Я резко схватила её за плечи, так что она пошатнулась в мою сторону.
– Я здесь намного дольше тебя. Это ты не должна беспокоиться обо мне. Я справлюсь.
Эбигейл была похожа на фарфоровую куклу, которая стояла на витрине в самом дорогом магазине города. Идеальна. Она не должна была принадлежать этому месту. Мне хотелось защитить её и помочь выбраться отсюда, хоть я пока и не знала способа.
Когда я смотрела на синяки, покрывавшие моё тело, я не могла представить такие же и на её белоснежной коже.
Частенько меня поражало то, что она была дочерью своего отца. Мужчина выглядел ужасающе. Его лицо с каждым появлением здесь становилось всё синее, от волос на голове почти ничего не осталось, а огромные синяки под глазами и морщины старили.
Может быть мать Эбигейл обладала невероятной красотой, передавшейся её дочери?
Я встала и протянула девочке руку, помогая встать с холодного пола. Она приняла её и вместо того, чтобы сразу после отпустить её, притянула меня к себе и крепко обняла.
– Спасибо, Кая.
Я улыбнулась, мягко поглаживая её по голове.
Мы были сёстрами.
Просто не по крови, а по выбору.
Но всё же были чем-то похожи внешне.
Наши голубые глаза были почти что одинаковыми, только её ещё иногда успевали светиться, хрупкие телосложения, маленькие носы. Но вот когда её волосы были цвета жемчужного шёлка, мои напоминали тёмный шоколад. И её грудь. Она уже была больше моей, мужчины частенько заглядывались на неё, хотя прекрасно знали возраст девочки. Они смотрели так, будто отдали бы последние деньги, но затащили бы Эби в одну из каморок бара.
Чёртовы педофилы.
– Мне нужно подготовиться. Поспарингуешься со мной? – оторвавшись от нее, спросила я.
– Тебе нужен кто-то более достойный, чтобы выиграть завтрашний бой.
– Ты достойный боец, Эбигейл, – честно ответила я. – Просто это место не для тебя.
Она грустно улыбнулась мне.
– Тогда, конечно, да.
***
Проснувшись утром следующего дня, моя голова была забита мыслями о сегодняшнем бое. Я свесила ноги с дивана, который играл роль моей кровати последние пять лет, и посмотрела на руки. Небольшие синяки, появившееся после сильного натяжения лентой, украшали их, а костяшки пальцев покраснели, хоть я и пользовалась перчатками.
Моя комната была крошечной, как и вся наша квартира.
Я встала, накинула кофту и вышла в тихий коридор.
Отец либо спал, либо вовсе не возвращался домой. Я надеялась на второе.
Пройдя немного вперёд, завернула за угол и вошла в совмещённую кухню с гостиной. Обшарпанные обои, давали знать, что этот дом не знал ремонта. Черная плесень в углах потолка и мусор разбросанный по полу, который я постоянно убирала, чтобы дом не провонял, опять появлялся почти сразу же. Дружки отца были не меньшими свиньями, чем он сам. Благо моя комната закрывалась на ключ, что давало мне небольшое чувство защищенности от них.
Взглянув на диван, заметила его. В руке свисающей на пол, лежал пульт от телевизора. Бутылки из под пива беспорядочно развалились по полу, проливая остатки на и без того грязный ковёр. Рот мужчины был слегка приоткрыт, позволяя мне слышать посапывания. Тёмные волосы с проседью не расчесаны, одежда испачкана и помята.
Я не могла поверить, что этот мужчина был моим отцом.
Почему мама выбрала именно его? Неужели не было другого варианта?
Пройдя до холодильника, открыла дверцу и достала бутылку воды. Больше в нём ничего не было, как обычно в принципе. Придётся взять что-нибудь из бара, пока никто не видит.
Родриго выплачивал мне несколько процентов после каждого боя, но я откладывала эти деньги для лучшего времени и не собиралась на них заполнять холодильник для человека, который не мог устроиться на работу, чтобы оплатить долги, вместо того, чтобы продавать свою дочь.
Я открыла бутылку и сделала небольшой глоток холодной воды, но удовольствие длилось недолго, потому что раздавшиеся позади меня шорохи, подсказывали мне, что отец начинал просыпаться, а это означало, что мне нужно было скорее убираться отсюда. Я закрыла крышу и повернулась, чтобы умчаться с кухни, но он уже поджидал меня.
– Куда торопишься? – спросил мужчина, усаживаясь на диване.
Я на секунду закрыла глаза. Чёрт.
