Эмма Грин "Чужеземный принц"

– Привет, – ответила Лена, стараясь сделать голос как можно более нейтральным.

В этот момент бармен Вася приблизился к их столику c чашкой американо в руках. Лена мельком взглянула ему в глаза, в которых она увидела сочувствие и огромное сожаление. Он молча поставил чашку перед ней и отошёл вытирать столы в зале, незаметно подслушивая их разговор.

– Спасибо, – поблагодарила его Лена, давая ему понять, что с ней всё в порядке. В относительном порядке.

– Как спалось? – продолжил ино.

– Неплохо, – сухо ответила Лена и с вызовом посмотрела ему в глаза.

Разумеется, он знает, не может не знать, как она себя чувствует, зачем тогда задаёт эти вопросы? Неужели этот ино правда думает, что сейчас Лена выложит ему, что всю ночь не спала и металась между планами о побеге, желанием выпрыгнуть из окна, чтобы разом покончить со всем этим, и решением описывать свой опыт в колонке редактора?

Намечающийся гнев придал ей смелости, и Лена продолжила его разглядывать. Карие глаза с густыми ресницами, высокий лоб, тёмные волосы с длинной стрижкой, двухдневная щетина, чётко очерченные губы. Можно было сказать, что он был невозможно красив, как актёр или фотомодель. И пронзительный взгляд, который она запомнила ещё вчера ночью.

– Ты… переживаешь, – сказал он с паузой.

– Это вопрос?

– Скорее нет. Я чувствую, что ты расстроена.

– Ясно. А давай ты не будешь мне говорить, что я чувствую, – сказала Лена слегка раздражённо. – Я и так это сама прекрасно знаю.

– Хорошо, – согласился он.

В воздухе повисла пауза. Меньше всего Лене хотелось отвечать на его вопросы. Тогда пусть будет её ход.

– Ну давай рассказывай, как вы это делаете?

– Что именно?

– Влюбляете в себя девушек. Промываете им мозги? – он улыбнулся.

– Нет, правда. Хочу знать заранее, что меня ждёт.

– Мы не влюбляем, – серьёзно ответил ино, – это происходит само. Люди встречаются, общаются… Всё как в жизни.

Лена недоверчиво вскинула бровь.

– Как ты смотришь на то, чтобы начать общаться сегодня? Могу я пригласить тебя сегодня на ужин? – продолжил он после небольшой паузы.

«Не-е-е-ет!» – мысленно кричала Лена. – «Оставь меня в покое!»

– А что я могу отказаться? – продолжила обороняться Лена.

– Да, конечно. Я не буду настаивать, если ты не хочешь. Но я вижу, ты расстроена, и хотел бы показать, что тебе нечего меня бояться. И получше тебя узнать, если ты позволишь. Как насчёт всего лишь ужина на часик?

Лена сидела и смотрела на него во все глаза. Больше всего на свете ей хотелось отказаться… и посмотреть, что будет потом. Но это как отодвигать неизбежное. И потом, кто знает, на что эти ино способны. Поэтому вслух сказала лишь короткое: «Хорошо».

– Отлично, – ответил ино с заметным облегчением.

– Тогда до вечера, – сказала Лена, встала из-за стола и быстрым шагом вышла из бара не оглядываясь. Кофе так и остался нетронутым на столе.

Глава 4

Девушки уже ждали её в Zoom. У Лены сжалось внутри живота, ведь сейчас ей придётся им рассказать, что домашнее заточение ей не помогло.

Так и есть. Они ждали её в зуме с улыбками, наверняка даже заготовили шуточки на тему, как это – побыть среди людей, но увидя её беспомощный взгляд сразу встревожились.

– Что случилось? – спросила Марго, которая была у них вроде Лениной заместительницы. Лена не знала, с чего начать.

– Только не говори, что там были ино?

– Да, – выдохнула Лена.

– Не-е-е-е-ет! – сказали они хором. – Но ты ведь убежала, да? Тебе удалось уйти… не знаю… через задний ход? – девушки взволнованно расспрашивали.

– Не совсем… – ответила Лена. И продолжила рассказывать, как было, – Там был ино, – Девушки всё ещё смотрели с округлившимися от страха глазами, – И он оказался со мной уже запечатлён… – они охнули. Кто-то закрыл глаза, кто-то рот руками, а Лена продолжала, – И он подвёз меня домой. А утром пришёл, когда я ходила на кофе. Вот только что пришла оттуда.

Девушки мгновение в шоке молчали, а потом стали наперебой расспрашивать подробности, как так вышло, и Лена рассказала события ночи. В какой-то момент Марго всех остановила:

– Это всё понятно. Ты как? – и Лена не выдержала. Не выдержала то ли напряжения ночи, то ли участливого голоса Марго, и заплакала прямо перед ноутбуком. Она отвернулась к окну, чтобы не видеть себя на экране в слезах и старалась успокоиться.

