– Дрель ты придумать успела, а про паспорт забыла, – насмехался кот.
– Кевин, а тут ветеринары есть? – зловещим тоном спросила я, чтобы напугать этого пушистого хама.
– Кто? – не понял оборотень.
Я вспомнила, что и этот мой знакомый половину жизни проводит в животной ипостаси, так что решила не углубляться в тему.
Как в фильмах про мафию, мы заехали в какой-то дворик, в котором нас ждал мужчина в длинном плаще и шляпе. Мой сопровождающий опять не дал мне выйти из повозки, но подошел к тому человеку (человеку ли?), передал конверт и забрал такой же.
– Ты делаешь это без должного уважения, – пробормотал Пират, вспоминая один известный фильм.
– Угу, – только и хмыкнула я.
К вечеру Кевин привез меня обратно в поместье. Живот уже буквально прилип к спине, но на все урчания, доносившиеся из моего желудка, оборотень закатывал глаза и всем своим видом показывал, что я сама виновата.
– Маша, – встретили меня близнецы, – ты вернулась.
– Как поездка? – замогильным голосом спросил глава дома.
К его нецветущему виду я никак не могла привыкнуть. Если мелкие вампирята меня даже радовали, то де Цепеш наводил леденящий ужас.
– Я расскажу, – устало выдохнул Кевин, – только провожу десаю ведьму на кухню.
– Конечно, – согласился Триаль, поглядывая на меня. – Мария, как вам город?
Я чуть-чуть улыбнулась.
– Спасибо, интересная экскурсия.
– Еще какая, – съязвил глава строителей.
Солнце уже скрылось за горизонтом, а эти мужчины никак не наговорятся.
– А вампиры вообще спят? – вырвалось у меня.
Триаль и Кевин повернули головы ко мне. Я показательно зажала рот рукой.
– Конечно, Мария, – решил не замечать моей неучтивости де Цепеш, – как и все магические существа. Единственное наше отличие в том, что мы можем превращаться в летучих мышей, для пропитания требуется кровь и нам нельзя смотреть на солнце.
Опачки. А вот тут подробнее.
– То есть дневной свет для вас не губителен? Только если посмотрите на само светило? – уточнила я.
– Да, – кивнули все присутствующие вампиры.
Я довольно потерла ладошки. Кажется, у Маши намечается бизнес-план.
– А есть у вас здесь люди… оборотни с плохим зрением?
– Редко, но их могут вылечить в магической лечебнице, – объяснял Кевин.
Очков, значит, у них нет. Вспоминая весь день, я не увидела ни одного существа с хоть отдаленно похожим предметом.
– Ребята, вы закачаетесь, – довольно проговорила я.
Форд и Норт натурально закачались на пятках.
– Закачаемся? – не понял мое выражение Триаль.
Эх, повезло Аридии. Сразу минует эру нелепых лорнетов, пенсне и моноклей. Все по стилю, как завещали американские пилоты. Будут вам, господа вампиры, очки-авиаторы.
– Завтра расскажу, – махнула я рукой, – сейчас еда.
Из живота опять вырвались урчащие звуки.
– Пойдем, ведьма, – подал мне руку оборотень, – провожу.
На кухне я познакомилась с необъятного размера поваром. Хотя чему тут удивляться.
Широкий, высокий блондин с голубыми глазами, в переднике и огромном белом колпаке.
– Роберт Аллен, – поклонился он, когда Кевин меня представил.
Мои брови улетели до потолка.
– А вы случайно не родственник… – начала я.
– Алекс мой старший брат, десая Мишель, – улыбнулся Роберт.
– О, – только произнесла я.
Тут прямо не город, а поселение родственников. Брат на брате и кузеном погоняет.
Меня и Пирата накормили, выслушали мой рассказ о поездке, а еще познакомили с остальной прислугой в доме.
У вампиров было колоритно все. Если жить в поместье, то непременно проклятом. Если брать на работу повара, то лучшего бытового мага Дримгейта. Нужен строитель? Тогда главой бригады будет сын члена городского совета, разочаровавший папу и пребывавший в изгнании.
Дворецкий был умертвием.
Когда на кухню вплыл скелет по имени Клод, я завопила от страха.
– Девушка, что вы так кричите? – прошамкал череп.
– Ты из какой деревни к нам приехала? – хором спросили меня две девушки-горничные. – Что за ведьма, боящаяся мертвецов?
Мелинда и Стефания. Они были обычными людьми, без магии. Две молоденькие девчонки: Мелинда яркая брюнетка, а Стефания нежная блондинка, но обе те еще тараторки.
– Машка, палимся, – опять мыслеречил Пират.
– Заметила, – транслировала я обратно.
– Чего вы пристали к девочке? – вступилась за меня экономка Анна-Луиза. Это была полноватая женщина средних лет.
Мне пояснили, что она тоже бытовой маг. Без Анны-Луизы в доме не решалось ничего, даже ремонтники общались с ней аккуратно.
– Ты ешь, Мари, – кивнула она на мою тарелку, – не слушай их. Они всю жизнь здесь провели. А приехав в столицу, так же бы пищали при виде драконов.
