Сергей Вадимович Зайцев "Человек эпохи Восхождения. Философско-приключенческий роман"

– Ничего против не имею.

Друзья выпрыгнули из кресел и встали в ряд перед ним, затем взяли гитару. Сергей и Олег смутились и посмотрели на Аню и Валеру. Тот уловил смущение и сказал: «Я могу и один спеть».

– Давай что-нибудь легкое, – сказала Аня.

Валера заиграл на гитаре «Hi-Fi».

Они запели: «Кусаю губы и молчу, еще немного и закричу. Так вот какая ты беда – куда уходишь ты куда, любовь моя? А-а-а-а!»

– Полетайте под музыку. Да, вот вы двое, – он указал на, молчавших все это время, Сергея и Олега. Они забрались в кресла и поднялись в воздух.

– Давай! – сказал Валера. Он снова запел эту песню с Аней, а Олег и Сергей стали кружиться за ними в воздухе, вертя рычагами с проворностью обезьян.

– Любовь моя! А-а-а-а.

– Вжух, вжух, – пожилой смеялся, – Никогда не видел такого!

Они допели песню и перестали кружиться. Хозяин замка быстро встал со скамейки. «Сейчас заплачу», – довольно сказал он и пошел к входной двери. Несмотря на пожилой вид, двигался он вполне проворно. Друзья уже все стояли на земле. Через несколько минут вернулся пожилой. В руке он держал объемистый полный льняной мешочек, завязанный веревкой. Затем он сел на скамейку и аккуратно достал из него десять медных монет. Валера подошел к нему и тот положил ему в руку монеты, доброжелательно кивнув. Аня витиевато поблагодарила хозяина, друзья сели в кресла и вылетели за стену, затем сели на дорогу. Они встали с кресел и начали рассматривать монеты. На их реверсе был изображен меч и жезл, скрещенные в знак умножения. На аверсе – значок, отдаленно напоминавший римскую единицу и надпись: «МДОЖ» – Монетный двор Ордена Жезлоносцев. Они знали, что это конвертируемая валюта. Друзья были рады успеху.

– А давайте еще где-нибудь сыграем, – воодушевленно сказал Сергей.

– Можно, – ответил Валера, – Тогда взлетаем.

Они вывели рычаги набора высоты вверх, и кресла бесшумно поднялись над дорогой на уровень широколиственного леса. Сергей оглядел своих друзей, несмотря на то, что их одежда была новой и чистой, они выглядели простолюдинами.

– Ребята, – сказал Сергей, – мы прибыли в бедность.

– Уча скромности, пребывайте в бедности, – ответил Олег.

– Я никого не учу скромности и не хочу быть в бедности!

– Придется.

– Да ладно тебе, это же не навсегда.

Выставили положение «вперед» и «средняя скорость» и полетели, им казалось, что все проблемы можно решить. Они скоро перестали о них думать и наслаждались полетом. Лес от ветра приветливо качал кронами деревьев и шелестел листьями. Широкая дорога бежала вперед, словно река, разделяя лес на два берега. Белые облака неторопливо плыли им навстречу. Ласково светило солнце. Может быть, внизу было жарко, но выше леса не было ни тепло, ни холодно. Они часто посматривали на дорогу, чтобы не сбиться с пути. Движение на ней было: то проезжали всадники на лошадях, то неспешно шли пешеходы, проезжали телеги, загруженные деревянными бочками или холщовыми мешками. То слева, то справа от дороги путешественники видели замки с деревьями и полями. Иногда между замками и дорогой были деревья, иногда – травы.

Прошло чуть больше часа. Они увидели очередной замок со стеною серого цвета и деревней. Он отличался от прежних. Между ним и дорогой расположилась грунтовая площадка, разделенная посередине прямоугольником из камней, один конец которого упирался в ворота. Друзья аккуратно снизились, перелетели через стену и мягко приземлились на двор. Он был сильно запущенным – сквозь дорожки пробивалась трава, огород волшебных растений зарос сорняками. Рядом с главным входом стояли пустые скамейки. На дворе не было людей. ребята встали с кресел на дорожку, ведущую ко входу в замок, и осмотрели стену с несколькими средних размеров витражами. Провели глазами по защитному заклинанию. Из замка никто не выходил. Они прислушались – за зданием тоже было тихо, словно все жители замка ушли или спали.

