На что я потратила жизнь?
И теперь… я жалею. Мне остался всего месяц, но даже так, я не могу резко начать жить для себя. Мною двигает чувство вины, и я понимаю, что мне нужно закончить дело. Это единственное, чем такая, как я, может принести пользу…
А может и прав был Женя, изменяя мне. Из меня ведь женщина никакая… Я сама себе противна.
Соленые слезы невольно скатились по щекам. Ох, что-то я слишком много плачу в последнее время. Видимо, тело уже не выдерживает.
– Кать, все в порядке? У тебя очередной приступ?
– А! – от испуга, я невольно отскочила назад, поскальзываясь на мокрой поверхности и удачно падая на пятую точку. Прям везение какое-то. На моей практике я видела достаточно нелепых смертей из-за скользкого пола в ванной.
Но вместо пострадавшей попы у меня, почему-то, заболела голова.
– ДИО, МАТЬ ТВОЮ!
Его опрятная головушка каким-то чудом прошла сквозь стену и сейчас торчала из места чуть выше крана!
– Ой, пардон. Не думал, что ты так испугаешься, – “искренне” извинился демон, а я лишь сильнее разозлилась.
Кровь горячей пульсацией, словно молотом, била по вискам, и я гаркнула изо всех сил, даже не пытаясь прикрыть свою наготу:
– СГИНЬ!
Бутылка от шампуня стремительно полетела в черноволосую голову, но мужчина исчез так же быстро, как и появился. Сосуд с гелем легко отрекошетил от кафельной стены, но моя реакция не подвела: поймала перед самым носом, даже не моргнув.
Чертов демон… Чертов шизанутый демон! Просила же, не входить!
Щеки и уши стремительно покраснели, нагреваясь и наливаясь кровью. Никогда не думала, что чувство смущения смогу ощущать настолько ярко. Хотя, я ведь остального лишилась. Вот и вырывается стыд на их бледном фоне.
Осмотрела свое полулежачее тело. Да… Ноги, хоть и полусогнуты в коленях, раздвинуты достаточно, чтобы увидеть все скрывающееся за ними. Небольшую грудь с твёрдыми сосками я даже не удосужилась руками прикрыть, но не это меня заботило.
Он видел?… Видел мои слезы?
Я всегда боялась показаться слабой. При других не позволяла проронить ни слезинки, даже если истерика готова была задушить меня собственными страданиями. Но в последние дни я отчётливо поняла, насколько я ничтожна… Все сложнее скрыть эмоции.
Чихать я хотела на свое голое тело! Я давно уже не обращала внимания на подобную мелочь: опять же, во время миссий всякое случалось. Но слезы… Да, вчера я уже ревела перед ним, но это разовая акция! И я не хочу, чтобы она повторялась.
Буду надеяться, что он не заметил.
Закончив мыться, наконец вышла из ванны. Зеркало даже не запотело, являя мокрую меня “во всей красе”. Хах. Всё-таки, вода была холодной. Отлично. Цистит мне обеспечен.
Халат забыла в спальне, поэтому пришлось завернуться в короткое полотенце, совсем не предназначенное для этого.
Дио благоразумно решил на глаза мне не появляться.
– Извини за произошедшее, – кажется, я поспешила с выводами. – Ты не выходила из ванны больше часа, а когда я “культурно” спрашивал – не отвечала. Я подумал..
– Что я умерла? – плохое настроение медленно спадало на нет. Зря я на него мысленно ругалась. Дионис говорит вполне адекватные вещи, хоть и демон. – Знаешь, меня не так просто убить.
Подошла к шкафу, развернувшись к мужчине спиной, и скинула полотенце, дабы надеть что-то более удобное.
Дионис присвистнул. Фыркнул от смеха, продолжая наблюдать.
– Ха… Вижу, твой обнаженный вид тебя не беспокоит. А я-то боялся, что смутил нашу принцессу, – он менятолько что принцессой назвал? На мой недоуменный взгляд, парень пальцем указал на место, ниже живота. – У тебя на бедре, с внутренней стороны, родимое пятно в виде короны.
– Как мало тебе времени понадобилось, чтоб его рассмотреть, – усмехнулась я, натягивая черные боксеры.
Я уже и забыла про то, что помимо шрамов у меня ещё и родимое пятно есть. Женя “корону” искал намного дольше… И то, потому что я сказала. Зато каждый шрамик замечал, буквально тыкая пальцем в мои недостатки.
