– Одет так, будто на похороны идешь. – Моя бровь приподнялась, а голова невольно наклонилась на бок, как всегда, когда я пытаюсь придумать язвительную фразу.
– Конечно, я всегда буду готов к твоим похоронам. – Он отвел взгляд в сторону и запустил руку в волосы, тем самым растрепав недавно уложенные волосы. Я лишь усмехнулась, и даже не попрощавшись, вышла из помещения. Стараясь не сильно шуметь, чтобы не выдать свою злость. Мой новый страж бесшумно последовал следом.
– И зачем ты мне? – Спросила я вслух, не надеясь услышать ответ, но я чувствовала, как вибрирует мой голос, от сдерживания эмоций.
– Может затем, чтобы ты сделала всё, что от тебя требуется? – Вопросом на вопрос ответил мужчина, чем ещё больше вызвал ненависти к себе.
– Николай потерял родителей по твоей вине пару лет назад, а сейчас может потерять сестру.– Продолжил рассуждать он.
– По моей вине? – Резко развернулась, от чего мужчина не успел затормозить и врезался в меня.
Мой лоб врезался в его широкую грудь, обтянутую легкой тканью, отчего я чувствовала его тепло и быстрое сердцебиение. А крепкая рука держала меня, чтобы я не упала. Дурман прошел быстрее, чем хотелось бы, поэтому я первая отстранилась и двинулась дальше. Но в мыслях я проклинала себя за такую глупость, потому что мне понравилось. Мужчина едва заметно тряхнул головой и последовал за мной.
– Он мне сказал, что искал тебя, когда его маме стало плохо, но так и не нашел. – Под его мелодичный голос я немного успокоилась и уже почти забыла, что недавно произошло.
– Но он мог найти и другую Мойра.– Тихо произнесла я, не понимая его негодование.
– Ему нужна была именно ты. К тому же две другие Мойра не смогли её помочь.
Это не дает ему право, заковывать меня в цепи и убивать мою семью. Но теперь это всего лишь болезненное прошлое, которое надеюсь, в будущем перестанет причинять мне боль. Я часто вспоминаю лицо мамы, её рыжие локоны и карие глаза которые блестели, каждый раз стоило ей посмотреть на меня. Я встряхнула головой стараясь стереть её образ, чтобы в очередной раз не заплакать.
На этот раз я направлялась не в библиотеку, а в сад. На улице сейчас лето, и сад это единственное место, где можно спокойно насладиться тишиной и красотой цветущего сада. А благодаря прохладному климату, дни не настолько жаркие, позволяющие наслаждаться приятными лучами солнца. Но это не всё ради чего я туда направляюсь, также меня там ждет Милена. Мы сегодня договорились посидеть в беседке и позаниматься живописью. А вернее она попросила меня, её нарисовать. Территория дворца состоит из самого дворца, конюшен и сада с несколькими беседками и прудами. Тут множество разных цветов, разных расцветок и размеров, а также тут очень любят вечнозеленые деревья, поэтому они здесь почти везде. К тому же благодаря прохладному климату подобные деревья хорошо вписываются. Тропинки обложены камнями, а у маленьких прудов сделаны специальные берега из песка. Каждый раз, проходя мимо прудов, я не могу удержаться и ненадолго запускаю руку в прохладную воду. Но из-за присутствия стража, я сдерживаюсь и прохожу мимо, даже не взглянув на лазурную воду.
Когда мы пришли к беседке стоящей у берега одного из прудов, принцесса уже ждала меня. Её маленькая фигура хорошо вписывалась в этот весенний пейзаж, дополняя его. Сегодня она была в сиреневом платье похожего фасона с моим нарядом. Вот только на шеи у неё красовалось красивое колье с рубином в виде сердца, а на руке был тонкий браслет, также украшен драгоценностями.
– Кто это? – Вставая, спросила принцесса, недоверчиво поглядывая на мужчину за моей спиной.
– Это Марк, мой новый охранник. – Мой голос сочился ядом, чтобы показать Марку, что ему тут не рады.
