– В течение последних месяцев всё мировое сообщество активно обсуждало слухи о закрытии проекта «Кронос». Время пришло и мне придётся расставить всё по своим местам. Хочу заметить, что и мы и корпорация «Партекс» очень долго пытались сделать всё что бы избежать этого. К всеобщему нашему сожалению, проект будет закрыт, но вы сами понимаете, что подобные вещи нельзя будет сделать в одночасье. В связи с этим и корпорация «Партекс», и Ассоциация научно-исследовательских программ уже приступили к разработке поэтапного плана сворачивания проекта.
По примерным подсчётам наших специалистов вся процедура может занять от пяти до семи лет. Опять же, обращаю ваше внимание на то, что проект «Кронос» не будет закрыт полностью, все наши исследования ровно, как и бизнес программы корпорации будут сокращены на девяносто процентов. Одним словом, останутся лишь самые необходимые.
По залу прошла волна ропота. Некоторые хватались за головы, другие просто не верили происходящему. Айзенбах ждал, когда в зале опять восстановиться тишина. Через минуту он продолжил.
– Дорогие коллеги и уважаемые журналисты, сейчас будут сказаны в какой-то мере сенсационные, но в то же время страшные вещи. Для кого-то это будет шоком, для других, реальным укором в плохо сделанной научной или технической работе. Поверьте, но сложившаяся ситуация заставляет меня поступить именно так. Мы просто не в праве допустить дальнейшей стагнации всего того, чего добились наши предшественники.
Сделав очередную короткую паузу, профессор ждал внутреннего импульса, который зачастую заставляет людей покончить с сомнениями. Теперь даже на огромных мониторах прекратилось какое-либо движение. Все напряжённо ждали продолжения, замерев около трансляционных камер. Некоторых от застывших изображений можно было отличить лишь частым морганием глаз.
– Со своих студенческих лет я хорошо запомнил мою первую лекцию. Её читал нам профессор Дориан Кварт. Все работы тогда велись на очень высоком уровне секретности. Мы лишь предполагали, что наука работает со временем. Тогда мы не могли себе даже представить на сколько далеко продвинулись учёные. Перед началом лекции все мы подписали договор о неразглашении, теперь, к сожалению, всё иначе! У меня до сих пор бегут мурашки по коже, когда я вспоминаю его речь. Вот и теперь я хочу начать своё заявление его словами.
– Вы никогда не задумывались, почему на всех древних изображениях начиная с наскальных, наши пращуры обращают руки и лица к небу. Нет, это не солнце! И не бог! Наши первые путешествия в прошлое, вот что это такое! Это наши бездумные попытки помочь предкам. Именно с этих слов профессор Кварт начал тогда свою лекцию. После этого заявления все мы прибывали в глубочайшем шоке.
– Ранние высадки пришельцев, странные наскальные рисунки, запечатлевшие их, всё это не что иное, как свидетельства наших первых путешествий во времени. Тогда ещё путешествующие наобум учёные, никак не пытались скрыть следов своего присутствия на земле. И вот теперь, после третьей эпохи всё изменилось. Мы наконец научились удалять следы своего пребывания в другом времени. Если мы не надолго оглянемся назад, то увидим, как примитивно мы пытались выяснить, как устроено время. Вся временная сетка была лишь нашим, почти детским, представлением о нём. И вот теперь, так до конца и не разобравшись мы вынуждены завершить большую часть всех наших исследований.
– По правде говоря, сначала эта новость меня очень опечалила, но посмотрев на этот вопрос с другой стороны, я одобрил решение совета директоров. Мне стало понятно, что это единственное правильное решение. Они, люди бизнеса, поняли это гораздо раньше нас, учёных. Хаос, царящий сейчас повсеместно, нужно было прекращать гораздо раньше. Прекращать, пока это действительно не зашло слишком далеко. Как я уже заметил ранее, мы и «Партекс» занимаемся разработкой пошагового плана или точнее сказать программы не только сворачивания исследований, но и эвакуации. Да, да эвакуации! Вы не ослышались. Всех своих сотрудников мы планируем эвакуировать, так как некоторые из них возвращаться вообще не собираются. Кое с кем мы не можем войти в контакт и по этому для них эти меры будут проводиться в принудительном порядке.
Профессор умолк. Обменявшись с ним взглядом, девушка утвердительно кивнула и повернулась к аудитории.
– Это была вступительная речь профессора Айзенбаха. Ну а теперь господин профессор и его коллеги готовы ответить на ваши вопросы.