Вновь стало грустно и паршиво на душе.
– Ну знаешь, – Дио на кой-то черт подошёл ближе, усаживаясь на кровать напротив шкафа, – там такое тело, что я старался рассмотреть все, что только можно за столь короткое время! – я развернулась, скептически улыбаясь.
– Ты же с “трупами” не спишь, – ладно, сожительство с демоном – не самое худшее, что случалось в моей жизни. В принципе, он даже сносный.
– Не сплю. Мне начальство штраф выпишет, – кивнул Дио, разглядывая мою фигуру, словно перед ним Дженифер Лопес, а не Екатерина Агапова. Что он там так высматривает? – Но наслаждение видом нарушением не является.
Плечи невольно расслабились, а на лице застыла глупая улыбка, которую я попыталась скрыть, отвернувшись.
Признаться честно, мне было приятно его внимание. Словно… словно наконец почувствовала себя красивой. Не жёстким куском мяса, а девушкой. Женственной девушкой.
Я давно утратила привычку стесняться своей наготы. И даже когда переодевалась при своих, не обращала внимания на заинтересованные взгляды. Думала, что их попросту нет, да и смотреть на своего майора – дело гиблое. И некогда было…
Наверно, поэтому сейчас это так приятно.
– Дио, ты – инкуб, – надевая спортивный бра, кинула я в его сторону.
– Ох, если бы… – наигранно вздохнул он, хотя я даже спиной чувствовала его лукавую улыбку. – Ты останешься в таком виде?
– Пока что да, – я закрыла деревянные створки, перед этим прихватив гантели. – Если я хочу поймать сектантов, то нужно вернуть себе былую форму.
Да, давненько я не тренировалась.
Настолько давно, что тело не могло выдержать даже собственного веса, не говоря уже о гантелях.
– Черт, – тихо выругалась я, тщетно пытаясь встать с пола.
Обычные отжимания вызвали боль и судороги в ослабевшем теле. Мышцы и вовсе не хотели мне подчиняться, став деревянными, словно я их отлежала. Словно кровь по венам и не думала бежать.
Отлично! И как я буду ловить преступников, если тело меня не слушается?!
В какой-то момент, на мои очередные чертыхания, Дио уже не выдержал и сказал:
– Если ты дальше будешь калечить и без того пострадавшее тело, то твоё состояние только ухудшится, – с самого начала было видно, что моя “тренировка” его нервирует. Словно профессионал своего дела смотрит на юного любителя, и готов в любой момент закричать: «Да не так надо! Ну кто так делает?!».
– И что ты предлагаешь? – и мне даже стало интересно, что он мне посоветует. – Если я не приведу тело в норму, мне будет сложнее ловить тех сатанистов.
– Я не говорю, что тренировки не нужны, – демон почесал затылок, а после скрестил руки на широкой груди. – Но занятия должны быть не такими агрессивными. Во время комы, хоть и не столь продолжительной, твое тело питалось жировыми клетками и инфузионными растворами (то бишь капельницами). Которые, как ты можешь заметить по синяку на своей руке, какой-то идиот делал неправильно! И где таких дебилов набирают? – чуть тише добавил мужчина, ещё больше раздражаясь. – Но к сути. Когда жировые отложения заканчиваются, организм начинает пожирать мышцы, чтобы выжить. А учитывая, что до комы ты работала в полиции, так ещё и зачем-то сидела на диете, процесс деградации мышц пошел быстрее. Так что хорош мучить тело, и лучше позволь ему отдохнуть, пока оно само не восстановится.
Ух ты. Лекции на тему здоровья от демона я явно не ожидала. И его слова даже заткнули меня на пару мгновений, но…
– У меня нет времени на восстановление. До того, как я умру, остался лишь месяц. Если я сейчас позволю себе расслабиться, то не успею… Не успею раскрыть дело. Мне нужно… – Дионис неожиданно хлопнул в ладоши. – А! Что происходит?! Ты что творишь?!
Неведомая сила подняла меня в воздух, отчего я начала паниковать. Дио же удовлетворённо хмыкнул, смотря мне прямо в глаза.
– Начинайте, – отдал мужчина приказ, и передо мной появилось множество черных рук.
Твою мать! Так, а это уже пугает!
– Дио, какого?!… – возмутиться я не успела, ведь мистические ладони пришли в движение, касаясь моей кожи.
И я их отчётливо чувствовала.
Горячие, совсем немного различающиеся по температуре между собой, они мяли и растирали кожу, прорабатывая каждый участок. Руки, ноги, спина, ягодицы и даже грудь. Причем делали это так умело, что окаменевшие за годы стресса мышцы начали расслабляться. Я чувствовала, как лёгкость и тепло наполняют мое тело, а застоявшаяся кровь течет быстрее, наполняя собой каждый капилярчик. Странно, но… приятно.
И это яркое ощущение… Не думала, что буду рада тому, что меня так нагло лапают. Но чувствовать лёгкие шероховатости чужой теплой кожи было… невероятно хорошо.
– Ах! Холодно! – впрочем, две черные ладони оказались чуть ли не ледяными. Терпимо, но когда они коснулись внутренней поверхности бедра, холод показался слишком сильным для разгоряченного тела. Я непроизвольно вздрогнула, выгнувшись прямо в воздухе.
– У кого там холодные руки? Девушке неприятно, – голосом истинного начальника спросил демон, не отрывая от меня заинтересованного взгляда. Рубиновые глаза светились настолько ярко, что я невольно почувствовала себя в лапах хищника. И хищник явно издевался надо мной. – Или приятно? Если тебе нравится, то только скажи.
И вновь клыкастая улыбка от уха до уха.
– Не нравится! – соврала я, смущаясь. Боже до чего жизнь довела! Я! Смущаюсь! А я-то думала, что уже все на своем веку повидала.
Что ж, к выходкам демона-извращенца я была явно не готова.
– Простите… – мягко прошелестел женский голос в воздухе, и холодные пальцы исчезли, чтобы через мгновение стать более тёплыми.
Писец, что за чертовщина?!
В зеркале на шкафу невольно увидела свое отражение. В боксерах и бра, с распущенными пшеничными волосами, я висела в воздухе, окутанная красновато-черной аурой. А руки, гуляющие по моему телу, (впрочем, как и мое собственное лицо) выглядели… развратно. И это смущало ещё больше.
Смущало и будоражило до тягучего давления внизу живота. До невольных вздохов удовольствия…
Инкуб. Как пить дать, он настоящий инкуб, хоть и не признается!
А “инкуб” хитро, как-то по лисьему осматривал меня, прежде чем махнуть рукой и сказать:
– Достаточно, – морок, как и руки, рассеялись, плавно опуская меня на землю.
Приземлившись, я упала на колени и локти, тяжело дыша. Впервые чувствую себя… такой мягкой. Чуть ли не податливой и нежной из-за ощущений внутри. Напряжение из тела улетучилось, оставляя лишь лёгкость и расслабление. Лишь удовольствие.
Твою систему, да мне в жизни никогда не было так хорошо! Стыдно, но это правда!
– Это, конечно, не центр реабилитации «Левинштейн», но тоже сойдёт, – явно довольный проделанной работой, демон подошёл ко мне и сел на корточки, поднимая подбородок. – Как ты себя чувствуешь?
– Что… Что ты со мной сделал? – хмурясь и пытаясь привести дыхание в норму, хрипло спросила я. Мужчина по-злодейски рассмеялся, прожигая насквозь кровавым взглядом.
– Колю-ю-ючая-я-я, – смакуя, протянул он, сильнее сжимая мой подбородок. – Но судя по раскрасневшемуся лицу и вставшим сосочкам, чувствуешь ты себя явно хорошо.
– Как ты?!… – я ещё больше смутилась, пытаясь отпрянуть от него. Ага. Щас. Силы не равны.
– Трупик, я многое знаю. Но можешь не переживать, все это было ради твоего же блага, а не моего удовольствия. Хотя картина была потрясающей, – он подмигнул, а рычащий баритон вибрацией отдавался у меня между ребер. Я впервые почувствовала себя беспомощной перед кем-то. И впервые… это вызывало странный, сладкий трепет.
Катя, возьми себя в руки! Это уловка демона! А демонам нельзя верить!
– Скажем так, массаж и проработка всех мышц даст намного больше результата сейчас, чем твои “тренировки”. Ты ведь чувствуешь себя лучше? Да, я вижу, что это так, – и вновь клыкасто улыбнулся.
– Ты… – он был прав. Мне действительно стало лучше. Но желание назвать его извращенцем никуда не делось, а только крепчало. Однако Дионис, кажется, предугадал мою мысль:
– Катюнь, не пойми неправильно: это лишь для того, чтобы ты жила и побыстрее закончила свое дело, – брюнет наконец отпустил мой подбородок и встал, возвышаясь, будто скала. А он очень высокий, даже при моих метр 80. – И за свое тело можешь не переживать. Я тебя не трону. Говорил же: трупы меня не интересуют. Даже такие красивые, как ты. Иметь связь с полумертвым – это как-то… негуманно? – мужчина усмехнулся собственной реплике, а я вторила ему, исказив лицо в жёсткой ухмылке.
– Я помню. Для тебя это всего лишь миссия, за которую ты получишь премию, – точно. Не стоит забывать об этом. Если бы не вознаграждение, Дио на меня даже внимания не обратил бы. Я поднялась с колен, разминая непривычно-легкие руки. – И все же, предупреждай в следующий раз. Мне не нравится, когда со мной так обращаются. А тебе ведь не нужны лишние хлопоты, верно?
– Ве-е-ерно, – вновь растянул демон, улыбаясь. – Катерина, ты очень сообразительна. Мне будет приятно иметь с тобой дело.
Глава 6. Вспомнить боль
– Ого. Катюнь, да ты помешана на работе, – присвистнул Дио, осматривая пробковый стенд, полностью забитый информацией по делу сектантов.
Стенд был на всю стену, так что да. Я действительно потратила на него много времени.
– В этом нет ничего необычного, – я лишь пожала плечами, прикрепляя к доске новые рисунки. Фотографий с места происшествия у меня не было, поэтому пришлось рисовать по памяти, заодно прокручивая в голове ту страшную ночь. Повезло, что с детства обучена искусству. Я ведь хотела… Нет. Не думай. Не важно. – Если ты работаешь в полиции, то будь готов к вечным переработкам, куче бессмысленной бумажной волокиты и заданиям на дом. Многие только из-за отчётов готовы на стенку лезть.
Ох, терпеть не могу писать отчеты. Как вспомню, так в дрожь бросает! Брр! Хорошо, что мне больше не придется этого делать: хоть какой-то плюс в моем положении.
– А я думал, что майорам полегче. Сиди да заправляй всем отделом, попивая подаренный коньяк, – врёт. Судя по тому, что я видела ранее, он прекрасно знает, каково это – быть на руководящей должности. И знает, что это намного сложнее, чем описывают неведающие.
Хочет получить информацию? Видимо, наш вездесущий демон не может знать всего.
Либо пытается меняразговорить. Но зачем?
– Наоборот, работы, как и ответственности, только больше, – ладно, расскажу. Терять мне все равно нечего. – Особенно, если на следователя вешаются задачи опера.
Кинула взгляд на необычно-задумчивого демона, что с интересом рассматривал мой рабочий стол. Важные бумаги, рассортированные по папкам, аккуратно сложены в стопку справа. Канцелярия вместе с красными нитками и кнопками тихо таятся в прозрачном пенале, а прочие мелочи спокойно стоят на своих местах. Из чистой идиллии выбивалась только треснувшая рамка с фотографией, что лежала лицом вниз. Это и привлекло внимание Дио.
Но он благоразумно молчал.
– Не трогай, – молчал, но не бездействовал. Благо, я среагировала сразу, как только мужские пальцы потянулись к несчастной фотографии.
Там… Там было изображение меня и Жени, когда он сделал мне предложение… Евгений с закрытыми глазами, целующий меня в щеку, и до безобразия счастливая я. В длинном синем платье, собранными в высокую прическу волосами и блестящим кольцом на безымянном пальце.
По старой привычке попыталась прокрутить кольцо, которого уже давно не было. Как сейчас помню тот счастливый день…
Но сознание решило подкинуть отнюдь не приятную галлюцинацию.
«– Ах! Ах! Ах, Же-е-еня! Как же хорошо! – раздался не мой голос у нас в спальне.
Я впервые ушла с работы пораньше, забежала в салон и привела себя в порядок. Окрылённая, летела домой в предвкушении момента, когда Женя увидит меня настолько красивой. Я желала его внимания. Его ласки. Его теплых рук…
Но вместо этого получила нож в спину.
Я часто задерживалась допоздна, так что тихо проникать в дом стало привычкой. И именно поэтому голубки, воркующие в моейспальне, на моейкровати, меня даже не заметили.
