Осматривать территорию из-за снегопада было бесполезно. Я собрала всю волю в кулак. Два пистолета зажала между ног. Сильно прижала обеими руками руль, надавила на газ – и вперед. Пристегиваться не стала, чтобы можно было быстро выйти из машины. Видимость на дороге составляла максимум сто метров, но этого было достаточно, чтобы разглядеть заснеженную дорогу.
Я немного волновалась. Теперь меня никто не защитит. Никто за меня курок не спустит. Моя жизнь в моих руках.
Машина быстро набрала скорость, и я немного ослабила педаль газа. Путь держала по одной из центральных улиц[66 - Motorcycle . JesAs the Rush Comes (Gabriel & Dresdens Chillout and Sweeping Strings Remix)]. Набрать большую скорость мне не удавалось. Приходилось часто объезжать брошенные разбитые машины. К тому же попадались и ямы на дороге. Так я ехала минуты четыре. Пока не заметила впереди силуэт человека[67 - Benni BenassiPublik Enemy Bring].
Поначалу метель мешала мне разглядеть, кто впереди. Но, подъехав ближе, я поняла, что это не человек, а терминатор в виде скелета с каким-то автоматом в руках. Заметила, что за ним шли еще четверо. Итого перед моими глазами предстали пять терминаторов. И все вооружены автоматами. Испугалась. Пульс подскочил. Я чуть было не нажала на тормоз. Однако сумела сдержать себя. Сказались моя решительность и неугасающая ненависть. Первое, что пришло мне в голову, это совершить наезд на них. Я прижала педаль газа к полу. Машина быстро начала набирать скорость. Рулила прямо. Прямой курс сразу на двоих. Они меня заметили и начали стрелять. Но броня моей машины выдерживала обстрел. Даже трещины на лобовом стекле были незначительными. Несколько секунд – и мощное столкновение. Одного с правой стороны отбросило круговоротом в сторону. Другого слева полностью задавило и передним, и задним колесами. Немного отъехав, я резко остановилась, повернув машину на девяносто градусов против часовой стрелки, чтобы мне открылся полный обзор терминаторов. Мгновенно взяла два пистолета. Открыла дверь. Но, не успев выйти, сразу получила пулю в голову. Нет, не убило. Меня просто немного отбросило назад. Мой шлем спас мне жизнь. В этом случае я не стала пятиться назад. У меня незаметно включился инстинкт выживания. Сама не заметила, как навела стволы и молниеносно сделала точные выстрелы в голову троим оставшимся. Эти три терминатора обезврежены. Остались еще два, которых я сбила. Не мешкая, быстро побежала в сторону того, которого сбила с правой стороны. Он уже начинал подниматься на ноги. Подбежав к нему, не останавливаясь, попутно выстрелила в голову раздавленному и с вертушки нанесла мощный удар правой ногой по голове последнему. Саданула[68 - Садануть сильно ударить.] так, что его титановая голова слетела с плеч. Я смогла своей маленькой стопой сделать оглушительный удар. Оглушительный для человека, но никак не для этого терминатора. Он продолжал работать. Не прошло и секунды, как я бросила пистолет, который был в правой руке, и вытащила нож из правого сапога. Этим ножом резко попыталась перерезать кабель, на котором держалась голова. Но не тут-то было. Перчаток на моих руках не было, и один палец касался металла в верхней части ножа. Не успев дорезать кабель, я получила сильный удар током. Меня так шарахнуло, что аж отбросило немного в сторону. Перед глазами пролетела молния. Даже браслет отключился, сработала система безопасности. Браслет отключился, однако я сознание не потеряла. Через несколько секунд браслет перезагрузился. Заметила, что ножа и пистолета в моих руках уже не было. Они лежали на снегу. Терминатора глючило, а недорезанный кабель сильно искрился. Перерезать кабель до конца не стала. Повторить такое мне уже не хотелось. Просто схватила пистолет левой рукой и выстрелила в голову. Все. Последний терминатор уничтожен. Эти терминаторы были немного совершеннее и умнее того, которого я впервые встретила с Анатолием, но все равно оставались довольно примитивными.
После сильного удара током я почувствовала, как мое тело оказалось в сильном напряжении. Сильный шок меня обуревал. Сердце билось так мощно и так быстро, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Датчик на браслете показывал пульс сто девяносто ударов в минуту. Все тело дрожало. Я сидела на снегу и не могла прийти в себя. Снег бил по лицу, но я этого не замечала. Почувствовала, что от этого даже немного помочилась. Столь сильного удара током я еще никогда не получала. Вроде кажется, что мое сознание в норме и прекрасно соображаю. Но нет. Такое чувство, словно в мое тело через вену ввели кипяток и он течет по всему телу, медленно остывая. Моя правая рука, принявшая удар, немного болела. Я понимала, что сидеть в таком положении и в таком месте нельзя. Нужно уходить. Однако так я просидела пару минут, смотря на обезвреженных терминаторов, попутно оглядываясь по сторонам. Затем нашла в себе силы и встала на ноги. Мои ноги продолжали дрожать, как и все мое тело. Удивительно, но физическая сила меня не покидала. Даже наоборот, почувствовала, как легко стало двигаться.
Я быстро подняла свое оружие и поспешила к своей машине. Села и поехала обратно. На обратном пути следовала по оставленной мною колее на заснеженной дороге. На мое счастье, снегопад не прекращался. Это, естественно, помогало мне уехать незамеченной. Шок от удара током меня пока не отпускал. Чувство боли в правой руке не ослабевало. Я мысленно говорила с собой:
«Я же только чуть-чуть прикоснулась ножом к кабелю. Как так? Держала нож только за рукоятку. Как меня могло ударить током? Господи! Как же больно! Как же болит рука! Как же болит все тело!»
В состоянии шока я не заметила, как вернулась в пригород. Вернулась на то же самое место, где и в последний раз переночевала.
