– Школа ORCHIS, – задумчиво проговорила мать. – Впервые слышу о такой. А ты, милый? – она повернулась к отцу.
– Нет, но стоит попробовать, позвони, – он протянул маме трубку стационарного телефона.
Я топнула ногой, подперев руками бока.
– Закрытая школа? Интернат? – снова электрический разряд, но уже в обеих руках. – А меня вы не хотите спросить?
– А у тебя есть выбор, юная леди? – отец окинул меня сердитым взглядом. – Звони! – рявкнул он, глядя на мать, и такое было с ним впервые.
Несмотря на то, что на часах уже было десять вечера, маме ответили сразу же. Словно тот, кто дал эту рекламу, только и делал, что ждал ее звонка.
– Здравствуйте, – несмело проблеяла мама, которая всегда всего боялась. – Мы только что увидели рекламу вашей школы и хотели бы записать к вам свою дочь. Ей восемнадцать. Через неделю исполняется. Да, выпускной класс. Да, кое-что произошло.
Она долго отвечала на какие-то вопросы, прежде чем нажать на отбой. Улыбнулась и взглянула на меня.
– Это просто чудо какое-то, – развела руками мама. – Им плевать на то, что произошло сегодня, и они готовы принять тебя хоть сейчас.
Прозвенел дверной звонок. Я фыркнула и твердой походкой направилась к входной двери. Кто приперся в такое время? Если это Рокси, то я вырву ей волосы. Отворив дверь, замерла. На пороге стоял тот самый красавчик, которого я встретила у ворот сегодня днем.
– Привет, Лорри, – парень протянул мне руку. – Я Марк. Учусь в школе ORCHIS. Твоя мама звонила, и я привез тебе ознакомительные брошюры и школьную форму.
– Форму? – прошептала я, не отводя взгляда от красавчика по имени Марк. – Но как ты приехал так быстро?
– Просто был неподалеку, – пожал плечами Марк. – Не ты одна переводишься. Я как раз развозил брошюры новым ученикам, один из которых твой сосед.
– Предположим, что я поверила, – я сложила руки на груди. – Что это за школа такая и почему я раньше о ней не слышала?
Парень коснулся рукой моих волос и наклонился к моему лицу. Я прикрыла глаза, почему-то ожидая, что он поцелует меня.
– Всему свое время, – тихо прошептал парень мне в ухо. – Ты даже не представляешь, в каком мире живешь. Вокруг полно страшных монстров.
От его слов волосы на затылке зашевелились. Я хотела спросить его о том существе, что раньше было белым цветком, но парень исчез, а я стояла, немного пошатываясь. Словно он владел искусством гипноза и, скорее всего, так оно и было.
Я несколько раз моргнула и увидела в дали лиловую молнию, которая очень быстро передвигалась над землей, а после просто исчезла.
– Лорри, кто там? – выкрикнул отец.
– Парень из новой школы, – ответила я, возвращаясь на кухню. – Вот, привез ознакомительные брошюры и форму.
– Быстро они работают, – восхищенно воскликнул отец, изучая текст на глянцевой бумаге. – Выглядит вполне прилично. Это старый особняк в пригороде Брэдбери. Недалеко от Лос-Анджелеса.
Наверху вдруг что-то грохнуло.
– Вы это слышали? – изумленно спросила мать, выглядывая из кухни.
Звук доносился из моей спальни. Словно в комнате кто-то был и сейчас разбрасывал мои вещи.
– Тебе показалось, – улыбнулась я маме и побежала вверх по лестнице.
Забежав в спальню, заперла ее. Синий чудик, нагло развалившись на моей кровати, ел чипсы, которые достал из моего рюкзака. Так и знала, что он специально притворился игрушкой.
– Ты кто? – я медленно приближалась к непонятному существу, схватив со стола прозрачную вазу.
– Уррр, трррра, рррруууу! – пробормотал пришелец.
Я схватила его за крыло, сунула в вазу и, перевернув ее вверх дном, поставила на пол у кровати.
– Прости, дружок, но пока я не узнаю, что ты такое, спать ты будешь в стеклянной банке, как все пришельцы.
Существо обиженно взглянуло на меня, потом показало мне язык и изобразило крохотными пальцами рога на синей голове.
Я легла в постель и прикрыла глаза, пытаясь уснуть.
– Уррррууу, трррра! – продолжал болтать синий засранец.
Но я настолько устала, что уже не слышала его.