– Хотелось бы заметить, что время конференции строго ограниченно. В связи с этим я попросила бы вас соблюдать регламент и задавать вопросы по существу, -Айрин указала жестом на журналиста из первого ряда.
– Скажите профессор, какие именно проекты останутся в разработке корпорации «Партекс» и Ассоциации научно-исследовательских программ? Иными словами, над чем вы продолжите работать, – лысый и тучный мужчина сразу же перешёл к делу так и не представившись. Айзенбах кивнул и вновь подвинулся к микрофону.
– Как я уже сказал, наши коллеги только приступили к разработке плана. В скором времени мы представим вашему вниманию более подробную информацию.
– Господин профессор, простите пожалуйста, но давайте отбросим патетику и перейдём к конкретным цифрам или именам! Внимание всех людей сейчас так или иначе приковано к этому событию, давайте всё-таки по конкретней! -не унимался журналист, явно неудовлетворённый ответом.
– Господин Финли, я попросила бы вас соблюдать регламент и вести себя корректней! -осадила его блондинка. Поправив оптические очки в тонкой золотистой оправе, она перевела взгляд на профессора и улыбнувшись сочувственно кивнула. Айзенбах плохо скрывал свои эмоции. Заметно покраснев, он уже собирался «отстреливаться», но своевременно подоспевшая помощь в виде прекрасного пресс-секретаря, помогла ему справиться с приступом гнева. И всё же, где-то в глубине души он ожидал серьёзного шторма, ведь новость была действительно сногсшибательной. «Возможно не все ещё поверили или может быть не осознали? Я бы точно растерзал любого, кто сообщил мне подобное!»-размышлял он про себя.
– Господин профессор любит лить воду, в результате чего на реальные новости у нас всегда остаётся очень мало времени. – опять выстрелил Финли. Одобрительные возгласы и хлопки в его честь пришлись толстяку по душе.
– Господин Финли, вы лишаетесь возможности задавать последующие вопросы, -чётко и резко сказала блондинка, ища взглядом следующего кандидата.
– Извините, но я всё же отвечу на вопрос господина Финли, – профессор посмотрел на журналиста с насмешливой улыбкой. Финли в ответ бросал косые взгляды на сидящих в президиуме, вытирая платком пот со лба.
– Хотелось бы отметить, что исследования флоры и фауны останутся нашими приоритетными направлениями, конечно же без какого-либо вмешательства в экосистему планеты. Замечу, что это обстоятельство остаётся неизменным в любом временном пространстве. Подобные исследования, как и прежде, остаются одними из важнейших аспектов наших научных изысканий. Вспомним недавний пример с чудаком, убившим на своей экзо охоте, как выяснилось последнего стегозавра. Всё это нам очень дорого обошлось. Нарушение цепочек развития отдельных подвидов, плюс угроза исчезновения некоторых пернатых.
– Теперь по остальным отраслям науки. Особого внимания заслуживают историки и исторические факультеты большинства университетов. В связи со сложившейся ситуацией все они исключаются из наших исследовательских программ. Как показала практика, люди, представляющие этот раздел науки, оказались не только абсолютно безответственными, но и отъявленными авантюристами, которые живут лишь своими фантазиями и абсурдными идеями!
Один из сидящих во втором ряду журналистов, в явном нетерпении, затряс правой рукой. Блондинка улыбнулась, пригласив его жестом задать свой вопрос.
– Да, прошу вас господин Хин.
– Спасибо. Скажите господин профессор, это только историки или кто-то ещё?
– Люди, занимающиеся точными науками, такими как физика, химия, математика, слава богу вовремя одумались со своими проектами и фантазиями. Случай с семьёй Кюри нас всех ещё раз в этом убедил.
– Господин Айзенбах, вопрос со второго монитора. Коллега Фернандес из ЮНО, – сообщила девушка, что-то внимательно изучая на своём планшете.
– Да, пожалуйста.
– Позвольте, господин Айзенбах, а как же работы по изучению причин гибели ранних и поздних цивилизаций. Исчезновение неандертальцев, Майя, Атлантида наконец? – чётко и ясно транслирующийся голос был взволнован.
– Попытаюсь быть предельно краток. Вы все прекрасно знаете, что я историк и археолог. Эта новость является для меня таким же шоком, как и для всех вас. Сейчас всё так запутанно, что в некоторых случаях я просто боюсь давать какие-либо комментарии.
Профессор медленно повернул голову в сторону сидящего рядом академика Мортинсона. Седой мужчина смотрел на него с виноватым лицом.
– Так вот, в чём же наша проблема спросите вы, а я отвечу. В историках друзья, в историках! Дело в том, что некоторые несознательные личности, так и не заполнили протоколы временных подтверждений. А почему? Корысти ради. Эти люди самостоятельно путешествуют в этих временных отрезках и не желают пускать туда других. На мой взгляд это возмутительно! Кто дал им право думать, что кто-то из них может иметь единоличный доступ? Это не что иное, как преступление перед человечеством, коллегами и наукой!
– На кого вы намекаете, господин Айзенбах? Есть ли у вас факты, имена? – вдруг послышалось из зала.
– Дайте мне закончить. Вы всё узнаете, -профессор почувствовал прилив ярости. Хищным взглядом ища авторов этих реплик, Айзенбах несколько раз всматривался в зал. Так и не найдя возмутителей спокойствия он продолжил.
– Итак, эти люди должны были на основе своих путешествий во времени уточнить важнейшие исторические события, тем самым помочь нам в создании единого графика времени. Более сознательные работали, ведь только благодаря их работам, а так же с помощью новых временных артефактов, мы смогли создать и усовершенствовать таблицу времени. Другие же, в большинстве своём, кинулись воплощать свои сумасшедшие планы и фантазии в реальность. Встречаться с пророками и мудрецами, решать личные проблемы своих предков или пытаться уничтожить тиранов. Некоторые из них даже пытались спасать определённых личностей, тем самым абсолютно бездумно влияя на ход исторических событий.
– Извините господин Айзенбах. У нас время прямого включения. Это Нью-Йорк профессор, -тихо сообщила блондинка.
– Да, конечно. Пожалуйста говорите, мы слушаем вас.
На большом экране появилось худощавое мужское лицо, позади стояло несколько человек. С нескрываемой тревогой люди смотрели в камеру летающего ретранслятора.
– Добрый день профессор, меня зовут отец Алессандро. Меня и моих прихожан очень взволновали последние новости, но не по поводу запретов для исследователей…
– Понимаю… Это касается создателя и его сына? Увы, я никак не могу прокомментировать все эти слухи и новости. Одно могу сказать точно, этот блок будет закрыт абсолютно для всех. Признаюсь, мы хотели закрыть проект на более ранних этапах, но многие христианские и научные организации настаивали на продолжении исследований. Теперь я официально заявляю, что мы закрываем допуск в этот временной отрезок. Мы решили оставить всё как есть и не беспокоить своими изысканиями верующих и конечно же тех, кто не верит.
– Прямое включение из Стокгольмского университета знаний. Доктор Торио.
– Да, уважаемый коллега, слушаю вас.
– Спасибо господин Айзенбах. Я вот о чём. Дело в том, что некоторые факты просто неоспоримы и призывают нас как людей науки продолжать исследования. А как же экспедиция Морриса и Купера, доктор Чен? Ну и наконец дневники госпожи Васильевой!
– Как известно, от экспедиции Морриса остались лишь сомнительные записи. Доктор Чен увы пошёл по другому пути. Последнее время он не имел допуска к этому блоку. Неизвестно как, но он опять сумел туда отправиться. Его судьба нам до сих пор не известна, он просто не вернулся. По Моррису и Куперу могу сказать следующее, группа спасателей нашла некоторые останки, они принадлежат людям из их группы, больше ничего. Результаты этой странной экспедиции до сих пор носят характер катастрофы, причём серьёзной временной. Увы, но ни нам, ни нашим предшественникам и даже последователям, уже не избежать её глобальных последствий! -Айзенбах прикрыл микрофон и что-то тихо сказал наклонившейся к нему блондинке.
– Теперь по всем так любимым дневникам госпожи Васильевой. Многие мои коллеги считают эту женщину безрассудной, извините, но я придерживаюсь такого же мнения. Госпожа Васильева имеет несколько докторских титулов, причём в разных научных областях, это правда. Признаю, Васильева не шарлатан, она заслуженный учёный. Эта женщина долгое время возглавляла несколько больших научных проектов. И чем она занята теперь? На мой взгляд, подобные поступки нужно расценивать как предательство! Подумайте сами, нельзя же путешествовать только для того, что бы встречаться с разными святыми, мудрецами и мнимыми богами. И всё это для того, что бы использовать эту информацию лишь в своих частных интересах! Допустим, что она потратила много сил и времени что бы найти этих людей и войти в контакт. Возможно, подолгу жила с ними, делила быт, вела беседы на разные темы и бог знает что ещё. Но… Извините меня, нельзя же вот так просто представлять это всё широкой огласке. В первую очередь, нужно уважать чувства людей, которые верили в это, и продолжают это делать. Подобные сенсации порождают шок и ужас у простых обывателей, которые живут прежними ценностями и традициями. Считаю, что такие поступки лишь подчёркивают убогость ума и определённую степень сумасшествия и уж никак не принадлежность этих людей к миру науки!
