– Да, жаль что так вышло, пойдёмте, – ответил Тайга.
– Ты не виноват, тут полно опасностей и мы не знаем в какую секунду на нас может обрушиться зверь!
Микула добавил патрон в ружьё и взял его в руку, держа на курке палец. Другой рукой он придерживал Тайгу. Фонарик они решили потушить. Глаза постепенно привыкли к темноте, и они могли разглядеть путь. Внимательно слушая каждый шорох, они тихо шли. И вот, сквозь деревья уже виднелась родная деревня.
Глава 5
Местный лекарь
Микула расположил Тайгу в своём доме. И после осмотра ноги, на удивление, он обнаружил повреждение кости, чего он совершенно и ожидал. И начал разговор:
– Перелом у тебя, у нас в деревне врача нет, сам знаешь.
– И что делать теперь, – спросил Тайга, – маме только не говорите, дед Микула.
– Да уж, не скажу. Есть у меня один товарищ. В лесу лекарь живёт в своём одиноком домике. Я ему сотню раз говорил, чтобы к нам, в деревню перебирался. Все бы помогли ему дом построить, а он нет и всё! Всю жизнь только он, меня и лечил, самый старший из тех, кого я знал.
– Сколько же ему лет? – спросил Тайга.
– Да вот в прошлом, девяносто исполнилось. Мы, на лося с ним ходили, так те рога до сих пор над его дверью на крыше висят, – ответил Микула.
– Ого, в девяносто лет на охоту ходит?! Дай ему Бог здоровья. А как мы к нему попадём? – спросил Тайга.
– Тебе поесть нужно, много крови потерял, можешь в обморок упасть, но сначала ногу тебе перевяжу.
Микула перебинтовал ногу и наложил Тайге целую тарелку картошки с салом, сушёной рыбой и налил вкуснейший ягодный компот.
– Кушай, а я пойду записку оставлю твоей маме, мол так и так, – «не переживай, мы у лекаря, снадобье он нам готовит».
Тайга кивнул с полным ртом еды, и Микула ушёл. А по приходу кране удивился, что он уже съел всё до последней корки! И пока деревня спит, они быстро начали собираться. Микула взял санки, и они вышли на улицу. Тайга только сел в сани как заметил, что на них нет верёвки. Микула зашёл в дом поискать, но и там ни одной не оказалось. Тогда, недолго думая, Микула сорвал длинную ветку с дерева, Тайга схватился за один её конец, он за другой, и сани поехали в путь по зелёной бесснежной тропе.
В лесу запели птицы, сквозь ветви деревьев пробивались струйки света. Микула уже видел домик лекаря. Вдруг ветка вырвалась из рук Тайги и сани остановились. Обернувшись, он увидел, что Тайга заснул. Благо оставалось идти не долго, Микула взял его на руки и, сделав несколько шагов, увидел лекаря. Он как обычно, после восхода солнца уже не спал и делал утреннею зарядку на улице. Лекарь заметил, что Микула кого-то несёт и подбежал помочь.
– Здоров, Микула. Что случилось? – спросил лекарь.
– Здоров, к тебе идём, ногу парень сломал, только ты помочь нам можешь, – сказал Микула.
– Помогу конечно, что ж не помочь, идём в хату, – сказал лекарь.
Лекарь помог донести Тайгу, они зашли в дом, и уложили Тайгу в постель.
– Эх, моя это вина, что парень ногу сломал, – сказал Микула, – можешь въехать по физиономии моей бесстыжей, но поставь этого парня на ноги.
– Микула, ты знаешь, я сделаю всё что смогу, – сказал лекарь.
– Пойдём, может чаю выпьем, – предложил лекарь.
– Да, пойдём, нужно поговорить, – согласился Микула.
Они зашли в небольшую комнатку, обставленную стеклянными и фарфоровыми вазами, расписными и резными, на них были изображения воинов, самураев, разных красивых цветов. Микула не знал откуда у лекаря столько ваз и никогда не спрашивал об этом.
Он уселся за маленький деревянный столик и посмотрел в окно, там была настоящая неписаная картина в деревянной потрескавшейся оконной рамке, в которой всё ожило, деревья качались из стороны в сторону сталкиваясь друг с другом ветвями, птички резвились, перескакивая с ветки на ветку, и серый волк смотрел прямо на него, затаившись где-то вдали. Не отрываясь от этого сказочного вида, Микула сказал,
– Раз уж так вышло, я думаю ты должен знать, о том, что произошло. Этой ночью мы ходили в лес с парнишкой, которого я принёс.
– А зачем же? И почему ночью? – спросил лекарь.
– Так слушай, – продолжил Микула, – шли мы на разведку к водопаду, там у реки, бандиты держат его отца. Я недавно видал как его по лесу вели, он сбежать хотел, но они его догнали. Ох, и влетело ему за это…
– Вот оно что! Как отца то звать? – спросил лекарь.
