Немного постояв с опущенными руками, она все же обняла его в ответ и, прижавшись лбом к груди, тихо спросила:
– Почему ты всегда ставишь меня перед фактом? Всегда решаешь все за нас.
– Во-первых, не всегда, а во-вторых, здесь по-другому нельзя. Пойми.
– Да… – она подняла голову и посмотрела на него. – Прости меня, пожалуйста.
Он поцеловал ее в губы.
***
Влад шел по коридору за худощавой женщиной лет пятидесяти, стараясь как можно реже дышать – воздух был пропитан едким запахом медицинских препаратов.
– Прошу вас, – женщина открыла дверь в кабинет и жестом пригласила войти.
– Светлана Матвеевна…
– Можно просто Светлана.
– Конечно, Светлана. После вас.
Влад вошел следом за ней в довольно просторный кабинет и вздохнул с облегчением – здесь не было того тошнотворного запаха.
– Как долетели?
Оба понимали, что вопрос был задан исключительно из вежливости.
– Хорошо, спасибо, – он оглядел белоснежные стены кабинета. – У вас тут так чисто…
– Не ожидали?
– Нет, я… – Влад замялся. – Я просто никогда не бывал в подобных заведениях…
– И дай вам бог не бывать в них и впредь.
Женщина достала из стола стопку бумажных папок, быстро нашла нужную и открыла.
– Так, что тут у нас? Кравский Сергей Иванович, поступил к нам в начале августа… Так… Метастазы в костных тканях… фентанил…
Молча полистав документы в папке еще несколько секунд, она закрыла ее и посмотрела Владу в глаза.
– Я не буду раскидываться медицинскими терминами, которые, думаю, будут вам малопонятны. Скажу как есть: мне очень жаль, но ваш брат близок к кончине.
– Я все понимаю. Сколько?.. Сколько примерно ему осталось?
– Я не могу вам назвать точный срок, но по моему опыту, ему осталось всего ничего. Неделя, может меньше. Хорошо, что вы смогли приехать, он еще в полном рассудке.
– Когда я могу его увидеть?
– Да сейчас. Мы подпишем договор. Вы определились: будете хоронить или кремировать?
Владу хотелось как можно быстрее закончить этот разговор.
– Я поговорю с братом, и мы… Как он скажет.
– Хорошо, – женщина сняла телефонную трубку и набрала короткий внутренний номер. – Аллочка? Проводи к Кравскому в двенадцатую… Ага, брат приехал. У меня. Жду.
Она положила трубку и снова посмотрела на него.
– Сейчас вас проводят.
Полная женщина лет сорока молча провела его по коридору и, остановившись возле одной из дверей, жестом пригласила войти. Влад сделал глубокий вдох. Он уже давно мысленно готовился к этому моменту. Главное – оставаться спокойным, в каком бы состоянии ни был Сергей.
Он открыл дверь и вошел. К его удивлению, в палате было несколько человек, все они лежали на кроватях, кто-то спал, кто-то тихо стонал. Старый сморщенный худосочный мужичок в углу вполголоса крыл всех отборным матом. Влад посмотрел вправо от себя и сразу увидел Сергея. Тот полулежал на кровати и жадно смотрел на него. Как бы Влад ни старался, он не смог сдержать эмоций. Приоткрыв рот, он смотрел на брата и отказывался узнавать его в этом худом, лысом, незнакомом мужчине с катетером в плече. Куда делся тот красивый спортивный парень с густыми волосами и смеющимся взглядом? Почему-то именно таким он остался у него в памяти, хотя последний раз они виделись на похоронах отца и никому там было не до смеха.
Влад все же смог взять себя в руки и попытался улыбнуться. Вышло неубедительно. Он подошел к кровати и сел рядом на стул. Сергей смотрел на него так, что Влад с трудом выдерживал этот взгляд. Сергей явно был очень рад его видеть.
Влад взял его за тонкое запястье.
– Здравствуй, брат.
Сергей улыбнулся, в его глазах показались слезы. Он с трудом сглотнул и тихо произнес:
– Здорово, братишка! Я боялся, что не приедешь.
– Ну что ты… – Влад чуть крепче сжал его запястье. – Я не мог не приехать.
– Хорошо… Отлично выглядишь! – Сергей снова улыбнулся.
Влад промолчал. Ему стало до тошноты обидно и противно, что столько лет он отказывался общаться с родным человеком. Сейчас, сидя перед ним, он отчетливо осознавал, что никакая гордость и никакие обиды не стоили потерянного времени. Времени, которого уже не вернуть.
Влад очень боялся заплакать. Он отвернулся ненадолго, а потом, не зная, о чем говорить, произнес:
– Восемь лет не виделись.
– Восемь? – Сергей попытался приподняться, Влад поспешно встал и поправил под ним подушку. – Уже восемь лет, как отца не стало? Как летит время…
– Не говори…
– У вас все так же дочь или еще кто появился?
– Нет, одна Лизка. Мы уже и не планируем.