– Я его часто видела во дворце в детстве, раньше они дружили, но из-за того, что я была меленькая, я его толком не помню.– Предупредив меня, девушка присела обратно, недалеко от стоящего холста.
Я села напротив принцессы и взялась за кисть. Марк остался стоять позади меня и делать вид, что ему не интересно, но я затылком чувствую его недолгие любопытные взгляды. Я аккуратно вырисовывала каждую линию и изгиб, но руки подрагивали от волнения. С точностью рисовала тени и яркие места. Пришлось провозиться с портретом вплоть до заката. Когда я почти уже заканчивала, было видно, как Марк уже сильно заскучал, а Милена сильно устала. Уже оставалось дорисовать детали, поэтому я отпустила принцессу, чтобы та смогла отдохнуть. Перед тем как уйти девушка спросила.
– Теперь тебе помочь будет сложнее, но сделка всё ещё в силе. – Её губы почти не шевелились, чтобы фразу смогла понять только я.
С этими словами девушка ушла и ни разу не обернулась. Когда принцесса скрылась в темноте, мужчина спросил, приподняв голову с моего плеча, которую он положил почти сразу как сел, а сел он около двух часов назад. Сначала я хотела его скинуть с себя, но когда услышала тихое, умеренное дыхание я не стала его трогать.
– Вы же с ней подруги, почему ты ей не поможешь?
– А ты не боишься, что я оборву твою жизнь одним лишь прикосновением? – Также как и Марк ранее, ответила вопросом на вопрос.
На деле при желании мы видим нити, которые витают вокруг человека, как и в нем самом. Их можно натянуть и порвать, или заплести в причудливые формы, тем самым продлив жизнь. Раньше это контролировать было сложно, поэтому я не к кому не прикасалась потому, чтобы можно нечаянно уменьшить жизнь на пару лет, или наоборот. И не только не прикасалась, но и старалась не приближаться близко.
– Не боюсь, ты мне нечего не сделаешь. – Но Марк предусмотрительно поднял голову с моего плеча, немного отодвигаясь от меня.
Я хихикнула, прикрыв рот рукой, и вставая со своего места. Легким жестом руки я позвала служанку. К нам подошла молодая рыжеволосая девушка, немного запуганная, поэтому даже на меня она не посмотрела. Я вежливо попросила её отнести картину в покои принцессы, и та послушно скрылась в темноте.
– Где ты научилась так рисовать? – Поинтересовался мой собеседник, когда мы в очередной раз за день остались наедине.
– Я и раньше умела рисовать, но тут научилась рисовать лучше. Это единственный плюс нахождения здесь, Николай скупает для меня самые разные краски и бумагу, чтобы я могла рисовать.
Мы не спеша прогуливались по цветочным садам. Возле очередного куста роз я сорвала маленькую алую розу. Рядом возник Марк, забрав розу с моих рук и зацепив её мне за ухо. Я сделала шаг назад и слегка опустила голову, так чтобы волосы закрыли пылающие щёки. Слишком много эмоций за сегодня, и слишком много раз за сегодня он заставлял меня смущаться. Чтобы пауза не была неловкой, я спросила.
– Что ты тут делаешь?
– Слежу за тобой. – Внимательно следя за мной, ответил мужчина, неправильно поняв мой вопрос.
– Да нет же. – Хихикнула я. – Как ты тут оказался? – Перефразировала я, немного задерживаясь на мостике.
– Хороший вопрос, но не так быстро Мойра.– Делая шаги к выходу из сада, сказал Марк, чем только больше запутал меня.
Я запыхтела от возмущения. Кого он из себя строит? Я хотела его догнать и всё высказать, но догнать его оказалось сложнее.
– Кто ты такой? Что тебе тут нужно? – Допытывалась я, едва поспевая за ним.
– Тебе нужно двигаться тише, ты слишком громко топаешь. Если хочешь отсюда сбежать слейся с тенью, стань ее частью, иначе нечего не выйдет.– Очередные заумные слова с загадкой. Я некогда их не любила и к тому же некогда не могла решить.
– О чем это ты? – Не понимала я.
Пока я пыталась выведать информацию, которая мне может помочь, мы дошли до дворца. Там нас уже ждали слуги, которые забрали наши уличные накидки. Дальше мы шли молча. У дверей моей комнаты Марк сковано пожелал спокойной ночи и беззвучно скрылся за поворотом. Я дернула дверь за ручку и сразу почувствовала чье-то присутствие. Стоило мне начать снова злиться, как на замену пришел страх. Дверь закрылась, света почти не было, лишь пара свеч горело в другом конце комнаты. Возле меня возник чей-то силуэт. Недолго думая я пихнула незнакомца локтем в живот. Тот от неожиданности согнулся, но вскоре быстро выпрямился и поправил одежду. После чего рядом зажглись ещё свечи, и тогда-то я смогла разглядеть его. Это был Николай, который явился в мои покои без разрешения. Я хмыкнула, а принц раздраженно нахмурил брови.
– Мира.– Медленно начал он. – Ты меня будто убить решила, но не об этом сейчас, у меня к тебе есть задания.
– Зачем мне выполнять какое-то задание? Особенно человека, который без предупреждения заходит в мою комнату.– Раздраженно поправив платье, спросила я.
– Тебе всего-то нужно будет убить странное существо в лесу.
Лес? Это хороший способ сбежать. Только если со мной не поедет Марк, но, в крайнем случае, я убью и его. Хотя может если повезет он пойдет со мной, и убивать не придется.
– Ты согласна? – Настаивал принц.
Я убью это существо, а после сбегу. Идеальный план. Я чувствовала, как мои губы расплылись в довольно улыбке, как бы я не хотела её скрыть, та не сползала с моего лица.
– Со мной поедет Марк?
– Разумеется.
Я фыркнула, но всё, же согласилась. Грех было отказываться от такого шанса. И стоило мне согласиться, как принц покинул мою комнату, даже не попрощавшись. Никаких манер.
Глава 3
Спала я ужасно. В памяти постоянно всплывали воспоминания того дня и не только. Я крутилась на кровати, стараясь лечь поудобнее и избавиться от картинок прошлого, но как бы я не старалась воспоминания не дали мне покоя.
В тот день я только пришла с охоты, мама готовила мною добытое мясо оленя, а брат с сестрой играли в резные игрушки. Брат был на два года младше меня, а сестре бы сейчас было десять. Отец погиб через год после ухода Жанны, наша семья быстро разорилась, и отцу предложили выгодную работу. Только вот она была опасна, отец смог заработать столько сколько смог. Его работа заключалась в убийстве людей. Наемный убийца простыми словами. Это его и погубило. Заработанных им денег хватило на год проживания. А после мне пришлось охотиться на животных, добывая пропитания. Так вот, тогда все были дома, кроме меня. Я в этот момент колола дрова за домом. Поэтому входную дверь видеть я не могла. Когда уже совсем стемнело, я направлялась к дому, тогда из дома послышалась ругань. Я рванула к дому, и обнаружила возле него солдат во главе с принцем. Он предложил мне сделку. Он дает моей семье всё, что пожелаем, а я помогаю его сестре. Даже не раздумывая, я отказалась, и зря. Принц, махнув рукой, стал с улыбкой наблюдать за тем, как убивают мою семью. Сначала убили маму, она даже не кричала, лишь тихо всхлипывала, но в её глазах не было и намека на осуждение. Брат тогда успел покалечить нескольких из солдат перед смертью. Сестра плакала громче всех, помимо слез, она ещё истошно кричала. Её убили самую последнюю. Разозлившись, я убила большую часть солдат, но до принца я добраться не успела. Меня скрутили и уволокли подальше, а несколько выживших солдат сожгли дом вместе с телами моих родных. Так, что я даже попрощаться не успела. Они знали, что так я не смогу их оживить. Я бы уже давно убила принца, вот только он всегда отходит от меня, нарочито держаться от меня на расстоянии.
Уснула я только под утро. К обеду ко мне пришли служанки и заставили подняться с кровати. Они мне сообщили, что завтра утром мы выйдем в путь, а пока меня завет принцесса Милена. Надев простое платье светло серого цвета, я поспешила в сад, где меня уже ждала принцесса. А ведь я даже ещё не завтракала. По пути до сада, я множество раз зевнула, негодуя столько ранним подъемом.