Я снова решила переждать, до тех пор пока не приду в себя. Остановившись, просидела просто так, с минимальными движениями больше часа. Мое тело продолжало дрожать, словно от сильного холода. Хотя в салоне было тепло. Постепенно я начала приходить в себя. Шок отходил. И дрожь тела ослабевала. Правда, небольшая боль в правой руке продолжала меня беспокоить до конца дня. Я чувствовала напряжение в каждом суставе правой руки вплоть до плеча. Помимо этого, почувствовала и боль в голеностопном суставе правой ноги. Столь сильный удар, нанесенный мною по титановой голове терминатора, не прошел бесследно. Да, на учении я, конечно, тренировалась, училась терпеть боль. Но этого оказалось недостаточно. В реальном бою, да еще и против роботов, приходится наносить удары невероятной силы. И миновать травмы в первом же бою оказалось невозможным. И слава Богу, что я вообще осталась жива.
«Ну, зачем я взялась резать кабель? – снова заговорила мысленно. – Зачем я вообще ударила его ногой? Могла ведь просто выстрелить в голову, как и остальным. Нет же, надо выпендриться. Надо показать себя. Перед кем? Перед собой? Зачем? Довыпендривалась! Вот и получила».
Через три часа я окончательно оклемалась и привела себя в порядок. Снегопад прекратился, не успев полностью замести следы. В этот день я больше никуда не выезжала. Меня ждала беспокойная ночь.
Время десять часов ночи. Я окончательно успокоилась от удара током. Боль в правой руке больше не беспокоила. Лишь правая нога немного напоминала о себе. Я решила лечь спать пораньше, чтобы как следует отдохнуть и выспаться. Но не тут-то было. Как только задремала, мне сразу начали сниться кошмары. Окончательно уснуть мне не удавалось. На уме было только электричество. В полусонном состоянии мне снились электрические провода, генераторы, терминаторы под высоким напряжением. То и дело просыпалась от ощущения, что искрящийся кабель висит у меня перед носом и вот-вот коснется моего тела. Несколько раз от ужаса вставала и выходила из машины. Мне казалось, что моя машина сейчас зажарит меня током. У меня всю ночь был бред. Я так и не смогла окончательно уснуть. Естественно, не выспалась.
На второй день я не стала никуда выезжать. Продолжала скрываться в лесу. Снегопад прекратился, и можно было не переживать, что моя машина застрянет в сугробе. Сильное недосыпание от плохой ночи весь день отбивало у меня желание продолжать охоту на терминаторов. Я лишь пару раз выходила на дорогу в целях разведки. Все остальное время находилась в машине. Ложиться спать днем не стала. Боялась кошмаров, мучивших меня прошедшей ночью. Следующая ночь оказалась такой же беспокойной. И лишь под утро я смогла уснуть, продолжив дрыхнуть до обеда. Третий день прошел так же, как и второй. А вот третья ночь прошла значительно лучше. Кошмары от удара током, конечно, мучили меня, но уже не так сильно. Я все-таки сумела выспаться. И это была последняя кошмарная ночь от пережитого удара током. Последующие ночи я уже спала спокойно.
Удивительно, но за три дня меня ни один терминатор не обнаружил. И я ни одного не замечала.
Теперь я в норме. И на четвертый день решила продолжить свое дело. Погода по-прежнему не менялась. Немного радовал слабый снегопад. Но на видимость дороги это практически не влияло.
Я поехала тем же путем, что и в первый день. С одной стороны, логично, что поехала по тому же пути, а с другой – нет. На момент моей первой вылазки терминаторы чаще патрулировали центральные улицы, а на мелкие отправляли одиноких охотников. Казалось, сражаться с одинокими охотниками значительно легче, чем с целым отрядом на больших улицах. Но я знала, что одинокие охотники значительно умнее целого отряда. Анатолий недавно, еще при жизни, поведал мне об этом.
«Я же одновременно и заурядная, и незаурядная девчеонка, – сказала мысленно. – Хоть и опыта у меня пока еще толком не набралось, я все равно не сдамся и буду сражаться. И мне неважно, кто первым попадется – охотник или целый отряд. Я все равно всех уничтожу. В этом бою я одна. И никто не придет мне на помощь. А значит, рассчитывать буду только на себя, только на свои силы».
Я двигалась не спеша. Да и по небольшому сугробу все равно не разгонишься. Проехав целый километр, по-прежнему не замечала ни одного робота. Подумала:
«Что-то не так. Неспроста это. Тишина перед бурей».
И не зря я так подумала. Моя интуиция меня по-прежнему не подводила. Свернув на другие улицы и проехав еще несколько кварталов, я остановилась рядом с перекрестком и вышла из машины. Свой автомобиль оставила на тротуаре на правой стороне перед частично разрушенным зданием. Выключать не стала, вдруг придется быстро отъехать. Взяла один пистолет в правую руку, предварительно проверив обойму. А левой рукой взяла свой стальной топор. На мне по-прежнему были защитный шлем, бронежилет и кевларовый плащ. На этот раз я надела перчатки, чтобы еще раз не получить удар током, да и к тому же так теплее. Оставив машину, последовала в сторону разбитой двери в здании напротив. Зашла, чтобы укрыться, и присела. Немного погодя услышала шум машин. По пересекающей дороге шел целый отряд. Подсчитать количество роботов мне пока не удавалось. Я только заметила несколько впередиидущих человекоподобных терминаторов с автоматами.
«Странно, – подумала я. – Целый отряд на небольшой улице. Значит, они поменяли тактику. Или эти кварталы тоже считаются большими».
Я, долго не думая, взяла из кармана две гранаты, которые, кстати, еще ни разу не проверяла. Сорвала с них чеку. Немного погодя резко бросила в сторону роботов. Пока летели гранаты, я легла на пол и открыла рот, чтобы не оглушило. Произошел очень сильный взрыв. Гранаты оказались осколочными с огромной убойной силой. От такого взрыва один терминатор разлетелся на части и еще четырех отбросило в стороны. Сразу после взрыва я незамедлительно вышла из здания и прицельным огнем в голову обезвредила еще троих. Но это было лишь начало. Следом за человекообразными терминаторами ехали две небольшие гусеничные машины, выкрашенные в белый цвет, размером чуть больше моей машины. Приглядевшись, поняла, что это БМП. Каждая была оснащена двумя большими шестиствольными пушками и несколькими ракетами. Как ни странно, на этот раз меня это нисколько не испугало. Мощнейший взрыв гранат словно волной отбил страх. Я побежала к одной машине, параллельно выстрелив в замеченные мною ее камеры наблюдения. Запрыгнув на нее, выстрелила во вторую, разбив и ее камеры. Обе машины остановились. Следом за этими машинами шло еще большее количество человекоподобных терминаторов. Мне показалось с десяток. Я успела спрятаться под башней, так как они открыли мощный огонь. Под шквальным огнем мне ничего не оставалось делать, как бросить последние две гранаты и попробовать взять в управление огромную шестиствольную пушку с машины. Я так и сделала. Гранатами обезвредила нескольких и взялась за пушку как можно скорее, пока впередиидущие терминаторы не очнулись. На мое удивление, пушкой уже можно было стрелять вручную. Я перерезала какой-то кабель, и мне показалось, что лишила машину управления комплексом вооружения. Башня легко поворачивалась даже моими усилиями. Впервые попробовала выстрелить из шестиствольной пушки и была ошарашена такой убойной мощью.
