Светлана Дениз "Анариель и земли артефактов"

– Сказал бы тебе, добро пожаловать, но язык не поворачивается это сделать, – продолжил молодой человек, масляно облобызав меня янтарными глазами с ног до головы.

Идеальный голый торс, прекрасно перетекал в мужественную шею и скульптурные скулы.

– Гостеприимным вас точно не назовешь, – не сдержавшись ответила я, вжимаясь в стену, где с двух сторон болтались тяжелые кованные цепи с наручниками.

Черноволосый снова усмехнулся, продолжая играть со мной в кошку и мышку.

– А ты ожидала, что шпиона в лице тебя, принесут ко дворцу на шелковых носилках?

– По крайней мере, не думала, что проволокут позади хорса по всем улицам, на потеху местным жителям, – пожала я плечами, стараясь выглядеть смелой, – и вообще, – продолжила я, совершенно потеряв страх перед воинственным суанцем, – не стоит мне тыкать, мы с вами на брудершафт не пили!

Суанец поднял вверх бровь и не сдержавшись гортанно засмеялся, доставая из шелкового пояса черных штанов внушительный кинжал и трогая пальцами блестящее лезвие.

– А ты мне нравишься, аквийка! Дерзкая!

– Не могу ответить взаимностью, – парировала я, загипнотизированная острием кинжала. Мужчина усмехнулся и в одну секунду метнул оружие поверх моей головы. Я даже пискнуть не успела, когда острие ловко, как по маслу, вошло в кладку между кирпичей.

– Не знала, что в Суе знакомство с леди проходит вот таким вот страстным образом, – сглотнула я комок.

– Решил тебя немного приструнить.

Мужчина, дернув плечом с выпирающими бицепсами, подошел ко мне и опалив дыханием ловко вытащил из кладки свою игрушку.

Только сейчас, я заметила на внутренней стороны его рук, сверкающие чешуйки. Я удивленно замерла, но вида не подала.

– Меня зовут Рокон, младший брат правителя Ритада!

Опять эти младшие братья! Ну никаких сил уже нет!

– Ужасно не хотелось бы портить столь шикарную аквийскую кожу, но, если не дождусь правды, придется проверить, что течет в жилах авкийцев – кровь или вода?

– И правда, с манерами у вас совсем туго, брат правителя! Вы не допускаете мысль, что мы живем на одной земле и человек мог просто заблудиться?

– Заблудиться, переходя через мертвые земли? – округлило глаза молодое атлетичное создание, – наслышан что аквийцы не терпят жары. Ты не похожа на того, кто спокойно может пройти сквозь пекло и просто заблудиться.

Я закусила губу, не зная врать о себе или сказать правду?

– Ну что, расскажешь сама без помощи?

– А мне нечего рассказывать, – пожала я плечами, стараясь потянуть время и стала между делом разглядывать стены круглой пыточной.

– И чем же вас привлек антураж? – словно забавляясь, спросил Рокон.

– Чудесным оформлением декора! Вы специально повесили сюда эти тяжелые цепи и вот эту конструкцию с иглами? Смотрится крайне волнующе!

Брат правителя посмотрел на меня так, словно у меня поехала крыша.

– Вообще-то это для тех, кто не хочет говорить.

– Ну это точно не про меня, – махнула я рукой, приваливаясь к стене, – поговорить я люблю, да еще и на разные темы! Могу, так сказать, поддержать беседу на любой предмет обсуждения. Меня считают крайне начитанной и разносторонней. Вот, например, знаете, чтобы удобрять неприхотливые растения в зимнем саду, необходимо добавить щепотку измельченного террийского папоротника или, чтобы дирижабль работал бесшумно, крепления на газовой оболочке снабжают звукоотражающими подушками? Уверена, вам это неизвестно, а я подкована во многих вопросах.

«Что я несу?»

– Что ты несешь? – не выдержав моего словесного порыва говорить, спросил Рокон. На его лице отразилась вся уйма красок в отношении меня.

– То, что вы никогда бы не услышали, сидя в суанских землях, милый друг Рокон, – я широко улыбнулась и осмелев отлипла от стены, прошлась по пыточной, рассматривая тяжелые цепи и наручники, – и долго мы тут будем сидеть? Неужели вы не вспомните о гостеприимстве? Хотя, не уверена, что вы знаете о нем хоть что-то. Если бы вы прибыли в аквийские земли, поверьте, вас бы приняли как лучших гостей.

– Замолчи уже, наконец!

– Я не брала обет молчания, Рокон.

У молодого человека напряглись мышцы и не выдержав словесного бреда, он в два шага оказался рядом со мной, хорошенько прислоняя меня к стене. Даже лопатки затрещали.

– Кто ты такая, говори? Иначе…

– Иначе, что? Вы кажетесь мне милым, а такие миловидные красавцы как вы не могут обидеть даже мушь, не то что аквийскую деву, тем более, ты не знаешь с кем имеешь дело, – я улыбнулась, – раз вы такой…не любезный к леди, ничего не скажу. Буду говорить только с правителем!

Мы замерли, сверля друг друга глазами. Рокон с усилием прижимал меня к стене, будто еще минута и мы в горячей страсти, бросимся друг на друга срывать одежду. Хотя срывать у Рокона особо было нечего, да и упаси боже, мне хватило игры с Мёбиусом, я больше была не в силах притворяться влюбленной дурочкой.

В момент, когда мы почти прожгли друг друга взбешенными глазами, дверь в пыточную открылась впуская внутрь, внушительного размера правителя Ритада.

Рокон шустро отпрянул от стены и прижав руку к груди, слегка поклонился.

– Брат, – усердно изображая уважение, проговорил он, пока я рассматривала здорового мужчину, заслонившего собой, казалось бы, все пространство комнаты пыток.

– Я же просил не начинать без меня, – недовольно проскрежетал правитель и быстро посмотрел в мою сторону.

Два брата были совершенно не похожи. Младший был по скромнее в телосложении и казался юным мальцом перед рослым мужчиной с черной бородой и отливающими охрой глазами. В нем бурлила такая силища, что у меня ненароком задрожали колени. Перед этим мне явно будет тяжело держать себя хладнокровно.

– Правитель Ритад, – пропела я крайне любезно, – не ожидала что вы так скупо принимаете гостей с других земель Элы. Я ожидала по крайней мере, более приличные покои и хотя бы какое-то наличие закусок.

– Как мило что вы навестили нас, – в такой же манере ответил правитель и улыбнулся лишь губами, – с очень далеких пор мы воспринимаем всех чужаков врагами, кем бы они ни были.

– Но это же очень опрометчиво! Гости с других земель могут не нести никакой угрозы. Уверена, узнав кто перед вами, вы смените гнев на милость, – махнула я рукой и широко улыбнулась, – я королева Анариель и мне, не смотря на крайне недружелюбное гостеприимство, приятно наконец, познакомиться с вами. Уверена, что мы справимся с этим недопониманием очень быстро!

Братья как-то обомлели, и я как ни в чем небывало, двинулась королевской походкой к двери, но уйти мне не дали. Стражи ловко схватили меня за руки.

– Приковать ее наручниками, – скомандовал Ритад и меня не церемонясь, пристегнули тяжелеными кандалами.

– Вы что творите? Вы хоть представляете, чем вам это грозит? – срываясь на крик, проорала я по-королевски.

Ритад в два счета оказался рядом со мной.

– Второй раз решила покуситься на нашу реликвию, аквийка? Готовь кнут Рокон! Сейчас будем выбивать из нее правду!

– Если вы это сделаете, то вам конец как расе! Король Аглар обязательно отомстит вам за то, как вы отнеслись к его названной супруге! Да и вообще, с чего вы взяли, что я причастна к тому делу? Неужто непонятно что меня оклеветали?

– А ты нам сейчас и расскажешь! Ты же любишь болтать!

Рокон сорвал со стены вьющейся змеей кнут и хлестко стеганул им по полу.

