А девчонка реально горит желанием сидеть с Альфредом. Черт. Сам же и виноват в этом. Чего теперь ее обламывать? Пересяду. Пусть будет счастлива. Она заслужила.
– Хорошо, – ответил я. – Со следующего урока сяду с Ритой.
– Спасибо, Костя! – растаяла она и принялась писать записку Баконскому.
– Лучше, Ракицкий, – улыбнулся я. – Непривычно слышать от тебя свое имя.
Клаус подняла глаза и улыбнулась в ответ.
– Спасибо…Ракицкий.
Уже на следующем уроке я сидел рядом с новой соседкой по парте. От Риты плохо пахло. Она жутко стеснялась и старалась вообще не поворачивать головы в мою сторону. Теперь-то я понимал, что девочка вовсе не виновата в том, что она изгой. Просто так случилось. И все издевательства, через которые ей пришлось пройти в школе… Я считал нормальным это тогда, но сейчас я могу хоть как-то помочь ей.
– Слушай, – начал я разговор. – У тебя есть запасная ручка?
Рита осторожно посмотрела на меня. На ручку. Снова на меня. Видимо ждала, что я продемонстрирую ей, что паста действительно закончилась. Я, естественно, этого не сделал. Затем она залезла в висящий сбоку на крючке портфель и достала оттуда пенал. Вынула ручку, проверила пишет ли и передала мне.
– Спасибо, – я улыбнулся ей, но Рита тут же отвела взгляд.
Н-да. Тяжело будет установить с ней контакт. От постоянных издевательств и усмешек бедная девочка совсем перестала доверять людям. Но в голову больше ничего мне не пришло. Я принял решение ждать подходящего момента пообщаться и пялился на доску, где учитель по Артефакторике рассказывал нам принцип зачарования амулетов.
– Каждая часть амулета зачаровывается по отдельности, – вдалбливала слова в головы учеников Лариса Игоревна. – И только определенная комбинация позволит вам добиться успеха…
Учитель продолжал вдаваться в подробности, а я, чуть ли не зевая, достал монету с профилем аристократа и крутил ее в руке, пытаясь разгадать тайну коллекционера душ.
– Что это у тебя? – вдруг спросила моя новая соседка по парте.
От удивления я только нахмурился и внимательно посмотрел на Риту. Он снова засмущалась и отвела взгляд.
– Монета, – опомнился я. – Нашел вчера во дворе.
– Ясно, – коротко ответила она и снова уставилась в учебник.
Я положил монету решкой кверху и подвинул ближе к Рите.
– Видела когда-нибудь такие?
Девочка перевела глаза на монету и прищурилась.
– Видела? – взбудоражено шепнул я.
– Ракицкий! – учитель по Артефакторике прервала свою речь и обратилась ко мне. – Какое время зачарованный предмет может сохранять в себе силу?
Я встал с места, как и положено:
– Двадцать один час, Лариса Игоревна. Пока порталы по всему континенту не откроются и не лишат его силы.
– Все верно, – ответила она. – Садись, Костя. И запомните. Чтобы действие сохранялось дольше вам нужно обязательно…
– Рита, – я снова переключился на свою соседку. – Где ты видела такие монеты?
Девочка неуверенно протянула руку и осторожно дотронулась до серебряника.
– Мой дедушка, – начала она. – По папиной линии. Он собирает такие.
– Именно такие? С профилями аристократов?
– Кажется…да.
– А что это за монеты, знаешь?
– У-у, – она отрицательно помотала головой.
– А твой дедушка…Он до сих пор собирает их?
Она коротко кивнула.
Это шанс. Риту водили в школу бабушка и дедушка дольше всех остальных. Возможно они до сих пор делают это.
– А когда он будет забирать тебя из школы в следующий раз?
Рита внимательно посмотрела на меня и ответила:
– Обычно он забирает меня по средам, когда бабушка не может. Но это когда учимся во вторую смену. Сейчас…я даже не знаю.