– Супер! – тихо сказала себе. – Вот я сейчас оторвусь![69 - Begowatt GlamaramaElectro House]
И принялась за дело. Сделав несколько выстрелов во впередиидущих, отбросила пистолет в сторону и положила рядом топор. Положила обе руки на спусковые курки пушек – и началось. Пока вторая гусеничная машина не начала стрелять, я открыла огонь сразу из двух пушек. Стреляла в разные стороны, лишь бы быстрее всех уничтожить. Огонь был такой силы, что терминаторы разлетались на части. Даже при попадании в здания крошились стены. За секунды уничтожив всех, кто шел сзади, я развернула башню и раскрошила оставшихся впереди. Затем принялась крошить вторую гусеничную. Эта оказалась крепким орешком. Тем не менее секунд через пятнадцать я все же обезвредила ее и приостановилась. Патроны не заканчивались. Видимо, внутри машины заложен огромный боезапас. Шум от этой битвы раздавался оглушительный. Я понимала, что на такой шум сейчас сбегутся все ближайшие роботы. Так и произошло. С разных сторон по одному или двое сбегались различные роботы. Я едва успевала отбиваться, то спереди, то сзади. Даже чуть не уничтожила свой автомобиль. Но меня это только забавляло. Какой драйв! Какой адреналин! Я действительно отрывалась по полной программе, хотя и экономила патроны. Они порой даже не успевали в меня выстрелить, как на них обрушивался мощнейший огонь. Так продолжалось, на мой взгляд, минут десять. И вдруг неожиданная тишина. После такой пальбы мне показалось странным, что машина, которую я использовала, даже не сдвинулась с места. Но я не дура. Поняла, что стоит мне слезть с нее, и она тут же раздавит меня своими гусеницами. У нее оставались ракеты, но, как их активировать, я не знала. И единственное, что пришло мне в голову, это взять ракету с собой в машину и заманить ее в ловушку. Я так и поступила. Вытащила небольшую ракету весом примерно как мой топор. Топор откинула в то же место, что и пистолет, чтобы позже подобрать. Секунду подождала и рванула к своей машине. Как и ожидалось, она последовала за мной. Одна из камер осталась невредимой, и она меня увидела. Но я успела добежать до своей машины и тронуться с места. Задним ходом мне удалось на несколько метров оторваться от нее. Я незамедлительно положила ракету на дорогу, так, чтобы она по ней проехала. Была, конечно, вероятность того, что она объедет ракету, но этого не произошло. Произошели наезд на ракету и мощнейший взрыв. От такого взрыва ее немного подбросило вверх и разорвало гусеницы, а мою машину здорово тряхнуло, оставив еще несколько трещин на лобовом стекле. Теперь все. Все терминаторы обезврежены.
Я остановилась и не мешкая вернулась, чтобы забрать свой топор и пистолет. Затем поехала вперед, дальше. На пути мне вновь встретился какой-то робот. Он был похож на огромного паука. Только как следует разглядеть не успела, так как он неожиданно выскочил с левой стороны и прямо под колеса моей машины. Естественно, я его и раздавила. Оглянувшись, увидела его лишь в раздавленном состоянии.
Мне все эти роботы показались какими-то недоразвитыми, примитивными, тупыми. Я не могла понять: то ли они слабые, то ли я так хорошо подготовилась. Тем не менее вторая битва прошла успешно, и я жива. Но расслабляться нельзя. Они меня видели и, возможно, сумели идентифицировать. В любом случае на меня начнется охота, и за дело возьмутся роботы посерьезнее.
После этой битвы я поняла, чего хотел добиться Анатолий, приняв смерть от терминатора. Этим он хотел пробудить во мне ненависть к роботам и победить мою робофобию. И этого он добился блестяще, пожертвовав собой ради этого. Тем не менее я не могла его отпустить. И не отпущу до тех пор, пока тот терминатор не будет уничтожен[70 - Zivert Многоточия]. Казалось, Анатолий теперь освободился. Но это не так. Смерть – это не свобода[71 - Alexis from God Death Is Not Freedom].
На сегодня битвы закончились. Дальше мой день проходил без происшествий.
Я добралась до района с уцелевшими многоэтажными зданиями. Решила здесь остановиться, произвести разведку, побродить. Остановилась рядом с некогда жилым сорокаэтажным зданием. С высоты этого небольшого небоскреба мне захотелось произвести более подробный осмотр города. Я взяла с собой снайперскую винтовку «Гроза», на случай если в здании засада, и свои любимые пистолеты. Забираться по лестнице на сороковой этаж было непросто, учитывая, что оружие весило немало, особенно винтовка длиною во весь мой рост. Тем не менее потихоньку, ступенька за ступенькой добралась до крыши. Весь лестничный проем был полностью остекленным, поэтому темно не было. Добравшись до крыши, от усталости я сбросила все оружие и присела на край крыши, предварительно убедившись в безопасности. На всякий случай за собой закрыла дверь, подперев найденной доской. Легкий снегопад продолжался.
Сидя на краю крыши, я спокойно отдыхала и смотрела на пустой город. Удивлялась, насколько сильно он изменился. Когда я была ребенком, город кипел жизнью. А теперь в нем ни души. Одни машины, одни роботы. И то враждебные. Большинство зданий превратились в руины[72 - Andain . Mavie Marcos Beautiful Things (Gabriel & Dresden Unplugged Mix)].
