Больше в зале никого не было, значит дело имело личный мотив, о котором остальным знать было незачем.
Я стоял у противоположного конца стола, засунув руки в карманы, и сжимал нож в одном из них.
Как приятно было бы сейчас воспользоваться им, но мы не убиваем своих без приказа Босса. Тем более, если я хотел убить того самого Босса.
Осталось совсем немного потерпеть.
– Моему сыну не нужны помощники для доставления шлюхи в Сакраменто, – презренно выплюнул отец в сторону своего Младшего Босса.
Он выпрямился и перевёл взгляд своих голубых глаз на меня.
Мы были похоже, даже больше, чем нужно.
– Сегодня ты отправишься в Рино и найдёшь для меня одну девушку, – в его тоне проскользнули нотки нетерпения. – Её отец частенько отдыхает в баре, в одном из загнивающих районов. Можешь убить его после получения информации о нахождении его достопочтенной дочери. Только не трогай девчонку, она нужна мне живой, – предупредил отец.
– Почему никто другой не может этого сделать? У меня полно других дел. Или ты хочешь, чтобы остальные подумали, что могут доносить на нас полиции и им ничего за это не будет?
Я не хотел туда ехать. Этот город заставлял меня возвращаться в прошлое.
Отец прищурился. Ему явно не нравилось, что я говорил с ним в таком тоне. Но он также знал, что я не занимался делами, которые мог сделать любой другой солдат.
– Одна из пяти, – просто ответил он.
Моё тело моментально напряглось.
– Мне нужно, чтобы она была здесь.
Лоренцо наклонился, достал папку и протянул руку, чтобы я мог взять её. Мне пришлось подойти к ним ближе. Я забрал документы из его рук и сразу же открыл их. В лицо бросилась фотография молодой девушки.
Боже. Мой.
Лазурные глаза, тёмные волосы и немного веснушек. Как похожи…
Мои руки сильнее сжали папку и перевернули страницу. Я прочитал её имя, адрес проживания, некоторые ненужные сведения о её жизни, которые никогда мне не понадобятся, и принялся рассматривать остальные фото.
На одной из них она улыбалась, рядом с ней шла девушка, блондинка, на несколько лет младше её, они поедали сэндвичи и о чём-то разговаривали. Обе одеты в спортивную одежду. Не совсем новую, но выглядящую опрятно.
Подтянутые тела, покрасневшие костяшки пальцев.
Девушка, что помладше выглядела так, будто упала с лестницы. Её колени были разбиты, на лбу имелся небольшой синяк, не так критично по сравнению с девушкой, идущей рядом с ней.
У Каи, если не ошибаюсь, так её звали, повреждения, будто бы её избила компания тинейджеров. Порванная губа и бровь, на которой виднелась засохшая кровь. Синяя скула и ссадины на шее и ключицах. Остальное её тело было спрятано под одеждой, но я мог представить себе, что с ним творилось, если только её лицо выглядело так.
На других фотографиях она одна: выходит из подъезда дома в неблагополучном районе, делает покупки в аптеке, пытается сдержать слезы, сидя на скамейке в парке поздно ночью.
Всегда одна.
– Завтра утром она должна быть здесь, – проговорил отец, оторвав меня от просмотра информации.
Я поднял на него глаза и закрыл папку.
– Только не убей её, – постукивая пальцами по столу, продолжил он.
Я никогда не трогал женщин, только он этого не знал.
Отец, как и все, кто знал или слышал обо мне, считали меня бесчеловечным монстром, который убивал, не смотря на то, кем являлась жертва.
Но в отличии от него я имел честь и благоразумие, которое распространялось на слабый пол.
Женщины никогда не были для меня угрозой. Им самим нужна была защита и я никогда не вступал в бой с теми, кто был мне не равным противником. А эта девушка своим внешним видом доказывала лишь то, что была чьей-то жертвой, то есть не равной мне.
Поэтому ничего не ответив, я развернулся и вышел из зала.
Глава 2
Я обезумела.
Прямо сейчас, выйдя на ринг, я бы точно кого-то убила.
Сильно сжимая кулаки, перемотанные эластичной лентой, я бежала вниз по лестнице прямо в кабинет Родриго. В здании горел приглушенный свет, делая обстановку более интимной и пугающей. Лишь огромная неоновая вывеска «FIGHT» давала понять, что я находилась в местном клубе-баре для любителей дешевой выпивки и развлечений в виде боёв без правил, а не в борделе.
