Украденное будущее. Сборник рассказов
Аркадий Марьин
У будущего всегда найдётся хозяин. Тот, кто сможет оседлать завтрашний день, словно дикого мустанга, или стать любовником самой Фортуны. Вот только вопрос: как быстро седок будет скинут непокорным скакуном и когда хранительница удачи со смешком отвесить звонкую пощёчину? Остаётся надеяться на то, что судьба всегда готова подкинуть нам спасательный круг, какой бы не казалась фантастической ситуация, в которую мы попали. Держитесь крепче, мустанг несёт вас по бескрайним барханам фантазии!Часть рассказов ранее публиковалась в сборнике «Альманах сезона 2017—2018».
Украденное будущее
Сборник рассказов
Аркадий Марьин
© Аркадий Марьин, 2023
ISBN 978-5-0060-2277-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Сказочный просчёт
Фирма, безусловно, обладала достаточными ресурсами и могла себе позволить направить потенциальному клиенту менеджера. Не виртуальную копию, а человека из плоти и крови. «Менеджеры уникальных предложений», – именно так они значились в штате фирмы и так же представлялись, появляясь на пороге вашего дома.
«Некрасивый мужчина в дорогом костюме», – подумал Валентин, открыв дверь и увидев на пороге представителя фирмы «Дополненная иллюзия». Невысокого роста, с неспортивной фигурой, а крючковатый нос и чёрные глаза-буравчики и вовсе делали его похожим на гнома или лепрекона.
– Мы с вами договаривались, – произнёс человек, протягивая вперёд руку.
– Сначала войдите, – поспешил ответить Валентин, – не люблю пожимать руку через порог.
– Хорошо, – сделав улыбку шире, сказал мужчина и шагнул в пространство прихожей.
Валентин тут же принял рукопожатие.
– Вот теперь здравствуйте.
– Евгений, менеджер уникальных предложений.
– Валентин, можно без отчества.
Евгений улыбнулся, слегка прищурив глаза.
– Где продолжим обзорную беседу? В прихожей будет не очень удобно.
– Можем расположиться на террасе в гравитокреслах, с 58-го этажа прекрасный вид на залив. Можем в гостиной, в ней удобные диваны. В любом случае, я с удовольствием угощу вас ароматным кофе с Аляски. Вчера доставили стратосферной почтой.
– Вы гурман, – весомо произнёс Евгений. – Насколько я знаю, плантации на Аляске достаточно молодые, но не уступают кофе уральскому. С удовольствием проведу дегустацию. А место выбирайте сами. Где вам больше нравится.
– Тогда на террасу.
Расположились в удобных гравитокреслах, висящих в воздухе на небольшом удалении друг от друга. Формой они напоминали прозрачные раскрытые раковины морских гребешков.
Хозяин и гость приступили к нехитрым приготовлениям. Менеджер Евгений достал из-за пазухи пиджака визуальный прозрачный ободок и, водрузив его на переносицу по типу очков, прикоснулся к индикатору активизации гаджета на левой дужке. В ту же секунду перед глазами Евгения, на расстоянии вытянутой руки, появилось полупрозрачное окно, на котором даже с обратной стороны можно было прочесть: «Дополненная иллюзия. Персонифицированная демонстрация».
Валентин чуть слышно произнёс: «Сервис». Этого хватило, чтобы система распознала команду. Перед хозяином дома появилась визуальная полупрозрачная панель с надписями: «Готовка. Уборка. Оплата. Экстренная помощь». Выбрав указательным пальцем «Готовку», Валентин пролистал несколько страниц с названиями блюд, закусок, напитков. Наконец выбрал «Кофе», а затем строчку «Аляска, купаж текущего года». И завершил манипуляции, запустив процесс приготовления на две персоны. Сделав резкое движение рукой в сторону, будто отбрасывая панель, откинулся на подушку раковины. Панель исчезла, оставив после себя тающий след, – мерцающую полоску упавшего метеора. Валентину нравился этот дополнительный эффект визуальной панели.
