– Нам стоит освободить души погибших воинов и поместить в священный сосуд. Его необходимо забрать с собой и провести погребальную церемонию, воздавая почести, как и подобает героям. Долину нужно преобразить, дабы не оставлять следов кровавой битвы. Обитатели земного мира не должны видеть то, что мы натворили. Соберите народ, я расскажу о наших планах и немного подбодрю их. Адон, Фарон и Зарон поклонились и немедля приступили к выполнению просьбы мудрого наставника.
Магия – это великая сила в руках умелых волшебников. Сотворив заклинание «Чистого Пространства», они восстановили долину, которая стала ещё красивей, чем была раньше. Тела погибших бесследно исчезли. Выросли новые деревья и кустарники. Повсюду зацвели красивые полевые цветы, наполняя воздух терпким ароматом. Зазеленела молодая трава, а в чистом небе вновь запорхали мелкие птички. Они, весело чирикая, радовались яркому солнышку. Когда народ Лучизария собрался возле опушки леса, к ним подошёл Шабор. Медленно прохаживаясь вдоль толпы жителей, дракон гордо произнёс:
– Друзья! Внимайте слова мои, дабы сказанное очень важно. То, что случилось здесь – это страшное для всех испытание. Не скрою, тяжко видеть, как много полегло воинов. Ощущая вашу боль, я скорблю вместе с вами о каждом из них, но нам предстоит двигаться вперёд, несмотря ни на что. Сейчас очень важно уйти в безопасное место, подальше отсюда, и Адон отведёт вас туда. Там, укрывшись от посторонних глаз, ожидайте нашего возвращения, поскольку мы с братьями намерены отправиться на поиски нового дома. Но не успел Шабор продолжить, как позади него возник едва различимый облик царя подводного мира Травелона. Дракон, ощутив мощный всплеск магии, резко обернулся и услышал послание.
– Шабор, мои разведчики наткнулись на чудный остров. Возле его основания есть глубокая впадина, которая пришлась нам по душе. Красота этого места хоть и отдалённо, но всё же напоминает Мирданиум. Когда было принято решение остаться здесь и возвести новый дом, я дал указание сыну отправиться с отрядом стражей осмотреть сушу. Вернувшись, они доложили о том, что увидели. Вот вкратце их рассказ.
Сей островок расположен возле живописной бухты, почти у самого берега. На его восточной стороне, утопая в буйной растительности, множество уютных пещер, пригодных для жилья. Повсюду широкие террасы и каменные лестницы. Судя по всему, там кто-то обитал, но по причине мне неизвестной, покинул столь таинственный город. В самой середине острова раскинулось огромное плато, окружённое лесом. Высоченные, в два обхвата стройные деревья тянутся высоко к небу. Их стволы ровные, а крона пушиста.
Через весь остров протекает река. Она чиста и прохладна. Дойдя до южной стороны, её потоки срываются вниз, превращаясь в бурный водопад. Думаю, это подходящее место для возведения «Храма Света». Более того, считаю, что нам очень важно быть вместе. Сейчас как никогда велика опасность нападения детей мира Тенигорна, и защитить себя мы сможем только сообща. Получив одобрительный ответ, я сам открою портал. Дракон повернулся к народу и произнёс:
– В силу новых событий наши планы поменялись. Полагаю, нам стоит принять предложение царя Травелона и отправиться на остров, который обнаружили водные стражи.
Жители ликующе загалдели, соглашаясь с таким раскладом. Им очень хотелось, как можно быстрей покинуть долину и забыть, как страшный сон то, что здесь произошло. Шабор, слыша восторженные крики, не стал медлить с ответом. Он растопырил крылья и, закрыв глаза, пробубнил послание.
– Мы согласны. Народ с радостью готов покинуть долину.
Через мгновение возле него заклубился густой туман и сверкнули молнии. От сильного порыва ветра деревья колыхнулись, пытаясь прижаться к земле. Вспыхнул яркий свет, и появилась огромная арка. Через её прозрачную пелену виднелся остров, о берега которого разбивались гигантские волны.
Не дожидаясь приглашения, толпа жителей повалила к порталу. Шабор кивнул братьям драконам, и они, взмахнув крыльями, полетели, сопровождая свой народ к новому месту обитания. Один из верховных магов подхватил священный сосуд с душами погибших воинов и, подняв над головой, гордо понёс его, читая молитву об усопших. А позади всех уходили родители бесстрашных героев.
Подойдя вплотную к порталу, те вдруг остановились. Обернувшись, они с надеждой ждали, что дети последуют за ними, хотя прекрасно понимали, какая ноша лежит на их плечах. Знали и о том, что наступит время, когда им придётся расстаться, отпустив своих непосед в опасное путешествие.
Шабор стоял в стороне и терпеливо ждал, когда Тур и его друзья отправятся вместе со всеми на остров, но они почему-то не спешили покидать эту долину. Конечно, тот чуял, что ребята винят себя в произошедшем, и это очень расстраивало мудрого дракона. В конце концов, ему надоело наблюдать за их унылым настроением, и он, недовольно помотав башкой, сказал:
– Воины. Хватит пребывать в печали и сожалеть о погибших. Может, подумаете о тех, кто остался жив? Тур, нам нужно отправляться. У нас много важных дел, а времени так мало. Тот развёл руки в стороны и с негодованием спросил:
– А как же «Колыбель Магии» спрятанная Магнолией в тайном месте? А предупредить земных жителей о том, что их ожидает смерть, разве это неважно? И что ты имеешь введу, сказав: «Времени мало».
– Послушай. Сейчас вы должны быть рядом с родителями. Им очень нужна ваша поддержка. После того, как всё наладится, вы сможете отправиться на поиски. А пока молча шагайте и подсобите обустроить новый дом.
– Ладно. Согласен. Ты прав, учитель. Махнув рукой своей банде, Тур крикнул:
– Братва перестали супиться и живенько потопали за мной. Негоже заставлять наших матерей волноваться. Ребята тут же попрятали оружие и молча пошли за своим вожаком.
Шабор ещё раз осмотрел долину. Работа правителей явно радовала глаз бессмертного дракона. Он очень надеялся на то, что никто из жителей земного мира не видел этого безобразия, но его надежды не оправдались. Кое-кто всё же наблюдал за странными существами, упавшими с небес.
На вершине скалы одинокий старец, одетый в рваные лохмотья, наблюдал за кровавой бойней с самого начала. Под широким капюшоном, накинутым на голову, виднелись длинные седые волосы. В дряхлой руке он держал чудный посох, сделанный из корявой ветки, похожей на рогатину. Рядом с ним лежал холщовый мешок, обшитый заплатками.
Дедок задумчиво сидел, а по щеке, покрытой старческими морщинами, текла слеза. Ему явно было жаль погибших в этой страшной резне, но больше всего огорчало то, что в родной дом пришла беда. Вдруг он узрел, как таинственная сила стала убирать жуткие последствия лихой стычки, а когда долина преобразилась, тот поднялся и медленно побрёл по каменистой тропе, осторожно спускаясь вниз. Через какое-то время старикан оказался у опушки леса и, оглянувшись, скрылся в непроходимой чаще.
* * * *
Пройдя через портал, жители Лучизария восхитились тем, как этот чудный остров похож на родной мир. Видя столь поразительное сходство, у народа поднялось настроение и послышались возгласы одобрения. На душе вмиг полегчало, поскольку каждый из них ощутил безопасность, а это много значило для тех, кто недавно был на волосок от гибели.
Не дожидаясь особых указаний от бессмертных правителей, толпа стала быстренько расходиться в разные стороны, спеша на поиски места для новых жилищ. Большинство магов, прибывая в хорошем расположение духа, тут же направились к пещерам. Ну а те, кто предпочитал жить на природе, ушли обследовать лес, росший на северной стороне.
И вот в долине остались только те чародеи, которые способны отстроить заново великий «Храм Света» применяя волшебство стародавних мастеров. Собираясь в небольшие группы, они о чём-то совещались, возмущённо махая руками. Потом, достав чистый пергамент, маги что-то чертили, при этом деловито обсуждая свои расчёты. В результате, они, хорошенько поразмыслив, не стали выдумывать новый образ святыни, а просто возвели храм, точь-в-точь похожий на тот, который всегда любили. Покончив с одной работой, те принялись за другую. И, поверьте, она была не легче первой. Соорудить мост, соединяющий остров и берег, не так-то просто, но опытные маги достойно справились с этой задачей.
