– Вспомнила. Воспитанные люди обычно с таких вопросов начинают разговор, а не заканчивают. Но будущей молодой маме можно простить что угодно. Как у меня дела? Считай, два выстрела в «молоко», а один в «десятку». Какие новые звания, какая, к чёрту, личная жизнь? Издеваешься? Вот только с Машкой всё в порядке, хотя от выбора профессии никак не удалось её отговорить. Учится сейчас в Московском университете МВД России. Вообще, настолько вжилась уже в нашу полицейскую жизнь, что мне далеко до неё: дзюдо, боевое самбо давно освоены, сейчас вот увлеклась айкидо. В тирах пропадает, секции спортивные меняет как перчатки.
– Ну а личная жизнь? Как и у тебя, на том же уровне?
– Нет, как ни странно, с этим у неё всё в порядке. Даже парень тот же.
– Неужели? Что, тот хиляк прыщавый?
– Ну, он уже не хиляк и не прыщавый, – усмехнулся Олег. – Ты бы его на улице встретила – ни за что бы не узнала. За Машкой тянется. Не то чтобы догоняет – за ней не угонишься, но бежит пока как на биатлоне – след в след. Так что никуда не денешься, по всем прикидкам зять у меня коллегой окажется.
Фомич помедлил, затем почесал затылок.
– Последний вопрос, – проговорил он медленно, дабы я могла в должной мере уяснить то, что мне предстояло сейчас услышать. Как видно, сегодняшняя тема крепко застряла в его чугунной башке. – В своё время я имел неосторожность кое-кому отдать кое-какие материалы. Их необходимо срочно вернуть. Я готов возместить любые потери. С Чупилиным я уже говорил на эту тему, осталось договориться с тобой.
Я согласно кивнула, тоже попостнев лицом:
– Ясно. А как быть с тем кусочком?
Разумеется, я имела в виду «чёрную метку».
– Уничтожить, и как можно скорее, – Олег был непреклонен. – Что, хочется сувенир на память сохранить?
– Боже упаси от такой памяти, – пробормотала я, внезапно почувствовав, как холодок пробежал у меня по спине. – Спаси и сохрани!
Глава 2
Я облегчённо вздохнула, очутившись за рулём своего чероки. От субарчонка я избавляться не стала, даже пользовалась им иногда, хотя обычно он стоял в гараже на приколе. Когда ты идёшь в толпе – одно дело, но на дороге машина – твоя визитная карточка. Крутой джип может означать только одно: ты и сам крутой (в данном случае – крутая). И мало у кого возникнет желание с тобой связываться.
Ну наконец-то! Боль в позвоночнике, пояснице, поворчав, начала успокаиваться, а затем и вовсе куда-то убралась. Чего нельзя было сказать о нервах: они совсем расшалились. Самое главное, что недавние события застали меня врасплох. Даже сейчас, после разговора с Олегом, я не могла настроиться на серьёзный лад. Так не хотелось ворошить прошлое, да и была ли в том необходимость? Кому вдруг понадобилась зачуханная домохозяйка, к тому же беременная?
Четверо «прожигателей»? Тогда, на свадьбе, я восхищалась своей изощрённостью, проницательностью, что вот так надёжно подстраховала себя. Не страшен, мол, мне серый волк, совсем не страшен. Фомич, Иннуля, Немальцына, Комягин, Леонардик, Сафира, Руся, ну а главное – Илюша, ненаглядный мой муженёк. Было кому оградить меня от каких-то сумасшедших ублюдков. Потом поняла: спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Раскошелилась, наняла детектива. Ребятам, как видно, пришлось несладко там, на зоне. Во всяком случае, их достаточно проняло. Так мне, по крайней мере, доложили. Был сделан и вполне профессиональный анализ, может ли мне грозить какая-нибудь опасность с их стороны? Он в точности совпал с тем, что я давно уже интуитивно предполагала: для своих бывших мучителей я не представляла никакого интереса. Конечно, исключать ничего было нельзя, но в то же время (если именно их подозревать) они вели себя нелогично. Ждать два года, выйдя из тюрьмы, чтобы наконец начать мстить?
