Он любит жрать на ночь, бухать с друзьями, курить в постели, свинячить на кухне, пукать и отрыгивать в присутствии дам. Ну, возможно. Только эти мелкие недостатки обычно присущи американским киношным героям, кроме всяких там суперменов. Они вообще вне всяких подозрений, и никто почему-то не считает их картонными.
Я задумался и широко зевнул.
Можно, конечно, сказать, что мой главгер немного трусоват и слишком самоуверен. Но с другой стороны, это вполне естественные чувства, присущие большинству людей.
Только полный идиот будет лезть на рожон под пули, чтобы сдохнуть в первой же главе. Поэтому страх и чувство самосохранения – норма для любого здравомыслящего человека.
Что же касается самоуверенности, то для ГГ это основной стимул к действиям. Он не может быть тюфяком и сомневаться в каждом своём шаге. Так совсем нетрудно стать невротиком.
А ещё критиканы говорят, что надо каким-то образом описывать прошлое книжного героя. Так, мол, он кажется читателю более живым, и ему легче сопереживать.
Ну, не знаю, какое такое интересное прошлое может быть у обычного человека, ставшего попаданцем в другой мир? Тогда нужно описывать всю его жизнь в пяти томах, чтобы в шестой книге подойти к основным приключениям. Родился, учился, работал, женился, умер и, наконец, попал… Тьфу, скукота!
Вот, что, например, можно вспомнить и рассказать обо мне – рядовом писателе-фантасте?
Родился в деревне, учился в небольшом подмосковном городе. Потом поступил в Московский ВУЗ, устроился айтишником на работу и в двадцать семь лет женился на девушке из приличной семьи. И вроде бы всё у нас было хорошо. Я неплохо зарабатывал, а в свободное время писал фантастические произведения, которые любил с детства. Но, видимо, жена меня так сильно приревновала к книгам, что не выдержала конкуренции и сбежала обратно к родителям. Я, видишь ли, мало уделял ей внимания, и всё время откладывал рождение детей на потом. А потом я остался один.
За десять лет сменил двух работодателей и четырёх женщин, с которыми жил в гражданском браке. Не даром говорят – хорошее дело браком не назову т.
Результатом этих сожительств были классические слезливые фразы, типа: Ты меня не любишь, или – Я больше так не могу. Я ухожу!.. И они все ушли, оставив меня наедине с моим творчеством, грязной посудой, немытыми полами и нестиранной одеждой.
Спрашивается, и чего им не хватало? Сидит мужик дома, деньги дополнительные зарабатывает… Ни где-нибудь в гараже с собутыльниками или на работе с бумагами, то есть с любовницей в кабинете, а дома в компьютере. Уже хорошо. Надо гвоздь в стену забить? Пожалуйста. Пару дырок дрелью просверлить? Нет проблем. Сидит рядом, стряпню их ест, да картошку горелую нахваливает. Вообще отлично!.. Так нет, им всё время чего-то не хватает.
Одним – театров, кинотеатров, ресторанов и средиземного моря с Египтом. Другим, чтобы я пахал на их загородной даче. Копал огород, ремонтировал крышу и туалет, строил сарай и собачью будку, словно мне заняться больше нечем. Я что, мастер на всю голову? Да, мне вообще руки беречь надо. Это мой рабочий инструмент!
Короче, с женщинами мне не везло. Да и в писательском творчестве тоже не очень. Я писал новые книги, где-то публиковался и даже издавался, ездил на разные конвенты и фестивали, но знаменитым так и не стал. Был, как говориться, широко известным в узких кругах. А с женщинами за последние пару лет устраивал постельные встречи лишь изредка, как в случае с прекрасной Мэри.
Одним словом, ничего интересного в моей прошлой жизни не было. Ну, и зачем о таком писать, если брать меня за основу обычного главного героя?. Уж лучше, пусть читатели сами решают, какой у него характер, и насколько он выпуклый или впуклый.
Большинство современных авторов вообще по этому поводу не парятся, и всё равно неплохо зарабатывают.
Так и не решив, каких характеристик достоин мой ГГ, я продолжил редактуру текста, чтобы настроиться на литературный процесс.
Три часа пролетели незаметно. Я успел написать только половину третьей главы, когда Мэри Тар зашевелилась и проснулась.
– Эй, Писатель, ты чего там делаешь с утра пораньше? – сонным голосом спросила она, положив ладонь мне на грудь.
– Привет, – ответил я. – А что ещё может делать писатель по утрам? Конечно пишу очередную книгу.
– Ну, да, действительно. Тут ведь каждый пятый что-то пишет, каждый шестой что-то рисует, а все остальные занимаются всякой фигнёй.
– А ты сама-то чем занимаешься в свободное от ресторана время?
