Наталья Колодезная "Легенды зачарованного леса"

– Всем слушать мой приказ: из дома не выходить! Руэйдхри, отбой! – Приказал я.

***

Что это? Почему вода в доме? Как холодно! Где все?

Я подскочил и огляделся. В окно струится дневной свет. Сквозь щели в полу и открытую дверь поднималась вода! Наводнение!!! Нужно спасаться! Срочно всем на берег! Почему я один? Не уже ли меня бросили? Спокойствие, только спокойствие!

Дверь открыта, значит, магический контур нас больше не защищает! Морок выманил всех наружу! О, боги! Все уже на берегу!? Я должен их спасти!

***

Как я и думал, все уплыли на нашей лодке. Ведьма говорила, что ее лодка с другой стороны. Я обежал дом по кругу. Там действительно лежала старая лодка. Пришлось поднапрячься и столкнуть ее в воду, которая поднялась до самых мостков.

Держитесь, ребята! Я уже иду!

***

Берег был скрыт непроглядным туманом, но я слышал голоса товарищей. Они смеялись. Ну, я и придурок! Вчера ведьма собиралась посадить тыквы для завтрака! Как я мог забыть? Славные ребята, не стали меня будить, а я уже бог весть чего напридумывал! Сделаю им сюрприз!

***

Я выпрыгнул из лодки. Поднялся на берег. В тумане мелькнул силуэт. Я погнался за ним. Совсем рядом засмеялся Эоган. Я протянул руку и ухватил его за одежду. Эоган взвизгнул и вырвался. Я засмеялся. Аодх, дурачась, крикнул:

– Киндеирн, я здесь! Поймай меня!

– Не дури, приятель! Возвращайся на лодку! – Ответил я.

– Зачем? Дом уже затонул! – Сказала ведьма.

– Идем, мы нашли в лесу безопасное место! – Позвал Югуеин.

– В Зачарованном лесу нет безопасных мест, – возразил я.

– Не выдумывай! Возьми меня за руку! – Ответил Руэйдхри.

Я подумал, что он прав. Опасно только ночью, а сейчас день. Из тумана появилась рука Руэйдхри, и я доверился ей.

***

Веселые голоса товарищей указывали мне путь в тумане. Если бы не поддержка Руэйдхри, я бы давно потерялся, так часто я спотыкался о корни и падал на землю. Наконец наш путь закончился. Я присел отдышаться:

– Что это за место?

– Хорошее место, – ответил незнакомый голос.

– Кто ты? – Спросил я.

– Я здесь живу, – сказал невидимка.

– Это ты показал ребятам это место?

– Да.

– Почему ты нам помогаешь? – Страшась ответа, задал я вопрос.

– И, правда, почему? – Хихикнул незнакомец.

– Ты – Морок? – Спросил я.

– А ты сам как думаешь?

Я не стал отвечать. Глупо разговаривать с галлюцинацией. Поднявшись на четвереньки, я пополз туда, где, по моему мнению, остался берег. Смех со всех сторон стал мне ответом.

Туман начал редеть. Взору открылась милая грибная полянка. На пригорке лежала книга. Я встал и подошел поближе, взглянув на обложку. «Грибы нечерноземья».

– Что все это значит? – Крикнул я в отчаянии.

– Паразит, как он есть, – поделился впечатлением кто-то.

– Значит, война! – Отозвался другой голос.

– Где вы, трусы? Почему не сражаетесь лицом к лицу!? – Смело возразил я.

– Вот еще! – Сказал третий.

– Сражайся, – сказал старый ведьмак, появившись из ниоткуда.

– Ты умер! – Возразил я.

– Сражайся или тоже умрешь! – Прошептал ведьмак и растаял в воздухе.

– Ха! Я понял! Это галлюцинация! Вам меня не обмануть! Я сейчас сяду и подожду, пока все не закончится, – дерзко ответил я.

– Как пожелаешь, – заревело над моим ухом дикое чудовище и ударило меня клешней в спину.

