Мама зарделась и, игриво махнув рукой, воскликнула:
– Ах, бросьте.
– Добрый вечер, – произнес Георгий, тоже выходя в коридор.
– О-о-о, – простонала мама. Натаха торопливо оглянулась, опасаясь, что фамильяр окажется в любимых красных труселях, но этого, к счастью, не случилось. Одежда его оказалась более чем пристойной – шейный платок красноречиво алел, лацканы сюртука отливали антрацитовым блеском, также как и уложенные волосы. Для поездки на бал недоставало только кареты.
– Разрешите представиться, Георгий.
– Та… Тамара… Алексеевна.
– Очень приятно, – Георгий изящно поклонился. – Не соблаговолите ли выпить чаю, дорогая Тамара Алексеевна?
– Соблаговолю, – ответила мама, принимая протянутую руку.
Бросив на Витольда полный превосходства взгляд, Георгий повел свой трофей на кухню.
Вскоре, все вчетвером, они уже сидели за столом. Подогретым в микроволновке блинам досталось такое количество похвалы, что мед и варенье оказались излишни.
– А кто вы по профессии, Витольд? – спросила мама, когда тарелки опустели.
– Искусствовед. Специалист по эпохе Возрождения – литература, живопись, все такое…
– И много за это платят?
Ну всё, поняла Натаха, началось.
– Не жалуюсь, – вампир сделал таинственное лицо.
– Должно быть, вы очень богаты. Как у вас с жильем?
– Прекрасно, – улыбнулся вампир. – У меня свой особняк в квартале отсюда.
Георгий многозначительно хмыкнул и тут же об этом пожалел.
– А вы кем работаете? – мама переключилась на него.
– Руковожу хозяйством.
– ЖЭУ? – обрадовалась мама. – Как замечательно! Нам с Наташенькой очень пригодится свой человек в ЖЭУ. А где живете?
– Здесь.
На кухне воцарилась тишина.
Сейчас рванет, поняла Натаха.
– Так это же замечательно! – воскликнула мама, заставив ее удивленно выпучить глаза. – Какие вы с Наташенькой молодцы! И правильно, нечего тянуть! Надеюсь, скоро понянчить ваших деток!
Георгий поперхнулся, а у Витольда сделалось такое лицо, что Натаха поспешила вмешаться.
– Бутерброды! – воскликнула она. – Кто-нибудь будет? – и, не дожидаясь ответа, бросилась к холодильнику.
Нарезать колбасу и сыр она поручила маме, вот только отвлечь её не вышло, и с каждым новым вопросом лед под Натахиными ногами трещал все сильней.
– А чем именно вы в ЖЭУ заведуете, Георгий? Может, поможете Наташеньке сделать ремонт в её чудесной квартире?
– Мама! – возмутилась Натаха. – Здесь не нужен никакой ремонт!
– Ремонт нужен везде! Даже если этого не видно. Вот, посмотри, – мама огляделась и торжествующе ткнула пальцем в обои над столом, – здесь пятно!
– Это цветок, мама!
– А-а-а… там! – мамин палец указал на противоположную стену. – Ты, доченька, не скромничай, если есть возможность, надо использовать.
– Мама, прекрати! – терпение Натахи подошло к концу. – Это моя квартира! И я не хочу здесь никакого ремонта!
– Как скажешь, – мама поджала губы. – Взрослых-то, конечно, слушаться не обязательно.
– Я сама взрослая, – напомнила ей Натаха.
– Да боже мой, – мама всплеснула руками, – какие твои годы!
– Мне тридцать шесть, мама, если ты вдруг забыла!
В кухне воцарилась тишина.
– Могла бы и помолчать, – мамин зловещий шёпот прозвучал подобно грому.
– Прекрасный возраст! – с восхищением воскликнул Витольд.
Мама вопросительно посмотрела на Георгия.
– Да мне вообще все-равно, – пожал плечами он.
Мама окинула мужчин довольным взглядом и улыбнулась.
– Что ж, доча, поздравляю, они прошли проверку на отлично.
– Проверку? – переспросил Витольд.
– Конечно! Не могу же я доверить свою кровиночку кому попало. А теперь я со спокойным сердцем могу отправиться домой.
Забрав тарелки, она сунула их в пакет и двинулась в прихожую. Все потянулись следом.
– Разрешите проводить вас до остановки, – предложил вампир.
– Не стоит, – отмахнулась мама, – я ещё к соседке зайду, с собачкой поздороваюсь, – обувшись и накинув пальто, она вышла на лестничную площадку, – присматривайте за моей Наташенькой, мальчики.
– Обязательно, – в один голос произнесли Витольд и Георгий. А когда за мамой закрылась дверь, они сердито уставились друг на друга.
