–План прост, ребят. – объяснял Герман, сидя за столом в убежище. – Нам нужно вернуться в то время и место, где я их видел. Если это окажутся все-таки Лаврентьевы, забираем их и возвращаемся обратно.
– По одному лишь плану можно судить, что эта операция провальна. – Глеб не мог поверить, что все же согласился вернуться на тот остров. – На словах у тебя все очень складно получилось, но есть много, очень много "но". Остров кишит опасностями. И я уверен, что своим появлением мы обязательно привлечем внимания.
– Глеб прав. – согласилась Варя. – В этот раз нам нужно тщательно подготовиться.
– Самое главное, нам нужно отметить портал, чтобы вернуться. – заявил Герман. – Заблудимся во времени и тогда нам точно крышка.
– Прикольно! – нервно хихикнул Витька. – Крутой план. Только он подходит для видеоигр, где у персонажа много жизней.
Ребята тяжело вздохнули. Все были согласны с каждым словом Витьки. Но никто из них не подавал вида, что мысленно уже попрощался с родным домом, и всем тем, что дорого каждому из них. Даже стены убежища поймали на себе несколько прощальных взглядов.
–Книга останется здесь, пока нас не будет. – Герман достал потрепанную книгу на стол. – Нам останется лишь перевести Лаврентьевых из портала в портал.
Этими словами Герман зажег в сердцах друзей надежду на возвращение. Будто закинув монетку в фонтан.
–А я тогда батончик оставлю. – Витька положил шоколадку рядом с книгой. – Вернусь и съем.
Эта идея понравилась ребятам, и каждый из них стал шарить по карманам в поисках своего якоря.
–Моя любимая гигиеничка. Клубничная. – Варя стукнула помадой по столу. – Никогда с ней не расстаюсь. Вернусь и заберу.
– Блин, у меня нет ничего. – Глеб в панике стал хлопать по карманам.
– Я тебе должен был двести рублей за пиццу. Вот держи. – Герман протянул другу мятые купюры.
– Отлично! Давай сюда! Вернусь и куплю на них пиццу. Нам всем. Отпразднуем свое возвращение огромной пиццей "Пепперони".
– А я должен еще успеть ключ сдать в мастерскую. Мама попросила. Вернусь и сдам. – Герман кинул связку ключей к остальным предметам.
– Сверим часы? – предложила Варя. – Так в кино все делают.
– Почему бы и нет! – Герман взглянул на большие наручные часы, что ему подарил дедушка. – На моих девять семнадцать.
– И на моих тоже. – Варя открыла кулон в виде сердца.
– На моих, – Глеб стал доставать телефон из кармана джинсов. – девять восемнадцать. Ваши часы тормозят.
– Наши часы не тормозят. У нас у всех уже восемнадцать минут. Просто кто-то доставал телефон целую вечность. – пояснил Герман.
– Витя, что на твоих? – Варя обернулась к брату.
– Девять двадцать. – ухмыльнулся Витька.
Перед тем, как покинуть убежище, все еще раз украдкой взглянули на вещи на столе. Впереди их ждала неизвестность. Пугающая и опасная. Как долго им могло вести, никто не знал. До этого они выходили победителями, но что готовила им судьба на этот раз? Вот этот вопрос и держал в напряжении каждого из компании.
–Вот ведь вляпались. – тихо выругался Глеб, вглядываясь вглубь леса, куда им предстояло отправиться.
Герман услышал, что именно произнес друг, но не стал ничего добавлять. Глеб высказал то, что было на уме у всех.
–Эй, ребят, подождите минуту, я рюкзак забыл. – крикнул вдогонку Витя.
Бросив велосипед на тропинке, Витька побежал к убежищу. Рюкзак лежал под столом, неудачно зацепившись лямкой за гвоздь, торчащий из доски на полу. Ударившись головой, Витя, наконец, вылез из-под стола.
–Больно то как, блин. – выругался Витя, потирая место ушиба.
Мальчик решил ещё раз прикоснуться к оставленным предметам. Ему подумалось, что так он привлечет больше удачи, которая была им необходима, как воздух. Но вдруг странное ощущение заставило его оглядеться по сторонам. То ли из-за предстоящего авантюрного путешествия, то ли собственного страха, ему показалось, что за ним кто-то следил. Витька медленно направился к мутному маленькому окошку. Пока его ноги неуверенно ступали, внутренний голос приказывал бежать в противоположную сторону. Он смотрел на свою руку, что тянулась к створке и не мог поверить в это. Им были просмотрены десятки триллеров, где жертвы сами шли в лапы злодея. Он знал наперед про все ловушки монстров и чудищ. Даже ребята перестали брать места рядом с ним в кинотеатре, потому что он всегда заранее сообщал откуда нужно было ждать появления злодея. А его отзыв "Как не стать жертвой кровожадного штыказавра" по нашумевшему фильму "Монстр в моем рюкзаке" собрал восемнадцать лайков и всего два дизлайка. И сейчас его рука сама тянулась в лапы опасности.