Глава 3
Первые лучи лениво заглянули в окно. Я поморщилась и, сладко потянувшись, отбросила одеяло. Прямо у моих ног спал синий пришелец, которого я на ночь изолировала. Но он, наглец, каким-то образом выбрался из заточения и сейчас сладко спал, сложив крохотные ручки на синей груди.
– Эй, – прошептала я и ткнула пальцем в синее нечто. – Ну-ка, просыпайся и проваливай!
Тот открыл глазки и, смущенно улыбнувшись, потянулся ко мне.
– Урррр, трраааа, – забавно стрекотал неопознанный объект. – Доброе утро, Молния.
– Так ты умеешь говорить? – я протянула ладонь и схватила синего чудика. – Кто ты? Зачем явился? Откуда знаешь мое имя?
– Я не из этого мира, – синий потерся мордочкой о мою руку. – И ты тоже! – он выпрыгнул из моей ладони и снова лег на подушку. – Я, Урутру, наполовину фея, наполовину дракон!
Хихикнув, снова дотронулась до маленького существа, а после ущипнула себя за руку. Ну не может все это быть правдой.
– Ладно, Урутру, – поднялась с кровати, осторожно отодвинув штору. – Я не совсем понимаю, что происходит, но ты точно ошибся адресом. Я не Молния, а простая девушка. Мое имя Лорри.
– Правда? – усмехнулся дракон. – А кто сжег стадион? Кто сломал раковину в школе и одной рукой обрушил колонну? Разве не ты?
– Не знаю, – вздохнула, пожав плечами. – Раньше я такого никогда не делала. Допустим, я не из этого мира. Предположим, что ты говоришь правду, – я прищурила глаза. – Хотя, если честно, мне кажется, что это всего лишь сон. Но я хотела бы узнать ряд вещей. Почему мои пальцы способны ударить током? Почему раньше этого со мной не происходило? И что значит я не из этого мира?
– Я не могу тебе ответить на эти вопросы. Я всего лишь послан к тебе на помощь самим Марком.
Услышав знакомое имя, тут же почувствовала приятное тепло, что разливалось по телу сладкой негой. Брюнет на байке понравился мне сразу. Парень из тех, что тут же бросаются в глаза и остаются в памяти надолго. Эдакий плохиш в косухе и с дерзкой ухмылкой. Образ Эдварда мерк рядом с ним.
– А кто он, этот Марк? Кроме того, что он ученик никому не известной школы.
– Он не совсем ученик. Он вроде тренера. Но об этом ты тоже узнаешь в школе.
– С этим есть проблема.
– И какая же? – широко улыбнулся дракон.
– Я не хочу учиться в этой школе. Брошюры, конечно, весьма привлекают, но интернат не входил в мои планы.
– Чем он так плох? Ты ведь даже не была там.
– Он плох тем, что я буду ограничена в действиях. У меня своя жизнь. Друзья…
– Которых ты вчера потеряла, – перебил меня Урутру.
И он был прав. Друзей у меня никогда и не было. Кроме Рокси, которая теперь мой самый заклятый враг.
– Лорри, – мать постучала в дверь. – Детка, ты уже проснулась? Я хотела, чтобы ты сходила в торговый центр. Нужно купить тебе новые вещи, и мне прислали список школьных принадлежностей из новой школы.
– Сходи и купи сама! – рявкнула, но тут же вспомнила, что обещала сестре купить куклу. – Ладно, я схожу. Мне нужно привести себя в порядок.
Вся семья собралась на кухне. Все как всегда. Мама у плиты, отец с неизменной газетой, брат щелкает пультом, пытаясь найти интересный канал, и сестра, что вяло размешивает сахар в чашке с какао. Как же скучно я живу. Может, синий дракон с забавными ушами и крохотными рожками прав? И эта школа, единственный способ изменить свою жизнь? По сути, я ничего не теряю, и выбора у меня нет. Интернат, значит интернат. Решено.
– Ну что, Тиффани? Готова идти за новой куклой?
– Угу, – дула губы сестра, выползая из-за стола.
Взяв кредитную карту отца, я надела косуху и, схватив за руку сестру, вышла из дома. Красный старенький пикап, подаренный мне на прошлый день рождения, стоял у дома. Усадив сестру на заднее сиденье, села за руль и завела мотор. Машина тихо заурчала и тронулась с места.