Водный народ тоже не сидел без дела. В тёмной глубине сверкали ослепительные вспышки, возвещая о том, что на дне моря чародеи Мирданиума строили город. Что касается семей наших героев, то они не изменили собственной привычке и, уйдя на запад, нашли укромное местечко, где и решили поселиться.
Шабор и его братья драконы, вальяжно растянувшись на вершине скалы, с интересом наблюдали, как повеселевший народ бродит по окрестностям, придумывая грандиозные планы по обустройству острова. Вдруг Шабор ощутил ели заметный страх и беспокойство жителей. Они были не на шутку напуганы тем, что чародеи врачеватели не смогли воскресить погибших воинов и, разумеется, стали подозревать причину такой неудачи. Но никто из них не решался говорить об этом, поскольку не хотел верить в свои догадки и всячески отгонял от себя эти пугающие мысли.
Наступил вечер, и пришёл момент воздавать почести тем, кто сложил головы на поле битвы. Хранительницы, получив указание от Адона, отправились на восточную часть острова, где воздвигли высокий склеп, похожий на пирамиду. Когда стражи «Белых Щитов» доставили к месту захоронения сосуд с душами погибших воинов, там уже собрался весь народ и само собой, сюда пришли царь подводного мира Травелон, его сын и красавица дочь.
Поместив священную урну на стоящий внутри широкий алтарь, правители и старейшины принялись за церемонию «Освобождения» громко читая заговор «Упокоение Душ». Закончив, они вышли наружу и предложили всем, кто пришёл сюда, дотронуться рукой до стены, отдавая дань почтения к павшим героям.
Жители, не спеша двинулись к гробнице и, окружив её со всех сторон, разом прикоснулись к гладким камням. Адон, стоящий возле входа, произнёс прощальную речь и запечатал его магической защитой. Когда обряд был завершён, многие вздохнули с облегчением, понимая, какую нелёгкую работу им пришлось проделать за этот долгий, но всё же счастливый день. А что же тёмный народ мира Тенигорна?
Те, изрядно потрёпанные битвой, перебрались через горный хребет и оказались в глубоком ущелье. Оно, петляя, тянулось далеко вдаль, огибая острые выступы скал. Громадные камни, лежащие на дне, закрывали обзор галдящей толпе монстров, не давая возможности разглядеть, что же там впереди.
Во главе кровожадной оравы стоял Крон. По выражению его жуткой хари было видно, что тот очень зол и озадачен. Словно чуя неладное, он украдкой взглянул на предводителей племён и прорычал:
– Усмирите своих демонов. Пусть заткнутся. Их гнусный рёв мешает думать. Да смотрите, чтобы они не сожрали друг друга. Тувак, а где, кстати, Карас? Тот, указав костлявой лапой на вершину скалы, сказал:
– Да вон сидит на уступе. Притаился, поганец. Крон задрал башку и проревел:
– Ты чего там прячешься, трусливый ящер? Хорош отлынивать. Слетай, оцени обстановку, пока по рогам не получил. Тот вскочил и, взмахнув крыльями, понёсся над ущельем. Через какое-то время он прилетел и, опустившись возле Крона, доложил:
– Повелитель. Дальше гигантское плато. В отвесных скалах куча здоровенных пещер. Их очень много, и они разбросаны повсюду. Там явно жили крупные существа и не в малом количестве. Есть и тоннели, ведущие куда-то в вглубь. Я, конечно, не всё успел рассмотреть, но уверен, что в них можно замутить целый город. Думаю, это место как нельзя лучше подходит для временного лагеря нашей разношёрстной и злобной оравы. Надо здесь задержаться подольше. Я даже местечко себе присмотрел.
– Вот ты гадёныш. Самое лучшее, наверное, выбрал?
– Да нет! Не угадал, царёк. Скорей всего, тайное. Поскольку у меня есть заветное желание быть подальше от тебя, сумасброд проклятый.
