Сумрак "Апокриф создателя. Познать мир"

? Веруи пусти и прикрой.

? Ага. Веруи, вперёд, – Олег ныряет в лаз следом за своим питомцем.

Ждём минуту. Тишина. Шелест камней из лаза затих.

? Кошки нет дома.

Видимо, мои слова навели Машу на мысль, потому что она тут же приседает, прижавшись к камню, и начинает зорко оглядывать окрестности. Армен ещё тупит. До меня доходит, и я, выставив щит, разворачиваюсь в сторону, откуда мы пришли. Падла замер у ноги и ждёт команды.

? Армен, кошка прийти может.

Машкино замечание выводит грузина из задумчивого состояния. Щит поднимается выше, копьё выставляется в сторону. Он моментально сменил позу, повернувшись к нам спиной и перекрыв третью возможную сторону появления твари.

? Дома никого нет. Это куда? – Светлый выбрался из логова, Веруи выскочила чуть раньше. В руке у него роба странствующего монаха, которая, как подсказывает система, добавляет два очка к интеллекту и два к выносливости.

? В сумку. Пошли.

Машка уводит группу выше в горы. Следом за нами сворачивает и массовка, Вжик держит дистанцию метров в сорок, на плато этого достаточно, чтобы видеть, куда мы пошли. Это для остальных мы в режиме скрытности идём, стараясь не торчать выше камней. Молодец парень, всё правильно: не стоит чужим видеть методику нашей работы по ночам. Им и результата хватит. Трупа, например.

Машка, кивнув, уходит левее камней и начинает подъём выше в горы. Если я правильно помню, где-то здесь уже можно пробовать подняться к перевалу. Движение в том же порядке. Я занял левый фланг с Падлой. Правее Машки идёт Армен с копьём в руке и щитом. По центру идёт Олег под охраной Веруи. Команда у нас сильная подобралась, а если учитывать, что Олег тактично забыл отдать Витьке жезл, то почти непобедимая нашими сверстниками по уровням. Главное, в засаду не попасть.

В лунном свете замечаю, что Маша уже перестает обходить камни, здесь их слишком много. Теперь Инферно карабкается вверх, регулярно замирая и прислушиваясь. Иду, чуть отстав, параллельным курсом. Впрочем, хождением это сложно назвать. Скорее ползу, изредка разгибая ноги, по острым камням, всё выше и выше. Взяв очередной валун, понимаю, что всё, пришли. Дальше в свете звёзд видно скалистый подъём к вершине, он весь засыпан камнями. Тропы или прохода между ними нет. Если я возьму ещё пару валунов, то упрусь в стену метра три высотой, а за ней будет следующий навал камней. Нам туда явно не надо. Оглядываюсь и понимаю, что Армен стоит рядом с Олегом. Инферно исчезает за стеной камней впереди. Следом туда же ныряет чёрная тень Гсарт.

? Ага, фиг там, мы тут не пройдём.

? Э, да.

Тихий разговор двух теней правее меня, подтверждает мои догадки. Судя по карте, перевал с ручьём, где был инстант, почти в километре правее нас. Мы не дошли до того места, где можно было войти в долину. Сейчас мы в лоб пытаемся залезть на гребень скалы, вершина которой заслоняет звёзды левее нас. Днём, когда я смотрел на этот гребень, прохода я тут не видел. Машка, видимо, решила сократить путь.

? Миш?

Я замер, присев рядом с Падлой, и отличить нас на фоне камней было почти невозможно.

? Идём, – находясь немного выше ребят, я уже видел группу сопровождения, что начала подъём по камням вверх. Скоро они будут здесь. Надо показывать пример, да и в Машке я уверен: если ведёт здесь, значит, пройти мы можем.

Добравшись до стены, упираюсь руками в камень.

? Падла, вперёд.

