«Намек понят и принят!»
Правда, надо встретиться и посидеть. Хочу ей про Зверя рассказать, не могу держать это в себе. У нас с ней с детства секретов друг от друга нет.
Вынимаю из духового шкафа форму с рыбой и пристраиваю ее на бамбуковую подставку. Телефон на столе снова пищит входящим сообщением.
Думая, что пишет Рита, хватаю его и активирую экран. Не Рита.
Неизвестный номер.
«Как аккумулятор? Больше не сдыхал?»
Чувствуя ощутимый укол в грудь, приваливаюсь бедрами к столу. По телу пробегает холодная волна.
«Это Егор. Удивлена?» – добавляет он.
А то я не поняла.
Потирая ладонью место, где гулко бьется сердце, смотрю на прыгающие перед глазами буквы.
Где он взял мой номер телефона? Кто посмел ему его дать? Амина или Руслан? Точно кто-то из этих двоих.
«Удивлена, что ты умеешь писать»
«И читать тоже. Толька па слагам)))»
Шут гороховый, честное слово.
Кусая губы, все же не могу удержаться от улыбки.
«Откуда у тебя мой номер?»
«Случайно увидел на Авито объявление – Куплю новый аккумулятор для белого Мерседеса. Викки. – решил, что это ты»
Закрыв рот ладошкой, прыскаю со смеху.
«Так что с батареей?»
«Сегодня утром снова не завелся. Сосед помог»
«Аккумулятор давно меняла?»
«Он новый. Всего месяц назад поменяла»
«Скорее всего, брак. Есть утечка. Надо проверить»
«Как?»
«Приезжай ко мне в сервис»
Ага, нашел дурочку.
«Спасибо, но нет)))»
«Как знаешь. Сохрани мой номер, если будут проблемы, звони»
Слышу, как в прихожей хлопает дверь, быстро выхожу из мессенджера и гашу экран. Спрятав телефон под кухонное полотенце, иду встречать мужа.
– Привет, – принимаю его портфель и ставлю его на полку для сумок, – как дела?
– Устал, на нас в суд подали.
– Кто? За что?
Это рядовая вещь в подобном бизнесе, к тому же в «Новом Риме» целая команда опытных юристов, которым по плечу любое дело. Но Костя все равно принимает каждое из них слишком близко к сердцу.
– За клевету… на радио…
– Кошмар!
Муж проходит в ванную вымыть руки, а я спешу накрыть на стол. Из-за Егора ничего не успела. Расставляю тарелки и ловлю себя на мысли, что внутри, не считаю незначительного волнения, все спокойно. Я переписывалась с другим мужчиной исключительно по делу. Ни одного пошлого намека или шуточки.
Это хорошо. Правильно.
– У тебя как? В клуб ездила?
– Нет, я у мамы в больнице была… я же говорила…
– Точно… прости, забыл. И как?
Начинаю рассказывать, как прошел прием, что показало УЗИ и почему придется временно перестать принимать противозачаточные и понимаю, что Костя меня почти не слушает. Погрузившись в свои мысли, рассеянно кивает.
– Кость…
– М?..
– А давай, ребеночка родим.
– Ты беременна? – резко подняв голову, фокусирует на мне взгляд.
– Боже, конечно, нет! Я бы не стала это делать без твоего согласия!
– Тогда о чем, речь, Вика? Мы же обсуждали с тобой, что дети нам сейчас ни к чему.
– Да, я понимаю, – отвечаю еле слышно, понурив голову.
– Ты заскучала? – в голосе звучит нежность, – когда успела, у тебя каждый день расписан по минутам.
Наклонившись так, чтобы заглянуть в мои глаза, пытается перевести все шутку.
– Я просто спросила, – улыбаюсь успокаивающе, – я помню, что мы решили заводить детей, когда мне исполнится тридцать.
– Так и есть.
– Но мы же родим после тридцати?
– Конечно.
Не знаю, почему я завела этот разговор именно сейчас. Наверное, на меня так разговор с мамой и результаты УЗИ повлияли. На секунду представив, что у меня может никогда не быть детей, я сильно испугалась.
Я хочу от Кости девочку. Именно дочку. Если она унаследует мою внешность и интеллект отца, она будет идеальным ребенком.
Глава 12.
На следующей неделе Костя улетает в командировку в Красноярск на три дня. Я, чтобы освободить субботу для встречи с Ритой, решаю навестить маму в пятницу вечером. Еду к ней сразу после фитнес – клуба, предварительно заехав в магазин фруктами.
– Перестала таблетки пить? – спрашивает она строго, но при этом выглядит очень уставшей.
