(Дориан) – Надеюсь вы не против, что проведете время в моем присутствии.
(Лорге) – Напротив, я бы хотела узнать вас поближе, может Рамон и разрешил вам участвовать в испытании, но лишь только от ваших навыков зависит судьба моего народа и моей малышки.
(Дориан) – Мало кто хочет узнать меня поближе, особенно те, кто видел меня под стимулятором и зовом битвы. Не беспокойтесь, я покажу этому напыщенному куску чешуи, как сражается истинное чудовище. После вашей встречи я перемолвился парой словечек с этим Видо. Я думал, что эго моего отца не знает границ, но я сильно ошибался. Я не убью его, но причиню боль, от которой он будет умолять меня избавить его от страданий. В свою очередь, я буду наблюдать за его попытками противостоять мне и наслаждаться его агонией! Прошу прощения, иногда меня заносит.
(Лорге) – Я буду наслаждаться его агонией вместе с вами. Не беспокойтесь, я презираю и ненавижу это отродье еще больше, чем его отца. Была бы моя воля, я бы отдала его вам на полный допрос с предсказуемым исходом.
(Дориан) – Ха. Отец в вас не ошибся, я думал это будет очередной дипломатический ход, но если он решил присутствовать лично, это будет истинная бойня. Идеальный хаос! Да Сирена, что? Понятно. Через несколько минут мы совершим посадку на платформе. Держитесь покрепче моя царица, сейчас нас хорошенько тряхнет. Сегодня вы увидите в действии капитана чемпионов и вы поймете, почему империум человечества боятся в множестве систем, где не вступала нога моего отца, ну или протез. В зависимости от ноги, с которой он снизойдет на землю. Ведь где она вступала, вряд ли можно найти того, кто пережил его гнев и гордыню.
Корабль начал совершать посадку на площадке огромного передвижного планетарного города. Состоящего из десятков различных платформ, моделирующих различные условия и среды, которые Император наблюдал в мирах в не Земли при их полном покорении и если нужно, изничтожении. Курс был направлен на посадочную платформу, которая напоминала здешний мир. Она также была наполнена различной флорой и разрушенными постройками, что виднелись ранее. На данной платформе были видны свежие следы борьбы, крови и остатки тел, на которых присутствовали знаки различный принадлежностей. Император узнал несколько из них. Это известные группировки наемников, которые распространены во множестве секторах и практически за минимальную награду готовы сражаться и умирать. "Интересно, я и сам не раз прибегал к услугам данных организаций, ничего особенного, простые солдаты, которые верно служат деньгам. Но все же, должен признать, чтобы победить их требуются немалые навыки понимания как нужно вести боевые действия и разбираться с противникам, используя его слабости. Это разогрев генерала Яна, перед схваткой с Джеккиллом. Будет достаточно интригующе понаблюдать за кончиной такого хорошего стратега". Думал император, пока его мысль не сбило приземление. Лорге в сопровождении Дориана вышла из корабля и направилась в огромный купол, который ранее созерцали гости с Земли. Император дал знак чемпионам и все направились вслед за Императрицей. Дойдя до купола, Лорге показала направление Джеккиллу, где находился вход на арену. Джеккилл преклонился перед Императором и направился в указанном направлении. Спустя несколько мгновений Император с чемпионами поднялся на лифте, и вошел в помещение, которое представляло собой трибуну, с которой прекрасно можно было созерцать бой двух противоположных сторон. Рамон место рядом с Лорге, а чемпионы заняли остальные нижние свободные места и начали готовиться к незабываемому зрелищу.
Внезапно раздался вой сирен и голос, сообщивший, что испытание начнется через две минуты и нужно направить камеры на центр арены. ''Представление закончится быстро и это будет самое кровавое зрелище, что записали эти камеры''. Сказал Дориан и занял ближайшее к отцу место.
Джеккилл появился на арене, все взгляды были уставлены на земного чемпиона. Он сразу занял оборонительную позицию для быстрого нападения в полуразрушенном здании, где осталось несколько целых стен и стал ждать, когда появится прославленный генерал этого сектора. Через несколько минут распахнулись огромные двери с противоположной от чемпиона стороны. С начало вышло восемь ящеров, которые моментально заняли позиции и начали готовить наступательные орудия, разворачивая их на Джеккилла. Когда оборона была окончательно выстроена и все ящеры сняли орудия с предохранителей, вышел тот самый генерал с оператором, который должен снять его победу или…
(Ян) – У нас есть немного времени перед началом испытания. Мое имя Ян дэ Гур, я и мои лучшие воины будут вашими соперниками, но я прекрасно понимаю наше превосходство, поэтому предоставлю вам сделать первый ход. Даю слово, что ваше поражение не будет забыто в моей памяти.
(Джеккилл) – Мое имя Джеккилл, я служу лишь воле моего Императора, поэтому, после изничтожения ваших воинов, не молите меня о пощаде генерал. Лишь воля повелителя позволит сохранить вам жизнь, поэтому прошу вас, проявите всё ваше мастерство. Чтобы доказать моему Императору, что вы достойны продолжать служить вашему народу.
Генерал отошел назад в оборонительное кольцо и стал ждать, когда начнется испытание. В свою очередь Джеккилл во время разговора успел незаметно просканировать оборону и технологии своего противника. Заняв положение для рывка и максимально укрепив свою броню, он готовился пролить кровь и попробовать ее на вкус.
"Пусть ваше создание отключит все свои импланты, кроме тех, что даруют ему существование. Или ваш чемпион буден дисквалифицирован и победа будет автоматически за империей Харисто''. Прозвучал голос императора Харисто по всем уголкам арены и трибунах.
(Император) – Жаль. Я хотел пощадить генерала, но выполнив данные условия, на свободу вырвется то, что вселяет ужас даже в меня. Ему неведомо сострадание, им движут лишь инстинкты и голод. Я хотел показать милость Земли, но видимо придется показать, что значит истинное безумие. Мальчик мой, отключи импланты, выпусти его наружу!
(Дориан) – Черт возьми, я видал много всяких ужасов, но резню, что оставляет после себя Хайд, ни с чем не сравнится. Лорге, вам лучше не видеть это.
(Лорге) – Я буду рада, когда один из псов этой мрази сдохнет. Я должна это видеть.
Джеккилл развернулся в сторону Императора и преклонил колено, затем повернулся к генералу и сказал "Я давно хотел узнать, какова на вкус плоть вашего народа". Затем, как и было велено чемпион начал отключать все свои многочисленные импланты. Когда был отключен последний имплант, который подавал сдерживающий экстракт, подавляющий синдром раздвоения личности, Джеккилл рухнул на землю и потерял сознание. Он не приходил в себя длительное время. Генерал направил двух ящеров к телу, которое практически не подавало признаков жизни. Ящеры аккуратно подошли к Джеккиллу, один из них открыл огонь в лежащее тело, к нему присоединился и второй. Затем раздался смех генерала, который приказал сложить оружие и принести к нему тело. Он достал огромный заостренный серп из ножен, которым он рубил головы, которые позже подносил своему господину в качестве трофеев. Двое ящеров взяли Джеккилла, как вдруг тело, которое уже заживило раны от выстрелов пришло в себя. Огромные клыки Хайда, в одно мгновение разорвали глотку одному из ящеров, затем он переключился на другого воина, который не успел отреагировать на скорость гиены. Когти вспороли ему живот, а клыки грудную клетку. Он пожирал его живьем. Генерал Ян и оборонительное кольцо наблюдали за Хайдом, который закончив пир, обернулся к противникам, улыбался и облизывался, глядя на Генерала. "Огонь на подавление, не дайте ему подойти к вам в плотную". Несколько турелей, установленных ранее открыли огонь, к ним присоединились и остальные ящеры, которые с криками хотели отомстить за своих боевых братьев. Хайд пропустил несколько десятков выстрелов, но его скорость передвижения только ускорилась, боль придает ему силы, когда в свою очередь остальных она деморализует. Когда турели перегрелись, началась перезарядка. Но благодаря облаку пыли и дума от орудий, никто не видел, где затаился высший хищник. "Держитесь парами, спина к спине, мы не можем подпустить его, орудия на..''. Вдруг пара ящеров, которые были за турелями пали на землю, держась за свои горла, из которых хлынула кровь. Хайд одним скачком перепрыгнул турели и практически моментально свернул шеи лежащих воинов. ''Свежее мясо", сказал гиена глядя на генерала. Генерал отдал приказ задержать его любой ценой, а сам помчался к закрытому контейнеру. Оставшиеся ящеры бросились на Хайда, двое из них использовали тросы для удержания его на дистанции. Но скорость реакции гиены ни дала ни шанса его соперникам. Тросы воткнулись в землю, обезглавленные тела пали на землю, от одного взмаха когтей, острота которых сравнится только с жестокостью их владельца. Открыв контейнер, и вооружившись экспериментальной рельсовой винтовкой нового поколения, генерал хотел отдать приказ об отступлении своим солдатом. Но он узрел, лишь Хайда, который с звериной жестокостью разрывал грудную клетку последнего ящера, он был жив и корчился от агонии. Первый выстрел был направлен прямиком в голову солдату. Избавив его от страданий, генерал направил винтовку на Хайда. Но это не отвлекло его от пожирания воина. В это время дым рассеялся, пыль осела. Генерал увидел картину целиком, всё было в крови и внутренностях его лучших воинов, которых он лично тренировал и считал оплотом защиты и спокойствия своего мира. Генерал попросил прощение у своих солдат, за то что недооценил своего противника, и направил винтовку на Хайда. Услышав звук нажатия спускового крючка, гиена швырнул обглоданные останки ящера в генерала, сбив его наведение. Выстрел прошел через плечо Хайда, обездвижив его на мгновение, второй выстрел пришелся в правую голень. Генерал сделал еще несколько выстрелов и выкинул винтовку, из-за малого заряда, который она вмещала. Он достал серп и замахнулся на истекающего кровью монстра, как вдруг Хайд вцепился своими клыками в руку генерала, а ногтями прошелся по сухожилиям ног, чтобы лишить свою жертву подвижности и наслаждаться его болью. Ян достал спрятанный пистолет и спустил всю обойму в чудовище, что стояло перед ним, но услышал лишь смех, который доносился из его пасти. Хайд медленно подошел к истекающему кровью генералу и вонзил свои когти ему в брюхо, подняв его на свой уровень, он моментально вцепился ему в горло и разорвал без колебания. Когда жизнь покинула генерала, он направил свой взор на кусты, в которых все это время сидел бот-оператор и снимал в деталях всё происходящее. За одно мгновение Хайд оказался перед ним, готовясь сломать очередную жертву, но он остановился и приклонил колени, когда услышал голос своего господина.