Но кто тогда? Хотели и в самом деле запугать Илью? Что ж, при его должности реально, вполне реально. Убивать? Зачем? Если раздуть хороший скандал, сам уйдёт. А людей, которые были бы рады видеть на его месте другого человека, не перечесть.
Нет, опять нескладуха.
Что я узнала? Конечно, было бесполезно пока интересоваться, надолго ли приключилась со мной эта история. Даже если не я сама главный объект, муж не чужой мне человек. А вот кто Мальчика обидел, да так, что он вполне мог дальше писать уже кровавой мочой, – это и впрямь интересно. Однако отвлекаться не следовало: теперь мне предстояло не просто стараться любой ценой поспевать за событиями, но даже их опережать.
Просьба Фомича – вот что было в настоящий момент для меня самым актуальным. Все свои флешки с компроматом я запрятала достаточно надёжно, однако всё-таки о них беспокоилась.
Я давно пришла к выводу, что компромат в сути своей вещь обоюдоострая. Поэтому лучшее место для его хранения – собственная голова. В этом я убедилась ещё во время своего тура по Европе. Я не имею в виду какие-то подлинные документы, но любые свои мысли, предположения, расследования предпочтительнее всего хранить там, откуда они появились.
По дороге к дому я тщательно проанализировала ситуацию и поняла, что отныне мне следует быть предельно внимательной. События развивались слишком стремительно – я просто не успевала вовремя сориентироваться. Теперь мне оставалось только надеяться, что я хотя бы на шаг опережаю собственного мужа.
Иллюзия, конечно. Илья поджидал меня в холле вместе со своим начальником службы безопасности. Я сразу поняла, в чём дело, но всё-таки предприняла слабую попытку подняться к себе в спальню, с трудом удерживая в обеих руках сумки с покупками.
– Анюта, задержись на минуточку, – тихо попросил мой муженёк. – Есть очень важный разговор.
Я молча пожала плечами и уселась в кресло. Илья звонком вызвал горничную и попросил её отнести мои приобретения на второй этаж, мысленно прикинув их стоимость. Я в это время лихорадочно соображала, какую линию поведения избрать: прикинуться ничего не знающей дурочкой или, наоборот, проявить полную осведомлённость. Хотя выбора, собственно, у меня особого не было: за три года мы с моим супружником смогли достаточно узнать друг друга, а уж дураком Илья никогда не был.
– Ты в курсе того, что в последнее время произошло? – спросил Илья, дождавшись, когда горничная наконец уйдёт.
– Что-то знаю, конечно, – пожала я плечами, – но вряд ли всё. Если можно, давай поконкретнее.
Муженёк вздохнул с облегчением и переглянулся со своим начбезом, как бы предоставляя ему слово.
– Анна Леонидовна, – вкрадчиво спросил старый лис Яковенко, в прошлом подполковник ФСБ. – Мы понимаем, конечно, что удар нацелен на Илью Андреевича, но «жёлтая» пресса в основном почему-то на вас сосредоточила своё внимание. И тут много для нас непонятного. Может, вы могли бы нас в кое-каких деталях просветить?
– Насколько смогу – разумеется, я вся внимание, – ответила я холодно.
– Во-первых, – Илья не удержался и сам влез в разговор, – я много сил, времени, денег потратил на то, чтобы договориться с одним небезызвестным тебе пронырой журналистом, чтобы не предавать гласности некоторые очень странные сведения, которые стали ему известны, но кто-то решил этот вопрос по-другому – выбрал силовой метод. Кто именно? У тебя нет хотя бы предположений по этому поводу?
– Нет, – ответила я совершенно искренне, потому что действительно не знала на тот момент истинной подоплёки событий. – Если честно, я не сомневалась, что сработала твоя служба безопасности. Кому иначе этот пацан мог так насолить?