– Перестала… ты чего такая? Трудный день?
– Нормальный день, – бросает через плечо, двигаясь в сторону кухни, – давление опять подскочило.
– И часто оно у тебя подскакивает?
– Не часто. Будешь конфеты?
Вынимает из шкафа коробку приличных шоколадных конфет.
– Мне сегодня пациентка презент сделала… Два года от бесплодия лечились и вот… пять недель…
Представив, какие они, должно быть, вкусные, едва не давлюсь слюной. Я патологическая сладкоежка.
– Нет, спасибо… я только после фитнеса.
– Помешалась на своем фитнесе, – ворчит мама, убирая коробку обратно, – скоро кожа да кости останутся. И куда только муж твой смотрит.
– Он привет тебе передавал, – вру я, зная, что ей будет приятно.
У них не близкие отношения, но она любит Костю за то, что с ним я счастлива и ни в чем не нуждаюсь.
– Ему тоже от меня привет.
Я провожу у мамы примерно час, а потом собираюсь домой. Чтобы не встать в пятничной пробке, ехать решаю не через город, а по объездной. Так хотя бы будет шанс добраться до дома раньше полуночи.
Выезжаю за город, включаю свет, потому что уже смеркается и прибавляю музыку. Барабаня пальцами по рулю и тихо подпевая, постепенно увеличиваю скорость, но внезапно замечаю на дороге прямо передо мной маленький комочек со сверкающими глазами.
О, Господи…
Бью по тормозам и резко ухожу на обочину. В голове бьется одна мысль – задавила я его или нет.
Глушу двигатель и выскакиваю из машины.
Асфальт чист, но маленького комочка нигде не видно.
– Кис-кис-кис…
Прохожу вдоль дороги, заглядывая в кювет, но, так ничего и найдя, возвращаюсь к машине и вдруг замечаю его прямо за передним колесом Мерседеса.
Медленно, чтобы не спугнуть, присаживаюсь на корточки и тяну к котенку руку. Обнажив крошечные клыки, он шипит.
– Испугался, да? Маленький… иди сюда…
Даю ему принюхаться к своей руке, а затем осторожно обхватываю пальцами и поднимаю.
Совсем крохотный. Скорее всего, только – только сам кушать научился. Рыженький с голубыми глазками.
– Откуда ты взялся здесь, малыш? Тебя выбросили?
Прижав котенка к груди, обхожу машину и, перепрыгнув канаву, ступаю в траву. Возможно, где-то здесь еще есть котята.
Других котят нет, но картонная, развалившаяся коробка лежит неподалеку. Значит, все-таки выбросили на произвол судьбы.
Нелюди! Разве можно так… с живыми существами?..
– Что мне делать теперь с тобой? – спрашиваю кроху, подняв его на уровень глаз.
Котенок жалобно пищит, но хотя бы не шипит больше и не царапается. Голодный, наверное.
– Поехали.
Решаю, что отвезу его сегодня домой, а завтра придумаю, куда пристроить. Предложу знакомым или позвоню в приют для животных.
Сажусь в машину, усаживаю малыша на пассажирское сидение и вставляю ключ в замок зажигания.
– Пожалуйста, только не это! – шепчу я, когда Мерс снова не заводится, – давай… ну, давай, заводись… я тебя умоляю…
Бесполезно. Ни спустя пять минут, ни спустя десять двигатель так и не завелся.
Уронив голову на сложенные на руле руки, судорожно ищу выход из положения. Что делают в таких случаях? Звонить?.. Куда? Кого вызывать? Эвакуатор или какую-то другую службу?
Кручу в руке телефон, думая, с кем можно проконсультироваться. Ответ лежит на поверхности, но я сознательно отодвигаю эту мысль на задний план.
Что делать? Выйти на дорогу и попытаться остановить кого-нибудь? Это очень опасно. Я за городом вечером одна на трассе.
О’кей. Ладно. Наверное, позвонить Егору сейчас будет самым правильным. Он работает с автомобилями, должен разбираться в этой теме, как никто из моих знакомых.
Ищу в мессенджере нашу переписку и нажимаю на вызов.
– Киса Вика? – слышу низкий насмешливый голос, от которого на коже начинается теплое покалывание, – сама позвонила? Соскучилась?
– Не обольщайся! – язвлю в ответ, – я… я просто спросить хотела…
– Спрашивай.
– Куда лучше звонить, если я заглохла на трассе?
– Ты заглохла на трассе? – быстро переспрашивает он.
– Да, машина не заводится. Так, куда лучше звонить?
– Вообще-то, в таких случаях звонят мужу.
