Сердце миров

«Ну хотя бы здесь нехолодно. Надеюсь, ты не станешь больше никого сюда привлекать…» Промелькнули мысли в голове Максима.

Максим очнулся на том же месте. Никто его не тревожил, не двигал и не съел… Чем он был безмерно доволен. Но хоть он уже очнулся, подниматься все-таки не решался, понимая, что любое его движение приведет к дикой боли. Пока что он лишь набирался смелости, чтобы приподнять голову и осмотреть себя, в надежде на то, что все части тела окажутся на месте. Но и это требовало больших усилий. В итоге, так и не поборов свою слабость, парню удалось лишь слегка пошевелить обеими ногами и руками, чем он удовлетворился и продолжил спокойно лежать и думать. Хотя бы думать он мог без дополнительных усилий и причинения себе боли…

«Интересно, сколько я проспал? И сколько ещё смогу протянуть без еды и воды? Живот уже так давно скрутило и не отпускает, что я даже уже привык к этому состоянию, теперь для меня это нормально! Хм. Интересно, а в этот раз мне что-нибудь снилось? Может дом? Дом… Как там мама с сестрой? Справятся ли они без меня? Точно справятся! Они сильные! Но… Не подкосит ли моё исчезновение здоровье мамы? Ей и так пришлось многое пережить… А теперь ещё и я… Кстати о прошлом сне. Кого я там видел? Мне показался этот человек таким знакомым, но теперь я не могу вспомнить его внешность… Кто это мог быть? Хотя какая разница? Не важно!».

При мыслях о том, что родным требуется его помощь, Максим почувствовал неожиданный прилив энергии. Это не решило все его проблемы. Боль никуда не делась, а тело было словно деревянное. Но он нашел в себе силы подняться. Его сильно шатало, голова кружилась, а глаза ничего не видели… «Я что ослеп?» В панике подумал парень. Но потом понял, что стоит и смотрит на светящуюся пещеру, от чего голова начала раскалываться…

Зажмурившись и отвернувшись, он принялся тереть глаза, от чего ему стало только хуже. «Так, стоп! Что я должен делать?» Подумал он, пока к нему постепенно возвращалась способность видеть, хотя бы на пару метров от себя, как и раньше… «Найти воду и желательно пропитание всё ещё приоритетные задачи! Для этого мне нужно отправится на поиски, но сначала, глаза должны привыкнуть к темноте!»

Максим сделал несколько шагов и чуть было не упал, тело ужасно слушалось, словно оно и не его вовсе. В итоге, ещё немного выждав времени, парень слегка освоился и отошел от пещеры метров на пятьдесят, понимая, сейчас ему практически не удается скрывать свои шаги. «Так дело не пойдет!». Парень решил присесть и немного подождать. Или много… Он не понимал, знал лишь то, если продолжит движение прямо сейчас, далеко не уйдет. Или же свалится куда-нибудь откуда не сможет выбраться или просто, что более вероятно, привлечет чье-то внимание, и станет долгожданным кормом для очередной жуткой твари.

До того места, где сидел парень, ещё немного доставал свет от пещеры, он видел перед собой примерно метров на пять, но вот дальше… Начиналась та самая тихая тьма, самый настоящий мрак, в котором, он уверен, его снова что-то поджидает. Максим сидел и всматривался в эту темноту пытаясь расслышать посторонние звуки. Но вокруг стояла гробовая тишина. Ни как на Земле. Не было слышно ни птиц, ни животных, ни даже насекомых. Каждый звук в этом мире стоил слишком дорого… Порой, ценою была жизнь. «Я тоже должен научиться быть бесшумным! Я тоже должен приспособиться к этому миру!» Мысленно произнес юноша. «Если конечно хочу выжить» Додумал он последнюю мысль с неким сарказмом. Приспособиться и выжить… Сейчас для него это казалось настолько сложным и нереальным, что становилось смешно. Его тошнило. Кожа зудела, покрывшись во многих местах волдырями. Всё тело ломило, словно бы по нему пару раз проехались катком, а голова трещала так, будто его разум находился в тумане. Да и вообще, парень уже множество раз мог погибнуть, а ему предстояло ещё… не известно даже, что ему предстояло. У него было слишком много вопросов и ни одного ответа… Как он тут оказался? И что должен сделать чтобы вернуться домой? Если, конечно, это вообще возможно.

Максим посидел какое-то время в раздумьях, а когда зрение более-менее привыкло к темноте, решил продолжить путь, сменив немного направление. Не просто так… Было ощущение, что он идет правильно. Может шестое чувство подсказывало или ещё что-то. А может влажность воздуха слегка изменилась, и он на подсознательном уровне это ощущал и двигался не задумываясь. Каждое движение ему давалось с трудом, да и просто сидеть и дышать было больно, что уж говорить об остальном. Юноша уже начинал сомневаться, что он хочет выживать здесь… продолжать бороться. Настолько сильно он устал, настолько плачевным было его положение. Но что-то внутри, какой-то стержень в нем, воспитанный ещё с детства, не позволял ему опустить руки. Он обязан всё преодолеть! Но как бы глупо это не звучало, шел он как раз-таки с опущенными руками. Все его тело было словно онемевшим. Он передвигал только ногами.

Шаг его слегка ускорился, хотя парень считал, что он не стал громче. Возможно уже приспособился двигаться, не издавая шума. Взгляд был направлен в пустоту, но, если бы он закрыл глаза, ничего бы не поменялось. Сам же он весь превратился в слух. Он надеялся на свой слух, рассчитывал. Подмечал каждый мимолетный шорох и мгновенно замирал. Убеждаясь, что опасности нет, продолжал движение. Максим старался подмечать каждую деталь и обращать внимание на кое-что другое… Вообще ему показалось, что каждый раз, когда ему угрожала опасность, он ощущал внутри себя что-то необычное. Какое-то странное чувство, похожее на слабое жжение. Словно вместо практически отсутствующего зрения, у него появилось нечто другое, необъяснимое. А может это особенность данного мира, которую он ещё не осознал…

Сколько прошло времени парень не понимал. Вообще со временем, здесь было очень туго. Ему казалось, что оно течет здесь совсем по другим законам. Что-то в этом было неправильно, или же просто непривычно. А ещё эта неимоверная усталость наложившаяся на его плечи. Всего так много разом навалилось… Юноша двигался машинально, потому что понимал, если ничего не предпримет, то умрет. Проходя всё по той же твердой, безжизненной земле, на одном из многочисленных шагов, он почувствовал какую-то странность. Его мозг настолько привык к этой обыденности, что слабое изменение показалось ему очень необычным. Сначала, парень даже не осознал, что наступил на что-то не то… Но спустя несколько секунд остановился и замер. «Да какая разница, это же просто могла быть ямка или ветка, не все же здесь так гладко…» проговорил он про себя, уже развернувшись и двигаясь ровно назад. Дойдя примерно до необходимого места, он наклонился и начал водить рукой по земле. Нащупав небольшую трещину, которая уходила слегка в сторону, парень с сарказмом улыбнулся и подумал. «Ну да. Болван! а на что ты рассчитывал? Что тут будет бурдюк с водой валяться? Это всего лишь трещина в земле! При такой засухе, ничего удивительного!»

Но Максим не спешил уходить. Его мозг снова начал работать в нормальном режиме. «Вот именно! Вода нигде не встречалась, она отсутствовала абсолютно везде, но там не было никаких трещин в земле, а должны быть, по логике… Хотя какая там логика? Разве можно…» он снова замер и задумался. Несколько интересных мыслей проскочили в его голове. «Не считая того ростка, эта единственная особенность в местности, что встретилась мне. Я всё равно иду наобум. Ничего не поменяется если я проследую за этой трещиной!»

Сперва он собирался двигаться наклонившись, рукой ведя по земле, чтобы не потерять свой ориентир. Но боль в спине быстро поменяла его планы. Парень выпрямился и продолжил идти в полный рост, одной ногой постоянно наступая так, чтобы чувствовать углубление в земле. Спустя примерно час-полтора, его зрение еще больше освоилось и ему начало казаться, что он видит очертания этой трещины. Ещё через некоторое время, парень предположил, что она стала немного расширяться. Убедился он в этом ещё минут через сорок, когда его ступня, уже могла слегка провалиться в земле, если наступить неправильно. Можно и ногу подвернуть…

И вот пройдя так ещё около километра, ему удалось, метрах в двух от углубления, рассмотреть странную тень, возвышающуюся над землей сантиметров на пятнадцать-двадцать. Подойдя к ней, он убедился в своих догадках. Это росток… Такой же сухой, безжизненный и без каких-либо листьев, но это какое-то растение! Мысли в голове парня снова забегали, он начал ликовать, предвкушая свою маленькую победу и собирался уже двинуться вперед. Как вдруг, где-то вдали, услышал яростный рык. Это такое приветствие? Какое-то существо подняло шум, почувствовав приближение человека, или же что-то другое? Он замер вслушиваясь вдаль. Откуда-то из темноты снова и снова раздавались странные звуки. Это не сражение… что-то иное… Слишком странное и непонятное. Однозначно он мог утверждать лишь одно – там опасно. Скорее всего его там поджидает смерть… Но парень медленно двинулся вперед, не в силах больше терпеть свою жажду. Он готов был сразиться с кем угодно в последний раз, лишь бы добыть эту живительную влагу. От одной лишь мысли о воде, у него закружилась голова. Слюны во рту больше не было, как и сил… вообще он ощущал себя тем самым высохшим ростком.

Максим двигался вперед, не ускоряясь, хотя сдержать себя в руках и стоило огромных усилий. Но в этом ему помогали устрашающие звуки, которые он время от времени слышал. Парень понимал, в любой другой ситуации, давно уже бросился в другую сторону, лишь бы больше не встречаться ни с какими монстрами, но не сейчас… Сейчас другой монстр заставлял идти его вперед – жажда! У него не было другого выбора. Он не видел иного выхода и понимал, что может прийти прямо в пасть к злобной твари, но как иначе… Ждать, когда там всё утихнет? А если не утихнет? Парень продолжал идти, медленно, но верно. Он слышал рык, слышал вой, чувствовал невероятное напряжение в воздухе, но того странного жжения внутри не было. Конечно это нисколько не успокаивало, парень всё равно испытывал невероятное желание бросится прочь… Его тело снова начало каменеть от волнения и страха, во рту усилился привкус горечи, хотя он никуда и не девался, дыхание участилось, а руки в очередной раз сжались в кулаки до белизны костяшек. А может и до крови, сейчас ему сложно было понять из-за подскочившего адреналина. Парень продолжал приближаться и всё более отчетливо распознавал посторонние звуки. Кажется, он уже встречал этот жуткий, злобный вой. Именно в нем он отчетливо слышал нотки приближающейся смерти. Максим осознавал всю опасность, но продолжал идти вперед…

Глава 8 Вопросы

– В каких-то мирах это называют магией, в каких-то свечением, у нас принято называть Силой. Потому что истинно силен лишь тот, кто обладает этим даром! У каждого он свой, свой потенциал к Силе, свои возможности. И как правило, они определяются при вашем рождение, но… у каждого из вас есть шанс развить и увеличить свою Силу, всё зависит лишь от вас… – Существо назвавшееся Крэном сделало паузу, выжидая, когда все сто процентов осознают услышанное. Он понимал, что стоящие перед ним герои, не только разительно отличаются в Силе, также и умственные способности у каждого из них на абсолютно на разных этапах развития.

