– И что ты предлагаешь?
– Надо прыгать вот сюда.
Арклайт увеличил изображения системы в месте расхождения двух крупных магнитных потоков, а затем вернул фильтр в отображение пояса астероидов и самой звезды.
Безумие! Да я просто погублю корабль с экипажем! Нет! Делаем по-моему!
Взмахом левой руки Ивьерра вывела в проекции командную консоль. Правой рукой она внесла координату конечной пункта назначения для ИИ.
– Капитан … Ив, послушайте меня, пожалуйста! … «Прыгая», по-моему, мы попадем на развилку двух сходящихся самых отдаленных магнитных потоков в относительно безопасном для крейсера месте. Нам всего-то нужно будет влиться в него, приблизиться к источнику, считать полное сообщение, и зарядиться для отлета обратно. Я уверен, что энергии пульсара будет более чем достаточно, чтоб расчистить дорогу от наиболее опасных астероидов.
Ивьерра не в первый раз сильно злилась на Арклайта. «Что за фамильярность снова! Доиграется! Заменю на более покладистого!» Однако, она прекрасно знала, что не уберет и не поменяет своего Арклайта ни на кого другого. Собственно, это и злило ее больше всего. Сейчас она искала повода отказать ему или хотя бы найти что-то еще, чтоб согласие не выглядело, как потворство желаниям офицера связи с ее стороны.
– Говорун, пригласи Ньюту. Это срочно.
– Принято, капитан.
Уже через несколько секунд на проекции «нарисовалась» новенькая.
Это было милое лицо молодой, или выглядящей молодо, темно- почти черно-кожей девушки. На фоне темного как ночь лица выделялись белые зубы легкой, но изящной, улыбки и белки больших светло-карих глаз. Темно-каштановые кудрявые волосы ее были также затянуты в тугой хвостик сзади, как и у Ив. Лишь только несколько локонов спадали на лоб, брови и щеки.
– Ньюта на связи, мэм. Вы меня вызывали? – выдала она весьма тихим но внятным и четким голосом.
– Да. Видишь звездную систему на проекции?
– Вижу, капитан.
– Если мы сюда прыгнем, пульсар «отобьётся» от камней, чтоб нам встать вот сюда – взмахом руки показал Ив соответствующие координаты в пространстве системы.
– Думаю, да.
– Так ты думаешь или «да»? … Внимательно посмотри. Мы сделаем прыжок. Резерва по энергии – ноль.
– Того заряда, что есть сейчас на пилонах пульсара хватит за глаза, мэм.
– Хм … Ну, хорошо. Будь по «вашему». Конец связи.
Большой звездный «меч», развернувшись в пространстве остриём куда-то в пустоту, и разогнавшись до световой скорости, совершил «переход» в ВК и растворился в пучке яркого слепящего света.
Ненормально-аномальная звездная система
Появившись будто из ниоткуда, вытянутый словно труба с «заострением» на конце космический корабль почти сразу же попал в сильный астероидный «дождь». Однако все это была «мелкая морось». А вот «капли» по крупнее маячили уже «на горизонте».
– Ньюта, твой выход. Очисти пространство для маневра.
Ивьерра Викенз стояла все там же в центре капитанской комнаты, сложив руки за спиной, и наблюдая за происходящим вокруг через 3-мерную проекцию. Она сделала несколько шагов назад и спиной уперлась в страховочный «карман» на стене. Ее тут же «обхватили» эластичные ремни безопасности. Однако руки оставались свободны в движениях.
– Арклайт, веди нас! – громко скомандовала она.
– Есть координата источника возмущения по радио-каналу! Вывожу на карту, кэп!
На проекции тут же появился как бы исходящий кругами по воде сигнал радио-модуля, которыми компоновались спасательные буи всех звездных кораблей. Квантовое колебание при этом уже не прослушивалось от слова совсем. Самого лица Арклайта, как и Ньюты, не было видно. Ив убрала их, чтоб максимально увеличить «обзорность». На карте чуть «севернее» корабля нарисовалась пульсирующая точка. Ив увеличила потенциальный участок пути от «Экскалибура» до источника сигнала. На карте очертилась наикратчайшая траектория движения звездолёта. По пути сразу же красной окантовкой подсветились «препятствия».
– Ох, ну и жесть! … Арки, жду от тебя расшифровки и как можно скорее!
– Отрицательно, капитан! Сильные помехи от магнитного поля, генерируемого звездой! – уже через минуту отозвался тот.
– Ты маршрут к цели видишь!? – резко спросила Ив.
– Так точно, капитан – спокойно ответил Арклайт
– Аккумуляторы пульсара разрядятся раньше, чем мы достигнем цели – грустно подытожила Ив.
– Кэп, включите фильтр на отображение магнитных потоков. У меня есть идея двигаться не кратчайшим маршрутом, а в магнитном потоке. Что думаете?
– «Думаю, что, если в результате всего этого необдуманного риска мы получим дырку от бублика, по возвращению меня просто засмеют».
Проговорив последнюю часть фразы полушёпотом, как бы только для себя, Ив переключила фильтры в визуализации и скомандовала:
– Говорун, проложи курс по движению магнитного потока. Измени скорость на такую же, как и у астероидов. «Прикинемся камешком».
– Готово, капитан. Курс проложен. Подтвердите.
Ив окинула взглядом этот «зигзаг», тяжело вздохнула и, ничего не ответив, просто одобрительно кивнула головой. Рубинового цвета яркий сильно пульсирующий луч чистой энергии в секунду превратил среднего размера планетоид в огромное облако пара и ярких искр. Смотреть со стороны «на работу» пента-ватного лазера по имени «Рубиновый пульсар» было одинаково и зрелищно, и опасно для зрения. Прорубая таким образом себе путь, чтобы безопасно встроится в гравитационную струю, малый звездный крейсер «Экскалибур» класса «Утренняя звезда» продолжал движения на «встречу» предполагаемому источнику сигнала. По верхней части судна пробежала вибрация, так что Ив немного присела на корточки.
– Говорун, доложи о состоянии!
– Все в порядке, капитан. Защита корабля выдержит и не такое. Немного потрясет.
– Успокоил!
Ив все еще нервничала. Ей определенно недоставало реального опыта на подобных кораблях и в подобных условиях. Да и капитаном современного крейсера она стала весьма внезапно, получив что-то вроде подарка судьбы. Ив развернула проекцию, чтоб видеть движение как бы «глазами» корабля. Красная мигающая линия рисовалась периодически, стирая очередной крупный камень на пути.
– «Ньюта молодец. Аккуратистка. Энергию бережет. Сшибает только крупные и опасные на пути».
«Экскалибур» летел, повинуясь законам гравитации, создаваемой звездой. Его периодически трясло, когда корпус подвергался сильной «бомбардировке» мелких и средних камней. Большое их количество из-за малого содержания металлов в грунте было мало подвержено магнетизму и походило более на рой пчел стремительный и бесцельный. И когда такой «рой» наваливался с какой-либо из сторон на звездный крейсер, его трясло так, что, казалось, корабль вот-вот рассыпется на кусочки. Ив начала сомневаться в выборе пути, предложенном Арклайтом. Подлил «масла в огонь» вышедший на связь «Говорун»:
– Капитан, высокая электромагнитная активность на звезде. Наблюдается смещение большой группы крупных астероидов в нашу сторону.
– Этого нам еще не хватало!
Ив «увеличила» пространство на проекции и посмотрела, что происходит впереди. Однако что-то понять или рассмотреть не получилось из-за чрезвычайно сильных помех, которые на этот раз системы корабля не могли «отфильтровать» и «очистить».
– Ничего не могу рассмотреть! Картинка искажена!
Ив снова и снова силилась увидеть, что их ждет впереди движения по магнитной «реке». Но картинка превращалась в «белый шум».
– Говорун, дай мне Арклайта!
– Арклайт на линии.
– Что происходит? Что с сигналом?
Ив сдерживала себя, чтобы сохранять спокойствие и холодный ум, но это давалось сложно. На горизонте маячила серьёзная проблема со «зрением» Корабля.
– Ив, мэм. Мы попали в сильную гравитационную воронку очень крупного планетоида из-за смещения магнитного рукава под воздействием, неожиданно начавшейся активности звезды. К сожалению, такие вещи трудно предугадать, капитан – с грустью отрапортовал Арклайт.
– Что с источником сигнала?
– Мы больше не наблюдаем источник. Похоже, то, что мы приняли за источник, было всего лишь отражением. Астероидное поле здесь создает множественные гравитационные воронки из-за большой плотности металлов в грунте…
– Поняла тебя. Есть идеи, как нам «выйти»?
– Не уверен … Можем попробовать вернуться обратно и выбрать другой магнитный поток… Или прорываться с боем, но это еще больший риск.
Ее лицо побледнело от услышанного. Ситуация была непростая. «Ну что ж, Ив, теперь твой черед показать, какой ты капитан. Хныкать будем, когда выберемся, если выберемся». Ив снова увеличила проекцию. Теперь сквозь белый шум ей удалось выцепить изображения параллельного магнитного течения. Однако мигающие желтым цифры снизу проекции о состоянии систем корабля показали наличие сильного гравитационного поля. Прямо по курсу был огромного размера планетоид.
– Говорун, Ньюту на линию, быстро!
– Ньюта на линии, капитан.
– Ньюта, что у нас с нейтронной пушкой?! Нам нужно разнести в клочья или проделать дыру вот в этом огромном камушке иначе он нас просто размажет!
– Сэр, мэм. Нейтронная пушка готова, но использовать ее в магнитном поле чрезвычайно опасно – запинаясь ответила Ньюта.
– А какой у нас выбор? Сможем пульсаром прожечь это?
На слове «это» Ив сделала паузу и ударение, дабы показать всей команде характер и степень угрозы кораблю. Хотя, ее команда прекрасно все понимала. Офицеров Патруля готовили к подобным ситуациям.
– Ив, мэм, пульсар нам тут точно не помощник. Нейтронная пушка – то, что надо… Давайте жахнем! В конце концов мы ж на «Экскалибуре» или где!?
Услышав это от Ньюты, Ив очень сильно приободрилась. Вернулось то самое чувство «локтя», на которые их натаскивали в академке и закрепляли на практике.
– Всей команде! Приготовится к выстрелу из нейтронной пушки!
Что такое выстрел из нейтронной пушки, да еще и по цели в «шаговой доступности» все представляли. Можно попасть в собственноручно созданную черную дыру и скукожиться до размера подшипника.
На мгновение 95-тысячетонная «туша» крейсера как бы замерла в пространстве в предельно допустимой близости от приближающегося планетоида, покрытого множеством камней-спутников больших и малых, как роем мошек, вьющийся вокруг. Из жерла на «острие меча» стремительно вылетел черный шар, покрытый всполохами электро-разрядов и окутанный ярким ореолом газообразной плазменной оболочки. Этот шар стремительно полетел в сторону планетоида, «расталкивая» камни поменьше, и теряя по пути свою защитную «корку» из плазмы. Через несколько секунд он полностью исчез из сенсоров корабля заменив себя «белым шумом» помех на проекции в командном отсеке.
– Полный реверс! – сделав глубокий вздох, громко скомандовала Ив.
Малый звездный крейсер «Экскалибур», преодолевая притяжение астероида-«переростка», как бы с натягом, через силу, начал движения обратно. Корабль сильно трясло в попытке вырваться из гравитационных «лап» планетоида. В «спину» по касательной лупанули сразу несколько среднего размера астероидов, двигавшихся на встречу неизбежности, влекомые гравитационными силами в том же магнитном потоке. Они вызвали сильную, но кратковременную встряску крейсера Помехи в проекции окончательно исказили «картинку». Все бортовые сенсоры словно взбесились. ИИ «Говорун» пытался что-то сказать, но «динамик» захлебывался.
– «Говорун, связь через нейро-канал!» – мысленно «проорала» Ив.
– «Капитан, контакт нейтронного заряда через 6 секунд!» – выдал Говорун, который с самого момента выстрела отслеживал время.
– «Говорун, отсчет!»
– «5 … 4 … 3 … 2 … 1»! – звонко и четко прозвучало в уме Ив.
– «Ускорители полный вперед! Маневровые – сохранять положение в магнитном потоке!» – мысленно скомандовала Ив.
Образовавшаяся черная дыра на месте пульсирующего нейтронного заряда в мгновения поглотила планетоид и, имея очень маленький период «жизни», тот час исчезла сама. Образовавшееся «крошево» в виде сотен тысяч камней разной величины обрушилось в сторону «Экскалибура». Но включившиеся в момент детонации нейтронного снаряда основные ускорители корабля унесли звездный крейсер в пространство, бывшее некогда самым центром планетоида. Таким образом он избежал большинства столкновений, отделавшись легкой «барабанной дробью» по бортам.
– «Классика никогда не подводит! Кто молодец – я молодец! Ив, ты, как всегда, на высоте! И, как всегда, спасаешь положение! Видел бы меня сейчас отец, он бы гордился!»
– «Э-э-э. Сэр. Мэм. Ив, у вас нейро-линк в режиме связи… Мы тут немножко всё слышим. Искренне и очень рады за вас и вашу самооценку, кэп» – смешок прокатился в «эфире» нейро-канала.
Ивьерра тотчас отключила нейро-обруч, но красный румянец легкого стыда на лице, к сожалению, нельзя было так же легко «выключить». Корабль, тем временем, продолжал движение, соскочив в соседний магнитный поток, к предполагаемому источнику сигнала.
– Капитан, входящий от Арклайта. Вывести? – вышел на громкую связь «Говорун».
– Да.
– Мэм, теперь мы получаем множественные сигналы. Я просчитал их отклики. К сожалению, «живых» тут нет. Все, что мы уловили – это мимолетно-угасающие отражения. И, к сожалению, все они сильно искажены – Арклайт говорил с нескрываемой грустью.
– Есть шанс, что сигнал выбрался за пределы этой системы? – настойчиво искала ответ капитан.
– Я не знаю. То, что мы приняли за источник, и на который клюнули, был всего лишь закольцованным отражением в пределах пересекающихся магнитных потоков.
– И как быстро ты в этом разобрался? Почему только сейчас? – продолжала допытываться Ив.
– Активность на звезде помогла. Мы потеряли этот якобы основной источник сразу после импульса. И теперь приборы фиксируют множественные «отголоски» – подытожил Арклайт.
– Все ясно – с нескрываемой грустью и разочарованием сказала Ив, – Что-то можешь предложить?
– Я думаю над этим, капитан. Делаю расчеты. Как только что-то будет – сразу дам вам знать. Но, к сожалению, шансы не велики.
– Как закончишь – сообщи. Конец связи.
Ив отключила коммутатор и задумалась. Тем временем «Экскалибур» продолжал движение в магнитном «течении», повинуясь аномальной гравитации звезды. Астероидов-гигантов на «горизонте» более не наблюдалось. Все остальные камни двигались по тому же «течению», что и корабль Ив, и не представляли никакой опасности. Гигантское оранжевое светило грело сильно, но тепло-отражатели крейсера лихо справлялись со всеми этими мегаджоулями инфракрасного излучения. Высокая орбита звезды держала крейсер на относительно безопасном расстоянии. На проекции высветились расчеты заряда топливных элементов основного ПВК-ВК двигателя, а так же цифры прохода по орбите звезды до апоцентра при движении в выбранном магнитном потоке. Нужна была ближайшая безопасная координата выхода из пояса астероидов, чтоб беспрепятственно покинуть систему. Ив отвлеклась на цифры, увеличив их на проекции.
«Сколько!? 15.45 суточных циклов!? Хм … Тогда имеет смысл обсудить план дальнейших действий».
– Говорун, объяви общее собрание членов экипажа в кают-компании через 15 минут. Давно уже пора было позавтракать… Управления крейсером оставляю на тебя.
– Вас понял, капитан… Собрание объявлено. Отказов не выявлено.
Экипаж
Ив вошла в отсек приема пищи, отдыха и переговоров последней с небольшим опозданием. Ее задержал червь-симбионт, который слишком увлекся накидыванием идей, что делать дальше. Все-таки более 15 суточных циклов им болтаться на орбите пока они не смогут обернуться вокруг светила и безопасно выйти из магнитных полей притяжения, чтобы покинуть систему. Был, конечно, шанс, что сенсоры обнаружат что-то еще, что резко изменит обстановку.
– Капитан в каюте! – произнес Арклайт, заметив Ив, и тут же привстал.
Остальные 4 члена экипажа последовали его примеру, когда в каюту вся в раздумьях вошла Ивьерра.
– Вольно – махнула она рукой, разрешив всем расслабится и усесться поудобнее.
Ив также села за стол, за свое капитанское место как бы во главе. Она окинула собравшихся взглядом. Тут были все: Эреми, Бьондэ, Бореслав, Арклайт, Ньюта, ну и сама Ив.
– Бьондэ, можешь снять маску. Мы не скажем капитану, что у тебя свищ на лице – басовита и гулко высказался один из сидевших.
Легкий смешок прокатился после этих слов Бореслава.
Сидящая в маске на лице Бьондэ, была миниатюрная худенькая и даже, как бы, совсем хрупкая девушка. Она большей частью молчала и смешки в свой адрес как бы игнорировала. Дело в том, что она была из спец-отдела. По уставу им было запрещено открывать свое лицо без согласования с руководством или острой на то необходимости.
Чтоб скрыть его, чаще всего использовалась полная маска лица так, что видны были только глаза. Возможно поэтому резко выделяющиеся на фоне темной маски светло-зеленые они казались большими и очень выразительными, словно глаза кошки. Еще, по уставу, офицеры спец-отдела могли в любой момент, получив особый приказ, выйти из подчинения капитана и даже взять управления корабля в свои руки. С самого момента своего появления на борту над ней непрестанно подшучивали по поводу маски и ее «спецкости». Иногда Ив думала, что таких морально устойчивых членов экипажа ей специально навязывают, чтоб молодая малоопытная команда могла разрядить гнетущую обстановку и снять напряженность длительного пребывания в космосе. И, да, Бьондэ была единственным членом экипажа, принудительно назначенным на ее «Экскалибур». Здоровенного увальня, который больше всех усердствовал в остротах над Бьондэ, звали Бореславом.
Он был большой, но не только шутник, но, собственно, внешне. Это был здоровяк под 2 метра ростом, прямо былинный богатырь с круглым гладким лицом, очень короткой стрижкой, широкими скулами и такой же широкой шеей, узкими карими глазами-щелками и сплюснутым носом-картошкой.
Конечно, «приставание» к столь «хрупкой» девушке, как Бьондэ, его ни разу не красило, но остальным членам команды очень нравились почему-то его достаточно плоские и частенько неоригинальные «подколы». Бореслав попал в команду, за поразительные достижения в учениях по выживанию на одной очень агрессивной планете. Его тогда не могли найти в течение 42-х суток. По сути уже искали останки, но он, на удивление всем, выжил и сам объявился. Еще был Эреми би-Скалтон – пожалуй, единственный из всех, не-боевой офицер. Его специализация оказалась достаточно редкой: инженер-парабиолог. Эреми никогда не любил экстрим и не хотел быть боевым офицером Патруля.
За него решили родители. Они почему-то «уверовались», что их мальчик-натуральный-блондин с голубыми глазами и вьющимися светлыми локонами, просто обязан великолепно смотреться в серебристом комбинезоне с нашивками звездного офицера и бластером на боку.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
