Прибыв к вечеру третьего дня, с момента получения письма, мы заказали такси от вокзала до моей гостиницы и до дома Грэма, на этом и разошлись. Утром, даже не позавтракав, я судорожно начал искать парикмахерскую, где принимают без предварительной записи, что оказалось не так просто сделать. Из-за того, что я практически не следил за своим внешним видом, мне пришлось просидеть в салоне почти до двух часов дня, что бы хоть как то привести себя в порядок. Поэтому, как только меня отпустили, лишив десяти тысяч вензелей, я почти бегом направился в гостиницу, что бы переодеться, и сразу после этого пришлось ехать во дворец. Хоть мероприятие и назначено на шесть вечера, прибыть всем необходимо уже к четырем дня. По пути я посмотрел на свой счет, на котором осталось двадцать одна тысяча, и очень надеялся, что эти растраты все не зря.
С командой мы встретились возле дворца-резиденции. Со всеми, кроме Анри, так как она еще не до конца восстановилась. Ребята привели себя в порядок, как могли, но на фоне гостей, прибывающих на мероприятие, мы смотрелись нищими.
– Чет мне не комфортно, – Гроб стоял в костюме, купленным мной. Я этот костюм по всему интернету искал почти три часа, уже собирался покупать ему чехол для танка, но благо дело попалось объявление о продаже одежды на огра.
– Поверь, мне тоже, это просто надо пережить, – осмотрев команду и гостей, я понял, в чем мой просчет.
Все аристократы, проходящие мимо нас, были при оружии, только наша команда смотрелась как официанты. Ну откуда я мог знать, что сюда надо еще мечи брать? А если бы Гроб свою палицу взял? Вот еще растраты – надо всем купить показное оружие для официальных встреч.
– Пойдемте, а то фуршет без нас съедят. Мне надо наесться на пару дней, чтобы не покупать в этом городе ничего, – направившись в сторону входа, я краем глаза следил за командой. Немного поколебавшись, они все пошли следом.
На входе нас встретил гоблин, ростом мне по пояс, с планшетом в руках и парой охранников, стоящих позади него.
– Добрый день, ваша фамилия? – гоблин поправил очки, очень смешно смотрящиеся на нем.
– Добрый, Гарсавин, герой-маг с командой, – показав рукой на свою команду, я их пересчитал на всякий случай, не забыли ли кого.
– Отлично, вам направо, в зал приема. Вашу команду прошу проследовать по левому коридору, там банкетный зал для телохранителей и команд героев.
Пройдя немного вперед, мы остановились. Мне было немного стыдно, что нас так разделяют, намекая на то, что все, кто не приглашён, являются вторым сортом. А вот команда наоборот, взбодрилась и даже повеселела. Я тоже с ними хочу!
– Удачи, мы отдыхать, а ты работай, – Грэм прошел мимо меня, обдав запахом дорого парфюма. Точно! Одеколоном-то я и не побрызгался, вот балда.
– Мы будем тебя ждать там, как закончишь – позвони, – Кай взяла меня за руку и сжала ее, показывая свою поддержку. После этого она, как и вся команда, направилась в левую часть дворца. Мне же пришлось проследовать по правому коридору.
Прежде, чем пройти в банкетный зал, на входе меня остановила охрана, просканировав каким-то прибором. Убедившись, что на мне нет артефактов, они пропустили меня внутрь.
Как только я зашел в зал, то немного потерял дар речи. Обстановка поражала своей красотой и роскошью. Огромный зал был украшен грандиозными картинами и портьерами из дорогой ткани. В золотых люстрах светились магические кристаллы, освещая все пространство ровным светом, а вдоль стен стояли резные колонны. Тихая, но приятная музыка разносилась по помещению, создавая волшебную атмосферу.
Также по залу были расставлены столы с едой и закусками, были установлены фонтаны со спиртным вместо воды, а между гостями передвигались десятки слуг, предлагая фужеры с напитками. В дальнем конце зала, на возвышении, были установлены два трона. Один более массивный и грузный, для монарха, второй более элегантный и утонченный, для королевы.
Гости этого мероприятия выглядели не менее вызывающе, чем обстановка. Так как требований к костюмам не было, то каждый старался вырядиться и показать свое богатство. Я даже примерно посчитал, что если одну аристократку в ее платье с драгоценными камнями сдать в ломбард, то до конца жизни обычный человек может никогда больше не работать.
Мужчины были более сдержаны в одежде, нежели дамы, но это не мешало им мериться дороговизной оружия и кольцами на пальцах.
Хорошо, что меня никто здесь не знает, поэтому я смог пройти к столам с едой, не отвлекаясь на разговоры. Разнообразие тут было просто огромное и я даже не представлял, как называются большинство блюд, лежащих передо мной. Чтобы как можно меньше всего пропало, я поставил себе цель, попробовать каждое блюдо.
Через два часа я уже не знал, чем себя занять. Разговаривать ни с кем не тянуло, а есть больше уже не мог. Поставленной цели добиться также не смог, потому что когда кончалось одно блюдо, его тут же меняли на новое. Поэтому, когда стихла музыка и раздалась трель, я был рад тому, что начало что-то происходить.
Когда в зале установилась полная тишина, перед троном вышел глашатай и объявил о прибытии королевской четы. После этого все гости встали на одно колено. Чтобы не выделяться из толпы, я также преклонил колено. Варварство какое, вроде современное общество, а до сих пор на колени падают.
Когда королевская семья прошла в зал и уселись на троны, глашатай дал нам знак рукой что бы мы все поднялись. Первый раз я видел живого короля так близко. Не знаю, чего я ожидал увидеть, но он показался мне обычным полуэльфом, с уставшим, но волевым взглядом. Нет той ауры силы, как, например, от высших сущностей.