***

От удара меня подбросило в воздух. Я пробил слой тумана и оказался под синим небом. Яркое солнце осветило мир вокруг меня. Стремительное падение напугало до жути. Встреча с землей была жесткой. От удара воздух выбило из легких, и я начал задыхаться. Приближающийся топот чудовища не оставлял мне надежд.

Помесь скорпиона и медведя пронзила мою грудь острой клешней, и я захлебнулся собственной кровью. Ужасающая пустота в мыслях и полная темнота поглотили мое сознание.

История Руэйдхри

***

Я долго не мог уснуть. Книги манили меня, но усталость взяла свое. В темноте, сквозь дрему, я услышал, как кто-то поднялся и подошел к двери. Я хотел остановить его, но тепло нагретого ночлега вновь вернуло меня в объятия Морфея. На какую-то минуту я закрыл глаза и провалился в бездну.

Старый ведьмак готовил свое мерзкое пойло на поляне. Я, совсем зеленый юнец, принес ему сушеные травы из дома. Теперь ведьмак должен рассказать мне одну из своих историй. Я присаживаюсь на камень. Ведьмак улыбается. Мимо пролетает зимородок. Я слежу за ним взглядом. Хорошо дома!

Почему ведьмак молчит? Я точно знаю, что сейчас он научит меня, как варить рыбный клей. Я поворачиваю голову и вижу, как незнакомцы привязывают моего учителя к дереву. Он вырывается, но силы не равны. Помесь скорпиона и медведя протыкает грудь ведьмака клешней. Из страшной раны льется кровь на семейку грибов, растущую на земле у него под ногами. Я хочу закричать, но голос мне не подчиняется.

С последним вздохом, ведьмак успевает прошептать:

– Проснись! Проснись немедленно!

***

Внезапный испуг провоцирует выброс адреналина. Я подскакиваю и оглядываю комнату. Что случилось? Я не помню! Ощущение близкой опасности, как перед боем, лихорадит душу. Возможно, я об этом пожалею, но сейчас только инстинкт самосохранения управляет мной:

– Тревога! Подъем!

Тренированные бойцы не нуждаются в повторении приказа. Пробуждение было мгновенным, только ведьма продолжала пыхтеть во сне, но Аодх подергал ее за ногу.

– Что случилось? – Недовольно спросила она.

– Перекличка! – Приказал я.

– Эоган.

– Аодх.

– Югуеин.

– Руэйдхри.

– Ладно-ладно, я тоже здесь! – Проворчала ведьма.

– Киндеирн!? Где Киндеирн? Он спал рядом со мной! – Закричал Эоган.

Все вскочили, кинулись обыскивать дом, что было совсем бессмысленно, мы все ночевали в единственной комнате. Ведьма зажгла магический светильник. Киндеирн пропал. Нежно скрипнула от сквозняка неплотно прикрытая дверь.

– Что он наделал? – Всхлипнула ведьма.

– Спокойно! Сейчас разберемся! – Ответил я.

– Теперь ты командир,– мрачно сказал Югуеин.

– Ты справишься с этой задачей или вернешься к своим книгам? – Уколол Аодх.

– Я справлюсь! – Поклялся я.

– Какой у нас план? – Зевая, поинтересовалась ведьма.

– Ты с нами? – Уточнил Югуеин.

– А что, есть варианты? – Вспылила ведьма.

Мы замерли на месте, молча глядя друг другу в глаза. Киндеирна нужно вернуть, но как это сделать?

– Сколько осталось до рассвета? – Спросил я.

– Пара часов, – ответил Аодх.

– Нам это не поможет! Взгляните за окно! Туман с восходом не рассеется. Выходим сейчас! Нельзя терять ни минуты! – Потребовала ведьма.

– Ты сказала, что ночью Морок смертельно опасен, – напомнил Эоган.

– Я сказала, что опасность есть всегда, но ночью она возрастает! – Уточнила ведьма.