И пошли они спускаться в этот обширных котлован, вырытый не за один год для добычи руды. Они спускались, а местные работяги бросали все свои дела и начинали пристально на них смотреть.
– Ты тоже это видишь, – спросил Рейн. – Не знаешь, что с ними?
– Ты тут был! Я думал, ты мне скажешь.
– Может, это как-то связано с наступлением легионов на Ринфолл.
– А может мы им просто не нравимся. Так или иначе, уже рано поворачивать. Просто спокойно идем. Думаю, что, если их не злить, они ничего плохого не сделают.
Впереди рабочих становилось все больше, а те, кто оставался позади, начинали идти за Рейном и Изиро.
– Не к добру это, – сказал Изиро.
Пройдя половину рудника, рабочие впереди перегородили Рейну и Изиро дорогу довольно обширной толпой.
– Ну и чего вы тут столпились? – громко спросил их Рейн.
На что ответа не последовало. Были слышны лишь тихие шепоты внутри толпы и какие-то смешки.
– Чего молчите? – прокричал им Рейн.
– Я думаю, что кричать на них не лучшая идея, – тихо сказал Изиро.
– Ей, я с вами разговариваю! – опять прокричал Рейн.
– Может быть они в раздумьях о том, что привело двух рейдарианцев на королевский рудник в разгар войны последних королевств с рейдарианской империей? – сказал женский голос сбоку из толпы.
Рейн и Изиро начали осматриваться, но за толпой не было понятно кто именно это сказал.
– Взять их! – снова сказал женский голос.
По из толпы начали выходить рабочие, вооруженные копьями. Их было так много, что сражаться против них было бы чистым безумием или точнее самоубийством. Рейн тут же спешился, так как копья, что тыкали в коня, пугали его и он того гляди сбросил бы Рейна. Рейн тут же достал меч, а Изиро просто сел, сложа руки, и перестал делать что-либо.
– Ты чего делаешь? Не хочешь помочь? – сказал Рейн, отмахиваясь от копейщиков. – Один я против них не справлюсь, – сказал Рейн, продолжая отмахиваться.
– Брось оружие или будет хуже! – сказал женских голос из толпы.
«Хотя, можно подумать, один я с ними справлюсь» – подумал Рейн. А затем вонзил острие своего меча в землю и поднял руки. Рейна охватила легкая паническая атаки от происходящего, однако она довольно быстро завершилась, когда Рейн почувствовал, будто его ударили чем-то тяжелым по голове.
Проснулся Рейн уже прикованным кандалами к невысокому деревянному столбу, вкопанному в землю, от того, что его облили холодной водой.
– Что? – тихо произнес Рейн.
Находился Рейн на том же руднике, только в самом низу его большого котлована. А Изиро был прикован рядом.
– Ну, что? С добрым утром! – сказала та девушка.
То была девушка, что можно было уже называть женщиной. Она была примерно чуть младше Изиро. Темные волосы и мужской стиль одежды были ей к лицу. Она была довольно не плохо сложена, немного походя на рейдарианскую воительницу.
– Я знаю, что в Рейдарии женщинам рейдарианкам запрещено занимать руководящие позиции, однако я главная среди этих людей и я излагаю их волю, – сказала она.
– В Рейдарии женщинам запрещено занимать эти позиции только в воинстве и при правительстве. Если у тебя есть свое дело, подобное добыче руд, то это разрешено.
– Что ж… Я не долго и не много была в империи. Прошу меня за это простить.
– Могу я спросить за что и надолго ли мы здесь, прикованные к этим деревяшкам? – спросил, повышая тон, дергаясь и пытаясь вырвать цепи кандалов из деревянного столба.
– Ты можешь дрягаться – они глубоко вкопаны и все сделано надежно, – сказал громила, стоявший рядом с той девушкой.
– Пусть дергается сколько влезет, – ответила девушка ему.
– Что ж. Так и быть… Перейдем к делу, – сказала девушка. – Зачем вы здесь? Ради разведки или что-то иное?
– Зачем нам это? – спросил у нее Рейн.
Столпившиеся зеваки буквально окружили их.
– Изи, ты как? – сказал Рейн. – Тебя не сильно приложили?