А вот королева меня немного заинтересовала. По виду обычная девушка, лет тридцати, но взгляд, с которым она смотрела на всех, вызывал дрожь. Чем дольше на нее смотрел, тем больше казалось, что она ненавидит всех, кто здесь присутствует, и будь ее воля, гореть нам всем в одном костре. Власть, исходившая от нее, вызывала подсознательное желание преклонить перед ней колено и выполнить всё, что она прикажет.
Помотав головой, наваждение немного спало, но легкий дискомфорт у меня все равно остался. Не знаю, кто на самом деле правит страной, но держаться мне надо отсюда подальше, это точно.
– Герой-маг Алиф Гарсавин, выйдите вперед, – глашатай сделал объявление и мне пришлось выйти перед очи короля. Когда я приближался к трону, знать немного расступилась, оставляя свободным место вокруг меня.
Когда между мной и монархом было метров пятнадцать, человек, объявивший меня, жестом показал мне остановиться. Как только я встал, он показал мне ладонью вниз. Я не силен в местном этике, хоть и потратил пару дней на поиск скудной информации, поэтому воспринял это как знак преклонить колено. Надеюсь, сейчас не опозорюсь.
Встав на одно колено, я склонил голову. В некоторых книгах, которые читал, опускание головы означает знак почтения, но понятия не имею, как тут принято.
– Герой, ты проявил мужество, соизмеримое с великими воинами древности. Я великодушный правитель и всегда поддерживаю, если оступившийся встает на путь исправления. Сим, я повелеваю вернуть тебе титул барона, – король говорил глубоким, поставленным голосом. Уверен, его речь слышали в каждом уголке этого зала. А после его последней фразы, позади меня раздались множественные недовольные шепотки.
– Благодарю вас, ваше высочество, – вот зачем я заговорил? Может, мне нельзя говорить, пока король не разрешит? Проклятый этикет, хотя бы брошюру выдали бы.
– Встань, герой. Я приказываю тебе вступить в королевские искатели приключений, как того велит закон. В награду за твое мужество, ты получишь жилье в нашем прекрасном городе.
Когда я встал и выпрямился, ко мне подошел слуга, неся на подушке шкатулку. Взяв ее под руку, пришлось снова поклониться и поблагодарить короля. После этого мне приказали рассказать, как я смог победить в одиночку чудовище десятого уровня. Скрыв некоторые детали и причины моего нахождения в подземелье, я рассказал все, почти не приукрашивая. Единственное, в чем схитрил, не сказал, что дракон был под гипнозом. Якобы он не заметил меня и я смог подобраться к нему.
В конце истории, мне сухо кивнули и отпустили. Ну и хорошо, а то стоять в центре зала, на виду сотни пар глаз – это не мое. Выйдя из полукруга аристократов, я сразу направился к столу с закусками, потому что во рту пересохло, а от нервов тряслись ноги.
– Хорошая история, осталась еще смелая молодёжь, – со мной заговорил мужчина, когда я пытался засунуть огромную креветку целиком в рот, поэтому получилось неудобно.
– М..ге по…вло, – разговаривать с полным ртом получалось плохо, поэтому я все же проглотил плохо прожеванный морепродукт и повернулся лицом к собеседнику.
Мужчина был чистокровным эльфом с серебристыми волосами, затянутыми в тугой хвост. Он был очень красив, утончен, глаза имели небесно-голубой отлив, а парфюм напоминал морской бриз. Классический костюм выглядел изыскано, но не вычурный, как у многих здесь присутствующих. Вот только взглянув на него, захотелось срочно убежать по каким либо делам, потому что ощущение было такое, будто я только что с драконом столкнулся лицом к лицу.
Сделав шаг назад, я по привычке потянулся к мечу и, не обнаружив его на месте, смог немного прийти в себя.
– Оу, хорошие рефлексы. Хотя я слышал, что вы не так давно начали тренироваться, интуиция? – ухмыльнувшись, собеседник потянулся за хвостом креветки и с ухмылкой закинул его в рот. Почему он меня пугает? – По глазам вижу вашу растерянность. Я эльф, не подумайте, просто, я очень хороший убийца, в прошлом. Или, как сейчас принято говорить, теневик. Вина?
– Спасибо. Вы так спокойно говорите об этом, даже жутко, – взяв фужер, захотелось его понюхать, перед тем, как глотнуть, но я сдержался.
– Я был отличным приключенцем и получил за это благодарность короны, теперь бизнесмен, все меняется, – отсалютовав мне своим фужером, он пригубил напиток. – Позвольте представиться, Рамаан Хелинс, основатель и владелец организации «Герой».
В этот момент я чуть не поперхнулся. Так вот как выглядит самое богатое существо в королевстве, а возможно, и в мире. Встретил бы на улице, никогда бы не подумал.
– Польщен, вы делаете большую работу, – еще бы цены так не гнули, а то без штанов оставляете.
– Отнюдь, я только помогаю бывшим товарищам по цеху, хотя, бывших приключенцев не бывает. Знаете, я думаю, нас ждет интересное будущие и у меня к вам предложение, – оставив фужер, Рамаан внимательно посмотрел на меня, отчего у меня сложилось впечатление, что я голый стою.
– Очень интересно, наверняка вы не каждому встречному делаете предложения, – звучит как-то двояко, но как получилось.
