– Привет, Катюн. А с чего бы у меня ненормально было? – Саша ответил, но в груди отчего-то заныло неприятно.
– Ты на работе? Никуда не уехал?
– Да на работе я. А с чего такие вопросы, дочь? – Саша даже плечами пожал, как будто Катя могла его увидеть.
– А то я не знаю, как только где-то происходит жопа, так сразу тебя и выдёргивают.
– Катюн, солнце моё, во-первых, хочу тебе напомнить, что я уже на пенсии. А во-вторых, какая и где произошла… – Саша сделал паузу. – Что случилось?
– Пап, ты телек что ли не смотришь? – возмущение дочки чувствовалось даже через телефонную трубку.
– Катюн, сам не смотрю, маме своей не советую и тебе запрещаю! – Саша понял, что тревога начинает нарастать. – Что случилось, дочь, не тяни кота за хвост!
– Пап, ты серьёзно не в курсе? – Саша понял, что дочь не просто взволнована.
– Так. Кать. Я на работе. У меня здесь нет ни телевизора, ни радиоприёмника. Что случилось, ты можешь мне спокойно, нормально объяснить?
– Папка, да ты новости посмотри!
Глава четвёртая
Зимина
Катя очень любила район, в котором жила, потому и квартиру сняла недалеко. А вот свою никому сдавать не стала, законсервировала. Не хотелось пускать чужих людей в обжитое гнёздышко. Почему вообще сняла квартиру? Да потому же, почему поменяла телефонный номер, адрес электронной почты, уволилась с работы и удалила аккаунты в соцсетях. В общем, исчезла из жизни.
Потому что стремительный водоворот событий, в который Екатерина Зимина оказалась втянута, заставил, что называется «залечь на дно». Залечь так, чтобы никто не смог найти.
Сначала начались эти странные сны. Сны, где было не просто сложно. Там было безумно. Там приходилось убивать. Убивать людей. Да, этих людей в кино можно было бы назвать отрицательными персонажами, но сны были не фильмами. Это была практически вторая, не менее реальная жизнь. Катя думала, что сходит с ума, советовалась с подругой-психологом, боялась, что страдает раздвоением личности – много чего предпринимала и предполагала.
Потом стало чуть проще, поскольку в один прекрасный день к ней в скайп постучались сразу два персонажа из её снов. Плюс и Малыш – или Андрей Мальцев и Александр Егоров – оказались вполне себе реальными людьми, существующими и в этой – реальной – а не только в той – ночной – жизни.
Оба оказались в такой же ситуации, что и она. Им так же снились такие же реальные сны. И Андрей, и Александр точно так же не знали, что и думать, точно так же предполагали наличие собственного сумасшествия.
Чему тут удивляться?
Каждый из них ночью оказывался в некоем сонно-параллельном мире – мире Чернобыльской Зоны Отчуждения. Только не той Зоны, что существовала сейчас и которая образовалась в далёком тысяча девятьсот восемьдесят шестом после взрыва реактора атомной электростанции. А Зоны Отчуждения, где и сейчас лупят выбросы аномальной энергии, где на каждом шагу смертельные аномалии, которые производят артефакты, где полно мутантов, где опасность – это норма жизни. Там полно приключений, там вольные сталкеры и бандиты, там кланы «Долг», «Свобода» и куча других. Где передвигаться можно только очень медленно, проверяя каждое подозрительное место металлической гайкой. Где можно заработать баснословные деньги, отыскивая и продавая производимые аномалиями артефакты. Где каждый день погибает и снова возрождается сталкер Семецкий. Где есть Монолит – мифический артефакт – сердце Зоны Отчуждения. Он исполняет желания тех сталкеров, которые смогли до него добраться. Только добраться непросто – артефакт охраняют орды фанатиков, которых так и называют – монолитовцы. Да, исполняет желания он по-своему. Как исполнил желание Семецкого, который по слухам пожелал вечной жизни.
Где у Кати Зиминой – там она сталкер Шутник – есть два напарника Плюс и Малыш. Замечательных, незаменимых.
И вот выяснилось, что Плюс и Малыш – Мальцев и Егоров – существуют по эту сторону снов. Мало того, им удалось познакомиться поближе. Андрей подбил их провести совместный отпуск, съездив к морю на автомобиле. Сам он жил в Екатеринбурге, бывший спецназовец Егоров – в Омске. Москва, Урал и Сибирь – разные края необъятной страны. Но расстояние не смутило троицу, им всё же удалось собраться втроём. Ну вернее, вчетвером – Саша Егоров взял с собой дочку, Катину тёзку. Как выяснилось, с женой он давно расстался, а оставить дочь было не с кем, его мама тогда болела и не могла приютить девочку-подростка.
Весь отпуск они только и делали, что говорили, говорили, говорили. Катя-младшая носилась по пляжу, купалась, загорала, а они продолжали разговаривать.
Так уж устроена жизнь, но в коллективе, где два неженатых мужчины и одна незамужняя женщина, рано или поздно расставляются точки над и. Возникают симпатии, влечения. Влюблённости, в конце концов.
Кате очень понравился Саша Егоров. Спокойный, как танк. Вот уж за таким – как за каменной стеной. И совсем не такой, кого называют «тупой вояка». Книгочей, каких поискать, эрудит, да ещё и с отличным чувством юмора. И дочка у него просто прелесть. С ней Катя быстро нашла общий женский язык.
Андрей сложнее. С одной стороны – живой ум. С этой же стороны чувство юмора – родственная душа, чего уж говорить. Катя людей, умеющих удачно пошутить и посмеяться над чужой шуткой, очень ценила. Из самой постоянно анекдоты да приколы вылетали. Но была и другая сторона. Не привечала она представителей второй древнейшей. Да и вообще считала мужчин-журналистов поверхностными. Да ещё и бабниками.
В общем, тянуло её к Малышу. Да. Да! Катя никак не могла привыкнуть к именам, с языка так и слетали прозвища из снов. Даже Катя-младшая начала называть Андрея дядя Плюс, а её тётя Шутник. Со стороны, наверное, это слышать было уморительно.
Главное, что вынесла для себя троица – они никак не могут влиять на события в снах. Нравится-не нравится, они только зрители и сопереживатели, но не больше.
И конечно же Катя не могла повлиять на решение Шутника согласиться или не согласиться с предложением Плюса о замужестве.
Теперь всё стало ещё сложнее. Каждую ночь там – она жена Плюса. Каждый день здесь она думает о Малыше. Вернее, о Егорове.
Поэтому пока решила временно исчезнуть из поля зрения, сменила телефон, квартиру и работу. Надо побыть одной и всё тщательно обдумать.
От мыслей оторвал звонок сотового телефона. Номер она сменила, но с близкими новым всё же поделилась.
– Ты слышала, подруга! – из трубки раздался возбуждённый голос Лариски Холмогоровой, старой приятельницы.
– Что я должна была слышать? – Катя пожала плечами, словно Лариска могла её увидеть.
– Срочно включай телевизор!
– Да нет у меня никакого телевизора! – Катя снова сделала жест, который объяснил бы Лариске отсутствие в доме ящика, если бы та её видела. – Что случилось-то, говори толком. А то по твоим интонациям не понять, то ли война началась, то ли ты в лотерею выиграла.
– Обалдеть! – выдохнула Лариска. – Катюха! Да я в полном шоке! Срочно смотри новости! И желательно в интернете. Я не смогу тебе всё нормально объяснить.
Глава пятая
Мальцев
Было ощущение, что замочная скважина уменьшилась ровно в два раза. Ключ отказывался в неё входить. Ну не может же такого быть. Как на зло лампочка на лестничной площадке перегорела, и не видно было ничего от слова «ничего».
Андрей достал мобильник и активировал фонарик. Да нет, замочная скважина была нормального размера, просто он отчего-то вставлял ключ поперёк.
– Чччёрт, – произнёс Андрей вслух и, наконец, открыл дверь.
Разулся.
Пожалуй, кофе. Да. И коньяка граммов пятьдесят-семьдесят. И сигариллу. Ароматную такую. Коричневую. Крепкую. И всё на балконе. И шоколадку. И дольку лимона. И ещё немного коньяка. Потом ещё мороженое обязательно. Кайф. Самому себе завидно.
Ещё включить ноутбук, ага, прогуляться по просторам.