– А, да… Лиза, – Сергей отвернулся, грустно улыбнувшись чему-то. – Зря, мальчишку надо, а то род Кравских… того…
– Я тоже думал об этом… Ну, может, еще заделаем пацана. Посмотрим.
Оба замолчали. Наконец Сергей спросил:
– Ты надолго?
Владу стало не по себе, но он не хотел обманывать брата.
– Я на день всего, вечером улетаю обратно, – он виновато отвел взгляд. – Дела, сам понимаешь.
– Понимаю.
Снова повисло неловкое молчание. Мужичок в углу продолжал тихо материться.
– Влад…
– Да? – он оживился.
– У меня есть к тебе одна просьба… – казалось, Сергею стало тяжело говорить.
– Конечно, о чем речь?
– Видишь часы на стене? – Сергей слегка кивнул подбородком на стену перед собой.
Влад обернулся. На стене висели часы с белым циферблатом.
– Вижу, – он снова повернулся к брату.
– Видишь, что они остановились?
Влад снова обернулся и посмотрел на свои наручные часы.
– Да, действительно.
– Я знал, что они остановятся, – Сергей как-то странно смотрел ему в глаза.
«Все-таки бредит», – мелькнула в голове мысль.
– Все часы когда-нибудь остановятся, – Влад решил не заострять внимание на этом странном взгляде брата.
– Ты не понял. Я знал, что они остановятся именно сегодня ночью, именно в половине третьего. Понимаешь? – он смотрел с какой-то надеждой.
– Понимаю, конечно.
– Не считай мои слова бредом, пожалуйста, – Сергей все так же смотрел на него с надеждой.
Влад не выдержал этого взгляда и отвел глаза.
– Ну, нет, конечно. Такое бывает, не зря же есть термин «вещий сон».
– Это был не сон. Я просто знал.
– Ну хорошо, не сон так не сон. Ты о чем-то хотел меня попросить?
– Прошу, задержись, пожалуйста, в городе еще на пару деньков.
Влад, не совладав с собой, сдавленно хмыкнул и заулыбался. Глаза моментально наполнились слезами. Со стороны могло показаться, что ему стало очень весело и он сдерживает смех. Но он как мог сдерживал слезы. Он ясно осознал, что его родной брат рассказал про остановившиеся часы не просто так – он чувствует свой скорый конец, который, по его предчувствию, должен наступить через два дня. Поэтому он просит задержаться и похоронить его по-человечески.
Все внутри Влада сжалось. Он постарался взять себя в руки, но голос все равно предательски дрогнул:
– Конечно. Останусь. На сколько скажешь.
– Спасибо, брат, – Сергей положил вторую свою руку на кисти Влада и слегка сжал их. – Я просто не знаю, к кому еще обратиться… В общем, о просьбе… Есть одна девушка, ей грозит опасность. Я прошу тебя ей помочь.
Влад отвернулся и выдохнул. Сморгнув слезы, он снова посмотрел на брата.
«Все-таки рассудок постепенно покидает его. И немудрено – в таком-то состоянии».
Он решил подыграть ему, и это, пожалуй, единственное, что он мог сейчас для него сделать.
– Говори, что за девушка?
– Она живет в нашем городе, в микрорайоне Солнечный. Ты найдешь ее по картинке.
«Совсем плохой…»
– По какой картинке?
– Здесь, в тумбочке. Я нарисовал… для тебя… чтобы тебе было легче… поверить… – ему стало тяжело говорить.
Влад встал со стула, чтобы позвать кого-нибудь из медсестер, но Сергей ухватился за его рукав.
– Не надо, не зови никого. В тумбочке… рисунок возьми…
Влад открыл прикроватную тумбочку и сразу увидел лист бумаги, на котором простым карандашом был нарисован то ли узор, то ли просто в хаотичном порядке непонятные линии.
– Сергей, этот листок? – он посмотрел на него, даже не надеясь на другой ответ.
– Этот. Он один там. Видишь девушку? – брат лежал с закрытыми глазами, все так же держа Влада за рукав пиджака.
Влад снова посмотрел на рисунок.
– Если честно, не вижу.
– Переверни, – Сергей сказал это, не открывая глаз. – В центре, на скамейке, нога на ногу. Теперь видишь?
Влад перевернул листок и с изумлением разглядел рисунок: действительно, если присмотреться, можно было различить женскую фигуру, сидящую на скамейке; ему даже показалось, будто девушка смотрит в телефон. В углу рисунка, по всей видимости, ветка дерева. На заднем плане, стало быть, жилой многоэтажный дом… Как он сразу этого не увидел?
– Ого, теперь вижу… Когда ты научился так рисовать?
– Найди ее… – Сергей обессиленно отпустил рукав. Он говорил очень тихо, Владу пришлось наклониться вплотную к его лицу, чтобы услышать. – Ее зовут Илона, ей четырнадцать, но выглядит старше… Она хочет покончить с собой… из-за отчима… Тот насилует ее… давно…
