– Да, полковник. По рекомендации нашего общего друга. Даниил Гришин – помните его?
– Конечно, помню. Что ж – это правильное решение. Ты и твоя семья в опасности.
Полковник Жаров достал блокнот и некоторое время записывал там что-то. Потом поднялся с кресла и сказал:
– Мне пора идти. Извини за доставленные неудобства.
– Я вас провожу.
– Не стоит, моя хорошая, – по-отечески сказал он. – Иди спать. Доброй ночи.
– Доброй ночи, полковник. Счастливого пути!
Когда Жаров уехал, Лада присела в кресло и о чем-то задумалась. В гостиную сразу вошла Елизавета Ивановна.
– Девочка, моя, неужели это правда. Про Антона Володина.
Елизавета Ивановна присела на диван и посмотрела на дочь.
– А появление полковника Жарова в нашем доме тебе ни о чем не говорит? Конечно это правда. И убийца Сережи до сих пор не найден.
– А вдруг Антона похитили?
Елизавета Ивановна пришла в ужас от своей мысли.
– Похитили! Мама, ты серьезно?
– Серьезно. Антон – ответственный человек. Разве стал бы он без всяких объяснений и предупреждений пропадать где-то?
– Логичное объяснение, – сказала Лада. – По словам его матери кто-то позвонил Антону и назначил встречу. Скорее всего это был всего лишь предлог со стороны злоумышленников. Им ведь надо было выманить бедолагу из дома.
– Ну все! – Прервала Елизавета Ивановна. – Никаких больше разговоров на криминальные темы, оставим их на завтра. Пойдем ужинать, все уже ждут.
Ужин прошел спокойно и весело. Девочки наперебой рассказывали бабушке о своей поездке в Санкт-Петербург. Она поздравила Ангелину с победой и сказала, что очень ею гордится. Вскоре Елизавета Ивановна засобиралась домой.
– Мальчики, – с улыбкой обратилась она к ним. – Мне пора! Кто из вас сможет меня отвезти?
– Я могу, – откликнулся Макс. – А вы уверены, что не хотите остаться переночевать в доме вашей дочери?
– К сожалению, я не могу сегодня остаться. Меня ждет мой друг.
– Тогда поехали, – сказал Макс и вышел через черный ход.
– Тимофей, – обратилась она к другому близнецу, – не мог бы ты мне помочь надеть пальто?
– С большим удовольствием!
– Благодарю, – сказала она, ласково потрепав его по щеке. – Вы оба такие милые.
– Не за что, Елизавета Ивановна! Обращайтесь!
Он проводил её до порога, а затем закрыл за ней дверь и пошел в их с братом комнату. От прикосновения женской руки щека у Тима горела.
– Правильно говорят, яблочко от яблони недалеко падает, – сказал он себе, расправляя постель. – Неужели Лада когда-нибудь станет такой же как мать? Если да, девочкам придется в оба смотреть за своими кавалерами.
Он лег в постель, погасил свет. Но заснуть не мог. В горле першило. Тим решил сходить за стаканом воды на кухню. Мужчина посмотрел на часы – брат отсутствовал уже час. Тут он увидел светящиеся фары и расслабился. Вернулся Макс.
– Тим, – произнес он, переступив порог комнаты. Лицо было бледным, лоб покрылся испариной, – она меня поцеловала.
Брат Максима даже подскочил на своей кровати от неожиданности.
– Поцеловала?
– У меня ноги едва не подкосились.
– Скажи спасибо, что не изнасиловала.
В глазах Тима плясали чертики, он едва сдерживался, чтобы не рассмеяться.
– Ты что издеваешься? Я говорю, она меня поцеловала!
– Ну тогда мне повезло гораздо меньше – меня она просто ласково потрепала по щеке, – поделился Тим.
– Вечно ты со своими шуточками, – проворчал Макс, расстёгивая молнию на куртке.
– Ну что ты ей Богу! Как недотрога какая-то. Ну поцеловала и что? От тебя ведь не убыло.
– Ты прав, – наконец успокоился Макс, – что-то я слишком сильно раскипятился из-за какого-то поцелуя.
– Может она и меня поцелует, когда я в следующий раз захочу отвезти её домой.
– Прекрати.
– Ложись спать, паникер. Я схожу на кухню за стаканом воды и вернусь. Спокойной ночи, братишка.
– Ага, спокойной ночи, – зевая проговорил Макс и, накрывшись одеялом, тут же заснул.
Ксюша пришла на кухню по той же самой причине, что и Тим. Увидев его за столом, она смутилась.
– Не спится? – Спросил он.
Девушка кивнула.
– И мне.
– Макс вернулся такой возбужденный – что с ним случилось по дороге? – Поинтересовалась она.
– Извини, но это только между нами.
– Понимаю.
Тим налил себе в стакан воды из графина и посмотрел на девушку. Она была чудо как хороша. Рыженькая, с синими глазами и в белой коротенькой рубашке, доходившей ей до колен.
– Фигурка у нее что надо, – подумал он, пройдя по девушке оценивающим взглядом.
