Дорога в тупик. Часть 2
Даша Катышева
В подмосковном пансионе пропадает ученик – гордость школы, золотой медалист и самый прилежный парень. В последний раз его видели на рельсах неподалёку, он бежал навстречу мчащемуся на него поезду. Куда подевался старшеклассник и как его исчезновение связано с появлением поезда на заброшенных путях? Какие странные обстоятельства выясняются при расследовании? Читайте в продолжении книги "Дорога в тупик. Часть 2".
Даша Катышева
Дорога в тупик. Часть 2
Глава 14
[1 - Продолжение. Начало – в книге «Дорога в тупик. Часть 1»]
1971 год
Июнь. День плавно перетекает в вечер. Со всех сторон в окрестностях теплоэлектроцентрали и прилегающих территорий доносятся скрежет лопат по металлу, шуршание насыпи, чуть реже – громкие выкрики. Работа идёт полным ходом.
Трудящимся на станции в жаркий летний день мало кто мог позавидовать. Стекающий градом пот, мозоли на пальцах, горящие лица и уставшие руки; но прекращать ещё рано, иначе – простой.
– Мальчики, поднапрягитесь! Осталось совсем немного.
Состав с углём прибыл на разгрузочный пункт ещё до полудни. Лишь малая часть высыпалась в открытый склад после вскрытия вагонных замков, всё остальное приходилось выгребать руками. Эту непростую работу доверяли воспитанникам детского дома – приучали к труду с самого раннего возраста.
Ребяческая болтовня прекратилась уже на втором часу выгрузки. Мальчики сосредоточенно работали лопатами, изредка поднимая головы, чтобы осмотреть огромные груды угля вокруг. Каждый знал: к ужину не позовут, пока работа не будет окончена. Не все поспевали. Не все отдохнули, когда объявляли долгожданный перерыв.
В те дни, когда прибывает много топлива, мальчишки валятся от усталости. Болят руки, ноги, шеи, спины, плечи, кисти, стопы, гудит в голове и в ушах. Тогда кажется, будто вагоны бесконечных размеров, а уголь ни за что в жизни не кончится. Трудиться в жару хуже всего, а сегодня, как назло, выдался один из самых солнечных дней в году.
Чтобы помочь ребятам, воспитательница Валентина Викторовна тоже бралась за лопату, но после четвёртого подхода даже она выдохлась и стояла в сторонке, изредка выкрикивая слова поддержки.
Мимо пролетела горстка угля, которую один из ребят случайно метнул в сторону своего товарища.
– Эй!
– Прости, я случайно.
– Повернись боком, – посоветовал он.
Мальчик развернулся и оказался лицом к Валентине Викторовне. Она сразу заметила его измученный взгляд и подняла кверху сжатый кулак – мол, крепись. Тот вздохнул и продолжил орудовать лопатой.
Минут через десять к воспитательнице подошёл бригадир, после чего Валентина Викторовна взяла рупор, и по всей площадке раздалось:
– Внимание! Нужно доставить сто кило угля в главный корпус. Поднимите руки, кто готов?
Переглянувшись со своим товарищем, в которого чуть не угодил уголь, мальчик одним из первых вскинул руку. Второй тоже изъявил готовность – уж очень хотелось отдохнуть от всеобщего шума и переброситься с другом парой слов, а в районе главного корпуса под вечер почти никого не бывает. Но желающих хоть ненадолго бросить лопату оказалось гораздо больше.
– Два человека, – добавила Валентина Викторовна, оглядев букет поднятых рук.
Дела плохи. Чтобы победить в этой конкуренции, нужно поймать удачу за хвост. Тем временем бригадир ухмыльнулся и исподлобья осмотрел вызвавшихся.
– Провожать вас некому, нужно тех, кто знает, как идти.
Оба товарища, услышав это, радостно заулыбались – они не единожды посещали главный корпус как во время работы, так и несанкционированных прогулок по территории ТЭЦ[2 - Теплоэлектроцентраль – разновидность тепловой электростанции, которая не только производит электроэнергию, но и является источником тепловой энергии в централизованных системах теплоснабжения.], о которых лучше умолчать, но Валентина Викторовна знала об их проказах и сразу сделала выбор.
– Андрей и Вова там были, сориентируются, – сказала она.
– Хорошо. В таком случае, приступайте.
Андрей оглянулся на остальных друзей, которые на мгновение остановились, отвлечённые заявлением Валентины Викторовны. Сочувственный обмен взглядами: все очень устали, а одежда целиком пропиталась потом. Благо, остался всего один вагон.
– Две тележки, набирайте, – приказал бригадир, когда они с Вовой подошли получать распоряжения.
Чисто символически отряхнув руки – счистить чёрную сажу до конца не получится – ребята снова подняли лопаты и побрели к противоположному концу склада, где расположены тележки. Идти было тяжело, уголь доставал до самой щиколотки, и оба чуть не пожалели, что вызвались. Но тележки оказались ближе, чем они думали. Молча заполнив кузов, затем второй, Андрей и Вова бросили свои лопаты и принялись катить тележки к подъёму с широким уклоном – благо, его уже расчистили.
– Как думаешь, когда мы вернёмся, закончат? – подал голос Андрей минут через пять, когда они уже шли вдоль эстакады технологических трубопроводов. Осталось миновать котельные и турбинные цеха – большие строения, соединённые друг с другом, и сразу после них окажется главный корпус.
Вова пожал плечами.
– Надеюсь. Я не уверен, но в вагонах, вроде бы, осталось немного.
– Ну и денёк! Мне этот уголь неделями будет сниться.
Больше они не проронили ни слова. У главного корпуса их уже поджидал один из сотрудников ТЭЦ.