– Начнем? – сказал Валера и громко забренчал на гитаре.

– Новая музыка! Свежая музыка! Полеты не во сне, а наяву! – громко декламировала Аня на онтском, обращаясь к окнам. Они услышали в замке торопливые шаги за дверью. Шаги остановились перед дверью, и она, вместо того чтобы открыться, с грохотом упала на камни дорожки. Из-за двери выскочил десятилетний мальчик, одетый в фиолетовый плащ, который был ему велик. Его темные волосы опускались до плеч, а глаза были мутными и красными. На пару секунд все замерли – ни мальчик, ни друзья не ожидали, что дверь сломается. Мальчик первым оправился от удивления и начал хамить:

– Пошли вон отсюда! Уроды! Валите отсюда и подавитесь своей музыкой! Бренчалы! – кричал он на онтском.

Друзья, кроме Ани, не понимали его слов.

– Я из-за вас дверь сломал!

Они чувствовали, как он злится и ошалело смотрели на него. Он сообразил, что друзья не понимают его слов, повернулся к ним спиной и наклонился, указывая рукой на свой зад.

– Ах, ты, гаденыш! – сказал Олег по-русски, повернулся к своему креслу и стал рыться в бауле, – Сейчас я тебя взгрею! – грозно сказал Олег, сжимая в руках черный кожаный ремень.

– Олег, стой! – Сергей подскочил к нему, – Я лучше придумал.

Олег сжал крепко зубы, сдерживая злость.

– Да его выдрать надо, как сидорову козу!

– Нет, подожди минутку!

Сергей начал рыться в своем мешке. Он достал радиоприемник. Затем друзья уже все вместе смотрели на мальчика, который весь побледнел и затрясся от злости. В глазах читалось желание их убить.

– Это вы кого?.. Это вы меня вздумали пороть? Никто не смеет бить волшебника! – рявкнул мальчишка, и до друзей дошло, что они встретились с Веламом – человеком с обратным ходом времени, про которого им как-то рассказывал Состан. Но проявить сочувствие к нему они не успели, да после такого хамства и не смогли бы. Он сунул правую руку в карман плаща, вытащил из него золотой перстень с желтым камнем и надел его на средний палец правой руки.

– Бахда! – сказал он, выставляя вперед правую руку. Из камня на перстне выстрелил красный луч, ударивший Олегу точно в лоб. Олег зажмурился. Ничего страшного не случилось – луч не нанес никаких видимых повреждений. Они перевели взгляд на Велама. На его лице застыл сильный ужас – он не знал, что на земное магия этого мира совсем не действует. Они пошли прямо на него. Валера многозначительно завернул рукава рубахи. Олег медленно махал ремнем, Сергей включил приемник, поставив его на максимальную громкость. Аня осталась у своего кресла. Сергей выставил приемник вперед, на уровне лица Велама, и злобно произнес под его сердитый шум:

– Сейчас выпущу всех бибигонов, они сделают тебе такой Пазний Иж, что мало не покажется! – Аня перевела его слова.

Этого не могло быть – Бибигон был всего один, он являлся сказочным принцем и, конечно, не мог собирать автомобили. Велам даже не пытался бежать – страх приклеил его к месту, как гвозди – доску. Друзья окружили его.

– Не надо! – начал хныкать Велам, – Умоляю, пожалуйста, не надо никаких бибигонов! Я не хочу Пазний Иж! Все что угодно, только не их!

Страх Велама придавал им уверенности.

– Какое заклятие ты применил?

– Заклинание смерти, – заикаясь ответил мальчик.

– Сейчас мы займемся твоим воспитанием! – сказал Олег, – Садись с нами в кресла! – властно приказала ему Аня.

Они сели в кресла, Велам покорно забрался к Ане на колени. Они поднялись в воздух, перелетели стену ограды и сели на площадку. Аня столкнула с коленей Велама, и он неуклюже приземлился на грунт. Друзья сошли с кресел. Мальчик настолько сник, что был готов проститься с жизнью. Он покорно стоял на площадке.

– За попытку убить нас, хамство и поломку двери мы приговариваем тебя к сильной порке, во время которой ты должен молчать! – сказал Олег.