– И всё-таки, – Яковенко приблизился и показал мне фотографию Фомича из небольшой пачки, которую он, как карточную колоду, тасовал в руках.
– Нет, – покачала головой я. – Этот слишком мелкая сошка, а за такие фокусы погон можно лишиться в два счета.
Яковенко кивнул, затем вынул другую фотографию – на сей раз Комягина.
– Хорошо. Может быть, он?
Я усмехнулась.
– Опять ошибка. Этот человек, наоборот, птица слишком высокого полёта – вряд ли станет заниматься такой мелочёвкой, тем более ссориться с моим мужем. Как-никак, Илья – государственный человек, наверняка к делу уже подключены соответствующие службы, с которыми мало кто захочет всерьёз связываться.
Яковенко с раздражением убрал свою «колоду» в карман пиджака.
– Но ведь нашёлся же! Такой человек. Скажите честно, вам по силам раскопать его?
Я отрицательно покачала головой.
– Даже если и смогла бы, не стала этого делать. И вам не советую: слишком опасно.
Илья тяжело, раздражённо вздохнул.
– Ты понимаешь, золотко, я очень старался, но результат моих усилий – ноль. Этот пацан, как ты его называешь, теперь вправе предать широкой гласности то, чем он располагает, хотя при мне стёр всю информацию, которая у него находилась. Он уже звонил мне, интересовался, почему так получилось? Что это означает, по-твоему?
Я пожала плечами.
– Человек пострадал и хочет дополнительно денег. И надо эти деньги ему заплатить.
– Да, но при чём тут я? – взвился мой «ясный сокол». – И почему я должен за одно и то же платить дважды? Я уж не говорю о том – есть ли хоть какие-то гарантии, что информация, которую я приобрёл и за которую теперь, по-твоему, должен доплачивать, всё-таки не попала в руки нападавших? Да и сам мальчик теперь сыграть может: возьмёт опять деньги, а материал всё-таки опубликует, свалит свою инициативу на тех, кто ему бока намял.
– Глупый ход, – встрял Яковенко.
– Да нет, совсем не глупый, – возразила я. – Наоборот, прекрасная возможность пустить гончих псов по следу своих обидчиков. Иначе он так и не расквитается с ними никогда.
– О господи, нашла графа Монте-Кристо! – скептически скривил губы Илья. – Мстить таким людям всё равно что вешать камень себе на шею.
– Зачем же мстить? – не унималась я. – Достаточно просто знать. Своих врагов знать жизненно необходимо. Иначе кто-нибудь нежданно-негаданно сам повесит однажды камень тебе на шею.
Илья с начбезом насмешливо переглянулись. Курица не птица. А уж беременной бабе и не такое простить можно. Илья дал знак, начбез удалился, оставив нас с мужем наедине.
Я уже поняла, что Илюша, хоть и решил всё заранее, никак не мог начать подпиравший, как тесто, между нами разговор. Всё-таки жена, когда-то любимая, мать уже практически не одного, а двоих его детей.
– Есть мнение, – выжал он наконец из себя, – что на время нам целесообразно будет притвориться, будто мы расходимся. Только так можно понять, на кого конкретно из нас двоих нацелен удар.
Я задумалась. Мудрый совет, второй раз уже его почти слово в слово слышу. Советов я никогда не чуралась, тем более от умных людей. Однако с некоторых пор, как я уже говорила, слушать-то была готова кого угодно, но слушаться… Выбор я оставляла в итоге за собой.
– Может, ты и прав, Илюша, – сказала я, пустив слезу для блезира, – вот только притвориться не получится. Мы слишком на виду, чтобы маскироваться. Если мы решимся на это, всё должно быть всерьёз и по полной программе, иначе только подольём масла в огонь. В принципе, я могу взять весь скандал на себя.
«Дудки! Не дождёшься! Только сунься в такую игру – вовек не отмоешься!»
Как и следовало ожидать, Илья сразу смягчился.
– Нет, так не получится, чтобы один в грязи, а другой – во всём белом… Обоих изваляют.
«Ну тут ты, конечно, прав: изваляют, да ещё как! Можешь не сомневаться, уж я постараюсь в случае чего! На совесть!» – подумала я.
– Остаётся одно: разводимся и в самом деле по-настоящему. Как только скандал затихнет – новая свадьба. И ещё: можно договориться, что фактически мы уже давно разведены, просто этот факт скрывали от широкой общественности.
Я насторожилась.
– А что, возможно так сделать?
– Проще пареной репы, – кивнул Илья. – Как ты, согласна?
Я сделала вид, что задумалась, затем тихо проговорила:
– Ну, раз нет другого выхода… Но всё-таки лучше было бы дело обтяпать, что заявление вроде как давно подано, а развод сейчас провести. Журналисты -народ дотошный, им под силу раскопать всё что угодно. Так что вполне может случиться, что, скрываясь от них, мы как раз в самые лапы к ним и угодим.
Поднявшись к себе, я не стала сразу рассматривать покупки, а в первую очередь активно принялась создавать видимость, что проверяю, в порядке ли мои тайники. Если раньше в моей спальне камер не было, то уж сейчас их наверняка поставили. Естественно, записывающее устройство находится в кабинете моего мужа. Естественно, двадцать четыре часа в сутки непрерывного наблюдения. Ладно, плевать на вас, радуйтесь. Я тоже обрадовалась. Жизнь показала, что не зря я в своё время проявила такую предусмотрительность: ничего мало-мальски меня компрометирующего не держать дома. Решив, что посуетилась достаточно, я сделала вид, что очень довольна увиденным, и дальше уже со спокойным сердцем принялась разглядывать, даже примерять то, что сегодня приобрела.
Глава 3
Конечно, с моей стороны было очень рискованно подставлять под засветку Иннулино гнёздышко, но другого выхода я не видела: крайне необходимо было осмыслить события последних дней, а сделать это дома теперь совершенно не представлялось возможным. Был у меня один проходной двор, который позволял мне оторваться от любой слежки, хотя машиной своей я, конечно, при этом сильно рисковала: приходилось на какое-то время буквально бросать её на произвол судьбы. Но и добираться на метро в моём положении во всех случаях не слишком приятно. Как бы то ни было, через полтора часа я уже была в квартире Иннуси. «Noblesse oblige» («Положение обязывает»): после свадьбы я больше не могла так часто, как раньше, встречаться с закадычной подругой, но и расстаться со своей коллекцией – всякими тряпками, побрякушками, которые я могла держать только у неё, – у меня не было сил. Даже при том, что некоторые вещицы оттуда могли весьма и весьма заинтересовать кого-то из не в меру любопытных особ. На сей раз я не стала смотреть ни видео, ни телевизор, просто разлеглась на тахте и невидящим взглядом уставилась в потолок.
«Наплюй и забудь!» Почти три года безоблачной жизни и в самом деле дорогого стоили, но они прошли, и мне теперь предстояло смириться с тем, что перемены не заставят себя ждать. А лучшее средство борьбы с неприятностями, как я уже говорила, – вовремя их предотвращать.
