– Спасибо, бабушка, – радостно сказал он.
– Можешь звать меня Ягусей, – улыбнулась Баба Яга.
Она почесала левую коленку, куда её укусил комар, и подобием лёгкой походки направилась в огород, пропалывать грядку с лекарственными травами. Бобрёнок постоял ещё немного, переваривая впечатления утра, потом оглядел вылеченную лапку и, пробубнив стеснительное «до свидания», пошагал обратно к родной речке. Сегодня ему будет что рассказать маме и близнецам!
(4 июня) Как появились Босоножки
Каждое утро в семье Сороконожек начиналось одинаково: мама и папа Сороконожки вставали в пару, а их детишки выстраивались в очередь перед родителями. Затем первый ребёнок протягивал родителям первую пару своих ножек, чтобы папа с мамой ловко натянули на нежную лапку тапочек, связанный заботливой бабушкой Сороконожкой. Потом подавали вторую пару ножек, третью, четвёртую – и так до двадцатой. Затем наступала очередь следующего ребёнка, третьего, четвёртого… Всего в семье было десять детей, и обуть всех занимало много времени. А обувка еще и быстро изнашивалась, рвалась или терялась. Так что спицы-хвоинки целый день мелькали в проворных лапках бабушки Сороконожки. Вот только пряжа быстро заканчивалась. И за ней посылали самую младшую Сороконожку к пауку-ткачу, жившему по соседству и снабжавшего семейство своей продукцией.
В очередной летний день отправленная за очередной партией пряжи маленькая Сороконожка семенила по тропке, аккуратно и синхронно поднимая и опуская необходимые пары ножек, чтобы двигаться плавно и быстро. Еще приходилось следить за тем, чтобы тапочки не сваливались с ног, а это было сложно, потому что бабушка Сороконожка не всегда угадывала с размером при вязании, и тапочки были слегка великоваты самой младшей внучке.
– Здравствуйте, – увидела она Бобрёнка, старательно обгрызавшего тонкую осинку возле домика паука-ткача. Они часто тут встречались, потому что речка с запрудой, устроенной семейством бобров, была здесь рядом, даже по меркам Сороконожки.
– Ждравствуйте, – отозвался Бобрёнок с полным ртом.
– Я снова за покупками, – вежливо поддержала маленькую беседу Сороконожка.
– Ховошо, – прошамкал Бобрёнок.
На обратном пути, держа в передней паре ножек большой моток приобретенной пряжи, маленькая Сороконожка остановилась вовсе деловито складывавшего в кучку осиновых щепок Бобрёнка.
– Скажите, пожалуйста, – обратилась она к нему.
– Да? – вежливо повернулся Бобрёнок к мохнатой собеседнице.
– А почему вы босиком ходите?
– Босиком? – удивился Бобрёнок.
– Ну да, без тапочек, – Сороконожка показала коленкой на лапы зверька.
Бобрёнок с сомнением оглядел их.
– А зачем мне тапочки? – озадачился он.
– Бабушка говорит, что без них можно застудить ноги, простыть и умереть.
– Я как-то не задумывался, – почесал пятку Бобрёнок. – Я вот не застужаю ноги и не простываю.
– Без тапочек?
– Без тапочек.
– А вам не больно босиком ходить?
– Абсолютно, – уверенно заявил Бобрёнок.
Сороконожка с сомнение ещё раз огляделся его коричневые когтистые пальчики.
– А почему у вас на одном пальце два когтя? – спросила она.
– Как вы внимательны! – похвалил её Бобрёнок. – Это моя расчёска. Очень удобно, знаете ли, всегда под рукой. Вернее, на руке, – хихикнул он.
Сороконожка тоже посмеялась. Попрощавшись, она посеменила обратно домой, пребывая в некоторой задумчивости. Наконец решилась. Когда до дома оставалось всего несколько кустиков, но он ещё был скрыт высокой травой, младшая Сороконожка остановилась и осторожно стянула с двадцатой пары ножек тапочки. Аккуратно поставила их на землю и прислушалась к внутренним ощущениям. Ощущения были обычными, никакой застуды не чувствовалось, простуда тоже никак себя не проявляла. Зато ножкам было приятно ощущать не липкость паутиной пряжи, а мягкость земли. Уже более решительно Сороконожка стащила с себя оставшиеся 18 пар. И с наслаждением закопалась ножками в песчаную почву. Это было такое приятное чувство, что она сама удивилась. Сделав неуверенные шажки, с некоторым трудом вспомнив порядок движения своими сорока ножками, младшая Сороконожка направилась дальше к дому. Здесь ей попалась мягкая травка на пути. На такой обычно тапочки липли и сваливались, а сейчас никаких преград не было, шагать оказалось приятно. Новый мир открылся перед Сороконожкой.
И она стала революционеркой в своей семье, категорически отказавшись от привычных всем тапочек и пряжи паука-ткача. Её долго корили и бранили, хотели было из дома выгнать, но пожалели. Бабушка так вообще перестала разговаривать с внучкой. Но та упорно отказывалась носить тапочки. Постепенно все свыклись с чудинкой в семье. Потом ещё пара родственников последовали новаторскому примеру сестрицы. Их уже никто не предавал анафеме, разве что называть таких родственников стали «Босоножки».
(5 июня) Как Зайцы варенье варили
– Сегодня будем варить варенье, – деловито сказала бабушка Зайчиха и решительно надела фартук.
– Ура! Варенье! – радостно запрыгали на месте её внуки, а выше всех – Зайка.
– Вы будете мне помогать?
– Ура! Помогать!
– Прекрасно. Итак. Ты, Зайчоночек, принеси три банки.
– Есть! – самый младший ускакал в кладовую.
– Ты, Зайка, сходи на поляну и собери там одуванчиков.