«Что произошло с миром? – мысленно говорила я себе. – Куда все подевались? Что же все натворили? Зачем воевали? Мне так нравилось гулять в этом городе. Все было хорошо. А теперь ничего нет»[73 - Mylene FarmerTu ne le dis pas].
Я вспомнила, как мы с Анатолием гуляли по этой улице. Он держал меня за руку, и мы шли по тротуару. Я еще удивлялась, какое это высокое здание, и считала этажи. А теперь сижу на крыше этого дома и смотрю на опустевший город. Стало так грустно. У меня появилась ностальгия по этому жизненному городу из моего детства. Мне хотелось вернуть то время. Мне хотелось вернуться в свое прошлое. Я сидела, опустив ноги вниз. Руки то и дело меняли положение – то слегка облокачивалась назад, то скрещивала их вместе, кладя на колени. Холода, сидя на заснеженной бетонной плите, не чувствовала. Мой плащ хорошо держал тепло, и мне было вполне комфортно. Так я просидела до тех пор, пока снегопад не прекратился. Через двадцать с лишним минут легкая метель приостановилась, и я начала внимательнее осматривать местность. Пока никого. Вдали открылся вид на широкую реку Каму, еще не успевшую покрыться льдом.
Еще через три минуты я все же прекратила свои посиделки и взяла в руки снайперскую винтовку. Начала предельно внимательно осматривать дальние кварталы, пока снегопад не возобновился. Постепенно, проходя по всему периметру крыши, просмотрела всю окраину. И по-прежнему ничего и никого. Я вдруг задумалась:
«Может, все-таки кто-то остался в живых. И так же, как я, бродит в поисках приключений. Не может быть, чтобы в таком огромном городе никого не осталось. Терминаторы просто так не будут здесь патрулировать. Значит, кто-то из выживших людей остался. Просто они где-то прячутся. Но где? И как их найти? Город не маленький, и я его не так хорошо знаю. А где находятся бункеры, тем более».
Спускаться пока не думала. Продолжала осматривать территорию, но уже не спеша. По-прежнему ничего.
«Неужели я всех терминаторов перебила», – подумала я.
Но по-прежнему продолжала осматривать. Только уже не ходила по всему периметру, а затаилась на том же самом месте, где присела отдохнуть. Прошло еще полчаса. Я уже не смотрела в оптический прицел. Просто наблюдала невооруженным глазом. Как вдруг в соседнем квартале с левой стороны заметила какое-то движение. Взглянула в прицел и увидела необычного робота. По своему строению он напоминал осьминога с огромным количеством глаз, как у паука. На концах множества конечностей были острые трезубья. Я поняла, что это охотник. Это было понятно с первого взгляда.
«Ух ты! – подумала я. – Необычный экземпляр. Я такого впервые вижу. Во время перестрелки такие на огонь не выходили. Видимо, этот где-то затаился и ждал».
Двигался он медленно. Подумала, что таким образом он тщательно сканирует местность. Понятно, что такое количество глаз нужно ему для сканирования.
«Сканирует тщательно, – подумала снова. – Видимо, у него есть рентгеновское зрение или еще что-нибудь. И, скорее всего, есть телескоп. Значит, и меня может легко увидеть».
Долго не думая, решила произвести по нему выстрел. И мне было неважно, обезвредит его первая пуля или нет. Проверить надо. Немного погодя выждала момент, когда он повернется ко мне боком, чтобы одним выстрелом повредить ему несколько камер. Настал нужный момент. Делаю выдох, замираю. Нажимаю на курок, и происходит мощный выстрел, но негромкий, имелся глушитель. Точное попадание. Его дернуло. Разбилось несколько камер, но он продолжал работать. Как и ожидала, он мгновенно понял, откуда прилетела пуля, и начал сканировать крышу дома. Я, нисколько не испугавшись его реакции, произвела второй выстрел. Неожиданно произошел очень сильный и громкий взрыв. От такого взрыва я была ошарашена. До меня дошла небольшая взрывная волна. В воздух немного поднялся снег. Я поняла, что вторым выстрелом попала ему в ядерный реактор, видимо, старого типа. Прямое попадание в такой реактор вызвало цепную реакцию, и произошел мощный взрыв. От этого находившиеся рядом здания разрушились почти до основания. Грохот стоял невероятный. Сильно отдавало эхом, и разносилось по всему городу. На месте взрыва образовалось огромное облако пыли. И эта пыль, по моему мнению, наполнилась радиацией.
«Е-мое! – сказала мысленно. – Офигеть! Вот это да! Вот я заварила кашу. Опасную игру затеяла».
Я поняла, что такой шум приведет сюда остальных терминаторов, находящихся в городе. И начнется непреодолимая заварушка. К тому же радиация очень опасна. И у меня нет защитного костюма. Нет даже противогаза или респиратора. Да и измерить уровень радиации нечем. Дозиметра у меня нет. И где его найти, даже понятия не имела. Необходимо было срочно спуститься и покинуть территорию. К этому незамедлительно и приступила.
Я закинула винтовку за спину и, вооружившись «Грозой», принялась спускаться по лестнице. Спускалась легким бегом, ступенька за ступенькой. Быстро нельзя. Вдруг на пути встретится терминатор. Держала под прицелом свой путь. К тому же большая винтовка не давала мне ускориться. И не зря я проявила осторожность. Не успев спуститься, на пути опять встретила человекоподобных терминаторов. Сколько их было, я не считала. Палила точно в шею, перерубая им кабели. Таким образом их и обезвреживала. Стрелять точно в голову не было смысла. Моя «Гроза» не была оснащена патронами с урановыми наконечниками, поэтому пробить титановую защиту не могла. Пробивной силы патронов хватало лишь на пробивание слабой защиты в области шеи, где проходили провода. Однако мощь орудия была такой, что терминаторы от ударов пуль падали, не успевая совершить ни одного выстрела. Добив последнего, я добралась до двери и остановилась. Боялась, что радиоактивная пыль дошла до этого места. Прикрыв рот руками, тихонько вышла. На улице никого не оказалось, и даже пыль еще не дошла. Быстро села в свою машину и уехала прочь.