– Рита! – учитель по Артефакторике, кажется, даже слегка прикрикнул на девчонку.
Рита в ответ залилась пунцовой краской, взяла в руки учебник и закрылась им.
Так. Значит теперь мне нужно найти возможность поговорить с ее дедушкой. Ох. Насколько бы было проще, если бы тут был интернет…
Вдруг пропищал мой пейджер. Грозный взгляд Ларисы Игоревны теперь упал на меня, и я постарался немедленно отключить звук. Затем дождался, когда она перестанет смотреть и взглянул на экран.
«Свяжись со мной. А.И.» – прочитал я.
Аввакум Ионович. Как же не вовремя. И так забот хватает. Но долг платежом красен. Интересно, глава моего клана хочет просто поболтать или у него для меня очередное задание аля ребенок под прикрытием?
Остаток учебного дня прошел относительно ровно. Если не считать постоянного хихиканья голубков за моей спиной.
– Аввакум Ионович? Здравствуйте! Вы просили позвонить? – я стоял у таксофона и держал наготове следующие два рубля, чтобы закинуть их в телефон, если разговор затянется.
– Костя, здравствуй! – отреагировал голос в трубке. – Мне нужна твоя помощь.
– Сейчас? То есть. Сегодня?
– Да. А если конкретнее – через тридцать четыре минуты. Я надеюсь, ты успел пообедать.
Я повременил с ответом. В голове пробежала мысль о том, что у меня дома находиться девочка с красными глазами. И чем дольше я задерживаюсь, тем выше вероятность, что она меня не дождется. Не говоря уже о матери, которую сегодня снова можно поймать возле дома. Хм. Поймать. Хотя бы увидеть.
– До завтра это дело точно подождать не может? – спросил я и почувствовал, как мое лицо сморщилось в ожидании ответа, а зубы сжались. – Алло? Аввакум Ионович?
– Слушай внимательно и запоминай, Костя, – начал он, пропустив мимо ушей мою просьбу. – Уже через тридцать три минуты на вокзал приедет поезд. Из него выйдет женщина. Вместе с деньгами она подаст тебе конверт. Этот конверт нужно будет доставить мне.
– Подаст? – я сморщился еще больше.
– Попрошайки, которые сидят у вокзала каждый день. Сегодня ты будешь одним из них. Только помни. У тебя вид должен быть соответствующий. А самое главное – красные перчатки, понял? По красным перчаткам она поймет, что это ты. Привезешь конверт и на месте я заплачу тебе. И запомни. За поездом следят. Тебя не должны заподозрить.
Я посмотрел на часы на руках. Осталось тридцать две минуты.
– Хорошо. Куда привезти письмо?
– На мой склад. Ты знаешь…
Связь оборвалась. Хотя скорее всего Аввакум Ионович положил трубку, дав мне возможность не терять время.
Так. Дома шмоток, в которых я был бы отменным попрошайкой – хоть отбавляй. Но туда и обратно я уже не успеваю. К тому же красные перчатки… Красных перчаток у меня нет. Что-нибудь по пути придумаю. Десятый троллейбус как раз идет. Он-то и отвезет меня к вокзалу.
Я побежал на десятку и как часто бывает, водитель закрыл двери у меня перед самым носом.
– Черт! – выругался я.
Жалко им вечно или что? Занятые. Видят же, что человек бежит.
Я посмотрел на дорогу, откуда должен был ехать следующий троллейбус, но там пока ехали только легковушки. Огляделся.
– Извините, пожалуйста, – я подошел к женщине, стоящей на остановке и курящей сигарету.
Она была одета в красное пальто и…красные перчатки. Задачка та еще, но это лучший шанс достать атрибут нужного цвета.
– Чего тебе, мальчик? – ответила она.
Хабалка. Та еще. Рот открыла и понятно. А с виду и не скажешь.