– Верно. Если найдете артефакты, не поддающиеся вашему пониманию, обращайтесь лично ко мне, вот мой номер, – достав из внутреннего кармана пиджака визитку, он протянул ее мне. – Я предлагаю вам дружбу и выгодное сотрудничество. Не советую отказываться и кто знает, может ваша броня будет готова быстрее, а качество лучше? Что ж, ее высочество начала прием, редкая возможность засвидетельствовать ей свое почтение.
Взяв новый фужер со стола, эльф направился к другой «жертве», а я повернулся к трону. Там действительно была небольшая очередь из знати. Перед королевой стоял охранник, а гости подходили ближе и вставали в трех метрах от ее высочества. После поклона, они что-то говорили и отходили назад. Непонятно зачем это, но надо тоже так сделать, раз без этого никак.
Заняв место в конце очереди, мне пришлось ждать почти полчаса, пока смог предстать перед королевой. Перед этим я уже смог услышать, зачем тут все выстроились. Оказывается, они просто представлялись королеве, благодарили за честь лицезреть ее и удалялись. Глупая церемония, так как не вооруженным взглядом видно, что королеве в принципе все равно.
– Герой-маг, к вашим услугам, ваше высочество. Благодарю за ваше внимание, – сделав поклон, произнес, как мне кажется, ритуальную фразу и выпрямился, ожидая кивка, который позволит мне удалиться.
– Разговаривайте на всеобщем, вы все же перед королевой, имейте уважение, – охранник передо мной, даже покраснел, когда говорил мне это. Да и сзади я услышал шепотки, в которых было удивление.
Посмотрев на королеву, понял, что она очень удивлена. До этого скучающий взгляд сменился на заинтересованный. Так, а на каком языке я тогда говорил, если не на всеобщем? Стоп, только если сработала «способность торговца» и я заговорил на родном для королевы языке, сам того не осознавая?
– Простите, больше не повторится, – чтобы не оказаться в совсем неудобной ситуации, я смотрел на охранника, обращаясь к нему, а не к ее высочеству.
– Свободен, – кивнув в сторону, охранник потерял ко мне интерес. Я чего-то не понимаю? Почему этот железноголовый решает, когда аудиенция у королевы закончена, а не она? Ладно, это все не важно, я уже решил держаться от всего этого подальше.
Остаток вечера прошел без эксцессов, если не считать моей попытки заговорить с героями. Стило мне к ним приблизится, на меня столько грязи вылилось, что я чуть с кулаками на них не бросился. В ход пошло все: и то, что я самый бесполезный, и команда у меня из неудачников, денег нет, знаний ноль, репутация отсутствует. В общем, коллеги-герои меня не приняли, ну и не больно-то хотелось. Выслушав все, что они обо мне думают, я просто постоял, мысленно пожелал им обратится в помет дракона, после чего вернулся обратно к столу. Единственный, кто промолчал, был герой-защитник, но это потому, что ему вообще на всех плевать. Он мне понравился, молчит и не хамит, идеальный герой.
Когда король с королевой покинули зал, то часть знати сразу отправились на выход, и, посмотрев на них, я тоже проследовал следом. Свою команду я быстро найти не смог, так как, зайдя в зал для слуг и телохранителей, я оказался в сногсшибательной бойне. Там все было как в лучших жанрах кино. Стулья летали, заклинания сверкали, люди и нелюди кричали, в общем, форменный дурдом. А я еще удивился, чего на входе два десятка стражей стоят, но внутрь не заходят. И меня не остановили, хотя должны были, наверное.
Пройдя вдоль стеночки немного вглубь зала, первым я увидел Гроба, так как он несокрушим утесом стоял почти в центре заварушки и остатком стола раскидывал тех, кто помельче, то есть, всех. Немного сорвав глотку, я все же смог привлечь его внимание и жестами показал, что надо уходить. Но думаю, он меня не правильно понял, потому что кивнув, стал еще активней работать импровизированным оружием.
Судя по всему, единственный не пострадавший здесь человек очень нервирует остальных, потому что, за исключением Гроба, меня заметила еще пара человек. Они на удивление быстро перестали бить друг друга и направилась ко мне. Спасибо тренировкам Грэма, буквально за семь секунд, две из которых мне пришлось уворачиваться от кулаков, я успел нарисовать руны пут и спеленать тех, кто на меня бросился, попутно прихвати еще человек пятнадцать рядом. А чего я туплю, собственно говоря?
Повернувшись к толпе, начал произносить заклинание массового сна, которому меня научил Рай в самом начале. Заклятие первого уровня, откат смешной, произносится быстро, если рисовать не руками.
Буквально за пять минут смог усыпить почти половину зала, в результате чего бой закончился сам собой. Отличное заклинание, игнорирует большинство магических щитов, так как не является боевым и не несет угрозы.
После того, как шум почти затих, зашла уже стража и начала дубинками отхаживать тех, кто ещё не успокоился до конца.
Не знаю, я постарался или до меня уже прилетело, но на ногах остался только Гроб и Лиси, стоящая под защитным куполом. Грэма и Кай пришлось выносить на руках. Только когда мы уже вышли на улицу, я вспомнил, что оставил шкатулку с дарами короны на столе. Оставив спящих товарищей на поруку Лиси и довольного Гроба, мне пришлось вернуться в банкетный зал, но это не заняло много времени.
Когда мы покинули территорию дворца, я произнес чары «развеять заклинание» на товарищей и Кай проснулась, а Грэм так и остался без сознания. Значит, его все же повалили до меня. Заказав такси, ребята отправились на квартиру, а я опять поехал в гостиницу, так как разбираться, где сейчас мое новое жилье, совершенно не хотелось.