(Император) – Слишком грубо, но сойдет. Отличная работа Хайд, но я бы хотел, чтобы эту арену покинул Джеккилл. Не уничтожай его, пусть они увидят нашу силу мой мальчик.
Хайд посмотрел на оператора, который впал в оцепенение от ужаса и направился к тому месту, где он очнулся. Сняв с генерала шлем и взяв рельсовую винтовку в качестве даров своему господину. Он лег на землю и дал команду на включение всех имплантов. Через несколько минут проснулся Джеккилл, осмотрев поля боя он ухмыльнулся и направился к выходу, где его ждал Император.
Император взял дары Хайда и отдал их Сирене, чтобы она отнесла их в хранилище трофеев на корабле. Затем он медленно начал обходить поле боя и внимательно рассматривал всё, что оставило после себя его лучшее чудовище, держа в руках голодневник, для записи всего что он видит. ''Идеальный срез, когти моментально разрывали броню, покрывающую воинов и крошили чешую. Затем они вторгались в плоть и разрезали все содержимое, даже кости. Но он не трогал жизненно важные органы, чтобы его жертвы парализованные и лежащие в агонии, наблюдали свой собственный конец. Идеальный хаос"! Затем Император подошел к телу генерала, он взял окровавленный серп и положил его на грудь генералу, сложа его руки в крест и положа на серп. "Ваша стратегия была провальная, с самого начала генерал. Вы пытались не подпустить его к себе, выстраивая круговую оборону вокруг открытого участка для введения не прекращаемого огня на подавление, но скорость и без чувственность к боли моего мальчика ни дали вам ни шанца. Мне жаль, что я не смог поговорить с вами до начала испытания. В наше время редко встретишь человека или ящера, который понимая свое явное поражение, не отступится от идеалов своего мира. Даю вам слово, что империум человечества не забудет ваше самопожертвование''. Император простоял над телом генерала еще несколько минут, дабы отдать дань уважения ему и его воинам. Затем он приказал стать с колен Джеккиллу и нагнувшись, сказал лишь одну фразу "Мне жаль, что не ты сражался на арене, но все же это было великолепно, передай Хайду мою признательность, но меня не покидает предчувствие того, что и тебе придется пролить их кровь, но уже не в рамках состязания". Джеккиилл снова ухмыльнулся и отправился в сторону, где его ждали остальные чемпионы, дабы поздравить своего капитана с блестящей победой и прекрасным зрелищем.
Император приказал чемпионом отвести Джеккилла на корабль и провести его полное обследование, чтобы убедиться в том, что регенерация заживила все его ранения, включая внутренние. А сам отправился обратно на трибуну, где Дориан обхаживал царицу.
(Лоргэ) – В первые за свою жизнь, я чувствую свободу, пускай и добытую таким омерзительным способом. Если все ваши чемпионы будут сражаться так же, мой мир ждет спокойствие.
(Дориан) – Я не ожидал, что вы досмотрите бой до конца. Я ошибался, ваша выдержка превзошла все мои ожидания. Не беспокойтесь, остальные чемпионы действуют не так хаотично, как Хайд, но жестокости им не занимать. Так что свобода вашего мира и вашей дочери обеспечена.
(Император) – Прошу прощения, что прерываю ваш разговор. Я хотел узнать, когда состоится следующий бой.
(Лорге) – Завтра в это же время.
(Император) – После обследования Джеккилла, он займется моим ремонтом, думаю управимся до завтра. Не смею отвлекать вас более и да, Дориан, тебе не кажется, что она более мудра чем ты. Не надейся, что получишь что-то большее, чем диалог вне рамок приличия.
Император быстро оставил своего сына с императрицей и направился в сторону своего корабля. "Моя рука, я почти не чувствую ее, подвижность на минимуме. Надеюсь она еще подлежит ремонту, иначе придется отправляться с Сиреной домой и пропустить бой Анны-Марии. Чувствую завтра всех ждет взрыв веселья. Это будет идеальный хаос"!
Глава 1. Часть 4
Джеккилл в течении длительного времени не выходит из корабельной мастерской, он занят починкой ручного протеза своего повелителя. Гиена пытается заменить иссохшие искусственные нервы, но их повреждения слишком серьезны. "Целостность корпуса в пределах нормы, трубы для поступления охлаждающей жидкости не повреждены, подвижность в пределах нормы. Но связь соединяющая Императора с его рукой повреждена слишком сильно, более шестидеяти процентов искусственных нейронов перегорело из-за нехватки охлаждающей жидкости, она была направлена на сохранение целостности ядра. Жаль одна из моих лучших работ, но при имеющихся у меня на данный момент инструментов и деталей, ремонт не может быть законченным. Я бы мог заменить нейроны на механизм, которым мой господин сможет управлять рукой по своему головизору, но это не практичное решение и займет слишком много времени. Нет, это не выход. Нужно возвращаться в империум. Это единственное решение, при котором повелитель сможет находиться в целости. Но Меня больше волнует ядро, если случится его очередной перегрев, то Император срочно должен быть доставлен на Землю. Нужно сообщить." Джеккилл открыл канал связи и передал Императору новость, которую он и так уже знал.
(Сирена) – Значит высаживаем наших и летим домой?
(Император) – Нет. Установка нового протеза слишком длительна, мы пропустим бой Анны-Марии. Также стоит учесть выход энергии пустоты. Повторный прыжок мы сможем совершить только через сутки, или наши тела поглотят её в избытке. А это неприятно, поверь мне. Следовательно, мне придется оставить Дориана за главного так, как ему придется следить за чемпионами.
(Сирена) – Он ведь не так уж и плох в дипломатии. Хотя, кого я обманываю. Согласна, к нашему возвращению он развяжет войну между всеми империями и тебе придется расплачиваться за его обдуманные игры слов. Так что Рамон, будешь тыкать во всех лишь одной рукой?
(Император) – Пусть я и буду без одного из своих протезов, но во мне их еще достаточно. Одним больше, одним меньше. Мое притягивающее лицо на месте, мне этого хватит. Пускай и большая его часть скрыта за визором, но тебе ли не знать мое тело.
(Сирена) – Полностью согласна. Тогда глушим двигатели. Через пять часов бой Электрисити. Я бы и сама не хотела пропустить, как она сделает десяток поджаренных ящеров в собственной чешуе.
(Император) – Сообщи остальным, что мы остаемся. Передай Анне-Марии, чтобы она действительно отдохнула, а не беспокоилась за мое состояние. Оно её не касается, я и одной рукой выигрывал войны, просто приходилось опускать винтовку на землю, для указания дальнейшего направления боевых действий.
Император слегка улыбнулся, похлопал свою давнюю подругу по плечу и направился к Джеккиллу в мастерскую, для обработки места крепления протеза, чтобы не было воспаления или инородные микроорганизмы, не смогли проникнуть в его организм. Обработка заняла всего несколько минут, Император попросил Джеккилла перестать волноваться о его состоянии и послал его к Электрисити, чтобы проверить ее эндоскелет на полную готовность к предстоящему испытанию. Верный слуга сделал как и было приказано, но в его взгляде, было ясно видно, что протез его, как и Императора заботит в последнюю очередь. Чтобы скоротать время и отвлечься от давно забытого чувства телесной неполноценности, он направился в личный корабельный бункер, где никто не сможет побеспокоить предаваться просмотру старых воспоминаний. Каждое важное событие Император отцифровывал, чтобы не забыть, как важно прошлое, особенно такое длительное, как его. Рамон сел за пустой стол, его окружали лишь белые стены и абсолютная тишина, которую он ненавидел больше всего. Он просмотрел отчет о двигателе после прыжка, некоторые показатели не сходились и это его волновало. "Странно, через двигатель прошло не так уж и много энергии пустоты, но системы зарегистрировали большой скачок при выходе из ретранслятора массы, возможно обшивка поглотила наибольшее количество энергии. После испытания Электрисити, нужно проверить все системы корабля. Возможно это правильное решение, что я не полетел домой, неизвестно, как бы повлияли показатели на прыжок. Позже передам данные Израилу, его народ имел больше понимания, как пользоваться данной технологией. Все же, я использовал Евангелиум, при создании этого корабля. Ладно, мне нужно отвлечься от проблем, а не погружаться в них глубже". Император закрыл все входящие потоки данных, затем связался с Сиреной, и попросил её приглядеть за Дорианом. Его волновала связь, возникшая у него с императрицей. Когда все внешние проблемы были решены, Рамон решил ненадолго погрузиться в свои воспоминания. Он откинулся на спинку стула и положил ноги на белоснежный стол. После полного расслабления, включился его визор, в котором сохранены самые важные моменты.