– Так, Леопольдом, – ответил Микула.
– Леопольд же на охоте пропал, ах вот как, значит не пропал он! – радостно произнёс лекарь.
– Впредь я один пойду, вдруг мне больше не удастся его вытащить, я себе этого не прощу, – сказал Микула.
– Что ж, ты прав, но одному тоже идти опасно. Может я с тобой пойду? – спросил лекарь.
– Ничего, переживу, ты оставайся, парня лечи, – ответил Микула, – как только он на ноги встанет, тут же за мной увяжется, а то и впереди побежит. Поэтому, одному мне нужно идти и поскорее.
– Как знаешь, в любом случае желаю тебе удачи, – произнёс лекарь.
– Ладно, спасибо тебе за всё, мне идти нужно, – поблагодарил Микула.
– Выспись хорошо, обдумай всё и только тогда принимай решение, – сказал лекарь.
– Это точно, благодарю тебя за совет! – произнёс Микула.
Микула допил чай, и лекарь проводил его до двери.
– Ступай с Богом. – сказал лекарь и закрыл дверь за ним.
Вернувшись домой, Микула выпил воды из деревянной кружки. Сразу лёг в постель, и стал думать, как же ему поступить… как Леопольда выручить…
– Насколько я помню, – начал он рассуждать, там человек семь-восемь с собаками, которых не и так много, от силы пять-шесть. Выходит, что по-тихому прокрасться к ним в лагерь, а тем более найти там Леопольда становится совсем не просто. Собаки учуют.
– Но ночью, когда все бандиты, кроме одного, который дежурит, спят…
Впрочем, даже он от них не особо отличается и может прикорнуть… Выходит, что ночью одна проблема – собаки. Которые в миг разбудят всех разом, если только меня заметят. Так может их потравить к чертям! Вот только как, если к ним на километр не подобраться?
– Есть! Мне нужна маскировка и грязь природная. Она волшебство творит – ни одна собака меня не учует! И где взять эту грязь чудодейственную, я знаю…
С этой мыслью Микула заснул. И где-то в глубине души надеялся, что хорошая мысль придёт к нему во сне.
В мягкой постели в хате у лекаря, лежал Тайга и всё никак не просыпался. Пошёл уже третий день как его положили в кровать, но лекарь всё никак не мог его разбудить. Но для его выздоровления так было даже лучше, ведь как известно – сон лечит. Лекарь наложил ему гипс на ногу и молодой организм набирался сил. Вдруг, Тайга открыл глаза и увидел, стоящего над собой, незнакомого человека. Он вскочил с постели, оттолкнув лекаря, и выбежал во дверь. Испуганный лекарь подбежал к открытому дверному проёму, но уже не мог догнать Тайгу, который убегал всё глубже в лес. Он вовсе не обращал внимание на сломанную ног и вскоре исчез из виду. Но лекарь ничего не мог с этим поделать. Через травы колючие пробирался Тайга к бандитскому лагерю, и вдали он уже разглядел своего отца, который был прикован цепью за ногу. Тайга подбежал к нему и закричал: – Папа, папа… Леопольд повернулся к нему и раздались громкие бандитские выстрелы…
Дернувшись, Микула раскрыл глаза и вытер бежавший по лбу пот. Это сон! Сердце колотилось так, будто было готово выпрыгнуть наружу. Он вытер, бежавший по лбу пот, и подумал:
– Нужно проведать Тайгу, узнать всё ли у них там хорошо. И как можно быстрее вызволить Леопольда, чтобы ни в коем случае не дать Тайге там оказаться!
Глава 6
Прапрасамурай
Утренние лучи солнца пробивались в окно. Тайга проснулся, ощутив, что безумная ночь осталась позади. Открыв глаза, он увидел перед собой настоящий музей. Различные вазы и кувшины украшали полки и тумбы. На стенах висели картины дедов и прадедов и те, что отображали великие исторические события. Но самым удивительным и зрелищным на стене был меч – катана. Он был спрятан в ножнах с красивейшим изображением золотого дракона.
Почувствовав что-то мокрое на голове, он потрогал лоб рукой и нащупал холодную тряпку. Снял её с себя и положил на тумбу, которая стояла рядом. В голову стали приходить воспоминания о том, как они с Микулой пошли в лес на разведку и как на них там напал волк, вспомнил даже как Микула вёз его к лекарю на санях. Но не помнил самого момента, как оказался в дому.
Тайга вспомнил про больную ногу, сдёрнул с себя одеяло и увидел гипс. Было ясно, что лекарь ушёл недавно, потому что примочка была ещё холодной и не успела нагреться об лоб.
– Лекарь скоро должен был вернуться, – подумал Тайги и стал дожидаться его прихода.
Лежать в постели было совсем не скучно. С большим интересом в глазах, Тайга рассматривал старинные картины, выполненные великими мастерами своего дела.