Глава 14
Вернувшись в гостиницу, я по телефону уточнил у Лиси, как они добрались и убедившись, что все хорошо, не раздеваясь лег спать. Утром вскрылся приятный факт – оказывается, завтрак входит в стоимость проживания. Поэтому, когда мне в номер принесли еду, я был очень рад. На удивление, было жуткое чувство голода. Или во дворце еда постная, или у меня такой организм, что после вчерашнего объедания, на утро очень хочется есть. Опять мой план дал трещину, ведь хотел с запасом наесться.
Сидя за столом, я открыл шкатулку, так как было любопытно, чем же меня наградило щедрое государство. Внутри лежала карта-ключ от квартиры, документы на новую собственность и карточка с деньгами. Также была небольшая инструкция, как привязать все эти карты к моей. Путем недолгих манипуляций и связи с телефоном, я смог перевести деньги и узнал, что от государства мне только что прилетело полмиллиона вензелей.
Мое новое имущество меня порадовало ещё больше, шести комнатные хоромы почти в центре города, мечта любого, а кто я такой, чтобы отказываться от такого?
Поэтому, откашлявшись от кофе, которое у меня не в то горло пошло, после того как узнал сумму и адрес, я начал собираться, попутно выкинув теперь уже недействующие карты, вытащенные из шкатулки.
До центра города добирался на общественном транспорте, так как хоть денег и много, но они имеют очень дурную привычку заканчиваться, особенно у меня. Моя новая квартира располагалась на последнем этаже шестнадцати этажного здания и на этаже было всего четыре двери. Даже знать не хочу, сколько стоит эта "халупа". Можно было бы подумать, что государство невероятно щедрое, но в договоре, приложенном к карте, было указано, что ни продать, ни подарить жилье я не могу, а в случае моей смерти оно снова возвращается в собственность короны.
Приложив ключ-карту к замку, раздался звук щелчка замка. Зайдя внутрь я попал в коридор, размером с приличную комнату. При дальнейшем осмотре помещений выяснилось, что здесь уже было все готово для жилья. Кухня полностью оборудована, комнаты меблированы, а на застекленном балконе был даже небольшой сад. Ванные комнаты, в количестве двух штук, размерами напоминали мне бассейн. Я конечно понимаю, что жилье элитное и рассчитано на любую расу, но не перебор ли это? Но больше всего меня смущал факт того, что убираться в этих хоромах предстояло мне и это кошмар.
Сконцентрировавшись, я вызвал интерфейс телефона и открыл записную книжку. Отметив всех своих товарищей, я набрал сообщение, в котором рассказал о том, что мне досталось от короны и предложил всем переехать ко мне, чтобы не ютиться у Грэма, а теневику присоединиться к нам, дабы одному дома не скучать.
Первой откликнулась сестра, отправив мне голосовое с криком, что будет через час. Видно, с родителями у нее не очень отношения, но оно и понятно, ведь мне они тоже ни разу не позвонили. Это к лучшему, даже вникать не хочу в семейные отношения бывшего героя.
Остальные тоже приняли мое предложение, поэтому быстро пробежавшись и еще раз заглянув в каждую комнату, я написал, что из необходимого им надо купить, типа постельного и шампуней.
Пока никого не было, я занял себе комнату с выходом на лоджию, всегда хотел встречать утро с чашкой кофе смотря вниз на людей. Может быть это мое эго и тщеславие, но да ладно, все имеют право на маленькие слабости.
Нужно отметить новоселье, и купить чего ни будь к столу, для этого необходимо спуститься вниз и найти поблизости продуктовый магазин. Что бы успеть до прихода друзей, я не стал тратить время на разбор своих вещей, а сразу пошел на улицу. Во время заветных поисков мое внимание привлекла одна вывеска на торце здания. Там была реклама "Обучения искусству чтения ауры, быстро и не дорого".
– Так, а не та ли это фигня, что Райс использует в своей работе? – привычка разговаривать с самим собой все равно иногда еще проскальзывает, но все меньше и меньше.
Подойдя к входу, мне на телефон пришел входящий вызов с неизвестного номера.
– Да? Слушаю? – отойдя от крыльца в сторону, я принял вызов.
– Добрый день. Алиф Гарсавин? Вас беспокоят из королевской канцелярии. Нам необходимо встретиться с вами и вашей командой для заключения нового договора. Когда вы будете свободны, чтобы я мог подъехать к вам? – судя по голосу на том конце трубки, человек там не хочет куда-то ехать, он хочет спать, так как голос был очень уставший и вымотанный.
– Здравствуйте, через два часа на моей новой квартире, вас устроит?
– Хорошо, а где я могу найти вашу команду?
– Да тут же, мы все вместе соберемся.
– О, здорово как, тогда я подъеду, – боже мой, почему так жаль этого парня? В его голосе почувствовалась просто уйма облегчение от того, что ему не придется ехать куда-то еще.
Когда он положил трубку, я все же зашел в учебный центр, который заинтересовал меня до звонка. Даже если не куплю курсы, то хоть узнаю, что к чему. Внутри, недалеко от входа, за стойкой сидел темноволосый парень, лет двадцати, и полностью был погружен в телефон. Перед ним, на стойке, стоял ноутбук и чашка уже остывшего кофе.
– Добрый день, – подойдя ближе, я обратился к человеку, от чего он дернулся и чуть не упал со стула. Что же такое интересное он так увлеченно смотрел или читал?
– Добрый, что-то хотели? – вытаскивая телефон из уха, парень пытался собраться.
– Ага, а что у вас за курсы?
– Ну, это, учим читать ауру, – взяв себя в руки, парень все же собрался и включил ноутбук. Да, с таким администратором, я чувствую, клиентов не много.
– Это я понял, буквы знаю, вывеску видел. Может, расскажете поподробней? – интересно, мне все придется из него вытаскивать?
– Ну, это, есть курсы, стоит двадцать тысяч, – почесав рукой свой затылок, парень взял стакан и глотнул кофе. Видно, придется все же вытаскивать информацию.
– Отлично, уже прогресс, пошли дальше. Сроки обучения? – это начинает быть забавным.
– Ну, это, от трех месяцев, может больше, если таланта нет.
– Хорошо, а в какие дни занимаемся? – я чувствую, наша битва будет легендарной, кто первый проявит слабость и сдастся?
– Ну, это, в разные.
– А конкретней?
– Ну, это, может пройдете в третий кабинет, у преподавателя спросите? – отлично, я победил, противник сдулся!
Кивнув ему, я направился дальше по коридору в поисках третьего кабинета. Найдя дверь с нужной цифрой, я постучался и решил сразу зайти. Внутри был обычный учебный класс с партами и доской. За партами сидело восемь человек и слушали девушку возле доски.
Посмотрев на девушку, я сразу забыл, как дышать. Она была не человеком, ее выдавали слегка заостренные ушки и белые крылья за спиной. Аккуратная фигурка очень гармонично смотрелась с крылышками, а грудь второго размера и длинные ножки могли свести с ума любого. Так как особенности ее тела не позволяли ей носить обычные майки, на ней было надето белое приталенное платье в пол с открытой спиной.
Подняв глаза выше, я рассмотрел ее как следует. Волос у нее имел серебристый отлив и коса доходила до поясницы. Плавные, слегка заостренные черты лица и небольшой носик придавали ей немного заносчивое выражение лица. Но взглянув в ее фиолетовые огромные глаза, я понял, что падаю в пропасть, из которой мне уже не вылезти
– Вы что-то хотели? – посмотрев в мою сторону, девушка обратилась ко мне.
– Да… ну, это…,– вот же привязчивое выражение, все же из той битвы я не вышел без ранений, подцепил дурную привычку.
– Не важно, если хотите – присядьте, через десять минут мы уже закончим, – показав рукой на свободное место, она отвернулась к доске и продолжила рассказывать о третьей линии и ее отношению к куполу. Ничего не понятно, но очень интересно.
Так и не сдвинувшись с места, я стоял и смотрел, как эта девушка чертила линии на доске, а в голове было абсолютно пусто. Очнулся я только тогда, когда один из парней, сидящих в классе, попросил меня отойти в сторону.
Пропустив его, стало понятно, что занятие уже закончено, а лектор села за стол и заполняла какой-то документ в планшете.
– Вы не подумайте, я просто растерялся, – подойдя к ней, я пересилил свое смущение и все же смог заговорить.
– Да ничего, я привыкла. Не многие ожидают увидеть тут курицу.
– Не понял? – как она самокритична, даже чересчур.
– Ведь так же мою расу называют в этой стране, курицами? – подняв глаза, она посмотрела на меня и я почувствовал, как земля уходит из-под ног. Да что ж такое то со мной?
– Точно, не сообразил сразу. Я по поводу обучения, меня к вам направили, парень на входе.
– Парень? А, Эльза опять отошла и оставила своего доходягу вместо себя? Ясно, простите, я больше не беру в группу, мы уже две недели занимаемся, не догоните, – пожав плечами, было видно, что ей абсолютно все равно на это.
– А частные уроки? – с моей работой, я и не думал записывать в группу, да и вообще не думал сейчас учиться, если честно.
– Частные уроки не даю.
– Совсем?
– Нет блин, по чуть-чуть! Серьезно? – положив планшет, она гневно посмотрела на меня, а в моей голове уже ветер свистел, ни одной нормальной мысли.
– Простите. Но мне, правда, очень надо, – вопрос только в том, зачем мне это надо?
– Хорошо, восемьдесят тысяч и я буду с вами заниматься, – ничего себе у нее расценки!
– Договорились, – ответил я раньше, чем мозг успел осознать и принять взвешенное решение. Так, все, успокойся, выдохни и откажись от этой бредовой затеи.
– Деньги вперед.
– Хорошо, – выдохни и откажись!
– Если у вас нет таланта к этому, деньги не возвращаю и учить не буду,– сказала она тоном, не допускающим спора.
– По рукам.
Она смотрела на меня, как на полного дебила, а я именно так себя и ощущал. Ведь понимаю, что мне это не так сильно надо, тем более за такие деньги, а поделать с собой все равно ничего не могу. Надо будет попробовать снятие чар, возможно, она меня чем-то околдовала.
–Хорошо, начнем сегодня вечером, подойду к восьми часам. Договор заключать не буду. Куда подойти? И еще, самое главное, вы будете выполнять все, что я говорю, ясно? – этот строгий тон меня просто с ума сводит. Так, это уже не нормально.
– Я буду очень послушным, честно. Вот мой адрес, – достав свою карточку, я протянул ее ей, чтобы она могла сфотографировать мое точное место жительство.
– До вечера, – приложив палец к уху и сделав фотографию, она забрала планшет и вышла из класса, а я так и остался стоять перед ее столом.
Вот зачем я только что добровольно согласился отдать восемьдесят тысяч вензелей? Она же в любой момент может сказать, что у меня нет таланта к этому и до свидания. Ладно, посмотрим, что вечером будет.
Выйдя вслед за репетитором, я столкнулся лицом к лицу с девушкой, лет двадцати пяти. По сравнению с преподавательницей, даже глазу зацепиться нечему, поэтому отвернувшись от нее, я пошел в сторону двери на улицу.