Аня перевела его слова. Велам с каким-то безразличием снял плащ, разулся, снял такие же фиолетовые штаны и что-то вроде семейных трусов фиолетового цвета. Он сунул их себе в рот и улегся на площадку. Друзья с наслаждением стегали его ремнем. Тот отчаянно свистел носом и беззвучно плакал. Путники били его молча – сначала Олег и Валера. На его заду оставались полосатые синяки. Валера передал ремень Сергею.

– Порись, несчастный!

Несчастный поролся. Затем его легко отхлестала Аня. Порка закончена.

– Ты получил свое наказание! – сказал Олег, – Одевайся.

Велам собрал свою одежду, с прытью оделся, побежал за ворота и скрылся за ними. Велам, когда остался один и оправился от шока, приказал надсмотрщикам перепороть всех слуг и затем друг друга. Его гнев утих, когда в замке не осталось ни одного невыпоротого человека, включая его самого.

Друзья почувствовали усталость.

– Никогда не наказывал ребенка, – сказал Валера.

– А он и не ребенок! – ответил Сергей.

– Внешне – ребенок, а внутренне – нет! – сказала Аня.

– Летим отсюда, пока он не очухался! Потом обсудим! – сказал Олег.

Они сели в кресла, поднялись вверх и полетели в Крокермат. Они летели некоторое время вдоль леса и увидели внизу средних размеров реку. Она текла с востока на запад, дорога пересекала ее деревянным мостом с перилами. Друзья аккуратно посадили кресла на мост. Кроме них, на дороге никого не было. Друзья думали о Веламе и пытались вспомнить случаи, хотя бы отдаленно напоминающие этот. Они облокотились на перила и смотрели на чистую голубую воду. Первой заговорила Аня:

– У нас был похожий случай. Раньше, этажом ниже, у нас жила склочная и вредная старушка. У нее был инсульт, и она перестала соображать, впала в детство, отдала каким-то мошенникам «крестовые» деньги. Ее сын после этого добился признания, что она недееспособна. Как-то, я была дома, он к ней приехал, она опять сделала какую-то глупость, что-то ему сказала. Я не поняла что, только после этого услышала удары ремнем и ее крики. А потом он орал: «Если впала в детство, то на все 100 процентов, с ремнем и углом!» и уехал. После этого она впала в депрессию.

– А? – изумился Сергей.

– Ну, ее не стало слышно, и через два месяца она умерла.

– Неправильно бить свою мать! – отозвался Олег.

– И у нас детьми не становятся. Странно получилось! – сказал Валера, – Детей у нас нет и никогда не было, однако, с Веламом мы поступили типично по-взрослому. Если ребенок делает что-то плохое – побей его!

– Раз он довел себя до такого состояния – это его проблема. – Ну, и черт с ним! – сказал Олег.

Они стали ходить по мосту. Доски тихо поскрипывали под их шагами, еле слышно журчала вода. Ветер затих, и лес величественно стоял по берегам реки. Им стало казаться, что они дома, таким земным стал пейзаж.

– Знаете, тут хорошо! – сказала Аня.

– Ты так думаешь, потому что здесь природа похожа на нашу, и времена года совпадают, – сказал Сергей.

– Полетим дальше! – сказал Валера.

Они забрались в кресла и поднялись к макушкам деревьев.

– Ребята! – воодушевленно предложил Олег, – Давайте проверим, на что способны наши кресла! Полетим на максимальной скорости. Сначала выстроимся клином.

Они медленно выстроились в ряд – впереди Олег, затем Валера и Сергей, замыкала ряд Аня. Они покрепче привязали к дугам вещи и пристегнулись шпагатами.

– Двигаемся на среднем ускорении, – предложил Олег и начал выводить ручку скорости на максимальное движение, друзья полетели за ним, – Включите дождевую защиту! – сказал Олег, и все ее запустили.

Медленно. Быстрее. Средняя скорость. Еще быстрее. Еще. До упора скорости. Максимум. Деревья слились в одно сплошное зеленое полотно, разделенное полоской дороги, иногда на дороге встречались мелкие повозки, всадники и пешеходы. К счастью, она была прямой, и поворачивать и не представляло труда.

– Круто! – крикнул Олег.

– Какая скорость? – спросила Аня.

– Километров сто, не меньше. Ха-ха! Рекорд скорости на летающих креслах! – сказал Валера.