– Я хочу купить ваши перчатки. Вот! – я протянул несколько купюр. – Пожалуйста.
Сказать, что тетя удивилась – ничего не сказать. Но на раздумья у меня времени особо не было, чтобы подбирать слова.
– Что? Перчатки? – она посмотрела на свои руки и как будто еще больше стала дорожить модным предметом гардероба. – Нет. Они не продаются.
Так. Этого следовало ожидать. Да и больше денег с собой нету, чтобы предложить сумму, от которой она не точно сможет отказаться. Делать нечего.
Я зашел за остановку. Огляделся. Дождался, когда никого не будет и открыл разрыв из которого вычерпал энергию. Затем вернулся, подождал, когда на горизонте появится следующий троллейбус и коснулся женщины.
Оказавшись в новом теле, я тут же почувствовал во рту привкус табака, распухший язык и легкое головокружение. Все понятно. Это была первая сигарета сегодня.
Хмыкнул себе под нос, снял перчатки, закинул их в портфель закатившего глаза мальчика и снова коснулся себя. Когда девушка очнулась, я вложил ей в руки деньги, поблагодарил и запрыгнул в троллейбус. На этот раз двери закрылись прямо перед ее носом. Красные перчатки есть.
Глава 7. Настоящий мираж
Пока я ехал в общественном транспорте до вокзала, успел договориться с разными детьми поменяться одеждой. Благо троллейбус оказался длинный, гармошкой. Тут помещалось больше людей и не было такой давки как в предыдущем.
Пальто в обмен на грязный большой пуховик ушло сразу. Шапка тоже. Ботинки. Убедить других школьников было просто. К тому же, не все из них поверили, что это не розыгрыш и поэтому охотно менялись со мной своими предметами гардероба. Только штаны в таком месте было никак не поменять. Никогда не думал, что грязные измазанные ступени в троллейбусе сослужат добрую службу. Я запачкал свои почти новые брюки и вышел на остановке «Железнодорожный вокзал» настоящим беспризорником. Все люди с любопытством глядели мне в след, а довольные обменом дети не переставали хихикать, сочтя меня за чудака.
– Поезд из Санкт-Петербурга пребывает на первый путь, – проговорил голос из динамиков на вокзале.
Я сидел на каменном бордюре среди других мальчишек и девчонок. В руках я держал мятый пластиковый стаканчик, который подобрал по пути с остановки.
Другие дети здесь, конечно, оснащены более профессионально. У кого-то из них многоразовый пластиковый стакан, который легко складывается и помещается в карман. У кого-то жестяная банка из-под сгущенки. А кто-то и вовсе обходится только своими ладонями.
Да. В то время каждый ребенок сам для себя выбирал, каким способом заработать себе на карманные расходы. Мы с парнями в детстве собирали бутылки и проводили обыск под киосками «Информпечати» на предмет утерянной мелочи. А некоторые предпочитали зарабатывать вот таким образом. Почти все попрошайки на городском вокзале были из детского дома, находящегося поблизости. И если нам хоть чуть-чуть было стыдно делать то, что мы делали, то им вовсе не мешало это чувство.
Пока я ждал, когда же с вокзала хлынет поток приезжих, мне в голову закралась одна мысль. Ведь Аввакум Ионович поступил очень мудро, взяв меня, десятилетнего пацана, к себе на работу. И все эти беспризорники могут тоже сослужить хорошую службу, если найти применение их талантам. Нужно хорошенько подумать об этом на досуге.
В то время пока я пытался сообразить каким образом дети могут принести мне деньги, пассажиры, покинувшие поезд, уже шли между рядами оборванцев, а кто-то из туристов даже подавал деньги. Уж не знаю, чем я отличался от остальных, но мне показалось, что мой стакан наполнялся гораздо быстрее, чем у других детей. В конце концов, сидя и все также опустив глаза, я увидел перед собой красные сапоги. Поднял взгляд.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69357571&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