Стоны удовольствия резали слух и обливали помоями раненое сердце. Я чувствовала себя грязной, побитой собакой, которую жестокий хозяин выкинул на улицу. И сколько бы не виляла хвостом, хозяин все равно равнодушно пройдет мимо. Не заберёт в теплый дом.
Вот только я – не собака. И я терпела достаточно, чтобы самой вышвырнуть агрессивного кобеля из своей квартиры, на которую он, кстати, даже не удосужился скинуться.
Злость и жажда справедливости кипели во мне, заставляя сжать кулаки до белых костяшек.
Я прощала ему многое… Слишком многое. Но это…
Ни за что.
Однако истерики не будет, нет. Не дождется. Не зря же в офисе меня за глаза называют “Снежной королевой”. Или хладнокровной сукой.
– Кхм-кхм. Я вам не мешаю? – я застыла в дверном проходе, безразлично наблюдая, как прекратилось движение рельефной мужской спины. Противно ли мне? Да. Но я больше не намерена это терпеть.
– Ой, Жень… А это кто? Неужели та ментовская сука? – хах, почти угадала с прозвищем. А рыжая девушка, с типично-силиконовой внешностью, говорила это с явным удовольствием. Не удивлюсь, если она не только с Женей заигрывает. Такие барышни обычно любят ошиваться в любовных треугольниках.
– Заткнись, – шикнул на нее Евгений, оборачиваясь в мою сторону. Противный, скользкий звук означал, что их любовной идиллии пришел конец.
Мерзость.
– Да, это та самая ментовская сука, – спокойно подтвердила я, скрестив руки на груди. – И у вас есть 10 минут, чтобы собраться и уйти, пока я вас не арестовала по статье 139, за незаконное проникновение в жилище. Лучше поторопиться: там штраф от 40 тысяч рублей.
– Катя, не будь дурой. Ты не можешь меня выгнать: это же мой дом! – Женя даже не удосужился одеться – сразу перешёл к наступлению. И оправдываться тоже не собирался, за что ему огромное спасибо.
Бреда в виде “это не то, что ты думаешь” я бы не пережила. Но подобное хамское поведение ясно давало понять: Евгений меня ни во что не ставит. Изменил и изменил. Ну и что такого?
Противно. Даже разбираться с ним не хочу. Пусть исчезнет поскорее.
– Нет. Ты здесь не прописан, собственником являюсь я, и все налоги тоже платила я одна. Значит, это мой дом. А ты мне никто, – эта фраза ударила Женю, словно пощечина, отчего он даже отшатнулся назад.
Я жестко усмехнулась.
О? Неужели это тебя задело? Как неожиданно! С моими чувствами играть можно, а с твоими нет?! Какая жалость!
А тем временем его зелёные глаза бегали из стороны в сторону от шока. Но будто Женя так просто может сдаться…
– Ты больно смелой стала? Я твой жених! Не тебе так со мной поступать! – а вот и повышение тонов, что раньше заставляло меня съеживаться от страха. Трястись и опускать голову в пол. Кусать губы, боясь что-либо ответить.
Он казался мне таким большим… Намного сильнее меня, способного одним взглядом или словом уничтожить всю мою решимость. Ведь знал все мои уязвимые места.
Но сейчас… Злость затмила привычную реакцию. Открыла наконец глаза.
Я видела перед собой лишь жалкое ничтожество.
– Разве? – я стремительно сняла блестящее кольцо и швырнула его в открытое окно, впервые плевав на стоимость. – Как видишь, уже нет.
Ругаясь и хватаясь за короткие русые волосы, Женя подбежал к окну, но тщетно. Кольцо уже не найти.
Вена на потном лбу угрожающе заходила ходуном. Ровные клыки приоткрылись в оскале. Он скрипел зубами и пытался прожечь меня разгневанным взглядом.
Давай. Сделай меня виноватой.