Волк прыгает на меня и, оттолкнувшись лапами, взлетает на камень выше. Только вот удержаться он не смог, и там, уже за камнем, съехал куда-то ниже. Допрыгнув до верха скалы, подтягиваю своё тело выше и переваливаюсь на ту сторону. Скат шершавых камней метра два и очередная скала ещё в пару метров высотой. Чуть правее есть трещина в скале, за ней видно кусочек неба. Протискиваюсь между камней и оказываюсь на небольшом каменистом плато. Его не было раньше видно из-за камней. Метрах в тридцати впереди опять начинаются камни и торчащие скалы, примерно на той же высоте, что и сейчас.

? Сколько вас ждать? – камень правее меня начал двигаться. Я не отличил Инферно от камня с семи метров.

? Ползём, дальше куда? – площадка понемногу расширялась в сторону вершины и напоминала след от ледника или лавины, что расчищала себе путь, сбрасывая всё лишнее в долину. По нему можно было подняться к вершине или спуститься к перевалу, где был инстант.

? В долину. Хочу глянуть на неё сверху.

Теперь понятно, зачем лезем именно сюда. Машка права: если долина обжита, то отсюда будет шанс увидеть поселения и огни. Вот только нашего зрения может не хватить.

? Мы тут ноги переломаем, я уже два раза лечил Веруи.

Светлый подходит к нам сзади. Судя по жесту, каст на Гсарт и Падлу он кинул на полном автопилоте. Молодец, медик, так и надо.

? Э, Инфэрнэ, друзья нэ пройдут, ноги поломают!

? Там три лекаря, доползут, – Машкина логика железная, в чём-то она права. Совсем детей там нет, должны пролезть. Им проще ? они знают, что мы прошли, так что возьмут скалы, никуда не денутся.

Скальный гребень, с другой стороны площадки, оказался коварным. Забравшись на валун, что показался более низким, я понял, что не вижу, куда с него прыгать. Внизу была темнота и только спустя метров десять впереди, были заметны следующие скальные выступы. Между ними была такая темнота, что даже моё ночное зрение пасовало.

? Сюда.

Ориентируюсь на Машкин голос, слезаю обратно и повторяю подвиги неизвестного альпиниста уже ближе к вершине метров на тридцать. Олег и Армен молча идут следом. Судя по их молчанию, удовольствия от гор они не получают. Я же вспоминаю, как мы лазили в горах Кавказа. Там подобные места всегда обходили, да и вообще, старались ходить тропами, это явно было проще, чем ночью карабкаться к чёрту на рога. Вообще не понимаю, кто добровольно согласится залезть сюда.

– 

Стой, лезь сюда!

Машкин голос останавливает меня. Ага, вот с этой скалы, в паре метров от меня, она говорила. Только как же она взяла пять метров высоты? Осмотр скалы показал, что по этому ровному склону скалы шансов забраться у меня нет.

? Олег, Армен, подсадите.

Две тени подходят ко мне, прикинув высоту скалы, подставляют колено, потом упираются руками в мои ноги и подкидывают на пару метров. Зацепиться руками удаётся с первой попытки, и я забираюсь на плоский склон скалы. Инферно стоит в полный рост, рядом уселась Гсарт.

? Тут мы заночуем.

? Где? Зачем? – то ли я туплю, то ли Машка в очередной раз хочет меня удивить.

? Долину хорошо видишь? Вот и я не вижу. Темно.

? И мы ради этого лезли?

? Ну да, – Машкина простота меня порой не просто удивляет, скорее, сбивает с ног и накрывает пыльным мешком.

? Сейчас только три часа ночи. У нас сегодня ещё пять часов в игре.

Мне жаль терять игровое время в походе. От него зависит, как далеко сможем уйти и когда вернуться. Завтра к вечеру нам нужно место ночёвки и двенадцать-тринадцать часов нормального отдыха. Я планировал сегодня ночью войти в долину.

? Час на завтрак всем. Дежурим пятёрками.

? Да и чёрт с тобой, – спорить с ней бесполезно, сам же понимаю, что идти в долину, не зная там ничего, это бред. Да и люди устали.

– Олег, тормози и собирай всех на уступе между камнями. Первыми охраняют Вжик и команда. У нас отбой на час, потом наша смена.

Светлый не стал спорить и ушёл обратно. Судя по мату, что иногда долетал до меня в тишине гор, наша группа уже лезла через скалы. Вот им там, наверное, весело было.

Оглядывать долину в свете звезд – бесполезная затея. Контур дальней горы читался только по причине отсутствия звёзд в этом месте. Ночь была тёмная, света звёзд с трудом хватало, чтобы не ломать ноги на ходу.

Инферно легла на камне и вышла из игры. Гсарт легла рядом и охраняла. Удобное место, сюда сложно забраться.

– Охраняй, ? ложусь рядом с Гсарт. Падла сел у ног, он взял штурмом уступ, проскочив по парням внизу. С такой охраной можно не бояться случайностей.

Пора домой.

Глава 9.

Кофе, сигарета, шоколад. Ночь на дворе, идти на балкон курить, в мерзкую мокрую погоду, нет никакого желания. Курю на кухне. Машкин забег дался непросто даже мне. Значит, остальным было ещё хуже. Пара часов отдыха должна привести людей в норму. Из мыслей выныриваю от звонка телефона, экран подсказывает, что Машка решила поболтать. Видимо, в игре ей было не удобно.

? Маш, привет, – дымок сигареты обещает ещё несколько тяг и минуту покоя.

? Мне кажется, мы не там остановились на отдых.

Первая фраза сразу же ставит меня в тупик. Такое заявление обещает море приключений, и почему-то я их не хочу…

? С чего ты взяла? – кружка зависла в руке, пить опасно. Сейчас точно потребуется бежать обратно в капсулу… Предчувствие заставляет тут же воткнуть окурок в пепельницу.

? Ты белую слизь заметил на камнях? Я вспомнила, такая же была у паучихи в инстанте.

? Ёпт!.. В игру, бегом!

? Ага, давай…

Гудки в трубке я слушал уже с разбегу прыгая в капсулу. Ударился локтем и бедром при приземлении. Жму на вход, и ощущение беды растёт с каждой секундой.

Свет в конце туннеля. Да хоть паровоз, только давай быстрей! Сливать поход и два десятка бойцов на привале ? это дурость, которой свет не видывал.

Темнота. Поднимаю голову ? звёзды. Отлично, я ещё жив. Падла рядом, Инферно вскакивает и прыгает с камня вниз. Следом Гсарт, и мы с Падлой. Камни, камни, камни… Один обогнуть, на другой проще запрыгнуть, в итоге выскакиваем на площадку между камнями. Тишина, света от звёзд хватает, чтобы рассмотреть камни и белые потёки слизи на них. И полное отсутствие наших бойцов…

? Пиздец, – шёпотом комментирует Машка, хотя у меня желание просто орать от обиды.

Осматриваю площадку, следов боя нет. Хотя нет ? есть: вон копьё Армена осталось валяться на камнях, а чуть в стороне – туша Веруи, порвана напополам одним сильным ударом, судя по всему.

? Их утащили ещё живыми…

? За десять минут? Бред. Кто их так? И куда охрана смотрела?

? Думаю, они не видели даже. Тебе Вовка дал элик? Пей!

? А что там? Зачем?

– Пей, придурок! Это боевой эликсир стражников, Вовка махнул пятьдесят трешовых эликов на эти два у кладовщика города. Пей давай, и пошли спасать!

Сказать, что я был удивлён, мало. Я скорее был в шоке. Так вот что за зелёная бутылочка болталась в кармане. Сильно… Насчёт равноценности обмена не уверен, но сейчас я этому рад. Даже жаба моя не возражает против такого обмена.