" Включить запись тридцать четыре семьдесят восемь" – На визоре появилось изображение, на котором была запись более чем двухсот летней записи. Император делал очередной обход по территории империума, где не так давно было подавлено восстание зверян, которые лишили отделиться от стен человечества, захватив часть земель в свое владение. Император разговаривал с солдатами, благодарил их за верную службу. Затем он вошел в передвижной медицинский центр, который оказывал помощь в лечении раненых солдат и жителей. Он пообщался со всеми ранеными людьми и зверянами, что не предали своего повелителя. Когда Рамон собирался уходить, его внимание привлек подросток, который был одет в окровавленную одежду и виртуозно вертел ножом бабочкой, перед своим лицом. Он подошел к одному из врачей и спросил про паренька в углу. Врач сказал, что его нашли, когда он убил нескольких повстанцев. Он изувечил их тела и продолжал наносить ранения, даже когда его нашла группа спасения. Позже, как выяснилось он жил здесь со своей семьей, бойцы сопротивления убили всех его родных. Император выслушал историю врача и подошел к пареньку. Он забрал его нож из трясущихся рук и спросил его имя. Но он услышал лишь плач. Император снова спросил подростка как его имя. Он протер слезы, разглядел того кто перед ним, упал на колени и попросил прощения. Как твое имя мой мальчик. В ответ он услышал лишь одно слово – Дориан. ''Меня зовут Дориан''. На этом моменте запись обрывается. "Прошло столько лет, а он до сих пор не может расстаться со своими внутренними демонами. С нашей первой встречи он сильно изменился, из паренька, который ненавидел мир и себя, он превратился в мужчину, который научился направлять всю свою ярость в благое русло. Он много раз заставлял меня пожалеть о моем решении, усыновить парнишку с улицы. Но мы смогли преодолеть это. Он мой сын и ничто не может этого изменить''.
" Включить запись пятьдесят семь восемьдесят четыре '' – На визоре появилась изображение, на котором была запись десятилетней давности. Император находился в своей лаборатории, напротив него сидел Дориан. Император проводил обследование ножных протезов своего сына, после длительного сканирования и осмотра, он попросил Дориана снять протезы. Они пришли в полную непригодность и придется заменить их на новые модели. Спор о замене имплантов шел достаточно длительное время, Дориан убеждал, что протезы не представляют никакого вреда и они работают также, как и раньше. Тогда Император установил старые протезы. Но предупредил, что он не будет нести ответственности, если они дадут сбой во время операции. Дориан медленно сел на место, снял свои установленные протезы и с явным недовольством отдал их отцу. Император похвалил сына за понимание, ему, как ни кому другому понятно, насколько неприятно привыкать к новым частям тела. Через несколько минут появился Джеккилл и принес то, чего они оба ждали. Джеккилл установил новые импланты и попросил Дориана пройтись по прямой линии. Он встал, прошел неуверенной походкой, но на обратном пути он понял баланс новой системы и в полу беге аккуратно сел на место. Император похвалил своего мастера за выполненную работу и отдал старые протезы, чтобы он привел их в полную функциональность для будущих времен. После ухода Джеккилла, Дориан подошел к беговой дорожки и с небольших темпов начал ускоряться до скорости, которой он ранее не достигал. Затем он вколол стимулятор и на дорожке начал бежать демон, который был рад новым возможностям. Он бежал в течении пятнадцати минут, до конца действия наркотика, после вышел с дорожки и сделал несколько упражнений на ноги. Когда он остановился и сел явно в приподнятом настроении, Император дал журнал с очередной миссией и показал направление на дверь. Дориан с улыбкой помчался на новых протезах готовиться к заданию. Когда Император остался один, он снял свой ручной протез и начал проверять целостность корпуса. Но его остановил шум, издаваемый из-за двери. Когда он направился к источнику недовольства, он столкнулся с новым капитаном особого отряда под управлением своей дочери Вероники. После того, как она приклонилась перед повелителем, он пригласил ее пройти в личные покои, для обсуждения её дальнейшей работы. На этом запись обрывается. "Мой мальчик всегда был таким, или это я таким его cделал? Никогда не мог ответить на этот вопрос, в прочем, это не важно. Он всегда рядом со мной, мне этого достаточно. Прошло не так много времени, но я уже скучаю по ней. Когда вернемся домой, я отниму мою плутовку у Вероники. Мы давно хотели отметить годовщину нашей свадьбы, но империум не дает нам передышки. Решено, при возвращении у нас будет праздник, а не мгновение".
Император готовился к просмотру очередной записи, когда на визоре высветился вызов от Джеккилла. Он прекрасно понимал, что это что-то важное, иначе бы его никто не посмел побеспокоить.
(Император) – Да. Что случилось?
(Джеккилл) – Электрисити не сможет участвовать в грядущем испытании, ее обшивка эндоскелета поглотила слишком много энергии пустоты. Если она будет участвовать, то эффективность боевых действий упадет на половину и..
(Император) – Понятно. Так вот куда ушел основной заряд, металл из которого состоит ее эндоскелет схож с тем, что мы использовали при создании двигателя корабля. Ей нужно пройти процедуру очистки и вывести из него весь отрицательный заряд. Займись этим и сообщи Сирене, что ее выход сегодня.
(Джеккилл) – Как прикажите. Через два часа состоится испытание. К этому времени я приведу все оборудование для битвы в порядок. Затем займусь очисткой Электрисити.
Император аккуратно встал, и ударил по столу своим кулаком, крайняя часть стола треснула и откололась. После выплеска своего гнева, он сел на место и отправил сообщение Сирене, чтобы она вернулась на корабль. "Я надеялся, что все пройдет по плану, но видно, придется ориентироваться по ситуации. Осталось менее двух часов до испытания, а оборудование для боя Сирены еще не настроено. В моем состоянии я не смогу помочь Джеккиллу. Соберись Рамон, ты и твои люди переживали и не такое. Поражение в локальном конфликте ничто, перед победой в войне. Ее музыка разорвет арену на части. Да. Идеальный хаос"! Закончив монолог с самим собой, Император отправился в мастерскую, где решил осмотреть оборудование, пока ждет Сирену. Он подошел к хранилищу оружия, откуда перенес за несколько раз, все оборудование, что пригодится воительнице для битвы на арене. Сначала он взял усилитель, который предназначен для расширения возможностей оружия массового поражения, с помощью которого Сирена играет свои роковую песню смерти. Затем он настроил адаптивную броню, которая снижает вес переносимого оборудования, под хорошо знакомые ему габариты своей старой подруги. И затем он взял саму виновницу торжества. Это звуковая винтовка, разработанная исключительно для уничтожения противников, значительно превосходящих по численности основные войска империума так, как звуковые колебания испускаемые этим оружием опасны для любой органики. Лишь нескольким десяткам солдат в империи разрешено эксплуатировать данное оружие.
Позади Императора раскрылись двери, в них вошли Джеккилл и Сирена. Джеккилл сразу приступил к настройке и установке оборудования, попросив Сирену встать по центру, дабы все части брони были собраны без брешей и уязвимостей.
(Сирена) – Через час я зажгу на арене, но пообещай, если твое состояние ухудшится, то мы немедленно отправимся домой. Прости, ты знаешь я за любое движение, особенно кровавое. Но если с тобой что-то случится…
(Император) – Мое состояние тебя не касается. Лишь мне решать, когда я отправлюсь домой. К тому же, когда в последний раз мы так веселились?
(Сирена) – Я прекрасно знаю твои речи, ладно. Но если твоя железная тушка упадет на императрицу, не думай что я буду помогать нести тебя, Рамон.
Император ухмыльнулся, пожелал удачи в наступающей битве и направился в сторону выхода, чтобы занять место на знакомой ему трибуне. И проверить, чем занята его головная боль, в лице младшего сына.
У входа на трибуну Императора ждали его чемпионы, но их было всего трое. Увидев своего господина в его нынешнем состоянии, чемпионы все равно не двинулись с места и ждали команды, которую даст Император.
(Император) – Где остальные?
(Урия) – Джеккилл занят подготовкой Сирены к испытанию, а Израил снимает отрицательный заряд с Анны-Марии. Они не смогут узреть бой, очистка займет несколько часов. А господин Дориан и императрица, ведут светскую беседу на трибунах, ожидая вас.
(Император) – Занимайте места. Арлекин, я поручаю тебе мою защиту. В нынешнем состоянии мои боевые функции ограничены. Просто сопровождай меня и внушай страх во всех окружающий.
Арлекин смерти улыбнулся и кивнул своему господину в знак готовности к своим новым временным обязанностям. Император и чемпионы заняли свои места и стали готовиться к предстоящему зрелищу. Лишь номер пять не занял свое место, а встал рядом со своим господином, держась за свои лезвия и оглядываясь по сторонам. В открывшихся дверях показались Дориан и Лорге, они неспешно вошли и заняли свои места. Но их диалог закончился, когда они увидели Императора. Дориан подошел к отцу, чтобы узнать его состояние, но ответа от Императора не последовало, лишь жест занять свое место. Его больше волновал предстоящий бой так, как Сирена не была заранее к нему подготовлена, а ее противник неизвестен. Император шепнул своему Арлекину что-то на ухо и застыл, до наступления испытания. Номер пять с улыбкой встал на место и готовил свои клинки.
До начала испытания оставалось всего несколько минут. Арена, на которой она будет проходить была похожа на ту, на которой Джеккилл одержал свою победу. Но здесь практически не было растительности и было больше зданий для занятия различных позиций ведения боя на любую дистанции. Также она была шире, для более маневренных действий и быстрых смен позиций так, как укрепленных укрытий было предостаточно. Арена явно не была использована ранее, это будет первый бой на ней. Так же, как и в прошлый раз открылась первая дверь, через нее вышла Сирена и сразу же заняла центр арены, но перед этим она положила свою старую снайперскую винтовку "Вдову" не далеко от центра арены в хорошей позиции для стрельбы. Ее адаптивная броня закрывала практически все тело, открытой оставалась лишь нижняя часть лица. Усилитель был крепко закреплен на ее спине, но не стеснял ее движений. Звуковая винтовка, которая была подготовлена и разогрета, ждала, когда ее хозяйка заиграет песню смерти. Когда все приготовления были завершены, она положила винтовку на землю и достала из-за спину свою раритетную гитару и начала играть. Не отводя глаз от противоположной двери, откуда должен был выйти ее противник. "Не вижу уязвимостей, все части брони сопряжены вместе с собой аккуратно и плотно. Усилитель закреплен не вплотную, для более маневренного ведения боя, это снизит эффективность звуковых волн, но даст пешее преимущество Сирене. Хорошая работа мой мальчик. Но в её песне слышны ноты волнения. Если бы еще знать против кого она будет сражаться, если в рядах противника будет техника, то ей придется использовать все особенности адаптивной брони, но в таком случае ее боевая эффективность будет пропорциональна уменьшена поглощенным ее уроном". Но в очередной раз размышления Императоры были прерваны.