– Делаю на заказ обложки для книг, дизайн и вёрстку. Но поскольку заказов обычно бывает немного, у меня после обеда ещё остаётся время на приём гостей в ресторане.
– И давно ты так работаешь?
– Больше трёх лет. С тех пор, как попала сюда.
– Ну и как, рейтинга с репутацией на жизнь хватает?
– Не жалуюсь… – длинные ногти девушки слегка впились в мою кожу. – А какие у тебя планы в этом мире?
– Пока не решил, – ответил я, откладывая планшетник. – Надо посоветоваться с котом.
А вообще, хотелось бы дописать книгу и начать её продажу, чтоб получить реальное золотишко.
– И как называется твой последний шедевр?
– «Как продать Г…».
Девушка рассмеялась.
– И ты думаешь, у тебя с таким названием что-то купят? Что такое «Г»?
– Это секрет.
– Что, даже мне не скажешь? – она прижалась к моему боку обнажённой грудью. – После всего, что было между нами этой ночью?!
– Не могу. У стен бывают уши…
– Так не можешь, или не хочешь? – её шаловливые пальчики побежали по моему животу вниз.
– Хочу, очень хочу, – ответил я с улыбкой, чувствуя, как просыпается моё желание заняться сексом.
– Ну, так скажи. Что за глупые секреты?
– …Но не могу, – договорил я и привлёк Мэри к себе.
– Ууу, – игриво завыла она, приподнимаясь. – Тогда я тебя съем!..
Чмокнув меня в губы, девушка присосалась к моей шее и, судя по всему, оставила на ней приличных размеров засос. Потом стала опускаться вниз, оставляя крепкие поцелуи на груди и животе. Ногти при этом слегка царапали мою кожу, а рыжие локоны щекотали. Раньше со мной никто такого не делал. Мои бывшие предпочитали классический секс с традиционными прелюдиями и небольшими вариациями на тему… А это было совсем не обычно, но очень приятно.
– Ого, а что это вы?.. – неожиданно поинтересовался кот, выглянув из-под кровати и сделав глаза по пять копеек.
Я едва удержался, чтобы не вздрогнуть. Не хотелось ломать кайф и пугать Мэри.
«Чёрт возьми, котяра, сдуйся!.. – рявкнул я мысленно и погладил девушку по бархатистой спине.
„Извини, шеф, я думал, она реально хочет тебя съесть“, – сконфуженно ответил Гей, ныряя обратно под кровать. – „А то я тут немного отвлёкся.
Мы с Ёжиком подсчитывали наши доходы, которые вы получили за бурно проведённую ночь“.
„Хочешь сказать, хозяйке за гостеприимство и секс тоже что-то перепало?“
„А то!.. Плюс двести баллов к рейтингу за активность и триста к репутации“.
„Так много?! С чего это вдруг?“
„С того, что вы понравились друг другу, и выразили взаимную симпатию“.
„Надо же, как тут всё легко и просто“, – порадовался я и перестал слушать Гея, потому что девушка перешла к самой аппетитной части моего тела, КОТОРАЯ НЕОЖИДАННО ОБРЕЛА УПРУГОСТЬ.
Я замычал от удовольствия и на какое-то время выпал из реальности. Сил на обычный секс у меня пока ещё не было, но оральный оказался ничем не хуже. Главное., что самому не надо напрягаться. Лежишь в нирване и получаешь удовольствие.
Так прошло минут пять, пока не случилось натуральное извержение „вулкана“, залившее меня горячей „лавой“… Мэри хихикнула и заткнула „жерло“ пальцем.
„Внимание, шеф“, – сказал вдруг котяра, во второй раз отвлекая от кайфовых ощущений. – „Только что ты закончил ночную прокачку своего либидо, и Система восстановила твои ресурсы, начислив дополнительно пять сотен ко всем показателям!“
Теперь ты стал ещё сильнее, выносливей, круче, быстрее и сексуальней».
«да, ну…» – лениво пробормотал я в ответ. – «Мне кажется, я и раньше был не так уж плох».
«Что было раньше, не имеет значения. Важно, что здесь ты должен быть максимально заметным и продвинутым, если хочешь стать популярным и получить статус коммерса».
Я обнял прильнувшую ко мне девушку, нежно лаская её объёмные груди с набухшими сосками. Похоже уровень либидо восстановился не только у меня. А если продолжать в том же духе, то скоро мне десятка женщин будет маловато. Маловато будет, маловато…
«Кстати, Гей, ты мне обещал рассказать третью версию того, почему империя АТ не даёт комстатус всем желающим автоматически?!»
Кот снова вылез из-под кровати, прошёлся по комнате, и нехотя произнёс:
– Кое-кто поговаривает, что придворным олигархам и коммерсам это просто невыгодно.
Среди честных граждан Империи, которые готовы платить реальные деньги за авторский товар, бытует распространённое мнение, что хорошие качественные вещи могут производить только коммерсы. А бесплатный ширпотреб и неформат нужен только халявщикам, нищебродам и туристам, которые пасутся, в основном, в бедных районах Флудограда. На самом деле всё совсем не так. Но, если все авторы в один момент получат комстатус, то большая часть платёжеспособных граждан могут переметнуться к талантливым новичкам. А конкуренция станет такой, что в районе Топ-Плаза просто не хватит места для всех авторских небоскрёбов.
«Интересная версия, но мне кажется, маловероятная», я погладил Мэри по животу, пока она лежала молча с прикрытыми глазами. Потом скользнул пальцами к треугольнику волос. – «Какой смысл императору и его придворным терять дополнительный доход из-за таких надуманных ограничений? Что-то здесь не сходится!..»
– Ты ещё не знаешь, какие требования они предъявляют кандидатам в коммерсы, – парировал кот, умываясь обеими лапами.
«Ну, так расскажи мне».
– Долго рассказывать, а либидо твоей пассии уже достигло своего пика. Она хочет тебя!
«Тогда давай как-нибудь кратко и быстро», – предложил я, предвкушая новые часы безудержного секса.
– Я же не кролик, чтобы быстренько!.. Но, если вкратце, для получения комстатуса легальным способом надо пройти квест АТ. А именно:
Распечатать и раскидать своё лучшее произведение крупной формы по трём сотням библиотек, не прибегая к явной помощи друзей и поклонников. Потом выйти на главную городскую площадь и в течение двух недель ежедневно убеждать случайных прохожих читать твою книгу. Причём найти надо минимум триста человек. И все вместе они должны читать предложенную историю не меньше тридцати часов в сутки.
Если повезёт, о книге узнают придворные админы, которые спроецируют её обложку на один из рекламных баннеров, висящих вдоль главной кольцевой дороги. Но это вряд ли. С новичками такое случается редко.
Учитывая количество авторов, желающих стать коммерсами, конкуренция там такая, что набрать нужные показатели бывает очень сложно. Для этого надо иметь связи с преступным кланом Бояръ-Аниме и добавлять в свои истории официально запрещённый наркотик – боярку…
«Это что ещё за хрень?»
– Потом расскажу, – отмахнулся виртуальный помощник и повернулся ко мне пушистым задом. – А у тебя сейчас будет занятие поинтересней.
Он, как всегда, угадал.
– Ты долго ещё будешь тормозить? – спросила вдруг Мэри нетерпеливым тоном. – Я уже не могу терпеть… Трахни меня скорее!
Эти возбуждающие слова снова включили моё либидо, и я страстно набросился на девушку. Её ноги взлетели к потолку, а мой «острый клинок» попал точно в цель с первого раза.
– Ого! – радостно вскрикнула она.
– Ага, – тихо вторил я ей в ухо.
Но едва мы разогнались до сверхсветовой скорости и вышли за пределы Солнечной системы, как в коридоре раздался мелодичный звонок. Кто-то пожаловал в гости с утра пораньше.
Звонки повторились ещё несколько раз.
– Кто это такой настырный? – спросил я, не останавливаясь ни на секунду.
– Точно не знаю, но догадываюсь, – задыхаясь от восторга, ответила Мэри. – Давай, Писатель, ещё, быстрее. Ооо!..
– Быстрее не могу. Я же не кролик…
Через пару минут звонки в коридоре повторились, и уже не прекращались до тех пор, пока мы одновременно не разрядились.
– Вот сволочь!.. – тяжело дыша, сказала хозяйка заведения.
– Кто? – уточнил я, отдуваясь.
– Мой бывший. Скорее всего, это он до меня домогается.
– Ну, так я выйду, объясню ему ху из ху. Натяну уши на жопу!
Глава 4. Козёл, осёл, мартышка
Она погладила меня по щеке и улыбнулась.
– Ты злого тролля, конечно, победил. Молодец! Но мой бывший слишком высоко сидит. Он коммерс с большим рейтингом и репутацией. Почти олигарх. А ещё у него несколько тысяч почитателей, которые дают ему огромную силу. Таких даже Бальтазар обходил стороной.
– Хочешь сказать, он меня за пять минут сделает?
– Боюсь, что за минуту…
Я задумчиво хмыкнул и посмотрел на своего помощника, который валялся под журнальным столиком.
«Слышь, котяра, а ты что скажешь?»
– Если у бывшего мужика Мэри рейтинг выше одного миллиона, а сила выше пяти тысяч, – ответил Гей, широко зевнув, – он тебя уложит секунд за пятнадцать. Так что забудь о глупом героизме. Это не твоя забота.
Недовольно фыркнув, я почесал затылок. Выглядеть в глазах девушки трусом не хотелось, особенно после вчерашней победы над троллем. Но, если всё так хреново…