Спустя час мы с сестрой вошли в небольшое кафе, где готовили потрясающие бургеры. Заняв место у окна, заметила знакомую пару. Недалеко от меня сидели Эдвар и сучка Рокси. Брюнетка глупо хихикала, а ее рука лежала на ладони парня, который раньше мне нравился. На кончиках пальцев заискрились уже знакомые искры.
– Полегче, Молния, – за спиной послышался приятный мужской голос с хрипотцой.
Обернулась и увидела Марка. Он стоял, облокотившись о перегородку между столами, сжимая в руке мотоциклетный шлем. На парне была темно-коричневая кожаная куртка, надетая на обнаженный и весьма рельефный торс, и синие узкие джинсы. Растрепанные волосы, небрежная щетина. Не парень, а мечта. Я тяжело вздохнула, почувствовав, как краснеют щеки.
И в этот момент меня заметила Рокси.
– Роуз, какого черта ты тут делаешь? – взвизгнула брюнетка. – Разве ты не должна сейчас лежать в психиатрической лечебнице?
Я медленно встала, ощутив какой-то мощный прилив незнакомой энергии, и дернулась в сторону соседнего столика.
Крепкая рука обхватила мою талию, и я упала в объятья Марка.
– Не смей, Молния, – прошептал он мне на ухо. – Сейчас ты возьмешь сестру и отправишься домой, – голос парня действительно гипнотизировал.
Я кивнула, глядя пустым взглядом на Тиффани. Парень вывел нас на парковку и открыл дверь для моей сестренки.
– Ты обладаешь редким качеством, крошка, – продолжал шептать брюнет. – И если будешь использовать силы впустую, то погубишь многих. Ты избрана, Лорри, – он щелкнул пальцами, и действие гипноза исчезло. – Я расскажу тебе лишь то, что могу. Все остальное ты узнаешь в школе. Договорились?
Я кивнула, соглашаясь. Мне нравился этот властный тон красивого брюнета. Взгляд остановился на его губах. Я не слушала, я впитывала каждое его слово, словно губка.
– Мы потомки ведьм, колдунов и магов, – начал свой рассказ парень. – Каждый из нас наделен сверхспособностями, но их нужно развивать.
– Но раньше я не искрилась, как сломанная розетка, – тихо возразила я.
– Верно, – кивнул парень. – Мы не из этого мира, крошка. Давным-давно наши предки жили в прекрасном мире, что называется Элий. Там отлично уживались все существа. Феи, колдуны и ведьмы. Этим миром управляла семья белого дракона. Но однажды произошел раскол между двумя правящими братьями, и равновесие нашего мира пошатнулось. Один брат пошел войной против другого и сверг его с престола. После чего приказал сжигать всех существ. Элий стал пристанищем нежити, а наши предки сотворили магический водоворот, что перенес их в этот мир. Ассимилировавшись, они отказались от своих сил и зажили обычной жизнью.
– Какая чушь, – громко рассмеялась я. – Это все сказки, Марк. Неужели ты думаешь, что я поверю в этот бред?
– Тебе придется, детка, – за спиной послышался мелодичный голос. – Привет, милый, – пропела шикарная блондинка и, повиснув на Марке, впилась сочными губами в рот парня. – Новенькая? – она указала на меня кивком головы. – Та самая Молния?
– Я Лорри, – скривив лицо, я прищурила глаза, выставляя вперед руку, которая снова заискрилась. – Почему вы все зовете меня Молнией?
– Ты не рассказал ей, зайчик? – притворно надув губы, девушка провела ладонью по обнаженной груди парня, чем вызвала еще большее электрическое напряжение в моих руках. – Тогда я расскажу. Есть несколько кланов ведьм. Одни наделены силой управления ветрами, другие отлично справляются с водой, как я, например, кто-то может создать пламя, а некоторые взорвать целую деревню, лишь взмахнув пальчиком, – и она щелкнула пальцами прямо перед моим носом. – Но самые опасные те, что управляют молниями. Такие, как ты. Хотя, глядя на тебя, и не скажешь, что ты та самая.
Девушка отошла от парня и сложила руки на груди. Я внимательно разглядывала ее. Неестественно белые волосы подстрижены чуть выше плеч, огромные голубые глаза, обрамленные густыми черными ресницами, пухлые губы, немного вздернутый нос и потрясающее тело. Словно настоящая модель. Я не была страшненькой, но рядом с ней чувствовала себя уродцем. А еще я ей завидовала. Ведь, судя по всему, она была девушкой Марка, а значит, мне с ним ничего не светит. Как всегда. Стоит какому-то парню мне понравиться, как тут же выясняется, что он уже занят.
