях, особенно на детских. А потом все переодеваются, прихорашиваются и спускаются к столу.
Все это Анна придумала сама, конечно, никаких игр не было. Но это Алекс попросил о том, чтобы девочка была в удобной одежде. Поэтому пришлось применить фантазию.
Мира почему-то не очень поверила Анне, но потом подумала, зачем маме обманывать меня, и успокоилась. А Анна чувствовала, что ее засасывает обман. Это было какое-то неприятное липкое чувство. Но что-то менять было уже поздно. С Марго она заключила договор. Филиппу она как-нибудь все объяснит, тем более, Марго и Мира уедут куда-нибудь и Филипп не сможет их найти.
Вечером Мирослава решила пожелать маме спокойной ночи и подошла к дверям родительской спальни. Она хотела зайти, но услышала, как мама с кем-то разговаривает и не захотела ей мешать. Девочка уже развернулась, чтобы идти к себе, когда услышала, как мама сказала:
– Филипп, я не понимаю, почему ты не хочешь заключить эту сделку!? Зачем тебе нужна именно это девчонка? Будет надо, я тебе еще рожу. Но сейчас нам предлагают выгодную сделку, мы просто не можем отказаться от нее! Филипп! Ты меня слышишь?
Мира поняла, что ее мама и папа опять ругаются, и мама очень рассержена. Но она не могла понять, какая именно девочка нужна папе. У него же есть только мама и я, подумала Мира. И тут ей в голову пришла страшная мысль.
А Анна тем временем продолжала говорить.
– Филипп, за Миру предлагают огромную сумму! Подумай сам.
Мира зажала себе рот, чтобы не закричать, по ее щекам покатились слезы. Неужели, мама хочет ее продать? И папа тоже? Почему? Они же должны любить ее, она же их дочка!
Анна решила сменить тон и тему и заговорила уже о другом.
– Ну ладно, это мы решим потом, когда ты приедешь. Как ты там? – выслушав ответ, Анна продолжила говорить. – А мы с Мирой завтра на день рождения идем. Помнишь, я говорила?
Поговорив еще несколько минут с Филиппом, Анна выключила трубку и вытерла пот со лба. Пока все шло так, как она и задумывала. Ей надо было посеять в сердце мужа сомнение, что Мира им нужна и заодно сделать вид, что она его ждет и не будет без него ничего предпринимать. Это у нее получилось.
А Мира убежала к себе в комнату, залезла под одеяло и пыталась успокоиться. Она убеждала себя, что все неправильно услышала, что мама с папой ее любят и никогда не отдадут. Но в глубине души Мира понимала, что мама только притворяется, что любит ее. Но раньше девочка была уверена в папиной любви, а теперь у нее появились сомнения. По щекам девочки катились жгучие слезы. Она так и уснула – одетая и заплаканная.
Утром она вспомнила, что произошло вечером, но решила вести себя, как обычно. Мира поняла, что папу еще можно убедить, что она ему нужна. Надо только подождать, пока он приедет. А он будет дома через пять дней. Это же скоро, посчитала девочка. Она немного успокоилась, слез больше не было.
Мамы за завтраком не было, и это обрадовало Миру, она теперь не знала, как себя с ней вести. Девочка знала правду, но все еще надеялась, что мама ее полюбит.
***
– Мира, не забудь свое платье, туфельки и косметичку, – Анна заглянула в комнату Миры, которая собиралась на праздник. Женщина не знала, что ее дочка слышала вчерашний разговор с мужем, но заметила, что Мира как-то по-другому на нее смотрит.
Сейчас было не до этого, к тому же Анна совсем скоро ее больше не увидит. Поэтому Анна опять отмахнулась от внутреннего голоса и сказала:
– Надевай не обязательно спортивные штаны, но какую-нибудь одежду, в которой тебе будет удобно бегать. И кроссовки обуй.
– Хорошо, мама, – ответила Мира. Она выглядела спокойной, но это было только потому, что Мира не знала, как себя вести, она была растеряна и огорчена.
