Вот и весь текст. М-да. Это еще зачем? Очередной способ меня побесить? Едва ли возможно, я не поддаюсь на подобное. Или шутка. Да, сто процентов какая – нибудь глупая шутка. Ох, нашей знаменитости стало скучно? Я решила его проигнорировать, но тут же пришло новое сообщение:
«И выключи фонарь! Сейчас! Послушай, что тебе говорят! Бегом!»
А вот это было уже не смешно. Он не мог знать, где я и чем занимаюсь. Было страшно даже поднять голову. Что если Уилл пытается меня предупредить, что здесь есть кто – то кроме меня? Я сделала всё, что он просил, и отступила назад, смотря по сторонам.
Вдали мелькнула тень. Готова поклясться, что увидела кого – то в винограднике. Это было, наверное, в ста метрах, но зрение даже в такую темноту не могло меня подвести. Я аккуратно направилась туда. Могла бы вернуться за отцом, но почему – то не стала. Скорее всего, из – за того, что тропа к юрте была слишком открыта, для того, чтобы меня на ней заметили, а кусты малины находились в зарослях других кустарников, так что пробираться через них было намного безопаснее.
Чем ближе я подходила, тем отчетливее был слышен шепот. Немудрено, что собаки не почуяли чужих – в воздухе стоял жуткий запах сероводорода с примесью чего – то еще более противного. Тем более, такое расстояние. Виноградное поле находится достаточно далеко от юрт. Я погасила на минимум яркость экрана и написала маме смс о том, что к нас кто – то забрался. Папа мог не услышать свой телефон, но не мама – она каждый вечер играла на нем в игры, и не заметить мое сообщение просто не могла.
Родители спугнут их через долю минуты, но мне нужно было посмотреть на виновников будущего шума. К сожалению, ничего хорошего незнакомцы не предвещали. В этих краях могли заблудиться только наши «родственники», решившие вдруг заглянуть на огонек или Чедож.
Телефон без конца вибрировал – Уилл закидывал меня текстом. Я буквально вслепую шла на голоса, стараясь не издавать ни звука. Но, как всегда это бывает, наступила на что – то громкое. Нога дернулась, и тело ударилось спиной о колючие ветки кустов, которые с треском обломались.
– За нами наблюдают, – послышался хриплый голос. Да так близко, что я вздрогнула. – Иди, посмотри.
Их было двое. Это всё, что я поняла, когда стала кидать в свою сторону проклятия. Телефон снова подал сигнал, и я быстро взглянула на уведомление, не открывая чат.
«Падай на колени и отползай влево, они идут прямо на тебя, спереди. Не торопись, передвигайся медленно. Ни звука больше!»
Это было далеко не последнее, что написал Уилл, но с остальным я решила ознакомиться дома. Мне не хотелось доверяться своему недо наставнику, но не могло не удивлять, что он до сих пор остается в курсе того, что здесь происходит. Я снова послушалась и притаилась за толстым стволом яблони, одиноко стоявшей у входа в виноградник. Тяжелое дыхание разрезало тишину, и только стук моего сердца мог посоревноваться с этой громкостью. Чужак приближался совсем с другой стороны, и мне хватило бы только протянуть руку, чтобы дотронуться до его черной водолазки.
Глава 8.
Казалось, стало еще темнее. Через какие – то пару мгновений я уже потеряла из виду обоих мужчин. Ни звука. Даже намека на то, что кто – то здесь есть или был. Ожидание хоть какого – то шума было невыносимым. Он прошел мимо? Или, может, стоит за спиной?
Есть. Сдавленный выдох слева, будто кто – то пытался сдержать кашель. Обнаружена. Не в силах больше ждать расправы, я сама вышла на тропу, с которой за мной наблюдал Чедож. Так близко я их еще не видела. Смесь безумия и глубокой печали.
– Зачем подглядываешь? – спросил мужчина и пару раз хлопнул в ладоши. Видимо, подал знак, что нашел меня.
Не уверена, что всё, о чем рассказывают про таких людей в каждом переулке города, правда. Выглядят они действительно устрашающе, но едва ли могут причинить зло. Я на это очень рассчитывала, по крайней мере.
