Страница 3 из 3
– Что ж, это не проблема. Предлагаю поступить так: мы берём тебе костюм, постепенно ты за него выплатишь из тех денег, что заработаешь, а хранить ты его можешь здесь. Просто приходи заранее, чтобы умыться и переодеться у меня на втором этаже. А потом беги по заказам. Разнесешь всё и обратно переоденешься. И дальше ты свободен. Платить буду не очень много – сорок серебряных в неделю. Но и занят ты будешь всего пару часов. Потом, как вернется мой разносчик в строй, мы сможем уже подобрать тебе занятие здесь, в пекарне. Ну, конечно, если ты сам захочешь. Как тебе моя идея?
Если честно, я была в восторге, о чём тут же поспешила заявить, пока она не передумала. Целых сорок серебряных в неделю! Если сильно не шиковать, то спокойно можно будет половину суммы откладывать и при этом не голодать нам всем троим. Даже если дни будут неудачными. Да и неизвестно, куда нас отправят через месяц. Может, опять будем в трущобах прозябать.
Договорившись прийти к ней в первый день весны, я поспешила к своим. Дойдя до площади, увидела Чеда и Пипа, сидящими недалеко от больницы. Народу почти не было, поэтому парни расслабленно сидели и по очереди зевали. Увидев у меня булочки, тут же оживились и за пару секунд съели их.
– Мар, а эти булочки кому? – с вожделением поглядывая на них, Пип пытался вытащить оставшиеся две булочки.
– Нет, это не вам. Это я Яну и Фораду взяла. Пусть тоже порадуются вкусной выпечке, вдруг подобреют.
– Зря только булки переводишь, – проворчал Чед, но спорить дальше не стал.
Про работу решила им сказать уже после того, как получу первый свой заработок. Сейчас же решила сходить к храму и навестить двух других напарничков. Всё-таки немного жаль мне было их, ведь они тоже ничего ещё не ели за сегодня.
Подойдя поближе, невольно, как и всегда, задержала взгляд на здании. В своё время, будучи ещё Маргаритой Васнецовой, мне довелось попасть в храм Неба в Китае. Круглое здание беломраморного храма, увенчанное синими, конической формы крышами, просто поражало своим величием. Храм святого Рандира был очень схож с храмом Неба, как будто передо мной находилась грубая китайская подделка. Такое же круглое, конусообразное здание, только здесь абсолютно серое. Сам храм стоял на возвышении, к которому по кругу вели каменные лестницы.
Что-то жуткое было в этом храме, и я старалась лишний раз не заходить туда. Именно поэтому мы спокойно отдали место возле дверей Яну с дружком.
Теперь же я добровольно шла туда. А всё моя жалость. Раз уж купила и на них булочки, надо их донести, а то совесть замучает. Хоть и не заслужили. Парни сидели у самого подножия на одной из последних ступеней. Их чашки были наполовину заполнены. Довольно неплохо для такого тихого дня.
– Чего припёрся? – не мог не нагрубить Ян.
– Вали на своё место, нечего тут людей отпугивать, – ну конечно, куда мы без подпевалы Форада.
Делать хорошие дела после таких слов резко перехотелось, но раз уж не побоялась дойти, решила всё-таки отдать выпечку.
– Держите, я вам булки принёс, – с этими словами я просто впихнула в руки Форада пакет и отошла на пару метров. На всякий случай. Вдруг захотят поблагодарить тумаками.
– Это нам? За что? – скептически взглянув на булочки, Ян вновь обратил свой взор на меня. – Или они отравлены?
– Придурок! Не хочешь – не ешь, сам тогда съем. Отдай обратно.
– Э, не… нам так нам, – он тут же схватил одну из булок и откусил изрядно от неё.
– Чтоб ты подавился, – буркнула сквозь зубы. Больше там оставаться смысла не было, и я пошла на своё место.
Просидев ещё пару часов и ничего за это время так и не собрав, мы засобирались домой. Похвасталась полученными от инквизитора деньгами. Денежная система была довольно проста. Медяшки были самыми мелкими монетками. Один серебряный – это сто медяшек. Ну а сто серебряных составляли один золотой. После покупки у меня осталось девяносто пять серебряных. Никто из нас никогда не владел такой большой суммой. Решили немного пошиковать. Поэтому первым делом зашли в лавку за продуктами, а потом уже отправились в катакомбы. Если уж сидеть в комнате больше суток, так хоть не голодными. Потратив ещё десять серебряных, мы купили всё самое необходимое. Даже хватило на сладкое к чаю.
Так как сегодня мы почти ничего не собрали, из этих же денег выделила на ежедневный взнос, как это у нас называлось. Остальные спрятала подальше, чтобы не увидели.