Обогнув лестничный пролёт и пулей добравшись до кабинета, я, не стуча, вошла в него.
– Ей даже нет шестнадцати! – Крикнула я, не скрывая своего возмущения и не боясь, что кто-то из присутствующих даст мне пощёчину за неуважение.
Родриго, человек, которому принадлежало это место, вальяжно расположился на своём кожаном кресле и выглядел так, будто не понимал о чём шла речь. На нём был коричневый деловой костюм, подсказывающий мне, что сегодня был не простой день. Волосы аккуратно уложены назад, а карие глаза, быстро проделавшие путь от ноутбука, стоявшего на столе, ко мне, весело светились.
Один из его вышибал уже направлялся ко мне, когда тот поднял руку в знак, что сейчас ему не стоило меня трогать.
Я ухмыльнулась.
Да, только тебе и моему отцу позволено это делать.
– В чём дело, дорогуша? – он затушил свою сигарету и выпустил в воздух последнюю партию дыма. – Ты выглядишь ещё сексуальнее, когда злишься. Может мне стоит выпускать девчонку почаще, чтобы ты не так редко заглядывала ко мне? – На его лице расплылась похотливая улыбка, от которой мне захотелось убежать в туалет и выплюнуть всё, что я сегодня съела.
– Ты не можешь выпустить её на ринг. Это неразумно.
– Почему же? – он вскинул бровью. – Разве ты не помнишь какие ставки были на тебя, когда тебе было пятнадцать.
– Мы разные. Она убьёт её.
– И что ты мне предлагаешь?
Родриго выпрямился и со скучающим видом сложил руки на столе. Его глаза медленно опустились к моей груди, которую скрывал спортивный топ и облизнул пересохшие губы.
Отвратительно.
Я резко дернула собачку от кофты вверх и скрыла оголённую часть тела. Мужчина с недовольным видом вернул зрительный контакт.
– Я выйду вместо неё. – уверенно произнесла я.
Другой вышибала усмехнулся и продолжил копаться в своём телефоне.
– Какой в этом толк, Кая? Здесь нет выгоды для меня, только если ты… – На этот раз его глаза решили самостоятельно раздеть меня. – И то будет маловато.
Я всегда удивлялась, как человек с отсутствием мозгов может управлять чем-то, но Родриго был тому примером. Я даже не была уверенна может ли он сложить два и два, не то, чтобы владеть нелегальным бизнесом и зарабатывать на нём.
– Эбигейл выглядит крошечной по сравнению с Карлой. Люди не дураки, они будут ставить против неё. Ты и гроша не заработаешь.
Мужчина прищурился, глядя на меня, и стал ждать, когда я продолжу.
– Но если выйду я – это другое дело.
Моё сердце билось с бешеной скоростью. Ладони под эластичной лентой начали потеть, а затылок покрылся холодной испариной. Я боялась, что он не послушает меня и тогда у меня не останется выбора как…
– Ты ненамного больше её, – ответил Родриго, не дав мне закончить свою мысль.
– Но я никогда не проигрываю. Ты же знаешь.
– Да, – выдохнув, произнёс он. – Всегда хотел купить тебя у твоего отца. Но ты так яростно дерёшься, что порой я думаю, может мне стоит взять тебя за бесплатно. Не уверен, что наступит время, когда в конце боя судья поднимет не твою руку.
Мои челюсти свело. Он уже не раз предпринимал попытки сделать это, но каким-то волшебным образом мне удавалось выбраться из его скользких рук.
– Люди будут ставить против меня, также как против Эбигейл. Но я обещаю тебе победу. Ты заработаешь кучу денег, – попыталась уверить его я.
Родриго принялся потирать свой подбородок, обдумывая моё предложение. Он знал, что я права. Просто его крошечный мозг думал о чём-то ещё. Я прикусила внутреннюю сторону щеки в ожидании его ответа. Шли минуты и моё терпение постепенно утекало, но мне нужно было держать себя в руках.
Ради неё.
— Хорошо, – просто ответил он. – Но при одном условии.
И я знала при каком.
– В случае твоего проигрыша, ты будешь отрабатывать деньги в моём доме. В моей постели, – уточнил мужчина.
