ГЛАВА 5
Лариса
Импровизированный девичник удался. Во-первых, он вытряхнул из меня все старательно и глубоко запрятанные эмоции, вскрыв раны, которые затянулись, но всё ещё болели. С подругами мы проболтали полночи, делясь историями своего прошлого. Наревелись всласть, выплеснув накопившиеся обиды и боль.
В итоге девчонки остались у меня ночевать, а утром, поделившись нарядами из моего неисчерпаемого запаса шмоток, я выдохнула с облегчением. Эти батареи несорванных ярлыков и нетронутых обновок в последнее время начали изрядно раздражать.
Раньше к ним почти не прикасалась, предпочитая более сдержанный стиль и удобство. Хотя коллеги часто выказывали своё восхищение по поводу моего таланта выгодно сочетать классику и небольшие детали, превращая обычные вещи в стильный образ роковой красотки.
Во-вторых, сегодня я решила сделать исключение, а скорее внести новое правило. Отныне я буду носить все наряды, прикупленные на «компенсацию». Даже самые неуместно шикарные и откровенные. Для меня это станет ещё одним маленьким шагом в процессе возврата к нормальной жизни.
Девичник перетряхнул эмоции и немного раскрепостил, позволил сблизиться с девчонками ещё больше и принёс облегчение. Ну, если, конечно же, не учитывать головную боль, а ещё непредвиденную встречу с боссом, причём прямо в лифте. Три явно помятых девушки и босс в замкнутом пространстве – это было стыдно…
– Напомни мне не пить посреди рабочей недели, – простонала я, загружая капсулу в кофемашину.
– Договорились, – тихо отозвалась София и, покосившись на бокс принесённых кем-то пончиков, поморщилась.
– Надеюсь, босс в лифте ничего не учуял, – вздохнула, доставая чашки из шкафчика. – Давно я так надолго дыхание не задерживала.
– Надеюсь, – растерянно повторила она и обернулась в сторону открывшейся двери.
Проследив за её удивлённым взглядом, я рассеянно уставилась на вошедшего в кабинет Павла Сергеевича. Его сопровождал молодой мужчина, которого я определенно уже где-то видела. Он просканировал кабинет внимательным взглядом и, увидев Софию, едва заметно улыбнулся, а я мгновенно вспомнила, при каких обстоятельствах мы пересекались.
– Коллеги, всем доброе утро. Знакомьтесь, Мирон Захаров, – наш новый сотрудник. Будет стажироваться под руководством Ларисы, – громко сообщил Павел Сергеевич.
Мой стажёр вместе с боссом подошёл ближе, но никого, кроме Софии, похоже, не замечал. Девушка под его пристальным взглядом даже смутилась.
– Лариса – ваш наставник, – представил меня босс.
– Просто Лара, Павел Сергеевич, я же просила, – улыбнулась я, протягивая руку Мирону, тут же взяв на себя роль своеобразного посредника: – А это София, тоже стажёр, и, скорее всего, многие задания вам придётся выполнять совместно.
– Очень приятно, – отозвался Мирон, с радостью переключая всё внимание на Софию.
Повис неловкий момент, который, тактично кашлянув, прервал Павел Сергеевич.
– Ладно, с остальными познакомишься позже. Сейчас объясню, где отдел кадров, а после оформления вернёшься сюда и можешь приступать к стажировке. Лара всё покажет и введёт в курс дел.
– Вот это экземпляр, – пытаясь подначить подругу, томно вздохнула я, глядя в сторону удаляющихся мужчин. – Такого стажировать и неперестажировать, посмотри на его плечи… а задница, м-м…
– Ш-ш-ш, услышат же, – густо покраснев, зашипела она, следом напомнив: – Кто вчера говорил: «только карьера и никаких мужиков»? Может, за этими плечами килограммы разбитых сердец, или жена и дети, или… ну я не знаю.
– А мне кажется, кто-то из нас лукавит, – расплылась я в ехидной улыбке. – Колись, понравился?
– Ну вот ещё… мало ли, – ещё больше засмущалась София и, пытаясь съехать с темы, затараторила: – И вообще… Работать пора, а мы ещё кофе не попили.