Вдруг, раздался стук в дверь и вошёл лекарь. Он был одет совсем не в белый халат, как Тайга мог его себе представить. На нём были надеты серые клетчатые штаны и бежевого цвета рубаха.
– Здоров, парень! Как спалось? – спросил лекарь.
– Здравствуйте, спалось хорошо, нога совсем не болит, – ответил Тайга.
– Ну и отлично, ты значит сыном Леопольда будешь? – спросил лекарь.
– Да, меня зовут Тайга, – ответил он.
– Слышал, про твоё горе, – произнёс лекарь, – я Леопольда ещё совсем малышом знал. Меня Сибором звать.
– Дядя Сибор, мне бы поскорее поправиться, что там с моей ногой? – спросил Тайга.
– С ногой всё хорошо скоро, поправишься, – ответил Сибор.
– У вас так много ваз, картин, и даже самурайский меч, указывая на него, – произнёс Тайга.
– Я занимался этим искусством и даже обучал молодых ребят, около полувека назад, – сказал Сибор, – думаю, что и тебе бы не помешали навыки владения мечом.
– То есть вы самурай? Я конечно был бы рад получить от вас эти навыки и мудрые знания, которыми всегда славились самураи, – ответил Тайга.
– Нет, мой прапрадедушка был самураем, после он передал свои знания моему прадедушке и так знания моего прапрадеда дошли и до меня, – сказал Сибор, – только у нас с тобой будет договор, ты должен будешь использовать эти знания во имя добра и чести.
– Да, конечно, дядя Сибор! – ответил Тайга, – мне отца выручить нужно!
– Ты что-нибудь слышал про Безголовую гору? – спросил Сибор.
– Нет, а почему же её так назвали? – спросил Тайга, – у неё что нет верхушки?
– А ты смышлёный! – ответил Сибор, – да, у неё совсем уж плоская макушка и она этим сильно выделяется среди других гор. В ней есть ущелье, большая дыра что ведёт в темноту. Раз в год гора просыпается.
– Дядя Сибор, как это – просыпается? – спросил Тайга.
– Также как медведь после зимней спячки, в ней словно кто-то оживает, разносится такой зверский рык, что все звери замирают на месте, – произнёс Сибор, – но были тут приезжие мудрецы. Они доказывали, что это творение акустики. Что всё это способен сделать ветер после того как зимний лёд начинает таять. И только в тот момент, когда лёд в трещинах подтает так, что ветер проходит по всем щёлкам, раздаётся тот самый крик, что называют – пробуждением горы.
– Самураи ведь ничего просто так не рассказывают, не правда ли, так зачем же вы мне это рассказали? – спросил Тайга.
– Тайга, я знаю, что даже вам вдвоём с Микулой не удастся вызволить твоего отца. У них собаки, к которым не подберёшься и автоматы у каждого бандита. Ты не такой уж ниндзя, чтобы вызволить отца из их рук. Но ты можешь получить то, что не способен получить ни один ниндзя и самурай на свете, и я хочу тебе помочь.
И что же это такое? – спросил Тайга.
– Так вот слушай. Я же тебе не до конца рассказал про Безголовую гору…
Глава 7
Красный цветок
Лекарь выпил воды и продолжил рассказ:
– Ходит вековая легенда, о том, что однажды на Безголовую гору забрался один человек – Джон Миддлемист. Он некогда продавал цветы и распродал их все до одного, кроме того, что лежал у него в рубашке в верхнем кармане. Это была красивейшая красная камелия. И как ты понимаешь цветок выпал из его кармана и полетел прямиком в ущелье горы. Джон не смог достать свой цветок, и он навсегда остался там. Спустя годы после этого случая, над горой стоит запах невероятной свежести. Цветок дал корни и взошёл при непригодном освещении. В цветах красной камелии было что-то странное. Это самый редкий в мире цветок. Красных камелий осталось лишь два экземпляра, один из которых находится в Великобритании, а другой в Новой Зеландии.
– Этот цветок взошёл в полной темноте? Значит их в мире всего лишь три, но к чему вы ведёте? – спросил Тайга.
– Сейчас тебе кое-что покажу, – сказал Сибор и снял с шеи веревочку на которой висел маленький серебренный ключик.
Медленно подошёл к шкафу, открыл скрипучую верхнюю дверцу и потянулся за чем-то, что стояло там так высоко взаперти.
Маленькая коробочка в его руках не была похожа ни на одну вещь в доме, она не была расписана яркими или тёмными красками, на ней не было резных цветов и изображений животных. Сибор присел на кровать к Тайге и провернул маленьким ключиком в замке.
– Глянь! – сказал Сибор, протянув руку с коробочкой.
Тайга аккуратно взял коробочку и внимательно её разглядел, она была выполнена из тёмного дерева, а серебряные почерневшие уголки скрепляли её края. Он поднёс её ближе к себе и осторожно открыл крышечку.
