Она тяжко вздохнула и плюнула скорлупкой очередной семечки.
– Хочешь? – протянула она горстку и гостю.
– Нет, спасибо, бабушка.
Они помолчали. Бобрёнок решил, что пора переходить к основной теме разговора.
– А у нас говорят, что вы можете дождь накликать, – осторожно сказал он.
– Могла бы – давно накликала, – огорчённая баба Яга подперла щёку кулаком. – Мне самой дождик нужен. А то яблоки мои молодильные не вырастут. Что ж мне, второй сезон со старым лицом ходить?
– Молодильные яблочки? – удивился Бобрёнок.
– Обязательные витамины в моём возрасте, – хмыкнула баба Яга. – Вот сколько мне лет по-твоему?
– Ну, – замялся гость. – Я плохо возраст определяю.
– Да ты не стесняйся. Вот скажи, на сто лет я выгляжу?
– Н-наверное.
– Вот! А мне сто двадцать! – торжествующе сказала баба Яга. – А с яблочками никто больше двадцати пяти не даст!
– А оно не вредно? – обеспокоился Бобрёнок.
– Мне в мои годы всё вредно! Но это не повод положить зубы на полку и завернуться в саван. Вот и куролесю помаленьку.
– А вы даже совсем-совсем маленький дождик наколдовать не можете?
– Неа. Сестра моя сводная, по батюшке, могла. Только вот контролировать она свои ураганы не умела. И унесло её прочь в один прекрасный день. Прямо с метлой и унесло.
– Грустно.
– Да нет, не очень. Слишком уж она злобная и завистливая была.
– Ну а вы, бабушка…
– Но-но! Никаких «бабушек»! Ягуся, мы ж договорились.
– Хорошо, Ягуся. А вы совсем колдовать не умеете?
– Умею. Но я больше по зельям. Хотя погоди-ка…
Баба Яга подобрала подол юбки и зашла в избушку, чуть поскрипывая костяной ногой. Бобрёнок вежливо за ней не пошёл и только вытянул шею, вслушиваясь в грохот мебели, доносившийся изнутри. Вскоре Ягуся вернулась с большой книгой, испещрённую многочисленными закладками.
– Вот, смотри. Есть зелье, чтобы ветер призывать. Его сестрица моя Гингема варила, когда свои ураганы создавала.
– А что для этого зелья нужно? – полюбопытствовал Бобрёнок.
– Да состав-то несложный. У меня вся кладовая забита запасами. Попробуем?
– А как же?! Можно и мне посмотреть.
– Да смотри, коли любопытно.
Домой Бобрёнок возвращался, подгоняемый порывами наколдованного ветра. А где ветер, там и облака подтянутся. И к вечеру наплыли уже целые тучи, полные дождя, громов и молний.
(8 июня) Как Звери имена получили
– А вот скажи, Потапыч, почему тебя так назвали? – спросил Бобрёнок, сидя вместе с Медведем в малиннике и подъедая свежие ягоды.
– «Потапычем»? Это история не для детских ушек.
– А всё-таки? Ты мне краткую версию расскажи.
– Если краткую, то я сильно испугал одного из человеков, когда тот по лесу ходил. Увидел меня – и улепётывать! И всё кричал: «Потапыч! Потапыч!». Ну так и повелось.
– А почему «медведь»?
– Потому что я все места медовые ведаю, знаю, то есть.
– А, точно! «Мёд» и «ведать».
– А знаешь, почему твоих всех назвали «бобрами»?
– Нет, откуда? И почему?
– Раньше было слово «брб», обозначало оно «коричневый». Вот у тебя какого цвета шубка?
– Коричневая.
– То есть по-древнему звериному ты «коричневик».
– Ха-ха!
– А угадай, чьё имя переводится как «рыжевик».
– Хм… Лиса?
– Молодец! Соображаешь!
– А про кого ты ещё знаешь, Потапыч?
– Интересно?
– Ага! Завтра как всем расскажу, как все удивятся!
Медведь почесал нос.
– «Заи» – значит, «прыгун».
– Ой, точно!