– Будем всю ночь тут стоять?
Я сглотнула. Днем подобная встреча воспринималась бы менее жутко. Они не могли прийти, скажем, часиков в десять утра?
– Кто там еще? – к товарищу подошел второй, с вытянутым лицом и большими черными глазами, и поднял взгляд на меня. – Заблудилась?
Я покачала головой.
– Смотри, там дом какой – то стоит, странный, – сказал его друг и махнул в ту сторону рукой. – А, я понял. Ты оттуда что ли?
– Ох, не безопасно! – подхватил другой. – Наверняка, одна, раз пришла сюда она, а не ее муж или парень.
Какое досадное заблуждение. У меня за телевизором сидит кое – кто пострашнее. Папа, ну где ты? Я стала смотреть им за спину, на крыльцо. Он вот – вот должен был появиться.
– Пустишь переночевать?
Двое переглянулись. Смех скрутил бы их животы, если бы они могли чувствовать веселье.
– Вам не понравятся соседи, – бросила я и отошла назад, когда они попытались приблизиться. – Вам лучше уйти. Виноградник является нашей собственностью. Вы не имеете права бродить здесь без нашего ведома.
Черноглазый мужчина не успел ничего ответить. Медленно убрал руку с плеча своего знакомого и уставился на куст впереди себя. Послышалось знакомое шуршание, и из него вышла Альра. Увидев чужих, она насторожилась, осторожно подошла ко мне и лизнула руку, в которой я сжимала телефон. Не было слов передать, как я счастлива была видеть её.
– Это твоя собачка? – спросил тот, что пониже. – Какая маленькая.
– Да, одна из пяти.
– Как здорово, – он засунул руку в карман и вытащил нож. – Мы как раз едим такое на ужин.
Альра оскалилась. Я поставила перед ней руку, боясь, что она кинется в бой. Лезвие играло светом, так и бросая ей вызов.
– Шутка. Пропусти нас, малая, и мы уйдем. Только оттащи свою шавку.
Что – то мне подсказывало, что так всё не закончится.
– Обойдите нас с другой стороны.
– А что, боишься? Не нужно нас бояться. Это просто самооборона. По крайней мере, мы так скажем, когда завалим одну из них в следующий раз и сдадим живодерам. Ты чего выперлась сюда? – без эмоций, но с явной угрозой проговорил обидчик.
– Замолчи, друг, – мужчина слегка толкнул приятеля. – Чего мелешь?
– Может, смена плана? Схватим ее, да и всё. За виноград столько денег не дадут, сколько за неё.
А вот и причина их появления. Альра зарычала и выпрямилась. Теперь оно достигала мне груди. Я прикрыла ее пасть ладонью.
– Тише, прошу. Нельзя.
Команда «голос» теперь была ни к чему. Меньше всего на свете я хотела, чтобы кто – нибудь из наших собак пострадал. Тут начнется хаос, если они все прибегут. Никакая дрессировка не остановит стаю. Альра, конечно, держится молодцом, но это вопрос времени.
– Полиция уже едет, – повторила я, сдерживая дрожь в коленях. Беспокойство за других немного перекрыло общие страхи. – Пожалуйста, не приходите сюда больше. Никогда. Время урожая еще не наступило, вы всё равно зря пришли.
– Ну тогда идем, отдашь нам кого-нибудь из домашних. С пустыми руками мы не уйдем. Нам нужно продать хоть что-то.
Альра дернулась, и мне пришлось упасть на колени, чтобы обхватить ее за шею и успокоить. Мужчины будто этого и ждали. Один из них вмиг оказался рядом и замахнулся на неё ножом, когда второй схватил меня за шиворот футболки и вытащил из своего кармана шприц.
Они бы не смогли справиться с догом, если бы не я. Альра стала защищать меня, кидаясь то на одного, то на другого, перестав оберегать свою спину и шею.
– Нет! – крикнула я, и из моих глаз брызнули слезы. Альра взвизгнула от удара, но не отступила. – Не смейте!