– Я в курсе, – проговариваю вкрадчиво, – если бы он был в городе, я бы так и сделала.
– Ага… – слышится тихий смешок, – значит, пока мужа в городе нет, я за него, так?
Неожиданно перехватывает дыхание и в груди екает сердце.
– Спасибо за помощь, Егор, я, пожалуй, кому-нибудь другому позвоню.
– Ладно, пошутил я… Ты где?
– Ленинская объездная, девятнадцатый километр.
– Сиди в машине и ни с кем не разговаривай, – говорит он серьезным тоном, – я буду через полчаса.
– Ты сам приедешь? – вырывается у меня.
– Сам, Киса, потерпи чуток.
У меня даже поблагодарить не выходит. Отключившись, прижимаю телефон к груди и пытаюсь успокоиться. Я ведь в глубине души рассчитывала на это, правда? На то, что он приедет сам. Чего теперь трястись?
К тому же, поводов для паники нет. Пообщавшись с ним поближе, я сделала вывод, что он не из тех, кто станет преследовать женщину. Зверь, может, не миллионер, как мой муж, и образования у него нет, но он точно не страдает от недостатка женского внимания.
Закрывшись, как велел Егор, в машине, я беру притихшего котенка в руки и прижимаю к груди.
– Ты кто? Мальчик или девочка? М?..
Малыш, пригревшись, начинает тихонько урчать.
– Наверное, девочка, да? Такая нежная… доверчивая…
Вскоре крохотуля засыпает. Я тоже, прикрыв глаза, жду, когда приедет наш спаситель.
Он приезжает даже раньше, чем обещал. Через двадцать минут. Увидев, как он паркует джип капот к капоту с моей, выхожу из машины.
– Здравствуй. Спасибо, что приехал.
– Привет, – роняет он и начинает поднимать крышки капотов.
Пока он подсоединяет провода, я незаметно его разглядываю. Сегодня на нем белая, с драным воротом, футболка и черные потертые джинсы. На ногах белые кроссы. Короткие волосы взъерошены, будто он недавно из душа и пахнет от него как-то… по-мужски.
Если бы я не знала, что он работает в автосервисе, решила бы, что он тренер из фитнес-клуба. Единственное, что отличает его от них – это отсутствие лоска и самолюбования своей внешностью.
Ему словно все равно, во что он одет и как выглядит. Я не заметила на его шее цепей, на пальцах нет вульгарных перстней. Из украшений на нем только спортивные часы, сильно не похожие на дешевый ширпотреб с китайского рынка, да татуировки, выглядывающие из-под рукавов футболки.
– Нравлюсь тебе? – цепляя повода к моему аккумулятору, вдруг спрашивает Егор.
– Что?..
– С мужем своим сравниваешь?
– Тебе до него, как до Луны пешком.
– Серьезно? – смотрит на меня, заломив бровь, – такой идеальный, что поменять жене аккумулятор в машине выше его императорского достоинства?
Глава 13.
– Иди в машину, – кивает Зверь в сторону джипа, – холодно уже.
Я могла бы сесть в свою, но почему-то послушно иду в его. Жду, когда он откроет мне дверь, и сажусь на переднее пассажирское сидение. Егор обходит машину сзади и садится рядом.
Мне враз становится труднее дышать. У него густая мужская аура. Слишком мужская. Пропитанная тестостероном и адреналином. А еще от него веет опасностью. За извечной снисходительной усмешкой кроется бешеный темперамент.
– Ты зачем на трассе остановилась? Сикать захотела?
Ну, и манеры!
– Вот! – достаю из-за пазухи котенка.
– Что, вот? Кот сикать захотел?
– Она мне под колеса бросилась! Кто-то выбросил здесь котят.
Егор хмурится. Смотрит на котенка в моих руках, а потом в мои глаза.
– И куда его теперь? Себе оставишь?
– Нет! – мотаю головой, – мне нельзя, мне Костя не разрешит.
– Костя это муж?
– Да.
– Почему не разрешит? Не любит животных?
Вообще-то, да, не любит. Вернее, совсем к ним равнодушен.
– У него аллергия, – отвечаю прямым взглядом.
– Ясно. Зачем подобрала тогда?
– Не бросать же ее здесь. Кто-нибудь задавит или собаки бездомные задерут.
Усмехнувшись, Егор забирает котенка из моих рук, ненароком касаясь при этом меня пальцами. Вздрагиваю как от ожога. Зверь замечает, вскинув взгляд, сощуривает глаза. Смотрит на меня алчно, как на добычу.