– Ладно, хватит. Выключите эту болтовню. Ещё немного и профессор начнёт выпрыгивать из штанов! – Мэлтон махнул рукой и следуя его команде проекционный экран тут же исчез.
– Этот господин Чен удивительный экземпляр. Возможно, вскоре нас ожидает Евангеле от Чена. Тринадцатый апостол на страже или нет… Кулаки ярости на страже Христианства! Разве он не знает, что тринадцать – это несчастливое число. Может он считает себя четырнадцатым? И то и другое пока не опровергли. В любом случае, и дед, и отец были правы. С этим всем нужно заканчивать и как можно скорее!
– Ну Васильева! Она уже и там успела побывать! Ладно, почитаем в дороге. – сказал Мэлтон, смотря на книгу.
– Ну а теперь пора собираться.
3. К точке.
Серебристая капсула, похожая на каплю ртути, висела в воздухе. Ожидая своего клиента, пилот припарковался прямо над газоном английского особняка девятнадцатого века. Лучи утреннего солнца играли на поверхности летательного аппарата, бесшумно зависшего буквально в нескольких сантиметрах над травой.
– Доброе утро, господин Кварт! Как ваши дела? – улыбчивый и добродушный мужчина поприветствовал, приближающегося к нему Мэлтона Кварта. Плотного телосложения и невысокого роста, темноволосый с кучерявой шевелюрой, пилот всем своим видом, больше напоминал небольшого, но хищного зверька.
– А, это ты Риго. Рад тебя видеть! Значит сегодня твоя очередь, – сказал с улыбкой Мэлтон, передовая мужчине два контейнера с багажом.
– Да, господин Кварт и признаться я очень рад этому, -сказал водитель, жестом открывая дверь капсулы и предлагая пассажиру занять место в салоне. Тёмные как смоль, глаза Риго горели озорными огоньками, он был рад встрече с этим клиентом. Мэлтон ловко юркнул внутрь и комфортно расположился в большом кресле. По салону пробежала волна мягкого фиолетового света, медленно переходя в светло-голубой, она остановилась на изумрудном. Пока бортовой интеллектуальный диспетчер настраивался на нового пассажира, Риго покончил с погрузкой багажа и вернулся в салон.
– Мы можем отправляться господин Кварт. Может быть, у вас есть какие-нибудь пожелания? -спросил пилот, чуть прищурив пушистые ресницы.
– Я готов, можем вылетать. Садись, есть пару пожеланий. -водитель занял свой небольшой отсек. Дверь капсулы медленно закрылась, и она вновь превратилась в большую серебристую каплю. Некоторое время объект продолжал парить над газоном.
– Риго, дай мне пожалуйста знать когда мы наберём высоту. Сейчас я хочу кое-чем заняться, но, когда мы поднимемся, нужно что бы ты открыл верхнюю и нижнюю смотровые панели. – Мэлтон хитро подмигнул.
– Как пожелаете, господин Кварт, -согласился добродушный водитель. Капсула начала медленный вертикальный подъём в синеву неба. Через несколько минут она заметно ускорилась и лавируя между облаками несколько раз блеснула своей серебристой поверхностью перед тем, как окончательно растворится в небе. Мэлтон взял в руки книгу и приподняв свои густые, но ухоженные брови погрузился в чтение.
Отрывок из пятого дневника Т. Васильевой «В поисках Лао».
«Следуя за молчаливыми монахами я размышляла о моих перспективах. Перебрав в голове возможные варианты развития свалившихся на меня приключений, я поняла, что ещё не достаточно подготовлена к подобным вылазкам. Прав был Чен сказав, что все победы над многими начинаются с победы над самим собой. Я не достаточно времени уделяла тренировкам и вот результат. С двумя я могла справиться, но разобраться со всеми мне было не под силу. Тем временем тропа виляла между возвышающимися над нами горами. Мы поднималась на высокий, почти голый горный хребет, откуда открывался панорамный вид на всю долину. Где-то там, внизу должна была быть деревня, в которой осталась добрая женщина по имени Сунь. Ища это место взглядом, я вдруг заметила струю чёрного дыма, поднимающуюся над горами.