Я пыталась отбиваться, как могла, но ничего не помогало хоть немного оттолкнуть их от нас. Вдруг незваные гости отступили, на их лицах застыл страх. Альра упала и заскулила.
– Простите, это всё… случайность! – прошептали они и прыгнули в соседний куст, убегая прочь по соседней тропе.
Я упала рядом с Альрой и дрожащими руками схватилась за телефон.
– Алло, Мейсон?
Альра тяжело задышала, но ее глаза оставались открытыми.
– Аврора? Что – то случилось? – сонно ответил он. – Ты что, плачешь?
– Ты можешь приехать? Прошу тебя.
– Да. Да, конечно. Ты только не волнуйся. Кратко обрисуй ситуацию. Аврора, слышишь меня?
Звон ключей, быстрые шаги. Я принялась рассказывать о том, что произошло, а Мейсон на ходу стал собирал сумку.
***
Громко гудела вытяжка. Распахнутые окна не препятствовали проникновению теплого ветра. На холодной плите стоял почти до тла сгоревший пирог Луизы, а открытая духовка истончала невыносимый запах гари. Я сидела на кухне с мамой, которая ходила из угла в угол и, едва не плача, ругала меня за сотворенную глупость.
Мейсон с папой и сестрами были на улице. Они перетащили пятидесятикилограммовую Альру ближе к дому, и парень начал ее осмотр.
– Ты о чем думала? – мама стала доставать испорченный десерт и по частям выбрасывать его в мусорное ведро. – Почему ты не сказала отцу?! Могла ведь вернуться! Так нет, надо же было отправиться на поиски приключений!
– Я не знаю, как так получилось. У меня было ощущение, что… Что я должна их увидеть. Что это не последний раз. Возможно, и не первый.
– Отлично! А чуйка не могла предупредить тебя о том, что у них есть оружие!?
Я опустила глаза. Мама с шумом швырнула противень вслед за едой. Я уж было подумала, что она злится так из – за Альры, только из – за неё. Но мама подняла голову к потолку, вздохнула, затем крепко меня обняла.
– Прости, – прошептала она и покачала головой. – Аврора, мне страшно. Даже в собственном огороде не безопасно. Это полнейшая катастрофа. Я боюсь за тебя, за девочек, за свою семью. Ты ни в чем не виновата. Хорошо, что Альра оказалась рядом, с ней всё будет хорошо. А ты, впредь, не уходи никуда ночью, пожалуйста.
– Да, мама, – я обняла ее в ответ и после её слов стала ненавидеть себя еще больше.
В юрту зашла Шарлотта. Поверх её розовой пижамы был надет белый свитер. Она подошла к нам и села рядом на корточки, положив руку маме на плечо.
– Альра в порядке. Мейсон сказал, что, скорее всего, ей вкололи дозу снотворного. Недостаточную, чтобы она уснула, но вполне ощутимую, чтобы обездвижить её.
– Это предназначало мне? – спросила я и взглянула на сестру. Она мягко покачала головой.
– Мейсон узнал запах препарата. Он используется только в ветеринарии.
– Значит, они готовились вломиться сюда? И знали про собак? Странно. Когда я сказала о том, что у нас есть доги, они так отреагировали, будто узнали только что.
– Девочки, прошу, перестаньте. Не хочу даже слушать, – мама отстранилась от нас. – Пойду посмотрю, как там Альра. Аври, ты как?
Мама очень редко меня так называла. В основном, только когда сильно переживала. Так она ясно передала всю свою тревогу и грусть.
– Иди, всё в порядке, правда.
Мама хлопнула входной дверью. Шарлотта, не вставая, взяла меня за руку.
– Ты ужасно смелая, сестренка, – сказала она и грустно улыбнулась. – И меня это жутко бесит. Хочешь чаю? Или сока?
– Нет, спасибо, – я выдавила из себя улыбку. – Альра останется?
– Боюсь, что нет. Мейсону нужно выяснить состав того, что ей вкололи. Мало ли, есть что – то в примеси. Он заберет её в клинику, в город.
– Хорошо. Так действительно будет лучше.
