Я помешала содержимое своего Fluffy, теплого молочного напитка, напоминающего итальянский капучино, и усмехнулась.
– Что смешного? – тут же нахмурился он. – Ну да, стоит ли ждать понимания от женщины.
– Просто удивительно, как она могла до этого додуматься, – не обиделась я. – Да и зачем? Вы, наверное, недолго встречались и не жили вместе.
– Зачем? Да чтобы обвинить меня в измене! Вы все любите это делать после малейших обид. Да, не колония, зато штраф. А это, знаешь ли, не лучше.
– Ты играешь в крикет?
Артур захлопал глазами. Только смена тема могла спасти этот вечер.
– Нет, еще чего! Спорт – это механика. Спортсмен, для меня, это тот, кто трюкачит на байке, только и всего.
Я скучающе кивнула. Увы, папа, тебе снова не повезло.
– Хотел спросить. Как ты относишься к закону о браке под номером 306?
Стоило приложить усилия, чтобы не закатить глаза.
– И о чем он?
– Ты вообще странная, конечно. Как пойду тебя провожать, напомни, чтобы мы зашли в книжную лавку. Куплю тебе кодекс, а то это не дело. Про то, что замуж выходить/жениться можно только после года отношений, конечно.
– И что в нём не так? – вздохнула я, торжествуя. Видя, что я сижу в социальной сети, Руби написала мне свою догадку о том, что свидание проходит не очень и что она позвонит мне якобы напомнить про прием к врачу, чтобы я смогла смыться.
– Ты чудо.
– Чего?
– А? – я убрала телефон. – Нет – нет, ничего. Я говорила о том, что не вижу ничего плохого в этом законе. Люди должны проверять свою любовь хотя бы таким малым сроком, это нормально.
– Нормально? – переспросил Артур и прикрыл лицо рукой, будто ему было за меня стыдно. – Знаешь, это мнение моей бабушки. Твоё таким быть никак не должно. Мы – современные люди. Месяца вполне достаточно, чтобы проверить, а то и две недели, разве нет?
Звонок отвлек его. Я поднесла трубку к уху и постаралась сделать лицо как можно серьезнее.
– Запись к стоматологу? Сегодня!? Ах, через двадцать минут? Да, поняла, спасибо. Скоро буду!
Наскоро попрощавшись с Артуром, я схватила свои вещи и выбежала из кафетерия. Долгожданная свобода, наконец-то. Но так ли это хорошо? Сама того не осознавая, я направилась в Поиск Родственных Душ. Не могла больше мучить себя догадками. Было бы прекрасно, если бы они смогли принять меня сегодня, а не завтра.
Я набрала номер Руби.
– Алло? Привет. Спасибо тебе огромное, ты просто не представляешь, что там было. Ты мой спаситель!
Пока мы обсуждали случившееся, расстояние до ненавистного здания сократилось. Амелия была у себя, так что я решила сначала заглянуть к ней. Она была слегка удивлена меня видеть, но, долго не думая, тут же стала звонить в четвертое крыло и просить, чтобы меня приняли.
Она всё поняла. Вот он – настоящий профессионал своего дела.
– Напишешь позже объяснительную о 43 свидании? – осторожно спросила Амелия. – Если хочешь, я могу сама это сделать. С твоих слов.
– Нет, спасибо, – ответила я, выходя из её кабинета. – Напишу, как вернусь. Сейчас не готова проживать этот хаос еще раз.
Оказалось, что четвертое крыло сильно отличалось от других. Здесь практически не было света – оно было под административным зданием, в подвале, а миниатюрные окна находились под самым потолком. Ни цветов, ни висящих на стене лицензий, зато бесконечное число книжных шкафов, набитых литературой до самых верхних полок.
Четвертое крыло, словно, было нелегальным, незаконным. Его старательно пытались спрятать или выдать за библиотеку. Я шла только вперед, изредка глядя по сторонам. Ни в правой, ни в левой стороне не было видно просвета. С каждым шагом стройные шкафы окружали меня всё больше и больше, а дверей всё не было.
В этом лабиринте легко было потеряться. Лишь номера стеллажей хоть как – то помогали мне сориентироваться. Любопытство мучило со страшной силой – все обложки были окрашены в один жуткий черный цвет.
– Аврора, это вы?
Я вздрогнула и быстро кивнула женщине в белом платье, усыпанным черным горошком, которая появилась слегка правее. Она легким движением поправила выбившиеся из пучка пряди, элегантно спадающие на маленькие плечи.
– Иди за мной.
Я послушно поплелась следом, обхватив себя руками. Здесь было достаточно холодно для коротких шорт и футболки.