А потом поднялся из-за стола и приблизился к девушке.
– Тим, не надо. Я тебя прошу, – взмолилась она после длительного поцелуя. – Я тебя прошу. Нас могут увидеть.
– Ну и пусть. – Ответил он. – Я ждал этого момента, ты не представляешь сколько. Ты такая красивая.
Его пальцы медленно, но верно проникли за вырез ночной сорочки и принялись ласкать женскую грудь.
– Тим, остановись, – попросила она уже хриплым голосом. – Ну, пожалуйста.
Наконец она вырвалась и убежала, даже не выпив воды. А Тим посмотрел вслед девушке и тихо рассмеялся. Он вернулся в комнату. Макс спал. Тим лег в постель, закрыл глаза. Сон не шел к нему. Неожиданно раздался крик. Сомнений быть не могло – кричала Ангелина. Тим быстро выбрался из постели и побежал в её комнату.
– Тихо, тихо, – прошептал он, обнимая дрожащую от ночного кошмара девочку. – Я здесь.
– Тим, это ты? Мне сон плохой приснился. Налей, пожалуйста, успокоительного, 15 капель.
Она сказала это, заикаясь. Тим взял графин с прикроватной тумбочки и налил в стакан воды, туда же он добавил капли. Когда девочка немного успокоилась, она попросила его:
– Посиди со мной, пожалуйста. Пока я не усну.
– Я никуда не уйду, – пообещал он. – До тех пор, пока ты не заснешь.
– Не выключай ночную лампу.
Тим посмотрел на фото в рамке, что стояла на тумбочке Ангелины. Он взял ее, чтобы повнимательнее рассмотреть и тут заметил надпись, которую скорее всего Ангелина сделала незадолго до сна. Тим прочел:
– 20 октября, город Санкт-Петербург. Соревнования по фехтованию. На фото: я, Аня, мама, тренер и братья Гладковы.
Улыбнувшись, он поставил фото в рамке на место, а потом лег поперек кровати, закрыл глаза и заснул.
Нехорошее предчувствие
– Ангелина, солнышко, пора вставать, – сказала Лада, постучавшись в дверь спальни. Никто не отвечал. – Солнышко, ты не спишь? Можно войти?
Тишина насторожила её. Лада потянула ручку вниз и вошла в комнату дочери. Ангелина еще спала. Каково же было её удивление, когда она увидела спящего поперек кровати Тима. Макс давно проснулся и теперь завтракал в столовой. Он тоже был в недоумении относительно того, куда подевался его брат.
– Что он здесь делает? – Спросила себя женщина. – Быть может Ангелине снова снились кошмары, и он пришел ей на помощь? Тогда он большой молодец.
Тимофей открыл глаза и оглянулся по сторонам. Слева от него, улыбаясь, стояла Лада.
– Доброе утро, – сказал он. – Вы должно быть удивлены, что я здесь делаю, и хотите объяснений.
– Не нужно. Я знаю, что сделала правильный вывод. Ты помогал Ангелине избавиться от ночного кошмара.
– Абсолютно верно.
– Спасибо тебе.
– Не за что. А Макс уже проснулся?
– Да. Он сейчас в столовой.
– Тогда мне пора к нему присоединиться, – сказал Тим и, поднявшись с кровати, встал и направился к двери.
Едва он вышел, как столкнулся с Ксюшей. Увидев его, она покраснела и тихо сказала:
– Доброе утро.
– Доброе утро, ангел мой. Ну что, может повторим наше ночное рандеву?
Тим взял девушку за руки и заглянул в синие глаза. Ксюша была в смятении. Она облизнула пересохшие губы и пробормотала:
– С радостью.
– Тогда я буду тебя ждать.
Тим ушам своим не поверил. Эта скромница придет к нему на свидание. Ксюша отправилась по своим делам, оставляя за собой шлейф цветочных ароматов.
– Фрезия и жасмин, – определил Тим, ему нравились такие ароматы. Лада пользовалась чем-то похожим.
– Доброе утро, – сказал Макс, едва Тим переступил порог столовой. – Где ты пропадал всю ночь?
– У Ангелины. Девочке снились кошмары, и мне ничего не оставалось, кроме как охранять её сон.
– И ты что же не спал всю ночь?
– Почему? Спал. Но ты же знаешь, как чутко я сплю. Меня не то что детский крик способен разбудить, я могу проснуться даже от шороха за дверью.
– Не пробовал снотворное принимать?
– Нет. Не хочу стать зависимым.
– Садись ешь. Сегодня на завтрак Тома приготовила вкуснейший омлет и овсянку с изюмом.
– Отлично! Что будем делать потом, тебе Лада уже дала распоряжения?
– После завтрака я сопровождаю её к какой-то женщине. Говорят, у нее сын пропал. Лада поедет к ней. Чтобы поддержать. Все-таки этот парень – друг семьи. А ты как обычно отвезешь близнецов в школу. Твоя программа в комнате на прикроватной тумбочке.
– И почему Ладу всегда сопровождаешь ты?