Вой сирен раздался на всю арену, как и в прошлый раз он попросил направить камеры на центр арены. И сообщил наконец имя противника. Анаэ Дэ Леви – генерал вооруженных сил империи Ируне. "Значит вот кто противник Сирены, жаль, что это имя мне ничего не говорит. Но Лорге явно знает этого генерала, но по ней не понятно, она хочет ее смерти или нет. Должен признать, она умеет контролировать свои эмоции".
(Лорге) – Сможете ли вы пощадить её, если она признает свое поражение? Возможно генерал и служит моему врагу, но она не раз помогала моим людям в сложных ситуациях. Я обязана ей многим.
(Император) – Интересно. Я подумаю над вашими словами во время испытания, прошу прощения, но если генерал не докажет, что она достойна спасения. Сирена сыграет лишь похоронный марш.
Лорге сделала вид, что слова Императора не волнуют её, но было заметно, как она на мгновение потеряла контроль. Император сразу захотел увидеть ее реакции, на гибель подруги. Ведь если получать от смерти наслаждение, то зачем торговаться с ней за свое спасение?
Вот наконец открылась дверь на противоположной стороне. Из нее вышло несколько десятков солдат, представляющих разные военные направления. Они явно знают свое дело. Те, кто носили упрощенную броню, заняли возвышенности. Остальные заняли оборону в центре, они явно готовились к сопротивлению в стиле Хайда. Но каждый чемпион является противоположностью друг-другу, это сыграет ей на руку. Когда все солдаты заняли свои позиции и на Сирене показалось несколько десятков лазерных указателей, вышел и сам генерал. Она заняла позицию за своими людьми и ждала первого действия от своего оппонента. Но Сирена не отводя глаз от позолоченной яркой брони генерала, только сильнее начинала играть на своей гитаре. После нескольких минут игру, сыграв финальный аккорд. Сирена отнесла гитару в сторону, чтобы не портить инструмент, который дорог ей как память о прошлом. Затем, взяв в руки свою вторую любимую двухсоткилограммовую винтовку, резко направила ее на генерала и произнеся – "Бах". Она с ухмылкой опустила свою красотку на землю и решив проявить хоть немного уважения, заговорила со своей будущей жертвой от заряда веселья.
(Сирена) – Зря ты привела стольких ребят тягаться с такой хрупкой девушкой как я, на мой взгляд это нечестно. Может попросишь их удалиться, ведь какой генерал отправляет солдат на верную гибель иль думаешь они защитят тебя? Я не тот комок злобы, что игрался с солдатиками ради удовольствия, для меня эта работа, а потом уже веселое времяпровождение. Так что скажешь? Один на один, или сначала сыграем в игру догони меня или сдохни?
(Анаэ) – Вы весьма самоуверенны, но я вижу что вы можете себе это позволить. Мои люди здесь, потому что их верность заслужена тысячами битв бок о бок. Я никого не держу здесь, они сами решили прийти сюда, зная, что это, возможно, их последний бой.
(Сирена) – Благородно, но глупо. Что ж, готовьтесь быть похоронены в общей могиле. Как и раньше вы будете лежать бок о бок, ну может немного не такими, как пришли сюда, но это зависит лишь только от вас генерал. Что ж, дадим рожку в этой дыре!
Не дожидаясь сигнала о готовности, Сирена направила винтовку себе под ноги и включала её на минимальную мощность. Всю арену затрясло, будто, платформа на которой проходит испытание сошла с орбиты и начала падать прямиком на планету. Все солдаты, занявшие возвышенности потеряли свои позиции. Звуковая волна, направленная в землю, создала резонанс, который сломал или обрушил большинство укрытий, забирая у противника его преимущества. Остальные солдаты окружили генерала, защищая ее от руин, в которые превращается арена. Затем она резко подняла винтовку над собой и отошла назад к ближайшему укрытию. Волна дезориентировала всех противников, те кто был ближе всего к смертоносной повелительнице звуковых волн, держались за уши из которых пошла кровь. Когда генерал смогла встать на ноги, она сразу сняла свой шлем и выкинула его, как можно дальше. От него уже не было проку. Стекло треснуло и не позволяло увидеть картину поля боя. Как только генерал пришла в себя, она услышала несколько выстрелов, затем рядом с ней упали тела двух ящеров. Они уже были мертвы, выстрелы пробили их шлемы насквозь. Моментальная гибель.
(Сирена) – Я называю мою винтовку "Вдовой", она оставила много семей без отцов, та ещё шалунишка. Она произведена для уничтожения тяжело бронированных целей и использует пули с антиматерией, так что никакая броня вас не защитит.
Затем раздался очередной выстрел, и ящер закованный в тяжело бронированный скафандр, держащий перед собой пуленепробиваемый щит, упал замертво, так же, как и его товарищи.
(Сирена) – Я целилась в вас, прицел сбился, моя вина, но этого больше не повторится.
Генерал взяла гранатомет, из рук своего мертвого друга и приказала остальным не прекращать огонь, чтобы не давать ей простора. Она сделала несколько выстрелов в основания здания, в котором укрылась Сирена, и дала сигнал сосредоточить огонь на опорах. Ее план сработал, на Сирену рухнул второй этаж. Ящеры быстро окружили обломки и начали минировать их. Но сквозь обломки проследовало еще пара выстрелов, и солдаты, держащие взрывчатку, сами стали жертвой своих зарядов. Сирена быстро выбралась из под обломков, и запустила под ноги пару дымовых гранат. Генерал дала сигнал об отступлении. Она и еще дюжина ящеров организовали круговую оборону, как вдруг из дыма ринулась воительница, она бросила двух солдат к ногам генерала.
(Сирена) – У вашего вида крепкие шеи, пришлось приложить немало усилий, чтобы свернуть их. А теперь, когда мы открыли концерт, вы можете сдаться или…
Генерал нажала на детонатор, и под ногами Сирены взорвалась одна из ранее заложенных мин. Все солдаты разом открыли огонь, несколько пуль смогло пробить ее броню и ранить. Но не чувствуя ничего, кроме безудержного веселья, Сирена подняла звуковую винтовку и направила ее на солдат.
(Сирена) – А вы знаете толк, как сделать девушке больно, но раскрою вам один секрет. Только мне дано право разбивать чужие сердца!
Сирена воткнула винтовку в землю и начала подходить к своим противникам. Арену вновь затрясло, но с силой превышающей ранее. Сирена быстро схватила оружие у двух мертвых солдат лежащих неподалеку и открыла огонь на подавление. Практически все солдаты были ранены, те, кто смогли встать, бросились на смертоносную певицу, но их попытки были тщетны. Ничего не могло пробить ее броню, она убила всех, оставив лишь в живых одного генерала. В тоже время винтовка перестала разрушать арену и затихла.
(Сирена) – Кончился заряд, но я успела сделать все, что задумала. А теперь осмотритесь генерал, как вам моя шоу-программа? Для сольного выступления не так уж и плохо. Я могла убить вас всех сразу, но как же камеры. Толпа требует зрелищ. Ладно, хоть сейчас вы готовы сдаться?
Генерал бросилась на Сирену с особой жестокостью, но ей было все равно. Хотя броня и была повреждена, но она была еще в состоянии отразить не одну атаку. Она взяла генерала за правую руку и сломала ее, вызвав открытый перелом. Оставив корчиться в агонии своего оппонента, Сирена разгребла руины и подобрав свою винтовку, подошла к истекающей кровью генералу, передернув затвор. "Спрошу еще раз", но в ее голосе не было сарказма, это было решение.
(Анаэ) – Нет. Я, как мои братья и сестры покинем эту арену вместе, пускай и не при жизни.
(Сирена) – Мой Император не спустил бы спусковой крючок, но вы не признали поражение, поэтому я выстрелю. Но хочу, что бы вы знали, мне понравилась это выступление.
Cирена нажала на спусковой крючок, генерал пала замертво. Выше плеч ничего не осталось, лишь корчащаяся тело. Затем она подобрала шлем, ранее выкинутый генералом, в качестве трофея своему старому другу и направилась к развалинам. Она вновь взяла гитару в руки и начала играть, как будто ничего не произошло, ожидая, когда Император придет за ней.
(Император) – Мне жаль вашу подругу, но она не признала поражение. Не держите зла на моего чемпиона, это я ее всему обучил. И прошу, не забывайте, любой, кто выступает на арене падет перед моим величием, в лице моих людей. Я бы пощадил ее ради вас, но видимо не судьба.
Император в сопровождении своего Арлекина покинул императрицу, которую разрывала ненависть к своему союзнику. Они подошли к Сирене и ждали, когда она закончит свою победную песню. Через несколько минут, когда прозвучал финальный аккорд. Сирена подобрав всё свое снаряжение и вручив шлем своему старому другу, направилась к выходу, истекая кровью. Она медленно дошла до выхода, где ее встретили Моомон и Урия. Император приказал отнести её в корабельный мед-отсек и залечить все раны. Когда Император и Арлекин остались одни, он извинился перед своим слугой, что кровь генерала не на его руках. Осмотрев поле боя, и подобрав несколько винтовок мертвых ящеров, он подошел к генералу. И проявив уважение к ее непоколебимой верности и храбрости, положил одну из винтовок ей на грудь, и скрестив его руки, покинул арену, с личным ангелом смерти за спиной.
