– Ты тот еще подонок, Норман, так и быть, но все равно не рекомендую показывать их Рэю, – предупредила она, доставая копии снимков в конверте. – Если бы не тот договор, который мы заключили тогда, я бы тебя послала.
Сев обратно в машину, отец сунул ключ и завел автомобиль, но перед тем, как нажать на газ, он спросил у Рэя:
– Хочешь увидеть тех, кто не слушался правил?
– Я и так знаю какие они.
«Эти снимки очень помогут в нашем расследовании, надо забрать их у отца. Но как? Не хочу поддаваться его провокациям и отвечать „нет“ или „да“. Я решил, завтра, когда мы будем проводить наше собрание, я украду их!»
Зайдя домой их встретила мать:
– Вы чуть не опоздали к ужину, – стояла она у холодной индукционной плиты. – Где вы были?
– В магазине, – сказал он, протягивая ей пакет с продуктами.
– Тогда, ладно.
– Что на ужин? – Спросил голодный Рэй.
– Сегодня мне было лень готовить, поэтому на ужин я заказала пиццу и суши.
Не долго, но на лице Рэя мелькнула улыбка.
За ужином, мать расспрашивала его о школе, о друзьях, о завтрашних планах и о его длинных и темных волосах.
– Ты так сильно оброс, хочешь запишу тебя в парикмахерскую?
– Нет, мне и так нравится. Люблю, когда волосы закрывают глаза.
– Но у тебя же такие красивые глазки, – подняла она его челку ладонью.
Его кукольные синие глаза всегда выглядели необычно. В них было легко заблудиться.
На завтрашний день, когда Рэй вернулся после школы, он зашел в кабинет своего отца и пытался найти те самые снимки. Скоро уже придут его друзья, чтобы провести новое собрание и этот материал, будет самым важным в их деле. Поэтому открыв первый попавшийся шкафчик, он увидел нераспечатанный конверт и раскрыл его. Четыре снимка трупов, Рэй отвел взгляд от них, ибо не смог позволить себе смотреть. Он решил дождаться остальных, ведь если бояться чего-то вместе, то страх не будет таким сильным. Когда в дверь постучались, Рэй побежал открывать, думая, что это его друзья. Но перед ним стояли двое взрослых мужчин в черных костюмах и один из них охрипшим голосом спросил:
– Родители дома есть?
– Мама в магазин ушла, а отец на работе, – слегка испугавшись их взглядов произнес он.
– Можно мы войдем? – Спросил другой.
– А вы кто? – Рэй готовился закрыть дверь, ведь чувствовал неладное.
– ФБР, – сказали они, показывая удостоверения.
– Врете! – И с криком им в лицо, хлопнул дверьми.
Тогда, посмотрев в зрачок двери, он заметил свою мать, которая подходила к дому. Он не слышал о чем они говорили, но она запустила их в дом, где они начали обыскивать каждую комнату.
– Не волнуйтесь, Мэм, это не займет много времени, мы обыскиваем каждый дом в этом квартале.
– Не знала, что дело расследует еще и ФБР.
– Нас направили из-за серийных убийств. Мы в этом специалисты, так что дело раскроем за мгновение око, и в этом городе вновь расцветет спокойствие.
– Мальчик или девочка? – Спросил охрипший агент ФБР у матери.
– Мы пол пока не знаем, но муж утверждает, что это девочка. – С улыбкой погладила она свой большой живот.
– Чисто, – громко сказал другой агент, спускаясь со второго этажа. – Можем направляться в следующий дом, а вам извините за беспокойство.
– Ничего страшного, моя мать тоже в ФБР работала, так что я прекрасно понимаю вашу работу.
– Интересно, а как ее звать, если не секрет?
– Энни Картер, может быть вы слышали.
– Неужели вы ее дочь? Она же ведь живая легенда! – Агенты радостно удивились этому имени, Рэй же стоял позади мамы и молча смотрел на их беседу, которая продлилась около десяти минут. То они боготворят Энни Картер, то смеются с того, что Рэй дверью повредил одному агенту нос. Но никто его не винил, наоборот, они посчитали его молодцом, что он не стал впускать внутрь незнакомцев.