Это длится всего секунду, но я за мгновение успеваю испытать целый спектр разных эмоций. Страх, неуверенность… азарт. Последнее повергает в ужас. Резко отведя взгляд, делаю большой вдох.
Срабатывает инстинкт самосохранения.
Бежать.
– Это кот, – проникает в охваченное смятением сознание голос Егора.
– Что? – не сразу понимаю.
– Это кот… не кошка… – проговаривает он, заглядывая котенку под хвост, – если поможешь выбрать ему имя, я обещаю его пристроить.
– Правда?
– Правда. Твои варианты?
– Эмм… я никогда еще не придумывала клички животным, но, давай, попробую…
– Что, совсем никогда?
– Нет. У нас не было домашних животных, – улыбаюсь грустно.
Папа обещал собаку на мой седьмой день рождения, но незадолго до него попал в смертельное дтп. Маму же я на животных уболтать так и не смогла.
– Сочувствую, – говорит Егор серьезно и показывает глазами на сидящего на его коленях котенка, – итак?..
Я шумно вздыхаю и, задрав голову, кверху, начинаю перечислять:
– Персик… Желток… можно назвать Лучиком или Маркизом… Лютик…
– Ты сейчас серьезно? – перебивает меня насмешливый голос Егора.
– Конечно… тебе не нравится?
– Он мужик – натурал. Ты хочешь унизить его мужское кошачье достоинство? Как он кошечкам представляться будет? Привет, я Персик, уединимся?..
Не сдержавшись, начинаю смеяться. Егор, глядя на меня тоже улыбается.
– Ну, хорошо, – успокоившись, сдаюсь я, – давай, что-нибудь мультяшное.
– Валяй.
– Гарфилд, как тебе?
– Банально.
– Да?.. Леопольд. Симба.
– Решено! – хлопает ладонью по рулю и поднимает котенка на уровень глаз, – нарекаю тебя Василием!
– Эй! – вскрикиваю я, – Васька?! Ты серьезно? Это еще банальнее, чем Гарфилд!
– Не обсуждается! Он мужик или кто?
– Дай его сюда, – тянусь к котенку, – его будут звать Симбой.
Егор отводит руку с котенком в сторону, но я не сдаюсь. Дотянувшись, обхватываю рыжий комочек пальцами и в тот же момент чувствую, как мой затылок накрывает большая ладонь.
Я каменею. Мы врезаемся друг в друга взглядами, как соперники на ринге. Воздух вокруг потрескивает от напряжения. Он смотрит на меня как на жертву, словно заранее уверен в своей победе.
Давление руки на затылке усиливается. Засасывая меня в омут зеленых глаз, Егор медленно сокращает между нами расстояние.
Все, что я сейчас могу делать – сопротивляться, уводя тело в противоположную сторону. Получается откровенно плохо. Силы не равны.
Дыхание сбивается, сердце грохочет сразу везде. В горле, висках и где-то в области пупка.
Очередной судорожный вдох бьет по моим рецепторам его запахом. Мужским, терпким, чужим.
Боже…
Когда между нашими лицами остаются считаные сантиметры, я, признавая поражение, прикрываю глаза. Ненавижу себя и презираю, но иду на это осознанно.
Он не набрасывается на меня, как животное. Сначала чувствую на коже теплое дыхание, а затем его губы. Твердые и горячие. Целуют неторопливо, но основательно и властно.
Манера завоевателя. Прийти на чужую территорию, и уверенно, без спешки, взять то, что хочется.
Мой мозг сопротивляется, потому что я никогда не была в роли побежденной. А тело слабовольно подчиняется. Только поэтому я впускаю в свой рот чужой язык. Только поэтому принимаю его как дорогого гостя. Задыхаясь, жадно пью чужой вкус и не могу насытиться.
Рыкнув, Егор, углубляет поцелуй, вонзает пальцы в мой затылок так, что я чувствую, как рвутся волоски под его рукой.
Он съест меня… Сожрет без остатка прямо здесь, в своей машине на трассе.
Запаниковав, скребу ногтями по его предплечьям. Жалобно мычу в рот, прося о помиловании.
– Хватит… пожалуйста… – шепчу, когда он, наконец, позволяет мне сделать глоток воздуха.
Резко выдохнув, он снимает с меня руки и садится ровно. Сидит молча, восстанавливая дыхание, примерно минуту, а затем, припечатав меня тяжелым взглядом, выходит из машины.
А меня буквально смывает волной ярости.
Оставив котенка на сидении, я выбегаю следом. Не давая себе отчета в собственных действиях, налетаю сзади и начинаю бить кулаками в мощную спину.
– Козел… сволочь…