– И ничего бы не пищали, – фыркнула Стефания.
Когда я уже наелась до отвала, то познакомилась с еще одним Кристианом. Это был секретарь де Цепеша. Что интересно, Кристиан – младший сын аристократа де Мишеля. Все сразу зашушукались: вдруг я какой-нибудь рожденный вне брака ребенок, но Анна-Луиза мощным рыком оборвала эти умозаключения.
– Мишелей пруд пруди в каждом городе. Род-то не древний, что вы развыдумывались тут?
Я была с ней совершенно согласна.
Кристиан поклонился мне, тоже поцеловал руку, густо покраснел и выбежал из кухни.
– Чего это он? – удивилась я.
– Он у нас с девушками мало общался, – хохотнул Роберт, – впечатлила ты его, Мари.
Уже за полночь я двинулась в выделенную мне спальню. Со слов горничных, мне очень повезло. Моя спаленка была хоть и небольшой, но меньше всего страдала от проклятия дома. А вообще, все домашние очень надеялись на меня. На их лицах читалась искренняя радость, что в Ведьминой горе принялась чародейка. Все ожидали, что этот вековой ремонт закончится и можно будет работать, не боясь провалиться в подпол, или попасть под обрушение стены.
Заснула я быстро, утомленная долгим днем, а вот пробуждение было неприятным и с изрядной долей адреналина.
Как только я пошевелилась и распахнула глаза, увидела над собой Жофре де Руаля.
– А-А-А-А! – закричала я, швыряя в него еще спящего Пирата.
– Ма-а-а-а-ау!!! – закричал кот, не ожидавший такой подлости от меня.
– Не-е-е-ет!!! – кричал вампир, опять пострадавший от когтей моего фамильяра.
Я вскочила с постели и отбежала к стене, наблюдая, как мой полосатый хищник раздирает белоснежную кожу де Руаля.
– Что происходит? – вбежала в комнату Лидия. – Дядя Жофре, ты опять?
Картина маслом. Или чем в этом мире рисуют? Помимо беснующегося животного на вампире, диких криков и испуганной меня добавились пара тучек над моей головой, но погодного апокалипсиса пока не произошло.
– Я не хотел! – пытался сбросить с себя Пирата де Руаль, но тот уже вошел в раж.
Это еще подумать надо, кто чью кровь пускает. Определенно пушистый побеждал.
– Да отцепите же его от меня! – натурально завизжал вампир.
– Защитник, милый, брось рвать на лоскуты этого малахольного, – задумалась я, адресуя сообщение Пирату.
– Убью, – прорычал кот, но отпустил жертву из своих лапок.
В мыслях этого мстителя промелькнула картинка, как он проводит когтем по своей шее, адресуя сей жест Жофре.
– Лидия, я не хотел, объясни. Мари, простите, – чуть не плакал пострадавший.
– Маша, прости его, – вступилась за своего дядю юная вампирша.
– А вы так и будете ко мне подкрадываться, пугать? – скрестила я руки на груди.
– Я не хотел. Просто у вас такие живые эмоции, грустные, тревожные.
Я поджала губы: мне это ничего не объясняло.
– Я же говорила, – Лидия осматривала раны Жофре, – дядя питается грустными эмоциями. А ты буквально фонтанируешь ими.
– Ага, чего бы ей радоваться, если в спальню зашел вампир, – с сарказмом заметил кот. – Ты заканчивай, бледный вуайерист.
– Кто? – не понял мужчина.
– Потом объясню, – вздохнула я. – А мне это чем-то грозит? – посмотрела на девушку.
Та нехотя начала говорить.
– Ну, будешь чуть быстрее уставать.
Отлично. Я и так не на пике формы, а мне тут еще и ремонт надо делать.
– Давайте договоримся, – сверкнула я глазами, – я попробую помочь, но вы максимально держитесь от меня подальше.
– Простите, Мари, мне очень стыдно. Я стараюсь избегать жителей в Дримгейте, а домашние закрывают эмоции.
– А я смогу так делать? – повернула голову к Лидии.
– Я научу, – кивнула она мне.
– А теперь все вон, – выпятила я подбородок, – мне нужен кофе, душ и что-нибудь взорвать.
– Это к близнецам, – закатила собеседница глаза.
Через час я уже завтракала на кухне с прислугой. Кевина нигде не было видно. Я немного пообщалась с домашними и направилась в комнату, где должны были выравнивать стены. Там бригада строителей во главе с оборотнем обступили дрель. Мою дрель. Ну, точнее, что-то отдаленно на нее похожее.
– А что это вы тут делаете? – вошла я к мужчинам.
– О, Мари, – обрадовался при виде меня гном Орест, – а не объяснишь, что это?
Я посмотрела на де Рибера. Это как же так? Он им не рассказал?
Волк словно прочитал мои мысли, пожал плечами и проговорил:
– Ну, я понял все только приблизительно, так что прошу, – и в вежливом жесте как бы пригласил к ведрам со шпаклевкой.