– А «белая» – это кто, по-твоему?
– «Белая»? Хм…
Бобрёнок задумался.
– Вроде бы зайцы белыми становятся зимой, но ведь ты сказал, что зайцы – это от «прыгунов».
– Да. Думай дальше. Не заяц это.
– Белая, белая… Белка?
– Она!
– А разве белки белые?
– Нет. Обычно они рыжие, ты знаешь, а зимой серые. Но есть редкий вид – у нас она не водится. Вот они все белые, и зимой, и летом. И название им дали по этим редким особям.
– Интересно как!
– А знаешь, кто по названию близок к моим любимым насекомым? – медведь критически осмотрел опустевшую веточку малины и приступил к следующей.
– К пчёлам, что ли? – уточнил Бобрёнок.
– К их дому.
– К улью? Улей, улей… улитка?
– Точно! Во голова у тебя! Наверное, отличником был в Лесной школе?
– Не совсем, – скромно умолчал о своих неудовлетворительных отметках «коричневик».
– «Ул» – значит, «пустой дом». А улитки, ты знаешь, носят на себе свой дом. Он пуст, пока она шагает.
– Ой, а я вчера такую огромную улитку видел! Как моя голова!
– А, это виноградница. Виноградная улитка. Она листья винограда любит, потому и называется так. Про кого ещё хочешь узнать?
– Про ежа.
– «Йёх», то есть «колючий».
– И про волка.
– Волк – он всегда всё волочёт, тащит, то есть, за шкирку. Видел, поди?
– Нет, к счастью. Мне мама говорила.
– Ну, мамы всегда всё знают. Так, пуст малинник. Да и наелись уже. Ты домой дойдёшь сам?
– Конечно, дойду! Спасибо, Потапыч!
– Да заходи ещё.
И Бобрёнок пошлёпал к речке, а Медведь – в чащу, с хрустом давя сухой валежник. Тут до него донёсся далёкий крик зверька:
– Потапыч! А, Потапыч!
– Чего? – заревел Медведь.
– А человеков почему так называют?
– А тут сложно!
– А почему?
– Потому что не оправдывают они своё название.
– Это как?
– «Чело» – значит, «лоб», «ум». А «век» – значит, «взрослый». Получается, должен быть «взрослый ум», «разумный», стало быть. А по их делам – не шибко они разумные, согласись.
– Это да…
И Бобрёнок пошёл дальше.
(9 июня) Как в Лесной школе выпускной отметили
– Дети, спрячьте клыки, втяните когти, приглушите темперамент. Мы начинаем нашу линейку, посвященную очередному выпуску из Лесной школы, – торжественно и в меру строго сказал Филин.
Детвора, привыкая беспрекословно слушаться своего учителя, застыла в почтительном молчании. Волчата, лисята, бобрята, зайчата, бельчата, ежата, лосята и прочие детёныши лесных зверей стояли полукругом на лесной поляне, обратив внимательные мордочки к оратору.
– Вы закончили обязательный курс нашей Лесной школы. Закончили хорошо, я с гордостью могу заявить, что наша школа стоит первой в списке престижности лесных школ всех Лесов и Не Только. Вы помните, как к нам прибывали с визитами делегации и из соседних Лесов, и даже из не Лесов, а Степей, Пустынь и Гор.
Все согласно кивнули, а Зайка не могла не обменяться многозначительным взглядом со своей подружкой Белочкой: в период визита к ним представителей Полупустынной школы они вдвоём избрали себе объектами воздыхания прекрасного Львёнка и Жирафёнка. Оба были необыкновенными юными зверями, и запали в души девам, сейчас же подружки вздыхали по кумирам на расстоянии.
– Выпускной экзамен показал, – продолжал тем временем Филин, – что абсолютно все наши выпускники готовы вступить в свою взрослую жизнь. Увы, я не могу обещать, что она будет такой же безоблачной, как в школьную пору. Но на то она и взрослая жизнь. Я хочу вам всем поделать удачи, успехов, личностного роста. И никогда не преступать законов, установленных Природой. Уж природоведение вы все сдали на «отлично».