– Ой, простите. А вы хотели на курсы записаться? Мой сменщик вас не правильно направил, Лея больше не набирает группу и учеников. Пройдите в пятый кабинет, – судя по тому, что кричали мне уже в спину, эта девушка и должна убеждать людей в необходимости знаний, которые тут получают.
– Спасибо, мне уже не надо, – помахав девушке рукой, я пошел дальше.
Выйдя на улицу и вздохнув полной грудью, в голове была только одна отчетливая мысль – я полный дурак. Сейчас, вспоминая разговор, все отчетливей понимаю, что зря во все это ввязался. На всякий случай я произнес заклинание «развеивание чар» и накинул его на себя. По ощущениям, в голове прояснилось, значит, точно что-то было. Но зачем сафронка на меня их наложила?
В заклятье развеивание есть один принцип: для того, чтобы развеять чары, нужно минимум треть сил наложившего заклинание. А так как магическая сила определяется запасом маны, то с моим геройским восстановлением магического резерва, я считаюсь сильнейшим магом этого мира, поэтому могу развеять заклинание любого уровня.
Дойдя в этих размышлениях до магазина, я закупил пакет закусок и спиртного, а также пачку кофе. Но как только донес это все до дома, то вспомнил про Гроба, поэтому сходил еще раз и взял ящик виски и пакет колбасы с сыром. Надеюсь, ему этого хватит на то время, пока будем отдыхать.
Разложив закуски по тарелкам и убрав оставшееся в холодильник, я написал Каре и предложил ей переехать на мою новую квартиру, чтобы она убиралась тут. Теперь, когда я официально стану работать на корону, возвращаться в маленький город не имеет смысла, поэтому служанка тут понадобится. В целом она не против переезда, но только с увеличением зарплаты, так как в столице зарабатывают больше. Если до этого Анри платила служанке двадцать три тысячи в месяц, то теперь я буду платить тридцать пять тысяч. Сплошное разорение с этим подарком от короны.
К тому моменту, когда меня перестала душить жаба и я согласился с условиями вымогательницы в лице служанки, начали подходить ребята. На размещение и осмотр квартиры у нас ушел почти час, как раз до прихода канцеляра. Им оказался парень-фея, ростом мне по пояс и с большими разноцветными крылышками за спиной.
Почти час этот маленький фей выносил мозг мне и всей команде нюансами нашей новой службы. Первым не выдержал Гроб и через пятнадцать минут выпил залпом бутылку виски, занюхав хвостиком Лиси, отчего сразу получил пощечину. Хотя я был уверен, что он втянет своим носом Лиси в себя.
В общих чертах, из всего, что говорил фей, я понял, что теперь нам надо минимум раз в месяц ходить в подземелье, хотя бы на четвертый уровень и потом отчитываться о том, какого монстра мы там убили. Именно монстра, а не стаю. Или мы можем брать поручения из реестра и выполнять его. Для этого мне дали доступ к личному кабинету, где размещены разные заказы на оказание помощи населенным пунктам. Все виды работ там связаны с тем, что где-то образовался проход в подземелье и теперь людям нужна помощь. Если есть возможность, туда посылают войска, сильную группу приключенцев или герои сами могут взять заявку. За выполнение такого заказа, город платит герою определенную сумму. Я мимолетом глянул и порядком удивился тому, что выгодно нынче помогать, можно миллион заработать с одной заявки.
Также мне дали доступ к личному сайту героя, где я могу давать разные объявления и сообщать о своих подвигах. Не знаю, зачем мне это, но канцеляр сказал, что это традиция длится испокон веку. Каждый герой должен афишировать свои свершения. Бред какой-то, но да ладно.
Кроме всего этого, государство ставит нас на довольствие, так что команда получает по пятьдесят тысяч вензелей в месяц, а я семьдесят три тысячи, как герой и командир отряда. Вдобавок проезд и перелет по территории страны, теперь бесплатный. Выгодно работать на государство, очень выгодно!
Вот только, раз нам так много дают, то и спрашивать, наверняка, будут как с путевых, иначе какой во всем этом смысл?
Подписав все документы, я предложил фею выпить, но тот отказался, поспешив покинуть нас. Так что, после его ухода, мы наконец-то смогли расслабиться, отдохнуть и отметить новоселье. Я много не пил, так как вечером должна прийти репетитор.
Во время застолья я решил отойти на лоджию и подышать воздухом. Стоять без дела было скучно, так что я решил глянуть, что за странички у остальных героев. По сути, это почти страница в социальных сетях, посвященная только героям. Четверо моих коллег уже забили свои сайты описанием своих подвигов, стримами и прайс-листом на свои услуги. Так, например, за то, чтобы прийти на день рождения и поздравить именинника герой-воин берет пять миллионов вензелей, а чтобы поздравить население с днем города лучница-герой берет восемь миллионов вензелей. И это минимальные цены! А с учетом того, что у них все занято на месяц вперед, значит, находятся те, кто заказывают.
Больше всего мне «понравилось» то, что любая спасательная операция по защите города у них стоит минимум десять миллионов. А за право пользования своим брендом для размещения на кружках, майках, игрушках и тому подобном, они требуют не менее тридцати процентов с дохода. Такое ощущение, что я в дорогой бордель заглянул, а не на сайт героев, даже противно стало. Выключив телефон, я направился обратно к ребятам.
За хорошим разговором и обсуждением того, что герои – это элитные ночные бабочки, время пролетело незаметно. Когда ровно в восемь часов вечера раздался звонок в дверь, то мы все порядком удивились. Но быстро сообразив, кто подошел, я оставил ребят отдыхать, а сам пошел к двери.