– Опрокидывайте. Тележки обратно, – скомандовал он и удалился, убедившись, что мальчики сделали как надо. Для Андрея и Вовы настала самая приятная часть – пешая прогулка порожняком. Ребята заметно сбавили ход, не желая более брать в руки тяжёлые лопаты и выгребать уголь. А чем раньше они возвратятся к открытому складу, тем больше копать.
Позволив своим хрупким телам на время забыть, что такое тяжесть, мальчики осознали, насколько сильно у них болят туловища, конечности и всё, что внутри. Не было сил даже на разговор, и Андрей с Вовой крайне медленно плелись обратно, с трудом переставляя тяжёлые ноги и совершенно не представляя, как они смогут вернуться к работе. Главный корпус плавно переходил в цеха и оставался позади, с правой стороны; с левой тянулись другие технологические помещения. Сюда ребята залезали нечасто – в этих зданиях полно народу. Однако на этот раз в окнах никого видно не было.
– Даже они закончили, – горько усмехнулся Вова.
– А вот представь, сейчас придём – и звонок?
– А если нет?
Оптимизм Андрея был сломлен. Они с Вовой прошли ещё несколько метров, пока один из них не увидел чьи-то фигуры в одном из помещений слева.
– А нет, здесь ещё кто-то трудится.
В окне, сквозь многочисленные переплетения труб, можно было разглядеть двух мужчин.
– Всего двое? Это не считается.
Ребята привыкли разгуливать по ТЭЦ безо всякого разрешения, поэтому когда один из мужчин в окне повернулся к ним лицом, они машинально присели на корточки, позабыв о том, что имеют полное право находиться здесь согласно приказу бригадира. Эта привычка выдавала в них любителей бродить по запрещённым местам.
– Он нас не заметил? – зашептал Андрей.
– Вроде бы нет. Слушай, мы же уголь привозили…
– А он знает?
– Какая разница? Спросит – скажем. Вставай давай.
– Нет, подожди. У меня предчувствие.
Андрей бесшумно опустил свою тележку на землю, не сводя глаз с окна.
– Он что-то ищет! – сообщил мальчик через несколько секунд.
– Откуда тебе знать? – не поверил Вова. – Отсюда не видно ничего.
– Я же говорю: предчувствие. Давай посмотрим?
– Ты что? Так нас точно накажут.
– Эх ты, трусишка! Не хочешь смотреть – я сам посмотрю.
Не разгибая коленей, Андрей подполз почти к самому фасаду постройки и осторожно начал выпрямляться. Вова остался на месте: боялся и подойти к другу, и убежать от него.
– Что там? – тихо спросил он. Андрей, не отвлекаясь от просмотра, выставил назад указательный палец в немой просьбе замолчать и подождать.
Вскоре любопытство взяло своё. Перебирая ногами на корточках, Вова двинулся к своему товарищу, по дороге оглядываясь, нет ли кого поблизости. Тем временем Андрей застыл в нелепой позе перед стеклом – его макушка и глаза торчали над нижней рамой.
– Что там, что там? – не унимался Вова.
Андрей уже не слушал его, погрузившись в происходящее внутри. Прямо у него на глазах из пола поднялась какая-то прямоугольная штука, и два сотрудника ТЭЦ как ни в чём не бывало сползли вниз, окончательно скрывшись в подземном портале. Крышка захлопнулась, в помещении никого не осталось.
Вова снова принялся оборачиваться, страшась оказаться замеченным, но его друга это совершенно не пугало. Он словно забыл про страх, напряжённо вглядываясь внутрь: удастся ли увидеть что-то ещё?
– Андрей, что там? – уже не в состоянии сдерживаться, Вова тоже поднялся на ноги и подошёл ближе.
– Ты бы видел это… – в изумлении выдал Андрей, когда друг постучал ему по плечу.
– Что? Что это было?
В этот миг со стороны главного корпуса послышались громкие звуки. Пора возвращаться. Если узнают, что ребята прогуливались вместо работы, то в лучшем случае объявят выговор, в худшем…
– Пойдём назад, скорее.
Вова схватил Андрея за руку и со всех сил потянул обратно на дорогу, к опрокинутым тележкам.
***
Полпервого ночи. Зажжённые фонари, несколько горящих окон в доме напротив и светло-серые облака наверху. Динна всегда запрокидывала голову, когда выходила из дома – любила проверять, какое сегодня небо.
Она старалась идти по освещённым местам и не сворачивать во мрачные закоулки; хоть оружие всегда было при ней, она предпочитала увидеть противника до того, как он нападёт – не хотелось подвергать себя лишнему риску.
По дороге до места назначения ей встретилось не так много людей: один приезжий, о чём можно было судить по весьма характерной внешности, компания гуляющих подростков с бутылками спиртного и несколько таксистов, которые внаглую рассматривали проходящую мимо девушку сквозь тонированные стёкла своих автомобилей. Динна в очередной раз убедилась, что бродить ночью по Москве без сопровождающих очень опасно.
Благо путь оказался недолгим. Впереди на стене панельного дома засветилась синяя вывеска «Продукты 24». Возле дверей стоял долговязый парень с рюкзаком и курил сигарету, прислонившись к фасаду здания. Он обратил внимание на девушку, только когда она очутилась в метре от него.
– Вань, привет, – поздоровалась Динна.
– Здравствуй, – кивнул он.
– Давно стоишь?
Иван мотнул головой и потушил сигарету. В желтоватом отблеске дорожного фонаря высветилось его уставшее лицо; несколько часов назад он выглядел гораздо лучше.
– Не успел поспать?
– Куда там. С такими новостями не уснёшь.
– Прости меня, Вань.
– Ты-то здесь причём? – не понял Устинченко.
– У тебя вторая бессонная ночь из-за моего звонка.