«По предположениям, Анна Соколова уже получала угрозы в свой адрес, но не придавала им большого значения», – Фомич процитировал Мальчика слово в слово, но не стал комментировать сакраментальную фразу. По всем прикидкам, она означала попасть пальцем в небо. Я бы не смогла доказать, что угроз не получала, да и доказывать подобную мелочь было бы глупо, для Мальчика же тут был неплохой штришок для нагнетания интриги. Нет, не мог он знать о чёрной метке. Да и что вообще он мог знать, так замутив воду? Ни-че-го. Так что Илюша зря потратил свои денежки, но вот Комягин как мог ошибиться? В том, что именно он Мальчика приложил, у меня теперь не оставалось никаких сомнений, но зачем? Предупредил, чтобы тот не совал нос не в своё дело? Не со всеми такой номер проходит: есть люди, которых подобные вещи, наоборот, ставят на дыбы. Как говорится: не тронь – не воняет. Ладно, его дела. Но как мне самой жить дальше? Я поднялась, сходила к полке с видеодисками, нашла там заветную коробочку и, усевшись на сей раз в кресло, стала внимательно изучать спрятанные в ней фотографии, не упустив возможности похвалить себя за проявленную предусмотрительность. Сейчас я бы точно не решилась организовать слежку за своим мужем, а вот пару месяцев назад вычислить любовницу Ильи было проще простого.
Я читала, что у китайцев жена, когда она находится в «интересном положении», сама должна позаботится о том, чтобы её муж в сексе не чувствовал себя обделённым, предоставляя ему на время для этой цели сестру, подругу или даже специально нанимая кого-то со стороны. Во всяком случае, так было когда-то – сейчас наверняка дело обстоит иначе: Китай изменился. Поэтому я, почувствовав, что муж решил эту проблему сам, не дожидаясь, когда я проявлю свою начитанность в действии, просто обратилась к тем же ребятам, что помогли мне с «прожигателями», и попросила проверить мои подозрения. И вот сейчас не просто получила дополнительную пищу для размышлений, а была поставлена в тупик. Одно дело какая-то «китайка» (просьба не путать со словом «китаянка») – маленький кислый плод, который и яблоком-то назвать трудно и совсем другое – девушка лет на пять моложе меня, из хорошей семьи. Чем не невеста для разведённого мужчины? Конечно, Илья знал достаточно о моём прошлом, когда решил на мне жениться, но долгое время ему это ничуть не мешало. Сейчас я вдруг стала пятном на его репутации и такой расклад уже никак не мог устроить молодого, но перспективного, набирающего обороты чиновника, поскольку практически ставил крест на его карьере. Я становилась балластом, а моя конкурентка, наоборот, помогала это грязное пятно побыстрее смыть. Как говорится, ничего личного, всего лишь жизнь.
Господи, как же так? Я никак не могла поверить в то, что произошло. Какая-то сволочь, букашка, журналистик паршивенький парой бездумных, брошенных наугад фраз перечёркивал все мои усилия, весь путь, который я прошла, начиная от «бункера» и кончая барыней в высоком тереме. Вопрос не менялся: что было делать теперь? И сам собой он не решится, пока я на него ответ не найду.
Шах и мат. Первое, что мне предстояло, – смириться. Надо уметь проигрывать: что ещё я могла в этой ситуации предпринять? Принц, терем – всё побоку, всё какой-то драной вертихвостке, которая просто вовремя подсуетилась, оказавшись в нужное время в нужном месте. Но везение тоже дар Божий, вполне способный порой опрокинуть самые что ни на есть виртуозные ухищрения ума.
Что ещё? Любовь? Конечно! Я была очарована, буквально ошеломлена благородством Ильи, с такой лёгкостью наплевавшего на моё прошлое, выпавшей мне удачей с маячившими впереди более чем радужными перспективами. Илья… На что я надеялась в своё время? На чудо? Но его так и не произошло. Ни о какой любви со стороны Илюшеньки моего речь не шла и в самом начале наших отношений – не было её и сейчас. Я вышла замуж за чувственного, очень избалованного в вопросах эротики и секса человека и поначалу держалась на уровне, но две беременности подряд… Так и появилась эта девочка, вроде как временный фактор, невинная, неискушённая, но в том была своя прелесть. Когда оказалось вдобавок, что девочка не из простых, появилось над чем задуматься. Но дети, престиж – никакой опасности поначалу не просматривалось. Теперь же, когда я оказалась по уши вывалянной в грязи, всё перевернулось.
Я вдруг вспомнила тот давний случай с Глебушкой, своим начальником. Ситуация повторялась один к одному, и нужно было выжать из неё по максимуму. Не столько для себя, сколько для детей. Кстати, за них мне тоже предстояло побороться, не факт, что Илюша не попытается их у меня отнять. А если дело выгорит, то и припаять мне потом алименты. Сам не догадается, адвокат подскажет. На то он и адвокат. Ничего не поделаешь, наши законы по-прежнему самые гуманные в мире. И надо сказать, провернуть такой финт у Ильи были все шансы.
Моё прошлое… Да пусть копают сколько угодно: одно дело – репутация, и совсем другое – закон. Да, я была проституткой, но когда это было? За время нашей совместной жизни я вела себя, с моей точки зрения, безукоризненно, и всё было бы хорошо… если бы не дамоклов меч истории «четырёх прожигателей», снова нависший надо мной. Если добиться пересмотра того дела, я и сама за своё будущее не дам ни гроша. У меня перед глазами вновь возникли памятные фотографии: изуродованные не трупы даже, а останки девчонок, живших со мной бок о бок – среди «костей и пучков волос» которых вполне могла бы сейчас находиться и я сама. Что дальше? Выбор был невелик и не от меня зависел: либо главный свидетель, либо соучастница. Никто не знал об этой моей страшной тайне: ни Фомич, ни даже Иннуся. Слово, которое я дала себе в тот день, когда злополучные фотографии оказались у меня на руках, я сдержала. Хотя мне очень нелегко было постоянно ходить с таким грузом на душе.
– Боже, какие люди в Голливуде!
Я привскочила на тахте и мысленно укорила себя: какая же я дура, почему не закрыла дверь на задвижку? К счастью, передо мной стояла моя любимая подруга, в глазах которой я тем не менее читала весомый укор.
– Извини насчёт двери: замок защёлкнулся, я сочла это достаточным, думала, что заглянула на минутку, и вдруг задремала. Вообще, в последнее время засыпаю при каждом удобном случае, хотя, в принципе, чувствую себя достаточно бодро: не устаю, не валяюсь подолгу по утрам в постели, не в силах подняться.
Иннуся усмехнулась.
– Ладно, Анхен, конечно, в таком состоянии тебе многое можно простить, но обстоятельства изменились. Естественно, не в лучшую сторону, так что предпочтительнее быть настороже. – Она вдруг заулыбалась, подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши. – А вообще-то я так рада тебя видеть, ты даже представить себе не можешь. Причём именно сегодня. Весь день мысленно тебе приказывала, просила, даже умоляла: «Анютонька, цветочек, ну приди, солнышко моё, очень прошу – приди».
– Могла бы и позвонить, какие сложности? – не удержалась, зевнула я.
– Да я и так звоню тебе постоянно, но не хотелось по телефону договариваться о встрече. Я сейчас контролирую буквально каждый свой шаг.
Я удивилась.
– Интересно. Что-то новенькое. Тебе-то чего бояться? Это меня со всех сторон обложили. Каждый день жду какой-нибудь разоблачительной статьи или чего-нибудь в этом роде.
Я придвинула к Иннусе фотографии, которые только что с таким вниманием разглядывала.
– Не хочешь посмотреть? Моя замена.
Иннуся насторожилась.
– Ты разводишься с Ильей? И я, твоя лучшая подруга, только сейчас узнаю об этом?
Я усмехнулась.
– Да я сама только сегодня об этом узнала. Все твердят в один голос, даже Фомич: вроде как на время, вроде чтобы понять, откуда и на кого именно волна катит. Но я уже поняла, что навсегда. Надо отдать Илюше должное: у него неплохой вкус. Ну и подстраховался насчёт карьеры: у девушки родословная, как у победительницы стипл-чейза (ну, может, знаешь – есть такой вид скачек с препятствиями), да и кланчик будь здоров, не то что я – кляча безродная.