– Кофе будет готов через пару минут, – довольно произнёс он.
– Хорошо. Начнём, – кивнул Евгений и чётко добавил, – демонстрация.
Окно пропало, а из дужек ободка выстрелили над головой Евгения и немного позади два луча. Они образовали проекционный экран, на котором появилась начальная заставка.
– Мне точно известно, что вы прошли две виртуальные экскурсии внутри наших продуктов. Это «Клиентская поддержка „Лебедь-Банка“» и «Горячие предложения „Бабашур-Тур“». И оставили такой отзыв…
Евгений щёлкнул в воздухе пальцами, и в ту же секунду на экране за его спиной появилось лицо Валентина. С еле заметной улыбкой оно произнесло: «Неплохо, неплохо. Качественно сделано».
– Именно после такой оценки, экспертная комиссия по работе с потенциальными клиентами приняла решение предложить вам новейшую, уникальную, в своём роде, разработку нашей фирмы.
Евгений замер. Показалось, что время на мгновение остановилось. Лишь шорох ветра, полёт в небе далёких птиц, еле уловимый шум огромного мегаполиса намекал на обратное.
Валентин поелозил в кресле. И Евгений понял, что добился психологического эффекта, – пора сделать предложение.
– Мы разработали абсолютно новую линейку продукции. Наш творческий программный авангард решил не просто расширить границы реальности или предложить реальность виртуальную, а поместить потенциального участника в происходящие события виртуальной реальности. Дополнить её присутствием реального человека.
– Погодите, погодите, – не выдержал тирады менеджера Валентин, и с нескрываемой ухмылкой продолжил, – разве в этом есть что-то новое? Всё это уже прошлый век. Игры, туристические программы, обучающий материал, тренинги, симуляторы и стимуляторы. Что можно ещё придумать в этой области?
Теперь наступило время широко улыбнуться Евгению.
– Надеюсь, вы помните такую форму литературного творчества – сказку?
– Конечно, – тут же ответил Валентин. – Я ведь сам, в некотором роде, литератор.
– Вот как, – лёгкое удивление мелькнуло на лице менеджера. – В анкете указано, что вы занимаетесь кластерной аналитикой поведенческих отклонений во взаимосвязях семьи и общества. Это одна из специализаций социальной психологии. Вы психолог?
– Если брать ещё уже, я семейный психолог, и занимаюсь ведением психологической целостности нескольких семей. На данный момент у меня их пять. А почему я отнёс себя к литераторам – это достаточно просто объяснить. В программу анализа и коррекции стабильности внутрисемейного психологического состояния входит описание развития отдельно взятой личности в рамках семьи. Некий план развития персонажа в отдельно взятом сюжете. Чем вам не литературное творчество?
Евгений несколько раз кивнул, изображая понятливого собеседника.
– Хорошо. Ясно.
Донёсся звук хрустального, прозрачного колокольчика, и откуда-то из комнат донеслось:
– Кофе готов. Доставить на террасу?
– Да, – чуть громче произнёс Валентин.
– Хорошо. Сейчас.
Голос женский, высокий, на улыбке. Казалось, что вот-вот из-за прозрачной двери выйдет молодая женщина с подносом в руках. Впереди неё непременно должен струиться восхитительный аромат изысканного кофе.
Появился обычный сервировочный столик с двумя дымящимися чашками. Аромата, увы, не чувствовалось. Даже когда устройство оказалось сначала возле одного собеседника, а затем возле другого. Оба не спеша взяли по чашке и неторопливо пригубили, получая наслаждение от первого глотка.
– Испытываете роботофобию или против персонализации роботизированной обслуги? – абсолютно спокойно, даже равнодушно поинтересовался менеджер.
Выражение лица Валентина на мгновение замерло. Наконец он произнёс:
– Вы знаете, ни то, и ни другое. Мне нравится сервировочный столик. Просто, сам по себе.
– Вы необычный клиент. С таким, как вы, мне приходится общаться впервые.
