– Что?
– Вышла замуж?
Кивнул и прижал к себе. Рыдала я долго и с удовольствием, хлюпая носом. Меня пытались накормить, напоить вином, но помогало ненадолго. Главным огорчением было, как я буду это объяснять своему мужу.
И вот стоя сейчас полностью одетой посреди спальни, боялась выйти и посмотреть ему в глаза. Решительно открыла дверь, окинула комнату взглядом, увидела мужей, быстро закрыла обратно. Вот что мне с ними делать? С одним-то не знаю, как быть, а тут двое.
Отсидеться не получилось. Дверь открылась, и на пороге появились мои мужья, радостно улыбаясь.
– Доброе утро, маленькая, – выдал муж номер один, радостно улыбаясь.
– Доброе утро, – немного смущенно поздоровался муж номер два.
– Доброе? – переспросила и посмотрела на них подозрительно, что-то они с утра слишком довольные.
– Пойдем завтракать, там и поговорим, – сказал Дариус, обнимая за плечи, а у меня возник вопрос, о чем эти двое успели договориться.
Кивнула и позволила себя увести в столовую, где помимо огромного стола стоял небольшой стол, накрытый по всем правилам, на три персоны.
– Сегодня, надеюсь, еда без сюрпризов? – поинтересовалась, покосившись на демона. Он сглотнул и посмотрел на нага.
– Надеюсь, хотя для тебя наши блюда, думаю, покажутся необычными, – смущенно сказал наг, а я силилась вспомнить, познакомилась вчера с мужем или нет, – меня зовут Аршамах, для близких просто Арш.
– Расскажи о себе, – попросила у него, накладывая каши, подозрительно ее обнюхивая.
– Мой древний род берет свое начало с самых истоков сотворения мира, – патетично заявил он.
– Принц? – обреченно спросила его.
– Принц пустыни, – гордый собой, кивнул он.
– Младший? – с надеждой спросила без особой надежды.
– Наследный, – улыбаясь, сообщил, а у меня свело лицо, так я старалась не скривиться и удержать улыбку.
– Дариус, в этом мире есть бог или боги? – вздохнув, спросила обреченно.
– Целый пантеон, тебе какого? – удивленно спросил мой демонюка.
– Всех.
– Зачем? – спросили мои мужья в один голос.
– Молиться буду, чтобы оградили меня от своей щедрости, – ответила, уткнувшись в свою тарелку.
– Ариша, ну чего ты грустишь? – спросил Дариус.
– Я не грущу, а морально готовлюсь, – вздохнув, ответила.
– К чему? – поинтересовался наг, переглянувшись с демоном.
– Жить по правилам и этикету.
Мужья обменялись взглядами и улыбнулись, но промолчали. Попробовала кашу и отодвинула от себя тарелку, поморщившись.
– Михась опять заболел? – поинтересовалась у Дариуса. – Каша у него какая-то странная.
– Это не каша, – ответил мне наг, – личинки пернатки, сваренные в мясном бульоне.
– А съедобное тут что-то есть? – поморщившись, спросила у них.
– Ариша, тебе надо привыкать к местной кухне, – строго сказал демон.
– Вот избавь меня от этого тона, дорогой. Третий день как вышла замуж, а ты меня даже накормить не можешь, – надула я губы, – еще и любовницы твои.
Всхлипнув, взяла булочку и откусила, надеясь не нарваться на экзотику.
– Составь свое меню, думаю, Михась, не откажет тебе в этой малости, – примирительно поднял руки демон.
– Нет, – мстительно заявила, – вот умру от голода, пусть тебе будет стыдно.
Демон поперхнулся, наг обернулся и зашипел.
– Нервные вы какие-то, пойду лучше прогуляюсь, – подскочив со стула, быстро ретировалась. Вслед мне донесся рык демона: «Ариша, вернись».
Глава 11. Арина Аспен
Закрыв за спиной дверь, распрямила плечи и походкой от бедра, цокая каблучками, пошла в сторону кухни, во всяком случае надеялась, что найду ее самостоятельно.