Похихикав над подругой, я занялась текущими задачами, а чуть позже, когда вернулся Мирон, приступила к его обучению. Несмотря на явное отсутствие опыта в программировании, мой стажёр подошёл к процессу с полной ответственностью.
Слушал внимательно, переспрашивал и уточнял, постоянно делая пометки в своём ноутбуке. С удивлением отметила, что Мирона больше интересовали организационные и правовые вопросы, чем детали взаимодействия с заказчиками и этапы выполнения проектов. Постепенно пришла к выводу, что Павел Сергеевич имеет совсем не те планы на этого сотрудника, чем предполагалось изначально.
С другой стороны, не исключала вероятность, что это скорей не я назначена наставником, а Мирон. И не просто так, а именно для оценки моего потенциала, как будущего руководителя отдела. Эта мысли грела заманчивыми перспективами карьерного роста, поэтому я постаралась показать себя высококлассным специалистом.
Изредка отмечала, что мой стажёр наблюдал за Софией и, улыбнувшись, возвращал своё внимание мне. День прошёл очень плодотворно, а после работы я позвала подруг в гости. Девушки тактично отказались, а настаивать я особо не стала.
После вчерашних посиделок хотелось понежиться в ванне, почитать что-нибудь романтическое и пораньше лечь спать. Поэтому вместо привычного бесцельного блуждания по магазинам я сразу же поспешила домой.
Устроила себе любимый релакс, а позже, устроившись на диване в гостиной, обложилась вкусняшками и открыла электронную книгу. В какой-то момент отвлеклась на бормотание телевизора, зависнув на сюжете новостного канала об открытии в нашем городе филиала известного центра планирования семьи. Информация оказалась, как нельзя, кстати…
Уже давно задумывалась пройти повторное обследование и вплотную заняться лечением. Ребёнка я очень хотела, причём планировала заняться этим вопросом в ближайшие пару лет, даже если так и не решусь завести близкие отношения. Как бы ни сложилась жизнь, но мой малыш в любом случае будет мне самым родным и близким человеком, и любить меня будет не за что-то, а просто потому, что я есть. Ради этого я готова была пойти на риск, даже вопреки спорным прогнозам врачей.
Тут же залезла в интернет и, найдя адрес филиала, записалась на консультацию к репродуктологу на ближайшую доступную дату. А чтобы удостовериться в правильности выбора, перешла прямо с сайта центра на их страничку в социальной сети, где можно было почитать отзывы и мнения реальных пациентов.
Пролистав несколько постов и статей, впечатлилась репутацией центра, а потом полезла во вкладку упоминаний и отметок на фотографиях бывших пациенток. В основном это были кадры счастливых родителей с малышом на руках или улыбающиеся девушки, гордо демонстрирующие свой большой живот. Были фотографии и с совсем крошечными младенцами, и с детками постарше.
Листая ленту счастливых лиц, невольно и сама начала улыбаться. До тех пор, пока не увидела её… Улыбка моментально исчезла, а горло перехватило спазмом.
На фотографии, держа новорождённую малышку, улыбалась Аня Акула. Девочка с огромными голубыми глазками и со смешной розовой повязкой на головке смешно хмурилась и сжимала маленькие кулачки. Снимку было всего полгода. Полгода чужого материнского счастья, которое могло быть моим.
Сглотнув колючий ком, я отложила телефон и зажмурилась, пытаясь сдержать слёзы. Но пару минут спустя снова взяла мобильник и решительно нажала на аватарку Ани, переходя на её персональную страничку.
Чужая счастливая жизнь была в сотнях снимках и видео. Аня, её малышка и… трёхлетний сын. Мальчик мелькал на многих фотографиях, чаще рядом с сестрёнкой, в обнимку с улыбающейся мамой, на прогулках, с игрушками, в ванне среди белых хлопьев пены. где-то он смеялся, где-то хмурился или плакал, но он был живой и настоящий. Самый обычный ребёнок…
Лента социальной странички Ани давно изменилась, сместив моменты гламурной жизни девушки на более простые, но такие яркие моменты. И везде она улыбалась… Потому что любима и любит, потому что уже дважды мама.
Читать подписи под снимками я не смогла. Решительно закрыв вкладку соцсети, отложила телефон и сползла по спинке дивана. По лицу текли слёзы, а я их почти не замечала. Они счастливы… У них семья… Никита давно меня забыл.