– Можешь звать меня Риной. Я стану твоим последним наблюдателем. Прежде чем начать нашу процедуру, мы обменяемся номерами телефонов и почтой. Звони и пиши мне в любой час. Больше не будет нужды появляться здесь, но поддерживать связь нужно каждый день. Ты ведь знакома с ежедневными отчетами? Все шаблоны имеются?
– Да.
– Здесь тоже самое. Будешь отправлять мне их каждый день в семь часов вечера по образцу номер три. Повторюсь, ездить сюда не нужно, что – то хочешь узнать – звони. Сколько было пройдено свиданий?
Её строгий тон был непривычен. Обычно все, кто ведет Рапу, добры и милы, но в этом крыле, видимо, другие правила.
– Сорок три, – ответила я, наблюдая за её идеальной талией, подпоясанной широким поясом. Рина была не молода, но очень привлекательна, и выше меня, наверное, на две головы!
– Удачных из них?
– Два.
– Подробнее.
– В первом случае мы встречались две недели, во втором – стали друзьями.
– Дружба не считается. Меня интересуют только любовные отношения. Расскажи подробнее о первом случае.
– Мы познакомились в интернете… – начала я, но Рина меня перебила:
– Не встречались вживую. Он предложил стать твоим парнем в сети, и ты согласилась. В каком возрасте ты была?
Я немного растерялась. Она первоклассно меня прочла. Однако можно было получить эту информацию от Амелии. Зачем тогда меня спрашивать? Очередная проверка?
– Мне было четырнадцать.
– Всё понятно. Спасибо за честные ответы, Аврора.
– Что это за книги?
Я был просто обязана это спросить. Рина, не поворачивая ко мне головы, тут же ответила:
– Дневники слабой струны.
– Зачем они?
– Разве в твоей школе не было предмета истории форм?
– Я обучалась на дому.
– Не важно. Был у тебя такой предмет, уверена. Просто не все любят европейскую историю, поэтому часто ничего не помнят всё, что её касается.
– Да, был, но я…
– Какие главные четыре термина существовало у древних греков для определения любви?
– Что – то знакомое. Дайте подумать, – я прикусила губу и прикрыла глаза. – Филос? Нет – нет. Агаста, кажется. Таргес? Там было что – то еще. Нет, я не помню.
– Филия. Сторге. Агапэ. Эрос, – поправила меня Рина. – Филия – гармония между индивидами, взаимное уважение и понимание. Сторге – семейные узы, любовь родителей к детям, любовь граждан к государству. Агапэ – жертвенная любовь, дарящая без желания иметь что – то взамен. Эрос – страсть. Вспыхнувшие эмоции, потухающие от движения стрелки часов.
Мне стало немного стыдно за незнание. Но этих классификаций так много, что все запомнить просто невозможно.
– Здесь собраны абсолютно все человеческие связи данного города. Это архив, благодаря которому можно отследить удачи и неудачи в выборе партнеров и усовершенствовать Рапу.
– Неужели и вправду обо всех? Даже о моих родителях?
– Вряд ли. Хранение каждого дневника ограничено. Спустя десять лет они подлежат утилизации.
Впереди показался вход в другое помещение. Он оказался аркой, на которой извивался цветущий плющ. К ней вели две округлые ступени.
– А почему дневники так называются?
– Слабая струна – словосочетание, означающее наиболее уязвимую сторону души, её главную слабость. Человек до отношений – сильный человек. Его слабости – мелочные, обычно связаны с чем – то материальным. Человек, состоящий в отношениях – зависим. Его слабость – его зависимость от второй половинки.
Внутри было около десяти столов из красного дерева, за каждым из которых сидели на плетенных белых стульях женщины разного возраста. Напротив них – парни и девушки около двадцати двух – двадцати шести лет. Мы с Риной заняли единственный пустующий столик по центру.
– Я не буду тебя долго держать, – начала Рина, сложив руки в замок и подставив их под подбородок. – Это последний этап. Если потерпишь неудачу на нём – останешься одна.
В груди всё болезненно сжалось. Я никогда не тянулась к отношениям, но слова Рины сильно меня задели. Хотелось дать себе мотивацию, что я ничего не потеряю, что в моей жизни ничего не изменится в случае плохого исхода, но какая – то часть меня взорвалась от печали. Ведь я так и не смогу постигнуть это буйство эмоций, это взаимное тепло и нездоровую зависимость от частых встреч.
– Придется использовать жизненную силу родителей и питаться за счет их любви, а после их гибели – получать её от домашних животных. Надеюсь, основы биологического существования тебе лучше дались, чем история форм. И ты помнишь, какие животные лучше подходят для этого.