– Хорош гундеть. Давай, вали вперёд, показывай дорогу. Крон повернул башку и, оглядев орду чудовищ, стоящих позади него, властно проревел:
– Так! Двигаем к пещерам. Заселяем и ждём моих указаний. А до этого чтоб никаких стычек между вами. Всем понятно? Вдруг из толпы раздался дерзкий выкрик.
– Да мы жрать хотим. Может, сначала обшарить округу и добыть еды? А то сидеть голодными в каменных норах совсем не вариант!
Крон, услышав недовольные возгласы, словно с цепи сорвался. Без предупреждения тот влетел в толпу монстров и, схватив пару бедолаг, разорвал их на куски. Швырнув окровавленные трупы на землю Крон грозно прорычал:
– Хотели жрать? Вот вам гнилое мясо. Жрите! И запомните. Так будет с каждым, кто посмеет перечить мне. Монстры Тенигорна явно не ожидали такой жуткой расправы. Пятясь назад, они покорно приклонили головы, проявляя страх и уважение к своему повелителю. Крон развернулся и, проползая мимо вождей племён, рявкнул:
– В следующий раз, когда ваши уродцы захотят набить свои утробы, обещаю, что именно вы станете их жратвой. Всё ясно? Те замотали башкой, принимая на веру его угрозу.
– Вот и славненько. А теперь отправляемся к пещерам.
Глава 3.
Видения неизбежного. Последствия
Лёжа на скале, Шабор вдруг поднялся и подошёл к самому краю. Смотря на утопающей в буйной растительности остров, тот задрал голову и, втянув ноздрями прохладный воздух, расправил крылья. Какое-то время он молча стоял, думая о том, как прекрасен дом, заново обретённый ими. Казалось, в нём царила одна благодать, но всё же что-то беспокоило мудрого дракона, и эту энергию грусти ощутили его братья. Подойдя к нему, они постарались проникнуть в разум Шабора, чтобы понять причину тревоги предводителя, но у них это не получилось. И тогда один из драконов по имени Фарг спросил:
– Отчего такой печальный взгляд? И зачем прячешь мысли от нас?
– Простите, друзья мои. Не хотел расстраивать вас. Послушайте. Я понимаю, сейчас не время оставлять наш народ без защиты, но, как ни крути, нам придётся так поступить. Мы должны покинуть остров и отправиться на поиски места, в котором, уединившись, возродим очаг «Жизненной Силы». Прибывая там, начнём вершить светлую магию и поддерживать баланс земного мира, к сожалению, пока нам не знакомого. Но это неважно, поскольку другого у нас уже не будет. Полагаю, никто не хочет потерять то, что даровал наш щедрый Создатель. Готовьтесь, работа будет тяжёлой и отнимет много сил. Ведь нам предстоит не только защищать жителей этого мира, но и оберегать свой народ от нападок детей Тенигорна. Думаю, стоит разделиться и как можно скорей пуститься в путь. Драконы, зная, что Шабор дал дельный совет, поклонились ему и разлетелись в разные стороны, чтобы найти для себя тайное убежище.
Прежде чем самому отправиться на поиски, Шабор решил ещё разок облететь остров и убедиться в том, что всё в порядке. Поднявшись в небо, он парил вдоль скалистых берегов, осматривая свои владения. Видя, как счастливый народ занимается насущными делами, тот подумал: «Надеюсь за время нашего отсутствия ничего не случится». И только Шабор собрался улетать, как вдруг испытал жуткую боль. Сотни острых иголок разом пронзили его могучее тело, причиняя дракону невыносимые страдания. В глазах потемнело, а в башке всё закружилось.
Почти ослепший, тот начал падать, устремляясь прямо к отвесным скалам. Он, как мог, старался махать крыльями, но они совсем не слушались своего хозяина. И тут в голове промелькнула дурная мысль: «Только бы не разбиться»! Зря на это, надеялся Шабор. Увы, избежать жёсткой посадки ему не удалось. Стремительно приближаясь к поверхности острова, тот попытался разглядеть, куда приземлиться. Решив хоть как-то смягчить падение, он произнёс заклинание «Железного Панциря» но вот незадача, магия совсем не действовала, и Шабор не на шутку встревожился. Не зная, что его ждёт, дракон решил положиться на волю судьбы и, растопырив крылья, со всего размаху шмякнулся об каменистое плато.
Испытав жуткую боль, он пропахал на брюхе с полсотни метров, оставляя позади себя кровавый след. Оказавшись на краю пропасти, тот отчаянно заскрёб лапами, стараясь зацепиться хоть за что ни будь, но попытка не свалиться в холодное море была напрасна, и Шабор сорвался со скалы. Быстро сползая вниз, тот каким-то чудом всё-таки успел схватиться когтями за шершавую поверхность и, повиснув, стал соображать, что же случилось. Но тут, словно удар молотом, его окатила огромная волна, которая только чудом не стащила дракона на острые камни, торчащие из-под воды. Тяжело дыша, Шабор сразу пришёл в себя и, взглянув наверх, с досадой прорычал:
– Да что за напасть! Что не так в этом земном мире! И откуда здесь столь сильная магия?
Шустро перебирая лапами, он кое-как вскарабкался на широкий уступ и, потеряв равновесие, завалился набок. Чувствуя свою беспомощность, Шабор решил не сдаваться и, резко вскочив, замотал башкой. Из приоткрытой пасти вырвался грозный рык, словно дракон пытался отпугнуть врага, напавшего на него. Вдруг он насторожился, чуя, как в мозг проникло нечто, способное повелевать его мыслями. В груди у дракона сразу вспыхнул невыносимый жар, а сердце сковала жгучая боль. Не понимая, что происходит, Шабор постарался освободиться от мощной и почему-то знакомой магии, но сделал только хуже. Его попытки бороться с наглым вторжением ни к чему не привели, и тогда он понял, что сопротивляться бесполезно. Дракон улёгся на брюхо, открывая свой разум.
Тут же перед ним замелькали яркие образы. Они были настолько реалистичны, что Шабор даже чуток испугался. Тот увидел загадочное место, где, возможно, скрыта «Колыбель Магии». Усмотрел душевные муки Тура и страдания его друзей. Разглядел смутные обрывки кровавой битвы, которая неизбежно произойдёт в будущем. Он не мог понять, кто и почему посылает эти странные видения, а пока дракон смотрел цветные картинки, прозвучал таинственный голос.
– Шабор, перестань сопротивляться и слушай внимательно. Это в твоих интересах. Дракон, закрыв глаза, спокойно спросил:
– Кто ты? Откуда знаешь древний язык бессмертных? Здесь никто не говорит на нём. И к твоему сведению, мы вообще не из этого мира.
– Знаю. Считай меня вестником добра, который желает помочь твоему народу. Вскоре ваши герои уйдут на поиски. Поведай им о своих видениях и постарайся убедить отправиться именно в то место, которое узрел. Не скрою, там отважных воинов ждут тяжёлые испытания, и что бы ни случилось, ты не должен помогать преодолеть их. Вздумаешь ослушаться – будь готов, что по твоей вине изменится ход событий, и ты, того не желая, погубишь этот прекрасный мир. Надеюсь, в своё время мудрый дракон поймёт, насколько правдивы мои слова. Осознает, как важно сделать всё необходимое для спасения живущих здесь. Отправляйся и твори задуманное тобой благо. Защищай тех, кто нуждается в этом.
Шабор хотел уже продолжить беседу, как вдруг ощутил, что свободен от плена существа, говорившего с ним. Дракон ещё долго прислушивался в надежде задать нужные вопросы, но собеседник молчал. Тогда ему ничего не оставалось делать, как только отправиться вслед за братьями на поиски священного для них места. А в это время кое-где происходили события, окутанные тайной ещё более страшных предсказаний.
* * * *
Тувак сидел у себя в пещере и, поглаживая висящий на дряхлой шее чёрный кристалл, о чём-то думал. Его жабьи глаза, не мигая, смотрели на каменный сосуд, который когда-то вручил ему бывший царь мира Тенигорна по имени Рагул. Он пытался понять, правда ли там спрятана «Частица Света», украденная им из Лучизария, или там нечто другое, о чём тот не ведает. Хотя Тувак и чувствовал мощь, исходящую от этого предмета, но всё же в башке у древнего демона были подозрения. Его так и раздирало желание вскрыть, да и посмотреть, что же на самом деле там находится.
Долго не решался он на эту опасную затею, но, в итоге, любопытство взяло над ним верх. Тувак тихонько встал и, озираясь по сторонам, осторожно подошёл к сосуду. Присев рядом с ним, тот принялся ломать когтём защитную печать, как вдруг его затрясло, а перед глазами стали мелькать образы грядущих событий.
Оракул вскочил и, спотыкаясь, попятился назад. Прижавшись к стене, он вдруг ощутил, как лапы задрожали, а кишки стало выворачивать наизнанку. Боль была такой жуткой, что тот скрючился и повалился на каменный пол. Оттого, что увидел Тувак, его охватил жуткий страх и неудержимая паника, а ведь он был не из робкого десятка. Но больше всего монстра испугали даже не видения, а тот, кто послал их. Это существо явно владело более древней магией «Теней», превосходящей в разы его собственную. Когда боль, помаленьку утихла, Тувак услышал злобный ор Крона.
– Ползи сюда, оракул недоделанный. У меня мыслишка появилась. Обсудить надо. Тувак скривил недовольную рожу и подумал: «Да чтоб тебя разорвало, Крон! Вечно ты не вовремя». Приложив немало усилий, тот с трудом поднялся и потопал к повелителю.
Идя по тёмному проходу, он всё время прокручивал в башке послания, которые ему показали. Мозги его кипели, пытаясь решить, нужно ли рассказать Крону о том, что случилось, или стоит держать язык за зубами. И вот с этими думками Тувак подошёл к царю и раздражённо спросил:
– Чего орёшь? Может, перестанешь меня отвлекать. Думаешь, я у тебя на побегушках? Крон, услышав дерзкий тон старого демона, подумал: «Так. Походу мой злобный дружок явно чем-то расстроен». Окинув его пытливым взором, он заметил, что Тувак как-то странно выглядит. Стоит корчиться, словно ему сломали пару костей и отбили все внутренности. Не зная причины этой перемены, Крон решил поинтересоваться, что же случилось.
– Ты чё такой нервный? Смотрю, перекосило тебя, дружище. Всё в порядке?
– Да не бери в башку! Всё нормально.
– Уверен? А то сам на себя непохож. Слушай, мне показалось, или я правда почуял всплеск мощной магии?
– Крон, не лезь ко мне сейчас. Твои попытки выведать, что случилось, бесполезны, поскольку я и сам этого не знаю. Когда всё выясню, то немедля удовлетворю твоё любопытство, а теперь к делу. Зачем позвал? Прежде чем ответить на вопрос Тувака, повелитель на мгновение задумался. Приблизив морду к оракулу, тот прищурил глазищи и ответил:
– Теперь это неважно. Хотя постой. Может, пророчество какое дашь? Ты вроде бы обещал. После просьбы Крона рассказать о будущем Тувак сильно занервничал, и это не скрылось от пристального взгляда тёмного царя.
– «Вот зараза. Надо доложить ему, о видениях иначе беды не избежать». – Подумал Тувак. И только он собрался предупредить о грозящих опасностях, как в его башке прозвучал властный голос, от которого у монстра пробежал по спине холодок.
– Не вздумай. Ты видел и знаешь последствия. Откроешь пасть, навлечёшь на себя беду и мучительную смерть. Жить хочешь? Если да, то заткнись и слушай мои наказы. Будешь делать так, как велю тебе я. Отныне станешь давать царьку только те предсказания, которые я позволю. Тебе ясно? Тот незаметно кивнул и мысленно ответил: «Зря ты так со мной. Смотри, как бы ни пожалеть». Тувак ещё долго стоял с опущенной головой, пытаясь сообразить, какую ложь поведать повелителю, ну а тот, таращась на дружка, терпеливо ждал, когда оракул соизволит молвить пророчество.
– Мой царь! Предсказание получено! – Бодро прорычал Тувак.
– Вскоре наши лазутчики узнают, куда делся народ Лучизария. Мы нападём, учиняя расправу над ними. Вдруг ни с того ни с сего он замолчал.
– Ты чего остановился? Продолжай!
– Это всё. Крон прям нутром чуял, что старый оракул чего-то недоговаривает. Тот сделал удивлённый вид и с недоверием спросил:
– Точно сказать больше нечего? Тувак заёрзал, явно испугавшись его вопроса.
– Сомневаешься в моей честности?
– Вообще-то да! Знаешь, демон, у меня есть подозрения, что ты о чём-то умолчал. Не буду вдаваться в подробности твоей брехни, но скажу так. Посмеешь пойти против меня – убью, не задумываясь. Или скормлю тебя Карасу. Уж он-то будет рад отомстить за издёвки над ним. Тувак, услышав варианты расправы, взглянул на царя и свирепо прорычал:
– Крон, давай без угроз. Если я сдохну, не быть тебе властелином земного мира. Так что убавь злобу и оставь меня в покое. Пойду в свой закуток, займусь составлением плана.
– Ну да, давай топай, старый пройдоха. Я буду ждать. Надеюсь, в следующий раз услышу более подробный расклад наших действий.
Отвесив уважительный поклон, Тувак поплёлся к боковому тоннелю, ведущему в его скромную по размеру пещеру, а пока тот шёл, в башке постоянно звучал голос, раздавая нудные указания, которые так сильно бесили гордого демона. Тувак был крайне раздражён тем, что не может сопротивляться воле существа, говорившего с ним. Завалившись к себе, он уселся на холодный пол и, закрыв лапами уши, прошипел:
– Убирайся, кто бы ты ни был. Сейчас твоя взяла. Я не скажу ему о видениях, но рано или поздно Крон сам узнает. А вот когда это произойдёт, он будет в ярости. Повелитель станет убивать всех, кто, к несчастью, окажется рядом с ним, и первым буду я.
– Боишься? Трусливый монстр.
– А ты как думаешь? Ответь лучше, умник. Ради чего я должен рисковать своей шкурой?
– Получить благо.
– Какое на хрен благо! Мне бы не сдохнуть раньше времени после предательства Крона. Тот хотел продолжить своё негодование, но голос, звучавший в его башке, таинственным образом исчез, освобождая мозг оракула от своего присутствия.
Тувак ещё долго сидел на каменном полу, обдумывая дальнейшие действия, и тут до него дошло, что тянуть время не стоит. Он поднялся и, бурча себе под нос проклятия, отправился обратно к повелителю. Подойдя к нему, тот злобно зыркнул и пробухтел:
– Предсказание не получишь, а вот дельный совет изволь послушать. План такой.
– Дай указание вождям племён отобрать для твоей личной армии сотню самых злобных и сильных воинов. Собери эту свору монстров у себя в пещере. Как появятся, наложи на них заклятие «Всевластной Тени». После этого они будут подчиняться только тебе и выполнять любые твои прихоти, даже если для них это будет означать смерть. Раздели их на отряды. Одних пошлёшь за добычей, чтобы накормить своё войско. Других – на разведку. Пусть ищут следы магии чародеев Лучизария и место, куда делись дети света. Не забудь наделить головорезов способностью мгновенно передвигаться на большие расстояния, поскольку провернуть нашу затею нужно быстро.
– А ну-ка постой! – Возмущаясь, проревел Крон.
– Ты хочешь, чтобы я отдал часть своей тёмной магии этим недоумкам?
– Ясен пень. А ты что думал? Будешь сидеть на заднице и ждать, когда принесут подарки. Нет уж, не выйдет, царище! Придётся чем-то жертвовать. И запомни. Чем больше времени будет у наших врагов, тем меньше шансов останется у нас на покорение земного мира. Скоро я узнаю о месте, где спрятана «Колыбель Магии», и сразу расскажу об этом тебе. Когда всё закончим, ты станешь властелином своего нового царства. Да и главное. Нападая на людские селения, убивать всех не стоит. Поверь, тебе понадобятся рабы для возведения храмов, и само собой, узники послужат нам в качестве запаса жратвы. Так что половину берём в плен.
– Ну ты и молодчина, Тувак! Славненько придумал. Ладно. Будь, по-твоему.
Глава 4.