"Cирена отлично справилась со своей ролью, она как всегда была так же красива, как и опасна Но надо будет отдать личную благодарность Джеккиллу. Он прекрасно подготовил её к битве. Адаптивная броня была собрана идеальна, в короткие сроки, а усилитель установлен не по правилам, но подходящий под арену. Завтра в это же время состоится третий бой. Против Харисто я направлю Моомона и Урию. Их командная работа превышает показатели среди других чемпионов, они идеальная пара уничтожителей моих недругов. Они покажут этим самодовольным ящерам, как нужно выполнять командную работу. Да. Это будет идеальный хаос"!
(Император) – Не беспокойся мой арлекин, скоро прибудет и твоя очередь. Я уверен, что ты не разочаруешь меня.
Номер пять, как всегда показал улыбку своему господину, в знак согласия с его волей. Дойдя до корабля, Император попросил не беспокоить его, он направляется в личный бункер. Для ожидания новостей от Джеккилла по поводу Анны-Марии и состояния Cирены.
Глава 1. Часть 5
Император в течении длительного времени не выходит из своего бункера, заперевшись за бронированными дверями. Он сидит в раздумье, держа осколок стола, который означает его гнев, вырвавшийся наружу. "Придется менять стол при возвращении, осколок можно соединить, но трещины не дадут той целостности, которой он обладал ранее. Вероника всегда говорит, что в порыве гнева я страшен. Но должен признать, удар был неплох, если бы это был мой протез, то стол бы развалился на части. Второе испытание подошло к концу, надеюсь к третьему больше не будет сюрпризов. Прошло достаточно времени, мое состояние пришло в норму. Вспомогательные системы закончили экстренный ремонт, но без моей руки, я все равно мало чем полезен. Ладно соберись Рамон, кровь пролитая на аренах принадлежит твоим недругам, ты хороший учитель."
Но раздумья прекратились, когда послышался стук с другой стороны дверей. Император разблокировал свой бункер, в дверях показалась Сирена. Она неспешно подошла к столу и села рядом со своим старым другом. Ее раны были заживлены медицинским оборудованием, но Император четко мог разглядеть несколько десятков новых шрамов, которые виднелись сквозь пропитанные кровью бинты. Она хорошо держалась, но боль ничего не скроет.
(Император) – Я. Прости. В твоих шрамах моя вина, я должен был более детально изучить вопрос с двигателем и пустотой, а не отвлекаться на прошлое.
(Сирена) – Это был хороший бой и мои шрамы заслуженно занимают своё место, ты виноват лишь в одном. В том, что тебя не было рядом и никто не прикрывал мне спину, как в старые времена.
(Император) – Ты всегда знала, что сказать, чтобы поднять настроение старому параноику, видящим угрозу во всем, что его окружает. Как там Анна-Мария?
(Сирена) – Израил и Джеккилл долго работали с ней в мастерской, они очистили ее. Но она снова не сможет поджарить этих пыжиков, ей нужно время на восстановление.
(Император) – Значит Урия и Моомон займут ее место в грядущем сражение, они слаженная пара. Когда следующее испытание? Я потерял счет времени.
(Сирена) – Ха. Это парочка покажет, как нужно нести хаос. У них достаточно времени, их битва состоится через двенадцать часов. Так что мне собрать их?
(Император) – Да. Я должен убедиться в их готовности. Передай Джеккиллу, что бы он отдохнул. В последние несколько дней, он без устали обеспечивал нам победы. Я сам займусь подготовкой к испытанию, не хочу видеть моего мальчика рядом в полусонном состоянии.
(Сирена) – Ты думаешь он тебя послушает? Удачи.
Через час Император и его чемпионы находились на арене, на которой было пройдено испытание ранее. Он стоял на месте, где погибла генерал Анаэ. На ее месте было огромное пятно крови и куски раскрошенной от выстрела брони. Император взял землю залитую кровью, она еще не успела высохнуть, затем попросил своего Арлекина собрать несколько образцов в других местах и отнести их на анализ в лабораторию. "Пусть Анна-Мария изучит их, я хочу знать о своем враге как можно больше, когда все анализы будут завершены. Пусть она пришлет их Моомону, я хочу чтобы все твои яды и стимуляторы были приспособлены к их организму, он значительно отличается от земного. "Арлекин пронесся по арене, и за несколько мгновений собрал более десятка проб грунта и частиц тел. Затем исчез в тени, заставляя чувствовать напряжение всех на арене, включая Императора. "Не могу привыкнуть к этому, хотя уже много лет наблюдаю за своим личным ангелом смерти, мои сыновья хорошо его обучили, даже страшно подумать, что чувствуют его контракты".
Урия по приказу Императора изучил кровь генерала Анаэ. Он получил часть информации, что несла её кровь, но из-за состояния кровяных телец, увидеть получилось лишь ее последние чувства и эмоции, что она испытывала до входа на арену и после. Он почувствовал гордость, которую генерал испытывала, за возможность представлять свой народ и страх, за незнание своего противника. Во время боя он ни чувствовал ничего кроме кромешного ужаса, который испытывала генерал. Но когда её линия информации подошла к концу, Урия отошел и упал на землю. Моомон сразу поднял своего товарища и вколол стимулятор, который снижает психическое напряжение.
(Урия) – Прошу прощения, но я ничего не узнал, что бы смогло помочь нам в грядущем испытании. Я видел лишь боль и отчаяние, кровь слишком стара, если бы я получил доступ к ее телу, я бы мог сказать больше.
(Моомон) – К сожалению тело практически сразу было удалено с арены, как и остальных ящеров. Я слышал разговор господина Дориана и императрицы. Они пошли проститься с ней, прежде чем их тела кремируют.
(Урия) – Я мог бы обратиться к информации, что несет императрица, мне достаточно лишь прикосновения к её телу.
(Император) – Нет. Мы и так знаем достаточно. Они дохнут как мухи на раскаленном солнце, нужно лишь повторить эффект, жаль здесь нет Майлза. Он бы показал, что значит добавить жару. Они быстры, как и их реакция на происходящее, поэтому нужно ввести переменную, которая вгонит их в ступор и сделает легкой мишенью. Затем нужно ударить по их флангам, чтобы рассредоточить их ряды, по одиночки они лишь насекомые. Они полагаются на численность и боевой опыт, в свою очередь мы полагаемся только на себя и технологии. Их броня, как и чешуя их крепка, но они действуют лишь по приказу своих командиров. Они лишь овцы, без пастуха, они дичь. Иначе говоря, действуйте не открыто, избегайте их атак, не пытайтесь контратаковать. Ждите когда в их рядах появится брешь и действуйте, бейте лишь тех, кто открыт и отходите. Их командиров оставьте на последок, так как это в первую очередь шоу, а не битва. Также стоит учесть их боевой потенциал, мы мало что знаем о их вооружении, поэтому заставьте сделать их первый ход. Исходя из увиденного делайте выводы и покажите, как сражаются на Земле.
Моомон и Урия вняли словам императора, и начали подготовку к грядущему испытанию. Урия начал проходить по всем кровавым следам и собирать их информацию, которая сохранилась на земле и еще была пригодна для чтения. В свою очередь Моомон отправил своих дронов в мастерскую, чтобы Израил подготовил их, полностью зарядил и наполнил нейролептиками. А сам просматривал записи предыдущих боев, для более детального анализа противника. Император дождался когда вернется его арлекин и они вместе направились для осмотра будущей арены.
Арлекин следовал за своим господином и не мог сдержать смеха, когда Император остановился у входа на арену, он поинтересовался какая забава не дает покоя его рассудку, но ответа не последовало. Они вошли на арену и Император начал изучать поле боя для своих чемпионов. Оно представляло собой сектор, состоящий из различный уровней защиты. Здесь не было никакой растительности, только стальные укрепления и десятки различных позиций для ведения боя. Центр арены был полностью свободен, но было видно лифт, установленный в пол. Также на арене присутствовали различные ограждения в виде проволок и электрических заборов. Также было заметно, что всё, что было установлено на арене, могло перемещаться с помощью подземных и стенных механизмов. "Интересно. Это поле боя, предназначено для тяжело бронированных единиц и техники врага. Стоит ожидать серьезного сопротивления. Моим чемпионом придется постоянно менять позиции, так как они будут перемещаться, также стоит учесть лифт, который подвезет пару или десяток сюрпризов моим бойцам. Мы не знакомы с боевой техникой врага в полной мере, здесь достаточно места для танка или даже полноценно оборонительного района, который может быть привезен на этом лифте. Если они заминируют центр, или найдут механизм подъема, то это сильно облегчит им задачу". Но раздумья Императора прервал Арлекин, который направил свой взор на одно из верхних укреплений. Он достал лезвия и за мгновенье оказался на высоте более семи метров. На Императора полилась кровь, затем рядом рухнул один из ящеров. Его горло перерезано, а кости переломаны при падении. Арлекин медленно подходил к своему Императору, неся на плече захваченного пленника. Как только спуск был окончен, пятый кинул ящера к ногам господина и приставил одно из своих лезвий к его горлу. Ящер быстро пришел в себя, медленно сняв шлем, он сначала посмотрел на Арлекина, потом на Императора.
(Император) – Ваша жизнь в моих руках. Кто вы и что здесь делаете?
(Исша) – Я главнокомандующий первым и третьим мобилизованных полков сил империи Харисто. И занимался тем же, чем и вы, я изучал арену для испытания с моим бывшим заместителем. Когда ваш разодетый друг оказался позади нас, это последнее что могу вспомнить.
(Император) – Не сейчас.
Арлекин улыбнулся, сложил клинки и встал за спиной своего господина.
(Император) – Прошу прощения за моего телохранителя, он относится к своей работе слишком серьезно. Как понимаю, никто не должен здесь находиться до начала. И мы все нарушили правила. Мы покинем арену, как и вы со своим другом. Вас устраивает данное соглашение?