Но Изиро молчал.
– Мои люди были обеспокоены тем, что в это сложное время вы сюда явились. Вы без каких-либо проблем могли проводить тут разведку или еще чего похуже. Моя задача заключается лишь в том, чтобы обезопасить моих людей, так что, я надеюсь, что вы меня понимаете. И надеюсь, что вы также понимаете моих людей. Не отвечать – это ваше право. Но эти люди не просто так выбрали меня. Я отвечаю за каждого человека здесь. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы обезопасить их. А вы уменьшаете их безопасность в моих глазах. По крайней мере пока о вас ничего не известно. Если вам будет что рассказать, то можете рассказать это одному их тех, кто будет проходить мимо вас. Мы ни от кого ничего не скрываем. Все сказанное тут же доложат мне. В этом можете не сомневаться.
– И что сказать, если говорить нечего? – сказал Рейн уходящей девушке.
– Все, что хотите! – крикнула она, скрываясь в толпе зевак.
– И чего ты молчал? – спросил Рейн у Изиро.
– Чтобы я не сказал, нам бы вряд ли это помогло. Ты мог рассказать ей свою историю, а я свою, но тогда они бы воспользовались этим, и мы бы могли уже никогда отсюда не уйти, поэтому единственное, что нам остается – это ждать.
– Отличная тактика, – саркастично ответил Рейн.
Время вечерело. Пришел рабочий и кинул им что-то отдаленно напоминающее еду в железных мисках. А также поднес корыто с водой, из которого, казалось, когда-то могли пить свиньи.
– Да уж. Надо отсюда выбираться, – сказал Рейн. – У тебя есть идеи? Изи?
– Не мешай спать. Сказал, Изиро.
На Изиро нахлынули воспоминания из его детства.
– Забавно, – ни с того ни с всего сказал Изиро. – Последний раз меня так называли, когда я был почти, как тот малец, что помогал поднять повозку.
– Как звали?
– Изи.
– Ну, так проще. Если хочешь – могу перестать.
– Да нет. Все хорошо… Просто навеивает воспоминания… Это и все вокруг, – сказал Изиро лежа на земле.
Рейн оперся спиной о деревянный столб, выдохнул и закрыл глаза. А проснулся уже утром от странного шума.
– Что здесь делают два этих рейдарианца? – послышалось Рейну.
Рейн проснулся и увидел то, после чего его организм начал стремительно просыпаться. Это была группа из пяти рыцарей королевского ордена. История начала повторяться вновь, только эти рыцари не были похожи на тех, что он видел ранее.
– Кто вы такие и чего здесь делаете? – спросил один из рыцарей.
Тут у Рейна пропали все сомнения. Это точно были другие рыцари, раз они не знали кто он.
– Один изгнанник, а второй… Не сильно он похож на воина. Скорее на монаха с южных гор, – сказал другой.
– Приведите мне вашего главу! – сказал главный среди тех рыцарей людям, собирающимся вокруг.
Один из рыцарей спрыгнул со своего коня, подошел к Рейну, взял его за волосы и сказал:
– Ну, что рейдарианец. Пришло твое время. Расскажешь нам что-то ценное или так умрешь?
Рейн же лишь посмотрел на него с неистовой злобой в глазах.
– Нам бы их по-хорошему допросить перед этим, – сказал один из рыцарей.
– Они вряд ли что-то скажут. Лучше не мучаться и сразу закончить с ними, а потом заняться этой местной выскочкой.
Изиро же вновь просто, сложа руки, сидел на земле закованный и совершенно ничего не делал.
– А этот что? – спросил один из рыцарей.
Рыцарь, что стоял ближе всех к Изиро, выдал ему неслабую оплеуху. От чего Изиро лишь ненадолго открыл один глаз, а зачем продолжил сидеть с закрытыми глазами.
– Кажется, это какой-то больной рейдарианец. Точно горный монах!
Люди вокруг начали собираться и окружать этих рыцарей, так же как они делали с Рейном и Изиро.
– Что-то с этими людьми не так, – тихо сказал один из рыцарей, увидев происходящее.
– А ну разойтись работать! – громко сказал главный рыцарь. – Приказываю именем Его Величества!