Феликс появился, как черт из табакерки, хотя, собственно, почему как?! Он и есть черт.
– Феликс, – воскликнула радостно и рванула в его сторону, – вы-то мне и нужны, голубчик.
Дворецкий хлопнул ресницами и присел на своих козлиных ножках, нервно оглядываясь, видимо, еще отходит от вчерашнего увольнения горничных.
– Леди Арина, чем могу быть полезен? – проблеял бес, нервно шаркая ножкой.
– Мне нужно очень найти в этом доме кухню, – сообщила ему, на что он покачал головой.
– Михась с самого утра не совсем в духе, – часто моргая, сообщил он.
– Ничего, мы тихонько, с краешка, он нас и не заметит, – отмахнулась от черта и выжидательно посмотрела.
Он вздохнул как-то обреченно и поцокал впереди, предупредительно открывая передо мной двери, тряся бородой.
Ближе к кухне стало понятно, о чем говорил бес: рык повара был слышен из коридора еще на подходе. Феликс нервно сглотнул, когда что-то упало с глухим стуком, и покосился на меня. Состроила ему глазки, мило улыбнувшись, на что он нервно икнул.
Резко распахнула дверь и заглянула, что оказалось очень дальновидным, потому что едва успела пригнуться и отпрыгнуть, после чего наступила тишина, которую нарушил грохот медного таза, который, почувствовав свободу от кухонной тирании, стремился сбежать как можно дальше, сообщая об своем счастье всей округе.
Проводив его взглядом, попробовала заглянуть еще раз и увидела демона, который был в истинном облике и едва не горел, во всяком случае, пар от него валил.
– Михась, что, демон тебя забери, тут происходит?! – строго спросила у него, в точности повторяя интонации бабушки, когда страшно, но лицо держать надо. Феликс вон давно слился со стеной и ползал на четвереньках, не в силах собрать в кучу козлиные ножки.
– Личинки! – прорычал он в ответ и кинул куда-то в угол тарелкой, которая разлетелась вдребезги.
– Вот по этому поводу я к тебе и пришла, – кивнула ему и сделала шаг в кухню, закрывая за собой дверь, – я помогаю тебе от них избавиться, а ты мне приготовишь нормальной еды. Я же скоро на этих червяках ноги протяну. Помоги, а?
– Леди, – испуганно пролопотала эта тестостероновая гора и побледнела. Вы видели бледного демона? Нет? Не советую.
– Михась, приведи себя в порядок, – хлопнула его по плечу, – день у меня вчера нервный выдался, а утром эти личинки, будь они неладны.
– Это деликатес, – зарычал в ответ демон, – ваш второй муж принес, свежайших, чтобы вас порадовать.
– Да, – задумчиво посмотрела на него, – будем считать, что я так обрадовалась, что ушла за свежей порцией на кухню.
Демон глянул на меня странно и плавно перетек в человеческий облик, прикрывая стратегические места уцелевшим подносом. Попятился спиной в сторону подсобки. Проводила его взглядом и начала изучать, что осталось от кухни.
Зря переживала, Михась вернулся минут через пять и буквально по мановению его рук на кухне все начало перемещаться на свои места. Порядок был наведен за десять минут.
– Леди, я к вашим услугам, – с поклоном сообщил повар и, заметив на полу какое-то движение, с улыбкой, больше похожей на оскал, резко топнул ногой. С трудом удержавшись на барном табурете, на котором сидела, я сглотнула и кивнула, хлопая ресницами.
– Если можно, расскажи про этих… этот деликатес, – натянув улыбку, попросила его, – и что тут случилось?
– Деликатес тут случился, который сбежал, а вечером прибудут родственники нага, которые его обожают, – почесав между рогов, сообщил демон.
– Ладно, не переживай, встретим мы змеюшек, так что они надолго запомнят, а пока приготовь мне простого омлета, – задумчиво протянула, вспоминая, что там любили змеи в моем мире.