Так какого чёрта я всё ещё не могу его забыть и отпустить наше прошлое?! Стало одновременно мерзко от своей слабости и обидно за все годы, что я продолжала его любить и на что-то надеяться. Никита никогда меня не любил, а его отец оказался прав, и сейчас я это понимала. И Марина была права, предостерегая меня в самом начале наших отношений. НАС никогда не существовало.
Встав, я решительно направилась в ванную и, умыв лицо холодной водой, посмотрела на своё отражение. Подмигнув, вернулась в комнату и достав ежедневник и ручку, задумалась.
Открыв чистую страницу, уверенно вывела заголовок «Цели и планы на следующий год», а ниже просто перечислила:
– «вплотную заняться здоровьем, чтобы родить ребёнка»
– «получить должность начальника отдела»
– «обязательно съездить в отпуск»
– «познакомиться, начать отношения, влюбиться»
Если первые две цели были давно мной обдуманы, то остальные вызывали лёгкий мандраж. Давно привыкнув занимать каждую свободную минуту работой или учёбой, я просто забыла, что значит отдыхать. Последний же пункт откровенно пугал. Его я зачёркивала, исправляла и переписывала несколько раз, но в итоге пришла к выводу, что мужчина мне не просто нужен, а просто необходим. Уже решительно подчеркнула строку жирной чертой, мысленно зачеркивая свою первую любовь. Так надо!
ГЛАВА 6
Лариса
К воплощению списка своих планов приступила уже на следующий день. Начала с релакса… Вечером сманила подруг в салон красоты, владелец которого после выполненного мной заказа по разработке сайта и автоматизации клиентской базы в качестве благодарности подарил мне годовой абонемент с кучей доступных процедур. Этот драгоценный во всех смыслах подарок валялся в моей сумочке уже несколько месяцев и терпеливо ждал своего часа.
Оторвались мы с девчонками на славу, и я дала себе мысленное обещание, наведываться в этот рай для любой девушки хотя бы раз в пару недель.
После салона мы с Софией забурились ко мне и вполне неплохо провели вечер. Ну, если не брать в расчёт неожиданно образовавшуюся проблему у Лизы. Из салона она уехала раньше из-за семейного ужина, но уже к одиннадцати вечера появилась на пороге моей квартиры зарёванная и расстроенная. Проблема в моём понимании была слишком преувеличена и решалась легко, но девушка преподносила её, как трагедию вселенского масштаба.
С подругами я чувствовала себя легко и по итогам наших посиделок пригласила Лизу пожить у меня. Во-первых, её разногласия с родителями не вечны, а во-вторых, оставаться одной мне больше не хотелось.
На следующий день, будто по заказу, нам объявили о планируемой в скором времени стажировке за рубежом. Причём шанс появился сразу у десяти сотрудников компании. Ухватившись за эту новость, как за уникальную возможность изменить свою жизнь, я целенаправленно направилась к боссу.
– Ларис, зачем тебе это? – посопев, уточнил Павел Сергеевич, сразу после того, как я вывалила на него просьбу непременно включить меня в число счастливчиков.
– Дайте подумать, – показательно задумавшись, протянула я и, загибая пальцы, перечислила: – Побывать в другой стране, повысить свои навыки, познакомиться с новыми людьми, сменить обстановку, пошариться по распродажам, набраться впечатлений, завести новые знакомства и…
– Стоп, я понял, – не в силах сдержать улыбки, усмехнулся босс, но посерьёзнев, вздохнул: – А как же твои планы на должность начальника отдела? Передумала?
– Вы же сами сказали, что у тех, кто поедет шансов больше, – напомнила я.
– Ларис, я тебя и так бы назначил, – сознался он и, оценив мой восторженный вид, развёл руками. – А чего ты удивляешься? Твоей работоспособности любой бы позавидовал. Так что…
– Погодите, – перебив, затараторила я. – То есть вы против моей стажировки? Но почему?
– Давай начистоту, – предложил Павел Сергеевич и, подняв вверх палец, строго предупредил: – Только это между нами, хорошо?
– Конечно, – изобразив на губах замок, таинственно пообещала я.