В катакомбах первым делом дошли до главного и отдали его часть. Так как место было людным, то мы должны были приносить каждый день по пять серебряных с каждого. Всё остальное оставалось нам. В среднем выходило по несколько серебряных на человека. То есть плотный ужин в дешёвой таверне. Иногда хватало на перекус в обед. Теперь же мы могли на долгое время забыть о голоде, особенно если я буду подрабатывать в пекарне.
В комнате тщательно спрятали то, что осталось. Продукты тоже пришлось спрятать до ночи, ведь в любой момент к нам мог кто угодно заглянуть.
И только мы всё запрятали, как к нам заглянул один из припевал главного.
– Мар, – почему-то он решил обратиться именно ко мне, – тебя там Дориан зовёт срочно.
Пришлось опять идти к нему, гадая по пути, что же могло понадобиться главарю от меня. Подойдя к двери, тихо постучала и, дождавшись ответа, зашла в комнату. Помимо Дориана, в помещении находились и пятеро его замов, что было ещё страннее. Обычно, если случалось что-то серьёзное, он всё-таки старался общаться один на один. А остальные вопросы решались через зама.
В отличие от наших комнатушек, эта была очень просторной, помимо большой двуспальной кровати, здесь были расположены диван и пара кресел, а также рабочий стол и стул. Также возле стола стоял даже на вид неудобный табурет. Вот на него мне и предложили присесть. После чего решили наконец поведать мне о том, для чего же всё-таки меня позвали.
– Ян и Форад так и не вернулись обратно. Мне сказали, что ты последний, кто их видел, – Дориан внимательно следил за моей реакцией, пытаясь определить, знаю ли я что-то. – Скажи, они не говорили о том, что хотят уйти?
– Нет, такого точно не говорили, – я усердно мотала головой, пытаясь заставить их поверить моим словам. – Скоро уже должны прийти.
Вся проблема заключалась в том, что если они сбежали, то их долг за отработанный день автоматически ложился на нас. Да и до конца следующего распределения нам пришлось бы выплачивать часть от суммы. Что, конечно, нам совсем не хотелось.
Ничего от меня не добившись, решили отпустить, за что была им очень благодарна. Времени было мало, уже день подходил к концу, и солнце скрылось за горизонтом. Первым делом решила наведаться в комнату, чтобы вместе с Чедом и Пипом пойти их поискать.
Друзья совсем не поддержали мой порыв. Но отправлять меня на поиски одну тоже не рискнули, поэтому уже через пять минут мы возвращались обратно в город.
Город будто вымер. По улицам гулял только ветер, ну и мы теперь бродили благодаря двум балбесам. Счёт к этим дуракам рос стремительно, как и зуд в кулаках. Мы решили начать поиски с храма, вдруг они просто задержались, не рассчитав время. Когда же прибыли на место, до начала нового дня оставался всего один час, и в запасе у нас было всего полчаса на поиски, чтобы успеть вернуться домой. Для ускорения решили разделиться, договорившись встретиться у подножия храма через двадцать минут.
Чед отправился в сам храм – вдруг они решили там пересидеть этот день. Пип захотел осмотреть территорию возле храма и отделение стражей. Ну а я приняла решение пробежаться до больницы, а потом осмотреть ближайшие таверны и парк. Внутри поднимала голову тревога, заставляя думать о худшем. Благо три луны всё ещё светили с небосвода, позволяя без труда осматривать кусты и придорожные канавы, к счастью, пустые. Осмотрев всё возле больницы, решила, что не лишним будет посмотреть и внутри. Дежурный лекарь на вопрос о поступивших сегодня молча отвел в ближайшую комнату, в которой в два ряда стояли кровати. Насчитала тридцать штук, из которых занято было всего пять.
– Больше никого нет? – не обнаружив потеряшек, повернулась к лекарю с вопросом.
– Нет, это все, кто сегодня попал к нам. Если вы не нашли своих друзей, то попрошу вас выйти и отправиться домой. Больница закрывается.
Время поджимало, в парк я уже не успевала, нужно было возвращаться, поэтому, понадеявшись, что они уже нашлись, поблагодарила лекаря и побежала на место встречи. За пять минут бега прокляла всё вокруг: в боку кололо, в глазах темнело, а дышать получалось через раз. Что ж, бег – явно не мой конек. Ещё со школы это было понятно, когда на зачётах я прибегала самой последней.
Но, похоже, торопилась я зря. Чед ещё не пришёл, только Пип нервно прохаживался из стороны в сторону. Увидев бегущую меня, с облегчением выдохнул и заметно расслабился, позволив себе устало присесть на ступени. Уперев руки в колени, я пыталась отдышаться и одновременно спросить о результатах, но вместо слов выходили одни лишь хрипы. Плюнув, просто посмотрела на Пипа, ведь должен же он догадаться, что меня интересует. На мой немой вопрос он просто отрицательно покачал головой. Наконец отдышавшись, уселась рядом и так же, не нарушая тишину, принялась ждать Чеда.
Только вот он не появлялся. Тревога набирала обороты. Время уже вышло, нам нужно было срочно возвращаться, чтобы успеть, но без Чеда мы вернуться не могли.
– Мара, слушай, мы не успеем уже вернуться. Надо думать, где прятаться, – нарушил тишину Пип. – А ещё нужно отыскать Чеда. Предлагаю сейчас отправиться в храм, он оттуда точно не выходил. Ты согласна?
– Да, конечно, так и сделаем, – вдруг мне стало очень стыдно, ведь это из-за меня пришлось выйти из-под защиты катакомб. Помолившись про себя всем известным богам своего и этого миров, попросила, чтобы все было в порядке и этот день закончился благополучно.
Незаметно за внутренними переживаниями добрались до дверей. Здесь решили не разделяться. Стараясь сильно не шуметь, мы продвигались вдоль коридора в сторону открытых дверей, которые, как оказалось, вели в главный зал. Коридор совсем не освещался, только впереди мелькали огненные всполохи как от костра.
Чем ближе подходили, тем отчётливее были слышны монотонные речитативы. К сожалению, слов было не разобрать. Либо я не настолько хорошо знала слова, либо это был совсем другой язык. Чтобы нас сразу не заметили, прижались к стене, скрываясь в тени. Теперь продвижение резко замедлилось. Вперёд пошёл Пип, заставляя меня идти за ним след в след.
Тихий вскрик, и спина передо мной резко тормозит.
– Что там? – нервно спросила у Пипа.
– Это я, – с пола донёсся странно прозвучавший голос Чеда.
– Так чего ты там разлёгся, если нам давно уже пора быть в своей комнате? – это не сдержался от сердитого шипения Пип.
И я его понимала. Мы тут нервничаем, переживаем, а он на полу лежит. Но тот выдал такое, что мы сразу забыли про все претензии:
– Я нашел Яна с Форадом. Только боюсь, что вряд ли они вернутся в катакомбы, да и вообще куда-то ещё, – чем больше он говорил, тем отчетливее было слышно, как дрожал от страха голос. Обычно невозмутимый Чед сейчас был просто в ужасе. – Когда я зашёл в храм, было уже темно. Решил осмотреться, подумал, может, они захотели под защитой жрецов остаться. Но подойдя ближе, услышал крики о помощи.
На этом моменте он запнулся. Нервно сглотнув, он продолжил:
– Они лежали там, в зале, связанные. Как и ещё две девушки. Именно они кричали и плакали. Я хотел им помочь, правда. Но… Но тут пришли люди в балахонах и начали свой жуткий ритуал. Сначала они просто бормотали что-то. А потом они привязали одну из девушек и буквально выпотрошили её, как какое-то животное, – на этих словах его стошнило нам под ноги.
– А что с остальными? – спросил Пип.
– Форад последний живым остался. Пока. Как только перестанут говорить, они возьмутся за него. Нам надо убираться отсюда, пока сами не оказались на их месте.
Будто вопреки его словам Пип, пригнувшись, прокрался вперёд. Добравшись до прохода, аккуратно выглянул, чтобы тут же резко отпрянуть обратно. Секунда, и он уже стоит возле нас. Вторая – подняв Чеда с пола, потянул в сторону выхода.
А вот меня потянуло к жертвам. В мыслях билось: «А вдруг?» Вдруг получится спасти Форада. Как бы мы с ними ни дрались, но смерти я им не желала. Тем более такой жестокой. У двери притормозила, глубоко вздохнула и, крепко стиснув зубы, наконец выглянула в зал.
Чтобы не заорать от ужаса, пришлось зажать себе рот руками. Комната была заполнена фигурами в балахонах, в данный момент скучковавшимися у алтаря и читавшими свои «псалмы». Вокруг алтаря были расставлены чаши с открытым огнём, который ярко освещал всё происходящее. А вот до стен свет не доходил, и, казалось, будто сам дьявол сейчас выйдет из-за угла и уничтожит всё вокруг.
Возле камня на полу лежал Форад с кляпом во рту, а в паре метров от него заметила кучу тряпья, в которой с трудом определила человеческие тела. По одежде поняла, что это те самые девушки, которые погибли первыми.