– Оуу, вот это по мне! Люблю, когда всё зависит от меня! – достаточно беспечно, произнес вслух Фликс, тем самым разрушая установившуюся загадочную атмосферу. Их инструктор посмотрел на него с прищуром и без того достаточно узкими глазами, из-за чего стало не понятно видит ли он вообще что-либо или просто закрыл их. Мэйди цыкнула языком и постаралась не встречаться с ним взглядом, так как этот балбес, обрадованный, начал озираться в поисках поддержки. А то подумает ещё, что её нравятся его глупые шутки. Если говорить о других героях, то она предпочла бы подружиться с тем Викингом, ну или девушкой по имени Эра. От них так и веет невероятной уверенностью и силой. Но если такой возможности не представится, то и с Фликсом пойдет, лучше чем ничего!

– Некоторые из вас в своей обычной жизни замечали странности, кто-то и без того был уверен, что особенные, но я точно могу сказать, есть и те, кто даже не догадывался… – продолжил говорить пришелец, ростом чуть выше обычного человека, но гораздо массивнее, при чем не только в ширину. Он был словно квадратный, точнее прямоугольный. Широкие плечи и настолько же выпячивающая грудь. Очень непривычно и странно, но не нужно иметь супер способности, чтобы ощутить исходящую от него мощь. А значит с ним лучше не шутить. Все это понимали, разве что кроме Фликса… Единственное, что противоречило и не вписывалось в его образ, это губы трубочкой на темно-сером лице. Возможно, из-за этого, он выглядел слегка смешно… Но тут даже Фликс понимал, посмеяться – значит умереть!

– Возможно вы слышали истории о том, как перед лицом опасности, ваши сородичи становились необычайно сильными. Или там, где точно должны были умереть, выходили без единой царапины – продолжал говорить Крэн, окидывая их взглядом – быть может вы слышали рассказы о тех, кто во сне путешествовал по другим мирам или о тех, кто способен управлять некоторыми элементами. Всё это реально и всё это существует, просто для вас это настолько непривычно, что вам сложно поверить во что-то подобное. Но здесь, вы раскроете свою Силу, именно для этого вас и собрали!

Призванные герои продолжали внимательно слушать, встав полукругом. После того, как загадочное существо, внешность которого Мэйди так и не смогла разглядеть, закончило приветственную речь, он и ещё один его сопровождающий удалились, а третий же стоящий за его спиной вышел к ним и попросил собраться всех поближе.И вот теперь они стоят совсем рядом, практически касаясь плечами друг друга и внимательно слушают этого монстра. Ну или делают вид…

– У многих при жизни Сила так и не раскрывается, но здесь… в Сердце миров, лучших условий не найти – Этот мир сам по себе является сгустком светящейся энергии, поэтому здесь вы точно сможете раскрыть свои способности и станете лишь сильнее, под нашим руководством… – он снова сделал паузу и выждал, когда все осознают.

«Сгусток светящейся энергии? Вот уж не подумала бы, что в этом мраке есть что-то светящееся? Ну разве что кроме этих необычных фонариков, благодаря которым в этом помещение хотя бы что-то можно разглядеть…» Произнесла про себя Мэйди.

– А можно вопрос? – улыбаясь, подняв руку, обратился Фликс, чем вызвал на себя десятки негодующих взглядов. После пары секунд молчания, он продолжил, приняв это за положительный ответ – а вас как зовут? А то неудобно перебива… нуу то есть обращаться, не зная имени.

– Я вообще-то уже приставлялся. Вы не слушали? Я бы посоветовал вам быть более внимательным к тому, что я буду говорить. От этого будет зависеть ваш успех и соответственно жизнь!

– Эм. А-а-а, ну и ладно. А можно тогда другой вопрос? Сколько сейчас времени? А то у меня по расписанию…

Вокруг мгновенно поднялся недовольный гомон, многие видимо ругались непонятными, для Мэйди словами, а она сама стояла в шоке не понимая, как он может быть таким беспечным? Все они оказались в другом мире! И вообще не понятно живы ли они на самом деле или мертвы! Что именно с ними произошло и как они сюда попали? Через что им придется пройти и что ожидает дальше? Ничего не известно! И именно сейчас, им рассказывают азы, самое важное по сути, а он раз за разом отвлекается на подобную чушь, да и остальных этим раздражает и задерживает… Мэйди собиралась уже присоединится ко всем, чтобы отчитать Фликса, но тут неожиданно, после хлесткого и резкого шлепка, от которого шум разнесся по всему залу, повисла гробовая тишина. Это был молниеносный и неожиданный удар по голове… Фликс склонившись пополам, схватился за затылок и поднял свои изумленные глаза, чтобы посмотреть на своего обидчика, который отвесил ему такой смачный подзатыльник, что у него аж в глазах помутнело. Над ним стояла Эра. Не просто стояла, она возвышалась. По сравнению с её величественным силуэтом, Фликс выглядел сейчас словно маленький скукоженый ребенок, который нашкодничал. Скорее зародыш… Но по его реакции, было заметно, что он не просто хотел крепко выругаться, а возможно, даже набросится на своего обидчика, но встретившись с ледяным взглядом Эры, его пыл быстро остудился, а вся решимость куда-то испарилась. Он огляделся по сторонам, заметив на себе взгляды всех присутствующих и робко заговорил:

– Э. Я вам мешаю?

– Не то слово! – произнесла Эра, продолжая смотреть сверху вниз ему прямо в глаза. От её ледяного голоса, даже у Мэйди побежали мурашки по коже.

– Я че-то не подумал…

– В следующий раз, когда в твою головешку придет очередная замечательная идея высказаться, обратись сначала ко мне! А я решу, стоит ли оно того… Ты понял?! – эхом раздался голос Эры. замечательная– В следующий раз, когда в твою головешку придет очередная замечательная идея высказаться, обратись сначала ко мне! А я решу, стоит ли оно того… Ты понял?! – эхом раздался голос Эры.

– Понял. – пискнул Фликс.

– К любому из нас можете обращаться – Вестник, если угодно по имени, то меня зовут Крэн! – вмешался наконец-то их инструктор – если кому-то из вас сложно запомнить два новых слова, то можете не утруждаться, но первое время, именно я буду помогать вам освоиться – произнося это, он смотрел на Фликса, подразумевая сомнения в его умственных способностях – С вами будут проводиться тренировки, чтобы помочь раскрыть свою Силу. До этого момента, вы будете заниматься все вместе…

Крэну удалось отвлечь внимание от данного инцидента. Наверное, он не хотел, чтобы раньше времени кто-нибудь мог пострадать или вообще погибнуть, поэтому решил сменить тему… вернее продолжить старую. Когда он замолчал, у каждого на языке крутился вопрос, а что потом? Когда их Сила раскроется. Но никто не стал задавать его, с опаской поглядывая на Эру. Мэйди подметила, как здоровенный мужик, Северянин, изучал серебряную девушку. Конечно, в его глазах не было страха, лишь холодный расчет. Скорее всего, он увидел в ней угрозу или соперника и теперь практически не сводил с неё взгляда. Эра не могла этого не заметить, но всячески делала вид, что не видит. Или же ей действительно было плевать… Мэйди удивилась этому. «Как можно быть настолько сильно уверенной в себе?! Видимо в ней кроется действительно огромная Сила!».

– По мере того, как вы будете раскрывать свои способности, вами начнут заниматься другие Вестники, отдельно с каждым, индивидуально. Это будут представители ваших Богов.

Фликс хотел было снова задать очередной вопрос и уже успел поднять руку, но вовремя опомнился и встретившись взглядом с Эрой, быстро опустил её и отвернулся, сделав вид будто разглядывает узоры на потолке.

– У каждого из вас есть свой Бог, который призвал вас – продолжил он, понимания что это заинтересовало всех присутствующих – Они сделали на вас ставку, выбрав именно вас в своих мирах. Вы должны ценить это! И не забывать! – Инструктор выждал паузу, окинув всех взглядом – Именно поэтому вас здесь двенадцать! Мы дадим вам немного времени освоится и привести свои мысли в порядок. Можете поспать, если получится. Обычно переход отнимает много жизненной энергии. Скоро у вас начнется первая тренировка, до встречи.

Вестник развернулся, собираясь уйти, но его остановил суровый мужской голос.

– Постой! У меня осталось ещё несколько вопросов. – Спокойно, но твердо произнес Северянин.

– Все вопросы вы сможете задать позже. Может быть… Что-то вам и так самим станет понятно – ответил он, не разворачиваясь, собираясь продолжить движение.

– И все же! – в одно мгновение, Мэйди даже не заметила как, Викинг преодолел несколько метров и оказался совсем рядом с Вестником. Он его не трогал, просто остановился в шаге от него, прямо за его спиной. Достаточно протянуть руку и…

Напряжение в помещение, моментально возросло. Мэйди больше не испытывала холода, как от голоса Эры. Её бросило в сильный жар, так что тело моментально покрылось потом. Её начало слегка потрясывать. «Что это за чувство такое?!» Подумала девушка, не отводя взгляда от разворачиваемого конфликта. Хотя по сути ничего ещё не произошло, но обстановка сильно накалилась. Многие отошли подальше в сторону, но некоторые остались стоять рядом с Северянином, возможно даже пододвинулись чуть поближе. Видимо им тоже сильно хотелось услышать ответы на некоторые вопросы, и поэтому они решили поддержать его.

Вестник, почувствовав это давление, медленно развернулся и попытался улыбнуться своим свернутым в трубочку ртом. Скорее улыбку выдавал его увеличившийся прищур глаз. – Я слушаю – Спокойным голосом, произнес он, но в его тоне скрывалось нечто другое. – Но не тратьте свое же время, которые могли бы уделить отдыху… Иначе можете не выжить!

Викинга это нисколько не впечатлило и словно бы не заметив не сильно-то скрываемой угрозы, он продолжил:

– Для чего именно нас сюда призвали? К чему мы должны готовится? И какая вам от этого выгода?

– Хм. Я понимаю ваш интерес. Но, поверьте, всё это вы поймете позже. Пока что вам достаточно знать, что вы должны будете исполнить предназначение! От него никуда не деться! Его не избежать! Оно наступит в любом случае! И то, что именно вы выбраны для его исполнения, для вас огромная награда! Цените это!

– Это я уже слышал. Цените и туда-сюда… Я желаю знать больше!

– Придет время и вы всё узнаете! А сейчас, я советую вам приложить все усилия, чтобы достичь определенного успеха. Богов лучше не разочаровывать, да и если вы достигнете той Силы, которой от вас ждут, возможно высшие существа сами спустятся к вам и ответят на все вопросы!

– К чему мы должны готовится? – продолжал настаивать на своем Северянин.

– К испытанию… Для начала постарайтесь не умереть!

Викинг недовольно хмыкнул, понимая, что ничего толком от него не добьется, но он не желал отступать.

– Тогда последний вопрос. Сможем ли мы вернуться к себе домой?

В помещение возникла напряжённая пауза. Этот вопрос волновал всех без исключения. Секунды молчания растягивались до бесконечности и наконец-таки существо решило заговорить.

– Вы должны думать о том, как раскрыть свою Силу. Это первостепенная задача! – так толком ничего и не ответив, Вестник развернулся и начал уходить, но в конце негромко добавил – Всё возможно… Только для этого нужно быть достаточно сильным…

Когда их вновь оставили наедине со своими мыслями и сотнями вопросов, Мэйди начала оглядываться по сторонам. Ей показалось, словно что-то в этом помещение изменилось, и она оказалась права. Окинув взглядом всё пространство, девушка с удивлением подметила, что на другом конце, появилось около десятка углублений в стене. Словно проход в темную пещеру. Она была уверена, что раньше их здесь не было, ведь она полностью осматривала всё помещение. Задумавшись, Мэйди предположила, что на этих местах, где сейчас образовались углубления, раньше могли быть эти странные знаки, которые располагаются по всему периметру и не только…

Насчитав двенадцать углублений, стало очевидно, что это для каждого из них. «Надеюсь это не наши импровизированные комнаты?!» С ужасом подумала девушка.

– А вот и наши апартаменты! – словно прочитав её страшные догадки, весело произнес Фликс – Что? – Слегка испуганно уставился он на Эру – Теперь-то я могу разговаривать? Или ты постоянно собираешься следить за мной и контролировать?

Эра ничего не ответила, лишь развернулась и направилась к ближайшему к ней углублению, которое располагалось по середине. Мэйди решила последовать её примеру, только наоборот, выбрав самое крайнее справа. Чтобы сильно не выделяться. Так же она решила поторопиться, чтобы эти крайние места по бокам не успели занять, ей не хотелось соседствовать сразу с двумя незнакомцами. Северянин же направился в углубление, которое находилось рядом с Эрой. «Специально?» Подумала девушка. Теперь она не могла не наблюдать за ним. Его звериная мощь, жесткая походка, уверенный хищный взгляд, ввергали её в первобытный ужас и она машинально поглядывала на него, словно бы следя за тем, чтобы он не приближался к ней. Или же наоборот? Она пока что не понимала…

Зайдя внутрь, девушка оказалась практически в полной темноте. Казалось, через этот проход должно проникать гораздо больше света, но он словно бы отказывался здесь находится и просто не заходил в эту маленькую пещерку, оставляя её не освещенной. Девушка кое-как нащупала что-то вроде кровати, только каменной и присела на неё, пытаясь осмотреться. Однако она совсем ничего не видела. «Ну видимо здесь мы должны только спать и всё. Отдых подразумевает сон, а что дальше? Неужели всё оставшееся время мы будем чему-то учиться и тренироваться?!» Она сильно устала, её клонило в сон, но она боялась засыпать. По крайней мере не так сразу. Поблизости столько странных и опасных существ, что все её чувства били тревогу, она понятия не имела как в подобной обстановке можно расслабится. Но если учитывать всё что сказал Вестник, то ей следовало бы отдохнуть, иначе вдруг она не справится?! Что будет тогда? Окончательная смерть? Или что-нибудь похуже?

От размышлений её отвлек чей-то храп.

«Офигеть! Не удивлюсь если это уже Фликс успел безмятежно задремать. И как ему только это удается?!»

Девушка ещё очень долго сидела и думала обо всем, дергаясь из-за каждого шороха. Какая-то частичка её разума до сих пор не верила во все происходящее. Другие миры? Сила подобная магии? Странные чудища способные разговаривать как и обычные люди? И какое-то там предназначение? А ещё… она избранная… Разве так бывает? Мэйди боялась такой ответственности, но ещё больше она боялась, что прямо сейчас кто-нибудь зайдет к ней в это темное помещение и причинит какой-нибудь вред. Она ведь как на открытой ладони… Даже двери нет чтобы запереться. А вдруг они все здесь не друзья и товарищи? Вдруг они все будущие соперники? Тогда кто-то из этих страшных существ, точно попытается от неё избавиться… Она сжала свои маленькие кулачки и поджав колени к груди, продолжила сидеть и трястись от каждого постороннего звука. А потом, она услышала шаги и чье-то приближение. Яркий свет озарил её пещеру…

Глава 9 Свечение

Не смотря на устрашающие звуки, Максим продолжал приближаться. Он двигался вдоль трещины, которая с каждым пройдённым метром становилась чуточку шире. Спустя какое-то время, парень наклонился и приложил ухо к земле. Его догадки подтвердились. Он услышал слабое журчание воды. Но звук оказался слишком далеким. Определить расстояние было сложно и рукой дотянутся не получалось. Максим поднялся, отряхнул руки от каменной крошки и двинулся дальше.

Парень заметил, что злобный рык, местами стал больше напоминать скуление. А когда он приблизился ещё ближе, то и вовсе практически прекратился. «Затаились для атаки?» Промелькнуло у него в голове. Но почему-то юноша был уверен, что дело в чем-то другом. В чем именно он не понимал, но внутреннее чувство подсказывало об обратном.

Примерно метров через сто, Максим снова наклонился, чтобы услышать журчание воды, словно бы хотел удостовериться, что она никуда не исчезла и ему не показалось в прошлый раз. Ведь вполне возможно, он просто услышал то, что и хотел. Но нет. На этот раз звук воды стал более отчетливым, хоть и дотянуться до нее всё равно не представлялось возможным. Как бы парню не хотелось идти к месту откуда он совсем недавно слышал угрожающие звуки, но пить ему хотелось больше. Сейчас это была не просто прихоть, это жизненная необходимость.

Подойдя поближе, он снова начал слышать злобный рык. Даже более устрашающий чем раньше. Парень замер, пытаясь всмотреться в темноту. Рычание не прекращалось, но при этом звук не становился ближе и не отдалялся. Ему это показалось очень странным, однако не настолько, чтобы проверять, что там… Максим в очередной раз припал ухом к уже достаточно широкой расщелине и чуть было не закричал от радости. Его сердце бешено заколотилось. «Неужели я действительно нашел?!» Внутри него всё ликовало. Он дотянулся кончиком пальцев до прохладной, живительной влаги и не смог бы это спутать с чем-либо ещё. Только не сейчас!

Естественно напиться, не представляло возможности. Зачерпнуть или набрать воды в ладошку пока что не получалось. Максим очень медленно, на корточках, двинулся дальше, слыша, как злобное рычание усиливается. В нем появились явные нотки предостережения. В какой-то момент, парню показалось, что вот-вот из темноты на него выскочит огромный, дикий зверь. Он снова застыл в ожидание. Сердце продолжало колотится так, что отдавало в уши. Нервы были на пределе. Но атаки не последовало. «Может сейчас достану?» Он снова наклонился, протянув руку. На этот раз, до воды оказалось ещё ближе, но по-прежнему недостаточно, чтобы можно было её зачерпнуть, что только дразнило лишний раз. Только вот сможет ли он сделать ещё хотя бы пару шагов? Все его инстинкты забили тревогу. Парень понимал, его приближение однозначно чувствуют! Но пока что не нападают! «Может быть здесь не принято нападать на тех, кто пришел попить воды. Кажется, я такое видел в мире животных… Ага, конечно, размечтался!»

Переборов свой страх, Максим чуть ли не ползком, преодолел ещё несколько метров и распластавшись на земле, снова попытался дотянуться. В этот раз, ему удалось немного зачерпнуть. Он очень сильно хотел пить. Вообще, напиться воды, было его единственным желанием сейчас! Однако, парень смог перебороть свою жажду и вместо того, чтобы нахлебаться неизвестной жидкости из-под земли, сначала просто прополоскал рот и сплюнул на землю. Проделав подобную манипуляцию несколько раз, он начал удаляться обратно, чтобы лишний раз не нервировать хищника, или кто там затаился в темноте…

Учитывая огромную жажду и доступность воды, у парня от этого даже закружилась голова. Но он осознавал, что понятия не имеет, где находится и вообще вода ли это на самом деле? Чтобы сейчас он не испытывал, Максим старался разумно рассуждать. Поэтому просто прополоскав рот, ну и не сдержавшись, пару капель всё же проглотив, он решил выждать несколько часов. За такое время, он не умрет, а если источник отравлен или что-нибудь подобное, то скорее всего его состояние ухудшится, и он поймет, что не стоит отсюда пить. Естественно всё это при удачном раскладе… Конечно, придется поискать что-нибудь другое, вот только нет никаких гарантий, что ему удастся найти. Поэтому юноша очень сильно надеялся на то, что здесь окажется все же питьевая вода и он не умрет от жажды.

Когда парень отошел немного назад, угрожающее рычание прекратилось и Максим решил переждать немного времени именно здесь. Конечно, находясь на такой открытой местности, он понимал, что сильно рискует и пребывает в постоянной опасности. Но идти обратно, ему прост не хватит сил. Каждая минута длилась все дольше и дольше. И с каждой новой минутой он становился всё дерганней. В итоге нескольких часов он так и недожался, хотя времени прошло уже достаточно. По крайней мере, он так думал и надеялся на это.

Наконец-то Максим принял решение вернуться к тому месту, откуда ему удалось дотянуться до живительной влаги. Злобное рычание вновь появилось, словно предостерегая не приближаться. Однако парню оно показалось уже не таким пугающим. Или же он просто стал привыкать к подобному, учитывая, что он несколько раз пережил смертельные опасности.

Набравшись смелости, он прошел даже на пару метров подальше, чтобы удобнее было зачерпывать воду. Парень наклонился и жадно начал пить с ладошки. Ему хотелось выпить всё что тут имеется. Выпить всю воду, до которой он дотянется. Напиться так, чтобы больше не лезло в него. Но он понимал, что этого делать не стоит. Этот урок он уже выучил однажды… Вообще большинство уроков, что преподавала жизнь ему никогда не нравились, но как говорил его покойный отец: «Если слушать только те уроки что тебе нравятся, никогда ничему не научишься!». Так оно и было на самом деле.

Напившись, максим стал себя чувствовать гораздо лучше. Было ощущение, что даже сил прибавилось. Единственное, о чем он жалел, так это то, что у него не было никакой емкости куда можно было бы набрать себе воды на будущее. Но никаких других вариантов у него попросту нет, выбирать не приходится и оставаться здесь слишком опасно. Если вдруг кто-то из других существ окажется поблизости, чтобы так же напиться, у него могут возникнуть большие проблемы. Единственное правильное, на данный момент, решение, было вернуться на возвышение к той пещере. Во-первых, там тепло. Во-вторых, гораздо светлее, что дает ему небольшое преимущество. И в-третьих, это просто выгодно, тактическое возвышение. Осталось только убедится, что свет от пещеры не будет привлекать лишнего внимания. У Максима было ощущение словно пещера, в зависимости от своего свечения, способна либо привлекать, либо наоборот отпугивать других существ. Вообще он уверен, что эта аномалия являлась живым существом, сомнения возникали только по поводу того, была ли она единым целым или в ней содержалось множество маленьких светящихся организмов, которые заманивая в свою ловушку, способны питаться другими существами. Ведь он догадывался что именно произошло с тем монстром. Его не просто испепелило, его поглотило, пещера впитала его в себя. Словно бы переварила, не оставив даже косточек или что у него там внутри должно быть… И скорее всего, она точно также способна любое существо уничтожить. От этого становилось немного страшновато, но Максим понимал, что именно это и нужно использовать для своей защиты. По-другому ему здесь не выжить… Он обязан приспособиться и использовать любую возможность.

Возвращаясь обратно, Парень думал о том, что одна проблема, можно сказать решена, хотя без еды ему также долго не протянуть. И хоть он изначально несильно придавал этому значения, так как все его внимание было занято поиском воды, то теперь он осознал с поиском еды может возникнуть ещё больше проблем! Ведь достать себе пропитание там, где ты и сам в любой момент можешь стать пищей для кого угодно, очень нелегкая задача… Ему нужно было что-нибудь придумать. Просто надеется на удачу нет никакого смысла, она с самого первого его дня была повернута к нему не тем местом.

Когда Максим вернулся обратно к светящейся пещере, он невероятно сильно испытывал голод, а ещё, жажда снова вернулась, было ощущение, будто он и не пил до этого. Живот скручивало, он чувствовал слабость и головокружение. Руки всё сильнее начинали трястись. Первое время, он старался не обращать на это внимание, но теперь, это становилось слишком тревожно. Ему срочно требовалось пропитание, хоть что-то… От отчаяния, парень достал протухшего слизня из своего кармана и поднес его к носу. Лучше бы он не нюхал… От подобного запаха у него начались рвотные позывы, но блевать было нечем.