По заснеженной улице ехать стало немного тяжелее, но мой внедорожник пока справлялся. Минуя кварталы с многоэтажными зданиями, добралась до частного сектора. Здесь тоже оказалось тихо и безлюдно. Я замедлила ход и стала смотреть по сторонам, разглядывая дома. Большинство домов оказались целыми, но в основном с разбитыми окнами. Немного проехав вглубь, остановилась возле целого, на первый взгляд, двухэтажного коттеджа, построенного из красного кирпича. Взяла два пистолета и подошла к воротам.
Ворота оказались открытыми. Я не спеша провела разведку. Дом, естественно, оказался пустым и холодным. Но все окна были целыми, даже трещин не обнаружила. Дом вполне был пригоден для проживания, даже отопление было тоже электрическим. Вот только электричество не работало. И решить такую проблему мне было не под силу. Анатолий не научил меня таким премудростям. А значит, вернуть этому дому жизнь я не могу.
Не могла добыть себе и чистую воду, чтобы умыться. Мои запасы продуктов заканчивались, особенно вода. А помыться как следует хотелось. Я всю жизнь прожила в комфортном доме со всеми удобствами, и жизнь в такой обстановке создавала ощущение дискомфорта. И это несмотря на то, что я хотела приключений. Я обошла немало домов, и везде было пусто и холодно. Найденные продукты в консервах забирала с собой, старалась их пока не съедать.
В этом районе я пробыла еще пару дней. Мне по-прежнему не попадалось ни одного терминатора. И ни одного человека. Удивительно, но за все время пребывания в Перми я не заметила ни одного человеческого трупа. Хотя следов запекшейся крови все же было немало. А ведь это большой город. Некогда здесь проживало два миллиона жителей. А теперь даже трупов не видать. Очень странно.
Продолжать свое приключение больше не смогла. Устала. Жить так без комфорта, в постоянном напряжении и страхе больше нельзя. Я не выдержала. Мне очень хотелось вернуться домой. Как следует помыться, привести себя в порядок, выспаться в теплой и мягкой постели. Я подумала и решила вернуться домой. Переждать зиму.
Держа обратный путь, старалась не выезжать на центральные улицы. Проезжала по маленьким улочкам. Не спеша, постепенно добралась до окраины и выехала на трассу. К этому времени шоссе окончательно замело. Моих следов не осталось. Возвращаться оказалось сложнее. Машина ехала с трудом. Скорость не превышала сорока километров в час. Мне повезло, что моя машина полноприводная с четырьмя мощными электродвигателями на каждом колесе.
Однако тяжелое начало моего возвращения было знаком свыше. Знаком, который я пока не понимала. Во мне накопилась усталость, и в пути постоянно клонило в сон. То и дело клевала носом. Тяжелые веки закрывались. И в один момент, когда я едва не уснула за рулем, машина частично заехала в кювет. Но я успела проснуться и нажать на тормоз. Еще немного, и машина могла бы перевернуться. Мне в очередной раз повезло. Машина увязла частично, и мне, хоть и с трудом, все же удалось миновать кювет.
«Нет, – подумала я. – Так не пойдет. Надо немного отдохнуть. Надо вздремнуть».
Решила немного поспать. Но сработал закон подлости. В пути сильно клонило в сон, а остановившись ради этого, не смогла даже держать глаза закрытыми. Плюнула и поехала дальше.
Миновав шоссе, тихонько свернула в лес и с еще меньшей скоростью продолжила путь. Проезжая километр за километром, я заметила, что на снегу не было никаких следов животных. Хотя раньше наблюдалось немало. Животные ушли. Ушли подальше от войны. Еще один знак, который преподнес мне Господь. Но и это меня не останавливало.
Темнело. Путь по лесу проходил спокойно. Я и не предполагала, что здесь меня ждет опасность. Оставалось чуть больше пяти километров до дома, как вдруг под машиной произошел взрыв. Одновременно обеими передними колесами машина наехала на мины. От взрыва машина подпрыгнула, встав на козла. Я, непристегнутая, сильно ударилась головой об руль, а когда машина опустилась на землю, ударилась второй раз. Сознание не потеряла, но было очень больно. Я не поняла, что произошло. Сидела несколько минут, держась за голову. Постепенно головная боль от удара притихла, но я почувствовала боль в голеностопном суставе правой ноги, которой ударила терминатора. От взрыва мины я каким-то образом умудрилась ее подвернуть. Стало больно наступать на нее, но терпимо. И я все же вышла из машины, чтобы посмотреть и выяснить причину взрыва. И мне с первого взгляда стало понятно, что это были мины. Вроде как бы моя машина не повредилась. Однако ехать на ней было уже невозможно. Посмотрев повнимательнее, увидела, что повредились шасси и рессоры. Шины колес у снега и вовсе разорвало. И вновь Бог подавал мне знак. А я по-прежнему никак не хотела это понимать.
«Господи! – подумала я. – Ну что за невезение! За что мне это? За что мне такое наказание?»
Я снова присела в машину. Подумала немного и решила продолжить путь. Мне ничего не оставалось, как идти дальше пешком. Вот только преодоление пути по сугробам уровнем почти до колена с немного травмированной правой ногой было непростым делом. К тому же снова пошел снег, и довольно сильный.
«Нет, – сказала мысленно. – Надо идти. Пока совсем не замело. Осталось всего пять километров. Совсем ничего».
Я надела свой рюкзак и шлем. Взяла пистолеты и патроны. И в путь. Нельзя сдаваться. Конечно, предполагала, что по пути я сама могла наступить на мину и просто разлететься на куски. Но мне было уже все равно. Если суждено умереть, значит, умру. Однако на протяжении всего оставшегося пути мины мне не попадались. Но все же без происшествий не обошлось. Эта суровая зима вновь преподнесла мне сюрприз. Хотя я с уральской зимой на «ты». Тем не менее это произошло[74 - Би-2Серебро].
Бог дал мне последний намек. Миновав примерно еще один километр, я, не устояв на ногах, идя по сугробу, снова подвернула ногу, и снова правую. И на этот раз уже серьезнее. Потянула сустав так, что от чувства сильной боли даже упала. Даже не смогла сдержать эмоции и закричала. На минуту боль оказалась просто невыносимой. Подумала, что произошла дисторсия[75 - Дисторсия растяжение, частичный разрыв связочного аппарата сустава.] или даже перелом. Боялась наступить. Но нет, просто очень сильное растяжение. Слезы резко навернулись и я заплакала. Сидела на снегу и плакала. Плакала и от боли, и от того, что ничего не могла сделать, и что никто не придет мне на помощь. Я одна. Одна со своей бедой. Тем не менее не хотела сдаваться. Я предоставлена сама себе. И мои проблемы – это мои проблемы[76 - Многоточие и ДышиВзгляни на небо].
«Спасение утопающего – дело рук самого утопающего, – подумала я. – Я дойду до конца. Это моя дорога. Это моя дорога домой».
Взяла себя в руки. Вытерла слезы. Встала и, превозмогая боль в ноге, продолжила потихонечку идти вперед. Метель не прекращалась, но не такая сильная, какая встретила меня в городе. Хромая, медленно шла вперед. Шаг за шагом, метр за метром, постепенно добралась до конца. Увидев мост через маленькую речку, обрадовалась. Мое мучение наконец закончилось. Я добралась до дома. От радости снова заплакала.
– Наконец-то я дома, – сказала себе. – Добралась все-таки. Добралась! Привет, мой домик! Привет, мой родной домик!
Зайдя домой, не думая, сразу прилегла на диван. Почувствовала такую усталость, что не заметила, как уснула. При этом даже не сняла верхнюю одежду и обувь. Что мне, конечно, было несвойственно. Это все от усталости. Однако мой сон продлился недолго. Буквально через полчаса меня вдруг что-то пробудило.
Я открыла глаза как ни в чем не бывало. Сон резко отошел.
«Что-то здесь не так», – подумала я.
Медленно встала и подошла к окну. Свет специально не включала, хотя могла, так как энергообеспечение работало. Взглянув в окно, заметила терминатора-охотника. Такого же, какого подстрелила в городе. Испугавшись, резко пригнулась. Но не издавала ни единого звука. Мне еще очень повезло, что дом сделан из материалов, не пропускающих излучение. А это значит, что просканировать ему не получится. Даже срезать лазером не сумеет, так как имеется отражающий слой. Шум тоже вряд ли зафиксирует. Полуметровая толщина стены и бронированные окна не пропустят звук.
Глядя на охотника, я наконец поняла, почему мне было так тяжело возвращаться. Бог пытался меня остановить. Намекал на существующую опасность, но я не хотела этого понимать. Теперь поняла и стала ругать себя. Ко мне пришла только одна мысль:
«Бог разрушает наши планы, когда видит, что эти планы могут разрушить нас».
Попав в засаду, я не знала, что делать дальше. Стрелять в него опасно. Он может также взорваться и разрушить мой дом вместе со мной. Я села и притихла. Начала мысленно молиться:
«Господи! Прости меня. Прости за то, что я тебя не слышала. Прости за то, что я не понимала твоих знаков, твоих намеков. Прости меня, глупую. Прости за то, что была слепа. Услышь меня. Услышь мои молитвы. Прошу. Пожалуйста. Помоги мне. Спаси меня от этих роботов. Защити меня. Помоги мне побороть их. Дай мне силы выстоять. Дай мне силы не умереть. Пожалуйста. Помоги мне…»
Помолившись, тихонько на четвереньках поползла в сторону подвала. Никакого шума ни я, ни этот терминатор не издавали. Дойдя до лестницы, встала и поспешила вниз. Свет, естественно, не включала. Мое положение вновь спасли очки ночного видения. Дома из арсенала остались только несколько пистолетов и охотничьи орудия, да и шесть гранат. Мне ничего не оставалось, как взять в руки только гранаты. Охотничьи орудия против терминаторов абсолютно бесполезны, и я их не трогала. Взяла только две гранаты. Остальные оставила, посчитав, что еще пригодятся.
Вернуться из подвала не успела. Поднимаясь по лестнице, услышала автоматную очередь и остановилась[77 - FisherspoonerNever Win (Benassi Mix)]. Началась активная пальба по дому. И судя по шуму, охотник был не один. Стены они пробить не могли. А вот бронированные окна едва выдерживали обстрел.
Я поняла, что они обнаружили мои следы на снегу, ведущие к дому, поэтому начали стрелять.
Что делать в такой ситуации? Я не знала. Мною начал управлять инстинкт выживания. От этого перестала чувствовать усталость и боль в правой ноге. Как обычно, начала импровизировать. Не забывая, что мои действия должны оставаться неадекватными. Я сделала вдох и пошла дальше. Не останавливаясь на первом этаже, поднялась на второй. Стекла окон пока еще выдерживали, но быстро теряли свой первозданный вид. Поднявшись на второй этаж, не думая схватила покрывало с постели. Открыла дверь балкона и не мешкая прыгнула на охотника, накрыв его покрывалом. Свои пистолеты из рук не выпускала. Охотник прекратил огонь. Накрыв его покрывалом, я выиграла пару секунд. Этого мне было достаточно, чтобы, оглядываясь по сторонам, выстрелить в четверых роботов, похожих на каких-то карликов с маленькой головой и огромными пулеметами. И еще пару секунд мне хватило, чтобы отстрелить охотнику конечности. Он не мог меня видеть. Покрывало закрывало ему камеры. Больше он не мог двигаться. Вновь наступила тишина. Все произошло так быстро, что и сама не заметила, как все закончилось. Тем не менее притихла. Боялась, что остались еще. Пролежала в сугробе целую минуту. Ничего не изменилось. Но я девушка упертая и хитрая. Тем более что моя интуиция подсказывала мне, что за домом скрывается еще один терминатор. Ждет, когда я успокоюсь и обойду дом, попав ему на прицел. Но не тут-то было. Я быстро зашла в дом. Поднялась на второй этаж. Открыла окошко на крышу. Вышла на крышу. Здесь снега не было, так как крыша обогревалась. Тихонько подошла к краю и взглянула вниз. Заметила, что на стене висит огромный паукообразный терминатор. Его взгляд был повернут в сторону и пушки тоже, поэтому он меня не видел. Он действительно ждал, что я обойду дом и попаду ему на прицел. А я его перехитрила. Оказалась умнее. Быстро прицелилась в голову и нажала на курок. Он вырубился, но не упал. Продолжал висеть на стене. Но это было уже неважно. Все терминаторы обезврежены, и я успокоилась. В рабочем состоянии остался только охотник, накрытый покрывалом. Как я с ним поступила? Да очень просто. Взяла инструменты и вскрыла его, отключив реактор. Реактор оказался не старого типа и не один. В охотнике находилось сразу три реактора, как три сердца у осьминога. Отключить реакторы оказалось невероятно легко. Просто взяла и извлекла. Прямо в моих руках, теплые, они и остановили свою работу. Также проверила и остальных. Меня удивили мощные пулеметы на других, но их забрать не удалось. Пулеметы оказались интегрированными, как у охотника. А паука легко сбросила со стены, сбив шваброй. Металлические тела оставила валяться на снегу. Все. Очередная битва закончилась.