А вот Ян всё ещё лежал на камне, и кровь тонкой струйкой стекала по желобкам. Они и правда его выпотрошили, вскрыв от паха до подбородка. Череп тоже зиял пустотой, как и глазницы. Все органы были расположены вокруг тела. Кроме сердца. Все три сердца лежали на плоском круглом блюде и, что самое ужасное, они до сих пор бились. Размеренный стук сердец будто вгонял в транс. Мне казалось, я слышу этот звук даже сквозь голоса убийц. Тук-тук-тук… тук-тук-тук…
Внезапно всё закончилось: жрецы дочитали-пропели свои «псалмы». В полной тишине, нарушаемой биением трёх сердец, двое в балахонах принялись запихивать органы обратно в тело. После они, взяв иголки в руки, зашили тело обратно. Сверху натянули одежду и выкинули к двум предыдущим трупам. И сразу же отправились за Форадом.
Спасти его не было никакой возможности. А смотреть, как его убивают и при этом ничего не делать, мне не хотелось. Смалодушничав, решила выбираться из храма. И всё шло хорошо, пока откуда ни возьмись на пути не появился камень, который в темноте я конечно не заметила. Споткнувшись об него, от неожиданности вскрикнула и упала, отбив себе колени.
– В коридоре кто- то есть. Привести! – как гром среди ясного неба прозвучал грубый мужской голос.
Приближающийся шум подстегнул меня вскочить и, не обращая внимания на боль в коленях, побежать к выходу со всех ног. Преследователи не издавали ни звука, что ещё больше нагнетало. По приближавшемуся топоту сложно было определить, насколько близко от меня они находятся, а оборачиваться было страшно.
К счастью, двери на площадь были приоткрыты. Наверно, Чед с Пипом оставили для меня. И тут меня как молнией пронзило. Ни Чеда, ни Пипа я уже давно не видела. Скорее всего, они уже на пути в катакомбы. Главное, чтобы их не поймали эти фанатики.
Обернувшись у самого порога, увидела в шаге от себя одного из преследователей. И, как всегда, я в критический момент сначала действую, а потом уже думаю.
Уже потом я удивлялась своей наглости. А пока вместо того, чтобы выскочить за дверь, сделала шаг вперёд и со всей дури, что была во мне, толкнула мужика. От неожиданности он повалился назад, капюшон слетел с его головы, и я смогла его рассмотреть. Обычный мужчина лет сорока – такого в толпе встретишь и сразу же забудешь, как выглядит. Выражение лица из растерянного быстро сделалось разъярённым.
Ждать, пока он поднимется, не стала, выскочила быстро за дверь и закрыла её.
Неожиданно на плечо легла чья-то рука.
– Ты где была? – с облегчением я узнала голос Чеда.
– Господи, напугали! Бежим скорее, они меня видели, – с этими словами я поскакала по ступеням вниз.
Краем уха было слышно, как открылась дверь, но погони больше не было. Поначалу удивилась и, что уж скрывать, обрадовалась. Спустившись по лестнице, мы, не сговариваясь, кинулись в сторону домов, чтобы затеряться.
И тут мы поняли, почему никто не побежал дальше. Пока мы были в храме, день подошёл к своему логическому завершению. И как подтверждение этому, по земле пополз чёрный туман, медленно поднимаясь выше. Стало значительно темнее. В небе уже не было видно многих звёзд, и лишь одна луна тускло сияла.
Нужно было срочно искать укрытие, ведь вход в катакомбы находился на севере города, и из центра мы просто не успели бы добежать.
– Давайте до больницы, они должны всех впускать, – первым начал предлагать Пип.
– Не подходит, они закрыли двери ещё вечером, чтобы как раз никого не впустить, – устало проговорила я. Мне хотелось просто лечь и заснуть хотя бы на сутки. Но, к сожалению, день ещё не закончился, как и приключения.
– Слушайте, есть одна идея, но она немного безумная, – медленно, будто сам себе не доверяя, протянул Чед.
– Говори, вариантов всё равно больше нет.
– За парком, недалеко отсюда, есть кладбище. Оно старинное. Раньше тех, кто побогаче, хоронили в склепах. Давайте там переждем?
– Мне кажется, что я уже ничего не испугаюсь, – я уже была согласна на любой вариант. – Сколько до кладбища?
– Если бежать, минут за двадцать должны успеть. Главное, опередить туман, иначе заплутаем и, скорее всего, уже не выберемся.
До кладбища мы добрались, когда туман уже был в районе пояса. А небо полностью почернело.
Только на чистом упрямстве Чеда мы продвигались вперёд, и каким-то чудом через час мы оказались у забора. Шли-шли и упёрлись в препятствие.
Здесь нам повезло. На территории кладбища горели несколько фонарей, давая слабый свет. Сквозь туман он не просвечивал, а вот верхушки деревьев и зданий ещё можно было разглядеть. По ним и ориентировались.
