– Хорошо. Я попробую.
Сергея они застали в той же непринужденной позе, в которой его покинули. Он открыл глаза и посмотрел мутным после расслабленной дремоты взглядом на пришедших. Все расселись вокруг стола и стали потягивать пиво. Богданов со смущенным лицом обратился к Сергею:
– Слушай, Сереж. Мы тут попытались разобраться, что такое знаки судьбы. Но как-то у нас все бестолково выходит. С одной стороны, все вроде бы понятно, а с другой стороны – глухая стена. Я решил у тебя, как у специалиста, спросить: что ты про эти знаки судьбы думаешь?
Сергей с важностью надул щеки и назидательным тоном отчеканил:
– Все кавалерийским наскоком истины хотите добиться? Э, нет, ребята, это не пустяки. Это целая наука. И тут не только астрология задействована, а еще и общее понимание устройства мира.
Олег недовольно скривил рот, но промолчал. Геннадий изобразил внимание. Волков бодрым голосом поддакнул:
– Ну ясен пень, что все это не хухры-мухры. Ты вот мне можешь ясно сказать, что мне с этими эсэмэсками делать?
На лице Сергея отобразилась важность.
– Ну что делать, что делать… Закажи персональный гороскоп или хорарный. Тебя вот что интересует? Прогноз о чем? Какие рекомендации по жизни хочешь получить?
Александр озадаченно уставился на него:
– А черт его знает. Я как-то над этим не задумывался.
– Тогда сотри эти эсэмэски и забудь.
– Но ты же сказал, что в них все верно написано. А вдруг я чего-то важное проморгаю? А потом буду волосы на себе рвать.
Сергей подался вперед и поднял вверх указательный палец.
– Вот! Выходит, до тебя начало доходить, что такое знаки судьбы. Знаки судьбы – это то, что привлекает наше внимание и держит нас в напряжении и готовности. А почему? Потому что согласуется с нашим мироощущением. Доходчиво объясняю?
Александр растерянно разинул рот и пожал плечами. В разговор вступил Олег:
– Я так понимаю, прежде чем интересоваться своей судьбой, надо точно знать, чего от нее хочешь?
Сергей демонстративно выпученными глазами посмотрел на Олега:
– А как же?! Именно так! Хотя… гороскоп тоже может помочь человеку определиться со своими желаниями.
Леонид предпринял попытку направить разговор в продуктивное русло и затушить в зародыше готовый разгореться спор:
– Сереж, может, ты и составишь гороскоп для Сани? К тебе у нас доверия больше, чем к случайным людям.
Но Олегу уже попала вожжа под хвост, и он нетерпеливо перебил Леонида:
– Погоди, погоди, Леня. Я вот точно знаю, чего хочу. Как мне может помочь твоя астрология?
Сергей ехидно усмехнулся:
– Небось хочешь бабок заколотить на своем фондовом рынке?
Олег в раздражении расширил глаза.
– Почему это сразу бабок заколотить? Что, других желаний у меня быть не может?
Сергей саркастически улыбнулся.
– А у большинства людей только одна цель – заколотить побольше бабок.
Олег вскипел.
– Знаешь что? Не равняй всех под одну гребенку. Если бы мне понадобилось наковать бабла на фондовом рынке, я бы уж точно не к тебе за советом обратился.
Сергей с пренебрежением бросил:
– Ну хорошо. Тогда позволь поинтересоваться, что у тебя за желание.
Олег раздраженно забубнил:
– Да не твое дело. Как-нибудь сам разберусь, без твоей астрологии.
Сергей с победным видом отвернулся. Геннадий ткнул Олега локтем в бок и состроил ему недовольное лицо, затем перевел взгляд на Леонида, осуждающе нахмурился и вопросительно дернул подбородком. Леонид ему ответил невразумительной гримасой и отпил из кружки пива. Сергей встал и направился в парилку. Между друзьями состоялась короткая перепалка, закончившаяся покаянием Олега:
– Все, все понял. Буду молчать как рыба об лед.
Повторное появление Сергея Геннадий встретил доброжелательным вопросом:
– Как парок?
Сергей невозмутимо отреагировал:
– Отлично. Просто прелесть. Удовольствие несказанное. Веники пахнут изумительно.
Леонид понял, что наступил его час.
– Сереж, я вот хочу продолжить по поводу знаков судьбы.
Медников посмотрел на него с подозрением, но через несколько секунд спросил:
– Что конкретно тебя интересует? А то опять начнем бодаться из-за ерунды.
Леонид состроил обреченную физиономию:
– Понимаешь, я до конца не могу сформулировать. Интуитивно чувствую, что это полезная информация, а как спросить – не знаю.
Сергей отрешенно уставился на стену.
– Это хорошо, что не выпендриваешься, как некоторые тут.
Олег уже открыл рот, чтобы ответить на колкость в свой адрес, но получил тычок в бок от Суржикова. И промолчал.