После того как они ушли, в дверь вновь постучались, на этот раз это был Кевин. Когда все собрались в комнате Рэя, они объявили об открытии собрания.
– Рэй, ты что-то хотел сказать?
– Не просто сказать, а показать. Видите ли, у меня имеются снимки всех трупов.
– Не может быть… – Затаили все дыхание.
– Показывай! – Глаза Теда горели от нетерпения.
– Хорошо, вот конверт, – достал он снимки из кармана. – Надо повесить на нашу доску!
– Мерзко! Фу! Где глаза?! – Все были потрясены, но был Люк, который закрыл руками почти все лицо от ужаса, ведь ощутил на себе всю боль этих трупов.
У всех замерло сердце от просмотра снимков, была мертвая тишина, пока в дверь не постучалась мама Рэя. Открывая дверь, все они завизжали словно поросята, и встали перед доской, чтобы мать Рэя не увидела весь этот ужас, обратную сторону мира, которую не показывают на телеканалах, с которыми они знакомы с самого рождения.
– Не хотите пиццы, мальчики? – Дверь она раскрыла не сильно, виднелась лишь ее голова.
– Нет, спасибо, Миссис Салливан!
– Ну ладно. – Удивилась она лишь тому, что обычно они не отказывались от бесплатной еды.
После того, как она закрыла дверь, все вздохнули с облегчением.
– У меня чуть сердце не остановилось, когда она вошла
– Думаю, нужно начинать собрание, – объявил Кевин. – У нас уже есть снимки трупов, у кого-нибудь имеются еще какие-либо сведения?
– Моя бабушка сказала, что слышала какие-то странные звуки ночью, а когда посмотрела на улицу, то заметила, что наш мусорный бак валяется на дороге. – Люк видел в этом нечто подозрительное, поэтому и поделился данной информацией.
– Но ведь… это не Эгертонский демон…
– А вдруг он?
– Нет, совершенно нет, ибо прошлой ночью нашли труп в лесу, – в последний момент открылся Кевин.
– Еще один?
– На этот раз, жертвой стала маленькая девочка по имени Эбигейл Блэк. Я разузнал о ней побольше, ее родители работают программистами, а самой девочке семь лет. Также у нее отсутствует правая туфелька розового цвета – это единственное, что было необычным.
– У меня вопрос. Почему этот маньяк убивает только детей? – Он был напуган тем, что всем жертвам нет тринадцати, также, как и ему.
– Дети самые беззащитные и слабые, поэтому их легче схватить. Да и почти все дети глупы, поэтому любой маньяк может их привлечь обычной конфеткой. – Рэй видел правду именно такой. – Я помню рассказ одного сироты из детдома неподалеку. Этот детдом находится в нашем штате, детей в нем забирают далеко не из хороших побуждений и намерений, все за кем приходят отправляются на органы и продаются на черном рынке.
– Он вырезает глаза жертвам пока они еще дышат… Иногда я поражаюсь тому, насколько этот мир погряз во тьме. Он такой неправильный, но люди все равно живут с улыбкой и ждут завтрашний день, – закатал рукава Кевин. – Нам нужно покончить с этими маньяками, ведь если не мы, то кто? Знаете, даже не только с ним, я хочу очистить наш мир от мусора вроде него, от всего мусора…
– Кстати, Клермонта Дигри оправдали, – вспомнил Тед. – Камеры видеонаблюдения, которые были неподалеку от кафе где он работает, показали, что в момент каждого убийства, он ходил лишь домой и в центральную библиотеку. Так что одним подозреваемым меньше.
– Я так и знал, – Люк и вправду не верил, что официант может быть Эгертонским демоном. – Он слишком добр, чтобы быть убийцей.
– Тед, ты принес ее? – Спросил Кевин.
– Вы о чем? – Кроме Рэя, все почему-то знали о чем шла речь.
– Чуть не забыл! Я стащил рацию с места работы отца, так что мы можем слушать все, что они там говорят.
– Включай!
Тед нажал на одну лишь кнопку, как рация заорала на всю комнату.
– Поставь по тише, а то моя мама снова придет!
– Подожди же, я ведь не могу и…
Голос из рации перебил их мысли, ведь из нее говорилось следующее:
«СРОЧНО! МАЛЬЧИК ТРИНАДЦАТИ ЛЕТ. В СИНЕЙ РУБАШКЕ И ЧЕРНЫХ БРЮКАХ. ЗОВУТ КАЙЛ МОНТГОМЕРИ. В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ВИДЕЛИ В ЦЕНТРАЛЬНОМ ПАРКЕ. ПО СЛОВАМ МАТЕРИ, ОН УШЕЛ В МАГАЗИН, НО НЕ ВОЗВРАЩАЕТСЯ УЖЕ ДВА ЧАСА. ПОСЛЕДНИМ СВИДЕТЕЛЕМ БЫЛА ПЕНСИОНЕРКА МАРГАРЕТ СОЙЕР…»
– Бабушка! – Перебил Люк после оповещения ее имени.
– Ребята, вы же понимаете, что это значит? – Улыбался Тед, намекая на предстоящее расследование. – Выдвигаемся!
Все они взяли с собой самые необходимые вещи и выбежали с дома, все кроме Рэя.
– Мам, я знаю, что вы меня наказали, но…
– Только пол часа, – приказным тоном сказала мать. Она не подозревала о том, куда он направлялся, или что они делают с друзьями, ведь доверяла ему и верила, что ничего плохого эти двенадцатилетние мальчишки сделать не смогут.
– Я люблю тебя, мам! – Выбежал он на радости с остальными.
Каждый сел на свой велик и с построенным планом они разделились. Рэй и Тед должны были ехать в сторону леса, а Кевин и Люк в сторону парка, после чего они должны будут встретиться возле магазина «Рыбий дом», где работает дедушка Люка.
Рэй и Тед, прибыв на место, увидели чей-то окровавленный кроссовок – видимо того самого пропавшего Кайла Монтгомери. Подойдя поближе, они заметили старый колодец и чьи-то разбитые очки. Рэй положил их в рюкзак как улику, но кроссовок он трогать не стал. Подойдя поближе к колодцу, они унюхали вонь. Рассмотреть то, что было внутри невозможно без фонарика, поэтому Тед достал свой телефон и позвонил Кевину, у которого как раз имелся профессиональный фонарик. Сказав, что они приедут через минут пятнадцать, Тед начал светить фонариком от телефона, но не удержав, телефон соскользнул с его рук и упал вниз.
– Вот черт! – Заорал Тед. – Мне нужно спустится за ним, Рэй.
– Ты спятил? Это опасно!
– Если это место преступления, то угадай, кого обвинят? Верно, меня!
– Подожди – это глупо. Давай просто подождем полицейских и расскажем им правду.
– Рэй, ты что забыл кто у нас на первых и пятых местах на доске подозреваемых?
– Мы можем найти другой способ, не обязательно туда спускаться. Давай хотя-бы подождем Кевина с Люком.
– Хорошо… – ответил он, но спустя двадцать минут никто так и не пришел, тогда, Тед не сдержался и уже начал спускаться в колодец.
– Слушай, Тед, давай завтра вернемся. Мне нужно домой.
– Рэй, если хочешь иди, тебя никто не держит, – спускал он уже ноги в колодец. – А он и вправду глубокий.
Солнце уже зашло, а небо темнело. Выходя из колодца, Тед увидел ждущего его Рэя.
– Наконец-то! – Дождался он его.
– Ты что меня все это время ждал?
– Разумеется, мы ведь друзья. По-другому я никак не мог поступить.
– А я достал свой телефон, – улыбчиво тряс он его перед лицом Рэя.
– И что там было?
– Ничего, видимо раньше там была канализация, из-за этого такая вонь.
– Понятно, тогда возвращаемся домой?
– Вау! Двадцать три пропущенных от твоей мамы, пять пропущенных от Кевина и…
– СТОП! ТЫ СКАЗАЛ ОТ МОЕЙ МАМЫ?
– Да…
– Меня убьют… Я ведь обещал, что вернусь через пол часа…
– Сколько сейчас время?
– Ровно десять вечера…