Последнее, что мне сейчас хотелось, это вести утренний диалог с отцом, поэтому решив проигнорировать его, я скользнула мимо него.
Но у меня ничего не вышло. Мозолистая рука схватила меня за локоть и дёрнула назад. Я споткнулась об одну из бутылку и наступила на битое стекло. Мою ногу пронзила жгучая боль.
– Чёрт, – прошипела я.
– Нужно отвечать, когда с тобой разговаривает отец, – прорычал мужчина.
От него исходил запах пота и алкоголя. Мне захотелось отойти подальше.
Я приподняла пораненную ногу и злостно посмотрела на него.
– Собираюсь отрабатывать твои долги, – выплюнула я.
Отец поднялся с дивана, прихватив бутылку недопитого пива, и хлебнул из неё остатки.
– Мы семья, Кая. Мои долги – твои долги, – проговорил он, направляясь к холодильнику.
Мне хотелось взять одну из бутылок и разбить об его бесполезную голову.
Почему он не мог быть хорошим отцом? Заботиться и защищать меня? Вместо всего этого он только находит новые неприятности, за которые приходиться расплачиваться мне!
Я уже собиралась уходить, когда его вопрос остановил меня:
– И с каких это пор ты прячешь от меня деньги?
– Что? – мой пульс участился.
– Я рылся в вещах и нашел целую коробку забитую деньгами. Если у тебя есть деньги, почему эта штука до сих пор пуста? – отец кивнул в сторону холодильника. – Откуда они у тебя? Трахаешься с кем-то за двадцатку? – он раздражённо покачал головой. – Стала такой же, как и твоя мать.
Боже, нет.
Мои накопления.
Комната закрывалась только с внутренней стороны. И когда я уходила, он мог свободно перемещаться по всей квартире. Но я не думала, что он когда-то заглядывал в мою комнату. Вещи всегда лежали на своих местах, когда я приходила.
Что ему там вообще понадобилось?
Но мои мысли не долго задержались на этой теме, потому что было кое-что, что всегда волновало меня в разы сильнее.
Мама.
Она не была такой. Почему он решил, что может оскорблять её? В отличие от него, она была хорошим родителем. Да, нам приходилось нелегко, особенно в годы, когда мы бежали, но мы всегда были вместе. Она старалась сделать всё, чтобы мне не угрожала опасность. Сейчас за меня некому было заступиться. Мне безумно её не хватало.
– Не смей так о ней говорить! – рявкнула на него я, получив в ответ удивлённый взгляд. – И куда ты дел мои деньги? – закипая от злости, спросила я.
– Поставил на свою дочь. Ты же бьешься сегодня. Так что не подведи меня, девочка, – усмехнулся отец, прислонившись губами к горлышку от бутылки.
Я запустила руку в волосы и сжала до боли.
Не может быть. Я потеряла их.
Столько времени мне удавалось сохранять эти деньги, а теперь вместо них была пустота, потому что даже если мне удастся победить, он ничего мне не вернёт.
***
Я сбежала в «FIGHT» и тренировалась там до позднего вечера, выплёскивая злость на грушу.
Сейчас, стоя в маленьком тёмном коридоре, я была полностью готова: короткие черные шорты и спортивный топ сидели, как вторая кожа, черно-белые боксерские перчатки туго затянуты на руках, волосы заплетены в две длинные косы и капа на зубах.
Сразу после того, как узнала, что отец украл мои деньги, я побежала проверять правдивость его слов и нашла полностью опустошённую коробку. Он не оставил ни цента.
Я бы проиграла этот бой только ради того, чтобы он потерял всё, что поставил, но я не могла. Не сегодня.
Стоя за дверью и ожидая, когда ведущий назовёт моё имя, чтобы я могла выйти в зал наполненный мужчинами, я мысленно подготавливала себя, что либо выигрываю, либо не выхожу отсюда живой.
Женщин здесь почти никогда не было, за исключением тех, что дрались и работали, и то даже их можно было пересчитать по пальцам.
Долго здесь никто не задерживался. Кроме меня, конечно. Некоторые приходили к Родриго по собственной воле, а кто-то, как я отрабатывал долги, но все рано или поздно уходили.
– Выходи, – сказал мужчина, стоявший рядом со мной.
Это был один из вышибал, с которым я столкнулась в кабинете Родриго днём ранее. Он открыл дверь и подтолкнул меня, будто бы я не знала, как пользоваться ногами.
Двери открылись и я вышла, столкнувшись с кучей озабоченных глаз. Яркие прожектора освещали ринг, а остальная территория крылась во мраке, но я чувствовала взгляд каждого, кто глазел на меня.