Я кивнула, невольно вспоминая своих домашних гигантов с мило виляющими хвостиками.
– Напомню, кошки и собаки всегда остаются в приоритете, а также свиньи, лошади и змеи. У остальных животных любовь носит сложный характер – она может выражаться в ревности, уважении или в простых инстинктах.
– Да, я помню.
– Покажи Хононга.
Я положила руку на стол ладонью вверх. Рина взяла меня за неё и слегка надавила на пространство между средним и безымянным пальцем. Линии на руке обрели оттенки.
– Ух, неплохое питание, – заметила она. – Оба родителя, две родные сестры, два хороших друга и множество животных. Не подскажешь каких?
– Собак. Мама разводит немецких догов, – гордо ответила я, убирая руку, когда тату снова стало белым.
– Прекрасно. Теперь про последний этап. Рапу выбрал тебе человека для собственного поиска. Свидания назначаться больше не будут. Вы станете наставниками друг для друга. Общение должно быть настолько частым, насколько возможно. Оно будет происходить через специальный мессенджер. Вы будете помогать друг другу с поиском, пустых разговор быть не должно.
– То есть этот человек находится в таком же положении, что и я?
– Верно. Кстати говоря, тебе повезло. Код 24, знаешь?
– Впервые слышу.
– Тебе попался знаменитый персонаж, спортсмен.
Я кивнула. Наконец – то папе будет, с кем поговорить. Невероятное совпадение, но почему – то особого удивления оно у меня не вызвало.
– А не тот ли это спортсмен, который рекламирует школьные тетради? Я просто других не знаю.
– Ты что – то имеешь против? – возник вдруг голос.
В горле пересохло. Сожаление о сказанном стало грызть меня изнутри. Разрядила обстановку. Он стоит позади?
– Это не просто тетрадки, это – спортивные ежедневники, по прикосновению к которым на страницах автоматически отображаются твои параметры тела, ведется статистика, – продолжил парень. – Одно касание – и половина ежедневника уже заполнено советами, рецептами правильного питания и упражнениями.
–Прекрасно, – Рина посмотрела на часы на стене. – Рада, что вы проявили пунктуальность, Уилл. Пора вас познакомить.
Я стала смотреть по сторонам, пытаясь угадать в лицах своего нового знакомого, но Рина тихо окликнула меня и указала взглядом на небольшое возвышение слева.
Поворот часов, и платформа окрасилась в голубой цвет. Спустя пару минут на ней появился мой будущий наставник. Это было похоже на голограмму, но уж слишком проработанную. Я видела все складки на его толстовке и тени, играющие на лице.
– Прежде чем вы познакомитесь, хочу ознакомить вас с тремя правилами. Первое – в мессенджере есть множество сайт знакомств, но перед тем, как совершать какие – либо действия, вы должны сбрасывать анкету своему наставнику. Только после обсуждения вы сможете начать с кем – либо общаться. Тоже самое касается и живого знакомства. Советуйтесь друг с другом, в противном случае вы исключитесь из этого этапа.
Парень с уж больно знакомыми чертами скрестил руки на груди и перевел взгляд с Рины на меня. Его скучающий вид меня огорчил. Я попыталась ему улыбнуться, чтобы хоть как – то наладить контакт, но он лишь глупо моргнул.
– Второе – всегда быть на связи друг с другом и со мной. Ваши тарифы на телефонах обновятся, минуты и смс увеличатся примерно в три раза. Превышать норму можно. Третье – адекватно реагируйте на Бикриф. Объяснять долго, сами поймете что это такое. Он может проявляться в двух формах, вам следует научиться их различать. Это настоящее и прошлое вашего наставника. Будете видеть их во снах или в качестве видений. Бикриф поможет вам выстроить мнение о наставнике и понять, какая пара ему подходит. Обращайте внимание на цвет, строку и статус. И последнее. Воспринимайте друг друга, как друзей, так дело пойдет быстрее. Насчет Особого Чувства можете не беспокоиться. Любовь не посетит вас двоих, Рапу подбирает в качестве наставников абсолютно не подходящих для отношений людей, в этом плане Поиск не дает сбоев. Вам всё ясно?
Мой наставник отреагировал коротким кивком. Я медленно повторила его жест, только сейчас осознав, с кем буду говорить.
– Хорошо. А теперь можете познакомиться. Важно, чтобы вы это сделали сами.
Рина стала разглаживать складки на подоле платья.
– Аврора Стэфф, – пролепетала я, глядя перед собой.
– Уильям, – ответил он и, наконец, выдавил из себя улыбку. – Уильям Джонс.
Глава 5.