Но люди все скапливались вокруг тех рыцарей. В один момент их стало так много, что рыцарям пришлось встать друг к другу плотнее, так как они почувствовали опасность в неповиновении и подобном поведении рабочих.
– А ну, разойтись! – грозно прокричал главный рыцарь. – Если ослушаетесь, вас ждет серьезная кара!
Толпа оттеснила рыцарей от прикованных к столбам рейдарианцев и, можно сказать, поглотила рейдарианцев внутрь себя.
– Изиро, у тебя есть идеи, что делать? – взволнованно спросил Рейн. – Изиро! Изи! Сейчас не время спать, твою мать.
Рейн начал что есть мощи пытаться вырваться из оков, но тот громила говорил чистую правду: «Все здесь сделано на славу».
А рыцари тем временем достали свои мечи. Один из рыцарей подошел и убил одного из рабочих. Но рабочие не разбежались, а один из них выкрикнул: «А-а» – и все начали повторять это. «А-а, А-а, А-а», – повторяли рабочие, поднимая и попуская кулаки в ритм. И вдруг из толпы появились копья, что вынудило отойти близко подошедшего к толпе рыцаря. Рыцарей вынудили сгруппироваться еще сильнее.
– Изиро! – сказал Рейн.
Изиро наконец открыл глаза, выдохнул и взял сначала одну руку, сместив в ней одну из кистевых костей, что позволило ему вытащить руку из кандалы, а затем сделал то же самое со второй.
– Ты что серьезно все это время мог так сделать? – спросил Рейн. – Так чего ждал все это время?
– Я думал, что поспать под присмотром местных жителей будет безопаснее.
– Мы могли уже быть в пол пути от Аериса.
Рабочим было все равно что происходило с рейдарианцами. Они были заняты проблемой посерьезнее. Два рыцаря попытались прорвать оцепление, сев на коней, но кони боялись копий и поэтому не шли к толпе. Тогда рыцари принялись метать в рабочих ножи и что-то типа их миниатюрных версий. Смерти знакомых и друзей по близости начали пугать рабочих и часть из них начала отходить. Некоторые из копейщиков начали бросать копья. Хоть все были настроены крайне серьезно и воинственно, но некоторые все же резко отходили от павших собратьев, тем самым разрушая мощное оцепление. Тем не менее толпа все равно еще казалась реально мощной силой против столь малого количества рыцарей, хоть те и были кране хорошо обученными воинами. Особенно учитывая то, что почти каждый член толпы был вооружен, если не копьем, то киркой или лопатой.
– У меня так не получается, Изиро, – сказал Рейн. – Тебе надо как-то сломать мои оковы.
– Жалко, что они забрали твой рейнейский меч, – ответил Изиро. – Он был бы тут кстати.
Изиро увидел рабочего подбегающего к толпе с обратной стороны оцепления, подбежал к нему и выхватил у него его кирку со словами: «Извини, я отдам».
– Рейдарианцы бегут! – начал кричать тот рабочий, но на него почти никто не обращал внимания.
– Натяни цепь посильнее, – сказал Изиро. – Если я ударю по звену цепи точно и с большой силой, то оно может разойтись.
– Ага, только по мне не попади, – ответил Рейн.
– Можешь не волноваться. Всю свою жизнь я был довольно метким и пока вроде не успел потерять этот талант. А-а!
И ударил Изиро со всей силы в одно звено цепи.
– А-а!
А затем и во второе, отковав Рейна от столба так, чтобы кандалы были по-прежнему на нем, а остатки цепей болтались у него на руках.
– Надо им помочь, – сказал Изиро.
– Они нас тут приковали и заставили питаться какими-то отходами, а ты им помочь хочешь?
– Они явно не против нас. У них какой-то свой план.
– Но и не за нас тоже! – ответил Рейн.
Изиро же бросил тому рабочему кирку, которую у него отобрал, от чего тот сильно удивился. Сам же Изиро после этого пошел в толпу.
Рейн так сильно разозлился на Изиро, что даже прокричал что-то в его сторону. Посмотрев на лопату, воткнутую в землю, Рейн сказал:
– Не рейнейский меч, но сойдет.
Рейн подошел к той лопате, взял ее и пошел за Изиро.