Сергей размеренно, как лектор для студентов, продолжил:
– Наши желания формируются под воздействием внешних обстоятельств. И не в последнюю очередь это относится к влиянию окружающего нас космического пространства. Может, и на подсознательном уровне, но наш мозг нацелен на решение жизненно важных для нас задач. Это подсознательное переходит на осознанный уровень тоже под влиянием внешних факторов. Их-то и называют знаками судьбы. И никакой мистики, которую приписывают астрологии. Просто астрология тоже занимается поиском закономерностей по корреляции событий в жизни человека и расположению космических объектов. Чтобы вам было понятно, напомню. На зодиакальные созвездия люди обратили внимание еще в глубокой древности независимо друг от друга на разных континентах. Это само по себе уже о многом говорит. Это как бы временная привязка повторяющихся событий. Про биоритмы слышали все. А уж тебе-то, как биологу, Леонид, это знать положено обязательно.
Леонид виновато поморщился.
– Сереж, да я верю, что все в этом мире взаимосвязано. Понимаешь, я не собираюсь становиться астрологом. Ты доходчиво объясни, в каких случаях следует прибегать к помощи астрологов и как правильно обращаться, чтобы добиться результата. Вот, скажем, Сане сейчас, видимо, все-таки необходима помощь квалифицированного астролога, да и я сам не прочь воспользоваться. Но нам бы хотелось иметь дело не с кем попало, а с человеком, которому мы доверяем. А тебе мы доверяем. За оплату ты не волнуйся, заплатим тебе как положено.
Сергей досадливо поморщился:
– Я же объяснил. Мне пока еще рано за свою работу брать деньги. Но… – Он поднял указательный палец вверх. – Но мы можем расплачиваться взаимными услугами.
Леонид поспешно согласился:
– Не вопрос. Я готов. Что от меня потребуется?
Сергей прищурил один глаз:
– Пока у меня все идет точно так, как показывает гороскоп. Знаешь, Леня, а я сам сначала сомневался в достоверности. Но все сходится. По гороскопу мне должны предложить помощь мои друзья. Значит, так… Поможешь мне организовать рекламную поддержку?
У Леонида лицо стало растерянным:
– Как? Я же не по этому делу.
Сергей изучающе посмотрел на Богданова.
– Но ты же печатаешься в научных журналах.
Леонид смущенно промычал:
– Только по биологии и естествознанию.
– Самое то. То что доктор прописал.
Леонид возразил:
– Но у них же тираж смешной. Да и круг читателей небольшой и специфический.
– Это не важно. Если пробьешь мне в них рекламу, я твой вечный должник.
Уверенность в удачном осуществлении опрометчиво данного Сергею обещания таяла в Богданове, как льдинка на весеннем солнце.
– Я попробую, но твердо обещать не могу.
Сергей хлопнул в ладоши.
– Вот и ладушки. Так чем могу быть полезен?
В воздухе повисла гнетущая тишина. Александр стал сдержанно насвистывать мелодию ABBA «I have a dream».
Сергей скосил глаза на Волкова и поднялся со своего места.
– Ну, я пойду попарюсь, а вы пока готовьтесь сформулировать вопросы для астрологических прогнозов.
Первым пришел в себя Геннадий:
– А зря мы Серегу недооценивали. Хватка у него бульдожья. А мы его за разиню держали.
На лице Олега соревновались растерянность и удивление:
– Интересно, все астрологи такие или это только наш такой?
Богданов озадаченно промямлил:
– Реклама… Это еще под большим вопросом, будут ли мои собственные статьи печатать в этих журналах. Ученый совет может и не дать добро.
Один Волков выглядел раскрепощенным.
– Вот и первый вопрос для Сереги. Знаете, мы же договорились не встревать в разговор, а меня все подмывало его допросить. Я грешным делом люблю в картишки перекинуться. Интересно знать, когда в какую игру выгодней играть. Когда Серега спросил про желания, я еле сдержался узнать, что необходимо, чтобы в покер везло. А теперь все двери открыты. У Лени открытый кредит на астрологические прогнозы. Вот мне и пришла в голову мысль. Хотите поиграть в знаки судьбы? Не вопрос. Это мы вам устроим. Виртуальное казино. Я заодно и свое дело открою, и к Сереге присоседюсь. Ну, если он, конечно, согласится. Но тут я надеюсь на вашу поддержку.
Олег вытаращил глаза:
– Это что сегодня за день такой? Или я плохо разбираюсь в людях? Еще один шустрик нарисовался.
Суржиков с сарказмом хмыкнул:
– Банька сегодня, похоже, удалась. Так что у тебя-то за проект, Саня?
Волков уже был поглощен открывшейся возможностью.
– Я же сказал, виртуальное казино. Серега может указать дату в календаре, когда человеку должно повезти. Это и есть ставка для рулетки. Или можно вообще по-другому. Как в покере. Просто нужно привязать значение карты к месяцам.
Он огорченно ударил кулаком по ладони:
– Не сходится! Месяцев двенадцать, а карт в масти тринадцать.
Богданов облокотился о стол и подпер щеку ладонью.
– В китайском календаре тринадцать лунных месяцев. Но это и не важно. Сама идея красивая. Значение карты соответствует некоему периоду в году. Значит, так, карт в колоде пятьдесят две, дней в году триста шестьдесят пять. Это получается…
Леонид на несколько мгновений задумался над подсчетами.
– Получается семь дней на значение карты. Ты смотри-ка, ровно неделя. – Он почесал голову. – Никогда бы не додумался, если бы Саня не подсказал.
Он посмотрел на Волкова:
– Ну, давай развивай дальше свою идею.
Александр жизнерадостно улыбнулся:
