Я сидела, положив сложенные руки под подбородок, и слушала каждый ответ своих одногруппников. За кого-то мне было стыдно, а кто-то отвечал очень даже неплохо, но в итоге на пересдачу он не направил никого.
Алеся тоже хорошо отвечала, но я бы сказала, что немного дерзко. Складывалось впечатление, что Алеся считает, что в вопросах управления фирмой, которой у неё никогда не было, она разбирается лучше, чем владелец реальной фирмы. И он с удовольствием слушал её мнение на этот счëт. Их дискуссия о том, что же всё-таки эффективнее – качественная продукция, о которой хорошо отзывается потребитель, или грамотная реклама, с которой можно продать даже никому не нужный товар, начинала меня утомлять.
Я наигранно прочистила горло, демонстрируя, что уже очень долго жду, и, казалось, что эти двое наконец-то успокоились.
– Хорошо, Гущина, пускай каждый останется при своём мнении, – он поставил оценку в ведомости и зачëтке и протянул книжку ей.
Алеся, не отходя от него, посмотрела на результат своей сдачи и, видимо, удовлетворившись, улыбнулась.
– Проходите, Романова, – устало пригласил он.
Присев напротив, я протянула билет, но он не глядя положил его рядом.
– А вы как считаете, Романова, кто из нас был прав?
– Я считаю, что во всём должен быть баланс. Даже если товар очень хороший, без рекламы его мало кому удастся продать и наоборот, если реклама первоклассная, то после единственной продажи некачественного товара можно потерять клиента навсегда, как и получить антирекламу.
– Мне нравится ваше мышление, Романова.
– Я могу отвечать на билет, Роман Павлович?
– Я уже и так понял, что вы знаете на отлично, иначе не просились бы отвечать без подготовки.
– Зачем же тогда вы меня держали здесь до последнего? – возмутилась я.
– Романова, как вы себе это представляете? Я вызвал бы вас сюда и поставил при всех автоматом «отлично»? – вздохнув, объяснял он. – К тому же, у меня есть предложение для вас.
Мои брови удивлëнно приподнялись.
– Не знаю, в курсе ли вы, чем занимается наша компания?
Я отрицательно покачала головой.
– Вот в вашем ночном клубе все компьютеры и программное обеспечение, установленное на них, поставлено и разработано нашей фирмой. Мой компаньон отвечает за поставку оборудования и аппаратуры, а я занимаюсь разработкой программного обеспечения.
– Отлично, я за вас рада, только пока не понимаю, какое это имеет отношение ко мне?
Он заполнил ведомость, поставил оценку в зачëтку и, протянув её мне, продолжил:
– Теперь можно обойтись без формальностей. С этой минуты я больше не ваш преподаватель. Катерина, я уже говорил, что мне понравилась ваша курсовая работа, я её выделил среди остальных, поэтому мне захотелось предложить вам пройти у нас практику и написать диплом по нашей фирме. Я понимаю, что клуб тоже неплохой вариант, но учитывая, что вы с Гущиной там работаете вместе, думаю, что вам обеим вряд ли пойдет на пользу писать по одному предприятию. А там, кто знает, может, и работать к нам придёте, не вечно же вам трудиться по ночам. Ну, что скажете?
– Даже не знаю, Роман Павлович…
– Можно просто – Роман.
Мои брови снова поползли вверх от удивления. Его предложение было очень привлекательным, но в моей голове, словно молотками, стучала мысль о том, для чего ему это нужно? В чём его выгода? И я, недолго думая, решила прямо задать этот вопрос:
– А вам-то это зачем нужно, Роман?
Он улыбнулся.
– Катя, вы слишком много думаете и во всем видите подвох. Я учился здесь когда-то и вижу в вас потенциал, мне просто захотелось вам помочь.
Сомнительно, очень сомнительно. Я не была наивной дурочкой, и мое предчувствие редко подводило меня. В любом случае, мне нужно было время, чтобы обдумать его предложение.
– Я ведь могу подумать?
– Конечно, можете, – он протянул мне свою визитку и добавил: – Только не долго, если откажетесь, я предложу кому-нибудь другому.
Последняя фраза почти убедила меня в его незаинтересованности лично мной. Почти. Сомнения всё же остались.
Он протянул мне свой ежедневник, открыв его на странице с адресом моей электроники, и попросил туда же записать мой номер телефона, чтобы связаться, если я вдруг забуду.
Забуду? Как же, забудешь такое.
Пятая глава
Когда я вышла из аудитории, сразу увидела Алесю.
– Ну что, сдала? – взволновано спросила она.
Я согласно кивнула, не желая обсуждать здесь подробности своей сдачи.
– Хорошо, – выдохнула она, – а то неизвестно, что мог выкинуть этот зазнайка.
– Пойдём, посидим в кафешке, надо же отметить, – предложила я.
– Кэт, я не против, но мне звонил Сахаров и просил нас с тобой явиться на работу. У него какой-то разговор есть.
Я раздражëнно закатила глаза.
– Чего ещё ему надо?
– Не знаю. Я сказала, что ты на экзамене. По телефону говорить он отказался, сказал, что будет нас ждать. Я же не думала, что Платов нас так долго будет мурыжить, – недовольно фыркнула подруга.
– Я всё слышал, Гущина! – ответил появившийся из ниоткуда преподаватель.
– И что? Мне должно вдруг стать стыдно за свои слова? В чём я не права? Любите потрепаться, ещё и подслушиваете, – съязвила Алеся.
Он не ответил ей, обошёл нас, видимо, торопясь куда-то и, повернувшись ко мне, напомнил:
– Катя, я жду вашего звонка.
– Я же говорила, что подкатывал, а ты: "нет-нет", – тут же, не думая, ляпнула Алеся, чем вызвала смех Платова.
– Алеся! – ошарашено пресекла я её.
– Гущина, я бы с удовольствием "подкатил" к вам, если бы вы не были настолько невыносимой, – ответил Роман и вышел из университета.
– Что ты творишь? Что с тобой? Он хороший мужик, – возмутилась я.
– Всё со мной нормально, просто бесит. А ты-то уже на что подписалась? – поинтересовалась подруга.
– Давай потом, в кафе тебе всё расскажу. Поехали к Сахарову.
Полчаса спустя мы вошли в кабинет управляющего и присели напротив него.
– Так, девочки мои, я знаю, что произошло здесь в воскресенье, только не понимаю, почему узнал об этом не от вас?
Сахаров выглядел злым. Он сложил руки на груди и ожидал нашего ответа. Только вот что он имел в виду – понятно не было. Чтобы не сболтнуть лишнего, я уточнила:
– Вы о чём, Николай Иванович?
– Екатерина, уж кому как не вам знать об этом? Разве не вы улаживали конфликт с одним из наших самых влиятельных гостей?
– Вы о салате, что ли? – ещё раз переспросила я.
– А что, вы ещё хотите что-то мне рассказать? – грубо сказал он.
– Просто я не думала, что стоит ставить вас в известность. Конфликт улажен, клиент остался доволен, претензий не имел, – спокойно объяснила я.
– А вам не надо думать, Екатерина! Я должен быть в курсе всего, что касается ВИП-гостей.
– Так, а мы тогда для чего здесь? – вступилась Алеся.
Он перевел на неё грозный взгляд:
– Чтобы следить за всем в мое отсутствие, а потом докладывать мне, Алеся.
– Екатерина, вы запомнили этого гостя?
– Конечно, Николай Иванович.
– Отлично. Зарубите себе на носу, он должен быть всегда и всем доволен. Захочет, чтобы вы перед ним с бубном станцевали, значит, находите бубен и танцуете. Понятно?
– Понятно, – ответили мы по очереди.
– Екатерина, я не знаю, как вы это сделаете, но покажите его Алесе. И если я узнаю, что у него было хотя бы малюсенькое, – он продемонстрировал щëлочку между указательным и большим пальцем, – замечание, уволю обеих! А теперь можете идти.
Попрощавшись, мы покинули его кабинет. После этого разговора остался неприятный осадок, и я, посмотрев на Алесю, спросила:
– В бар?
– В бар, – тут же согласилась она, – но сначала домой, нам нужно переодеться.
Алесе я рассказывала эту историю с салатом ещё в понедельник, но никак не думала, что она настолько разозлит управляющего. Мне кажется, ничего такого не произошло, и это был не первый ВИП-клиент, которому что-то не понравилось. Чем Бэтмен отличался от остальных – было для меня загадкой.
До бара мы добрались часам к семи. Вечер среды позволил нам выбрать место, и мы остановились на столике в углу возле окна. Когда официант принёс наши салаты, я непроизвольно поморщилась.
– Кэт, ты чего? Выглядит очень аппетитно, – насторожилась Алеся, увидев мою реакцию.
– Да просто этот салат напомнил мне о том происшествии. Блин, я уже даже есть спокойно не могу из-за этого Бэтмена.
– Тогда нужно выпить, – открыв полулитровую бутылку текилы, сказала Алеся.
Алеся некоторое время после окончания школы работала барменом и предпочитала пить алкоголь правильно. Сегодняшний вечер не стал исключением. Вариант коктейлей я даже не предлагала, для подруги он был неприемлем. Алеся как-то рассказывала, что именно туда льют самый поганый алкоголь, да и, работая в клубе, я в этом убедилась лично. Она озадачила официанта, попросив принести блюдце с солью, дольки лимона и ведёрко со льдом, ведь "кто же пьёт текилу теплой?" и, конечно, не обошлось без специальной тары. Нам принесли так же узкие, расширяющиеся кверху, высокие, толстодонные стаканы, называемые в Мексике «лошадками». Подруга провела долькой лимона по канту, макнула стаканы в соль и, налив по порции в каждый, придвинула один мне.
Она подняла свой бокал и, произнеся "за успешную сдачу экзамена", звонко коснулась им моего.
Мы выпили, закусили лимоном и приступили к салатам:
– Кэт, я весь день жду от тебя историю свидания с преподом, может, время-то пришло?
– Точно, совсем забыла, что хотела рассказать тебе.
Я поведала ей всë о его предложении, совершенно не скрывая ни единой подробности, и она ненадолго замолчала.
– И что думаешь делать? – с интересом наблюдая, спросила та.
– Не думала ещё об этом, хотела с тобой посоветоваться.
Алеся приготовила для нас очередную порцию текилы и, выпив, ответила:
– Он прав. Нам будет сложно вдвоём писать по одному предприятию, и я считаю, что тебе нужно согласиться, но если ты откажешься, мы справимся.
– Алесь? – я не понимала её негатив в сторону Платова и должна была выяснить. – Скажи честно, чем он тебе так сильно не нравится?
Она опустила взгляд, выдохнула и, снова посмотрев мне в глаза, быстро, видимо, чтобы не передумать, сказала:
– Кэт, проблема в том, что он мне наоборот слишком сильно нравится, я не могу справиться с собой, и меня это жутко бесит.
– Почему же тебя это бесит? Что мешает тебе общаться с ним нормально? Ты теперь не его студентка.
– Потому что ему ты нравишься, а не я, иначе он бы тебя не пригласил и экзамен автоматом не поставил. Присмотрись к нему, неплохой вариант, – посоветовала мне она.
Я не услышала в её словах ни зависти, ни злобы, но мне почему-то всё равно было не по себе.
– Нет, Алесь. Неужели ты думаешь, что я стану встречаться с тем, кто нравится тебе? Хочешь, я и от предложения его откажусь? – серьезно спросила я.
– Романова, ты сошла с ума? Ты же хотела найти другую работу после окончания универа, а эта практика и диплом – реальная возможность. Не парься, всё, что творится в моей извращëнной фантазии, я выброшу сразу, как только вы начнёте встречаться. Обещаю, что не буду мешать, и это никак не отразится на нашей дружбе. Ты попросила ответить честно, я ответила. Не валяй дурака и соглашайся, – возмущалась Алеся.
Я посмотрела в сторону приближающегося к нам официанта и, увидев того, кто сидел за баром, обомлела.
– Нет, его тут ещё не хватало, – простонала я, машинально прикрывая глаза рукой.
– Да кого ты там увидела? – заинтересованно спросила Алеся, глядя туда же, куда и я минутой ранее.
– Видишь, мужик в костюме за баром сидит к нам лицом? – подруга кивнула. – Это тот самый супер-пупер важный клиент, из-за которого так орал Сахаров. Знакомься.
– Кстати, а почему он Бэтмен?
– Потому что, когда я танцевала в костюме женщины-кошки, он сидел за баром вот так же, как сейчас, и пялился на меня.
– На тебя тогда все пялились, Кэт, но ты почему-то только на него обратила внимание.
– Вот только не нужно всех этих твоих намёков. Не ищи того, чего нет, – огрызнулась я.
В этот момент официант, который практически дошёл до нас, чтобы убрать пустые тарелки из-под салатов, выронил металлический поднос, и тот со звоном приземлился на пол, привлекая всеобщее внимание.
Я встретилась взглядом с Бэтменом и увидела, как он нахмурился и тут же улыбнулся одним уголком губ, словно хищник, который наконец-то увидел свою жертву. Но моё удивление на этом не закончилось, его собеседником, обернувшимся на резкий звук, оказался не кто иной, как наш экс-преподаватель – Платов.
– Не смотри туда, – резко попросила я Алесю, – боюсь, на этом сюрпризы не закончились. Знаешь, кто сидел рядом с ним спиной к нам?
– Не томи уже! – с нетерпением ответила она.
– Платов, детка, и сейчас они идут сюда.
– Чёрт, этого ещё не хватало. Надо выпить.
И нет бы сразу налить, но как же без соленого ободка?
– Какая неожиданная встреча, – обрадовался Платов, подойдя к нашему столику, и тут же плюхнулся рядом с Алесей.
– Не помню, чтобы мы вас приглашали, Роман Павлович, – включила снова свою манеру общения подруга.
Но Роман проигнорировал её недовольство, вытащил стаканчик с текилой из её рук и спросил:
– Отмечаете успешную сдачу моего экзамена, Гущина? – выпил её текилу. – Можно просто – Роман.
– Немыслимая наглость… – цокнула Алеся, – нет, я, конечно, слышала, что преподаватели зарабатывают мало, но чтобы они вот так подходили к чужим столам в поисках халявного алкоголя…
Я же предусмотрено села на край дивана, не давая Бэтмену возможности присесть.
Роман кивнул в сторону Бэтмена, решив нас познакомить:
– Это Глеб, – затем кивнул в мою сторону, – это Екатерина, – и осторожно обняв Алесю за плечи, представил: – А это Алеся, знакомьтесь.
– Здравствуйте, Катя, не желаете подвинуться? – привлек он моё внимание.
– Здравствуйте. Вы очень догадливый, – ответила я.
– Романова? Вы ли это? Катя, мне показалось, что вы уравновешенный человек, – обратился ко мне Роман, вступаясь за своего друга, или кто он там ему. – Я понял, – тихонько стукнул он себе по лбу ладонью, – вас укусила Гущина и заразила своим ядом? Зря я, наверное, выпил из её рюмки.
– Поосторожней с предположениями, Платов, у меня теперь нет необходимости выбирать выражения, и уберите уже свою руку, – подергала плечами Алеся.
Бэтмен, он же Глеб, видимо, устав стоять, просунул одну свою руку под мои колени, другой приобнял и, приподнимая, переместил меня ближе к окну, а сам присел на моё место.
– Осталось отобрать мою текилу, – недовольно сказала я.
– Зачем? Я бы предпочёл выпить с вами на брудершафт.
И опять этот прожигающий взгляд, от которого я немела и дрожала, как осиновый лист.
– Бе, как банально и пафосно! – скривилась Алеся от предложения Бэтмена выпить со мной и не потрудилась снова задеть Платова: – Роман, вы бы хоть научили друга правильно подкатывать, вон у вас как хорошо получилось.
– Гущина, а я смотрю, вас это сильно задело, уж не ревнуете ли вы?
Алеся фыркнула, пробубнив что-то типа "больно надо" и нахмурилась.
– Да я же это не серьезно, Алесь. Разве ваша трусиха-подруга пойдет на такое, даже с учётом того, что сейчас она не на работе и ей некуда спешить. Найдет повод отказаться, – сказал Бэтмен Алесе.
– Вообще-то я тогда не струсила, мне действительно нужно было работать, а вы и так отняли у меня слишком много времени, – объясняла я то, во что он и не собирался верить. – Думаете, меня испугает какой-то ничего не значащий поцелуй?
Он знал, что делает, знал, что я поддамся на эту провокацию, что не смогу уступить, и с такой лëгкостью загнав меня в угол, заполучил моё согласие.
Мы впервые находились так близко, и теперь, ко всему прочему, я почувствовала его терпкий аромат древесного парфюма.
Глеб махнул рукой официанту и, показав ему на бутылку текилы с нашего стола, а затем и на стакан с двумя своими пальцами, получил именно то, что хотел, меньше чем через пять минут вместе с новой порцией лимона.
– Алесь, сделай, пожалуйста, этому мужчине тоже, – смело заявила я, кивнув в сторону Бэтмена.
– Почти поверил, что вы забыли моё имя, – усмехнулся он.
Алеся ошарашено посмотрела на меня, уже макая стакан в соль.
– Я помогу, – взяв бутылку, сказал Платов.
Вот же самоубийца. Все, кто хорошо знал Алесю, никогда бы не влез в этот процесс, зная, что инициатива выйдет боком. Но Роман не знал, за что и поплатился, получив её зловещий взгляд.
Она отобрала бутылку и, налив нужный объем, протянула стакан Глебу.
– Алеся, вы – чудо! Находка для любой компании, – пролепетал этот рядом сидящий подхалим, принимая у неё стакан.
Мой же я продолжала держать.
Вот знает же, что нужно сказать, паразит. Теперь она мне все уши прожужжит, какой он очаровашка.
Стоило мне прикоснуться к его руке чувствительной кожей локтевого сгиба, как моё тело тут же отреагировало. Кожа покрылась мурашками, а руки слегка задрожали, отчего мне пришлось сильнее сжать пальцами рюмку. Но встретившись со взглядом прожигающих карих глаз, который, как обычно, не выражал никаких эмоций, я разозлилась. Я поймала себя на мысли, что мне нестерпимо хочется стереть это напускное равнодушие с лица мужчины, вытащить его эмоции наружу и вывести его из равновесия, чего бы мне это ни стоило. Хотелось понять, о чём он сейчас думает на самом деле, и, выпив вместе с ним до дна, я первая потянулась к его губам.
Он скорей позволял мне целовать его, нежели проявлял собственный интерес, и это бесило ещё сильнее. Каждый его шаг, казалось, был продуман до мелочей. Он словно демонстрировал мне мою же симпатию к нему, и когда под конец провёл кончиком языка по моей нижней губе и почувствовал, как я отозвалась на его ласку, приоткрывая губы, ещё раз чмокнул и отдалился.
Я покраснела. Нет, не от возбуждения и даже не от стыда, а от желания уничтожать. И если бы это было возможно сделать взглядом, Бэтмен бы уже горел в аду.
В моей голове выстраивался четкий план мести, и пускай не я, но женщина-кошка точно сможет себе позволить любое откровение.
Но сейчас он был доволен собой и улыбался одним своим дурацким уголком красивых губ.
– Потрясающе, – нагло сказал Глеб, – теперь мы можем перейти на "ты", Катя.
– Мне без разницы, – пожав плечами, ответила я.
– Ладно, подурачились, и хватит, – влезла Алеся, пытаясь разрядить обстановку. – Нам пора.
– Да, нам пора, – подтвердила я.
– До завтра, – мгновенно ответил Глеб, посмотрев на меня. – Встретимся ночью.
– Надеюсь, что нет. К тому же завтра не моя смена, – съязвила я и, повернувшись к Роману, двусмысленно добавила:
– Я подумала и согласна на твоё предложение.
Больше нас задерживать не стали.
Шестая глава
В этот раз я пришла на работу позднее Алеси, но на час раньше танцовщиц. К их приходу я должна была уже быть одета, чтобы меня никто не узнал, и лишь сделать вид, что только закончила.
Первой в гримëрку вошла моя новая знакомая – Даша, и я обрадовалась возможности остаться с ней наедине, но вида не подала.
– Снежа, привет! – сократила она моё вымышленное имя.
– Привет, Даш, – улыбнулась я ей.
– Ты рано.
– Да, хотела немного размяться перед выходом, – пояснила я и, увидев заинтересованный взгляд, предложила: – Хочешь со мной?
– С удовольствием, может, научусь у тебя чему-то.
Отлично! Значит, у меня появится возможность расположить её к себе и расспросить обо всём.
Я дождалась, когда Даша переоденется, и мы вместе пошли в комнату для тренировок.
Сразу накинуться с расспросами было бы подозрительно, поэтому я сначала включила музыку и принялась выполнять упражнения для растяжки.
– Даш, не напомнишь название соседнего клуба, в который требуются танцовщицы? – ненавязчиво сказала я, не отрываясь от разминки.
– Конечно. Это ночной клуб "Лайм".
– А почему та рыжеволосая девушка так отреагировала, когда ты мне сказала, что они рады танцовщицам отсюда? – осторожно спросила я.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