– Это не совсем стажировка, – помявшись, начал пояснять босс и, встав, заходил по кабинету. – Планируется открытие филиала, но я хотел сообщить об этом на планёрке.
– И-и? – не совсем поняла, к чему он клонит.
– Ларис, – склонив голову набок, вздохнул мужчина и, глянув в упор, добавил: – Не все вернутся, понимаешь?
– Пока не очень.
– Часть коллег останется там минимум на год налаживать работу и обучать новичков.
– Так это же круто! – взвизгнула я, но тут же осеклась под его хмурым взглядом.
– А английский? – скептически поинтересовался он.
– Вспомню, повторю, – уверенно закивала.
– А если я не готов отпускать тебя на год? – огорошил босс.
– Да я и не стремлюсь на год, – пожала плечами и, состроив жалобную мину, прохныкала: – Но такой шанс, Павел Сергеевич. Когда я потом ещё смогу?
– Да хотя бы через год, – с нескрываемой надеждой в голосе намекнул он.
– Ну-у, – протянула с досадой. – мало ли что через год будет.
– Не пугай меня так, – хохотнул босс.
– Ну, пожалуйста, – заканючила я.
– Ох, Лара, уведёт тебя какой-нибудь принц иностранный, – смерив меня взглядом, вздохнул он.
– Пусть, – смутившись, хихикнула. – Я же там жить не собираюсь, а принцы ненадёжные. Как уведёт, так и вернёт.
– Не буду тебя обнадёживать, – улыбнувшись, начал Павел Сергеевич и, скрестив руки на груди, нахмурился. – Отбором кандидатов будет заниматься мой зарубежный партнёр. Я, конечно, включу тебя в список рекомендуемых сотрудников, но… сама понимаешь. У него свои критерии.
– Спасибо! – выпалила радостно и, вытянувшись по струнке, торжественно пообещала: – Я только на три месяца, не больше. Обещаю.
– Не торопись давать обещания, – хмыкнул он. – Пусть сначала возьмут. Но! Я этот разговор запомню.
– Ну я пойду? – аккуратно съезжая с темы, мяукнула я и, дойдя до двери, обернулась. – А когда планируется поездка?
– Конец декабря или начало следующего года, – неопределённо отозвался босс.
– Угу, – буркнула я. – Значит, время есть. Хорошего вам дня.
– И тебе Лара.
Выйдя из кабинета, чуть не сбила с ног Лизу, которая явно подслушивала наш разговор. Но вместо того чтобы смутиться и начать оправдываться, она ухватила меня за локоть и, отведя в сторонку, приступила к допросу.
– Ну? – затараторила и, оглянувшись на кабинет Павла Сергеевича, заговорила тише: – Рассказывай. Согласился?
– Ты же слышала, – расплылась я в улыбке и, глянув на часы, нахмурилась. – Давай вечером обсудим.
– Ты хочешь, чтобы я лопнула от любопытства? – надув губы, проворчала девушка.
– Так я толком ничего и не знаю, – попыталась отмазаться и, склонившись, прошептала ей на ухо: – Новость объявят на планёрке, а я обещала молчать. Вечером расскажу.
– Ну ладно, – совсем по-детски протянула Лиза и, обернувшись на сигнал селектора, ойкнула. – Всё, мне тоже пора. До вечера.
Торопилась я не совсем по рабочим делам. Из-за кипиша на работе, чуть не забыла о записи к специалисту в центре планирования. Примчавшись в кабинет, заскочила предупредить Олю и, быстро одевшись, вызвала такси.
Благо, ехать было совсем недалеко, поэтому я не опоздала, но и не располагала временем, помандражировать перед таким судьбоносным для меня визитом. Девушка на стойке регистратуры сверила мои данные с записью в базе и, улыбнувшись, позвала проследовать за ней.
В кабинет, страшно волнуясь, я заходила уже на ослабевших от волнения ногах. Навстречу мне встала женщина лет тридцати пяти и, указав на кресло, предложила:
– Присаживайтесь, Лариса Алексеевна. Меня зовут Лидия Ивановна.
– Добрый день, – пролепетала я и, устроившись на самый краешек, помялась. – Я к вам… хм… ну, в общем, есть проблема.