Слегка поклонившись, я присела напротив девушки. Немного недовольная тем, что я даже не успела толком проснуться.
– Доброе утро Мирабель. Я хотела лично передать тебе спасибо за портрет.
– Это пустяки принцесса.– Покраснев, ответила я, теряя всё плохое настроение.
– А ещё я слышала, что ты отправляешься в лес.– Девушка сложила руки на животе, смотря куда-то вдаль.
– Верно, уже завтра.
– Завтра у тебя будет шанс сбежать, а потом ты можешь вернуться и помочь мне. – Размышляла вслух девушка.
– Я тоже думала об этом, но Марк… – Не закончив свою мысль, я обернулась. Марка негде не было. Повернув голову обратно, я продолжила. – Он может помешать.
– Ты можешь убить его.
– Могу, но можно попробовать уговорить его. – Хотя даже я не верила в подобное, но вспоминая его вчерашние слова, во мне вспыхнула надежда. Но про это я пока не стала говорить, держа всё в секрете.
– Ты думаешь, он отпустит тебя? – Скептически приподняв бровь, спросила Милена.
– Нет, но буду на это надеяться.
Оставшиеся полдня мы провели в сборах. К вечеру ко мне в комнату завалился хмурый Марк, нечего не объясняя, стал мне помогать. Мы вместе собрали походную сумку, потому, что до леса ехать около двух дней. Вечером нас пригласили поужинать вместе с королевскими отпрысками. За столом была гнетущая тишина. Единственные звуки были от столовых приборов, которые эхом отлетали от стен. Большой кухонный стол валился от обилия еды. Мой желудок отозвался ноющей болью, напоминая о том, что я за день так и не поела. Но я больше предпочитала кушать одна.
Помещение, как и большая часть дворца, было в серо-золотых тонах. Высокий потолок, поддерживали колоны. А благодаря большим окнам в столовой было по-прежнему светло.
У стен стояли слуги, которые ждали либо новых поручений, либо когда все доедят. Возле меня по левую руку во главе стола сидел Николай, а с правой стороны сидел всё такой же хмурый и молчаливый Марк. Николая попытался поговорить, но мы с Марком угрюмо пережевывали пищу, не желая разговорить. Сегодня я съела только мясной пирог и выпила чашку зеленого чая. Я решила не наедаться досыта, а стразу идти спать. Марк даже бровью не повел когда я уходила. И зачем он мне? Плохо он выполняет свои обязанности. Перед сном я приняла ванну и открыла окно, чтобы было прохладнее, а после легла в постель. На этот раз я спала без снов и до самого рассвета.
Глава 4
На рассвете ко мне в комнату ворвался Марк, даже не соизволив постучаться. Я протерла сонные глаза и натянула повыше одеяло, возмущаясь об отсутствие этикета.
– Совсем стыд потерял? – Выругалась я.– А если бы я бела без одежды?
– Тогда нам пришлось бы задержаться, но, к сожалению, одежда на тебе есть, поэтому собирайся, у тебя есть десять минут.– С этими словами мужчина вышел из комнаты, оставив меня в смятении. Этой двоякой фразой он выбил из меня всю злость. Быстро ополоснувшись и одевшись, я вышла в коридор. За дверью стоял Марк, облокотившись спиной о стену. Он провел по мне взглядом и двинулся к конюшням. И снова молчалив и хмур как грозовая туча.
Когда мы спустились, нас уже ждал конюх с двумя лошадьми. Марк забрал у него лошадей и вышел из конюшни. Мне он протянул черную лошадь с густой белой гривой. А себе он выбрал наоборот белую лошадь с черной гривой. Надо же, такие лошади красивые уродились. Он специально выбирал лошадей, чтобы было красиво или это получилось случайно?
– Чтобы все знали, кто едет.– Хмыкнул мужчина, когда я долго и неотрывно смотрела на лошадей.– Такие лошади есть только у королевской семьи, их специально выводя для правящей династии.
Я кивнула, и первая запрыгнула на лошадь, игнорируя протянутые руки Марка пытавшегося мне помочь.