– И еще, детка, – блондинка схватила меня за воротник косухи и хорошенько встряхнула. – Будешь крутиться рядом с моим парнем, и твоя жизнь в ORCHIS превратится в ад. Держись от него подальше!
Все это время парень просто молчал, но я чувствовала, как его глаза прожигают во мне две огромные дыры.
Именно в этот момент я решила, что должна попасть в эту чертову школу. И если то, что говорил Марк, окажется правдой, мы еще посмотрим, чья жизнь превратится в кошмар. Я поверила ему, потому что хотела. Мне надоело быть Лорри Роуз. Девушкой, что сидит по вечерам дома и делает домашнее задание за главного нападающего. А еще мне жутко хотелось узнать о том, кем были мои предки. Каким был мир под названием Элий и что происходит в школе ORCHIS.
– Последний вопрос, Марк, – я гаденько улыбнулась, глядя на блондинку. – Таких как я много?
– Призванных достаточно много, но таких как ты всего двое. Есть еще одна, ты видела ее на экране телевизора. Ее имя Дарла, и она ждет встречи с тобой. И не злись на Одри, – он кивнул в сторону недовольной блондинки. – Она не любит чужаков, но уверен, что вы подружитесь.
В этом я очень сомневалась. Парочка магов уселась на байк. Взревел мотор, и я увидела лишь лиловую молнию, что быстро удалялась в сторону трассы. Точно такую же заметила прошедшей ночью. Я села за руль, заметив, что Тиффани крепко спит, и это было странным. Скорее всего, снова гипнотические способности красавца. То, о чем мне поведали сегодня, однозначно было тайной и предназначалось лишь для избранных.
– Избранная! – весело взвизгнула, заводя мотор.
Значит, я не пустое место. Я человек, наделенный сверхспособностью, и это круто. Включив радио, я выехала с парковки и отправилась домой. Завтра я уеду в новую школу. Впервые захотела покинуть родительский дом и предвкушала нечто невероятное, что обязательно должно произойти. Единственное, о чем я не спросила, почему именно сейчас были призваны такие, как я. Что произошло? И что такое нежить?
Глава 4
В доме было тихо. Мама сидела в гостиной и читала те самые брошюры, делая какие-то пометки в своей записной книжке. Отец уже отправился на работу. Адриан, как обычно, щелкал пультом от телевизора на кухне. Почему-то его никто не ругал за то, что бросил обучение в дорогом колледже в середине учебного года.
Глядя на задумчивое лицо матери, я пыталась понять, кто из нашей вполне обычной семьи обладал магическими способностями. Такие семьи, как моя, обычно называли простой американской семейкой со средним достатком. Мама была типичной домохозяйкой, что, наплевав на собственные желания, посвятила себя мужу, детям и двухэтажному небольшому домику. Отец работал на станции скорой помощи. Он был водителем реанимобиля и почти каждую ночь отсутствовал. Ночью город становился крайне опасным. То стрельба, то поножовщина. Частенько грабили ночные бары, и не обходилось без жертв. И потому я считала, что отец, хоть и не является медицинским работником, все же спасает человеческие жизни.
Брат не отличался особой тягой к знаниям. Любил блондинок с длинными ногами и пиво. Больше о нем и сказать нечего. Нет, я, конечно, его люблю, но сверхспособностей у него точно нет.
Возможно, в школе я узнаю больше. У мамы о таком даже спрашивать не стоит.
Тиффани сослалась на плохое самочувствие и отправилась в свою розовую спальню, волоча за ногу только что купленную новенькую куклу. После встречи с двумя магами девочка действительно выглядела неважно. А может просто совпадение. Тиффани часто болела. То простуда, то ангина, то еще какая-нибудь ерунда. На самом деле в моей жизни всегда был полнейший штиль. И если быть честной, я всегда завидовала жгучей красотке Рокси, у которой каждый день случались удивительные приключения. Я лишь вздыхала, слушая об очередном красавчике на крутой спортивной тачке, с которым Рокси познакомилась в клубе. Возможно, именно по причине того, что я всегда сидела дома, мне и понравился Эд.
Вспомнила темноволосого Марка. Вот кто действительно хорош, но мне с ним ничего не светит. Одри четко обозначила границы, и я понимала, что этот парень для меня табу.