Не сразу понял, что посторонний звук – это звонок телефона, который он, как обычно, забыл достать из маленькой наплечной сумочки – её он всегда носил с собой.
Слегка качнувшись и задев плечом косяк – всё же коньяк был лишним – вернулся в прихожую и выудил из сумочки телефон.
Закрыл один глаз, чтобы сфокусировавшимся вторым прочитать на дисплее: «Малыш».
Тапнул по сенсору, ощущая, как поднимается изнутри тревожное чувство.
– Андрей, привет!
Голос Александра Егорова – это его Андрей записал в телефоне, как «Малыш» – был ясным и чистым, несмотря на расстояние.
– Привет. Какими судьбами?
– Что-то мне подсказывает, что ты не в курсе последних новостей, хоть и занимаешься новостями.
– Последних? – Андрей помотал головой.
Новости, которые попали в зону внимания не так давно, никак не могли быть связаны со звонком Саши Егорова.
– Я был немного занят часов несколько, ты о чём?
– Зона Отчуждения, Андрей.
– Что Зона Отчуждения? В смысле, там что-то произошло? Ну ты ещё давай, скажи мне, что там произошёл какой-нибудь выброс аномальной энергии, или…
– Да, – просто сказал Саша.
– Что «да»? Извини, я сейчас не очень хорошо соображаю, можно без шуток юмора?
– Зона Отчуждения появилась. Наши сны – реальность.
Андрей убрал телефон от уха, посмотрел на него, потом посмотрел на загрузку ноута.
– Саш, ты о чём?
– Значит, ты не в курсе. Давай так. Я отключаюсь. Ты смотришь новости и перезваниваешь. Договорились?
– Договорились, – сказал Андрей в уже замолчавшую трубку.
– Что за! – произнёс он вслух и разблокировал ноутбук.
Протрезвел резко. Даже нашатырь так бы не подействовал.
«Новый взрыв на ЧАЭС!»
«Учёные не могут объяснить появления мутировавших организмов!»
«Соединённые Штаты Америки предложили создать контингент Международных Изоляционных Сил!»
«Аномальная энергия меняет привычный мир!»
«Премьер министр Великобритании предлагает ядерным державам…»
Андрей встал. Сел. Вытер сухой лоб.
Полез изучать новости глобальнее.
Вот нихрена же себе!
Выбил из пачки сигарету, закурил прямо в комнате, чего себе никогда не позволял, всегда выходил на балкон. Впрочем, на балкон всё же сходить пришлось – за пепельницей.
Ещё раз просмотрел новости, некоторые внимательно прочитал. Понял, что ничего не понимает.
Потянулся за трубкой.
– Саша!
– Прозрел? – услышал в ответ глухой голос.
– Да я вообще нихрена не понимаю!
– Андрей, твою мать! – Андрей прямо увидел, как Саша машет рукой. – Давай для начала примем, что наши сны становятся реальностью!
Реальностью. Фантастика какая-то. Не может такого быть! Не может, потому что не может!
Да за что мне всё это?!
Андрей облокотился головой на руку. Что плохого он сделал мирозданью, что оно навалило не него всю эту хрень?
– Ты Кате звонил? – он пытался собрать мысли в кучку, хотя получалось это с трудом.
– У неё абонент не абонент!
– Блин. Погоди, отключись, я сам попробую.
– Да бесполезно! – было слышно, как Саша выдохнул. – Звонил, писал, стучал в скайп – она исчезла!
– Ну дай, я всё же попытаюсь.
Саша отключился.
Андрей по-честному проверил все известные ему способы связи с Катей. Результата – ноль.
На фоне событий в районе Чернобыля, почувствовал, что сойти с ума – это просто фигня. Это он не тогда с теми снами с ума сходил, это он сейчас сходит.
– Я – сумасшедший, – Андрей примерил на себе диагноз. Криво усмехнулся. – Я псих. Ну да, похоже на то.
Да вроде нет. Но с другой стороны да! Ещё как да! Нет! Нет, ёлки-иголки!
Он задумался. Дальше начиналось самое сложное.
Там, во сне, он сделал предложение Шутнику. Кате Зиминой. Она согласилась и вышла за него замуж. Не он, конечно же, сделал, а Плюс! И вышла она за Плюса!