– Это кстати, теперь, твоя лошадь.– Чтобы не было неловко, протянутые руки он размял, хрустя костями. А после, последовав моему примеру, запрыгнул на лошадь.
– И как её зовут? – Спросила я, поглаживая шею лошади.
– Ты правильно подметила, что это кобыла. Но имя ты должна выбрать сама.
– Пусть будет Тень. – Немного подумав, ответила я.
– Тень.– Протянул Марк, будто пробовал имя на вкус, а после удовлетворенно кивнул.
– А твоего как зовут? – Спросила я, слегка поворачивая голову к мужчине.
– А ты как думаешь?
Я наклонила голову на бок, размышляя, но на ум нечего не приходило. Поэтому я начала называть имена, первые приходящие на ум.
– Ягодка? Сахорок? Снежок? Пуш…
На последнем имени Марк прервал меня смехом.
– Сдаюсь.– Простонала я, разочаровано качая головой.
– Ворон.– Снова заливаясь смехом, ответил Марк.
Ворон. Странное имя для лошади. Но оно так подходит Марку и его коню. Что я бы больше удивилась тому, если его лошадь действительно звали бы какой-нибудь сахорок, или пушок.
Люди действительно видя нас, отшатывались ближе к домам. Но были и те, кто с интересом обсуждал, куда мы движемся. Мы ехали по большой дороге, которая шла вдоль домов. Дальше мы должны проехать через площадь и выйти из города. Пока длилось наше молчание, я решила оглядеть город. Дома были одноэтажные, и лишь редкие дома были двух этажей. Не каких украшений, все дома строгие и одноцветные. Люди тоже особо нечем не отличались. У всех были похожие одежды. У мужчин были простые рубашки, обычно белые или серые и простые черные штаны. У девушек всё лучше. Платья хоть и простые, но цветные. Кто-то в нежно-голубом платье, кто-то в розовом, а кто-то и вовсе ходит в мужских вещах.
– Почему тут дома такие простые?
Марк огляделся, будто тоже впервые видел эти дома, а потом ответил, смотря на дорогу.
– Потому что после смерти короля в воздухе всё ещё витает траур потери.
Я понимающе кивнула. Вообще я жила на юге страны, и новость о том, что король умер, пришла поздно. Но особого траура у нас не было. У меня в городе тоже были серые дома, но везде были цветы и деревья. Здесь же лесов почти нет, как и цветов. Единственная зелень была только возле площади и на границе с другими городами, ну и конечно королевский сад. На площади росли розы и ели. А посередине стояла большая каменная статуя короля. Скоро возле неё поставят новую, в честь нового короля. Выехав из города, все звуки стихи. Остались только пение птиц и вой ветра. Я скинула с головы капюшон, позволяя ветру играть с волосами. Первую остановку мы сделали спустя час после того, как выехали с города. Немного передохнув, мы двинулись дальше. Дорога здесь было одна, и вела она через поля. Я знаю те леса, в которые мне едем. Там всегда было тихо, как этот зверь мог туда попасть? Этот лес был самым старым из всех, к тому же он был густой, поэтому зверей там почти нет.
– Мойра что-то не так? – Повернувшись ко мне, спросил Марк, будто чувствуя перемену в моем настроении.
– В тех лесах некогда не было хищников, откуда они там?
– Поговаривают этот зверь, громадный и похож на волка. А ещё говорят, что он пришел с Эфеса.
– В Эфесе водятся волки, но они некогда не уходили оттуда.– Я выгнулась, немного постанывая от усталости, но чтобы не молчать, перевела тему. – Зачем ты зовёшь меня Мойра? У меня есть имя.
– Чтобы ты не забывала, кем являешься. – Пожав плечами, ответил мужчина, будто знал что я рано или поздно задам ему этот вопрос.
– Давай я высосу из тебя жизнь, и уж точно не забуду, кем являюсь.
Мужчина хмыкнул, а после спросил.
– Ты хочешь сбежать? – Мне показалось, что это настолько очевидно, что мне даже не требуется отвечать. Но Марк ждал, поэтому пришлось ответить.