Я спокойно смотрела на него, но всё что мне хотелось это впиться зубами в его глотку и сделать так, чтобы он больше никогда не посмел тронуть меня и пальцем. У него были мои документы, всё моё существование принадлежало ему. Я не смогу просто взять и сбежать.
Если бы всё было так просто, я бы уже давно сделала это. Но сейчас в этом месте меня держала не только моя жизнь.
Эби попала сюда чуть больше года назад. Её отец пьяница, частый посетитель «FIGHT», заложил её, как вещь. Он должен Родриго большие деньги, которые Эбигейл до сих пор не отработала. Её мать я никогда не видела. Может быть её и вовсе не было. Девочка никогда не упоминала о ней в наших разговорах.
Я завела руки за спину и сжала кулаки. Ленты до боли натянули кожу, от чего жгучая боль начала распространяться до самых локтей.
– Я согласна, – твёрдо ответила я.
У меня не было другого выбора. Я бы всё отдала за эту девочку. Даже если мне придётся пожертвовать собой, я буду бороться за неё до последнего. Когда-нибудь у нас получиться выбраться отсюда. Живыми. Я верю в это несмотря на нулевые шансы на спасение.
– Только у меня тоже есть условие.
– Это ты просишь меня об услуге, не забывай.
– И всё же. Деньги, которые я выиграю, пойдут в счёт долга отца Эбигейл.
Родриго был удивлён: моим уверенным словам, о том, что я точно одержу победу, или о том, что отказывалась от денег, которые бы сократили время моего нахождения здесь, мне было всё ровно.
– Как хочешь, – хлопнув в ладоши, проговорил мужчина. – Теперь можешь ступать. Бой завтра. У тебя есть немного времени для подготовки.
Я развернулась и быстрым шагом вышла из кабинета. Ноги дрожали, но я продолжала идти.
Что если всё напрасно? Что если я и, правда, не смогу выиграть?
В свои девятнадцать меня было не удивить жестокостью людей, но я даже и представить не могла, что сделает со мной Родриго, если я наконец окажусь в его руках.
А Эби? Это место не для неё. Она должна учиться в старшей школе, влюбиться в красавчика-футболиста, тусоваться и заниматься многими другими вещами, которых я когда-то лишилась.
Я не желала ей жизнь похожую на мою.
Мы обрели семью в лице друг друга и если люди, воспитывающие нас, не знали, что это значит, это была не наша вина.
В течении следующей пары минут я добралась до раздевалки. Предварительно избавившись от пелены, затуманившей мой взгляд, я зашла туда и обнаружила, что в помещении было пусто. Резкий запах пота ударил в нос. Раздевалка не делилась на мужскую и женскую, так что мне приходилось переодеваться в туалете, так чтобы не ловить на себе похотливые взгляды противоположного пола. Иногда и своего. Мужчины, вероятнее всего, были в зале и готовились к сегодняшним боям, именно поэтому здесь было пусто, и лишь тихий плач говорил мне о том, что где-то среди шкафчиков пряталась маленькая девочка, нуждающаяся в защите.
Когда немного ранее она пришла ко мне и рассказала о случившемся, я, немедля, побежала в кабинет к Родриго.
Я не могла позволить этому случиться.
Эбигейл уже дралась раньше, но соперницу, которую Родриго выбрал для неё на этот раз, она бы не осилила, а мне не хотелось, оплакивая, собирать её тело по крупицам.
Пройдя почти что до конца комнаты, я завернула к душевым и заметила её маленькое тело, сидевшее между двух тумб, предназначенных для полотенец. Она прижала колени к груди и уткнулась в них лицом. Её жемчужные волосы рассыпались в разные стороны, не давая мне увидеть лицо.
– Эй, – прошептала я, присаживаясь рядом с ней. – Я всё решила.
Эби дёрнулась от неожиданности, наверное, не услышав, как я подошла к ней так близко, а затем резко подняла голову. От слез её сапфировые глаза стали казаться еще ярче.
– Как? – её голос дрожал, а лицо было поглощено страхом.
– Я выйду вместо тебя, – заправляя одну из ее прядей за ухо, проговорила я. – Всё хорошо, тебе не о чем беспокоиться.
Рот девочки слегка приоткрылся и новая волна слёз хлынула из её глаз.
– Нет, – прошептала она. – Ты не должна была этого делать.