– Я ее фамильяр, я и буду присматривать! – заявил Георгий.
– А я её друг! И я тоже буду! Попробуй запрети, глупая девчонка!
Натаха уже собралась вмешаться, но не успела – из подъезда, усиленный акустикой, послышался дикий визг, а следом – звон стекла.
Глава 11
Распахнув дверь, Натаха выскочила на площадку. Визг оборвался.
– Т-там! – воскликнула мама, указывая на разбитое окно подъезда. – Т-там! Мышь летучая! Здоровенная! Кинулась на меня, я в нее сумкой швырнула, а она… она схватила ее и улетела! Сумку мою унесла, гадина!
– Отвлеки, – расслышала Натаха шепот Витольда, и Георгий, указывая пальцем вниз, воскликнул:
– Осторожно, мышь! – Мама, подскочив, взвизгнула, не заметив, как в разбитое окно метнулась еще одна летучая тварь. – Нет, кажется, показалось, – виновато произнес фамильяр.
Щелкнув замком, открылась соседская дверь.
– Что случилось? – спросила Ирина.
– Напали на меня! Сумку отобрали! – возмущенно воскликнула мама.
– Да вы что! – всплеснула руками соседка, во взгляде вспыхнул интерес. – Пойдемте, Тамарочка, у меня есть чаек успокоительный, я вам заварю.
– Да мне домой надо, – не слишком уверенно возразила мама.
– Дом не волк, в лес не убежит. Пойдемте, дорогая.
Заливистый лай Аглаи окончательно переломил ситуацию в пользу соседки, и мама уже почти подошла к ее квартире, когда услышала:
– Подождите! – по лестнице торопливо поднимался Витольд. – Вот ваша сумка, – подойдя, он протянул ей слегка потрепанный трофей.
– Тамара, это он напал? – соседка грозно уставилась на Витольда.
– Что вы, нет! Это друг моей Наташи. И вот он тоже, – мама указала на Георгия.
– Тогда ладно, – соседка холодно окинула мужчин взглядом. После чего увела маму к себе.
Витольд с Георгием переглянулись.
– Ну ладно, – сказал вампир, – мне, пожалуй, и впрямь пора домой. Спасибо за гостеприимство.
И он, забрав свое пальто, ушел.
«Ну и день сегодня, – подумала Натаха, закрывая за ним дверь, – сплошная непрекращающаяся дичь. Кофе что ли попить?»
Она зашла на кухню и обнаружила, что Георгию пришла в голову та же самая идея – он уже стоял рядом с кофемашиной.
– Сделай и мне чашечку, – сказала она и, усевшись за стол, подперла голову рукой.
Выпить кофе в тишине у них не вышло – едва они сделали по глотку, как дверной звонок взорвался настойчивой трелью. – Может, мама? – спросила Наталья, глянув на фамильяра. Тот нахмурился и покачал головой. А затем, покинув табурет, отправился открывать.
Стоящий за порогом тип Наталье сразу не понравился – тощий, злющий, он был похож на щепку.
– Пожаловаться хочу, на нападение, – заявил он, даже не поздоровавшись.
– Какое ещё нападение?
– Вампир на меня напал. Лечу, никого не трогаю…
– Стоп, – сказала Натаха, осененная крайне неприятной догадкой, – когда это было?
– Да вот с полчаса назад.
– Та-а-ак, – подозрение ещё больше усилилось, – и как зовут того, кто на вас напал?
– Витольд, – мстительно произнёс гость, – Витольд Пертринжановский.
– А вы, стало быть, сумочку тащили, – сдержав вспыхнувшую ярость, произнесла Натаха.
– Законная добыча, имею право!
– И нападать на беззащитную женщину тоже имеете право? А ну пошёл вон, кровосос паршивый! – не выдержав, рявкнула она. – Вон! Вон отсюда!
Вампир попятился, оскалил зубы и с довольной усмешкой произнес:
– Спасибо, хранительница. Раз вы мне отказали, тогда я сам свершу справедливое возмездие.
Как это произошло, Натаха понять не успела – он исчез, а в разбитое окошко, огласив подъезд противным писком, вылетела большая летучая мышь.
– А вот это ты зря, – произнёс Георгий. – Надо было его принять, а уж потом…
– Да чего он сделает, – отмахнулась Натаха, закрывая дверь.
– Тебе – ничего, а вот Витольду…
Натаха насторожилась.
– Да ладно, – произнесла она, надеясь, что фамильяр шутит. – Витольд – вампир, что ему будет?
– Ну так-то да. Раз эти двое за столько лет друг друга не поубивали, вряд ли это случится сейчас.
