Вот коза, не забыть бы спросить у Алеси кто эта рыжая?
– Ничего страшного, – успокаивая Дашу, ответила я и, попрощавшись со всеми, наконец, осталась одна.
Алеся должна была прийти сюда сразу, как только уйдут танцовщицы и я, сняв свои ботинки и с наслаждением вытянув ноги на соседний стул, прикрыла глаза и стала её ждать.
В мое сознание ворвался образ того равнодушного мужчины, который не сводил с меня своего холодного взгляда до последней секунды моего выступления, и я почувствовала, как мои щеки становятся пунцовыми, только сейчас в полной мере осознавая, что вытворяла перед ним.
Предаваясь воспоминаниям, я не услышала, как пришла Алеся и вздрогнула от её громкого голоса.
– И чего это ты так покраснела?
– Будто у меня нет повода? Завтра моя смена, можешь выйти на сцену, тогда и поймёшь.
Мне не хотелось рассказывать подруге об этом Бэтмене. Стоп. Бэтмене? Что ещё за дичь в моей голове, какой нафиг Бэтмен?
– Алло! При?м! Кэт, ты меня слышала?
– Нет, извини, я так устала, что нет сил даже встать.
– Я как раз сказала о том, что пошли переодеваться и отправлю тебя домой.
Проницательную Алесю было сложно обмануть, но сейчас она вроде бы поверила или просто на время отложила атаку на меня.
Третья глава
На следующий день я проснулась ближе к обеду. Вставать совершенно не хотелось, особенно зная, что сегодня нужно снова идти на работу. Было бы здорово, как в детстве, накрыться одеялом с головой и сделать вид, что меня нигде нет. Но ответственность пересилила лень и я, вздохнув, поднялась с кровати. Хоть моё тело и было вполне подготовлено к физическим нагрузкам, после вчерашних танцев, отзывалось слабой болью в мышцах.
Контрастный душ взбодрил меня, а чашка кофе должна была закрепить результат и я отправилась на кухню. Алеси не было слышно, наверное, ещё спала, но на кухонном столе я увидела конверт и записку от неё:
"Это тебе передал наш бармен, Костя, сказав, что танцующая киска многим очень понравилась".
В конверте я обнаружила три пятитысячные купюры и учитывая, что танцовщица за смену получала от клуба всего полторы тысячи, мои чаевые превысили эту ставку в десять раз. Ни для кого не секрет, что стриптиз?рши зарабатывали в основном на том, что им совали под одежду, если это можно, конечно, назвать одеждой, но я то, не раздевалась и не подходила к столикам. Такое внимание ещё сильнее потешило моё самолюбие, и я надеялась, что всё-таки люди приходили в клуб ради отдыха, а не ради голого тела и приватных ласк. В конце концов, для этого существовали стриптиз клубы и эскорт.
Я налила себе кофе и в приподнятом настроении подошла к окну. Зима в этом году выдалась очень морозной и снежной. В последний её месяц большинство жителей нашей великолепной столицы уже нетерпеливо ждали её окончания, да и я была в их числе. И не то чтобы я не любила зиму, нет, в какой-то момент времени она меня даже восхищала. Её непередаваемая атмосфера, идеальная чистота, самые яркие детские воспоминания о волшебстве, об играх в снежки и катаниях с ледяной горки. Только зимой воздух был настолько свежим, разряженным, морозным, что вряд ли я захотела бы исключить это время года из своей жизни, а вот сократить до одного месяца, вместо почти пяти – безусловно.
Вернувшись из своих размышлений в реальность, я допила кофе и отправилась в комнату. Сегодня я могла позволить себе немного отдыха перед тяжёлой учебной неделей. В среду нам предстояло сдать последний экзамен по профильному предмету, а дальше уже ходить только на консультации к своему научному руководителю. Дипломную работу, как и отчёт о пройденной практике мы с Алесей решили писать по нашему ночному клубу, Сахаров даже согласился подписать нужные нам расчёты и выводы.
Когда за окном начало стремительно темнеть, я, увлеч?нная бесполезной ерундой социальных сетей, удивл?нно уставилась на время, которое пролетело совершенно незаметно. Часы показывали половину пятого. Выругавшись на виноватый во всем телефон, я вытащила наушники и снова поплелась на кухню, чтобы перекусить.
В квартире было подозрительно тихо, а на кухонном столе появилась очередная записка:
"Не стала тебя будить, ушла собираться к Полине. Сегодня планируем пойти на разведку в гр?баный "Лайм". Хорошей смены".
Видимо, не услышав никакого шума за дверью в мою комнату, Алеся подумала, что я сплю. Хорошо хоть приготовила поесть перед уходом. Готовили мы тоже по-очереди, но так как мне предстояло месяц работать по четыре дня подряд, Алеся на эти дни, судя по всему, негласно приняла эту обязанность на себя, за что я была ей очень благодарна.
В воскресенье перед рабочими буднями количество посетителей клуба заметно поубавилось, но сегодня я была этому только рада. Смена проходила спокойно, пока меня не вызвали в ВИП-кабинку к недовольному гостю. Я относилась к жалобам спокойно профессионально, пытаясь уладить любой конфликт мирно и воспринимая их как неотъемлемую часть своей работы. К тому же, в роли администратора одетой в строгий деловой костюм, я чувствовала себя намного комфортнее и увереннее, чем с полуголым задом танцовщицы-кошки.
Но моя уверенность улетучилась в тот самый момент, когда я, открыв стеклянную дверь, переступила порог и вошла.
На диване за маленьким круглым столиком сидел он. Тот самый мужчина, которого я прозвала Бэтменом вчерашней ночью. И когда он повернул голову в мою сторону, я вновь натолкнулась на этот холодный, ничего не отражающий взгляд.
– Доброй ночи. Чем я могу вам помочь? – собравшись, уточнила я.
– Присядьте, – вместо приветствия строго ответил он.
А голос-то какой… Низкий, с небольшой хрипотцой. Таким только порно озвучивать. У меня даже мурашки от него появились.
Извращенка! Какая же ты, Катя, извращенка! О чём ты вообще думаешь?
– Правила заведения запрещают персоналу сидеть с гостями, – серьезно сказала я.
Его брови слегка приподнялись, выдавая удивление.
– То есть, если я сейчас приглашу вашу стриптиз?ршу, она не сядет рядом со мной или вообще на меня? – Бэтмен, как и в прошлый раз слегка прищурился, изучая меня.
– Но вы пригласили не стриптиз?ршу, а администратора или я что-то неправильно поняла?
Он заметил мою дерзость, хоть я и старалась её скрыть, но, по-моему, это даже пришлось ему по вкусу, потому как, сейчас в его взгляде я увидела заинтересованность.
– Если вы сейчас же не сядете на чёртов диван, мне придется встать, – спокойным баритоном сообщил он, словно это и не угроза была вовсе, а затем ещё ткнул носом в моё непрофессиональное поведение: – Вам, как администратору должно быть известно, что неприлично разговаривать с собеседником, если ему приходится задирать голову, чтобы поймать ваш взгляд.
Невыносимый тип! Он начинал меня бесить и хрен бы он дождался моего подчинения, если бы не сложившаяся ситуация. Мне нельзя было ещё сильнее портить впечатления уже и без того недовольного гостя, поэтому я, сжав зубы, сделала то, что он просил.
– Итак, теперь вы можете изложить мне суть ваших претензий?
Он наклонился чуть ниже, посмотрев на фирменный бейдж с моим именем и должностью.
– Екатерина Олеговна, – проговорил он, словно пробуя моё имя на вкус, – всё дело в том, что я проголодался и заказал в вашем заведении салат, который вот уже как сорок минут не могу дождаться.
Вот уж проблема, которую без вмешательства администратора точно не решить. Ведь в кабинке даже нет кнопки вызова официанта, чтобы узнать у него о готовности блюда, – иронично подумала я, снова раздражаясь, но в ответ лишь улыбнулась и деловым тоном ответила:
– Я немедленно уточню на кухне, в чем причина вашего долгого ожидания.
– Уточните. И если вы подумали, что я полный кретин и не мог вызвать официанта и спросить у него, то зря. Официант не спешит сообщить мне ответ, – словно прочитав мои мысли, ответил Бэтмен.
– Что вы? Как можно такое подумать? – снова дежурно улыбнулась я, и по тому, как едва дрогнули уголки его губ, я поняла, что он не поверил мне ни на секунду.
На кухне мне сообщили, что салат, который заказал этот несносный тип, находился в стоп-листе, но так как ему по каким-то причинам нельзя было отказывать ни в чём, салат приготовили, но с опозданием.
Я взяла блюдо, сообщив официанту, что подам его сама, попросила в баре налить бокал вина в счёт заведения и отправилась снова улаживать конфликт.
– Ваш салат, – поставив тарелку перед ним и положив прибор, я сняла с круглого хромированного подносика оставшийся бокал вина, – а это в качестве извинения за длительное ожидание. Приятного аппетита.
– Спасибо, но я за рул?м, – отодвинув бокал обратно ко мне, ответил он, – вам это сейчас нужнее, вы сильно нервничаете.
Это почему-то разозлило ещё больше, будто он послал меня, куда подальше с моими извинениями. За рул?м он… Да плевать мне! Не хочешь – не пей, зачем возвращать, да ещё и корчить из себя всезнайку? Нужнее мне? Много он понимает. Хотя и правда много, словно насквозь видит, зараза.
– Давайте так, – снова начал он диалог, – вы мне рассказываете правду о том, почему мой салат готовили так долго, а я считаю, что этот конфликт исчерпан. Ид?т? И присядьте уже, наконец, я и так очень долго ждал.
От натянутой улыбки у меня уже болели скулы, и я снова села напротив него, словно марионетка, угождая избалованному состоятельному мужчине в его прихотях.
– Дело в том, что этот салат находился в стоп-листе. Туда помещают блюда…
– …которые временно недоступны для заказа. Я знаю, что такое стоп-лист, – договорил за меня Бэтмен-всезнайка, но, увидев моё недовольство, решил извиниться: – Простите, продолжайте.
– Так вот, этого салата не было по той причине, что поставщик забыл привезти нам грецкие орехи, а официант, видимо, посчитал, что они вам просто необходимы, – поддела я его, намекая на влияние этих самых орехов на мужскую потенцию, – поэтому не решился предложить заменить блюдо или сообщить об их отсутствии. Одному из сотрудников пришлось бежать в супермаркет, чтобы купить орехи для вашего салата, понимая, насколько значимым гостем вы являетесь для нашего заведения.
– А вы очень дерзкая девушка, Катя, но за честность – спасибо, я ценю её в людях, – серьезным голосом сказал он, лишь немного мягче произнося моё имя, словно выделяя его.
– Не понимаю, о чём вы? – состроила я невинное лицо.
– Так уж и не понимаете? – изучающе прищурился Бэтмен, – то есть, вы не намекали на мои возможные проблемы с потенцией и волшебную силу грецких орехов?
– Что вы? Всего лишь предположила, что вы их любите.
Чего я точно не ожидала, что этот робот-мужчина умеет смеяться, да ещё так заразительно, что я и сама невольно улыбнулась.
– А насколько я значимый клиент?
Его вопрос поставил меня в тупик, с одной стороны, я уже выделила его среди остальных, а с другой, я должна была ответить, что для нас важен каждый.
– Для нас важен каждый, – так и решила ответить я, – но наши ВИП-гости должны иметь преимущество перед другими, – выкрутилась я.
– Это мо? преимущество, позволяет мне попросить вас составить мне компанию и выпить со мной бокал вина? Конечно, я бы заказал для вас какое-то блюдо, но боюсь из-за страхов официанта, нам придется долго его ждать. Хотя, я не против, в вашей компании ожидать намного приятнее.
Я запаниковала. Он что пытается меня "клеить"? Я же вроде повода не давала. Или давала? Надо срочно бежать отсюда, а то неизвестно, чем это закончится. Я и так много себе позволила, пожалуется ещё кому-нибудь, а меня потом уволят.
– Простите, но сотрудникам запрещено иметь личные отношения с гостями, а временно скрасить ваш досуг, позволено лишь стриптиз?ршам, – я поднялась с места и, не дожидаясь ответа, направилась к двери. – Мне нужно работать, если у вас возникнут ещё какие-то вопросы, требующие моего вмешательства, буду рада помочь. Хорошей вам ночи.