После почувствовала еще большую усталость. Зашла в дом. Сняла верхнюю одежду, обувь, шлем и бронежилет. Но не легла и даже не присела. Отдых на минуточку отложила. Сперва решила проверить дом.
Осмотрела окна. Выяснила, что пробить им не удалось. Однако вид был сильно испорчен. Посветив фонариком, заметила, что внутри застряло множество пуль, но ни одна из них не пробила последний слой стекла. А это значит, что тепло не будет уходить. Дом по-прежнему остается пригодным для жизни. Вся мебель и техника тоже остались невредимыми. Да и все вещи лежали на своих местах. Стало окончательно понятно, что за все время моего отсутствия, никто и ничто в дом не проникало.
Через некоторое время я окончательно успокоилась. И вновь почувствовала боль в правой ноге. Но уже не так сильно, как во время пути. Тем не менее наступать оказалось больно. Мне необходимо было время, чтобы восстановить свои силы. Хотя бы пару дней. Я наконец приняла душ. Некоторый страх, конечно, присутствовал. Но мне необходимо было привести себя в порядок. Принимая душ, заметила синяки на ногах и руках. Неудивительно. Ведь я попадала под обстрел. Кевларовый плащ, конечно, спасал меня, но удар по телу все же происходил. И в моем случае лучше иметь синяки, чем дырки в теле. А ведь толком даже и не чувствовала боли от попадания пуль. Видимо, чувство драйва и адреналин в крови сильно приглушали боль. Мне казалось, что я единственная девушка в мире, которая, как мужчина, может не чувствовать боли во время форс-мажора. На мое счастье, никаких отеков на голеностопном суставе правой ноги не было. А это значит, что все в порядке. Просто сильно потянула ногу. Два-три дня – и буду в норме. Конечно, если меня не побеспокоят.
Три дня. Я дала себе всего три дня на восстановление. Хотя первоначально планировала переждать здесь зиму. Но эта последняя битва внесла свои коррективы. Оставаться было опасно. Уничтожив терминаторов, дала знать остальным, что здесь есть человек и его необходимо ликвидировать. А это значит, что мне необходимо вновь покинуть свой дом, пока не прибыл новый отряд. И на этот раз надолго, а может, навсегда.
Совпадение это или нет, но максимум на три дня у меня остался и запас еды. В свой первый одиночный поход я взяла с собой много еды и почти все съела. Дома оставила лишь самую малость. Запасов впрок не осталось. Все животные ушли. Охотиться стало не на кого. Даже ловушки для зайцев и капканы оставались пустыми. Идти в лес на поиски растительной пищи в зимний период не стоит. Много сил потеряешь, пока найдешь что-либо съедобное. Острый дефицит пищи стал второй причиной, по которой я должна покинуть свой дом.
Первую ночь готовилась провести на стороже. Боялась внезапного появления терминаторов во время сна. Хотя мне очень хотелось спать. Тем не менее именно усталость и страх привели меня к одной идее, а именно подключить свой браслет к антенне на крыше. Антенна была универсальной и поэтому позволяла использовать ее во многих целях. Настроила на обнаружение любого электромагнитного излучения вокруг дома радиусом в один километр. Обо всем, что будет зафиксировано антенной, мне сообщит браслет. Все, теперь можно ложиться спать, что незамедлительно и сделала. При этом не забыла оставить свои пистолеты и всю амуницию рядом.
Первая ночь прошла спокойно, как и весь первый день. Я выспалась как следует. Набралась сил. Нога немного отошла. Боль существенно утихла. Хотя полноценно наступать на больную ногу пока не могла. Идя, немного прихрамывала. Тем не менее об этом уже не беспокоилась, прекрасно зная, что это всего лишь растяжение.
В первый день решила не терять зря времени и принялась потихоньку готовиться окончательно покинуть свой дом. Мой автомобиль неисправен, можно сказать, его больше нет. И поэтому вспомнила, что у меня в доме припасен спальный мешок, да и необычный, а сделанный из кевлара и к тому же утепленный, со встроенной системой обогрева, работающий на ядерной батарее. А это значит, что в таком спальном мешке можно спокойно спать зимой даже при сильном морозе. Этот мешок достался мне от Анатолия. Он иногда брал его с собой в поход, но только если отправлялся на охоту или рыбалку на длительное время. Конечно, не забыла проверить систему отопления мешка и убедилась, что все в порядке. Помимо спального мешка подготовила и патроны для пистолетов. Решила забрать все, так как прекрасно понимала: чем больше патронов возьму с собой, тем больше шансов выжить. Но запасных патронов оставалось немного, поэтому не раздумывая упаковала весь запас. Что можно, зарядила в пустующие обоймы. Вот, в принципе, и все. Можно вновь отправляться в путь.
Но пока спешить нельзя. Надо восстановить свои силы перед длительным походом. Тем более что мне теперь предстоял только пеший ход. Необходимо преодолеть на своих двух ногах более ста пятидесяти километров. И это, скорее всего, по сугробам. Мне предстояло очень серьезное испытание.
Я заранее упаковала все необходимые вещи на тот случай, если предстоит незамедлительно покинуть дом. А пока я просто отдыхала. Как в первый день, так и во второй. Господь услышал мои молитвы, защитил и дал время, поэтому три дня было тихо и спокойно.
На третий день я окончательно привела себя в порядок. Как следует отдохнула и восстановила свои силы. Правая нога больше не беспокоила, как и множественные синяки. Отправиться в путь решила ближе к вечеру, когда стемнеет. Перед походом подкрепилась, в последний раз осмотрела дом, накрыла мебель покрывалами и отключила электричество. Напоследок присела на дорожку.