– Что это? – спросила я, не сдержавшись. Зная, что не получу ответа, я продолжала всматриваться в тёмный склон.
– Они подожгли один из домов, а может даже несколько. Это скорее всего нам в отместку. Иногда мы покупаем в этой деревне некоторые вещи. Думаю, это горит дом крестьянина, торгующего с нашим монастырём. – пояснил старший и тут же умолк. После этой короткой паузы мы пошли дальше и на протяжении всего пути мои спутники больше не обмолвились со мной ни одним словом.
Первый месяц в монастыре дался тяжело. Никто не говорил со мной, монахи приглашали к столу знаками и подобным же образом обращалась ко мне в быту. По истечении трёх месяцев произошли изменения, с некоторыми из монахов наладился неплохой контакт. В числе их конечно же были мои спасители, оба прониклись ко мне состраданием и даже какой-то братской любовью. Чжэн, тот, что по моложе, объяснял всё об устройстве и обычаях монастыря. Понятное дело Чжэн, я женщина, он молодой парень, да и против природы не пойдёшь. Но вот Сзцы, он действительно серьёзно удивил. Мы могли часами на пролёт беседовать с ним в саду. Меня поразила его мудрость и жизненный опыт. Он в свою очередь, был удивлён моими познаниями в устройстве мира и не только. Хоть я и была осторожна в своих высказываниях, но пару раз оказывалась на волоске от провала. Через некоторое время Сзцы покинул монастырь, но последняя беседа в саду сильно врезалась в мою память. Помню, он как-то странно посмотрел на меня тогда.
– Все ответы, даже в мутной воде, лежат на поверхности. Не обязательно заходить в неё и уж тем более погружаться с головой, достаточно лишь наблюдать. Но в этом, как и во многом другом нужно проявлять упорство. И тогда, ты поймешь, что таится внизу, -сказал он.
– Позволь, но ведь время, именно время нашей жизни, это единственное, что имеет настоящую ценность! Я не могу его тратить на бесконечное созерцание чего-либо! – возбуждённо возразила я.
– Ты права Тан. Мы понимаем это лишь тогда, когда оно уходит или уже ушло. Великий Лао учит нас как можно ощутить ценность времени и превратить его в бесконечность.
– Но…
– Ты должна определиться и сделать выбор. Решить для чего это всё, одна из главных задач. За тем тебя постигнет разочарование, но оно будет лишь о прожитом. И вот тогда ты поймёшь своё Дао! Всё это не может произойти раньше, чем нужно. Увы, но так мы устроены, мы люди!»
Мэлтон прервал чтение и в задумчивости отвёл взгляд в сторону.
– Извините, что отвлекаю вас, господин Кварт. Но вы меня сами просили. Мы набрали высоту и вышли на заданную траекторию, —осторожно сообщил пилот.
– Спасибо, Риго. Всё в порядке, я и так уже собирался отложить книгу в сторону.
– Я давно вас хотел спросить, но всё как-то не решался. А сейчас и дорога длиннее обычного.
– Спрашивай, но при одном условии! Я тебя тоже кое о чём спрошу, -лукаво улыбнувшись, ответил пассажир.
– Конечно! Всё что пожелаете, господин Кварт. Моя жизнь проста, как эта приборная панель.
– Ого, это почему так?
– Ну по сравнению с вашей.
– Интересно. Ладно, спрашивай.-смеясь согласился Мэлтон.
–Скажите, я так понял вы тоже любите их? -спросил он, немного развернувшись к пассажиру.
– А, ты имеешь в виду книги? Да, это моя слабость. Почему тоже, ты читаешь? -Мэлтон поймал взгляд водителя, смотрящий на обложку книги.
– Читаю. Люблю их настоящие. Держать в руках, чувствовать запах, осознавая, что их читали мои предки.
– О, это интересно, у меня предложение. Может быть, ты включишь автоматическое управление и отключишь в салоне интуитивный интерфейс. А затем развернёшься ко мне, и мы немного поболтаем?
–С удовольствием, господин Кварт, но мы летим над континентом. Меня проверяют каждые пятнадцать минут.
– А если мы выйдем на Атлантику? Скажешь, что это желание клиента, я запротоколирую подтверждение. Да, кстати, если мы будем болтать, то смотровые панели можешь не открывать, нет смысла.
– Над Атлантикой каждые сорок, но это лучше, чем пятнадцать, -согласился пилот.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69300730&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