Моё сердце билось, словно сумасшедшее и даже дойдя до своего кабинета, я не могла унять дрожь. Бэтмен слишком сильно повлиял на меня и это было не только раздражение, я испытывала какое-то неведомое дикое волнение и не понимала почему. Да, он был очень привлекательным молодым мужчиной, но я бы не сказала, что самым красивым из тех, кого я когда-либо видела. Скорей всего, ему было не больше тридцати, строгие черты лица, тёмные волосы, карие глаза. Но подобный проникновенный взгляд, заглядывающий в самую душу, и голос, пробирающий до костей, мне ещё не встречались никогда…
Четвёртая глава
После трёх ночных смен подряд на крайней лекции перед последним экзаменом, я не то чтобы понять ничего не могла, я с трудом держала открытыми свои глаза. Они не слушали меня, и я периодически клевала носом, не сдаваясь только благодаря Алесиным толчкам локтем в мой бок. Доза кофеина зашкаливала, но тоже совершенно не помогала. Я понимала, что если сейчас усну, препод "сожрёт" меня на экзамене, и хоть он и был молод, чуть за тридцать, вряд ли обрадовался бы, увидев такую картину.
Когда лекция закончилась, я готова была запрыгать от счастья, но обрадовалась рано.
– Всех жду на экзамене. Романова, задержитесь.
Чёрт!
Алеся виновато посмотрела на меня, а я лишь кивнула в сторону двери.
Но сама я боялась. Я дождалась, когда все выйдут и неуверенно подошла к столу преподавателя.
– Романова, я настолько скучно рассказываю, что вам приходится бороться со сном? – спросил он больше не со злостью, а с интересом.
– Что вы… – начала, было, я, пытаясь оправдаться, но он прервал.
– Согласен, мне привычнее работать, чем рассказывать, как правильно это делать, но я думал, что мой опыт интереснее ваших учебников.
Платов был не из тех преподавателей, кто знает всю теорию, но никогда не работал в данном направлении и может лишь предполагать и рассчитывать бесконечные вероятности. Да он и преподавателем то не был. С тех пор как по семейным обстоятельствам ушёл на пенсию прошлый доцент, нового найти длительное время просто не могли. Этот предмет откладывали до последнего и когда уже переносить было некуда, ректор, закрыв глаза на требования к подобного рода должностям в ВУЗах, попросил своего бывшего студента, владельца бизнеса, провести лекции. На самом деле нам сильно повезло, что он согласился безвозмездно поделиться своим опытом, поэтому сейчас я чувствовала себя неблагодарной дрянью.
– Роман Павлович, простите меня, вы ни в ч?м не виноваты, вы очень интересно рассказываете, правда, и мне стыдно, что я пришла в таком состоянии, но и пропускать ваши лекции мне не хотелось. Я работаю по выходным и в этот раз выдались очень тяжёлые смены, – я не могла ему соврать.
Меня удивляло, что он не накричал, не обвинил меня, а стал искать причины в себе.
– Где же вы работаете, Романова? – поинтересовался он.
– В ночном клубе, администратором.
– Теперь всё понятно. Вчера была явно ваша смена?
Этот вопрос был риторическим, но я автоматически кивнула, подтверждая его догадки.
– Я привыкла к такому режиму и если бы не внезапные три ночные смены подряд, то справилась бы. Извините меня ещё раз за неуважение к вашему труду.
Он искренне улыбнулся мне и предложил:
– Я готовлюсь к каждой лекции, если желаете, я могу вам скинуть сегодняшние конспекты.
Он очень удивил меня. Я ждала, что он отчитает, пригрозит расплатой на экзамене, но чтобы вот такое проявление заботы. Я растерялась и на какое-то время словно онемела.
– Романова! – привёл он меня в чувство, – Вы уснули стоя с открытыми глазами, – усмехнулся он, – нужно или нет?
– Спасибо, Роман Павлович, буду вам очень благодарна за это.
Я записала в протянутый блокнот адрес электронной почты и вернула ему.
– Я просто не ожидала такого, растерялась. Я подумала, что вы позвали меня, чтобы отругать за мое поведение.
Он снова улыбнулся.
Красивая, кстати, улыбка, да и сам Платов хорош собой. Как это я раньше не обращала на него внимание?
– Романова, – вздохнул он, – но я же неправильный препод, вернее вообще не препод. Только это секрет, – подмигнул он, – идите спать, встретимся на экзамене. Да, забыл сказать, что мне понравилась ваша курсовая работа.
– Спасибо, Роман Павлович. До встречи.
В коридоре, прислонившись к стене у двери, меня нетерпеливо ждала Алеся. Я встала напротив неё, а она, подойдя чуть ближе ко мне, спросила:
