Наталья Королькова "Тёмный рассвет"

«Это же мой нож! – сердце сбилось с привычного ритма. – Его что, украли? Отсюда? Но кто?»

– Денис Владимирович, кто мог взять нож? Он лежал в пакетике на столе. Я находился в смежной комнате, пробыл там всего минут пять. Дверь всегда закрыта, никто не мог войти, – словно в подтверждение, послышалось щёлканье замка.

«Кому мог до такой степени понравиться дешёвый нож, чтобы из-за него рисковать жизнью пробираясь в отделение законников? Настоящему убийце, – тут же пришёл в голову ответ. – Только вот зачем ему нож, если его последней держала я? Меня же хотели подставить. Разве нет? А если так, то зачем красть улику с моими отпечатками пальцев? Меня бы выследили и посадили. А этот воришка спас меня».

Я поняла, что именно зацепило меня в этом «хирурге». Всё! Он не вписывался в обстановку. Он, как и я, был чужой здесь! Я практически не сомневалась в том, что прошедший мимо меня парень и есть тот самый вор. Он, как и я, так же нагло пробрался в логово врага, я даже восхитилась его дерзостью. Чуть-чуть.

«Его наняли или он действовал по собственной инициативе? А ведь вполне вероятно, что именно он убил дядю Витю. Кто ж ты такой-то, таинственный незнакомец?»

– Да и пёс с ним с этим ножом, дело уже закрыли. Забудь. Открывай дверь и знакомься с нашей практиканткой. Как тебя зовут? – с запозданием спросил мой сопровождающий.

– Пару минут назад я видела, как из этой двери выходил мужчина, – сообщила рыжеволосому парню, игнорируя вопрос касательно имени. Мне нужно было переключить внимание служителей со своей скромной персоны на любую другую. – Он был во всём белом, я ещё подумала, что он хирург или же патологоанатом. Если у вас там жмурики, – указала на дверь в лабораторию, – я туда не пойду, не уговаривайте. Предупреждаю, я сразу же в обморок грохнусь.

– Куда он пошёл? – рыжеволосый ухватил меня за плечи, вглядываясь в глаза.

– На лестницу, – указала на какую именно.

Парень, сорвавшись с места, бросился в указанную сторону.

«Боги! – захотелось закатить глаза к потолку, – если это бег…»

Удивилась, как пол под ногами у паренька не проломился, а всего лишь пару раз жалобно проскрипел. В меру упитанный парнишка, оказался не в меру тяжелым, и он явно не уделял время физическим нагрузкам.

– Опиши его, – потребовал мой сопровождающий, отпуская мою руку.

Спрашивали меня явно о воре. Отвела взгляд от рыжеволосого, который пробежав всего ничего уже запыхался. Мой тонкий слух, даже отсюда слышал страшную отдышку. Сосредоточилась на собеседнике и его вопросе.

– Мужчина был в белом халате, он примерно с вас ростом, худощавого телосложения, вроде как молодой, морщин в уголках глаз не было. Это всё, – развела в стороны руки. – На ботинки не смотрела, описать не смогу. Откройте мне, пожалуйста, лабораторию, я возьму записную книжку и тут же уйду. – Делать в лаборатории мне было уже нечего, но выбранную роль следовало доиграть до конца. И раз меня послали за вещдоком, я должна была его принести, при этом прекрасно понимая, что никакой записной книжки нет (откуда бы она взялась, если восемьдесят процентов населения безграмотна). Я планировала сослаться на то, что что-то неправильно поняла и с причитаниями: «только бы меня Борис Сергеевич не выгнал», сломя голову выбежать из кабинета.

– Придётся ждать Стаса.

«Похоже, он говорит о рыжеволосом парнишке».

– А у вас, что разве нет ключа? – изумилась. – Я думала, что у большинства законников магнитные ключи универсальные и открывают большую часть дверей в отделении. – Я действительно так думала и планировала изъять ключ у первого попавшегося мне законника. Собственно, у первого и забрала.

– И откуда вас только таких берут? – глядя на меня, мужчина с шумом выдохнул. – У каждого ключ только от своего кабинета, у Стаса от лаборатории и только у Бориса Сергеевича есть ключ, который открывает все двери в отделении, а также камеры. Пошли к нему, – меня вновь ухватили за руку.

«Вот же прицепился».

– Он у себя в кабинете? – меня потянули в сторону лестницы.

– Нет, он где-то на втором этаже. Борис Сергеевич туда пошёл, а я ниже спустилась. А где у вас туалет? – остановилась, вынуждая мужчину сделать то же самое. – Я искала хоть какую-нибудь табличку с пометкой, но так и не нашла. Очень надо, не дайте перед начальством опозориться, меня ж тогда к вам точно не возьмут, – мужчина закатил глаза к потолку, видать надоело ему со мной возиться, а бросить меня здесь в коридорчике по какой-то причине не мог, зараза такая.

Меня подвели к такой же безликой двери, как и все остальные.

– Спасибо, – поблагодарила мужчину, скрываясь внутри небольшого помещения и закрываясь на задвижку.

Сразу же направилась к окну, которое должно было подниматься вверх. Во-первых, нужно было проверить работает ли ключ (на нём мог закончиться заряд), а во-вторых, следовало позаботиться о запасной лазейке.

Приложила к окну экспроприированный ключ-карту, который работал на кусочке энергетического кристалла, намертво прикреплённого к ключу. Толстое стекло медленно поползло вверх.

– Отлично, – произнесла, прикидывая, как отделаться от сопровождающего.

Включила в раковине воду и на цыпочках подошла к закрытой двери, прислушиваясь.

«Неужели придётся убегать через окно? Нож не достала, с заключённым не поговорила».

– Денис Владимирович! – раздалось взволнованное за дверью, и я тут же навострила ушки.

– Нас срочно вызывают в центральное отделение. Морозов приехал, созывает законников со всех округов.

При упоминании этой фамилии внутри всё похолодело.

– Не было печали. И что ему за чертой-то не сидится? – донеслось раздражённое. – Не иначе очередную облаву за наш счёт устраивать собрался. Пусть бы сам за всеми этими отморозками гонялся. И опять в мою смену! Вот принесла же его нелёгкая именно сейчас. До пересменки меньше часа осталась. Я сегодня выспаться хотел. Почему мне так не везёт-то?

– Не Вам одному, мне выслали целый список. Нам лучше поторопиться, времени в обрез.

– И вот где голова у этого Морозова? Нас и без того в участке раз-два и обчёлся. Где я ему людей возьму? Эй, ты там! – по двери, за которой я находилась, несколько раз ударили.

Отскочила от дверного полотна.

– Дорогу сама найдёшь!

«Я её и не теряла, – произнесла мысленно, переводя сбившееся дыхание, – и в сопровождающие никого не звала».

– Кто там? – долетел до меня чей-то голос.

– Стажёрку прислали.

– Хорошенькая? – последние слова я уже еле разобрала из-за того, что голоса удалялись.

«Фортуна повернулась ко мне лицом».

Вернулась к окну и опустила стекло так, чтобы в случае необходимости я могла под ним пролезть.

Подошла к двери, сдвинула щеколду. Приоткрыла дверь.

За ручку с той стороны дёрнули.

– Занято! – крикнула, снова закрываясь. Сердце готово было выпрыгнуть. – Пф-ф! – выдохнула, прижимаясь спиной к стене.

– Антон! – долетел до меня чей-то голос. – Тебе особое приглашение нужно? Машина уже ждёт.

– Да я в туалет хотел.

– Там сходишь. Ты почему камеру при входе до сих пор не отремонтировал?

– Не успел.

– Перед Морозовым будешь оправдываться, если он к нам с проверкой нагрянет.

Голоса стихли.

Приоткрыла дверь и глянула в щёлочку. В левой части коридора никого не было. Вышла, поворачивая голову вправо.

«Никого», – ноги уже несли к лестнице.

Спускаясь на нулевой этаж (подвальное помещение), ощутила идущий оттуда холод.

Прежде чем выйти в коридор, убедилась, что в нём никого нет.

Повернула направо. С этой стороны было пять камер, а коридор упирался в глухую стену. Слева от центральной лестницы располагалось ещё шесть камер, а коридор выходил на лестничный пролёт, который вёл в приёмное отделение.

Первые две камеры оказались пустыми. В третьей находилась женщина. Она проводила меня безразличным взглядом.

Знай я, в какой именно камере сидит тот, кого вместо меня обвинили в убийстве, мне было бы намного проще отыскать его. Лица-то мужчины я не видела, но судя по голосу, это был не молодой парень.

«Надо было Ника расспросить, – подумала с запозданием. – Но кто ж знал-то? Впрочем, одиннадцать камер, это не сто и на моей памяти они всегда были заполнены лишь наполовину».

В четвёртой и пятой камерах сидели мужчины. Ни один, ни второй на меня не отреагировали.

Приложила к толстому стеклу-перегородке четвёртой камеры магнитный ключ-пластину, который я забрала у Бориса Сергеевича. Прозрачная стена мгновенно поднялась вверх.

– Вас осудили за убийство Виктора? – спросила у сидящего на полу худющего плечистого мужчины.

В камере не было ничего, даже захудалого матраца.

– Чужое на себя брать не буду, – произнёс заключенный, вскидывая голову, и обдавая меня презрением.

«Похоже, меня приняли за законника», – пришла к выводу, основываясь на поведении задержанного.

Под глазами несчастного залегли тёмные тени, а сальные, давно немытые русые волосы спадали на плечи и поцарапанный лоб. Грязная, заношенная до дыр рубашка висела на мужчине, как балахон, а его тёмные широкие штаны я бы даже как половую тряпку использовать не стала.

– Вам мало лишить меня рук, решили укоротить на голову? – в мою сторону полетел плевок.

Отскочила в коридор, опустила прозрачную перегородку и сразу же подошла к последней с этой стороны камере.

Подняла толстое стекло.

Худощавый мужчина с начинающими седеть волосами сидел на полу камеры. Облокотившись о стену, он неотрывно смотрел в одну точку. На осунувшемся с впалыми щеками лице мужчины виднелись кровавые синяки. Босой и с магическими браслетами на руках, он представлял собой жалкое зрелище. И что самое ужасное, судя по потухшему, обречённому, брошенному на меня лишь на мгновение взгляду, мужчина смирился со своей участью.

– Я уже всё рассказал, – просипел арестованный. – Раз вы считаете, что я виноват, то так оно и есть. Я всё признаю и раскаиваюсь, только не тыкайте больше в меня своими бьющими разрядами дубинками. Сразу скажите, в чём я ещё виноват. Я признаюсь в чём угодно, только не бейте, – на одном дыхании протараторил мужчина и тут же сипло закашлялся. Опустив плечи и склонив голову, он смотрел в пол.

«И вот это вот наше правосудие! – воскликнула мысленно. – Бесправную чернь избивают до такой степени, что они берут на себя любую вину».

У нас закона и порядка как токового не было. Повсюду царило беззаконье, оттого и множились бандитские группировки. Высшие жирели, купаясь в деньгах и роскоши, бандиты наглели, потому что легче было украсть, чем заработать, а после откупиться (если понадобится) и жить припеваючи. А основная масса черни горбатилась с утра до ночи, еле-еле сводя концы с концами, подсчитывая жалкие гроши, которые им платили за нелёгкий, тяжёлый труд и вечные унижения.

«Чем Высшие лучше нас? Только тем, что у них есть магия? Почему закон не един для всех? Почему наказывают невиновных, а тех, кто виноват, отпускают, так как они заплатили кому следует?» – в крови разгорался пожар.

– Вас обвиняют в убийстве Виктора? – спросила, бросая взгляд в конец пустого коридора. – Мне нужна правда! – произнесла с нажимом. Я не смогла определить по голосу, этот ли мужчина приходил сегодня к моему соседу. – Расскажете всё, как было в действительности, выпущу.

Мужчина встрепенулся, бросая на меня изумлённо-удивлённый взгляд.

Мне не поверили, поняла по едва дрогнувшим уголкам губ задержанного.

– У вас полминуты. Это вы убили Виктора?

– Нет. – Серо-голубые глаза беспокойно забегали, а руки мужчины стали нервно теребить полу рубашки.

– Зашел я в квартиру, подошёл к двери Витька, и тут на меня налетел парень в жёлтой клетчатой рубашке, да как врежет мне, ну я и отключился. А потом, когда я пришёл в себя и зашёл к Витьку, он уже лежал на полу, а рядом валялся нож.

«Меня этот тип не видел, – констатировала. – А желтая клетчатая рубашка точно Николая, это его любимая, он постоянно только в ней и ходил, и брат был в ней в столовой. Только вот её у него украли. Сегодня. Взяли рубашку просто так, потому что она яркая и привлекает внимание или чтобы притвориться Николаем? Кто-то одним махом подставлял и его, и меня?»

– Уверен, что видел именно того парня, на которого потом указал?

– Я…я не знаю…не уверен… – замямлил мужчина. – Это был он…точно он…но у него алиби…и рубашка другая на нём была, когда он вернулся.

Голова мужчины поникла, плечи опустились, а руки мелко задрожали не то от холода, не то от нервного перенапряжения. Бедолаге можно было только посочувствовать, жить ему оставалось совсем немного. За чужое преступление этот несчастный должен был расплатиться собственной жизнью, а виновный будет жить припеваючи, разгуливая на свободе, и вершить свои чёрные дела, шагая по трупам других.

Не справедливо.

Достала одну из отмычек и с лёгкостью вскрыла примитивный замок наручников.

– У вас есть реальный шанс сбежать отсюда через третий этаж по пожарной лестнице. Или же через окно в туалете первого этажа. Я бы на вашем месте рискнула. Умереть вы всегда успеете.

Выглянула в коридор. Удостоверившись, что там никого нет, поспешила к выходу. Я узнала всё, что хотела.

Поворачивая к лестнице, услышала за спиной шаги. Прихрамывая, бывший собутыльник дяди Вити шел следом.

«Я бы тоже в камере не осталась».

По лестнице взлетела, словно на крыльях.

На третий этаж не пошла, повернула в сторону туалета на первом этаже и уже через несколько секунд оказалась на улице.

Замерла, осматривая территорию.

Взгляд не поймал ни одной живой души, а вот слух уловил посторонние звуки.

Оглянулась.

Бывший дяди Витин собутыльник, несмотря на свою худосочную фигуру, не мог пролезть в тот проём, который я зафиксировала.

Пришлось приподнимать стекло чуть выше.

Мужчина кивнул мне, благодаря, после чего, прихрамывая, побежал в сторону ближайших домов.

Опустила стекло, наблюдая за удаляющейся фигурой мужчины.