– Нет. Это я точно есть не буду! По крайней мере, если хочу ещё жить…

Засунув слизня обратно в карман, он понял, что тошнотворное чувство слегка перебило голод. Ему не стало от этого легче, но он не терял надежды. Сев на землю и поджав колени к груди, Максим облокотил голову и старался не думать о еде. Только не о еде…

Юноша не заметил, как задремал. У него не было возможности нормально выспаться, что не удивительно, поэтому сон заставал его при любой возможности, когда организм не испытывал сильного стресса и не чувствовал опасности. Что бы он не испытывал, все же спать так же необходимо. Иначе организм рано или поздно просто не выдержит…

Он проснулся от странного чувства. Вроде бы ничего не произошло, но что-то было не так. Он ощущал себя слишком странно. Продрав глаза и внимательно осмотревшись вокруг, парень убился что никого поблизости нет. Тогда откуда у него такое подозрительное беспокойство внутри? Будто кто-то за ним наблюдает. Спустя ещё немного времени, парень понял, дело в пещере… Она стала светится совсем по-другому. Более ярко, но это не отпугивало. Даже наоборот, скорее притягивало, что было достаточно странно. Ему хотелось подойти поближе, чтобы рассмотреть этот необыкновенный свет во всех деталях. Окунутся в это тепло, забраться внутрь и расслабиться там… И вдруг он понял. Пещера голодна. Она вновь желает плоти и поэтому её свечение сменилось. Она приманивает добычу!

От осознания того, что скоро сюда снова могут забрести пару чудовищ, парню стало дурно. Пещере то нормально будет, когда она поджарит и растворит монстров в себе… Вот только до этого, они успеют им полакомится, если наткнутся здесь на него!

«Что же делать? Убегать? А вдруг не поможет?!»

Максим начал судорожно размышлять, его дыхание участилось.

«Как же поступить?! Ещё одну стычку с подобной тварью я точно не переживу!»

Единственное, что ему пришло в голову, это просто бежать. Бежать скорее и как можно дальше от этого места, чтобы не наткнуться на кого-нибудь, чье внимание привлечет свечение. Но после того, как он машинально засунул руку в карман, парень замер, достав слизня. «Он всё равно мне больше ни для чего не годится. Нет никакой гарантии, что я этим смогу кого-нибудь отпугнуть, раз в прошлый раз уже не получилось. Да и съесть я его не смогу… Тогда может стоит попробовать закинуть его в пещеру?!»

Парень посмотрел сначала на слизня, потом на светящееся углубление, и медленно двинувшись вперед, закинул его внутрь.

На короткое мгновение, свечение резко стало ярче, немного ослепив парня, но потом оно вновь стало более размеренным и тусклым. Более теплым, но при этом не таким манящим, что слегка противоречило его пониманию… К тому моменту, как Максим перемогался и стал более-менее видеть, тухлой субстанции, которая раньше была слизнем, уже не оказалось. Он словно испарился. Хотя скорее всего именно так примерно и было. Пещера видимо насытилась. Правда ненадолго, как он и предполагал. Буквально минут через десять-пятнадцать, свечение снова начинало набирать обороты и привлекать всё больше внимания. Но к этому времени, парень уже успел немного отдалится. Не слишком далеко, чтобы видеть пещеру и убедится в своих догадках, но достаточно, чтобы минимизировать свои шансы на случайную встречу с кем-то голодным и очень опасным.

Максим двигался примерно в том же направление, где ему удалось достать до воды. Пока что у него не было никаких других идей. Для начала ему хотелось снова напиться, а уж потом, можно и подумать, где и как раздобыть пропитание. С каждым часом ему становилось всё хуже. Дошло уже до того, что он хотел найти ту сухую веточку, которая каким-то образом смогла прорасти из земли, и попробовать её на вкус. Вдруг в ней содержаться хоть какие-то питательные вещества? Но проблема была в том, что как бы он не старался, найти тоже самое место ему не удалось. Слишком темно, слишком опасно, слишком незнакомо всё вокруг. Парень просто не мог ориентироваться в этом мраке и поэтому просто шел примерно туда, где уже успел побывать.

Спустя несколько часов, ему вновь удалось наткнутся на подобную трещину в земле, но он был уверен, что это не та же самая, которую он нашел в первый раз. Это другое место. Наклонившись, парень попытался дотянуться до воды, но потерпел неудачу. Тогда он решил пройтись вперед, как вдруг снова, вдали, услышал угрожающее рычание. На мгновение он замер, но практически сразу же продолжил движение. Рык уже был знакомым и Максим рискнул немного приблизиться. Каждая секунда промедления, могла стоить слишком дорого.

В этот раз, ему более повезло, потому что трещина уходила слегка в сторону от этих опасных звуков, и парень был этому только рад. Пройдя около сотни метров, Максим уже не слышал рычания и позволил себе идти немного увереннее. Отдалившись достаточно далеко, он наклонился зачерпнуть воды и замер. Перед ним находилось нечто недружелюбное. Прямо напротив его глаз, стояли два черных и таких же глубоких, словно сама бездна, зрачка.

Парень застыл, изображая статую. Он даже не успел испугаться, его сердце просто замерло. Рукой нащупав какой-то камень, он приготовился отражать атаку существа. Учитывая, что их глаза находились примерно на одном уровне, а парень сейчас практически лежал на земле, он мог предположить, что напротив него монстр на подобие большого ящера или чего-то подобного.

Максим сглотнул. Это было единственное, что он сделал, по мимо сжатого в руке камня. И этого оказалось достаточно. Ящерица, размером с человека, рывком ринулась на него. Парень кувыркнулся в бок, избегая атаки пастью, но не успел он подняться, как монстр уже приблизился к нему и попытался ухватить его за ребра. Максим понимал, что не успевает увернуться. Он слишком медленный и неповоротливый. Всё что он смог сделать, это подставить свою руку, прикрываясь ею. Тварь вцепилась в его плоть, сжимая свои стальные тиски и начала сильно раздирать руку мощными рывками, мотая голой из стороны в сторону.

Дикая боль прошила его разум. Боясь потерять свою конечность, парень попытался максимально сильно прижать её к телу и со всей силы начал лупить камнем монстру по башке. Первые несколько ударов практически не нанесли никакого вреда. Но на третий, удачно попав острым углом, из головы ящера брызнула кровь. От этого, существо только рассвирепело и принялось с большей яростью раздирать его плоть.

Максим впервые зарычал. Скорее от боли, но в этом присутствовала и не малая часть злости. Он принялся с ещё большим усердием лупить тварь по башке. И когда ему показалось, что вот-вот она уже сдастся и отпустит его руку, он заметил странное свечение в области её раны. Только вот никакого света в этом мире не могло быть. Но оно было… А потом произошло и вовсе что-то невероятное. Прямо на его глазах, рана на монстре начала затягиваться…

Парень растерялся. От удивления он споткнулся и завалился на спину, а существо придавило его сверху, до сих пор не выпуская руку человека из своей пасти. Максим слегка замешкался, всё еще не веря своим глазам. Но потом небольшое, примерно такое же свечение, он заметил у монстра в области его брюха. Что это значит, он понятия не имел, но уперевшись коленом в тело монстра, резким рывком перевернулся. Теперь он оказался сверху, надавливая своим телом и дополнительно рукой, которая находилась в пасти ящера, придавливал его голову к земле. Ему было больно, но на кону стояла его жизнь! Максиму удалось раскрыть горло своего врага, и он принялся лупить камнем прямо по уязвимому месту. Через несколько ударов, когда вновь брызнула кровь, парню показалось, что он снова заметил слабое свечение в области брюха, которое словно бы переходило к открытой ране ящера… и тогда Максим начал чередовать удары в разные уязвимые места. Он бил яростно и так долго, пока тело монстра не превратилось в фарш, а свои собственные руки парень просто перестал чувствовать…

Глава 10 Первая еда

После очередной схватки за свою жизнь, Максим долгое время не мог подняться, пытаясь отдышаться. Ощупывая свою руку, он болезненно жмурился при каждом прикосновение, так как острая боль отдавала до самого сердца. Переждав совсем немного, парень поднялся на корточки и принялся пить воду, чтобы поскорее отсюда убраться. Не зря же он все-таки сюда пришел, но он опасался, что запах его крови может привлечь очередного опасного и голодного хищника. Весь в ссадинах и с серьезной раной на руке, юноша собирался пройтись немного дальше, чтобы осмотреться, но сделав пару шагов остановился. Он посмотрел на тушу поверженного монстра и задумался. «А что я собираюсь искать дальше? Еду?» Он приблизился поближе к поверженному существу и осмотрев его ещё раз, принюхался. Вроде бы отвратным ничем не пахло.

За то недолгое время, что юноша здесь находился, он уже понял законы этого мира. Если здесь и можно было что-нибудь съесть, так это то, что ты смог победить. Иначе никак. Он потерял какую-либо надежду найти здесь что-то более-менее привычное, а во всём остальном он всё равно не разбирался… Поэтому единственный шанс на спасение, чтобы не умереть от голода, лежал сейчас прямо перед ним. Максим аккуратно тыкнул пальцем в тело ящерицы и отстранился назад. Ничего не произошло. Пододвинувшись поближе, он ещё раз принюхался и в его голове сама по себе возникла картинка, как он жарит мясо на костре. Живот тут же заурчал, а во рту появилась слюна. Он по привычке хотел сплюнуть, но удержался. Плеваться в этом мире – непозволительная роскошь. Никогда не знаешь, когда ты в следующий раз сможешь напиться.

Теперь избавиться от мыслей, как он поджаривает эту ящерицу на костре, было невозможно. Но, как и где раздобыть огонь? Конечно, он знал о методах типа трении палочек или выбивания искры из огнива и тому подобное, но даже если бы парень уже до этого подобным пользовался и умел бы так добывать огонь, где ему найти столько веток? Привычные методы можно сразу отбросить. «Похоже придаться пробовать есть прямо так… сырое мясо». От этого ему стало немного дурно, но голод никуда не делался. На секунду ему это даже показалось не такой уж и плохой идеей. Уж лучше, чем пытаться съесть тухлого слизня!

Сглотнув очередную порцию слюны, Максим взялся за хвост этой твари и примерился куда бы укусить. «Это просто животное… в нашем мире их постоянно едят! Условия там конечно другие, но мне выбирать не приходится!» Думал парень, настраиваясь на то, чтобы откусить хотя бы кусочек. Или так или он умрет от голода. Но с виду всё выглядело слишком твердым, словно хитиновые пластины плотно прикрывали мякоть этого монстра. Так и зубы поломать не долго… Максим взялся за камень, которым пробил ящерице черепушку и при помощи его собирался отколотить от существа какой-нибудь кусок. Но очевидно, что идея не из самых лучших. Голод затуманил разум парня, но не на столько, чтобы он полностью перестал думать о своей безопасности. Шумом и чужой кровью, он привлечет сюда очень много не прошенных гостей. Ему необходимо было найти более подходящее место… Ничего кроме той светящейся пещеры в голову не приходило. Ухватив одной рукой ящерицу за углубление, напоминающее жабру, а во вторую взяв с собой камень, парень направился к своему убежищу. Вот же парадокс. Это место ему казалось наиболее безопасным на данный момент, но также оно могло являться и самым опасным, так как его видно издалека и иногда оно само по себе притягивает туда опасных существ, чтобы напитаться ими.