Как спирт, глотаю зелёную жижу на выдохе. Уоу, меня качнуло, и постепенно всё встало на своё место. Зрение изменилось, мир окрасился в светло-зелёные тона. Баф «последний бой»: сила, ловкость, выносливость, концентрация, мудрость, интеллект, сила духа ? ко всему тридцать очков плюсом. Срок два часа. Болевой порог повышен в три раза. Ёпт, это же просто амба.

В зелёном мире замечаю, как Машка вливает элики ускорения Гсарт в пасть. Один, второй, третий. Это ещё что?

? А Падле?

? Сам заливай и пошли.

Волк стоит рядом и смотрит на меня с немым вопросом. Ну да, малыш, время пришло. В кармане ещё есть запасы эликсиров ускорения, из всех четырех поочередно вырываю пробки и даю ему выпить. Положив руку на голову волка, чувствую баф ускорения на пять процентов на четыре часа. Странно, у людей эффект не складывается… У животных, видимо, иначе. У Падлы четыре элика по полчаса, дали в сумме два часа ускорения. Отлично.

? Беги!

Машкин возглас совпадает с шумом выпущенного из шарика воздуха. На том месте, где она была, приземляется блямба белой слизи, растекаясь по камням. Инферно успела откатиться в сторону и, вскочив, бросается бежать вниз под уклон. Стартую следом, Гсарт уже обогнала меня, Падла по взмаху руки ускоряется и догоняет Машку. Следом раздаётся звук плевка, и я, на чистой интуиции, перекатываясь, падаю вправо. Копьё вылетает из руки, поднимать времени нет. Кто такой шустрый за спиной, я ещё не видел, а вот на то место, где я был, падает вторая блямба белой слизи.

? Бегом! – Машкин крик заставляет вскочить, и, не всматриваясь назад, сорваться в спринт. Мелкие камни, некоторые размером до пояса, не сильно мне мешают, выросшие статы позволяют успевать шевелить ногами и просто перепрыгивать те, что выше.

Забег с падениями под звук плевков, длится метров сто, дальше площадка, очищенная от скал, заканчивается, и я, укрывшись за огромным валуном выше меня ростом, нахожу тут Машку и питомцев.

? Что это за пиздец это был?

? Матка жука, тридцать пятый уровень. Видимо, босс местной горы.

? Вот млять.

? Не ссы, завалим. Ребята ещё живы.

? Откуда знаешь?

Маша смотрит на меня, как на дурака, её глаза чуть округлились.

? Глаза скоси влево, бестолочь.

Точно. Я даже не подумал глянуть краем зрения на иконки ребят. Живые, только серым покрыты чуток.

? Что делаем?

? Молимся, – Машка с этим ответом успевает сорвать лук и выстрелить мне за спину.

Оборачиваясь, приседаю, это меня и спасло. Там, где была моя голова, пролетает лапа паука. Эта тварь бесшумно забралась на валун и попыталась достать непослушную добычу. Голова размером с голову большого быка плавно переходит в большой хитиновый панцирь. Передние лапы неимоверно длинные, метра по два, наверное. И размером Матка синего Скарабея, не меньше породистого жигуленка.

Щит кидаю за спину и так же, как Маша, с луком в руках, откатываюсь в сторону. Матка чуть затупила, увидев четыре цели, две из которых бросились бежать. Как Машка управляет питомцами силой мысли, я не знаю до сих пор, но у неё это получается. Падла и Гсарт линяют, прыгая по камням. Именно это привлекло тварь больше всего. Она начала напрягаться, качаясь вперёд-назад. Лапы чуть поджались, и следом, вместе со звуком выпущенного воздуха, Матка выплюнула длинную струю белой слизи в сторону убегающих зверей. Я наблюдал всё это, стоя в трёх метрах от неё и не зная, чего ожидать.

? Сумрак, не тупи, – Машкин крик приводит меня в чувство. Первая стрела, подкреплённая силой духа, пробивает броню на брюхе твари. Машкины стрелы отлетают от неё, не причиняя вреда.

? Ууооооу! – кричит от боли тварь, разворачивается на меня и тут же прыгает с камня вниз.