Открыв дверь, как и предполагалось, я увидел в подъезде Лею. На этот раз она была в джинсах и майке с подвязками на спине и шее, на плече была меленькая сумочка, а в руках планшет. У нее, в отличие от фей, крылья занимали половину спины, так что ничего, закрывающее спину, не наденешь. Даже бюстгальтер не получится, поэтому она была без него и не знаю почему, но это я заметил раньше, чем что либо еще.
– Если ты насмотрелся, то можно я пройду? – холод в ее голосе моментом вышиб из меня весь хмель, коего и так было немного.
– Конечно, прости, – пропуская ее в квартиру, я снова почувствовал это странное давление. Поэтому, не тратя время, я сразу применил снятие чар, но в этот раз оно не помогло. Может быть потому, что воздействие сейчас постоянное?
– У тебя тут пьянка? Давай я завтра зайду, – повернулась она в тот момент, когда я уже закрыл дверь.
– Да какая пьянка, так, новоселье отмечаем. Они не будут нам мешать, – пока я оправдывался, мне стало так неудобно. Вроде пригласил репетитора домой, а тут посиделки.
– И все же, я зайду завтра, – подумав секунду, она направилась ко мне, чтобы выйти из квартиры.
– Ладно тебе, пошли, я тебя познакомлю со всеми и мы пойдем в мою комнату, там будет тихо, – решив взять себя в руки, я поступил нетипично для себя и почти обняв ее за плечи, повел на кухню. Я думаю, она просто испугалась, что не удивительно. А чего я ожидал? Незнакомые люди пьют в запертой квартире, любой испугается. Я надеюсь только на то, что увидев там девушек, сафронка успокоится и мы уйдем в комнату. Но все равно я не красиво поступил, как ни крути.
– Ребят, познакомьтесь это Лея, мой учитель магии, – заведя ее в комнату, я сразу представил ее моим друзьям.
– Привет! – Анри отсалютовала нам кружкой с пивом и остальные последовали ее примеру.
– Народ, можно немного потише, мы пару часов позанимаемся, потом продолжим, ладно? – после этих слов, вроде, Лея успокоилась и страх ушел из ее глаз. Но больше я так глупо не поступлю, раз договорился, будь добр отмени такие мероприятия.
– Народ, давайте прогуляемся, двинули в парк, – Грэм встал и остальные последовали его примеры.
– Вот видишь, все кончилось, – посмотрев вслед удаляющимся друзьям, я повернулся к репетитору.
– Откуда ты знаешь мое имя? – взглядом, она уже расчленила меня. Вот какая такая милая девушка может так жутко смотреть?
– Администратор в центре сказала, что Лея учеников больше не берет, вот я и соотнес, что это ты. Я Алиф, герой-маг, если тебе интересно, – сев на диванчик, я начал складывать мусор в одну сторону, освобождая часть стола.
– Герой говоришь? Надо было больше просить, – сев напротив, Лея положила планшет на освободившееся место и поставила свою сумочку рядом.
– Сжалься, я и так на мели, даже квартира не моя. Прости за это, ты так уверено сказала, что сегодня подойдешь, что я даже возразить не смог. Команда была – слушаться во всем, – улыбнувшись ей, мне, возможно, показалось, но уголки ее губ чуть-чуть дрогнули.
– Ладно, ты прав, сама виновата. Приступим, вот счет, жду туда перечисление, – включив планшет и показав на монитор, она внимательно посмотрела на меня.
– Минутку, – включив телефон, я быстро перевел на счет восемьдесят тысяч, как договаривались. Да черт с ними, с этими деньгами. Обманет, так ничего нового, поделом мне, в следующий раз буду думать. Да кого я обманываю? Думать – это не про меня.
– Надо же, не ожидала, что переведешь. Хорошо, начнем. Скажи, что ты видишь на моей ауре? – сев прямо, она начала наблюдать за мной.
Интересный факт – на диване она сидит полубоком, из-за того, что крылья не дают ей сидеть прямо. Судя по всему, летать на них она не может, потому что большой подвижности крылышек не наблюдается.
– Ну, она у тебя есть и выглядит как у живого человека, – прочитав руну магического зрения, я посмотрел на нее пару минут, но так ничего и не понял. Скорей всего мне показалось, но я увидел кусочек энергии подземелья, но это не возможно.
– И все? Ты же герой, старайся лучше, – поджав губы и прищурив глаза, она почти пригвоздила меня взглядом к дивану.
– Энергия подземелья, кажется. Возможно артефакт, не знаю. Или твой папа монстр из лабиринта, – улыбнувшись своей шутке, в ответ я получил только волну холода. Да, юмор – это не ее.
– Ну ладно, может ты и не безнадежен, – ее ответ получился очень сухим и без эмоциональным.
– Может чаю? Или пива? Виски? Воды? – почему здесь так жарко? Не знаю, чем она воздействует на меня, но это уже не смешно.
– Кофе есть?
– Кофе? Есть, – да быть не может, я встретил кого-то, кто пьет кофе, а не эту траву в кипятке!
– А что тебя так удивляет? Да я пью эту черную жижу, это преступление? – посмотрев на меня с вызовом, у меня это вызвало только чувство умиления, поэтому я промолчал и пошел на кухню.
Сделав две кружки напитка, я поставил их на поднос, который нашелся на кухне и вернулся в комнату к Лее.
– Пошли на лоджию, выпьем и начнем заниматься? – может она после этого станет подобрее?
– Ты вообще не хочешь заниматься, так?
– Очень хочу, правда, но мне нужно вклиниться в колею, дашь десять минут?