Моя одежда была подобрана так, чтобы мужчинам было интересно смотреть не только на то, как умело я обращалась своими кулаками, но и на моё тело. И, конечно, её выбирала не я.
Посетители бара тратили последние деньги на пиво и ставки. До того, как попасть сюда, мужской пол никогда не был мне настолько противен. В первый раз, когда я испытала это, мне было около пятнадцати. Но уже тогда я понимала некоторые вещи и то, что, чтобы остаться невредимой, мне придётся в прямом смысле бороться за свою жизнь.
Я прошла прямо к центру. Это место вызывало у меня отвращение. Родриго, стоявший у площадки, поднял верёвки и я с легкостью забралась внутрь.
И тогда увидела её…
Вместо обещанной Карлы в другом углу ринга стояла незнакомая мне девушка. Она была выше и в несколько раз шире меня. На ней были мужские боксерские шорты, низко висевшие на бедрах, топ и перчатки, волосы коротко подстрижены. Она походила на парня. Девушка даже не удосужилась надеть капу, видимо, думая, что сможет уложить меня на лопатки с одного удара.
Мои глаза запылали яростью. Я повернулась и посмотрела на Родриго, на лице которого расплылась довольная улыбка, как будто он и ожидал такую реакцию.
Сукин сын! Мы так не договаривались. Он понимал, что у меня почти не было шансов и был вне себя от того, что скоро я окажусь в его власти.
Никогда в жизни. Лучше умереть сегодня, чем стать его шлюхой.
Я повернулась к девушке, с которой должна была драться. Её глаза горели от бешенства, она оскалилась, пытаясь напугать меня, но она не знала меня и моей жизни, если думала, что я позволю себе сдаться, испугавшись её.
Судья вышел в центр и жестом пригласил нас, а затем представил толпе.
Девушку звали Присцилла. Звучало далеко не угрожающе.
Мельком я заметила Эби, прятавшуюся за баром и неотрывно наблюдающую за мной. Я просила её не приходить сегодня, но она не послушалась меня.
Сейчас я точно поняла, что сделала правильный выбор, заменив её собой. Она бы не вышла отсюда живой, но я могу попытаться.
Мужчина вскинул рукой между нами, что означало, что мы можем начинать, и отошёл.
Девушка сразу кинулась на меня, так что я даже не успела понять, как в мою челюсть прилетел удар. Я отшатнулась назад, вокруг послышались свисты и вздохи.
Они наслаждались этим. Ублюдки.
Соперница в свою очередь опять замахнулась на меня, но я увернулась и ударила ей прямо в бок. Мои удары были сильны. Они не могли сравниться с мужской силой, но для женщины у меня был неплохой удар. Я долгое время отрабатывала его здесь и на улицах, вкушая жизнь.
Девушка зарычала и вновь накинулась на меня. Вероятнее всего, она была зла из-за того, что у такой крохи, как я, получилось ударить её. На этот раз у меня не получилось увернуться и я почувствовала, как в мой бок прилетел тяжелейший удар. Я задохнулась от тупой боли. Она, воспользовавшись моментов, нанесла мне ещё несколько ударов под дых.
Я упала, чувствуя, как органы внутри меня начали скручиваться от боли. Присцилла оседлала меня, придавив своим большим телом так, что я не могла и шелохнуться. Она закинула руку в воздух, как раз в тот момент, когда на весь зал раздался крик:
– Кая! Она всегда бьёт рукой с опирающей ноги!
Я сразу узнала этот мягкий голос. Эби, чёрт тебя возьми.
Пока все, в том числе и моя соперница, отвлеклись на крик девочки, я не забыла, где находилась.
Мой левый локоть резко поднялся и дважды успел врезаться в голову девушки. Она повалилась на пол и теперь уже я оседлала её. Мои руки безостановочно били её лицо, пока она пыталась хоть как-то прикрыть его. Но, как я уже говорила, она была выше, шире и толще меня, поэтому снова попыталась перевернуть меня, что у нее не вышло, потому что я вскочила на ноги раньше, чем она повалила меня.
Кровь стекала по всему её лицу и она точно пожалела, что не надела капу сегодня, думая, что я окажусь легкой добычей.
Чёрта с два, сучка!
Мои глаза теряли фокусировку, из-за чего приходилось иногда зажмуриваться и терять свою бдительность, а голова кружилась.
Присцилла встала, сплёвывая кровь.
Она мечтала придушить меня, я чувствовала это, но я не начинала атаку первая, ожидая, когда она набросится на меня.