– Лена, мне так жаль, – сказала Марго и в её голосе Лена услышала слёзы. Взглянув на экран, она увидела, что все пять девушек её команды плачут, – Ты ведь не жалеешь, что пошла на день рождения? Понимаешь, что день рождения вообще ни при чём?

– Да, конечно, он запечатлился задолго сегодняшнего дня. И если бы не клуб, то он бы встретился со мной в том же супермаркете. Но мне всё равно обидно! Мне казалось, я всё предусмотрела! А оказывается, мне надо было вообще не выходить из дома! Никогда! Уж что-что, а после ковида с доставкой у нас проблем не было!

– Милая, ты не виновата!

– Ещё как виновата! Он и в бар утром пришёл, потому что знал, что я туда хожу каждый день! И где я живу – тоже знает. Понятия не имею, где он со мной запечатлился, но совершенно точно, если бы я не выходила из дома, то он бы меня и не увидел!

– А давай узнаем у него, когда это случилось? – предложила Дина, их копирайтер, – Вдруг они это могут делать… я не знаю… на расстоянии?

– Я вообще ничего не хочу у него узнавать! Я не хочу его видеть, разговаривать, ничего не хочу! – сквозь слёзы кричала Лена, – Я хочу, чтобы его просто не было!

Все молчали, тревожно глядя в экран.

– Что бы ты посоветовала мне, если бы со мной такое случилось? – продолжила Дина, – Ну, предположим, я сейчас тоже выхожу за хлебом и вот сегодня меня у подъезда будет ждать запечатлённый ино. Что бы ты мне сказала?

– Не знаю… – Лена уже не сдерживалась и по-настоящему рыдала, – Мне было бы очень тебя жаль, и я бы поняла, если бы что-нибудь с собой сделала.

– Нет, Лена! Даже не думай об этом!

– А что мне ещё остаётся? Сбежать я от него не могу, он уже за мной следит и в два счёта меня найдёт, закроет, а в следующий раз вы увидите беременную и блаженную степфордскую жену с промытыми мозгами!

Девушки молчали, потому что не знали, что сказать. Лена была права, обычно всё так и было. Не все девушки сбегали, но кто решался это сделать уже после запечатления, то скрывались не долго. В конце концов, они все в скором времени оказывались вместе с ино, счастливые и влюблённые.

– Да, к сожалению, это возможно, – задумчиво сказала Марго, – Помнишь ту историю из городского паблика Казани про девушку-пианистку, которая исчезла одним вечером, родители написали заявление на розыск, а полиция сразу стали подозревать её связь с ино и расследование не вели, а бедным родителям пришлось искать её своими силами, распространяя информацию по городским пабликам. А потом так и вышло, через месяц она уже была счастливо замужем за ино и комментариев не давала. Но, мне кажется, тебе можно этого не бояться, у тебя же ведь есть мы. И мы молчать не будем. Он же не дурак, чтобы так подставляться.

– Пожалуй, нет. И тут ты права.

– Ну вот, конкретно у тебя есть фора и хоть какая-то защита в лице нас. Как насчёт того, чтобы что-нибудь про них разузнать? – подхватила Дина.

Они, как настоящие конспирологи и почитатели теорий заговоров, гадали, зачем ино прилетели на Землю. Всю эту сказку про великую любовь и запечатление весь мир узнал от самих ино. Никому не было достоверно известно, что именно стряслось на их планете. Может быть, они сожрали все своих женщин и прилетели на Землю, чтобы использовать земных невест для размножения, а лет через пять всех утилизируют. Вот это они и хотели выяснить.

– Сбежать ты не можешь, но можешь сделать кое-что другое – написать самый феноменальный материал в своей жизни! – глядя на недоверчивый взгляд Лены в экране, Дина добавила, – Знаешь что? Я бы это сделала. Не ради себя, а ради тебя, Марго, всех нас, и всех остальных девушек, что нас читают. Да я бы выведала просто для вас, ведь вы мне дороги, чтобы вы не попали в такую же ситуацию.

И мы бы написали самую полезную статью на тему, как сделать так, чтобы никакой чёртов ино не запечатлился! – Лена молчала и лишь вытирала слёзы и к Дине присоединилась Марго.

– Да, наверное, сейчас это прозвучит страшно, но мы всегда искали информанток и в каком-то смысле нам повезло, что ею можешь стать ты, наш редактор.

– Что там писать! Сиди дома и не высовывайся, вот и весь секрет! – сорвалась на крик Лена, но девочки продолжили спокойно:

– Но там наверняка есть какой-то другой секрет. По какому принципу они запечатляются? Почему твоя Вера спокойно работает, ходит в клубы и с ней такого не случилось? Кому-то ведь не обязательно сидеть дома. Давай узнаем, кто может не бояться стать жертвой любви ино. Это ведь многим поможет. Нам, например!

– И что ты предлагаешь, чтобы я пришла и просто спросила: «А как сделать так, чтобы ты не запечатлился?». И думаете, он мне прямо расскажет? Он же наверняка знает и то, что я редактор журнала про ино, чёрт возьми! – кипела Лена. – Я даже не уверена, что у меня дома не понатыканы жучки и он нас не слышит сейчас!

– Напрямую, может, и не расскажет, – продолжила свою мысль Марго, – и если он сейчас нас слышит, то это было бы даже логично. Но спросить-то ведь ты его всё равно можешь. И потом ты же можешь делиться и своими наблюдениями от общения с ним. А если он знает о нашем сговоре и запретит тебе с нами общаться, то мы об этом тут же узнаем, сделаем выводы и напишем соответствующую статью.

– Кстати, да… – эта идея начала нравиться Лене. – Ведь если со мной что-то случится, то вы об этом тоже узнаете. И даже если мне промоют мозги и я начну от вас скрывать информацию как все остальные девушки, то вы и об этом узнаете и напишете.

– Угу. Обязательно напишем, – пообещала Дина. – А ещё мы можем составить список вопросов, которые нас всех интересуют, а ты их всё задашь.

– Но я не могу писать! Я даже не знаю, как я напишу понедельничную колонку редактора, я просто не в состоянии. Я же не могу начать с фразы: «Вы знаете, девочки, со мной запечатлён ино! Финита ля комедия».

– А ты и не пиши. У тебя есть пять журналистов. Мы все сами за тебя сделаем. И даже если ты нам ничего не расскажешь, мы подумаем нехорошее и тоже про это напишем, – девушки рассмеялись. – И потом у нас в черновиках есть ещё штуки четыре статьи, которые ты писала на случай, если заболеешь. Нам их хватит до конца года.

– Ладно. Уговорили! – согласилась Лена. – Конечно, меня тоже ночью посетила эта гениальная мысль про то, чтобы стать агентом под прикрытием, но утренняя встреча несколько выбила меня из колеи. Вообще, не знаю, как я буду выведывать у него информацию, если я даже пять минут не могу с ним нормально поговорить. Меня от него трясёт!

– То, что тебя трясёт, это как раз понятно. Просто рассказывай нам обо всём, что происходит, чтобы мы понимали, когда ты… от ненависти вдруг перейдёшь к симпатии, и мы об этом напишем. И потом ради дела, Лена! Ты всё готова сделать ради дела. Получишь очередную журналистскую премию, мы тебя обязательно номинируем, – девушки радостно закивали в экран. – Это даже в каком-то смысле везение – получить прямо в руки живой и доступный экземпляр ино. Так что твоя главная задача сейчас – выведывать у твоего ино всякие штуки, а редакцию я беру на себя, – сказала Марго.

– Вы, конечно, сошли с ума. И я сошла с ума, раз на это соглашаюсь. Понятия не имею, как я это сделаю, но ради вас я согласна потерпеть. Чё-ё-ё-ёрт, давайте что ли думать, что я могу выведать сегодня вечером.

Девушки активно поддержали эту идею и редакционная оперативка в зуме неожиданно превратилась в обсуждение списка вопросов для скрытого интервью. Они это делали с большим энтузиазмом, стараясь отвлечь Лену от гнетущих мыслей.

Глава 5

Оперативка удалась, потому что Лене стало немного легче от поддержки коллег. Да что там коллег. За три года они стали подругами и всегда старались помочь друг другу. Правда, за это время они ещё ни разу сталкивались с тем, что кто-то из них запечатлялся с ино.

Но была суббота, и работы было объективно мало. Да Лена и не могла работать. Мысли метались, она отвлекалась тем, что собирала составленные c девушками вопросы в один документ и пыталась их запомнить.

Заодно открыла профили соцсетей девушек ино, смотрела, что они пишут, пытаясь понять их мотивацию. Зачем они идут на отношения с инопланетянами? А может, Лена пыталась найти признаки того, что эти девушки несчастны? Но на фото не было ничего особенного: учёба, кафе, поездки по стране, обычная жизнь, немного приправленная признаками финансового благополучия.

Так и не найдя ответов, Лена наконец-то попыталась поспать, но сон получился тревожный. Один из тех, где ты бежишь, а ноги тебя не слушаются, хочешь позвать на помощь, а голоса нет.

В шесть вечера её разбудило сообщение с незнакомого номера: «Я заеду в семь?» Это точно должен быть ино, ей давно никто не писал, кроме девушек из команды. «Он всегда разговаривает вопросами? – подумала Лена. – И где он успел добыть мой номер?, – и ответила, – да».

Наряжаться было не во что. Не в худи же идти на первое за три года свидание. Поэтому она оделась в трикотажное платье, расчесалась. «Пожалуй, этого хватит», – сказала Лена своему отражению в зеркале. Несмотря на всю подготовку днём, было тревожно.

Он ждал у машины во дворе. Девушка только сейчас разглядела, какой ее спутник высокий и мускулистый, впрочем, как все инопланетяне. Он был одет в ярко-оранжевый короткий пуховик, на фоне которого серый свитер с высоким воротником под ним и светло-серые брюки и такого же цвета казались ослепительно-белыми. Вот умеют ино одеваться со вкусом! Правда, с их финансами это не так уж и сложно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69220690&lfrom=174836202) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.