(Исша) – Вполне, все равно хотел заменить его, не беспокойтесь, к началу и следа крови не останется, когда мы закончим с очисткой.
Император кивнул ящеру, который отличался от других ранее и в месте со своим Арлекином скоротечно покинул арену. Они вернулись обратно, где их встретил Моомон.
(Моомон) – Урия вернулся на корабль, ему нужно отдохнуть. Он узнал немного информации о тактике и вооружении, но из-за многочисленных прочтений все в его голове перемешалось. К испытанию он будет в порядке. Я также возвращаюсь, Электрисити прислала все данные. Вы были правы, я должен разработать новые формулы и синтезировать всё необходимое для нейтрализации врага.
Император вернулся на предыдущую арену и еще несколько минут стоял на месте, смотря на кровь генерала Анаэ. Он спросил своего телохранителя, понравилось ли ему зрелище. Но как всегда, кроме молчания и кивка, ничего не последовало. Затем они скоротечно вернулись обратно на корабль, но Арлекин исчез в тени исходящей от судна, а Император вновь закрылся в своем бункере. Он переслал все собранные данные о следующей арене Джеккиллу и Израилу, чтобы они помогли в тактической подготовке остальным. Когда закончились все дела, Император тяжко сел в кресло и сложа ноги на поврежденный стол, ввел себе дозу снотворного, чтобы хоть немного отдохнуть за последнюю неделю. Он включил свою любимую песню, которая исполнена Сиреной, сняв свой визор. Он закрыл глаза и стал дожидаться, когда наступят долгожданные покой и тишина.
Когда Император пришел в себя, после действия дозы снотворного, он аккуратно встал придерживаясь за стол и медленно одел на место свой визор. Как сразу же раздался срочный вызов от Дориана. Он сообщил, что до начала испытания осталось чуть более часа, и Лорге хочет поговорить с ним наедине, пока не собрались остальные чемпионы. Император быстро проверил состояние своих бойцов и пожелал им удачи в грядущем испытании, также он попросил при возможности пощадить главнокомандующего. Он произвел на Императора неожиданное положительное впечатление. После пары наставлений, он быстро отправился на трибуны, где его ждала встреча с Императрицей. При выходе из корабля, из тени к нему вышел Арлекин и продолжил следование за своим господином. Они быстро поднялись на трибуны, Император занял свое место, а пятый также стоял за спиной господина, как и ранее. Отношение Лорге к Императору изменилось после прошедшего турнира, было видно, что ей неприятно находиться рядом с ним. После нескольких минут молчания, Император разбавил тишину.
(Император) – Как прошло прощание с вашей подругой? Надеюсь мой мальчик не заставил вас чувствовать себя неловко. Поверьте мне, он это умеет.
(Лорге) – С ней пришли проститься тысячи. Она была лучом света, в мире, где правит мрак. Я хотела узнать, как сильно вы наслаждались ее гибелью? Возможно ваше лицо и скрыто, но улыбку безумия, я узнаю повсюду.
(Император) – Я не испытывал ничего, при ее гибели. Я видел и знал много достойных солдат, которых мне было жаль на их смертном одре. Генерал Анаэ не заслужила моего уважения. Она была слаба, как и ее воины. Это предсказуемый исход. Понимаете, хорошего солдата отличает не честь и достоинство, а выживаемость. Без пушечного мяса в виде своих солдат, она была всего лишь насекомым. Доброта, бескорыстность – это слова агнца на заклании. Мои воины мясники, вы овцы.
(Лорге) – Не заблуждайтесь Рамон, в любой момент хищник, может стать жертвой. Если это ваша настоящая точка зрения, то человек в вас давно мертв. На его месте лишь изувер и палач. Даю слово, я найду способ отплатить вам.
(Император) – Раньше я хотел поддерживать с вами отношения не только на уровне союза, но теперь. Только теперь вы осознали, какое чудовище сидит перед вами.
(Лорге) – Я знала с кем имею дело с самого начала. Вы просто…
Арлекин моментально приставил свой клинок к горлу императрицы. Капли крови начали стекать по клинку, он сделал небольшой надрез у гортани.
(Император) – Луч света во мраке. Как банально, но прозаично. Но вы забываете, что мрак порождается лишь светом. Если не было бы света, была бы только пустота. Я могу убить вас. Мне ничего не мешает заключить союз с Харисто, но я не сделаю этого. Наш союз меня не волнует, меня не волнует этот сектор и его населяющие твари, меня не волнуют ваши проблемы и радости. Я здесь лишь по одной причине. Я дал слово, что помогу вам. Я никогда не нарушаю свои слова. Я и есть свет, что разгонит мрак над вашим миром. Я Бог, что снизошел на грешную землю, чтобы очистить ее от порчи, что порождает жизнь. Если вы считаете, что я безумен, то вы правы. Но лишь заключив сделку с безумцев, вы познаете, что такое жизнь.
Арлекин слизал кровь со своего клинка и стал обратно за Императором.
(Император) – Мы забудем разговор, который только что произошел. Я просто хотел донести до вас, что продав душу, вы не сможете вернуть ее обратно. Я спасу ваш мир и мы больше никогда не увидимся. Все просто.
(Лорге) – Вы правы, все просто.
В момент раздора вошел Дориан, по кровавому клинку своего ученика и напряженному состоянию отца, он сразу узнал картину откровения. Заняв место по центру, Дориан начал диалог с императрицей, кидая взгляд на отца. Через несколько минут, когда кровь остановилась и все чемпионы заняли свои места. Император встал и подошел в плотную к защитному стеклу и попросил императрицу присоединиться к нему. Лорге заняла место рядом с ним, и с осторожностью оглядывалась назад, следя за арлекином.
(Император) – Прошу прощения за мое поведение. Просто поймите, когда-то я был таким как вы. Я верил, что у проблемы есть решение без приложения силы. Я потерял много хороший солдат, друзей. Пока не осознал, что лишь будучи чудовищем, можно создать идеальный мир. Поэтому хочу спросить вас. Вы сможете стать чудовищем для спасения своего мира?
Лорге хотела дать ответ Императору, но взглянув на стекло, она увидела отражение Рамона. На мгновение, ей привиделось нечто, от чего она оцепенела и не смогла дать ответ.
(Император) – Говорят, в зеркалах отражаются наши души. Я давно утратил свою. Иногда мне кажется, что в отражение я вижу нечто иное. За всеми нами водятся грехи, но только я смог заставить их работать на себя. Если и вы сможете подчинить их, то все склонятся перед вами. Но боюсь, в отражении вас будет ждать иная фигура.
Император хотел продолжить речь, но сирены арены прервали ее. Лорге села на место, и начала обдумывать ранее сказанные слова. Открылась первая дверь, через нее вышли чемпионы земли. Они сразу заняли центр арены, и стали ждать, когда выйдет их противник. Моомон распределил несколько записывающих дронов в разных частях арены, чтобы наблюдать с высока за происходящим на поле битвы. Урия спокойно, опираясь на железную балку, крутил барабаны своих шестизарядных револьверов. Но покой был нарушен, когда из центра арены подъехал лифт. Как и предсказывал Император, показался оборонительный район, состоящий из таких же передвижных участков как и сама арена. В течении короткого времени, бастион оброс орудиями со всех сторон и покрылся персональным щитом. Арена также активизировалась, некоторые участки переместились и были задействованы вспомогательные системы, в виде электрических заборов, различных насаждений и дополнительных укрытий. После сотрясений и полной боеготовности бастиона, из него вышел лишь один воин, честь знакомства с которым имел Император ранее. Он подошел к своим врагам и протянул им руку, в знак уважения. После соблюдения приличий, он зашел в зону прикрываемую щитом бастиона.
(Исша) – Можете звать меня Исша. Я главнокомандующий первым и третьим мобилизованных полков сил империи Харисто. Сегодня вашим соперником буду я. Как вы могли заметить, эта платформа работает без персонала, она полностью под моим контролем. Это было сделано по моей инициативе, если я сегодня проиграю, эта потеря будет незначительна и мои воины продолжат мое дело.
(Урия) – Я Урия. Это Го Че Агре. Сегодня мы будем вашими противниками, даю слово, это будет честный бой. Исход не важен, мы не опозорим наших господ.
(Исша) – Ха. Я знаю что у меня нет ни единого шанса, но не думайте, что это будет быстро. Минимум одного я заберу с собой. А теперь давайте дождемся сигнала о начале и устроим настоящее шоу.
Чемпионы отступили назад и заняли более высокие позиции для осмотра бастиона. В полной сборке он представлял собой неприступную крепость, защищенную со всех сторон иридиевым щитом, способным поглотить огромнейшее количество урона. Каждый угол был оборудован отдельным орудием с самонаведением. Также благодаря сборки, отдельные платформы могли отделяться и вести обстрел по недоступным ранее траекториям. Главнокомандующий находился в центре, его кабина была дополнительно защищена несколькими слоями обшивки и оборудована защитным стеклом для непосредственного осмотра поля боя. Но его взгляд был направлен исключительно на Императора, который рассматривал вражеский бастион. Когда их взгляды сошлись, Император расплылся в улыбке, и кивнув главнокомандующему, сел на место.
(Сирена) – Я узнаю эту мерзость на твоем лице, что ты зовешь улыбкой. Значит ты выбрал его? Что ж, видимо скоро нас ждет прибавление.
На арене раздалась вой сирен. Испытание началось.
Бастион открыл огонь из всех своих орудий, арена за одно мгновение превратилась в зону отчуждения. Пулеметные очереди открыли заградительный огонь по ранее занятым позициям чемпионов. Остальные орудия разрушали действующие платформы и делали бреши в окружающих бастион укрытиях. В течении нескольких минут продолжался разрушительный марш очередей. Когда орудия перегрелись и дым от тысяч гильз стал рассеиваться, открылся вид нынешней арены. Теперь она представляло собой лишь обломки и разрушенные платформы, окружающие бастион. Когда орудия остыли, огонь полился на всех дронов Че Агре, которые выдержали первый обстрел. Лишив своего противника воздушной разведки, бастион начал медленно перемещаться по не разрушенным платформам и концентрировать весь свой огромный потенциал на чемпионах, не давая им приблизиться или занять какую либо выгодную позицию.
После очередного обстрела, несколько выстрелов зацепило Моомона. Пули прошли на вылет, не зацепив жизненно важных точек. Пока Че Агре устанавливал защитных дронов и развертывал передвижную мини лабораторию, Урия открыл огонь по орудиям из своих шести зарядников. Он уничтожил несколько боковых орудий и один из пулеметов, зацепивших его напарника. Бастиону пришлось менять позицию, для ведения огня, что дало чемпионам время для развертывания. Уничтожив еще пару орудий и выиграв ценные секунды, Урия начал перезарядку барабанов, но очередь пробила стальные листы, за которыми держали позицию чемпионы. Дроны активизировали ионный щит, но несколько выстрелов успело пройти и ранить стрелка. Моомон кинул напарнику несколько стимуляторов для остановки боли и кровотечения, а сам начал подготовку дронов к мощному электромагнитному импульсу.
(Урия) – Долго еще? Он наводит дополнительные орудия, щит не выдержит.
(Моомон) – Синтез практически завершен. Кислотность восемьдесят шесть процентов нужно несколько минут. Импульс выведет его из строя на мгновенье, уничтожь орудия и выиграй время.
Через мгновение сработало Э. М. И, все орудия и передвижные элементы бастиона отключились, как и иридиевый щит. Встав на ноги, Урия начал вести огонь по орудиям, как и сказал его напарник. Пара выстрелов пришлись в кабину, пробив стекло и панель управления движением.
(Моомон) – Кислотность сто двенадцать процентов, пора.
Несколько дронов Че Агре, начали распылять над бастионом газ, который оседал и превращался в вязкую субстанцию по всей Арене.
(Урия) – Заряд дронов практически на нуле, мы истекаем кровью, а это махина приходит в боеготовность. Надеюсь твой зеленый туман подействует, иначе нам конец.
(Моомон) – Боль лишь иллюзия нашего рассудка. Летучий газ разработанный мной, при взаимодействии с кислородом принимает твердую форму и обрушивается на землю. Его кислотность уничтожает любую неорганику. Живые организмы травятся парами, но не погибают. Мы выиграли, газ оседает.
Бастион направил оставшиеся орудия на чемпионов, но кислота начала прожигать все его системы, когда она дошла до ядра, главнокомандующий скоротечно покинул передвижного монстра и был отброшен взрывом. Когда Исша пришел в сознание, Моомон вкалывал очередной стимулятор, Урия держал его на прицеле.
(Моомон) – Ваша стратегия была достаточно удачной, но один ящер, не может заменить отряд техников и стрелков. Ваша мягкотелость стоила вам победы. Вы сдаетесь?
(Урия) – Мне не в первой пускать пулю в безоружного или беспомощного, так что, мне тратить патрон?
(Исша) – Это был хороший бой. Жаль, что он закончился так быстро. Я сдаюсь. Победа ваша. По правилам ваш Император решает, что со мной будет дальше.
Император связался с чемпионами и попросил передать заключенного Израилу, чтобы он доставил его на допрос. Затем, в окружении своего Арлекина направился на арену. Он подошел к своим чемпионам и обнял каждого, затем приказал отправиться в медблок, для лечения ран. А сам остался для сканирования разрушенной крепости. После завершения всех дел, он отправился на корабль, для разговора с заключенным главнокомандующим.
По прибытию на корабль, Cирена встретила Императора. Она сообщила, что с чемпионами все в порядке, но они потеряли много крови, и им требуется отдых. Император направился в свой бункер и попросил привести главнокомандующего, для разговора. Через несколько минут, гордый ящер сидел напротив Императора и ждал своего суда.
(Император) – Как вы относитесь к своему господину?
(Исша) – Я никогда лично с ним не встречался, вживую его мало кто видел. Все приказы идут через посредников. Но если бы мы пересеклись с ним, я бы без раздумий всадил клинок в эту мразь. Я потерял много хороший солдат по его приказам. После моей выходки, даже если бы я победил, меня ждала казнь за неповиновение приказам.
(Император) – Понятно. Я хотел отпустить вас, но если вас ждет такая судья. Я должен дать вам шанс исполнить ваше желание. Хотели вы бы стать одним из моих чемпионов?
(Исша) – Я не понимаю. Вы смеетесь надо мной?
(Император) – Нет. Это предложение настоящее. Понимаете, я увидел в вас искру чемпиона. Если вы согласитесь служить мне, я дам вам силу, о которой вы даже не знали. У меня огромные планы на этот сектор, и даю вам слово. Император Харисто погибнет, если вы захотите.
(Исша) – Я. Минуту. Дайте минуту. Если я соглашусь, что будет ждать моих людей, вы пощадите их?
(Император) – Боюсь, если они будут моими противниками их ждет забвение. Но, если вы будите в моих рядах, они последуют за вами и тогда, наступит идеальный хаос. Если вы думаете, что потеряете свой облик или рассудок, вы ошибаетесь. При обучении чемпионов, я полагаюсь на их потенциал и технологическую составляющую. Вы будите собой, но будите служить моей воле. Поверьте, она проста до идиотизма. Все что я хочу, я получаю. Если ваш ответ будет отрицательным, не мне решать вашу судьбу. Я доставлю вас к вашим людям и мы больше не увидимся, следуя логике ваших слов.
(Исша) – Я согласен. Я не дам, этой мрази решать мою судьбу. Что же, каков ваш план, мой Император?
Глава 1. Часть 6
Сирена и Урия сидели напротив бункера Императора и играли в карты. К ним неспешно присоединился Моомон. Вновь начинается новая партия, Сирена перетасовала колоду и раздала по шесть каждому из игроков. Че Агре взял верхнюю карту, как и Урия, после чего героиня вчерашнего дня сделала первый ход.
(Cирена) – Как думаете, в наших рядах будет пополнение этим чешуйчатым мачо? Или Рамон уже заканчивает его допрос и готовит очередной крюк? Я ставлю на первое. Эту улыбку я видела несколько раз, и после этого я привыкала к новому уроду. Без обид, мы уже как семья.
(Моомон) – Разумных ход заручиться поддержкой такого солдата, как Исша. Информация, которой он обладает бесценна, его тактический и боевой потенциал многогранны. Я бы хотел видеть в наших рядах такого опытного бойца, как он. Первый вариант. Без сомнения.
(Урия) – Я не спорю. Он действительно хороший вояка, но до нас ему далеко. Я за второй вариант. Нас достаточно, не забывайте, что дома нас ждут Джерси и Элизабет. Нас и так много, хотя первых чемпионов было всего пять. К стати, что с ними случилось? Ты же была в первой пятерке. Говорят, что им не было равных. Кто вас победил?
(Сирена) – Эта старая история. Расскажу в другой раз, тогда я потеряла друзей и свою сестру. Она была первым из чемпионов. Когда вернемся лучше спроси нашего босса, если он откроет пасть, его не заткнешь. Кстати, когда ты продуешь не только в карты, но и в нашем предсказании. Ты выполнишь наши с Че желания.
Сирена раскрыла свои карты и с наглостью выложила их в центр стола, Урия и Моомон выкинули свои карты и направили взор на двери бункера, дожидаясь, когда Император выйдет и разрешит их спор.
(Урия) – Все время забываю, что играю с шулером. Если я проиграю, сразу говорю, я не подойду к пятому и на метр. Я знаю, что он часть нашей стаи, но он меня пугает.
(Сирена) – Он пугает всех нас. Я много лет работала с Дорианом, но эта тварь, не сравнится даже с ним. Я буду сражаться до последнего за каждого из нас, но он убьет нас раньше, чем мы поймем что произошло.
Израил услышал разговор своих друзей, и направился к ним за стол. Сняв свой шлем, и положив его на пол, он расслабился и навалился на спинку стула. Затем, достав один из стимуляторов и вколов его себе, он начал диалог.
(Израил) – Арлекин беспокоится о нас. Но он это не показывает. Много раз мы были на грани поражения, но его клинки, окропленные кровью врагов Императора, неоднократно выручали нас. Он ангел смерти, на защите нашего мира. Император доверяет ему свою жизнь, как и мы. Он наш самый близкий друг, пускай он не говорит, но его улыбка и есть признак нашей близости. Я доверяю ему свою жизнь, без сомнения. Если наш господин делает это, то это должны делать и мы.
После долгих часов обсуждений и расспросов, двери бункера открылись. Император вышел в сопровождении главнокомандующего. Они стояли вместе, Император дал приказ собрать всех, у него важная новость. Ящер вышел вперед и нагло сел за стол к чемпионам и с ухмылкой внимательно осматривал всех присутствующих. Затем он снял свою верхнюю броню и положил ее поверх карт на столе. В это время подошли остальные чемпионы и заняли свободные места. Арлекин подошел к ящеру и вручил ему один из своих клинков, после занял место рядом со своим господином.
(Император) – Я рад, что все собрались. Хочу представить вам будущего чемпиона Земли и вашего нового товарища. Исша займет равное место среди вас, после того, как мы вернемся домой и он пройдет обучение. Сейчас я хочу, чтобы вы ближе узнали друг друга. И предоставляю полный доступ моему новому товарищу к кораблю. Израил сопровождай его.
Император отправился в мастерскую для подготовки к сборке брони своего нового ученика. Исша положил ноги на стол и сделав руки пистолетом, направил их на Урию.
(Исша) – Бам. И кто выстрелил первым? Значит шайка убийц, воров и террористов пополнилась еще одним упырем. Но если серьезно, мне будет честью работать с вами.
(Сирена) – Наконец то в наших рядах появится тот, кто поможет мне с тем, чтобы развеять тоску в нашей семейке. Кстати, ты продул Урия.
Джеккилл начал снимать мерки с ящера, попутно сканируя и беря различные пробы для анализа. Сначала он снял небольшой слой чешуи и набрал крови, затем просканировал зрачки и сделал слепок зубов. После проведения всех действий, Джеккилл отправился в мастерскую к Императору, для помощи в сборке временной брони.
Арлекин быстро нагнулся и смотря прямо в глаза ящеру, начал смеяться. Затем, похлопав по плечу своего нового соратника, направился в тень, где растворился в мраке. Оставив после себя эхо своего маниакального голоса, который вгонял ужас всех находящихся рядом.
Электрисити поприветствовала нового соратника и провела несколько похожих тестов, что и Джеккилл. Затем она попросила Израила помочь с наладкой оборудования перед новым испытаниям. Они медленно направились на диагностику Эндоскелета Анны-Марии, обсуждая решение Императора.
Сирена взяла в руки колоду карт и начала перетасовывать их. Затем раздала всем сидящим за столом по несколько карт и предложила сыграть в новую игру. У кого карта меньшей масти, тот отвечает на вопрос новичка и наоборот.
(Моомон) – Я могу просчитать множество различных исходов, но в играх с тобой он один. Я солидарен с моим другом, нет смысла в игре с шулером. Но я бы хотел задать вопрос новому соратнику. Сколько лет и битв вы прошли, служа своему народу?
(Исша) – Более ста лет я служил под знаменем Харисто. Тысячи битв было выиграно под моим командованием. Но я потерял больше людей, чем смог спасти. Императору Харисто был важен лишь результат, и я подчинялся. Иначе меня ждала бы казнь. Неповиновение карается изничтожением всего рода. Поэтому у меня нет семьи. Самыми близкими для меня являлись мои люди. Как понимаю, теперь это вы.
(Сирена) – Значит еще один горе генерал пожаловал в наши ряды. Тебе будет что обсудить с Израилом. Ну ладно, что трепаться без смысла и яркого повода. Хочешь попробовать вино с Земли из моих запасов. Так и быть, вы двое тоже можете присоединиться. Обмоем наши новые шрамы и чешуйчатого друга. И не забудь песик, ты продул. Ждите здесь, сейчас подоспеет праздник, а через несколько часов бодун.
Император и Джеккилл засели в мастерской. Шум ковки и плавки металла раздается эхом по всему кораблю. Рамон обрабатывает все ранее собранные данные и приспосабливает их для получения идеального экземпляра брони, для своего нового служителя. Джеккилл засел за соединением пластин брони, нужных для полной защиты грудины и спины носителя. После нескольких часов работ, из мастерской разило жаром и грохотом ковки раскаленной стали. Обработав все данные и сообщив все необходимое для завершения работы над броней Джеккиллу, Император покинул мастерскую. Он направился в кабину пилота, чтобы попробовать связаться с ближайшей системой, где обитают союзники империума, дабы узнать, как обстоят дела дома. Джеккилл закончил сварку скелета брони, но до полной сборки оставались еще сутки.
Сирена и Моомон выпили уже семь бутылок вина и готовились к покорению восьмой. В то время, когда их компаньоны отключились на пятой и распластались по всему столу. Урия начал заливал стол слюной, Сирена пнула стул на котором он сидел и повалила товарища спать на холодный пол.
(Сирена) – Слабаки. Как думаешь, над чем трудятся наши мальчики?
(Моомон) – Тебе хватит. Следующая бутылка последняя. На меня практически не действует алкоголь, мои стимуляторы ускоряют обмен веществ во мне многократно, эффект опьянения мне не ведом. Мастерская готовит броню для Исшы, Император хочет, чтобы он присутствовал на испытании, тем самым разозлив Харисто.
(Сирена) – Какая разница, с ними будет сражаться пятый. Пусть хоть все воины миров объединятся против него, у них нет ни шанца. Кадео населяли миллиарды, он убил их всех. Знаешь, я его боюсь, потому что знаю его имя. Я случайно услышала разговор Императора, он проговорился. Я боюсь, если Арлекин узнает это, мне конец. Не рассказывай ему....
Cирена заснула со стаканом в руке. Моомон взял несколько уцелевших бутылок вина и отправился в мастерскую. Там он наблюдал за оружейником, который творил очередной шедевр. Джеккилл с ювелирной точностью сваривал пластины брони и соединял их с раскаленным скелетом. В течении сорока минут Че Агре наблюдал сборку пальцев левой кисти, когда подвижность и целостность достигли необходимых значений, началась сборка правой кисти и предплечья. Но Джеккилла отвлекло вино, которое начало кипеть и пениться от жары, исходящей от матеровой. Че Агре дал бутылку своему другу, механик выпил залпом разгоряченное пойло и кивнул в знак благодарности. После нескольких минут отдыха и игр взглядов, Джеккилл продолжил работу над броней.
После посещения мастерской Че Агре отправился в кабину пилота, и встав напротив нее, стал ждать когда выйдет Император. Он простоял более часа, но дождался выхода своего господина. Рамон попросил занять его место в кабине, затем взял бутылку вина и сделал несколько больших глотков. После расслабления, он откинул кресло пилота и упер ноги на панель управления, и допил всю бутылку до конца. Не двигаясь более чем получаса, Император пришел в движение и положив трясущуюся на плечо Че Агре, поблагодарил его.
(Император) – Мне это было нужно. Я связался с ближайшим аванпостом к Земле. Повысилось число нападений диких зверян как у стен империума, так и у границ мертвых зон. Вероника со своим отрядом сдерживает их нападки, но они нападают и на другие племена. Они создают стаи и собирают оружие и технологии для сопротивления.
(Моомон) – Мы с Урией можем вернуться и помочь в борьбе.
(Император) – Нет. Вы нужны мне здесь. Я слаб при нынешних обстоятельствах. Исша наш новый воин и друг. Я поручаю тебе собрать всю информацию, что сможешь. Он дал ключи доступа к различным материалам и вооружениям. Во время испытания, узнай как можно больше и не дай себя вычислить. Я переслал тебе все коды, дождись испытания, тогда их защита будет минимальна и все внимание направлено на Анну-Марию.
Император немного шатаясь отправился за пределы корабля, где из тени за ним продолжил следовать его Арлекин. Он медленно направился вдоль арен и изучал своего противника. На посадочные платформы прибывали войска, которые должны состязаться с чемпионами на испытании. Император стоял в стороне и наблюдал за своим врагом. Но и противник не остался в стороне. Несколько ящеров подошли вплотную и преклонились перед ним. Затем один из них спросил "Есть у нас хоть шанс на победу?". Император рассмеялся и пошёл дальше, наблюдая за тенью, в которой затаился его ангел. Пройдя еще несколько посадочных платформ, он получил сообщение от Дориана. Лорге хочет встретиться с ним и обсудить их последний разговор. Император сразу же направился на трибуны, где должна была находиться императрица. При подъеме его встретил Дориан, он не спал несколько дней и отправился в свою каюту. При уходе он попросил не причинять никакого вреда Лорге и выслушать ее позицию, затем посмотрев в тень и ухмыльнувшись, он покинул трибуны. Император занял свое место и не отводя взгляда от императрицы, ждал ее действие.
Лорге стояла у стекла и пила из фужера, она медленно делала глоток за глотком, кидая взгляд на отражение Императора. Затем она взяла второй фужер и дала его гостю. Заняв место рядом с Рамоном, они оба опустошали кувшин, стоявший рядом. Когда на дне кувшина осталось лишь пустота, в воздухе стала витать раскрепощенность и легкое веселье.
(Лорге) – Это традиционное вино, рецепт которого передается из поколения в поколение. Бутылка такого алкоголя бесценна. Как вам оно?
(Император) – Как сухую землю. Мне жаль, но мои вкусовые рецепторы отмерли раньше, чем большинство моих врагов. Но эффект достаточный, чтобы обсудить всё как есть. Никаких секретов и тайн. У вас есть три вопроса.
(Лорге) – Я обдумала ваши слова. Если я стану чудовищем, то моей дочери придется пойти по стопам ее матери, или её ждет ужасная судьба. Боюсь, я не могу пойти на этот шаг. Моя малышка слишком добра, я не могу испортить ей жизнь.
(Император) – Значит она умрет с вами. Этим миром правят чудовища. Но я могу помочь вам. Мы оба понимаем, что я решил вам содействовать по личным мотивам. Ваш мир располагает очень редким металлом, свойства которого нельзя описать физически. Я заключил много сделок по всей вселенной, ради нескольких десятков тонн очищенного металла. Но мне нужно много тысяч. Думаю вы понимаете о чем идет речь и к чему я клоню. Если после победы вы будите доставлять мне данный металл, то даю слово. Империум человечества будет на вашей стороне и если нужно, мы уничтожим остальные переменные ради достижения цели.
(Лорге) – Почему вы не сделали этого сразу?
(Император) – Репутация. Я уничтожил много миров и народов, меня считают чудовищем галактического масштаба. Меня это устраивает, но это мешает действующим союзам. Я хочу показать милость Земли, тем самым хотя бы на время стабилизировать политическую обстановку.
(Лорге) – Понятно. Металл о котором вы говорите известен мне. Он крайне опасен и его свойства медленно убивают всю органику рядом с ним. Я буду рада избавиться от него. Но зачем вам столько?
(Император) – Вы слышали об Инэктру?
(Лорге) – Лишь слухи. Говорят, что это первая разумная раса во вселенной, которая перенесла свой разум в машины, обретя тем самым бессмертие. Они много циклов правили и изничтожали любое сопротивление, но потом они бесследно исчезли. Но это лишь сказки.
(Император) – Я заключили союз с Инэктруниянцами много столетий назад. Они реальны и нашли прибежище на Земле. Металл – главное условие нашего сотрудничества. Они медленно исчезают, лишь данный металл может хранить разум их носителя.