– Ты! ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛА ТАК ПОСТУПАТЬ СО МНОЙ?! – а вот и очередная вспышка гнева. И почему я раньше терпела? – ДА ПОСМОТРИ НА СЕБЯ! С ТАКОЙ ГРЯЗНОЙ УРОДИНОЙ, КАК ТЫ, НИКТО БЫ ДАЖЕ ЗА ДЕНЬГИ СПАТЬ НЕ СТАЛ! Я СЖАЛИЛСЯ НАД ТОБОЙ, ПЫТАЛСЯ ПРИВЕСТИ ТЕБЯ В ПОРЯДОК, ЗАБОТИЛСЯ О ТВОЕМ ЗДОРОВЬЕ, ДАРИЛ БЕЗУМНО ДОРОГИЕ ПОДАРКИ, КОТОРЫЕ ТЫ, Б****, ПРОСТО ВЫКИДЫВАЕШЬ НА ПОМОЙКУ ВМЕСТЕ С МОИМИ ЧУВСТВАМИ! – мужчина указал пальцем на окно, а после начал угрожающе подходить ближе, пытаясь меня напугать. – СУКА ТЫ МЕНТОВСКАЯ, Я ТЕРПЕЛ ТЕБЯ СТОЛЬКО ЛЕТ! ТЕРПЕЛ, КОГДА ТЫ ЗАДЕРЖИВАЛАСЬ НА РАБОТЕ! ТЕРПЕЛ, КОГДА ТЫ, Б****, ЗАИГРЫВАЛА С ТЕМ МЕДВЕЖЬИМ Х***М! ТЕРПЕЛ ТВОЕ СЕРОЕ, СУЧНОЕ ЕБ**О! ДАЖЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ТЕБЕ СДЕЛАЛ, А ТЫ ТАК ОТНОСИШЬСЯ К МОЕЙ ДОБРОТЕ?! Я НЕ УДИВЛЕН, ПОЧЕМУ ТВОИ РОДИТЕЛИ СДОХЛИ! НАВЕРНЯКА ПРОСТО НЕ ХОТЕЛИ ВИДЕТЬ УРОДСТВО, НАЗЫВАЕМОЕ ДЕВОЧКОЙ! ОТ ЖЕНЩИНЫ В ТЕБЕ ЛИШЬ ОДНО НАЗВАНИЕ! ГРАФА В ПАСПОРТЕ! – он кричал мне прямо в лицо, пытаясь нависать, хоть мы и были одного роста. Но мне уже все равно.
Даже манипуляция с родителями не сработала.
– Выговорился? А теперь уходи: у вас осталось 5 минут. Тебя это тоже касается, – обратилась я к кудрявой рыжей девчонке, что восседала на моей кровати, как королева, наблюдающая за шоу. Она явно чувствовала себя выше меня. Но злости к ней я совсем не ощущала. Наоборот. Только жалость.
– АХ, ТЫ ДРЯНЬ!!! – Евгений замахнулся, намереваясь меня вновь ударить по лицу, но я выставила блок. Это разозлило его ещё больше: – ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ?!
– Смею, ещё как, – холодно отозвалась я, перехватив очередной его удар, и заехала коленом под ребра. Скорее от злости, чем от надобности. Благо, силу в конце поубавила – иначе исход был бы летальным.
И пока недожених хватал воздух ртом, я быстро скрутила его руки за спиной и с силой вышвырнула за дверь. Прямо на лестничную площадку, не заботясь о том, что он абсолютно голый.
Рыжая, во время “представления”, вскрикнула, теряя высокомерную спесь, и теперь собиралась намного быстрее.
– Не волнуйся, вещи я тебе скину через окно, – обратилась я к лежавшему на полу Жене, что с непередаваемым гневом смотрел на меня, но ничего не мог сделать. Слишком слаб, чтобы тягаться со мной. А я больше не намерена играть в поддавки.
– Простите, до свидания, – девчонке хватило показательного примера, поэтому она, уже полностью одетая, попыталась быстро прошмыгнуть через дверной проход.
– Телефон забыла, – холодно напомнила я, указывая на какой-то новенький Самсунг в пушистом розовом чехле.
– А… Ой… Спасибо, – нервно кивнула она, забирая смартфон, и выбегая за дверь.
– Пожалуйста. Хорошего дня, – любовница вздрогнула от моих вежливых слов и нервно кивнула:
– И… и в-вам.
Дверь закрылась.»
Но открылись мои глаза, с испугом озирающиеся по сторонам. Интерьер немного поменялся, поэтому я растерялась, заметив себя не около стенда, а в противоположном углу, в кресле, и накрытой одеялом.
На столе, который теперь был слишком далеко, что-то поменялось. Но я не сразу осознала, что.
– Ты как? Голова не болит?
– Болит… – зажмурилась я, а после посмотрела на демона, протягивающего мне стакан воды.
Его смуглое лицо с шоколадными глазами было абсолютно спокойным, но от того не менее красивым. Про себя отметила, что Дио намного симпатичнее Жени. Примерно раз в 20.