– Сколько? – деловито спросила Зайка.
– Двести штук должно хватить.
– Тогда возьму большую корзину!
И Зайка, выбрав из бабушкиной коллекции плетёных изделий самый крупный экземпляр, умчалась на ближайшую поляну. Она ещё вчера заприметила там огромное количество жёлтых цветов.
– Так. Ты, Зай, как самый сильный, сходи на реку и принеси мне ведро воды.
– Хорошо, бабуля.
– И не баламуть её, возьми чистую, не со дна.
– Понимаю.
Старший Зай загремел вёдрами при входе.
– Вы, двое, Зая и Заюшка, сходите к пчёлам и попросите у них сахар. У них как раз прошлогодние запасы мёда засахарились.
– Будет сделано! – радостно ответили неразлучные малыши и поскакали к улью.
– Жбан возьмите! – закричала им вслед бабушка Зайчиха.
Также дружно парочка вернулась, взяла ёмкость и опять умчалась.
– А я, я что буду делать? – подпрыгивал перед бабушкой шестой внук.
– Ты, Зайчишка, сходи к куме Белке. У неё попроси корочку лимонную. Я знаю, она её запасала с осени. Только вежливо попроси!
– Хорошо, бабуленька!
И ещё один заяц выскочил из дома.
– А ты, малышка, будешь мне помогать банки мыть, – бабушка потрепала по ушкам Зайчоночку, самую пугливую из всего выводка.
– Ага! – пискнула та.
Пока они вдвоём готовили ёмкости для будущего варенья, посланцы начали возвращаться с добычей. Первым приволок два полных ведра чистейшей речной воды Зай.
– Тебе привет от семейства Бобров, – пропыхтел он.
Затем прискакала парочка, отправленная за сахаром.
– Пчёлы кланяются и передают привет, – хором сказали Зая и Заюшка.
– Тётя Белка сказала, если не хватит, то у неё ещё одна в запасе есть, – отчиталась Зайчишка, вручая бабушке лимонную корочку.
– А где же Зайка? – спросила Зайчиха, оглядывая шестерых внуков. Те завертели головами.
– Нет её, нет, не пришла.
– Да здесь я, – пропыхтела от дверей Зайка.
Все дружно повернулись к ней. Зайка гордо поставила на пол корзину, полную головок одуванчиков. Лёгкие, они тут же рассыпались, теряя свои белые пушинки. Одна немедленно попала в нос Зайчоночке, отчего та звонко чихнула. И мгновенно белое облако разлетелось по всей кухне.
– Ай, малышка! Надо было жёлтые одуванчики собирать! – всплеснула лапками бабушка Зайчиха.
– Да? – удивилась внучка.
– Давайте ловить этих пушистиков! – распорядилась бабушка, и зайчата весело заскакали, больше играя, чем наводя порядок.
– Нет, не годится, – задумалась Зайчиха. – Мы их только с места на место гоняем.
– А давайте их выдуем, – предложил Зай.
– Это как?
– Идите все сюда! – велел он, распахивая дверь настежь.
Все столпились рядом с Заем, а он постарался согнать в большую кучу все порхающие по кухне пушинки.
– А теперь дуйте!
– Фффффууууу! – ответили зайчата во главе с бабушкой.
И белое облако вылетело из заячьей норы.
– Молодец! Хорошо придумал! – похвалила Зайчиха внука. – А теперь хватайте корзины и пошли все вместе одуванчики искать.
Семейство радостно поскакало в лес, в поисках полянок, усыпанных одуванчиками.
– Ты же не сказала, что белые не нужны, – пробубнила Зайка, прыгая по тропке не столь радостно, как её братья и сёстры и
– Ты права, не сказала, – сокрушённо ответила бабушка. – Моя оплошность. Ну ничего, сейчас наберём жёлтых. Видишь, вон их сколько, – показала лапкой Зайчиха. – Собираем только жёлтенькие лепестки! – прокричала она внукам. – Зелёные чашелистики можете сразу съедать! Цветки должны быть полностью раскрывшимися, как солнышки.
– А почему? – спросила Зая.
– В таких пыльца уже созревшая. Тогда варенье ароматнее получится, – объяснила бабушка.
С полными корзинками зайчата вернулись домой. Бабушка разгладила фартук и приступила к готовке.
– Все лепесточки сразу кидаем в кастрюлю. Заливаем водой. Включаем огонь, ждём.
Зайчата с любопытством уставились в кастрюлю, ожидая, когда вода закипит.
– Булькает! Булькает!
– Так, теперь кидаем туда лимонную корочку, – Зайчиха сопроводила слова действием.
– А зачем? – спросила Заюшка.
– Чтобы сохранить яркий цвет, – ответила бабушка. – Теперь надо убавить огонь и варить полчаса. Пока можете погулять.
Но никто не ушёл. Сначала семь пар глаз внимательно наблюдали, как медленно разваривается одуванчиковая масса, потом семь пар носов вдыхали сладкий медовый аромат остывающего варенья. И целый час стояли почти неподвижно, лишь изредка пихая друг друга. Бабушка Зайчиха успела за это время изгнать из кухни остатки белых пушинок, подмести пол и убрать по местам корзины, жбан и вёдра.
– Так, – взглянула она на часы с кукушкой. – Пора добавлять сахар. Аккуратно перемешиваем. Осторожно, не суйте носы, горячо. И снова ставим на огонь. Вот вам ложки, мешайте, пока сахар не растворится.
Ложки дружно застучали по стенкам кастрюли.
– Растворился?
– Да!
– Всё, можно больше не мешать. Пусть варится ещё 30 минут. Потом разольём по банкам и оставим остывать.
– А когда есть будем? – спросила Зайка.
