Парень не стал тратить время на дальнейшие разговоры. Быстро зашёл в магазин, людей там было на удивление много. Какая-то акция, все спешили отовариться. Он тоже. Верёвки оказались в самом дальнем углу. Одна минута. Успевает. Три человека у кассы. Вот это уже засада.
– Джон, здесь очередь.
– Я знаю.
– Я могу не успеть.
– Я знаю.
– Дай еще минуту.
– Нет. У тебя есть оружие.
– Что?!
Все обернулись.
– Иначе доставай поп-корн.
– Чёрт…
Оценивать свой поступок – после. Он до сих не знает, спас ли Риту тогда, она отказывается об этом говорить. Но сейчас другого выбора нет. Он рывком достал пистолет и выстрелил в воздух.
Визг и крики.
– Я беру эту верёвку.
– Господи, чувак, ты чего? – сбивчиво пробормотал кассир. – Бери, если она тебе так нужна. Только пистолет убери.
Женщина из очереди вдруг схватилась за сердце и начала задыхаться. Брэт замешкался.
– Вызовете ей скорую, быстро, – приказал он.
Это отвлекло его внимание, он не заметил, как у заправки остановилась полицейская машина.
Спрятав оружие, побежал к выходу. Как только он оказался на улице, двое полицейских направили на него своё.
– Стоять!
Парень автоматически поднял руки. Только бы не узнали, что он вооружен и кто он.
– Я спешу, мне нужно уезжать.
– Да что ты. На колени и руки за голову.
Брэт подчинился.
– Мы слышали выстрел. Это был ты?
– Нет.
– Иди к машине.
– Покажешь удостоверение – проиграешь, – спокойно предупредил Джон. Но чувствовалось, как он наслаждается процессом.
Парень послушно подошёл. Его начали обыскивать. Тело вдруг само развернулось, он сбил полицейского с ног, выхватил его пистолет, прижал мужчину к земле и приставил дуло.
– Я не хочу жертв. Мне нужно просто уехать отсюда.
– Хорошо, хорошо, – примиряющим тоном сказал второй. – Я тоже не хочу жертв. Не усугубляй своё положение. Пока тебя ни в чем не обвиняют.
– «Пока» только что кончилось. Вы это знаете.
– Будет лучше, если ты остановишься прямо сейчас.
– Я не могу.
Это было сказано с такой уверенностью и отчаянием, что полицейские решили – перед ними очередной безумец, которого лучше посадить сразу и надолго.
– Сдайся, – прошептал Джон. – Этот раунд ты проиграл.
Брэт опустил голову.
– Что теперь будет? – тихо спросил он.
– Увидишь. Убери пистолет. Делай, что они говорят.
Парень кивнул, отбросил оружие, встал и развёл руки. Полицейский поднялся на ноги и с такой силой прибил его лицом к машине, что стало понятно, переговоры вести бесполезно.
Его обыскали. Но удостоверение не нашли. Странно.
В участке Брэта сразу отправили в камеру. Рождество. Поэтому больше с ним возиться никто не стал. Лишь угрюмый охранник прошел мимо и удалился в служебную комнату. Выключили свет. Только луна слабым лучом освещала помещение, не особо заботясь о том, чтобы было что-то видно.
– Почему они не забрали гарнитуру?
– Я думал, тебя больше заботит, что не признали в тебе агента.
– Это ты всё подстроил?
– Спасибо за комплимент.
– Как? Это же не актеры.
– Нет. Всё настоящее. Никаких декораций.
– Но как?
– Всему своё время. Готов увидеть кино?
– Ты слабак. Начал игру, так веди честно. Или не потянешь?
Он услышал довольный смех.
– Мне нужно было выбить тебя из колии. И у меня это получилось. Ты так предсказуем.
Вот оно что…
– Тебе нужен я, а не Рита.
– Отчасти.
– Что будет дальше?
– Дальше ты будешь всю ночь думать, случилось ли это. Она тебе так и не сказала, что там было, верно?
– Откуда ты знаешь наши разговоры?
– О, я много что знаю. У меня были годы на подготовку.
– У тебя крыша поехала.
– То, что принадлежит мне, никто не смеет забирать.
– Мы были детьми. О чём ты говоришь вообще?
– Рита согласилась быть моей. А потом появился ты и всё испортил. Пришло время всё исправить.
– Что будет дальше?
– Счастливого Рождества, Брэт.
Разговор был закончен. Джон оказался прав, в наступившей тишине мысли тут же ринулись вспоминать тот эпизод в школе и рисовать новую картину. Более ужасную. Возможно, это случилось и сразу, как только он похитил Риту. Или происходит сейчас. И она кричит, вырывается, но его нет рядом, чтобы всё остановить.
Где ты сейчас, Рита? Что с тобой? Как ты будешь спать? И будешь ли…
Нужно было остановить этот поток, иначе Джон получит утром то, что так хотел: замученного неведением ослабшего противника. Не дождется. Спать.
Сон.
Школьный автобус был переполнен. Все так ждали эту экскурсию. И потому что ею заменили общую контрольную, и потому что там будут ожившие динозавры. Даже многие родители под предлогом присмотра решили поехать.
А родители Брэта не скрывали, что им тоже хочется такое увидеть.
Всё произошло в одно мгновение. Сильный удар, и время как будто остановилось… Автобус перевернулся, и начал медленно сползать по пологому обрыву вниз. Крупные камни и деревья удерживали его от быстрого падения.
Мальчик увидел, что земля очень далеко. Они разобьются. Мать и отец были в крови: стёкла попали в них очень глубоко.
Брэт подполз к ним, начал вытаскивать.
– Уходи, – прохрипела мама.
– Нет! Я вас спасу!
– Брэт, мальчик мой. Не надо нас спасать. Ты не сможешь нас вытащить отсюда. Автобус упадет. Успей выбраться сам.
– Мама…
От слёз защипало в глазах. Детские щёчки дрожали от отчаяния и страха.
– Сынок, мы тебя очень любим. И гордимся тобой. Пожалуйста, выбирайся, – ей уже трудно было говорить.
– Сынок, – таким же слабым голосом сказал папа. – Посмотри сюда.
Он кивнул в сторону.
Брэт повернулся. Там лежала маленькая девочка. Невредимая. Как будто спала.
– Спаси лучше её. Ты сможешь.
– Нет, – заплакал мальчик. – Я не хочу её спасать. Я хочу вас!