– Что-то… Что-то не так. В комнате что-то изменилось, – но я не могла понять, что именно. Казалось, словно нечто важное для меня пропало, но глаз отказывался находить искомое. Лишь ощущение. Ощущение пустоты.
Я приняла стакан с водой и, на удивление, почувствовала ее вкус. Сладкая, пресная, но при этом приятно охлаждающая горло и разливающаяся прохладой ниже, в желудке. Вау… Удивительное ощущение.
Никогда не думала, что буду радоваться воде настолько сильно.
Может, ещё не всё потеряно?
– Да, изменилось, – подтвердил Дионис, прикладывая горячую ладонь к моему лбу.
Контраст между обжигающими пальцами и холодной водой внутри был настолько ярок и необычен, что мне захотелось мурчать от удовольствия. Словно в сером мире появились насыщенные краски, на которые я никак не могла насмотреться.
– Я сжег все фотографии с твоим экс-женихом.
– Ты сделал что?! – от неожиданного заявления я возмущенно повысила голос. Вот только голова этого совсем не оценила. – Тс-с-с…
Зашипела, прикладывая ладонь к виску, ибо на лбу все ещё лежала рука Дио. Мне кажется, или его пальцы вибрируют?
– Тише, трупик, тише, – и вновь клыкастая улыбка озарила демонический лик. – Не советую перенапрягаться сразу после глюков. Конечно, если ты не мазохистка с необычными наклонностями, – на его усмешку я лишь фыркнула. – Ладно-ладно, колючка, не горячись. А фотографии я сжег, чтобы тебе легче было. Ты ведь явно не хочешь видеть своего блондинчика, но выкинуть фото самостоятельно рука не поднимается. Считай, я оказал тебе услугу. Причем совершенно бесплатно!
Я улыбнулась его горделивой физиономии, чувствуя, как головная боль постепенно проходит.
– Ай-яй-яй, Дио. Перерабатываешь, – Дио покивал в унисон моим словам, соглашаясь со своей несчастной долей, а я расслабленно выдохнула.
Да. Жизнь с демоном – явно не худшее, что со мной было.
– Итак, – но довольно. Пора переходить к делу. – У тебя есть предположения, где могут находиться сектанты?
– Понятия не имею, – на мой удрученный вздох Дионис лишь достал откуда-то расчёску и зачесал волосы назад: – Ну а что ты хотела? Это ведь не я их вызывал.
– А все могло бы быть намного проще… – я продолжала растирать виски, хмуря брови. – А ты не можешь… М-м-м… отследить их по остаткам ауры или что-то типо того? – а вдруг сработает. Не зря же пишут все эти фэнтези-истории. Правда, там и демоны героинь на руках носят в постель, и на премию они не покушаются…
– Нет, магия так не работает. По крайней мере, это не моя специальность, – вот черт… А хотя постойте-ка!
– А что ты вообще умеешь? – нужно использовать все, что есть в наших руках. Возможно, это значительно сократит время, затраченное на поиски и поимку сектантов.
А демон рассмеялся, качая головой и скрестив руки на груди. Чего это он?
– Фи, как грубо, – мужчина вскинул подбородок, вперившись в меня кровавым взглядом с вытянутыми зрачками. На мгновение стало жутко. – Катенька, возможно, это издержки твоей профессии, но я, – Дионис навис сверху, оперевшись руками на подлокотники кресла, – не один из твоих подчинённых. И попрошу обращаться ко мне повежливее. Я помогаю тебе чисто по доброте душевной. Считай бесплатно. Так что впредь, общаясь со мной, пожалуйста, выключай свой тон командирши. Это очень раздражает, а ты вряд ли бы хотела видеть меня злым. Договорились?
В горле пересохло, словно из тела высосали всю влагу. Но я не подала виду.
Значит, демон не любит, когда им командуют? Учтем. Все-таки мне нужна эффективная коммуникация с ним, даже если она займет больше времени.
А о том, что мне самой мой жесткий тон не нравится, умолчу. Это не важно.
– Да, ты прав. Это издержки профессии. Постараюсь с тобой так больше не разговаривать, – любой другой на моем месте испугался бы, вжимаясь в кресло, но я наоборот придвинулась ближе, смотря прямо в рубиновые глаза. Смотря без страха, без чувств, без эмоций.
Хах… Как на допросе. Вот только на меня подобное давление уже давно не работает.