–Ааа! – Витька вскрикнул от неожиданности.
Телефон в его кармане издал звук, после которого Витька понял, что пора сменить мелодию.
–Витька, ты чего там застрял? – снаружи послышались голоса его друзей.
– Да, иду, я иду. – Витька отклонил входящий звонок и поспешил наружу.
Витя вышел из убежища уже со своим рюкзаком. Ему потребовалось еще несколько секунд, чтобы закрыть на нем молнию, и после этого он смог нагнать друзей на велосипеде.
–А ты чего мне вообще звонил, Манч? – Витька догонял друзей на велосипеде.
– Я не звонил тебе.
– Только что же звонок был от тебя.
– Может само в кармане набралось. – предположил Герман.
– А твоя попа как-то выборочно набирает номера или это только Витьке так везёт? – смех Глеба разнесся по пустырю, который граничил с лесом. – Мне бы не хотелось слушать звуки твоей попы.
***
Обсуждая возможные предстоящие события, ребята все ближе подбирались к лесу.
Тимофей Ильич слышал каждое слово своих друзей, но не мог проронить ни слова. Его остановило головокружение, в глазах двоилось. Потряхивая головой, он пытался восстановить концентрацию своему сознанию, но перед ним по-прежнему стояла раздвоенная картинка.
–Помогите. – это все что он успел произнести перед тем, как рухнуть всем телом на землю.
Неподвижно он лежал среди высокой травы, в панике бегая глазами по летящим мимо облакам. Он ощущал растерянность от своего положения. Старик вспомнил брата, жалея, что в очередной раз не послушал его. Все могло быть совсем иначе, не прояви он вновь такого опрометчивого поступка, сбежав из дома. Что он смог доказать своим побегом? А главное, кому? Картинка перед глазами стала темнеть, пока вовсе не погасла. Четверо подростков проехали всего в нескольких метрах от того места, где лежал их друг. И, возможно, если бы Витя не забыл свой рюкзак, а ребята не остановились его подождать, встреча с Тимохой бы произошла. Но все вышло совсем иначе.
–Давай быстрее, Витька! – подгонял Глеб, оборачиваясь на друга.
***
-Напомните-ка как выглядят эти Ваши Мохровики? – уточнил Витя.
– А я думал, что ты кричал тогда, как девочка, от того, что увидел их вживую. – ответил Глеб.
– Вовсе я не кричал, как девочка. Просто сработал эффект неожиданности, когда меня моментально затянуло под землю, а потом также резко выплюнуло наружу. Я как на батуте скакал до самого дома.
– Уж поверь, ты не сможешь их перепутать ни с кем, кого ты когда-либо видел в своей жизни. – Глеба передернуло. – Своими маленькими чёрными глазками они смотрят прямо в твою душу, а их зубы так и жаждут впиться в твою ногу.
– Глеб, кончай придумывать. – вступилась Варя. – Они довольно милые существа.
– А ещё они живут под землёй, утягивая туда своих жертв. – прошипел Глеб на ухо Вите. – Ну это ты и сам знаешь. Поэтому кто ещё из нас придумывает.
– Между прочим, они нам помогли скрыться от тех головорезов, если ты не помнишь.
– Ага, как тут забудешь. Помогли, так помогли.
– Нам туда. – прервал Герман, указывая дорогу.
–Но больше всего нужно бояться их главаря. – продолжил Глеб, но уже чуть тише, выпучив глаза. – Поистине мерзкая рожа, чего одни его зубы стоят. А запах?! Да от него за километр тухлыми грибами несет.
Когда Глеб вдруг замолчал, ребята заметили, как зашевелились его ноздри. Спустя секунду лицо друга стало отливать зеленоватым оттенком, а на лбу выступила испарина. Произошло то, что он желал меньше всего.
–Он где-то совсем рядом со мной да? – жалобно спросил Глеб.
– Угу. – ответили хором друзья.
– Даже, возможно, он прямо сейчас сидит у меня на плече?!
– Угу. – опять последовал коллективный ответ.
Глеб медленно повернул голову, и его глаза встретились с грибным оскалом вождя Мохровиков. То ли специально, в ответ на оскорбления, то ли не нарочно маленькое существо чихнуло прямо в лицо человека. От неожиданности Глеб успел лишь закрыть глаза. Он ощущал, как по его носу стекала какая-то вязкая жидкость.
–Будьте здоровы. – произнес Глеб, почти не открывая рта.
Варя решила что пора выручать друга, так и стоящего с закрытыми глазами. Тем более Мохровик с удовольствием согласился на предложение перейти к ней на руки.
–В чем-то Глеб был прав. – прошептал Витька, прячась за Германа.
– Здравствуйте! Вы нас помните? – решил уточнить Герман, хотя оскал Махровика на Глеба, говорил сам за себя.
– Нам нужно перейти через тот портал, откуда мы вернулись. – Варя говорила четко и медленно. – Вы можете нас проводить до него?
Девочка понимала, что их судьба зависит от того, поймет ее Мохровик или нет. Никто из них не говорил на языке маленьких лесных существ, поэтому пришлось объяснять задачу буквально на пальцах. Отведи вождь их не к тому порталу, история могла измениться, что вело за собой непоправимые последствия.
Ведь ребята действовали без плана. Главной задачей было просто найти родителей Ника и Тима и вернуть их домой. Ну ещё и не попасться в лапы всех тех, кто обитал в том мире.
Мохровик внимательно слушал человеческую девочку. В его глазах читался интерес, зачем люди хотят вернуться туда, откуда редко кто возвращался. Но девочка была слишком настойчива, а из рюкзака самого маленького человека вкусно пахло. Варя хорошо знала этот взгляд. Их собака Джесси, кокер спаниель, точно так же смотрела на неё, когда она шла с тарелкой к себе в комнату.
–Что у тебя в рюкзаке? – Варя вдруг спросила у брата.
– А что? – Витя с подозрением сделал шаг в сторону от сестры.
– Витя, не дури! Что у тебя есть в рюкзаке из съестного?
– А, это! – Витя тут же навис над своим рюкзаком, вытаскивая и раскладывая продукты прямо на мох. – Есть четыре халвичные конфеты, бутылка с "колокольчиком", несколько яблок, луковый крекер, фу, а это что.
В воздухе разнесся отвратительный запах тухлятины, когда Витя достал нечто в пакете:
–Кажется, бутерброд с ветчиной испортился. Варюха, ты только бабушке не говори, ладно?
С этими словами Витя размахнулся и бросил зловонный мешок в сторону, за что получил от Мохровика кусок грязи в лицо.
–Эй, а это ещё за что?
Мохровики накинулись на пакет, наслаждаясь каждым кусочком бутерброда, покрытым черной плесенью. После чего благополучно вернули растерзанную упаковку к ногам его владельца.
–А нечего в лесу мусорить. – сказал Глеб.
Его слова вызвали нервное подергивание уголка пасти главного Мохровика. Все застыли, в ожидании, что же будет дальше. И вот когда Глеб уже зажмурился, предвкушая очередной плевок, вожак растянулся в улыбке, оголив все двадцать грибов, среди которых застряли чёрные куски хлеба и ветчины.
–Лучше бы ты плюнул. – заявил Глеб, ощущая на себе приветливую улыбку вожака.
Бутерброд сделал свое дело. Довольный и сытый Мохровик побрел по лесу. Ребята последовали за ним.
–Как я раньше не замечал в лесу этих жутких комочков? – Витька шел позади Вари.
– Помнишь, однажды мы потерялись и долго блуждали по лесу?
– Да-да! Я тогда дико испугался.
– Думаю, это были они.
– Я больше никогда не пойду с дедом по грибы. Они мне вообще не нравятся.
Дорога к порталу заняла всего пару минут. Мохровик указал своим маленьким пальчиком в нужное направление. Ребята не успели его поблагодарить, как он провалился сквозь землю. Скорее всего он решил вздремнуть после плотного завтрака и удивительной прогулки с людьми.
Герман переглянулся с друзьями, после чего сделал шаг и исчез.
–Я к этому, наверное, никогда не привыкну. – заявил Витька, оказавшись уже в одиночестве.
Посторонний звук вдали все же заставил его воссоединиться с друзьями, что стояли, как вкопанные.
***
-Что здесь произошло? – после перехода первым заговорил Герман.