– Ты сама поведешь? – удивилась Мира, когда они сели в машину.
Насколько она знала свою маму, та предпочитала, чтобы ее возил личный водитель.
– Да, Кларк приболел сегодня, – улыбнулась Анна и надела солнечные очки.
Женщина была в приподнятом настроении, она верила, что сегодня у нее все получится и ее рейтинг не упадет. По сути, это было главное в их обществе. Чем выше рейтинг – тем выше твое положение в обществе. Все сомнения Анна откинула в сторону, и заглушила тихий голос совести. Сейчас ей было не до него – слишком много поставлено на карту.
Мира тихонько сидела на заднем сиденье и смотрела в окно. Вот у нее настроение было грустным. А сейчас она вообще не понимала, что происходит, если мама ее не любит, то зачем они сейчас едут на праздник? Ведь там праздник для меня, а не для мамы, недоумевала девочка. Да и Кларк вчера был совсем здоров, мы же ездили с ним на танцы.
– Куда мы едем? – через некоторое время спросила Мира.
Девочка знала, где живет Лиза, она была у нее в гостях несколько раз. И эта дорога определенно вела в другую сторону. Мама ей ничего не ответила, она только озабоченно смотрела в зеркало и нервно управляла машиной, дергая руль.
Их автомобиль выехал за город и понесся по трассе. Мама не отвечала, в машине только тихо играла какая-то музыка. Мире было страшно. Куда они едут?
Внезапно они заехали куда-то в лес, проехали так, чтобы машина скрылась между деревьями, и остановились, рядом с ними появилась еще какая-то машина. Огромный внедорожник. Мира большими глазами смотрела, как ее мама по-прежнему молча, вышла из машины и подошла к каким-то дяденькам. Через стекло было видно, как они о чем-то поговорили, а потом все направились к девочке.
Мирослава от страха вжалась в сиденье, почему-то она поняла, что мама все-таки решила ее отдать. Только так можно было объяснить ее странное поведение. А если еще вспомнить подслушанный разговор, то все вообще плохо, подумала Мира. Интересно, что это за люди и зачем я им нужна?
– Мира, отстегивайся и вылезай из машины, – это Анна открыла дверь машины, мужчины стояли рядом.
Девочка видела, что у нее нет другого выбора. Она дрожащими ручками принялась расстегивать ремень безопасности, наконец, у нее это получилось, и Мира вышла из машины.
Она стояла рядом с двумя мужчинами, которые как-то странно смотрели на нее. Мире показалось, что в их взглядах было сочувствие, когда они смотрела на девочку и злость, когда они смотрели на ее маму.
– Пойдем, малышка, – сказал один из них.
Мира не сдвинулась с места. Она не хотела никуда идти с этими дядями, она хотела домой, к папе. Почему он уехал? Он бы не отдал ее! Мире пришла в голову идея, и она крикнула маме:
– Папа бы меня не отдал!
Анна даже вздрогнула, она не думала, что девчонка все знает. Надо обмануть ее, промелькнула мысль, чтобы она потом не искала меня с Филиппом.
– Мирослава, ты думаешь, твой папа ничего не знает? Он сам захотел тебя отдать!
– Нет, неправда! – по щечкам Миры побежали слезы. – Он меня любит!
Анна вздохнула, хоть их встреча и происходила в пустынном месте, все равно была опасность, что их тут увидят. Поэтому надо действовать быстро.
– Любит, но решил отдать. Давай, Мира, иди с этими дядями и не спорь, у меня нет времени.
Мира сделала неуверенный шаг к мужчинам, тем явно не нравилось это дело. Конечно, они работали на Алекса и выполняли его поручение. Но им было неприятно видеть, как мама отдает дочку, да еще и обманывает ее.
– Мира, подожди, вот твой рюкзачок, тут все необходимые вещи на первое время. Потом тебе купят, что надо.
Мира послушно надела рюкзак на плечи и посмотрела на маму в последний раз.
– Кто мне купит? Куда я поеду?