Дионис усмехнулся, сверкнув искрами огня в необычной радужке. Он был явно доволен результатом. Но не отходил. Продолжал нависать, опускаясь ниже и ниже, пока не застыл в миллиметре от кончика моего носа. Но я и не думала прогибаться.
– Отлично. Я рад, что мы нашли общий язык, – лукаво прошептал мужчина, посылая мурашки по телу.
А я заметила странное. Я… чувствую только его. Только то, как он ко мне прикасается, или что он мнедаёт. И сейчас ощущение его значимости усиливалось: не было мягкости кресла под бедрами, не существовало для пальцев гладкой, но потрёпанной в некоторых местах кожи, а голая шея не чувствовала ветра из открытого окна, что поднимал ввысь лёгкие занавески.
Лишь горячее, обжигающее дыхание и царапающее давление на носу, появляющееся, когда что-то находится слишком близко к чувствительному органу.
– А так, я – демон разума, – его полные губы, казалось, никогда не прекратят расплываться в улыбке. Под густыми, широкими бровями появилась тень, ещё сильнее выделяя кровавую радужку. Словно он хотел меня напугать. – Могу внушить что-либо, заставить забыть, сделать своей марионеткой, прочитать сокровенные мысли и увидеть тайны прошлого. И ещё много всякой мелочи, вплоть до уничтожения сознания и человека в целом. Хотя в этой реальности некоторые мои возможности ограничены, а другие и вовсе усилились. Занимательно, не правда ли, трупик? – и вновь наклонился ниже, теперь уже локтями опираясь на подлокотники. Пришлось немного отступить, чтобы не стукнуться с ним лицом.
– Получается, ты и мной можешь управлять? – я скрестила пальцы в замок и закинула ногу на ногу, будто ставя между нами препятствие. Слишком близко. Мне даже становится неуютно. – Тогда почему не заставил идти в портал вместе с тобой? Разве не ты хотел закончить все побыстрее?
– Я так и собирался сделать, – Дио на мгновение стал серьезным понижая баритон до грудного рыка. Но привычная усмешка быстро вернулась на законное место. – Но на тебя, принцесса, мои способности почему-то не работают. Я не могу ни читать мысли без твоего согласия, ни заставить действовать так, как нужно мне, ни манипулировать твоими желаниями. Обидно, да. Но так даже интереснее.
Вот оно что…
Что ж, в таком случае, я могла бы дать ему разрешение на чтение мыслей, чтобы он мог посмотреть мои воспоминания о той ночи, но…
Дио не отводил от меня внимательного взгляда. Я бы даже сказала, цепкого. Пристального. Вкупе с вертикальными зрачками, это смотрится устрашающе.
Нет, я не могу ему доверять. Не факт, что от моих воспоминаний будет толк, а вот назад разрешение я вернуть не смогу. И тогда, кто знает, возможно все закончится на этом самом месте. Я не могу так рисковать.
Пока у меня есть преимущество, я должна им пользоваться.
Стоп! Но он же может прочитать мысли других людей! Точно!
Интересно, а если…
– Дио, а воспоминания… мертвых ты можешь увидеть? – на безупречном лике проскользнуло удивление, но оно сменилось азартом и даже весельем.
– Могу, если мозг не сильно поврежден. Катенька, что ты задумала?
Вскакивая с кресла, я мягко оттолкнула Диониса, касаясь жёстких плечей, и уверенно подошла к стенду с зацепками.
– Провести интервью у пострадавших, – я достала мобильник и лихорадочно начала вбивать имя знакомого гробовщика.
Гробовщика, что раньше был успешным криминалистом и с точностью запоминал каждое тело, скончавшееся от насильственной смерти.
– Сначала допросим убитую, – я приложила телефон к уху, слушая протяжные гудки, – а после и убийц, если их мозг не слишком сильно высох.
«Алло?» – исказился помехами заспанный голос. Кажется, я его разбудила.
– Привет, Олежа. Это Катерина тебя беспокоит. Можешь уделить мне минутку?
Глава 7. Болото
Автобус привычно потряхивало на неровной дороге, о чем напоминали дрожащие новостройки за окном и скрип самого транспорта.
Но меня впервые тошнило. От диссонанса между реальностью и собственными затуманенными ощущениями мозг приходил в замешательство, пытаясь вывернуть содержимое желудка наружу.
Боже… Отвратное чувство.
– И долго нам ещё ехать? – Дио скучающе зевнул, поправляя массивные кольца на длинных пальцах.