Максим уже двинулся обратно, как его вдруг осенило. «Стоп! Так эта же пещера способна поджарить любое живое существо! Ну в моем случае уже неживое! А что, если она и для меня мясца поджарит?!» Парень заулыбался такой простой идеи, только вот сработает ли? Осталось придумать, как сделать так, чтобы его добыча полностью не поглотилась этой пещерой. Грубо говоря, вовремя высунуть еду из это живой печи!

Юноша двигался максимально осторожно, но, естественно, тихо уже не получалось. Поэтому он иногда останавливался и прислушивался, закрывая глаза. Зрение слегка освоилось, и он видел теперь дальше вытянутой руки, и всё же по большей степени полагался на другие органы чувств.

Благодаря везению или чему-то ещё, максиму удалось приблизится к пещере без происшествий и очередной борьбы за свою жизнь. Её свечение снова стало тусклым, скорее всего она смогла насытится каким-нибудь бедолагой, добровольно забредшим в её пасть. Возможно, благодаря этому он и не повстречал никого на своем пути. Скорее всего кто-то попался на эту приманку, а те, кто поумнее, наоборот отдалились как можно дальше, чтобы не видеть её света. Максим не сомневался, что здесь есть и такие, более разумные существа. Просто он, слава Богу, с ними ещё не встречался и надеялся, никогда не повстречается.

Забравшись на возвышенность, парень начал рассуждать как бы лучше поступить. И быстро пришел к решению, что лучше всего, не целиком закинуть тушу в пещеру, а поделить её на части, чтобы в случае чего, у него осталось что ещё поесть, пускай даже сырое, если его задумка не сработает. Но одно дело это всё представить, а совсем другое, используя просто камень, поделить достаточно прочное тело на куски. Провозившись примерно пол часа, Максиму так и не удалось отделить хотя бы одну лапу от тела. Словно мясо, с каждой минутой становилось всё тверже и твёрже. С там темпом, буквально через пару часов, по жёсткости, оно станет напоминать кусок камня в его руке. В итоге, чтобы не терять времени, парень экстренно, потому что голод не переставал напоминать о себе знать, принял другое решение. Он решил закинуть ящера в пещеру, но только наполовину. Так, чтобы задние лапы и хвост остались торчать наружу.

На принятие подобного решения, его подтолкнула ещё одна мысль. Он сильно надеялся, что благодаря тому, что пещера уже насытилась, она не станет поглощать его добычу ну или же сделает это не так быстро, как раньше. Максим предполагал, что ящер лишь поджарится и у него будет достаточно времени, чтобы вытащить его. Но вот тут он сильно ошибался. Этот мир прожорлив в любое время. И никто не упустит возможности полакомится халявной едой. Как только он закинул ящера внутрь пещеры, она тут же начала более ярко светится и прямо на глазах, тело его добычи принялось подгорать и тут же расщепляться. Множество мелкий кусочков, словно пыль, начали подлетать и всасываться светящимися кристаллами пещеры. Максим с трудом пытался разглядеть этот процесс, но боль становилась невыносимой. Ему пришлось резко отвернуться и вместе с этим он выдернул хвост ящера. Туловище полностью сгорело. В руках он держал лишь хвост. Уцелела только одна конечность, зато с той стороны, где должно быть продолжение, точно всё прожарилось, аж до угольков. Максим надеялся, что не всё так плохо и ему осталось что поесть. Живот снова заурчал…

Не в силах больше сдерживаться, парень вцепился зубами в подгоревший хвост. Сначала, ничего кроме горечи он не чувствовал, но даже так, не собирался оставлять ни кусочка. Его тело слишком изголодало, а разум ни о чем кроме еды уже не мог думать. Он так быстро ел, что не заметил, как добрался до плохо прожаренного, слегка кровавого мяса, но продолжал есть не задумываясь, пока не понял, что по его подбородку стекает кровь. Желудок он уже набил, но чувство голода так и осталось. И лишь усилием воли, он заставил себя отложить хвост. Парень понимал, что после такой голодовки, не стоит переедать. Да и окажись это мясо не перевариваемым для его организма, возникнут крупные проблемы. Хотя в этом плане у него особого выбора не представлялось. Проблема на проблеме. И вся эта огромная куча проблем, дружно вцепилась ему в задницу, и теперь они все вместе свисают на краю пропасти на тоненьком волоске надежды.

Как только Максим закончил объедаться, его практически сразу же вырвало. Это было достаточно болезненно. Живот сильно скрутило, а сам он сложился пополам, думая, что сейчас помрет… Но спустя некоторое время, его отпустило. Он скептически посмотрел на остатки мяса, если это можно было так назвать и принял решение попробовать ещё раз, но более размеренно. Ему в любом случае требовалась подпитка. Даже если организм не смог сейчас принять эту еду, это не значит, что она не подходит. Он снова поднял обгрызанный хвост ящерицы и хотел было приступить, но теперь, он показался для парня слишком сырым. Стекающая по руке кровь не привлекала его и Максим решил попробовать ещё раз как-нибудь аккуратненько поджарить его. Только как?

Подойдя к пещере, он буквально на долю секунды засунул туда руку и резко отдернул. Никакого жжения не было. Сейчас она светилась достаточно тускло, словно бы находилась в спящем состояние. Максим взял хвост и поднес его к ближайшему кристаллику, так, чтобы можно было на безопасном расстояние удерживать его рукой. Спустя пару секунд он начал понемногу шипеть и дымиться. Ещё буквально через секунду, этот кристалл начал светится гораздо ярче, но к тому времени, парень решил, что уже достаточно и отдернул руку с куском хвоста. Он успел слегка подгореть, но не так сильно, как до этого. И Максим принялся потихоньку есть. На этот раз уже больше через силу.

Откусив несколько раз, он старался получше прожевывать мясо, но ещё больше усилий он прикладывал, чтобы не чувствовать запаха. Сейчас ему этого не хотелось. Наполнив слегка желудок, он снова отложил еду и принялся ждать. Признаков отравления не было, хоть он и чувствовал себя не совсем хорошо, но это скорее сказывалось по причине его усталости, чем из-за еды. А потом, парень снова задремал. Это было подходящее время. Он был сыт, а пещера пока не привлекала лишнего внимания.

Когда Максим проснулся, почувствовал невероятную жажду, в горле не просто всё пересохло, его рот словно бы выжали, высушили и ещё раз выжали. Казалось, подобного он не испытывал даже в самом начале, когда ещё не нашел воду… «Неужели это из-за того, что я съел мясо ящера?» Подумал парень. «Попить! Срочно нужно воды!» Он направился уже по известному пути, более смело, чем обычно, но в этот раз всерьез задумался о том, чтобы найти хоть что-нибудь похожее на емкость. Не важно какую, главное, чтобы можно было набрать в неё живительной влаги. Ведь вот так каждый раз не находишься. Парень держал в руке тот самый камень. Хоть какое-то оружие. Спустя несколько часов, добравшись до необходимого места, он вновь услышал слабое рычание. Сейчас оно ему уже не показалось таким уж грозным, скорее просто негостеприимным и чуточку уставшим. Максим наклонился, сначала прополоскал рот, а потом напился воды и решил отправится дальше, где ещё ни разу не успел побывать, в надежде всё-таки найти хоть что-то подходящее.

Спустя немного времени, парень начал чувствовать себя чуточку лучше. Всё же какая никакая еда, стабильная вода и немного сна сделали свое дело. Максиму показалось, что даже сил прибавилось… Но теперь парня начали беспокоить его раны, после всех стычек с различными существами. Естественно, о лечебных средствах он не мог и мечтать, но принял решение, попробовать промыть все свои ссадины водой. Особенно он переживал за руку. Вода ему казалась достаточно чистой, хоть и с металлическим привкусом. Но раз он всё ещё живой, скорее всего с ней всё в порядке. Хотя бы так, лучше, чем просто оставлять всё на самотек и ждать загноения.

Побродив по округе, Максим так ничего и не нашел, что неудивительно, но внезапно осознал, он стал немного ближе к тому недовольному рыку. При чем, парень понимал, что это именно он сам приблизился к нему, а исходящий из темноты звук, постоянно остается на одном месте. «Хм. Охраняет свою территорию? Скорее всего это одна из тех огромных псин или оборотней, как её лучше назвать? Которые на меня напали в первый же час моего тут пребывания. Но почему тогда они сейчас не нападают? Может всё-таки не принято на водопое убивать других существ? Да не! Это я размечтался конечно! Тут другая причина должна быть!» Максиму невольно стало интересно. В угрожающих нотках, он всё больше начал различать жалобное скуление.

Парень двинулся на звук. Он понимал всю опасность и риск, которому себя подвергает, но так было в любую секунду. Даже если бы он решил не приближаться, это не значит, что он останется в безопасности. В любой момент может произойти все что угодно и поэтому юноша решил рискнуть и посмотреть, что же там происходит. С каждым его шагом, агрессия в рыке увеличивалась пропорционально его отчаянию. Максим начал догадываться, что сейчас увидит. И когда он подошел достаточно близко, то убедился, что отчасти оказался прав. Но только на половину. Во-первых, он рассчитывал увидеть раненого зверя, который не способен двигаться и поэтому его оставили здесь умирать, а во-вторых, он все-таки думал, что это будет такой же огромный, дикий и безумно опасный зверь. Но перед ним находился щенок. Он лежал, еле дыша, размером чуть меньше простой дворняги. Но даже такой пес, внушал страх и уважение и уж тем более приближаться к нему не было никакого желания.

Рядом с его мордой протекал маленький ручеек, из которого он мог пить, но видимо жажды пес не испытывал. «Почему же его бросили здесь? Неужели вода отравлена?» Пугающая мысль пробежала в его голове, но потом он понял, что скорее всего уже лежал бы точно так же на боку и скулил… Значит дело в другом. «Он просто больной? Или что-то случилось?» Максиму хотелось приблизится немного поближе, чтобы рассмотреть, но чувство самосохранения никуда не делось. Что-то ему подсказывало, что делать этого не стоит. «Неужели этот щенок, всё ещё представляет такую огромную опасность, что все мои инстинкты бьют тревогу?!»

Парень задумался и тихо произнес:

– Ну в целом, на ужин ты бы мне сгодился…

После чего он услышал яростный рык, который давал понять, что пес ещё не сдался, как бы говоря – «Давай, попробуй подойди!»

– Ладно-ладно, тише ты – Максим не понимал, зачем он разговаривает вслух, наверное, он соскучился, хоть по какому-то общению. Или же возможно, он пытался усыпить бдительность этого мелкого оборотня недоростка, пока приближался к нему. Сделав буквально ещё один шажок, парень снова замер и начал более внимательно вглядываться, не выпуская из рук камня. Первое время, он не понимал, почему щенок не может уйти отсюда, ведь сколько уже прошло дней? Хотя говорить про дни, когда в этом мире правит лишь ночь, наверное не правильно, но всё же… А потом он смог разглядеть причину. Его задние лапы были опутаны каким-то растением, похожим на лианы. По всей видимости пес запутался. Сколько же сил он потратил на то, чтобы выбраться, что сейчас вот так вот практически бездыханно лежит? Хотя кто знает, сколько он тут вообще находится? Возможно гораздо дольше, чем думает парень.

– Вот же глупая псина! Запутался в каком-то растение и теперь лежит, и медленно помирает! Ну может я смогу облегчить твою смерть? – ответом было очередное грозное рычание.

Максим покрепче взялся за камень и приготовился. «Но почему его все бросили? В первую нашу встречу мне показалось, что они живут стаями… По крайней мере охотятся так. Хотя этот мир суров, видимо у его сородичей нет сил и возможностей заботится о нем, но неужели они не могли перегрызть эти лианы?!»

Пока Максим рассуждал обо всём, он не заметил, как его ногу начала опутывать такая же темно-зеленая дрянь. И только когда он решил приблизится ещё на один шаг к щенку, понял, что попал в ловушку. Его инстинкты забили тревогу, но было уже поздно. Как только он дернулся, растение, если его так можно называть, мгновенно сжало свою хватку, да так, что чуть было не переломало ему все кости и сильно потянуло куда-то в сторону. Парень попытался ухватиться за трещину в земле и выронил свой камень, тот самый камень, которым отбился от ящера. Свое единственное оружие…

Глава 11 Оружие для мужчины

Максим начал извиваться, пытаясь высвободить свою ногу. Его затягивало в небольшую расщелину, которую он до этого не заметил из-за плохой видимости. Несколько торчащих щупалец находилось уже наготове, чтобы как только парня притянет поближе к ним, сразу же схватить его. Максим не знал, что его ждет, его тащило куда-то вниз. Там он будет съеден? Или же эти растения просто разорвут его на несколько частей чтобы оросить себя его кровью? Парень сопротивлялся как мог, брыкался, пинался, катался по земле, лишь бы как-то помешать этому. Краем глаза, он случайно заметил слабенький оскал от еле живого щенка. «Ты че псина, ухмыляться вздумал?!» Только что он называл это животное глупым, а сам попался в ту же самую ловушку!

Максиму удалось ухватится за одну из трещин на земле и затормозить своё похищение. Растение слегка усилило тягу, но после неудачной попытки, оно немного расслабилось, а потом резко дернуло посильнее. От этого у парня хрустнуло что-то в ноге. Он начал испытывать жуткий страх, что ему попросту может оторвать пальцы, однако юноша их так и не расцепил. Максим увидел, как вторая лиана тянется к его другой ноге, видимо находясь уже на достаточном расстояние. Он начал уворачиваться от растения, вертя ногой туда-сюда. Тогда, эта зеленая погань ухватилась за туже пойманную ногу ближе к колену и начала помогать тянуть. Парень моментально осознал, что теперь не сможет выдержать натиска. Либо они оторвут ему ногу, либо целиком уволочат в расщелину. Без каких-либо раздумий, он тут же отпустил свою руку и принялся стягивать с себя штаны. Высвободив левую ногу, он начал ею помогать стянуть с себя и правую штанину. Как только одежда вывернулась на изнанку и накрыла растение, лианы видимо что-то ощутили и тут же переключились на его трещащие по швам штаны. Резко дернув на себя, он высвободился из стальной хватки и подскочив в одних трусах, быстро побежал обратно подальше от этой расщелины.

Отдалившись на безопасное расстояние, парень упал на четвереньки и пытался отдышаться. Сердце бешено колотилось. Руки и ноги не просто дрожали, они тряслись словно у алкоголика после месячного запоя…

Лишь спустя некоторое время парень начал успокаиваться и приходить в себя. Вместе с этим, к нему пришла боль в ноге. Только сейчас он осознал, что ему действительно могли её оторвать. Настолько сильной была хватка у растений. Максим не был удивлен, что здесь даже зелень является хищниками и представляет опасность. Но в тоже время он был просто шокирован, что они настолько сильные, да ещё и хитрые. Действуют аккуратно, расставляя ловушки… К такому он был не готов! Слишком нереально…

«Ну ахрененно! Теперь я ещё и без штанов остался!» С негодованием подумал парень, потирая свою ногу. «Гребанная псина!» Но, конечно, он понимал, что животное тут точно не виновато. Скорее даже наоборот. Сейчас, успокоившись и всё обдумав, ему казалось, что этот щенок специально так грозно рычал, пытаясь отпугнуть его. Словно бы предостерегая. Естественно это лишь его догадки, и вполне возможно всё совсем не так… А ещё Максим догадался, почему лианы не затащили пса к себе на растерзание, а оставили его на поверхности жалобно скулить. Это была наживка… Просто приманка для более крупных особей! И он в неё попался. А вот его сородичи, видимо уже знали, что их там ждет и понимали, щенка уже не спасти. Поэтому и бросили помирать. Сурово… но это мир такой…

После очередной порции адреналина, у парня пропало желание идти дальше. Да что уж говорить, у него даже аппетит пропал. Всё что ему хотелось, это найти защищенное место и спокойно посидеть. «Только вот что теперь, мне в одних труселях гонять?! Поганые растения! Порвать бы их на лоскуты и сшить из них одежду! Жаль, что навыков у меня таких нет, да и силенок маловато…». Но возвращаться обратно к пещере было бы не рационально. Он и так слишком много времени тратил на эти долгие переходы туда-сюда. Максим подумал о том, что наверное, местные существа знают о подобной опасности в виде лиан, и скорее всего будут избегать их. А значит, в какой-то степени он и здесь должен быть более-менее в безопасности. Парень решил ещё немного подождать, чтобы окончательно успокоится и отдышаться и после этого продолжить движение. Но это место он теперь точно будет обходить стороной, чтобы не случилось!

Максим направился в обход, делая достаточно большую дугу, но при этом, всё равно усилил свою бдительность насколько это только было возможно. Из-за этого он начал двигаться в три раза медленнее, но так было необходимо. Несколько раз он менял направление движения, стараясь исследовать каждый кусок земли. Теперь он не просто так бродил бесследно, он изучал этот мир. Принялся к его освоению и адаптации! Максиму было холодно, ему было страшно, тревога не покидала ни на секунду, но он понимал, что должен двигаться. Он должен освоиться здесь, чтобы понять этот мир. А потом он двинется дальше, расширяя свои знания.

Подобный метод достаточно быстро принес свои плоды. Как говорится, тот кто ищет тот найдет… Только вот что именно он нашел, Максим пока ещё не понимал, возможно, это были очередные проблемы, на его уже практически голую жопу… Обойдя кругом место с этими плотоядными растениями, он понял, что именно сюда стекается вода или же наоборот отсюда она вытекает. Поэтому эта зелень и обосновалась именно здесь, возможно, только в подобном месте она и была способна прорасти и выжить… У них тут есть всё для выживания, включая пропитание в виде других существ, которые по какой-либо причине умудрились попасться в лианы.

Оказавшись на обратной стороне, парень увидел издалека что-то вроде небольшой горки, в которой было углубление. Снова пещера, только в этот раз без какого-либо свечения внутри. Он стоял внимательно изучая её, не приближаясь. Именно эта находка и привлекла его внимание, но он слишком сильно опасался очередного подвоха от этого мира. Он долго не мог решиться на то, чтобы подойти поближе и исследовать пещеру, но заключительную роль сыграл тот фактор, что Максиму показалось, словно эта пещера не была природным явлением. Её края выглядели слишком странно, будто бы их выковали самостоятельно, в некоторых местах обложив камнями. Конечно, во всём этом присутствовала определенная небрежность, которая образовалась скорее всего спустя достаточное количество времени, но изначально этим кто-то занимался…

Максим волнительно сделал шаг вперед, он начал приближаться, очень внимательно наблюдая за окружающей обстановкой. Больше всего он опасался, что в этой пещере обосновался кто-нибудь очень опасный и недружелюбный, но при этом, парень не забывал поглядывать и по сторонам, а также себе под ноги. Уже наученный, он понимал, что опасность может исходить абсолютно из любого места. Единственное, с чем он еще не сталкивался в этом мире, так это атаки с воздуха, и он очень сильно надеялся, что ему никогда не придется решать подобные проблемы…

Шаг за шагом, он аккуратно двигался в сторону пещеры. Медленно ставя ногу с пятки на носок. Но в один момент, при очередном движение, нога парня соскользнула и провалилась. Он почувствовал, что под ним нет твердой поверхности. Кое-как успев среагировать, он чуть было не угодил в яму, которая была специально замаскирована. На дне оказались десятки заостренных каменных кольев. Максим в очередной раз оказался буквально в миллиметре от смерти, при чем очень болезненной. Было очевидно, что кто-то изготовил и замаскировал эту ловушку. «Неужели человек? Слишком похожий почерк!» Волнительно подумал Максим, решив пока что остановиться и дальше не приближаться. Парень внимательно изучал искусственно изготовленную яму. Края опять же были слишком ровные, очевидно, что это чья-то работа, а каменные колья подобранны практически все одной длины. Но идеальную маскировку организовало все-таки время, парень понял, что ловушка не новая…

Максим понимал, что теперь придется быть в два раза внимательнее и из-за этого во много раз медленнее. Что ещё в дальнейшем можно ожидать? Да в принципе чего угодно! Досконально изучив эту яму, которая была примерно метра полтора на два, он нашел поблизости ещё три похожих ловушки, но не стал их вскрывать. Его удивил тот факт, что за всё время никто в них не попался. А прошло не мало, в этом он точно был уверен. Неужели монстры избегали само это место? Из-за этих растений? Или же причина крылась в чем-то другом?

Минуя одну из ловушек, Максим продвинулся чуть дальше на несколько метров и снова замер. Он принялся внимательно изучать всё вокруг себя, всё до чего мог дотянуться руками. Убедившись в отсутствии неприятных сюрпризов, он продвинулся ещё на полтора метра и приступил к повторной процедуре. И так шаг за шагом, кропотливая работа. Через метров семь, парень снова наткнулся на одну из подобных ловушек. Видимо они тут были созданы шеренгами в несколько уровней, для большей безопасности. Попытавшись её обойти, он понял, что на этот раз углубление гораздо шире, а рядом с ним находится ещё одно, более маленькое. «Чередуются по величине?» Обогнув их, Максим оказался практически у самого входа в пещеру, но заходить внутрь он не торопился…

Внимательно наблюдая со стороны, он ничего не смог ни увидеть, ни услышать, но этого было явно недостаточно. Нащупав небольшой камень, парень решил попробовать закинуть его внутрь пещеры, но чуть было не обомлел, когда увидел, что тот просто отскочил обратно. Камушек словно бы ударился о невидимый барьер и просто упал на землю. Максим тут же застыл, предчувствуя беду… Но простояв так несколько минут, ничего не произошло.

Вот теперь всё поменялось, в его мыслях забегали десятки различных предположений. Он спорил сам с собой, стоит ли оно того, чтобы продолжать идти вперед или же лучше просто развернуться и удалиться от этого невероятно странного места? Одна часть его разума кричала – бежать! А другая подсказывала, что нельзя уходить, не обследовав всё до конца. В итоге, Максим подумал, что в странном мире, должны быть свои странности, которые вполне нормальны… Он принял решение не торопиться с дальнейшим обследованием, но и не уходить слишком далеко. Парень отошел немного назад и сел между двух ловушек в ожидание. Он захотел убедиться, что в настоящее время, в этой пещере никто не живет.

По прошествии нескольких часов, Максим собрался снова приблизится и попробовать осмотреть странное явление поближе. Кидать другие камни он не решился, хотя ему было очень интересно. Запомнив расположение всех ловушек, он двигался немного поувереннее и когда оказался напротив проема, в очередной раз затаился, прислушиваясь. Спустя немного времени, парень решил ощупать неизвестный барьер, но когда поднес к нему руку, то она просто прошла сквозь него, словно через пелену. Максим мгновенно отдернул руку назад, но ничего страшного не случилось. В недоумение, постояв так пару мгновений, парень вновь поводил рукой перед собой. Она также спокойно прошла внутрь пещеры. Ничего не происходило, единственное что, когда он задевал эту невидимую преграду, то ощущал странные покалывания и заметил еле видное свечение в месте соприкосновения с барьером. Это было невероятно, парень завороженно наблюдал за этим явлением. А потом сглотнув, решился полностью пройти внутрь.

«А вдруг это портал? И я окажусь сейчас в другом месте?! Может и домой вернусь?» Подумал Максим. Но подобного чуда не случилось. Он оказался по другую сторону преграды, но от удивления чуть было не выскочил обратно. Как только он переместился внутрь, по периметру стен начали загораться странные, небольшие шары с тусклым свечением внутри. Но даже подобного света, было более чем достаточно, чтобы осмотреться. Его главное опасение заключалось в том, что эта пещера окажется такой же как и та, и поджарит его, а потом сожрет. Именно поэтому он так сильно испугался слабых огоньков. Но парень быстро понял, что они не представляют для него опасности. Это всего лишь освещение. Но насколько же подобное было не привычно для него…

Максим с удовольствием для себя подметил, что слабенькие лучи света, исходящие от шаров, не проникают сквозь этот невидимый барьер. За ним, все также темно и ничего не видно. Он с удивлением ещё раз посмотрел на источники света и не смог понять, как они работают. Прикасаться к ним он все же не осмелился. Может быть чуть позже… А вот стены были слегка влажными и прохладными, как и твердый пол, на котором он стоял. Прежде чем двинуться дальше по небольшому сужающемуся коридору, он решил тщательно всё осмотреть. Но ничего примечательного не нашел, никаких подсказок, даже его внутреннее предчувствие молчало, не давая понять, что делать дальше. Оставаться здесь для изучения всех этих странностей или же вернуться обратно?

Максим двинулся вперед. Медленно и осторожно, не издавая ни единого звука. Коридор был маленьким, и он быстро дошел до узкого прохода, за которым открывалось другое, более свободное пространство. Словно бы вручную вырубленное из пещеры, для создания некой комнаты. Как только он сделал шаг в неё, по периметру всех стен, также начали загораться огоньки внутри шаров, словно тусклые фонарики. Максим ожидал этого, но все равно не смог сдержать своего трепета. Он всё еще слишком сильно опасался неизвестности и в любой момент готов был ринуться обратно.

Постояв так несколько мгновений, парень лишь осматривался вокруг. Углубление было сделано примерно три на три метра, что достаточно просторно. В дальнем углу, находилось что-то напоминающую лежанку, с небольшим выступом видимо под голову, заменяющим подушку для удобства. Но его сердце учащенно забилось, когда он бросил свой взгляд на другую стену. Вдоль неё было составлено несколько вещей, в которых он сразу же узнал одежду, какой-то мешок, но самое важное, среди них стояло копье! Самое настоящее оружие. Подойдя поближе, он не мог оторвать от него своего взгляда, любуясь этому совершенству. Оно действительно было великолепным. Парень не мог этого не подметить, даже не прикасаясь к нему, он чувствовал в нём надежность и прочность исполнения. Вполне возможно, увидь он подобную штуку на Земле, то даже не обратил бы на него внимания, просто пройдя мимо. Но только не здесь… Сейчас он видел перед собой настоящее сокровище. Максим понял, всё что он делал и всё через что прошел, было ради этого! Он продолжал любоваться оружием, боясь притронуться к нему, словно оно могло раствориться при любом прикосновение.

Он не знал, что это за планета, что за мир и кто его населяет кроме этих жутких созданий, но был уверен… это копье сделал человек! И очень умелый. С виду казалось ничего такого. Просто какое-то уплотненное или укрепленное дерево, перевязанное в нескольких местах чем-то вроде веревки, а может и теми самыми лианами… На конце к нему было прикреплено что-то острое в виде наконечника. Не камень и не металл, что-то неизвестное, скорее всего что-то из этого мира. А может и вовсе это некий сплав! Вот вроде бы и все… Но взяв его в руки, он не мог не восхищаться им. Его прочностью, надёжностью, его красотой, а так же… он почувствовал себя увереннее с ним. Копьё действительно было совершенно! Максим никогда не разбирался в оружие и уж тем более в копьях, но он сразу почувствовал идеальный баланс… Это было настоящее оружие. Оружие для мужчины!

Глава 12 Сила

Каждый день для Мэйди начинался одинаково. К ним приходили и будили ярким светом, а потом они шли на тренировку, которая занимала практически всё их время. Питались они очень мало и чем-то крайне странным. Еда совсем не была похожа на Земную, вернее она вообще не была похожа на еду. Словно бы её создали при помощи магии и теперь пичкали их этими сжиженными сгустками. Первое время, она не могла это есть и отказывалась, но голод быстро поставил её на место. У Мэйди не осталось другого выбора кроме как подчиниться и есть то, что дают. Хотя бы вода была нормальная, разве что с сильным металлическим привкусом, но отвращения она не вызывала. В первый день им предложили сменить одежду, мало кто согласился променять свои привычные и удобные вещи на какие-то непонятные обноски. Но все их приняли, на всякий случай, так как им сказали, что их вещи быстро придут в негодность.

Мэйди не особо понимала смысла их тренировок. Вернее, не понимала, как они должны будут научиться Силе, то есть, другими словами, магии. Якобы перед этим, их тело должно освоиться в этом мире и укрепиться, и только после этого они смогут безопасно использовать Силу. Но она подметила, как их Вестник на каждом занятие пристально смотрит за Северянином, который двигался слишком неестественно для своих габаритов, слишком быстро для человеческого глаза, словно он уже обладал этой Силой, просто никому не говорил об этом. Вообще он мало с кем разговаривал. Только по делу, и только когда сам решал к кому-то обратится. К нему, как правило, никто не подходил, потому что опасались.

Эра же больше не делала никаких подобных выходок, как тогда с Фликсом, но при этом не замечать её было невозможно. Она притягивала к себе внимание своей величественной аурой. Правда, когда они случайно пересекались взглядами, Мэйди постоянно казалось, что она на неё смотрит как на насекомое, сверху вниз… Её это слегка раздражало, но они ни разу так и не заговорили. А предъявить ей что-либо было бы слишком глупо и беспечно. Но в целом всё было спокойно и опасения девушки из-за близости всех избранных друг к другу не оправдались. Никто не пытался её убить или как-либо навредить. По большей степени, никто вообще не интересовался другими участниками, все держались друг от друга на дистанции, беспокоясь лишь о своей безопасности и благополучии.

Сегодняшний день начался как обычно. Вообще было странно называть это днем, так как в этом мире всегда было темно и лишь благодаря искусственному свету, они могли хоть что-то видеть. Часов у Мэйди, к сожалению, не было, вернее были, которые необходимо заряжать каждый день, но разве от таких без электричества тут будет толк? А у остальных в их мире, как она поняла, сутки длились не двадцать четыре часа. У кого-то больше, у кого-то меньше… Но и они по всей видимости путались в местном течение времени. У Мэйди же создавалось ощущение, что их отправляют отдыхать немного раньше. Условно часов через восемнадцать-двадцать. Они успевали дважды за день поесть и провести одну длинную тренировку, после этого герои отправлялись на отдых. Больше им нечем было заниматься.

Всех избранных собрали как обычно на открытом воздухе недалеко от их зала, где они впервые встретились, а сейчас, по сути, жили. Территория, на которой они находились была огорожена чем-то вроде каменного забора. Как им объяснили, за его пределами есть целый город, который им пока что запрещено посещать. Вроде как там можно найти всё что угодно, вплоть до магических вещей, но туда могут заходить лишь истинные герои. И якобы им предстоит это ещё доказать. А вот по другую сторону, опасный, темный мир, который населяют жуткие и очень голодные существа. Всем избранным, очень настоятельно рекомендовали даже не думать туда соваться, конечно, если они не хотят лишиться своих конечностей или вообще стать кормом для какой-нибудь из тварей. Якобы те земли не посещают даже местные обитатели. Кроме жутких монстров, там ничего нет и ловить в тех местах нечего.

Когда они все участники собрались для тренировки, Мэйди как обычно стояла с краешку, стараясь не привлекать лишнего внимания. Она уже привыкла, что около неё постоянно околачивается Фликс и даже его тупые шутки постепенно начинали восприниматься нормально. Но сегодня, рядом с ней по какой-то причине встал Северянин, на три головы выше её. Конечно, она понимала, что он особо не задумывается куда вставать, ведь ему плевать, видимо так просто совпало. Но она никак не могла успокоить свою дрожь. От него исходила неестественная аура, возможно, она даже чувствовала некий жар. Видимо и Фликс это тоже чувствовал и сегодня его не было поблизости.

Викинг играл своими желваками и разминал пальцы, словно бы готовился к драке. От этого Мэйди стало не по себе. «Он всегда так себя вел, или сегодня особенный день?!» Подумала девушка. «И почему мне вечно так везет?!» Она старалась не косится на него, но понимала, что у неё это плохо получается. Спасало лишь то, что никто не обращал на неё внимания, и скорее всего не замечал этого.

Мэйди всё больше начинала чувствовать неловкость и ей кое-как удавалось скрывать свою нервозность. Наконец-то появился Вестник. Как и всегда они не замечали его прихода, по крайней мере девушка этого не видела. Он появлялся для неё неожиданно. Первое время она постоянно подпрыгивала от удивления, но постепенно уже начинала привыкать, однако сегодня, из-за своей тревоги, она вновь не смогла совладать с собой и сильно ойкнула при его появлении. Кажется, кто-то посмотрел на неё после этого, но она всячески старалась сделать непринужденный вид и не обращать внимания.

– И так, с сегодняшнего дня, для вас начнутся тренировки в несколько этапов – заговорил Вестник – На первом, также продолжатся упражнения для укрепления вашего тела. А дальше, вы постепенно начнете пробовать использовать свою Силу – он замолчал, ожидая бурной реакции. Но никто не выказал своего удивления. Этого и так многие ожидали.

Мэйди только сейчас задумалась о том, что ведь уж кому-кому, а Викингу точно не требовались никакие упражнения для укрепления его тела, но он вместе со всеми всегда выполнял все указания. Девушке сложно было это описать, но создавалось ощущение, будто все его огромные мышцы были какими-то плотными… словно они находились в постоянном напряжение, или же и вовсе выкованные из стали. Очевидно, что ему всё это давалось легко… как и некоторым другим героям. Зато у неё неимоверно болело всё тело. Она вспоминала, как раньше по утрам частенько бегала и делала разминку, чтобы держать себя в форме. Но всё это меркло перед нынешними тренировками, её мышцы работали просто на износ, словно из неё пытаются выжать все соки. «И зачем только нас заставляют всё это делать? Не понятно!» Подумала про себя девушка.

После нескольких вступительных слов, Вестник в очередной раз дал им указания приступать к работе. В их тренировке было очень много статических упражнений, когда они, например упирались в стену, то есть в скалу, и пытались сдвинуть её. Естественно, у них это не получалось, но мышцы напрягались до предела. Или им давали какой-то деревянный прут и требовали согнуть его или поломать, что было просто невозможно, так как он по прочности превосходил камень или металл. Мэйди в этом не сильно разбиралась, но была уверена на все сто процентов. Потому что даже Викингу не удавалось согнуть его более чем на пару сантиметров. Но больше всего во всем этом ей не нравилось, что Вестник постоянно следил за ними и вечно требовал больше, чем они могли. А в последнее время и вовсе принялся запугивать лишением еды тех, кто начинал халтурить…

– И к чему только все эти издевательства?! – не выдержав, словно прочитав её мысли, возмутился Фликс. На этот раз, никто ему возражать не стал, практически все, скорее всего, были того же мнения. Разве что только Лысая Горилла, Викинг, ну и Эра чувствовали себя нормально, словно их ничего не напрягало и все упражнения давались с легкостью…

Вестник ответил не сразу. Сперва он хмыкнул, словно задумавшись, стоит ли отвечать или нет? Но спустя немного времени, всё же заговорил:

– Представьте, что ваше тело – это сосуд. И именно в нём вы будете накапливать энергию, выкачивая её из окружающего мира. После чего вы научитесь преобразовывать накопленную энергию и структурировать её в то, что вам потребуется, если быть точнее, создавать плетения. Каждый вид плетения, будет требовать определённого количества энергии и времени для его создания. Но теперь представьте, что вы начали копить в себе эту энергию, а выплеснуть её в виде Силы не успеваете… Каждый из вас имеет разные возможности, кто-то больше способен собрать и удержать, кто-то меньше. Кто-то быстро научится её преобразовывать и высвобождать, а для кого-то потребуется гораздо больше времени. Как думаете, что произойдет с сосудом, если в него бесконечно много вливать чего-либо? А деться этому будет некуда…

В воздухе повисла тишина, все задумались, понимая к чему он клонит.

– Если вы хотите, чтобы я и дальше отвечал на ваши вопросы, то не прекращайте свои тренировки, даже когда пытаетесь думать… – Слово «Пытаетесь» видимо было адресовано Фликсу. К нему теперь было особенное отношение…

– Так вот, я продолжу. Ожидаемо, что в таком случае, данный сосуд треснет, и это ещё при благоприятных обстоятельствах. Возможно, его сразу же разорвет. Это уже зависит от индивидуальных качеств каждого. Именно поэтому вы сейчас подобным и занимаетесь. Укрепляете и по возможности расширяете свои внутренние емкости.

– А что, если не переполнять свой сосуд? – впервые заговорила Эра – разве нельзя взять столько, сколько требуется и на этом остановится?

– Конечно можно и даже нужно! – ответил Вестник – только этому вы научитесь лишь на своем личном опыте! И я надеюсь, что у каждого из вас этот опыт будет благоприятным. Никто кроме вас не знает, сколько ваше тело способно выдержать… Да и вы, я так полагаю, сейчас понятия об этом не имеете! Поэтому, чтобы увеличить ваши шансы на успех, мы и подготавливаемся к этому постепенно. Ещё вопросы по этому поводу будут? – уточнил он, переведя свой взор на Фликса.

– Понятно. А из чего будет состоять вторая часть нашей тренировки?! – поспешил воспользоваться данным моментом Фликс и задал вопрос. Было ощущение, что ему не важно, что спрашивать, главное, чтобы на него обратили внимание и желательно ответили…

– Вы будете учиться чувствовать окружающую энергию. Для начала… Позже, попробуете понять свои возможности. И уж потом, я вам объясню, что значит создать плетение!

– Отлично! – потирая руки, произнес Фликс, словно бы ему не терпелось похвастаться своими успехами перед остальными. Только вот что-то Мэйди подсказывало, что хвастаться ему будет нечем. Зато глядя на Северянина или Эру, у неё создавалось впечатление, будто они и так уже владеют какими-то способностями…

После окончания первой части их тренировки, им позволили перекусить. Вестник сказал, что для продолжения, пустые желудки им не потребуется, так как физической активности, как таковой, уже не будет. Чему Мэйди была несказанно рада. Она и так уже передвигалась с большим трудом, преодолевая боль в мышцах…

После небольшого перерыва, они вновь собрались на том же месте. Но девушка сильно удивилась, когда увидела, что Вестник уже ожидает. Подобное было впервые. Обычно им приходилась дожидаться его по двадцать-тридцать минут. Иногда и дольше…

– И так, подходите поближе – начал говорить он – Объяснение теории, я начну с практического показа.

После этих слов из земли начали вырастать небольшие выступы словно помосты. От удивления, девушка отшатнулась назад, чуть ли не сбив с ног Фликса, который снова оказался поблизости. По жесту Крэна, Мэйди поняла, что это импровизированные сидения, для того чтобы им было удобнее. Только что выросшие выступы, находились так же полукругом в количестве двенадцати штук.

– Это и есть плетение. Так оно выглядит на деле – продолжил говорить Вестник.

– Ничего не понятно – отозвался кто-то из присутствующих.

– Естественно! Если бы всё было так просто… Присаживайте, теперь, я расскажу вам немного теории. Сперва, вы должны понять, что всё что я вам расскажу, это лишь азы, костяк, на который вы должны будете наращивать мясо в виде своих тренировок. На самом деле в использовании Силы нет таких четких рамок и все зависит лишь от вас самих, но определенным вещам вам придется научиться, прежде чем вы сами сможете что-то экспериментировать. И так… Условно говоря, существует три вида плетений. Первый, очень сложный. Он основан на воздействии на собственный организм. Например, укрепление своего тела, увеличение силы, ловкости, выносливости, регенерация и заживление ран, что гораздо тяжелее. Ну и пик данного плетения, это полная трансформация тела. На подобное способны лишь единицы. Но снова оговорюсь, всё это лишь базовые примеры, чего именно вы сможете достичь зависит только от вас. Вам понятно?

Дождавшись осмысленных взглядов и кивков от избранных, Вестник продолжил:

– Второй тип ещё сложнее. Это созидание при помощи плетений. Создание чего-либо, на что вам хватит навыков и умений. Но тут основная сложность заключается не в количестве используемой энергии, хотя это тоже очень важно, а в качестве её исполнения. Очень сложно создать что-либо так, чтобы оно могло существовать в этом или любом другом мире, а не рассыпалось в первую же секунду приняв совсем не ту форму и структуру, что вы пытались этому придать… Хм. По вашим пустым глазам, вижу, что некоторым из вас уже сложно и ничего непонятно. Ну да ладно – произнес Вестник последнюю фразу, глядя на Фликса – И третий вид плетений, самый сложный!

– Погоди-ка, погоди-ка! Что значит самый сложный?! А че, простых тут не будет что ли? – не удержался Фликс от негодующего возражения – Один тяжелее другого, блин! Зачем тогда надо было упоминать, что первый вид, очень сложный?!

– Потому что это так! В познание Силы нет легких методов! – ответил ему Крэн. А кто-то потянул парня за ухо, чтобы не мешать вестнику объяснять и обучать их. – Пожалуй я продолжу. А вы, вместо глупых возражений, могли бы задать вопросы по существу! И так! Третий тип заключается в воздействие на окружающую среду. И я его не просто так назвал самым сложным. Дело в том, что тут уже всё зависит не только от вас, но и от того места, где вы находитесь. И при этом, вы должны прекрасно чувствовать окружающую среду.

– Например, я смогу управлять водой или землёй, как вы этими валунами? – произнесла скрюченная женщина, похожая на бабку. Видимо её заинтересовал именно этот метод.

– Вы сможете управлять водой… или создать её из неоткуда, но то, сколько вы потратите на это сил, будет зависеть от влажности воздуха в пространстве.

– Получается и с огнем так же? Я не смогу создать его, если будет недостаточно кислорода или же влажность окажется слишком высокой? – продолжила задавать вопросы женщина.

– У вас уйдет на это гораздо больше сил, чем могло бы… Но в целом, вы правильно поняли, хотя нюансов гораздо больше. Вы сами должны будете всё это прочувствовать и осознать… – ответил Вестник – объяснять на словах, это одно, а когда вы приступите к делу, то поймете, что использовать Силу, это совсем другое! И наконец, самое главное. Очень редко, когда эти типы плетений используются по раздельности! Чаще всего, любая, как бы вы выразились, магия, это совокупность плетений. Двух или трех! Просто одно из них берется за основу! И, естественно, научиться использовать их вместе в десятки раз тяжелее. Например, нельзя идеально трансформировать своё тело, не используя созидания, а также понимания окружающей среды. Но в основе все равно лежит именно воздействие на собственное тело!

– Или же, например эти светящиеся шары? Так?! В них ведь заложена что-то большее чем просто огонь?! – вновь, максимально заинтересовано, спросила эта странная девушка.

– В них заложено гораздо больше, чем вы можете себе представить. Любое созидание, что способно просуществовать сотни лет, заслуживает огромного уважения, а уж про свечение, которое становится ярче при приближение живых существ я и вовсе не стану вам ничего говорить. Вы просто запутаетесь… Для начала вам необходимо просто почувствовать Силу в себе и вокруг вас, а потом, научиться одному из типу плетений, отдельно от остальных. Чтобы было с чего начинать…

– Наверное первому, раз оно, судя по вашим словам, самое простое из всех – вновь заговорил Фликс.

– Нет! Не первому, а тому, которое вы будете лучше чувствовать и воспринимать. У каждого из вас уже может быть предрасположенность к какому-либо виду плетений.

– Угу! Понятно! – буркнул Фликс.

– Сомневаюсь… – Скептически, прокомментировала его слова, Эра. В то время, как руки Викинга начали трещать по швам, от переполняемой его силы…

Глава 13 Артефакты

С благоговейным трепетом Максим продолжал смотреть и нежно держать в руках это копье. На нем сейчас не было штанов, и рядом лежала какая-то одежда, но ему было плевать! Максим вцепился именно в это оружие и не собирался его никогда отпускать. Для него это был настоящий подарок судьбы! В его голову всё чаще приходили мысли о том, чтобы самому создать для себя оружие. Но как? И где взять материалы? А тут целиком такая прекрасная вещь! Конечно, Максим не умел им толком пользоваться, но разве надо много ума что бы махать копьем. Парень попробовал сделать пару выпадов и понял, что надо! В любом деле необходимо иметь определенное количество опыта и практики.

«Так, ладно. Управляться с копьем я потренируюсь позже, а пока что необходимо повнимательнее здесь осмотреться!» Подумал про себя парень. Он начал изучать находящиеся в этом месте другие предметы, но копье из рук не выпускал. Пусть ему будет не удобно с ним, но он его отпустит!

Сперва ему показалось, что одежда каким-то образом тоже стоит у стены на чем-то вроде высокой подставке, но подойдя поближе, он понял, что вещи висят словно приклеенные к поверхности. Стоило ему притронуться к ним, как они тут же отцепились и упали вниз. Парень успел их подхватить и начал разглядывать. Материал ему показался очень странным, но в тоже время достаточно прочным, темно-зеленого цвета. У него в руках находились штаны и кофта с длинным рукавом. К сожалению, они оказались размера на три больше, чем у него. И если верх ещё можно было надеть, то штаны точно сваляться, а ведь именно они ему и были необходимы. Хотя если придумать что-нибудь по типа ремня, то можно и попробовать…

Его собственная кофта давно уже была вся изодрана, испачкана и испорчена, поэтому он решил попробовать примерить новую, но старую выкидывать конечно не собирался. Мало ли ещё пригодится. Сняв оставшуюся одежду, парень впервые за долгое время, увидел себя при свете. Всё его исхудавшее тело было в ссадинах и порезах. В некоторых местах виднелись проколы кожи, видимо от укусов. Но с рукой, за которую он так сильно переживал, на удивление было всё в порядке. Ему даже показалось, что рана заживает подозрительно слишком быстро и хорошо.

Прислонив копье к стене, но не отходя от него ни на шаг, Максим решил примерить обновку. Как только он надел её на себя, она тут же ужалась в размерах и начала сдавливать ему горло. От испуга парень, отшатнувшись назад, упал на задницу и принялся рьяно срывать с себя эту зеленую дрянь. Он её царапал и растягивал, пытаясь разорвать, но материал оказался слишком эластичным и прочным. Буквально на мгновение Максимом завладела паника, но вовремя собравшись, ему удалось стянуть с себя эту кофту. Отбросив её в сторону, он тут же схватился за копье, ожидая нового подвоха и атаки. Но ничего подобного не последовало. Кофта так и осталась лежать на земле вернувшись к своим прежним размерам.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.