– Только попробуй сделать это дикарь и ты ответишь за уродование твоей королевы, – я была так зла и напугана, что аквийские символы на моих руках, засветились голубым сиянием. – Вы подумайте своими мозгами, если они у вас, конечно, не высохли на адской жаре, как я могла попытаться украсть реликвию?

Ритард усмехнулся.

– Аквийка, ты верно забыла с кем имеешь дело. Или ты совсем глупа и недалека, либо считаешь себе до невозможности храброй, раз решилась повторить попытку, – улыбаясь только губами, пропел лилейным голосом Ритад, пока его братец упражнялся с кнутом, отбивая им по полу и смотря на меня лицом маньяка.

– С чего ты вообще взял, правитель Суы, что я пришла воровать твой никому не нужный артефакт? Да ты посмотри на меня? Я юная леди, а не самоубийца, которая лезет в пасть драконам, чтобы сгореть?

– Тебя видели в тот раз в наших землях, за тобой гнались, твой дирижабль был сбит и ты мне хочешь сказать что это была не ты?

– Представь себе да! Это не была я! Ты думал когда-нибудь о колдовстве или в твоей голове такой мысли не пролетало? – злобно выплюнула я.

– Что ты ответишь мне за этот раз?

– Правду! Меня выкрал чародей Мёбиус и я оказалась на Геле. Мне пришлось бежать и через портал полоумной чародейки я попала сюда, представь тебе, в твои земли!

Братья замерли, а потом в один голос рассмеялись.

– Либо у нее и правда с головой беда, либо она умело врет, – констатировал Рокон.

– Я сказала вам правду, – покрутила я головой. – Зачем мне ваш артефакт?

– Всего лишь для того, чтобы стать вместе с вашим корольком могущественной! На Эле давно ходят разговоры, что кто-то хочет собрать все артефакты и стать еще более сильным и величественным.

– И ты решил, что это я и король? Король, у которого и так все есть и даже больше! Тогда ты совершенно глуп правитель Ритад, а я была уверена, что в таком красивом мужчине, таиться искусный ум и проницательность! – кинула я удочку, чтобы смягчить мужчину. На его руках тоже пестрели блестящие чешуйки, а также по спине бежали символы артефакта огня и татуировками, изображающими дракона, было исписано все тело.

– Если бы я не был проницательным, аквийка, то уже давно бы лежал в песчаной яме. Но я вижу, что ты точно что-то скрываешь и правда в том, что именно ты хотела завладеть артефактом. В первый раз, только благодаря появлению королевской стражи, тебе удалось спастись, но не теперь, когда ты попалась снова. Рокон, действуй, пока она не скажет всю правду, а она скажет, в этом сомнения нет! – и развернувшись на каблуках своих длинных кожаных сапог, покинул пыточную, оставив меня наедине с его братом.

– Ты не посмеешь меня ударить, – мотая головой в разные стороны, прошептала я, – ну посмотри, как такой джентльменского вида красавец, может так некрасиво отнестись к молодой девушке? Не падай в моих глазах! Давай договоримся! Ты расскажи все королю Аглару и он отблагодарит тебя! М? – я с мольбой заглянула в насмешливые глаза. – Ты же потом будешь сожалеть об этом поступке, я буду тебе сниться, приходить в сны и не давать покоя?

– Когда выбью из тебя правду, аквийка, заклею тебе рот! Уж больно ты говорлива!

– А ты бестолковый вак, все делаешь как скажет брат! Наверно привык всю жизнь его слушаться и быть всегда в стороне? Ну что же, у всех своя судьба!

Глаза Рокона блеснули нездоровым огнем. Клянусь, я увидела пламя, когда в воздух взметнулся кнут и виртуозно ошпарил меня по ногам, а потом и по рукам и спине.

Моими последними мыслями было то, что наверно не надо было говорить про отношения братьев. Я орала, пока не сорвала голосовые связки. Рокон бил долго и умело, и я даже не почувствовала, когда кнут последний раз коснулся моего тела.