Перед дорогой неожиданно вспомнила Анастасию. И сразу поставила себе еще одну цель: найти ее, если она жива, а если нет, то добыть информацию о случившемся.
«Все. Теперь пора в путь», – мысленно сказала себе.
Повесила свой рюкзак на плечи, пистолеты и обоймы на пояс. Закрыла дверь на замок и потихонечку пошла вперед. Свой рюкзак не стала сильно нагружать, поэтому он не был мне в тягость. По крайней мере, поначалу. Погода меня тоже порадовала. Пасмурно. Но ни метель, ни сильный мороз не беспокоили. Да и за три дня сугробы остались прежними. Уровень снежного покрова нисколько не увеличился. Поэтому состояние моих следов осталось неизменным. Тропинку, конечно, не протоптала. При возвращении домой мне было не до этого. А значит, ничего не оставалось, как идти по собственным следам. Шаг за шагом, наступая на каждый протоптанный след. Обратный путь оказался нисколько не легче. На первый взгляд, идти обратно по следам на снегу, казалось, легче, но не тут-то было. Мне приходилось прикладывать усилия на каждый шаг. Не обходилось и без падений. Мне достаточно было всего пару пройденных километров, чтобы почувствовать первые нотки усталости. Но останавливаться не хотелось. До моей брошенной машины оставалось всего три километра, и остановиться там на привал было бы логично. Поэтому шла без остановки. И на путь до автомобиля у меня ушло почти три часа.
Добравшись до своего подорванного автомобиля, я незамедлительно в него села. Усталость дала о себе знать. Даже мой рюкзак показался немного тяжелым. А ведь прошла всего пять километров. Дело шло к ночи, а до шоссе расстояние составляло в несколько раз больше, чем до дома. Поэтому решила переночевать в машине. Тем более что электросистема автомобиля продолжала работать исправно, что позволило прогреть салон и создать нормальную атмосферу для ночлега. Моя интуиция подсказывала мне, что эта ночь пройдет без происшествий. Поэтому спокойно легла спать.
На следующий день проснулась ранним утром. До рассвета оставалось еще чуть больше двух часов. Но продолжать свой сон уже не хотелось. Поэтому, приведя себя в порядок, принялась готовиться продолжить свой путь.
Я собрала остатки еды, хранившиеся в консервах, и немного патронов из багажника. Из дополнительного оружия взяла только старый добрый винторез, который мог частично заменить мне снайперскую винтовку. К тому же он великолепен в городских условиях. Компактный, надежный, бесшумный и достаточно убойный. Старый, но очень эффективный. Но патронов для него было немного, и только бронебойные. Я не любила это оружие только потому, что у него была невысокая дальность стрельбы. Но, как ни крути, для моего роста и телосложения он подходил великолепно. Топор решила не брать, так как он слишком много весит. В дальней дороге лишний груз ни к чему. К тому же топор, молоток или кувалду можно найти практически в любом бывшем поселении. В принципе, на этом все. Достаточно провизии для одинокого сталкера. Я выключила свой автомобиль, закрыла дверь и пошла дальше.
Идти дальше мне стало гораздо легче. Когда возвращалась домой, автомобиль оставил за собой достаточно твердую и широкую колею. По следу своей машины я и шла. И даже немного увеличенный груз нисколько не мешал. В долгом пути до шоссе меня терзали одни и те же мысли:
«Каким образом терминаторы меня нашли? Как им удалось добраться до моего дома, если его даже нет на карте? Как они смогли заложить мины на дороге и скрыться, не оставив никаких следов? Снега выпало не так много, чтобы замести их следы. Может, дроны? Но я их нигде не замечаю. К тому же зачем вообще скрылись? Они могли легко меня убить, если бы караулили рядом с минами. Да и вообще могли бы легко взорвать меня ракетой. Не понимаю. А может, они не хотят моей смерти? Может, я нужна им живой? Зачем? Если это так, тогда я вообще ничего не понимаю. А может, они хотят сперва идентифицировать меня, а потом убить? Опять не понимаю. Если бы кто-нибудь помог мне. Хотя бы дал мне ответы на эти вопросы. Хоть кто-нибудь».
С такими мыслями и не заметила, как рассвело и как добралась до шоссе. Усталость, конечно, чувствовала, но совсем немного. Этим утром я была полна сил и поэтому легко преодолевала огромное расстояние. Но расстояние до шоссе – это было лишь небольшой частью долгого пути до Перми. Впереди около сотни километров. Идти по шоссе оказалось еще легче, потому что сугробы меньше. Шоссейная дорога построена так, что немного возвышается над землей, к тому же и шире, чем лесная дорога. Поэтому здесь чаще дует ветер и немного сдувает снег. Однако спустя еще три часа мои ноги устали. Дала о себе знать и спина, хоть и рюкзак не сильно нагружен. Привал был необходим. И я его не стала откладывать. Как и все последующие. И чем ближе подходила к Перми, тем чаще делала привал. Оставаться на ночлег в лесу очень рискованно, несмотря на наличие специального спального мешка. К этому я была не готова. И риск обнаружения тоже всегда присутствовал. Прошел еще один день. А конца все не видать. Накопилась очень сильная усталость. Скорость пешего хода совсем упала. Количество и продолжительность привалов увеличивались. Интервал между ними под конец составлял всего три километра. Но и столь частых передышек мне уже не хватало. Ноги гудели, а под конец и вовсе перестала их чувствовать. Риск развития варикозного расширения вен возрастал. Но я терпела. Еды совсем не осталось. Такая дорога отняла у меня много сил. И я съела всю еду, что взяла с собой. От усталости мой организм усваивал пищу почти мгновенно. Чувство голода усиливалось. От усталости и голода мне становилось холодно. Порой не замечала, что что-то съела. Но я все-таки вытерпела и дошла до конца. Сложилось впечатление, что прошла тысячу километров. Не заметила, как прошла ночь и наступил следующий день.
Ходить по городским кварталам, заходя в каждую квартиру, не видела смысла. Да и сил подниматься по лестнице не было. Я едва стояла на ногах. Недалеко располагались гаражи. Туда и направилась. Тем более что там еще не проверяла. Полагала, что в гаражах могут прятаться люди. А если их нет, то обязательно найдутся припасы еды и автомобиль.