На сытый желудок думалось намного лучше, и мы с поваром быстро составили меню на вечер, учитывая особенности нашей разнорасовой семьи.
Михась иногда смотрел на меня странно, но я старалась держать лицо и не выдавать себя, приговаривая, что это сюрприз. Главное, четко оговорила все, что предпочитаю видеть на завтрак, обед и ужин, надоело ходить голодной, так и похудеть можно.
Довольная собой и разговором с поваром, покинула кухню, пообещав записать ему рецепты, любимых блюд.
Пошла искать мужей, чтобы поинтересоваться, когда мне собирались сообщить, что к ужину мы ожидаем гостей. Застала за дверью мнущегося с копыта на копыто черта, который, приложив палец к губам, глазами попросил молчать, показывая на коридор.
Осторожно выглянула и удивленно прищурилась.
– Что происходит? – спросила шепотом.
– Они искали вас по всему дому и саду. Не нашли и решили, что вас похитили, – доверительно сообщил мне Феликс.
– А что кухня, домом не является? – хлопнула ресницами.
– Ни одна леди не станет туда заходить.
– Ты на что намекаешь? – прищурилась, уперев руки в бока.
– Констатирую, – проблеял он дрожащим голосом.
– И что они делают?
– Используют заклятие поиска.
– Отлично. Пойду сдаваться, а то, чую, одними нагами мы сегодня не отделаемся, а они, хочу заметить, друг мой Феликс, всеядны, как все змеи, – доверительно сообщила бесу.
Феликс нервно сглотнул и, покосившись на меня, вздрогнул.
Распрямила плечи и походкой от бедра пошла по коридору.
Услышав мои шаги, мужчины, которые расстелили по всему холлу карту, подняли голову, удивленно на меня воззрившись, а потом посмотрели друг на друга и на карту.
– Ариша! Где ты была? – Дариус отмер первым и, вскочив на ноги, двинулся в мою сторону.
– Куда послали, – сообщила ему, окинув взглядом поле их деятельности, – решили поиграть, мальчики?
– Поиграть? – взревел демон, едва сдерживаясь, чтобы не принять истинный облик.
– Кстати, почему я узнаю от повара, что у нас вечером гости? – уперев руки в бока, посмотрела на нага.
– Ты была на кухне? – воскликнули в один голос мужья.
– Была и что? Есть я хотела сильнее, чем соблюдать условности, а от вас я ожидала, что обо мне будут лучше заботиться, – надула капризно губы, как вчера советовала свекровь во время нашей прогулки, – вижу, вы совсем не стремитесь к пониманию между нами.
Глава 12. Аршамах Анатахан
Стыдно признаться, но мне, принцу крови, сыну пустыни, было очень неприятно узнать, что принц демонов обрел истинную пару. Именно это сподвигло прийти в их столицу. Для официального визита повода не было, а как гость или инкогнито вполне мог, да и объяснять отцу было долго и сложно. Зависть застила глаза, мы всегда были в дружеском нейтралитете с их государством, но истинную хотел себе каждый.
Владыка преисподней, когда нашел свою, быстро ей организовал еще двоих мужей из своих советников, у которых песок сыпался из одного места, а больше никого к ней не подпускал, во всяком случае, в первые лет сто, только потом немного успокоился и то, многие, зная его вспыльчивый характер, сами обходили его жену и владычицу во избежание, так сказать.
Мой отец тоже ужасный собственник, но мать любит и ни в чем не может отказать, побратимов пристроил всех во дворец и относится как к родным братьям. Надо отдать должное маме, она умная женщина. Не была нагиней от рождения. Все ее мужья наги, пятеро истинных. Удивительно, но она смирилась и приняла всех, правда, с некоторых пор почти не выходит из дворца без сопровождения кого-то из своих мужей. Боится, что наша семья увеличится и не так, как ей того бы хотелось.
Слоняясь без дела по чужому городу, я прислушивался к слухам и сплетням. Очень быстро нашел их источник. Две леди, которые скупили почти все лавки города, оставляли за собой неизгладимое впечатление.