– И все же кровь, а не вода, – злобно выдохнул он, понимая, что не выбил из меня ни одного слова и смачно выругавшись на суанском диалекте, вышел из пыточной, оставив мое истерзанное тело висеть в кандалах.

***

Благодаря вдруг взявшемуся умению вовремя самоустраняться в царство Морфея, я некоторое время провела в беспамятстве, но громкие голоса, совершенно не щадившие мой сон, отчетливо доносились до ушей. Стоило прийти в себя, как боль от кнута пронзила все тело и я, не выдержав застонала. Кожа горела так, словно ее поджарили для драконьей трапезы.

Кто-то очень умный потыкал меня чем-то тупым в бок, и я с негодованием больше похожим на умирающий стон, распахнула веки.

Рядом со мной стоял Рокон и с полным недовольством щурился.

Чуть поодаль от него находился мужчина с лысым черепом и в длинном желтом платье, напоминающем подпоясанную рубаху.

– Заставь ее замолчать, – выдал приказ Рокон, и я странно поглядела на собравшихся мужчин. Я вроде бы как молчу! – Пусть ждет своего времени и часа, а теперь ступай!

Мужчина в длинном платье, похожем на сутану чуть поклонился и шурша одеянием, практически бесшумно вышел за дверь, слегка поморщившись.

– Доброго вам утра, – игриво расплылся в ядовитой улыбке брат правителя и уселся на принесенный в пыточную стул. Мой рот так сильно пересох от жажды и криков, что горло саднило от боли и не было сил даже кивнуть или хорошенько отчитать мерзкого хлестуна кнутом. – Твои раны на теле почти зажили, а знаешь почему? – я промолчала, даже не в силах осмотреть себя, – я намазал кнут заживляющим маслом.

– За что такое благородство? – прохрипела я, чувствуя, как каждая конечность в теле отливает свинцом. – Побоялся потом отвечать перед королем за совершенное преступление?

– Отнюдь, – пожал плечами Рокон и закинул одну ногу на другую, демонстрируя черные натертые до блеска сапоги. Сегодня он удосужился надеть просторную рубаху, но выглядел взвинченным и нервным. – Люблю, когда жертва долго мучается!

Я поморщилась.

– Смотрю, ты не пышешь хорошим настроением по утрам.

– А ты проницательна, аквийка! Послушай, мне совершенно не нравится просиживать все время здесь, в темном подземелье.

– Так иди, тебя никто не держит! Или брат дал тебе ответственное задание, и ты не хочешь провалить миссию и не упасть в его глазах? – колко усмехнулась я и тяжело сглотнула. Горло драло невыносимо.

Рокон изобразил гримасу.

– Да, не так-то просто быть младшим братом, – вздохнула я и жадно посмотрела на флягу с водой, которую достал Рокон и жадно отхлебнул, продолжая на меня смотреть. Урод!

– Вот думаю, уморить тебя жаждой и голодом, чтобы ты рассказала правду или избить кнутом, но только не смазывать его маслом, чтобы ты в полной мере почувствовала все прелести битья?

– Все предложения так интересны, что не знаю, на чем бы остановить свой выбор. Но все же склоняюсь к варианту, просто поверить мне? Не? Ты о таком не думал?

– Меня достали пустые разговоры, – злобно рыкнул брат правителя и поднялся со стула.

– Мы только начали вести великосветскую беседу Рокон! Мне казалось, тебе нравятся наши рассуждения, жаль только обстановка не располагает к расслаблению.

– Я даю тебе шанс сказать правду перед твоей быстрой смертью.

– Вы не имеете права казнить представителя других земель без суда и следствия!

– Свои законы оставь при дворе с напудренными париками и пышными платьями.

– Твои знания о хрустальных землях, стары как этот мир. Мы не носим парики!

– Что ты делала на наших землях?

– Ты придурковатый или прикидываешься? Что ты не понял с первого раза Рокон? – если бы могла, то покрутила бы пальцем у виска, – все мои приходы в ваши земли, всего лишь случайность.

– По-моему это ты полоумная или пытаешься из себя строить остолопку, чтобы я поверил в это чушь!