Я повернула экран телефона к себе. Девятнадцать пропущенных, сто тридцать два сообщения. И они продолжали приходить. Удивительно, но я будто только сейчас стала слышать вибрацию от уведомлений.
– Уилл. Он всё знал еще до того, как всё началось.
Шарлотта округлила глаза.
– Когда ты успела ему рассказать?
– Долго объяснять.
Включился звук. На экране появилось окно с входящим вызовом.
– Он звонит по видео связи? Отвечай скорее! Я выйду, чтобы тебя не смущать.
Я хотела ее остановить, но сестра уже вышла из юрты. Телефон разрывался от настойчивого звонка. Я хотела нажать на отбой, но любопытство взяло вверх. Мне нужно было узнать, как прошел его Бикриф. Он пытался помочь мне, нельзя игнорировать это.
– Наконец – то! – беспокойно проговорил Уилл. – Прости, что звоню по видео, но мне нужно было убедиться, что ты цела.
– С чего вдруг?
– С чего? Серьезно? У меня был Бикриф. Я всё видел.
– Круто.
Парень тяжело вздохнул. Мне нужно было немного над ним поиздеваться.
– Ты перепутала стороны. Всего этого могло и не быть, если бы ты послушалась меня.
– А, ясно. Звонишь, чтобы в очередной раз доказать, что я ни на что не годна? Спасибо, мне льстит, что ты делаешь первые шаги, жаль, что только для того, чтобы унизить меня.
– Всё не так. Слушай, ты перевяжешь свою руку или ждешь заражения?
Я посмотрела на свои ладони. Они были в крови. И этого не заметила, хотя интуитивно прятала порезы от родных. Уилл продемонстрировал свою перевязанную ладонь в камеру, а я снова поразилась степенью влияния видения на наставников.
– Рана – справа. Ты схватила голой рукой лезвие, когда Дон напал на тебя.
– Спасибо, что пытался помочь. Погоди, откуда ты знаешь его имя? – я поставила ладони под ледяную воду, хлынувшую из – под крана. Оставленная посуда тут же наполнилась красными лужами. – Знаешь их?
– Странно, что ты их не узнала. Единственную банду в своем роде.
– Так это были не Души Черных Дождей?
Уилл немного помедлил с ответом. За его спиной мелькнуло что – то черное.
– Нет. Они делают всё, чтобы другие так думали. Ты что, это же «Мелочники». Берут, в основном, еду и теплые вещи. Вспомнила? Да не проходит и полугода, чтобы они не мелькнули где-нибудь.
– Нет, впервые слышу.
Я вернулась за стол и приложила к порезу бинт, взятый из аптечки на холодильнике. Мне вдруг захотелось увидеть Хононгу Уилла, но он снова был в теплом свитере с длинными рукавами, только на этот раз по белой ткани были разбросаны красные узоры и олени.
– Ты видела только двоих из восьми, повезло. Как твой храбрый защитник? Альра, кажется.
– Ее повезли в клинику.
– Мне жаль, но уверен, что она выкарабкается. Ладно, я рад, что всё обошлось. Мне пора.
На душе стало легко, но мне тут же набросали туда камней. Я отчетливо увидела на плече Уилла женскую руку с идеальным маникюром. Всё это время он был не один.
– Еще раз спасибо, и пока, – бросила я и отключила звонок, не дождавшись ответа.
Решил пуститься во все тяжкие? Оно и понятно, завтра он уже должен вернуться в Нейпир. Как же всё – таки мерзко, я не хотела никому мешать.
Глава 9.
Ночь прошла без кошмаров. Не характерно для меня. Обычно даже после самой банальной рекламы фильмов ужасов, уснуть не удавалось, а тут, после такого, как – то удалось отключить своё сознание и просто вырубиться. Даже на пробежке я не чувствовала себя разбитой. Словно всё произошло не со мной, словно, это был просто глупый сон. Была бы Альра дома, я бы поверила.
Сегодня нужно ехать в город, чтобы оплатить штраф. Спасибо Уиллу. Тариф не был исчерпан, слишком мало звонков и сообщений. Пусть сумма символичная, всё равно малость неприятно. Но до того, как ехать, нужно было выполнить одно дело.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
