– Ты сомневаешься?
– Вроде бы и хочется.
– А я хочу, чтобы быстрее настала зима.
– Ты жестокая, – засмеявшись, Валерий приобнял за плечи, шедшую рядом с ним женщину, согласившуюся составить компанию после долгих уговоров.
– Возможно, – Николь не стала спорить с собеседником, но лишь потому, что он был другом.
– Зимой все мерзнут. Это ты сидишь дома, копошишься в своем ноутбуке и не ищешь никого, чтобы прикипеть душой.
– Веришь в то, что существуют души?
– Не знаю.
– Вот и я тоже.
Глава 22
«Только не это»: Евгения едва не озвучила мысль, возникшую при виде мужчины, со слегка одутловатым лицом. Ей и раньше казалось, что он злоупотреблял с алкогольными напитками, конечно же, в меру, поскольку трудился в бюджетной сфере, а там держать его не стали бы, заметив недостойное поведение.
– Как ты?
Такого вопроса она от него и ждала. Других Вячеслав и не задавал, встречая знакомых людей. При этом выражение лица мужчины свидетельствовало о плачевности его положения.
– Не жалуюсь.
– Везет же.
– А ты опять в депрессии?
– Ты же знаешь меня.
Евгения кивнула головой, думая лишь о том, чтобы внезапно встретившийся человек вспомнил о каких-то срочных делах. Этого никогда не происходило, стоило угодить в паутину Вячеслава, а он искусно её плел, как старый паук.
– Мне в последнее время плохо, – мужской голос не оставлял сомнений в достоверности произнесенных слов.
– Боюсь, что я тебе не помогу.
– Ты меня не любишь, как и моя бывшая.
– Без шуток, я и не должна тебя любить.
Вячеслав деланно вздохнул, что неизменно раздражало Евгению в общении с этим мужчиной. Жеманство и в женщинах, по её мнению, выглядело пережитком прошлого, а в мужском исполнении бесповоротно отталкивало.
– Почему?
– Прости, я действительно спешу.
Вячеслав не стал удерживать давнюю знакомую, он и не умел этого делать, а если и пытался, только усугублял и без того невнятную ситуацию.
Глава 23
– Давно вас здесь наблюдаю.
– И что?
– Простая констатация факта.
– Зачем?
– Очевидно же, ищу собеседника.
– А я нет.
– И все же, будем знакомы, и позвольте угостить вас виски. Недавно завезли самый лучший из предлагаемого поставщиками пойла.
– Говорите, как профессионал.
– Почти. Я всего лишь владелец этого бара.
– Так зачем же я вам понадобился?
– Пока ещё не знаю. Но что мне известно – мы оба устали от того, что видим каждый день.
– Что же давайте попробуем ваш виски, – Никанору нравились люди, не стеснявшиеся быть теми, кем, собственно, являлись. С такими он предпочитал общаться, когда оставаться наедине с самим собой становилось невмоготу.
– Я не сторонник бегства в алкогольную иллюзию, но иногда это не худшее решение, – хозяин заведения продолжал вести себя непринужденно, что неизменно располагало к нему незнакомцев.
– Иногда.
– Сегодня и будет это самое иногда.
Мужчина, одетый в спортивный костюм из предпоследней коллекции Hugo, подозвал бармена и жестом указал на бутылку, стоявшую на витрине так, словно её следовало прятать от посетителей.
– Кстати, меня зовут Андрей.
– Никанор.
– Определенно, ваши родители предпочитали оригинальность.
– Этого не отнять.
Андрей придвинул бокал новому приятелю, поднявши свой. Никанор продолжал удивляться тому, с какой легкостью ответил на предложение знакомства. В его возрасте дружбу так уже не заводят. А исключения только и ждут момента, чтобы сокрушить тенденцию, закономерность, претендующие на правило и истину.
Глава 24
– Знаешь, за что я люблю книги?
– Не буду гадать – говори.
– За возможность примерить жизнь.
– Зачем?
– Просто так.
– Снова просто.
Николь привыкла к тому, что множество вещей совершались просто так, что значило, что над ними долго не думали, в них не вкладывали время и силы. И этого «просто так» повсюду было в избытке.
– А как должно быть?
– Смотря в чем.
– Ой, как с тобою бывает сложно, – Евгения за это и любила беседовать с Николь, что та заставляла больше думать, чуть ли не над каждым словом.
– При чтении книг тоже не всегда бывает просто, а уж с примеркой жизни и подавно – только сложно, – Николь не пыталась затеять дискуссию, лишь защищала собственную позицию.
– Жаль, что мы лишены такой примерочной, а потому просто рождаемся. Может и сложно рождаемся, факт не в том. Приходим без примерки.
– Если бы нам дали такую возможность, мало кто бы сюда пришел. И откуда приходить-то? Из ниоткуда.
– По-прежнему придерживаешься материалистической теории?
– Я придерживаюсь реальности. А она, как мы можем наблюдать, одна.
– Хорошо, а если принять во внимание предположения? – Евгения не так часто поднимала темы, угрожавшие превратиться в спор, за исключением суждений, способных со временем стать фундаментальными.
– Если все принимать во внимание, то реальность утратит значимость, – Николь нравилось заниматься осмыслением, но в меру.
– Реальность без вмешательства фантазии пресна.
– Видишь, ты уже пренебрегаешь тем, что существует в ущерб тому, чего может и не случиться.
– А может быть реальность нуждается в примеси фантазии?
– В этом нуждаются люди. Реальности вообще все безразлично. Она просто существует.
– Заметь, сама сказала «просто».
– И не пыталась выбросить из своего лексикона это слово. Реальность, в самом деле, проста.
– Поэтому и нужна фантазия.
Николь усмехнулась, вовсе не пытаясь уличить подругу в наивности. Это ей не хватало простоты и легкости, оттого жизнь приобретала тяжесть. А иначе она не умела.
Глава 25
– Не боишься садиться за руль?
– Я пьяным езжу чуть ли не каждый день. И пьяный ли я?
– Не одобряю.
– Садись уже.
Андрей помог устроиться новому другу на пассажирском сиденье, а сам вполне резво направился к своему месту водителя.
– Слушай, я так давно не набирался.
– Куда тебя везти?
– Дом есть, а возвращаться некуда, – мужчина, подвергший самого себя испытанию алкоголем, протянул новообретенному другу визитку с юридическим адресом своей фирмы, по которому, собственно, и проживал.
– У меня такая же фигня, – Андрей понимал одиноких людей, причем всех вместе взятых. И каждого в отдельности тоже мог понять. Все чаще он подумывал об открытии общества для одиноких, чтобы либо бороться с этой напастью, либо научиться смиряться.
– Все мы здесь заражены чем-то. Кто-то любовью до безумия, кто-то одиночеством до боли в сердце, – Никанор не переставал сопоставлять жизненные сценарии родителей и себя. Его во многом проигрывал.
– Любовь тоже по сердцу бьет.
– Она убила моих родителей.
– Погибли? – Андрей отвлекся от дороги, чтобы сочувственно посмотреть на своего пассажира.
– Не выдержали силы чувств. Всю жизнь оно над ними довлело, – Никанор будто осуждал любовь, полагая, что та заслуживает на подобное восприятие.
– Тогда не жалей об одиночестве.
– Жалею.
– Просто сам не знаешь, чего хочешь.