«Тпру!» – кто-то крикнул впереди, и раздалось жуткое ржание. Олег дернул рычаг поворота вправо и едва избежал столкновения со всадником на гнедой лошади. Друзья машинально перевели рычаги направо и избежали аварии. Потом все резко остановились, обернулись и посмотрели на, зависшего над дорогой, всадника. Он был в красном плаще. И только теперь они услышали его брань: «Вы что, спятили? – кричал он, – На чем это вы летаете? Кто вам разрешил носиться?»

– Извините, пожалуйста, прошу вас! – сказала на онтском Аня.

– Нельзя же так, ведь и убиться недолго! – сказал он уже более спокойно.

– Не волнуйтесь, все в порядке! – сказала Аня.

Они развернули кресла на северо-восток и дальше летели уже на средней скорости. Время шло к вечеру. Вот и вечер. Солнце опускалось за лес. Друзья чувствовали, что устали и проголодались. Они увидели рядом с дорогой постоялый двор – три сарая крытых соломой и загон для скота, окруженные забором, сбитым из тонких стволов деревьев. Перед загоном стояли две телеги груженые мешками, в загоне паслось несколько лошадей. На улице никого не было. Друзья приземлились рядом с телегами и вышли из кресел. Из большого сарая слышался разговор и стук посуды. Они шли к нему, из-под ног поднималась пыль, остановились у двери и постучали.

– Входите! Открыто! – донесся резкий женский голос.

Открыв дверь, они увидели пять мужчин за одним столом, которые ужинали и о чем-то говорили. Напротив входа – стойка, вроде барной. За ней стояла толстая нескладная женщина средних лет в коричневом платье и замызганном фартуке, сильно напоминавшая Ханду.

– Вы только поесть или с ночевкой?

– Мы поужинаем, а потом посмотрим, – сказала Аня.

– Вот, читайте, – сказала женщина и указала на доску рядом со стойкой.

На ней было написано меню. Друзья принялись его внимательно изучать. Денег хватало только на овощное рагу и воду, что они и заказали. Получив деньги, кухарка сходила на кухню и принесла котел и глубокий кувшин. Затем ложки и тарелки. Друзья сели за свободный и стали накладывать рагу в тарелки.

– Я не люблю рагу! – Валера съел первую ложку, – на вкус такое же как на вид.

– У нас плохие корма?! – объяснил Сергей.

– Ты хотел сказать «плохая ка?рма»? – спросила Аня.

– Нет, именно корма?. Я тоже не хочу есть эту бурду.

– Ничего, прибудем в столицу, в праздник там будут горы еды! – С надеждой сказал Олег, – а пока придется есть рагу.

Они неохотно жевали рагу. Овощи были в нем с прошлого урожая и очень жесткие. Друзья молча сплевывали непрожеванные куски в котел. Зато пятеро других постояльцев охотно ели что-то мясное и оживленно разговаривали. Неожиданно со стороны стола раздалось хриплое мяуканье, еле слышное в говоре и стуке посуды. Они обернулись и увидели у ног постояльцев кошку и четырех котят. Все были черными в серую полоску с двумя хвостами, и были немного крупнее земных. Ребята чувствовали сильное удивление, зато мужчины совершенно спокойно бросали двухвостым объедки, которые те употребляли с большим удовольствием.

– Заколдованные кошаки! – сказал Валера.

– Интересно, зачем им два хвоста? – сказал Олег.

– Так забавнее, – сказала Аня.

Друзья разглядывали двухвостых, забыв о рагу, впрочем, те довольно ужинали, не обращая на окружающих никакого внимания. Поужинав, они неспешно ушли за стойку, виляя хвостами.

– М-да! – заметил Сергей, – К нам даже не подошли, а значит, еда плохая!

– Я знаю, если кошки или собаки что-то едят, значит, это можно есть! – заметила Аня.

– Ага! – сказал Олег, – У соседа кот дождик елочный жрал, выходит, и нам его употреблять можно?

– Это надо адекватно понимать! – возразил Сергей.

– Да-да! – Олег скользнул взглядом по тарелкам.

Друзья неохотно принялись за остывшее блюдо.

– Желаю врагу оказаться в рагу! – злорадно произнес Сергей, доедая свою порцию.