Валентин устремил взгляд куда-то вдаль. Что-то зацепило его глаз. Какое-то движение над горизонтом, вгрызающимся в небо вершинами многочисленных высотных зданий. Или собственная глубинная мысль, неожиданно вынырнувшая из далёких лабиринтов сознания.
– Впервые, – задумчиво повторил Валентин. И, наконец, вздохнув, отпил из чашки. Затем перевёл взгляд на Евгения. – Что у вас за уникальное предложение? Давайте, рассказывайте.
Евгений отставил чашку на услужливо парящее рядом блюдце.
– Итак, сказка. Мир сказки и реален, и нереален одновременно. Сказка может быть доброй, поучительной, а может ужасной, фантастической, непредсказуемой. Мы решили оживить сказку. А главным героем, который пройдёт через все приключения и испытания, сделать вас, наших настоящих и потенциальных клиентов.
– А какая конкретно сказка может быть? – заинтересовано спросил Валентин.
– В идеале, конечно, любая, – ответил Евгений, – но пока огромный литературный массив находится в стадии обработки. Мы в самом начале пути. Вы же понимаете, что виртуальные путешествия по близлежащим планетам и дальним галактикам уже приелись. Фантастика востребована, но её объём предложений слишком широк. А вот сказка, которая крайне близкая родственница фантастики, она, по сути, способна пробираться в дальние закоулки нашего сознания и восприятия как реального мира, так и параллельных миров.
Валентин кивнул на слова Евгения:
– Да-да, мне известна эта теория о взаимозаменяемости миров. Диффузия реальностей, – так ведь её называют?
– Да, верно. И так как точно сказать невозможно, какой из миров является дополнением другого, у нас есть уникальная возможность воспринимать даже созданный виртуальный мир как самый что ни на есть реальный. И сказка – не исключение.
– Вы решили сделать реальной сказку? – потёр висок Валентин.
– Да, – с улыбкой кивнул Евгений. – В нашем арсенале воссозданное творчество четырёх авторов. Шарль Перо, Ганс Христиан Андерсен, Братья Гримм и Вильгельм Гауф.
– Гауф?
– Да, немецкий сказочник. Читали?
– Мне читал отец, когда я был мальчишкой. – Валентин снова откинулся на подушку кресла, устремив взгляд ввысь. – Летними вечерами на берегу Дальних Искусственных Озёр.
– Хорошие места, – со знанием дела произнёс Евгений.
– Да, всё ещё хороши, как и тридцать лет назад.
– Недавно там были?
– Полгода назад…
Профессиональное чутьё подсказало Евгению, что сразу разговор продолжать не стоит. Какое-то время провели в молчании.
Первым встрепенулся Валентин.
– Меня заинтересовал Вильгельм Гауф. Что требуется от меня, и что вы можете предложить конкретно?
Евгений прикоснулся к ободку и произнёс одно слово: «Гауф». На экране за ним высветился список произведений немецкого сказочника.
– Это всё, что мы смогли трансформировать в виртуальный мир. Точнее сказать, миры. У каждой истории своя неподражаемая Вселенная. Выбирайте. Где хотелось бы оказаться? Участником какой сказки желали бы стать?
– Вы говорили что-то про главного героя? – решил уточнить Валентин.
– Да, так и есть. В любой из этих сказок вы будете главным героем.
Валентин внимательно изучал глазами строчку за строчкой. Названия медленно плыли вверх, словно титры в конце старого художественного фильма.
– «Караван», – почти нараспев произнёс хозяин дома. – Если я не ошибаюсь, в «Караван» входят несколько историй?
– Нет, не ошибаетесь, – подтвердил гость. – Сначала вы, как главный герой, присоединяетесь к идущему в пустыне каравану. Затем, слушая на каждом привале очередную сказку одного из купцов, имеете возможность проникнуть в саму историю, либо просто слушать её, наслаждаясь прохладой вечернего караван-сарая, пением пышнобёдрых наложниц и вкусом восточного щербета.