Перелезли через забор, благо он был невысокий. Для меня это был первый поход на кладбище. Вдруг стало интересно, как тут хоронят людей, какие надгробия ставят, ведь христианства в этом мире нет, значит, и крестов быть не должно. Но темнота и туман не давали рассмотреть в подробностях местные достопримечательности.
Взяв на прицел ближайший склеп, медленно, петляя, как зайцы, из-за постоянно выползающих из тумана препятствий, мы шли в его сторону. Везение всё-таки нас не до конца покинуло: двери склепа были открыты, словно гостеприимно приглашая внутрь. Уже это должно было нас насторожить, но, к сожалению, мы только обрадовались и быстро зашли, закрывая двери.
Первым делом решили исследовать территорию, ведь нам тут сидеть сутки. В абсолютной темноте разошлись в разные стороны. Дверь закрыта, окон нет. Как и тумана. И это было странно: ведь до этого дверь была открыта, и зашли мы внутрь, когда туман уже выше груди поднялся. Решив отложить данный вопрос на потом, поспешила исследовать свою сторону. Было немного странно, словно ты полностью лишился зрения. Зато обострились другие органы чувств. В частности, слух и обоняние. Тяжёлое дыхание напарников то удалялось, то вновь приближалось. Для надежности прислонила руку к стене и пошла вперёд. Через пару шагов услышала тихое капанье воды, будто кто-то забыл закрыть до конца кран. Звук неимоверно порадовал.
Было страшно идти одной, в голову сразу полезли сценарии всех просмотренных ужастиков. Я шла к источнику шума, ведя одной рукой по стене, а другой махая пред собой и попутно считая шаги. Стены были неровными, рука то и дело натыкалась на острые края камней. Пару раз попадались ниши, в которых что-то лежало. Едва мне что-то попадалось под руку, как тут же я её отдёргивала, боясь наткнуться на чьи-нибудь останки.
Спустя тридцать шагов (и зачем это трупу такие хоромы?) упёрлась в стену. Шум стал громче и теперь звучал снизу. Присев на корточки, внимательно ощупала всю стену, пока в самом низу не наткнулась на трещину, из которой и капала вода.
И только в этот момент поняла, как сильно хочется пить. Решила не отказывать себе в удовольствии, тут же подставив ладони под капли. Набрала немного, но этого хватило и губы обтереть и даже сделать глоток.
Утолив жажду, позвала парней:
– Эй, ребята, идите сюда, тут вода есть, – пара секунд, и они уже подставляли ладони.
Пока они утоляли жажду, я молчала. Устало присев возле стены, наслаждалась тишиной и покоем. Постепенно тело расслаблялось, напряжение уходило. А вот мозг, наоборот, заработал и наконец осознал всё, что увидел. Из глаз хлынули слёзы, руки начали трястись, а колени с новой силой заболели.
– Ну и чего плачем? Мы ж спаслись, – беспокойство так и сквозило в голосе Пипа.
– Ты в-видел к-как жестоко они их убили-и-и, – проревела я, размазывая сопли по лицу. Истерика и не думала стихать, потихоньку набирая обороты. – За что их так?
Вдруг резкая боль в руке отвлекла.
– Ну и кто ущипнул меня? – уже спокойнее спросила в пустоту.
– Зато подействовало, – ехидно произнес Чед. – Лучше скажи, они видели тебя?
– К сожалению, да.
– Шерх! Это плохо. Теперь тебе нельзя появляться возле храма. Желательно вообще исчезнуть Мару… И появиться Маре или Рите, как при нашем знакомстве.
Его слова заставили меня задуматься. А ведь и правда, они видели мальчишку-беспризорника, значит, и искать будут его. Никто не обратит внимания на девчонку.
– Но тогда мне придётся уйти из катакомб, – неуверенно протянула я. – Вы ведь знаете, чем девчонок заставляют там заниматься. К такому я точно не готова.
– Ты уже давно могла уйти. Не понимаю, чего ты боишься? Языку мы тебя обучили, правила ты знаешь, давно уже могла жить в отдельной комнате и спать на кровати.
Пока Чед всё это говорил, Пип просто молчал, будто его это нисколько не волновало. Даже немного обидно стало. И будто это почувствовав, наконец произнес:
– Мы к тебе очень сильно привыкли за это время, и тоже будем скучать, если ты уйдешь. Но главное, чтобы ты была в безопасности.
Эти слова заставили меня опять расчувствоваться и снова зашмыгать носом. Чуть успокоившись, вспомнила, что сегодня мне предложили подработку. О чём и поведала друзьям.
– А это идея! – с этими словами Пип подсел ко мне поближе – Умоешься, купим тебе нормальную одежду. Как вовремя всё-таки тебе деньги привалили. Обязательно попросись к ней пожить, скорее всего, она сдаст тебе комнату. Подзаработаешь деньжат и сможешь перебраться в столицу. Там уж точно никто тебя не найдёт.
Пип хотел еще что-то сказать, но в этот момент я его перебила:
– А вы? Что будете делать дальше?
– Будем так же сидеть возле храма и собирать монеты.
– Но это опасно! – не сдержавшись, я почти прокричала последнюю фразу. – Вдруг они и вас видели и смогут опознать, – уже тише проговорила.
– Вряд ли, – это влез Чед. – Не так часто мы мелькали у самого храма. В основном это площадь была.
– А если я предложу вам отправиться со мной?
– Извини, но мы, скорее всего, останемся здесь.
После этого мы замолчали надолго. Вроде сказали всё, что хотели, и теперь каждый думал о чём-то своём.
Незаметно для себя я провалилась в сон.
И снова темнота. Страх подстёгивает меня бежать ещё быстрее: если остановлюсь, то ОНО сможет догнать меня. А в ушах звучит тихий голос, повторяющий одну и ту же фразу: «Сила в тебе».
«Сила в тебе». Бегу вперёд, стараясь опередить нечто.
«Сила в тебе». Наткнувшись на преграду, резко повернула вправо. «Сила в тебе».
Голос не прерывался ни на секунду, преследуя и давя на психику. Опять со всей силы влетела в стену. Метнулась в бок, но там прохода не было. Это тупик. Я угодила в ловушку и скоро ОНО нагонит меня. «Сила в тебе».
Повернувшись лицом к опасности, напряжённо ждала. Голос тоже стих.
Сначала появился туман, подсвечивающийся зелёным светом изнутри. Медленно, но неотвратимо он приближался. Как и монстр, прячущийся в нём. Вжавшись в стену, обречённо ждала своей смерти.
И вот первой показалась нога – когтистая, тёмно-серого цвета, покрытая чешуйчатыми наростами. Ещё шаг, и он будто вынырнул из глубин тумана. Один его вид вызывал ужас. Трёхметровый монстр тёмно-серого цвета с шипами по всему телу. Назвать лицом его ящероподобную морду с огромной зубастой пастью просто язык не поворачивался. Ещё шаг, и он возле меня.
«Сила в тебе, сила в тебе, СИЛА В ТЕБЕ».
Опять проявился голос, теперь уже набирая громкость, под конец просто оглушая меня.
«ПРИМИ ЕЁ».
Монстр резко подается вперёд, занося лапу для удара.
И в этот момент я проснулась, тут же подскочив на ноги. Сердце колотилось как бешенное, всё ещё переживая отголоски страха. Темнота давила, позволяя подсознанию рождать монстров.
– Ты чего вскочила? – очень уж неожиданно прозвучал сонный голос Пипа.
Завизжав, я отскочила в сторону, сжимая руки в кулаки и вставая в стойку. Не сразу до меня дошло, что это мой друг, а монстр остался во сне.
– А? Что? Где? – вот и Чед проснулся.
– Простите, кошмар приснился. Вот и не сдержалась, – покаялась я.
– Ну ладно, раз уж проснулись надо думать, чем заняться, – чересчур бодро прозвучало от Чеда.
И правда, по ощущениям поспали всего часов пять-шесть, и сейчас только утро. А значит, нам сидеть ещё довольно много. В животе забурчало, как бы намекая, что неплохо бы подкрепиться. Чтобы отвлечься, начала вспоминать земные игры.
– Слушайте, есть одна интересная игра – «фанты» называется, – ничего лучше в голову не лезло, так почему бы и нет. – Каждый участник отдаёт свой предмет, а ведущий, не глядя, кто это, загадывает шуточные задания.
– А как мы сами определим, чей это предмет? Тут же темно, – заинтересованно спросил Пип.
– Всё просто. Предлагаю, чтобы ведущий для каждого придумывал задание, – неожиданно я сама воодушевилась, наверное потому, что в прошлом ни разу не участвовала в игре. – Давайте я начну. Так, Пип тебе нужно встать на одну ногу и прокукарекать три раза. А ты, Чед, попрыгай десять раз.
Для начала решила пойти с самых детских заданий. Это для меня такое было банальностью, а для них всё в новинку. А главное, смешно и не обидно. Дальше пошло ещё веселей. Мы и прыгали, и бегали, и говорили чужими голосами. Всё-таки Чед с Пипом были ещё мальчишками, хоть и хотели казаться взрослыми.
Сейчас как раз была очередь Чеда загадывать задания.
– Так, первым будет Пип. Ты должен добраться до двери, открыть её, выйти наружу и простоять там минуту.
– Эй, это же опасно.
– Успокойся, Мара, если он будет держаться за дверь, тогда ничего с ним не произойдёт, – попытался меня успокоить Чед.
– Я согласен, – с этими словами Пип отправился вдоль стены в направлении двери.
Следить за ним мы могли только по звуку шагов, поэтому оба, задержав дыхание, ждали скрипа двери.
И вот дверь приоткрылась, и шаги скрылись за завесой тумана. Опять обратила внимание, что туман в помещение не просачивается. Даже когда дверь открыта, он всё равно клубился за порогом.
Пока размышляла, вернулись шаги, и вот через пару секунд Пип уже стоял рядом. Только после этого мы выдохнули с облегчением. А Чед, коварно хихикнув, подошёл ко мне и, положа руки на плечи, развернул лицом в центр помещения.
– Тебе, Мара, самое простенькое задание. Ты добираешься до саркофага, взбираешься на него и оттуда признаешься в любви к инквизитору.
– Какой любви? Ты чокнутый, он бесит меня, – как и обычно при упоминании об инквизиторе я начинала беситься.
– Так и знал! Сразу поняла, о ком я. Давай-давай, не стесняйся, тут все свои.
Пришлось идти. В спину неслись глупые смешки оболтусов, от чего я ещё больше кипела. На ощупь доползла до гроба. Мысленно извинившись перед покойником за осквернение его дома, полезла наверх.
– Дорогой мой Ронард… – прочувственно начала свою речь. – Кхм, и что дальше-то? – пробубнила себе под нос. Это было мое первое признание в жизни и что надо говорить, я не знала. – Угу. Значит: дорогой мой Ронард, ты мне нравишься! Хватит? – задала вопрос в пустоту.
– Не, в любви надо признаваться, а у тебя фигня какая-то. Я б такой в ответ ничего не сказал, – ехидно проржал Чед.
– Ну ладно, достали вы меня, сейчас будет вам признание. Милый Ронард, я тебя люблю, возьми меня в жёны!
Хохот грянул с новой силой, от чего я лишь гневно засопела. Отсмеявшись, они разрешили мне спускаться, засчитав признание. Но на полпути крышка гроба вдруг начала сдвигаться. Завизжав, я в мгновение ока оказалась рядом с парнями, спрятавшись за их спинами.
– Т-там это… – от шока у меня пропал дар речи. – Эт-то, ну… такое. Уф.
Но и парни по звукам уже определили, что происходит что-то из ряда вон выходящее.
– Быстро пробираемся к двери, надо выбираться с кладбища, – тихо, на грани слышимости зашептал Чед, подталкивая нас к выходу. – А то, похоже, мы разбудили хозяина, и он этим фактом может быть очень недоволен. А выяснять у него не хочется.
– У вас что, зомби есть? – в голове моментально промелькнули кадры из сериала «Ходячие мертвецы»: вот зомби нападают на нас, кусают, а вот мы уже идём искать свежие мозги. Бр-р, ну и воображение у меня.
– А кто такие зомби? – спросил, будто мимоходом Чед, обойдя меня и схватив за руку, почти побежал к двери.
– Ну мертвецы, которые оживают и охотятся за людьми.
А вот у меня не получилось незаметно ответить. Не сдержавшись, я почти прокричала последнюю фразу. После этого скрываться смысла не было, и мы со всех ног ломанулись из склепа. В этот момент позади нас с грохотом упала каменная глыба, до этого закрывающая мертвеца в саркофаге. Это ещё больше подстегнуло нашу скорость.
Выбравшись из склепа, тут же захлопнули дверь, ища взглядом, чем же можно её забаррикадировать. Рядом, будто специально нас дожидаясь, валялся довольно увесистый на вид булыжник. Докатили его втроём до двери, после чего смогли перевести дух.
И только тут до нас дошло, что мы видим. Абсолютная темнота отошла. Сквозь тьму проступал фосфоресцирующий туман, подсвечивая мир так же, как недавно в моем сне. Невольно начала оглядываться в поисках монстра. А в это время за дверью бесновался наш невольный сосед, которого мы случайно потревожили. Силищи в нем было немерено, поэтому валун потихоньку сдвигался.
Ожидать, когда он к нам вылезет, мы не стали, поспешно отступая в сторону забора. Полноценной видимости не было, что и сыграло с нами злую шутку. Спустя небольшое время, когда мы уже точно должны были быть у ограды, мы поняли, что потерялись. Обратно идти было рискованно, поэтому решили пройти кладбище насквозь.
По мере продвижения нарастала наша тревожность, заставляя увеличивать скорость движения. Поначалу на неё же и списала свою появившуюся манию преследования. Но спустя пару минут шум за спиной было уже сложно игнорировать. Чед не выдержал первым, развернувшись на сто восемьдесят градусов.
– Твою же ж… Всегда думал, что ожившие мертвяки бывают только в сказках.
Оглянувшись, замерла от ужаса. Толпа мертвецов разной степени разложения с каждой секундой становилась ближе. Будто мало нам проблем, с боку зашуршала земля – новые зомбаки пытались самовыкопаться из могил.
Кто-то толкнул меня, выводя из ступора, и мы с новыми силами ломанулись вперёд. До забора оставалась пара метров, когда несколько мертвецов перегородили нам дорогу. Метнулись вправо, уходя от удара, но драгоценные минуты были потеряны. Нас окружали.
Прижавшись друг к другу, мы смотрели на зловеще приближающуюся к нам армию смерти. Их пустые глазницы горели кроваво-красным, добавляя жути. Будто понимая, что нам никуда от них не деться, мертвецы замедлились и уже не спеша окружали нас.
– Похоже, не пережить нам этот день, – голос Пипа дрожал, будто ещё немного, и он заплачет. – И теперь понятно, почему люди пропадают бесследно. Их просто сжирают.
– Какие-то они слишком умные для мёртвых, – не удержалась от замечания. – Будто ими кто-то управляет.
Дикий хохот, будто из ниоткуда, только подтвердил мою догадку. Нас выследили и решили устранить таким ужасным способом.
– Похоже, и самих жрецов на костёр то нужно, – пришёл Чед к тем же выводам, что и я.
Вдруг странная дрожь охватила моё тело. Мне было и жарко, и в то же время холодно. Ноги перестали держать, и я кулём свалилась на землю. Будто со стороны я наблюдала, как моё тело билось в эпилептическом припадке. А в голове слышался голос из сна: «Сила в тебе, прими её. Сила в тебе, прими её».
Горячая волна прошлась по всему телу, разрывая нестерпимой болью, и выливаясь в жуткий крик. Который, как ни странно, принёс облегчение, унося вместе с собой и боль, и дрожь. Тело по ощущениям напоминало желе. Вставать не хотелось, но вот-вот нас должны были сожрать, а почему этого до сих пор не произошло – не понятно. Неизвестность пугала.
Посмотрев в сторону мертвецов, не поверила своим глазам. Они стояли прямо, не шевелясь, а жуткое кровавое свечение из глаз сменилось синим приятным цветом. В недоумении оглянулась на друзей, которые вдруг отшатнулись от меня в испуге.
– Мара, ты как себя чувствуешь? – немного запинаясь, спросил Чед.
– Плохо, конечно, – даже не скрывала раздражения в голосе. – Какой глупый вопрос. Мне страшно, больно и вообще есть хочется. Но пока в перспективе главное блюдо дня как раз из нас, – тут я немного задумалась, а с чего вдруг он решил поинтересоваться моим самочувствием и чего это они от меня шуганулись быстрее, чем от мертвецов.
– А к чему ты это спросил? – вкрадчиво пропела я.
– У тебя глаза светятся.
– То есть как?
– Так же, как у тех мертвяков.
– Э… – вот и всё, что я смогла произнести.
Дальнейшее напоминало дурдом на выезде. Сначала мы боялись шевелиться, вдруг неправильно всё поняли. Потом парни осмелели, подкрались к неподвижно стоящим скелетам, обходя мертвецов, которые ещё только разлагались. Поняв, что они не реагируют, начали то дергать их за руки, то пытаться оторвать черепушки. Немного успокоившись, мне тоже стало интересно.
С мыслями о том, как хорошо было бы приручить мёртвую армию и таскать их за собой, я поспешила за друзьями, боясь пропустить всё веселье. Вместе со мной в движенье пришли и зомби, окружая меня.
Остановилась. Они тоже замерли. Стоим, ждём. Я – нападения, они – чего-то ещё. Шаг вперед, и волна приходит в движение. Остановка. Стоим в кружочке, как на танцполе.
И тут в мою болезненную голову приходит бредовая мысль. Пожелав мысленно, чтобы два ближайших скелетона станцевали лезгинку, в упор уставилась на них. Сначала ничего не происходило. Не мигая, сверлила взглядом их черепушки, а когда надоело, в расстройстве взмахнула руками. Тут же сбоку старое надгробие будто взорвалось изнутри. А скелеты пошли в пляс. От радости захлопала в ладоши и, смеясь, повернулась к друзьям.
– У меня получилось. Я могу ими управлять!
– Долго же до тебя доходило, – рассмеялся Пип.
– Да, мы-то сразу поняли, когда увидели, что глаза у вас одинаково светятся, – сказал Чед, тыкая поочередно то в меня, то в мертвецов.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