Помотав головой и тяжко выдохнув, Лея встала и осмотрелась.
– Куда идти? – с интонацией, словно сделала мне самое большее одолжение, она взяла планшет в руки.
– Прошу за мной, – пройдя мимо девушки, я провел ее в свою комнату, а оттуда и в свой маленький балконный сад.
Пока пил кофе, Лея тоже взяла чашку и стояла, облокотившись на перила. В этот момент она мне казалось небесным созданием из местной религии. Может, не так уж священники далеки от истины и она потомок ангела? На всякий случай, я еще раз прочитал заклинание «снятие чар», но эффекта не было. Значит, не в этом дело, а в чем же?
– Отдохнул, приступим? – голос Леи вывел меня из задумчивости и, улыбнувшись, я кивнул ей.
Учеба давалась тяжело. Мы вытащили стулья на лоджию и занимались на свежем воздухе, так сказать. Но я никак не мог сосредоточиться на ее словах. Нет, запомнить все было не сложно, но смысл от меня немного ускользал. То и дело мое внимание привлекал изгиб ее шеи, формы под майкой или аккуратные руки.
– Ты вообще слушаешь? – через час, Лея все же не выдержала и задала мне этот вопрос.
– Конечно, могу все слово в слово повторить? – спасибо памяти, сколько раз меня на лекциях спасала.
– Мало повторить слово в слово, нужно понимать. Если ты не можешь понять, что я говорю или увидеть, то может не стоит заниматься?
– Прости, я стараюсь, правда, – то, что получается плохо, это другой разговор.
– Хорошо, я прекрасно знаю, как все относятся к сафронцам. Если я тебе дам, ты успокоишься и мы сможем нормально позаниматься? – посмотрев на меня, она ожидала ответа, а у меня от этих мыслей в голове застучало.
– Нет, – какое короткое слово, но так тяжело его выдавить из себя, когда в горле пересохло.
– Что нет, не сможем?
– Не успокоюсь, – я только что понял, что хочу обладать ей полностью, а не единоразово. На заднем фоне мелькнула мысль про Ольгу, но я ничего не могу с собой поделать.
– Неожиданно. Обычно соглашаются, – откинувшись на спинку стула, Лея задумалась.
– Обычно? – это сколько у нее тогда было мужчин, если она это сказала таким обыденным тоном?
– Ага, обычно. Знаешь, мечта многих переспать со своим учителем, а если добавить к этому то, что я сафронка, то такие предложения мне поступают на регулярной основе. Да не смотри ты так на меня и не надо после меня стул антисептиком обрабатывать. Я этим не занимаюсь, просто встаю и ухожу. Я не правильная курица, смирись.
– Да я ничего такого и не подумал, вот, – кого я обманываю, естественно подумал, но мне приятно, что она не такая.
– Ладно, на сегодня хватит. Завтра будет практическое занятие. Давай встретимся в четыре часа и пройдемся по улице, буду показывать нюансы на проходящих мимо нас существах, – встав, она потянулась, представив в выгодном свете все, чем наградила ее природа.
– Ага, – сглотнув, я не мог оторвать взгляд от ее тела.
– Так, вот мой телефон, – коснувшись уха и простояв несколько секунд, она перекинула мне свой номер. Я и не знал, что если находишься с кем-то рядом, можно так телефонами обмениваться. – Провожать не надо, завтра подойду ровно в четыре. Если у тебя будут планы, напиши за пару часов об отмене занятия.
Все же до двери я её проводил и принес сумочку, которую она оставила в комнате. Возможно мне показалось, но кажется, я нащупал там пистолет. Что ж, логично, себя надо как-то защищать. А вот проводить ее до дома она мне дала, жестко отклонив все предложения.
– Ребят, возвращайтесь, будем пить, – набрав голосовое сообщение в телефоне, я отправил его друзьям. Выпить мне сейчас просто необходимо. Прости Ольга, мне стыдно, но это сильнее меня.
Глава 15
Когда команда вернулась, я уже не сдерживался и отдыхал наравне со всеми. К середине ночи, я все же спросил, как так получилось, что на балу у них началась грандиозная потасовка? Как я и опасался, без активного участия моих ребят не обошлось.
Дело обстояло так: когда уже все порядком выпили и расслабились, к Гробу подошли люди из команды другого героя. Слово за слово и эти отчаянные ребята начали высказывать машине для убийства, в лице немного пьяного Гроба, что он тюфяк, так как пошел работать на героя-неудачника. А потом вообще перешли на личности, высказывая свое громкое «фи» в отношении всей команды. Грэма в этот момент рядом не оказалось и остановить впадающего в ярость великана никто не мог. Лиси была не далеко, но она в это время уже благоразумно накидывала на себя щиты. В общем, наш щитник слегка приложил в ухо самого крупного из обидчиков, отчего тот отлетел вбок, снеся попутно несколько отдыхающих. А дальше сюжет как в вестерне, пьяные существа разбираться не стали, кто начал драку, а просто присоединились к ней, по принципу «каждый сам за себя». Ну, этого следовало ожидать, в том зале каждый знал, с какой стороны браться за клинок и с каким звуком вылетают зубы.
Единственное, что меня радует, что никто не достал оружие и не начал применять боевую магию. Видимо, какое-то осознание того, что они все в королевском дворце, все же присутствовало и применение оружия будет чревато последствиями.
Празднование новоселья затянулось до глубокой ночи и как мы расходились, я уже не помню. Проснувшись в пустой ванне, моим единственным желанием было снова впасть в беспамятство. Голова кружилась, во рту кто-то помер, а разум отчаянно пытался отключиться от организма, так как трясло его не слабо.
